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站在不远处的萧玉痕冷冷看着那些长舌妇离去，心里却无端烦躁起来。
这个季嫣然，逃便是了，却还是没能完全逃走，最终又回到了京城，那么她要嫁进皇宫的命运便逃不了了。
皇后的话还历历在耳，萧玉痕只感觉心里一片惆怅。
“走吧。”他吩咐阿武，两个人继续朝东宫走去。
初秋，凤鸣城的东城门已初具规模，正如季大富对九曜帝的承诺，年底定可完工。
九曜帝萧牧站在摘星楼上，遥望那片工人忙碌的城墙所在，心底里自是记挂着季家小姐嫁入皇家一事，可不能言而无信。
听说后来，季大富也秘密进过宫，与皇帝萧牧关于季嫣然同皇子们的婚事商量过什么，自那次过后，皇帝的眉眼一直都是笑着的，至于在笑什么，没人知道。
这一日，东宫书房内，萧玉痕醉心于描画一副《傲雪图》，手中的紫毫正轻蘸了些景丹，在那图中的墨枝上轻点，让那树看起来更像结了无数红梅，整幅图已完成了大部分，只需稍加润色，便可完工。
这时，太监小玄子进来道：“禀太子殿下，四皇子求见。”
“请他进来。”
萧玉痕兴致正好，听得有人来，便将笔搁在笔架山上，从书案前走出，来到另一边的床榻前坐下，四皇子刚好进门，对他行礼道：“皇兄，可真是好雅兴。”
萧玉痕指指自己旁边的空榻，示意他上座，命人上茶。
不刻，便有小丫环端来茶水，放在二人旁的黄梨木小桌上。
☆、155只是为了钱
萧玉痕画了这么些时候的画，早已觉得口有些渴，便端起茶来慢慢饮着，动作高贵优雅。
萧玉清见自己的皇兄喝着茶，便也端起来牛饮，差点儿没烫破自己的嘴皮。
“哎呀！这茶可真是烫嘴。”他赶紧不停地吸气来缓解被烫的痛苦。
“没人跟你抢，你在急个什么。”萧玉痕放下青花瓷杯，声音不无责备。
“我可没大皇兄那么好的气度，凡事都可不慌不忙，不过我有一件事要来跟大皇兄商量。”
“何事？”
萧玉痕淡淡问道，他从来都知道这个四弟就是没脑子的，一有什么事，就马上要来告诉他，连自己要纳几个姬妾，也要来请教一下他，可不可行。
萧玉痕自然是不屑于回应他的问话。
可他既然要问，他也只有听着，至于要不要给他出主意，可就是他的事了。
“是这样，我母妃说，季家财大，若是能娶到他女儿，将来嫁妆可不少，一定不比皇家嫁女儿差。
你也知道我母妃和我的开销都很大，季家的产业又遍布京城，所以我母妃说，要是皇上问，有谁愿意娶，我一定先提出来。
可我听说，云阳宫的那位早已打算娶季小姐，所以不知道这次我能不能有机会争到娶那位小姐的机会。”
萧玉清说着话，时不时地挠挠头，表示很为难。
萧玉痕本以为那天那几位皇子的母妃那样诋毁季嫣然的清白，一定不会让自己的孩子娶她。
没想到才几天的功夫，他们就都改变了主意，这些后宫女人的想法还真是变化多端。
只是为了钱吗？那她的幸福谁来负责？
谁要九曜国国库并不充裕呢？季家向来传言财势大，却无人知道，它到底有多大。
萧玉痕看着眼前一副愁容的萧玉清，只好淡淡开口：“四弟不必着急，依父皇与你母妃的关系，让你母妃好好与父皇说说，自然就没有问题。
至于三弟，他不过是受父皇疼爱些，但若是你母妃先提出来，然后父皇也答应了，这事就好办了。”
“对呀。我怎么没想到，母妃就可以帮到我，她怎么不跟父皇提呢？我这就去宫里跟她说，多谢大哥的提点。”
萧玉清听到风就是雨，也顾不得在他这里坐，匆匆便告辞出了门，萧玉痕看着他火烧屁股的样子，只好叹气摇头，还是个什么都不去想的糊涂虫。
这时，便见阿武匆匆走进来，对他略一行礼，便凑到他耳朵里说了几句话，萧玉痕脸色凝重道：“快请，我在后堂等他。”
阿武抱拳退出书房。
等到所有人都退出了书房，萧玉痕走到一旁一排书架前，轻轻转动书架上一只竹制笔筒。
募地，那整排书架便缓缓从墙边移动，仿佛一道门被打开，露出一个暗道，萧玉痕便从那入口闪身进了内室。
门在身后关闭。
这是一间内室，空间不比外面的书房小，长明灯在光滑的墙壁上悬挂着，昏黄的灯光映出内室的陈设。
☆、156他的打算
同样是许多书架，且放满了各式的书籍，没有灰尘积累，想来是经常有人在这里走动。
萧玉痕走过那几排书架，便来到一处空间较大的房间，这里摆放着桌椅，可供人休息。
他刚坐到那张八仙桌旁，便听一旁的一道门打开，阿武带着一位老叟出现在萧玉痕的面前，此人一见萧玉痕就要行大礼，却被萧玉痕一把拉住衣袖道：“太傅，不必多礼，快请上坐。”
老者头发已斑白，一双深目却泛着精光，他身形中等，望着萧玉痕时，神情有些激动：“太子，老夫总算是又见到你了。”
“太傅，不能让你安度晚年，是痕儿的错。”萧玉痕将老者扶到自己身旁的椅子上坐下，并吩咐阿武去沏茶来。
待两人坐定，老者似乎也平静了许多，他双眼看着萧玉痕，捋捋自己颌下白色胡须，目光带着赞赏：“多日不见，太子更有天子风范了。”
“太傅真是过誉了，痕儿还有很多要学了，还请太傅多多指点。”萧玉痕恭敬道。
“殿下，不瞒你说，这次去往各地招募贤能，收获确实不小。”
老者这样道，原来，他就是太子萧玉痕从前的授课老师金山。
只因看不惯白氏一族仗着建国有功，又有皇后撑腰，便四处横行，更有贪赃枉法的铁证，便上奏皇帝弹劾白家。
岂料这白氏早有人安插在皇帝身边，折子未到萧牧手里，却已被白氏知晓是他在弹劾。
一个太子太傅，本没有多少实权，再加上皇后从中作梗，反在皇帝面前说他教坏太子，不学好，不适合继续留在宫中授课，将他革职驱逐出京城，气得萧玉痕直掉眼泪。
他是最依赖金山的，也知道自己母后一家的险恶用心，妄图等到他登基后，有机会让萧家的江山改为姓白。
他又岂会让他们得逞，于是，在金山离开之前，萧玉痕悄悄让人在京城内找到他，将一大包银票递给他，让他想办法偷偷拿钱去招募贤才，训练军队，为他以后登基，提前培养出自己的人马来，以图对付白家。
金山感激萧玉痕对他的信赖，答应一定帮他办到，这一去便是两年，萧玉痕只在今天才与他相见。
看着授业恩师白发又添，萧玉痕心里也有些过意不去。
“太子殿下，此次进京，老夫有一事相禀。”金山恭敬道。
“太傅请讲。”
“太子让老夫做的事，其实并不难，可带出去的银子已花得差不多了，那么多贤士需要吃饭，还有招兵买马，也是需要钱的，所以，此次来……”
金山为难得看向萧玉痕，没有说出后面的话，萧玉痕早已起身，在房内踱上了步子，太傅的话，他岂有听不懂的。
巧妇难为无米之炊，他自然也是知道的，可是钱到底从哪里来？
父皇连修城门也是找季家大富赞助，他要培养自己的势力，没有钱也是万万不能，难道他也去拉赞助，可谁愿意呢？
☆、157相约郊外
皇帝可以明说，他这是需要保密的，他怎么能让别人知道呢？
“太傅，你先别急，先在京城内待上半个月，半月后，我一定会想办法把钱给你筹到，一定不会让你空手而归。”
“殿下可是想到办法了？”金山见萧玉痕一脸轻松，有些不太敢相信，这么短的时间，他到哪里去找钱？
“这你不用操心，我说能就能，你只需要找个地方安安静静等着就好。”话毕，萧玉痕让阿武一路护送金山从密道出去，自己则回到那间书房。
没过几天，萧玉痕便接到了皇后的召见，要他立刻去凤藻宫。
不知道她这是要说什么，萧玉痕没有犹豫，便去了。
原来，那皇后竟然改变了主意，同意萧玉痕娶那位季家大小姐。
当时的萧玉痕心里真是气，他这个太子当得真够窝囊，这个母后完全把他当作可以随意发号施令的傀儡，想他怎么样就怎么样。
不过娶季嫣然的事，他不是没有考虑过，一来，他本就喜欢她，二来，太傅那里的钱，还得向她借，虽然听起来有些荒谬，但为了九曜国的将来不至于落到旁人手中，他也只能出此下策，到时候，他一定会好好向她解释的。
这一日下过绵绵细雨，依旧消不去秋老虎带来的烦闷，郊外的静心亭内，季嫣然一身男装等着某个人的到来。
今天一大早，她就收到了某人从宫里传来消息，让她在郊外的静心亭等，说有话要跟她说。
那落款上的萧玉痕三个字，让季嫣然的眼角狠狠抽了两下，心也跟着扑通扑通跳地厉害。
她使劲儿拍了拍自己的胸口，恶狠狠对自己说：“季嫣然，给我出息点儿，不就是一美男吗？难道还见得少了？”
这样对自己说着，希望不要在见到他后，显得不知所措。
但她还是高估了自己的能力，当萧玉痕骑着一匹表现极为傲娇，高贵的雪花驹出现在静心亭，然后极潇洒地翻身下马时，季嫣然还是感觉到了自己的心跳得有多么地狂野，让她的手按也按不住。
“季大小姐，果然品味不凡，这身男装真是太适合你了！”萧玉痕走进亭子，对季嫣然这一身青绿色的男子锦服赞不绝口，他身边的近侍阿武则依旧黑口黑脸。
季嫣然不理他，直接背对他，道：“太子殿下兴致倒是颇好嘛，今天怎么有空约小女子来这里？”那声音里似乎带着些怨气。
她可还记得那天他把自己救出来后，是怎么把自己给摔在地上的，一想到那天的情景，屁股还隐隐作痛呢。
“本宫今日找你来，只为一件事，你要嫁进我东宫，所以请你做好准备。”他的声音透着隐隐的霸气，听在季嫣然的耳里却是相当的刺耳。
这个是不是太霸道了点，他说嫁，自己就一定要嫁吗？
她偏不嫁。
“不好意思，太子殿下，你说得太晚了，我已经答应别人要嫁了，你还是另娶他人吧。”季嫣然才不是那种别人说什么就是什么的软柿子，任人揉捏。
☆、158不嫁自大狂
这个太子虽然救过自己，对自己一向也不错，可不代表她要接受他的霸道，他要自己嫁给他，自己就一定得嫁吗？
她偏要说no。
“你说谁？你答应谁了？”萧玉痕的脸色陡然一变，紧走几步，离得季嫣然更近了些，骇得她不自觉往后退了几步。
两个人四目相对，同样黑色漂亮的瞳仁，泛着如星辰一般的光芒，让这一对男女看起来更加出色，或者该说是男男。
季嫣然边退，边道：“你想干嘛？想吓唬人吗？我为什么要告诉你，他是谁？反正我已经答应他了。”季嫣然双手在胸□□抱，侧身面对萧玉痕，不想被他太过冷冽的气势吓到，强装坚强道。
“呵呵，恐怕到时候就由不得你了。”萧玉痕也不知道为什么，在听到她说已经答应别人时，会感觉浑身都像要着火一般，那股邪火怎么也压不下去。
他有理由相信，自己是最先遇到她的那一个人，他也相信，自己对她的感情绝不有假，她竟然会答应别人，他绝不允许。
宽大的袍袖在两人之间一挥，萧玉痕背转身，背影绝决，声音也同样绝决：“本宫说话向来说一不二，你就做好准备嫁进东宫吧，今日约你来，只为了跟你提前说一声，让你好有所准备。”
说完，不待季嫣然再有话讲，萧玉痕已对一旁的阿武道：“阿武，我们走！”
“你这个浑蛋，自大狂，你凭什么要我嫁给你，我不要嫁，不要嫁！”季嫣然在他身后怒吼，心里是说不出的滋味。
她讨厌他的张狂与自大，讨厌他的自作主张，讨厌他不问问自己的感受，就要强迫她嫁给他。
她为什么不能反抗？她为什么一定要嫁他？
思绪乱得一团糟，季嫣然看着绝尘而去的马背上的身影，缓缓瘫坐在了亭内的石桌子旁。
这样霸道，冷漠的一个人，从来不关心别人的感受，她嫁给他，还有好日子过吗？
人人都说皇宫是个吃人不吐骨头的地方，以前的穿越小说里，女主们在里面吃的苦头还少吗？
现在，是不是该轮到她了？
一想到这些，季嫣然浑身不自觉感觉冷，现在是初秋，天气还很燥热呢，那冷却一点点渗进了骨子里，真的很冷。
离开的萧玉痕，金冠束在头顶，玉雕一般精致的面孔上，是掩藏不住的愤怒，季嫣然最后吼出的那几句话声声敲打在他的心上。
她说他是自大狂，她说他自作主张，可她又知不知道，他不过是想更好地保护她。
如果她不嫁进东宫，而是选择别的皇子，他不敢想象，他们会如何对她，她在别人的眼中已是不贞，这样有失妇德的女子，自然在皇宫里会倍受欺凌，说不定会被打入冷宫。
而他，可以让她偏安一隅，在扳倒白氏一族之前，绝不让人有机会对她下毒手。
雪花驹一路狂奔进皇宫内苑，带着萧玉痕回到东宫。
翻身下马，将马缰绳丢给一旁侍立的太监，萧玉痕招来小玄子：“马上替本宫更衣，我要去见父皇。”
☆、159请求赐婚
翻身下马，将马缰绳丢给一旁侍立的太监，萧玉痕招来小玄子：“马上替本宫更衣，我要去见父皇。”
玉华宫内，九曜皇帝正准备用午膳，便听内侍官道，太子求见。
萧牧心中有些纳闷，这刚赶上吃饭的时候，他会有什么事来找自己？
不过，他既然要求见，他这个当父亲的也不能把人拒在门外，便让人宣他进殿。
太子萧玉痕一身清爽站在阶下，口中呼道：“参见父皇。”
萧牧看着一脸沉着的儿子，知他必是有事相求，便对他道：“痕儿既然来了，就陪着父皇一起吃顿饭吧，父皇一个人也怪冷清的。”
萧玉痕忙躬身行礼道：“儿臣遵命。”
站直身体，萧玉痕坐到了萧牧下首，有宫女送上碗筷，父子二人安静吃过午饭，萧牧命人撤下杯盘碗盏，早有宫人端上两杯清茶，放置在二人几前。
萧牧端起镶金边的玉瓷杯，轻抿一口茶水，放在桌前，双手放在膝上，缓缓问道：“痕儿有何事要与父皇相商啊？”
听父皇问话，萧玉痕忙从金丝软垫上起身，跪至萧牧面前，道：“启禀父皇，儿臣想让父皇赐婚，让儿臣娶季家小姐做侧妃，请父皇成全。”
说完，萧玉痕双手触地，给萧牧磕头。
闻听萧玉痕要娶季家大小姐，这可把萧牧吓了一大跳，据他观察，这个大儿子对此事是最不上心的，他怎么突然会想到要娶那商贾之女，就算他要娶，皇后那边可愿意？
“痕儿，你怎么会想到那娶那季家小姐，你母后可会同意？”
“父皇，儿臣觉得那季小姐容貌出众，性格活泼，深得儿臣之心，本想纳她为正妃，怎奈，儿臣早已答应母后，会纳表妹白菁菁为正，只好委屈季小姐为侧妃，请父皇明鉴。”
萧玉痕平静说完，仍跪在原地不动。
萧牧深深看了一眼这个大儿子，平日很少与他说话，都不知道他心里在想什么，可他实在不敢相信自己一向冷静的大儿子会喜欢上那个第一天入宫就把自己掉水池里的冒失女。
到底是答应还是不答应呢？
到现在为止，太子萧玉痕是第一个来要求娶季嫣然的，虽是做侧妃，但将来太子登基，季小姐就是名正言顺的后宫之妃，不算辱没了她。
若是不答应，其他皇子又不曾提起此事，到时候，他的诺言可就无法兑现，总不能随便塞给谁吧，既然太子先提出来，又说他是喜欢她的，那便成全他吧。
“也罢，既是太子先提出来的，朕便答应你的请求。这便命人拟旨赐婚，即日去季家颁旨。痕儿，可还满意？”
“谢父皇，”萧玉痕久违的笑容挂在脸上，那种欣喜让萧牧一点儿也不怀疑萧玉痕是真的喜欢季家小姐，才会有这等失态，完全不复平日的严肃，沉稳。
他也算是做了件大好事，给季小姐找了个好归宿。萧牧让萧玉痕起身，慈爱地看着这个大儿子，未来的九曜国皇帝。
☆、160痴情总成伤
这一日上午，三皇子萧玉真正在御花园内整理满园的菊花盆景。
他向来喜欢弄这些花花草草，尤其是菊花，眼见着金秋快到了，这些菊花也带着骨朵，快要开出美丽的花，他想替它们再好好整理一下叶片。
他手里拿着修剪花枝用的剪刀，神情专注。上午的阳光洒在他的玉色蟒服上，给他的周身都踱上一层太阳的金色，一旁的小太监拿着一个小筐，正在接他剪下的枯叶。
这时，便见一身猩红锦服的四皇子匆匆从不远处的小径走来，萧玉真从花间看到他的身影，忙抬起头来，对他打招呼：“四弟，看你行色匆匆的，这是要去哪？”
萧玉清也看到了他，便脸色不郁地走了过来：“我说三哥，你还真是有闲心，还不与我同去找太子理论，这次他真是太过分了，亏我如此信赖他！”
萧玉清说得很快，表情忿忿，仿佛太子做什么对不起他的事般。
“四弟，大皇兄怎么了？惹你如此不高兴？”萧玉真向来知道他这个四哥有些性格鲁莽，又头脑简单。
“你是有所不知，那次我去问他，我娶季小姐可好，而且我知道，三哥你也喜欢那位季小姐。
其实……我并不是想和你争，我只是……也喜欢……”
萧玉清似乎也发现自己这样说，会让萧玉真误会他是在和他抢，便又结巴起来。
萧玉真听他提到娶季家小姐，果真神情滞了滞，却并没有说什么，心里涌起一股无可名状的痛苦来。
“可是你都不知道，我们那个大哥有多过分，他还没等我去求我母妃去和父皇说，他倒捷足先登，去和父皇提出赐婚。
结果，父皇竟然同意了，听说，马上就要出宫颁旨了。”
“咣当”听到这个消息，萧玉真只觉得如晴天霹雳，五雷轰顶，眼前的世界骤然暗了下来。
手中的剪刀落下，差点儿扎到他自己的脚，引得一旁的小太监捂嘴惊呼：“三殿下，你这是怎么了？”
太子要娶季小姐？这个消息来得太突然，击得萧玉真整个人如坠冰窟，他脸色苍白如纸，心里的痛苦一层层漫上来，让他只觉得什么也看不见，�