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张柬之听了大喜，以手加额说：“我引公为知己，等的就是明公这句话。”
说着，张柬之走过去，从密室的壁柜底下摸出一个卷成笔筒状的小纸团，小心地展开来，递给崔玄暐说：“此乃国老狄仁杰的临终遗命。”
崔玄暐把纸条捧在手中，望空拜了几拜，而后用颤抖抖的手，庄重地打开，但见小面用蝇头小楷写道：
圣上不豫时，要保证太子显顺利登基。若情况复杂，可采取断然措施。
崔玄暐看后，眼泪当时就下来了，捏着小纸条，抹着眼泪，半天说不出话来。末了，才感慨地对张柬之说：
“昔狄国老荐我入朝时，曾跟我说‘天步多艰，爰仗经纶之才’，斯人已故，言犹在耳。暐这才明白国老话里之深意矣。”
张柬之重新把纸条收起，出门令人送酒菜进来。时候不大，酒菜送到。两人关起门来，吃菜喝酒，慢慢地密议起来……
时光飞逝，严酷的冬天在梦里又像流星一样地划过。文明古老，阅尽人间沧桑事变的神都洛阳，又迎来了新的一年的春节。今年的春节大不比往年。由于女皇陛下身体不好，只是在正月初一，组织了在京正四品以上的重臣，到长生殿谒见了病中的女皇陛下。女皇真的老了，宽宽的椭圆形的脸上布满皱纹，有些浮肿；黯淡的眼睛流露出对生的渴望和对死的恐惧。短短的半个时辰的接见时间，她竟有些支撑不住，显得异常的疲乏。她叮嘱了张柬之等几个宰相一些勤勉为政的话，就挥挥手让大家出去了。皇帝伏枕养病，政令不通，朝臣们跟放了羊似的，趁着春节，你来我往，今天到你家，明天到我家，轮番喝起酒来。一时间，竟也呈现出一种歌舞升平的景象。
与此同时，张柬之、崔玄暐的秘密活动也在紧锣密鼓地进行，经过细密的分析和考察，御史中丞桓彦范、中台右丞敬晖、宋璟，以及冬官侍郎朱敬则等人，分别进入了张、崔二人的视野，分别予以秘密召谈，共图大计，引为知己。
大年初二，张柬之以拜年的名义，亲自来到羽林大将军李多祚的家中。李多祚原为靺鞨酋长，骁勇善射，意气感激。以军功被高宗李治迁为右羽林大将军，前后掌禁兵北门宿卫二十余年。
李老将军见当朝宰相屈尊来给自己拜年，高兴得不得了，忙令人安排酒宴，予以款待。
说了一会儿家常话，见酒菜已上桌，张柬之说：“咱们还是挪到书房吃吧，我喜欢书房的气氛，另外，咱老哥俩也好好地说说话。”
李多祚一听张宰相和他称兄道弟，更加高兴，忙命人把饭桌抬进书房。而后两个人关起门来，喝酒拉呱……
喝了一些酒，两个人又拉了一些多祚老家的事，又拉了当前政坛上一些不好的现象，当话题扯到张易之兄弟身上的时候，李多祚也非常地看不惯二张，对其所作所为，气得直摇头，直骂娘。见时机成熟，张柬之话头一转，问李多祚：“将军在北门几年？”
“三十年矣！”李大将军不假思索地答道，话语中不无自豪之感。
“将军击鼓鼎食，金章紫绶，贵宠当代，位极武臣，岂非高宗大帝之恩？”
张柬之眼盯着李多祚问。
“当然了！”李多祚动情地回忆说：“当年高宗大帝不以我为夷人，力排众议，破格提拔我为羽林大将军，对大帝的恩遇，我多祚到死也忘不了，死了也要去地下保卫大帝。”
张柬之点点头：
“人言将军以忠报国，意气感激，果然如此。但将军既感大帝殊泽，能有报乎？大帝之子现在东宫，逆竖张易之兄弟专擅朝权，朝夕威逼。将军诚能报恩，正在今日！”
李多祚一拍桌子，端起一觞酒一饮而尽，用手抹一把胡子上的酒渍，慨然道：“若能诛灭张易之兄弟，还太子于宝位，多祚惟相公所使，终不顾妻子性命。”
张柬之这才把诛张易之兄弟的计划和盘托出，李多祚听了，频频点头，激动地直搓手，跃跃欲试。
张柬之又叮嘱他说：“虽然我们的人已经控制了军权、政权和司法大权，也取得你禁军的支持，但有成功，也可能有失败，望李将军一定拿定好主意。”
李多祚一听这话，眼一睁：“宰相不信任我多祚？”
说着，李多祚抽出佩刀，削指出血，滴于酒中。张柬之一见，也引刀刺指出血，和于酒中。两酒相和，分成两杯俩人端起来，即引天地神，起誓道：
诛灭逆乱，还位太子，上符天意，下顺人心。既定此谋，当不顾性命，全力为之，若中途而废，天诛地灭，不复为人。
取得女皇的信任又取得二张的信任，又把羽林大将军李多祚争取过来，张柬之紧接着开始实施下一步计划，即让同党分领禁卫大权。其中敬晖被安插为左羽林卫将军，桓彦范为检校左羽林卫将军，杨元琰为右羽林将军，李义府的儿子右散骑侍郎李湛为左羽林卫将军。过了几天，张柬之、崔玄暐一起来到相王府，给相王李旦拜年。谈到皇帝陛下不豫和相王、太子不能入侍汤药时，张、崔二人言发流涕，大骂张易之兄弟的欲行逆乱的豺狼野心。
相王见此情景，忙止住二人，把两人请入密室，说：“大过年的，二位宰相上来就说这话，若让外人听了，岂不招惹是非？”
“王爷，”崔玄暐拱手道：“皇帝不豫，内有二张，外有诸武，李氏江山，如之奈何？”
相王听了，默默不语，半天才说：“你俩说该怎么办？”
“当断不断，反受其乱。臣和柬之宰相以为，当采取非常措施，扶太子登位！”
听了这话，相王忙说：“稍等等。”
窜了出去。一会儿把相王府司马袁恕之引了进来，相王指着袁恕之和自己说：“本王和恕之惟听二公驱使。”
“怎么？你们……”
相王点点头：“恕之早已做了本王的工作，且早已在王府中训练武士，以备非常。”
张柬之留下崔玄暐与相王计议，自己径直去宫城军府去找桓彦范、敬晖。
根据张柬之的安排，晚上，桓彦范、敬晖来到东宫，请太子显屏退左右，然后向他通报了准备发动军事政变，拥立太子登基的情况，李显听了，眼眨巴眨巴，半天不说话。桓彦范说：“相王、柬之、玄暐等大人已经从各个方面准备就绪，就等殿下您的一声令下。”
李显嗫嚅着嘴唇说：“你们干你们的，不应该给我说。”
敬晖说：“为了你李唐的江山社稷，为了你能登大位，不跟你说跟谁说？请殿下不必犹豫，全面批准政变计划。”
“我……我听你们的，几………几时动手。”
“二十日，亦即明日清晨就动手，请殿下呆在东宫，哪都不要去。”
“白……白天动手，不怕人看见？再说禁军头目武攸宜也不跟咱们一条心。”李显担忧地问。
“放心吧，早已算好了，明天是大雾天气。武攸宜也正好不当班。”
为了不致于引起别人的警觉，几个人像往常一样，上朝下朝回家睡觉，但谁也无法合眼。
这正是长安五年（705年）正月二十日。浓浓的晨雾中，张柬之、崔玄暐、桓彦范及左羽林卫将军薛思行等率领左右羽林兵五百余人，伫立在玄武门下，焦急地等待着李多祚以及驸马都尉王同皎等人。东宫门口。李多祚一行人，正在拍门叫人，拍了半天，才有一个内侍站在门里头胆怯地问：“谁？”
“我，驸马爷王同皎，有急事禀告太子殿下。”内侍一听是太子的闺女婿，忙把门打开，说：“请偏房等一下，我去禀告殿下。”
“不用了！”王同皎一把把门房内侍推开，领着一行人，排闼直入。
正殿里，太子李显已穿好衣服，在那等着，见王同皎一行人闯进来，却又把身子往后缩了缩，陪着笑说：“我，我还是不去吧，你们干你们的。”
王驸马一听，急得头上冒火，慷慨激昂道：“先帝以神器付殿下，横遭幽废，人神共愤，二十三年矣。今天佑其哀，北门、南牙、同心协力，诛凶竖，复李氏社稷，愿陛下暂至玄武门以副众望。”
“我，我——”李显扶着桌子说：“凶竖诚当夷灭，然上体不安，得无惊怛，诸公更为后图。”
随即而来的李湛闻言气愤难当，冲到李显的跟前说：“诸将相不顾身家性命以徇社稷，殿下奈何欲纳之鼎镬乎？请殿下自出止之。”
“我，我……”李显一拍大腿，“可都是你们硬逼我去的。”
出了门来，李显两腿直打颤，上了几次马都没上去，最后还是闺女婿王同皎将他抱上了马。
迎仙宫的长生殿里，女皇龙床不远的地方，张易之、张昌宗正呼呼大睡。睡着睡着，张昌宗突然跳起来，推着张易之小声叫：“哥，哥，醒醒，醒醒。”
“啥事？” 张昌宗趴在哥的耳朵眼上悄声说：“我刚才做了个梦，梦见咱俩南面称君了。你也是皇帝，我也是皇帝，正接受张柬之他们的朝贺呢。”
“天无二日，人无二主，咱两个人还能都当皇帝？”
“我也挺奇怪，可我梦里就是这样的。”
“后来呢？”
“后来……后来那龙椅不结实，让咱们给压塌了。”
“什么梦！”张易之气呼呼地爬起来，披着衣服来到殿外的廊下。廊外大雾弥漫，猩红色的廊柱在翻腾缭绕的雾气中闪烁迷离。雾像巨大的白帐子，将宽大的长廊严严实实的罩了起来。
第十章
“哥，你生气了？”张昌宗不知什么时候也来到了廊下。
“别说话！”张易之止住了张昌宗，歪着头，支起了耳朵。他似乎听见有衣甲的碰撞声，杂乱的脚步声，这声音像鼓声在他心里敲起，并且越来越响，越来越大……
“哥！”张昌宗惊恐地抓住了张易之的胳膊，但见长廊两头，人影幢幢，许多的利刃，闪烁着白光。张易之大叫：“什么人？！”
话音未落，两旁的窗棂突然破裂，门户疾开，十多名羽林军士跳了进来，一拥而上，把张易之兄弟按倒在地，破布麻利地封上了两人的嘴。
二张瞪着眼睛，惊恐地看着众人。左羽林卫将军薛思行走过去，拨拉一下二张的脸，察看一下，回头对张柬之等人说：“正是他俩！”
张柬之一言不发，把手掌往下一挥。随着他的这个动作，几名羽林军校尉的刀，已“呜”地一声砍了下去。
张易之白皙的脖子，被砍断了一半，当即一命呜呼。张昌宗美丽的脸庞被削掉半边，没死绝，痛得满地打滚。哪有功夫让你打滚，一个校尉跟进一个透心凉，一刀插进张六郎的心窝里，悠悠一魂，直追他易之哥去了。
龙床上的则天大帝也听见了外面的响声，只是晕晕乎乎，一时半时没有睁开眼，及睁开眼，却发现床周围环绕侍卫，站满了黑压压的人。则天大帝惊得欠起身子，问：“乱者谁邪？”
众人同声说道：“张易之、昌宗兄弟谋反，臣等奉太子令诛之，恐有漏泄，故不敢以闻。称兵宫禁，罪当万死。”
则天大帝挣扎着坐起来，看见了站在床前的太子，说：“小子既诛，你可还东宫。”
太子李显支支吾吾说不出话来。张柬之朝桓彦范点点头，桓彦范走上来，按剑挺立，以威逼的口气对床上的则天大帝说：“太子安得更归！昔天皇以爱子托陛下，今年龄已长，久居东宫，天意人心，久思李氏，群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子诛贼臣。愿陛下传位太子，以顺天人之望。”
刀枪闪着寒光，直逼她的双眼，大帝情知大势已去。她缓缓地看过众人的脸，看到李义府的儿子李湛时，说：
“你亦为诛易之将军吗？我待你父不薄，乃有今日！”
李湛听了，惭愧地说不出话来。 则天大帝又把目光扫到崔玄暐的脸上，诘问道：“他人皆因人以进，惟卿朕所自擢，你也来了？”
崔宰相老练，上前一步，拱手对曰：“此乃所以报陛下之大德。”
根据政变指挥部的安排，左羽林将军薛思行飞马赶到南牙。统兵南牙，以备非常的相王李旦和袁恕己急忙迎上来，着急地问：“得手了没有？”
薛将军飞身跳下马，打一个响指，得意地说：“彻底得手了，皇上已经同意传位太子了。”
袁恕己顾不得高兴，转身来到正整装待命的军士们，发布作战命令：“第一营随相王坐镇南牙，维持宫城外治安；第二营随薛将军接管洛阳四门，在城中主要路口布置警戒；第三营随我去抓捕张昌期、张同休，韦神庆、杨再思等二张死党……”
话还没说完，只见杨再思带着数名家丁从迷雾中闪出，跪倒在地上说：“相王，袁大人，再思特来助战！”
袁恕己看看手中的搜捕名单，再看看地上跪着的杨再思，大惑不解。这老狐狸怎么知道今天事变？来的正好，袁恕己命令军士：“把杨再思给我抓起来。”
相王止住说：“算了，他既然知道今天来助战，可见素有忠心，以功折罪。”
“看在相王的面子上饶过你。”袁恕之命令道：“马上随我去抓捕张昌期、韦承庆他们。”
“是！”杨再思跟着众人跑去，边跑边擦着额上的冷汗，对身旁的家丁说：“亏我嗅觉灵敏，历练成精，不然，成二张的陪葬品。”
697年（周万岁通天二年九月）△改元神功，大赦。大赦天下，分遣十道使持玺书宣慰诸州。
二十三日，太子李显正式复位，号为中宗。皇族先配没者，子孙皆复属籍，仍量叙官爵。
二十四日，徙则天大帝于上阳宫，李湛留为宿卫。上尊号曰则天大圣皇帝。
二月，复国号曰唐。郊庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色、文字皆如永淳以前故事。
神龙元年十一月初二，即公元705年12月11日，一代女皇武则天在洛阳上阳宫溘然长逝，终年八十二岁。临终遗制：去帝号，称则天大圣皇后，王、萧二族及褚遂良、韩瑗、柳姡资艚陨庵Ｉ窳辏�706年）二月，武则天的灵柩在皇帝和百官的护送下来到长安，五月举行隆重的葬礼，与其夫高宗合葬于位于长安西北的乾陵。
在乾陵的朱雀楼前，屹立着两座高大的青灰色石碑，左为唐高宗的“述圣记碑”，右为武则天的“无字碑”。武则天临终遗命，立碑不留一字，千秋功过，任由后人评说。
全书完