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黄旭初点点头，便和李宗仁一同回到家中，收拾停当，当夜搭船一齐到贵县去了。从此，黄旭初出任李宗仁的参谋长，为李宗仁势力的发展壮大，出谋献策，组训军队，积极卖力。
却说蒙仁潜自封为广西省长，陆云高自封为省府财政厅长，刘日福和陆福样二人不明不白算是做了民政厅长和建设厅长。蒙仁潜自铸的那省长大印，尽管盖了又盖，政令却总也出不了廓门，陆云高的财政厅长，只能在南宁城内收税。
这时的广西局面，更趋混乱不堪。各部自治军之间，你争我夺，远交近攻，战乱不止。各地土匪横行，白日打家劫舍，黑夜掳人勒索。在沿江一带，各种名日的武装势力，则层层设卡，勒收“行水”，因而工农交困，商业凋敞，民不聊生。民间流传着两句话：“宁作太平狗，莫作乱世民”，道出了广大民众的凄苦和悲愤之情。因此，对于蒙仁潜的省政府，民众自是冷眼相看，漠然视之。
正是这个时候，被赶下台的陆荣廷，又回到了南宁麻雀巷他的耀武上将军府第。
原来，陆荣廷自下野后，从龙州经越南由水路到达上海，后又到天津，与北洋军阀曹锟、吴佩孚勾结。曹、吴见孙中山已据有两广，正在出兵北伐，且北伐军进展神速，已入江西攻占赣州，正向南昌挺进。便加紧支持陆荣廷，使其重返广西，以捣乱孙中山北伐军之后方。陆荣廷潜回龙州，就任了北京政府委任的边防督办之职。此时粤军已经回粤，广西局势混乱，陆荣廷眼睛瞄着南宁，准备重新登台。这时，林俊廷已经和北京政府拉上了关系，被委任为广西绥靖督办，他便由迁江率部到南宁来就职。陆荣廷看在眼里，虽然感到不太舒服，却也不甚介意。因为林俊廷、蒙仁潜、陆云高、陆福祥、刘日福、李宗仁这些实力派，全是他的旧部，他只要回到南宁麻雀巷的耀武上将军府第来，发号施令，谁还会不听他的呢？外有曹、吴的支持，内有旧部的拥戴，现时广东方面孙、陈势同水火，自顾不暇，广西还不是属于他陆荣廷的吗？于是，他择定吉日，率随从卫队，从龙州向南宁进发。一路上，他骑马打猎，好不自在。可是到了离南宁不远的十里亭，却并不见林俊廷、蒙仁潜等人前来迎候。他心甚感疑惑，忙问随从秘书陆瑞轩：
“我将于今日抵邕正式就任广西军务督办的事，给林俊廷、蒙仁潜他们发电了吗？”
“老帅将于今日抵邕就职之事，在龙州出发的头一天，我就给林俊廷和蒙仁潜发了电报。”陆瑞轩答道。
“嗯……”陆荣廷皱着眉头，想了想，继续率随从向南宁进发。
五里亭到了，仍不见一个欢迎他的人，陆荣廷骑在马上，勃然大怒，禁不住大骂起来：
“林俊廷、蒙仁潜、陆高子都死了不成！”
“老帅息怒，让我到城里去叫他们率众前来欢迎，请老帅在此稍候。”陆瑞轩答道。
“你告诉他们，起码要动员五千民众团体，要用最好的仪仗，否则，我将不入城去！”陆荣廷忿然说道。
“是，老帅。”陆瑞轩忙带上几个随从，骑马往南宁城里去了。
陆荣廷在五里亭等了半天，既不闻鼓乐之声，又不见林俊廷等率众前来，气得又一阵大骂：
“林俊廷、蒙仁潜、陆高子，你们只要不死，都要吃我几马鞭！”
“父帅，‘吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内’，广西经此番变乱之后，恐人心亦不复收矣！”养子陆裕光忧心忡忡地说道。
“他们都是我提携起来的，没有我，能有他们的地位吗？目今八桂不宁，他们不靠我，难道靠孙文和陈炯明不成？”陆荣廷愤愤说着。“老帅，陆秘书回来了。”
这时陆荣廷身旁的一名随从忙报告道。陆荣廷看去，果然见陆瑞轩从那头策马而来，后面，只有他刚才带去的那几个人，陆荣廷心中好不惊疑，还没等陆瑞轩来到面前，他便迫不及待地问道：
“林俊廷他们呢？”
“老帅！”陆瑞轩垂头丧气地答道，“听说老帅要回来，刘日福昨日到百色去了，陆福祥去了都安，陆云高去了贵县，林俊廷、蒙仁潜也都走了，眼下南宁的驻军已经撤尽，省政空虚，无人主持。”
陆荣廷听了不由火冒三丈，但却压着怒火并不发作，他知道林俊廷他们有意回避，是不欢迎他重回南宁主政，诚如养子陆裕光所言，广西经过这番变乱之后，想要重新驾驭旧部，看来已非易事。好在有曹、吴的支持，他的义子马济已得吴佩孚的资助在湖南组建了一支武卫军，现时自己身边也还有韩彩凤、陆裕光几个忠实部将和几千人马，尚可勉强维持个小局面，因此，他心中虽然恼怒，但却装着无所谓地说道：
“只要他们晓得我回来就行了，愿不愿跟我，那是他们的事。留得青山在，何愁无柴烧！”
陆荣廷说罢，便命随从卫队，向南宁城进发，又命一小队骑兵，打马向城里疾驰，沿途高呼：“陆老帅回来了！”
陆荣廷则骑马缓缓而行，以便南宁市民在城中来得及欢迎他。这一着果然有效，那一小队骑兵的高呼，早惊动了南宁商会。商会对于一切过往军队，照例要表示迎送犒劳，何况是陆老帅回来了，更不敢怠慢，商会会长急忙带着些人，敲锣打鼓，挨家挨户动员，总算临时凑起了百几十人。刚走到城门口，陆荣廷已经到了，一时间鼓乐喧天，鞭炮齐鸣，欢迎陆老帅回省主政的气氛，倒也有些热闹。陆荣廷见了，心里自然高兴。商会跟着又献上了酒、肉等礼品表示对陆部下的犒劳，陆荣廷命陆瑞轩一一收下。
陆荣廷回到麻雀巷，通电就了广西军务督办之职，不久，北京政府委派的广西省长张其锽也抵邕到任。陆荣廷既当了军务督办，即着手整顿广西全省军队，发布命令，要各地自治军将名册呈报，以便统一整编，重新号令。但他的命令，却并不比蒙仁潜那省长大印管用多少，令出廓门，即如石沉大海。陆荣廷等得不耐烦了，便命秘书陆瑞轩到各地催办，约莫半月之后，陆瑞轩返回南宁复命，陆荣廷忙问道：
“事情办得如何？”
陆瑞轩苦着脸，长叹一声报告道：“经过这番变乱之后，人事全非，纵使老帅昔日之心腹也不复听调遣矣！”
“难道陆高子也敢不听我的？”陆荣廷问道。对这位昔日由他一手从马弁提升的将领，他相信是不敢公然违抗帅令的。
“老帅不提到他也就罢了，一提气死人！”陆瑞轩摇头，忿懑地说道，“我到贵县去，要他将所部名册上报，接受老帅整编，他却大咧咧地说道：‘我的部队早编好了，还要他来整编什么？想必是那老头子闲来无事，何不叫他回宁武庄打猎去！’老帅，你说气不气死人？！”陆荣廷一声不吭，只见他那“毋”字脸在微微地抽搐着，那两只因长期练习射击而变得一大一小的“虎目”，闪着灼人的怒火，但却在大厅里缓缓地走动着，仿佛什么事也没有发生一样。这时，檐下飞来一群麻雀，卿卿喳喳地叫唤不停，有的展翅摆尾，有的伸头探脑，有的上下嬉戏，似乎在嘲弄他，戏耍他。陆荣廷那心头火气正没处出，他随手从墙壁上取下那支自来德手枪，狠狠地骂道：
“忘恩负义的家伙，把你们喂饱了，羽毛丰满了，都从我手里飞啦！”
他一边咒骂，一边开枪射击，那些麻雀们经过这番变乱之后，一个个也都学得精乖了，见陆荣廷掏枪，早已飞窜得无影无踪，陆荣廷枪法再好，也没碰着麻雀们半片羽毛。
第十二回 白马会盟 滇桂军东下讨陈贼 勾心斗角 沈鸿英暗设“鸿门宴”
却说广西得江边上，有一座远近闻名的白马庙。这白马庙十分奇特，庙宇之建筑虽颇为壮观，但庙中却无神佛，也无岳飞、关公之神像，庙堂之上，供奉的只是一匹白马。那白马昂首而立，十分英武雄壮，浑身雪白，无一杂毛，无缰无鞍。传说百几十年前，这大河中，每有妖怪出没，或撞翻船只，或吞噬行人，亦常闯入两岸之村落，每每伤及人畜。此地百姓，受害尤深，不少人举家迁徙，逃往他乡。河中舟揖阻断，商旅绝迹，这一带地方，遂成为一恐怖之所在。忽一日，雷声大作，暴雨倾盆，狂风呼啸，地动山摇，天空出现一匹雪也似的白马。那白马扑入江中，与妖怪搏斗，激起满江白浪，不多时，竟将那作恶多端的妖怪降伏。风停雨住，浪平河清，据说有人窥见那白马昂天长嘶一声，乘风而去，无影无踪。又据说那白马乃是南海龙王之子，他闻知此地百姓为妖怪所苦，便化成白马前来降妖。从此后，大河一带，风平浪静，人寿年丰，六畜兴旺。当地百姓为感念白马降妖之功，便择地兴建一座庙宇，塑造白马神像，年年供奉。一年一度的初春时节，是庙会最兴盛的日子，这白马庙所在之地，虽不是通衢大邑，但它的地理位置却很重要。由此地溯江而上，到桂平县城，便是广西的两条江——黔江和郁江的汇流之处。再由桂平乘船沿郁江西上，则可抵广西省会——南宁；若沿黔江北上——则可抵柳州。如果由此乘船东下，又可到广西的咽喉重镇——梧州。从梧州水路继续东下，便进入广东的封开、德庆、肇庆直达广州。白马庙远近闻名，香火旺盛，那些善男信女们，有来自桂平、平南、藤县、梧州，甚至有远至广州的。庙会时节，南来北往的船只，搭的尽是香客。他们怀着虔诚的心理，葡匐在神殿帐下，对着白马磕头，在缭绕的香烟紫雾之中，追祀亡魂，超度祖先，求福、求财、求官、求子孙。据说，倒也十分灵验。
可是，今年冬天的一天，离往常庙会进香的日子还早得很，而白马庙里里外外，却突然热闹了起来。庙前的大河中，竟泊满了华丽的电轮，钢壳的炮舰，这些船舰上满载武装士兵，江岸边那用长条麻石砌就的简陋码头上，军靴震响，马刺贼亮，长柄指挥刀在军官们的腰上摆动着，来的全是些拥兵自重的高级将领。他们每人都带着大批卫队，有的人甚至还在自己的船上带着临时由花艇上雇来的“老举”①。他们的卫队，一部分留在船上看守船只，一部分跟随上岸，有的散布在码头两侧警戒，有的在庙前庙后巡逻，有的则紧紧相随进入庙中。他们是专程前来上香的么？既是又不是。因为毕竟离庙会的时节还早，并无大批香客光临，但他们这些人，又都各自带着自己的副官，那些副官们几乎每人都手持儿炫用红纸圈扎着的香烛。到得神殿前，将军们一个一个地从副官手里接过香烛，非常虔诚地将其一一插在香炉之中，然后跪在铺着一方杏黄布垫的地上，对着那泥塑的白色神马，顶礼膜拜。口中还喃喃地祷告着，求神马保佑，每战必捷，升官发财，前途无量。拜过神马之后，他们便立在两侧，庙祝们抬来好几张黑漆发亮的八仙桌，摆成一个U形，又搬来好些椅子，那些椅子，靠背垂直，四张为组，每组的正面都按“福、禄、寿、喜”的顺序，刻成篆书，并饰以各种吉祥图案。桌子和椅子摆好之后，将军们便分头落座，从军服上看，他们并非一个系统的军人，而是分属滇、桂、粤三省，滇军将领居中，桂军将领居左，粤军将领居右。他们是来庙中会餐的么？既是又不是。因为照往常的规矩，庙会之后，当地的士绅和望族，便在庙中举行盛宴，祭过神马之后，便大宴宾客，预祝一年的吉庆。但此时未逢庙会，而将领们泊在大河中的船舰上，却又在杀猪宰羊，准备宴席。
①粤语即妓女。
“诸位都到了，现在请孙公的代表范先生宣读孙公签署的命令。”
主持会议的是滇军的杨希闵将军，他身材干瘦，背还有些驼，唇上留着两撇往上翘的胡须，一双眼睛显得睡眠不足，似乎仍在醉酒之中，两眼惺松，讲话时嗓门有些沙哑。他话刚说完，孙中山由上海派来的代表范先生，便立即站了起来，他身着长衫，文人打扮，两只手利索地打开搁在八仙桌上的一只黑色小皮包，从里边取出一叠盖着鲜红大印的委任状，然后很有身份地看了看在座的各位将领，说道：
“诸位，鄙人受孙先生之命，由上海专程前来与诸位见面，并宣读孙先生给各位的命令。为了打倒陈逆炯明，打倒国内军阀，重建中华民国，孙先生正组织力量，各方均在发动之中。目下，原北伐军许崇智将军率领的部队，进入福建后已占领福州，孙先生已将许部两万余人改编为东路讨贼军，任许崇智将军为总司令，许部正厉兵秣马，准备西进入粤讨伐陈炯明。西路方面，孙先生对诸位寄予厚望，决定组织西路讨贼军。为此，特命鄙人携委任状前来，望诸位立即发动，东下讨陈。”说完，便宣读孙中山签署的命令：任命杨希闵为中央直辖滇军总司令，沈鸿英为中央直辖桂军第一路总司令，刘震寰为中央直辖桂军第二路总司令，刘玉山为中央直辖第七军军长，莫雄为中央直辖第一独立旅旅长，郑润奇为中央直辖第三师师长，杨胜广为中央直辖第二独立旅旅长，李易标为沈鸿英部桂军前敌指挥官。
原来，孙中山自从在南宁与陈炯明谈过话之后，便风尘仆仆，直抵桂林，在桂林皇城内组织北伐大本营，各路北伐军云集桂林，正欲挥师入湘，可是陈炯明在广州叛迹益彰，孙中山无奈，只得移师粤北重镇韶关，令北伐军进攻江西。此时，陈炯明电令粤军总指挥叶举，悉数将驻桂粤军五十营火速调回广州，准备公开叛乱。孙中山大总统闻讯，为了镇慑后方，并最后争取陈炯明，毅然率大本营警卫团由韶关返回广州。不料陈炯明竟于六月十六日炮轰总统府，孙中山避入永丰舰与陈炯明叛军相持五十余日，最后被迫退出广州，经香港到上海。孙中山被困永丰舰时，曾电令许崇智指挥的北伐军回师广州靖难，但许崇智部在韶关帽子峰一带遭陈炯明叛军阻击，损失奇重，回粤不成，遂退入福建待机。孙中山到上海后，在中国共产党人的帮助下，从徬徨绝望之中重新振作起来，经过一番准备之后，决定出师消灭陈炯明叛军，重建广州革命政权。命廖仲恺和蒋介石到福州协助许崇智回师入粤。此时，驻广西的滇军和桂军沈鸿英、刘震寰部及驻西江的部分陈系粤军，都表示拥护孙中山。孙中山遂派人持委任状前往，将其编为东路讨贼军。你道那滇军本在云南，竟如何到得广西？原来，云南总司令顾品珍曾响应孙中山北伐的号召，调驻四川已故之赵又新部杨希闵、范石生、蒋光亮、杨池生、杨如轩等五个混成旅回滇，改编为云南北伐军，以张开儒为总司令，杨希闵为前敌总指挥，由滇入桂，准备到桂林大本营归孙中山大总统调遣，编入北伐军的序列。不料被顾品珍赶下台的云南军阀唐继尧此时由香港潜入广西柳州，将其在柳州的三千余人，编为四个军，分两路回滇重新夺权，向顾品珍部发动突然进攻。顾品珍在路南天生关鹅毛寨指挥部中弹身死。唐继尧重返昆明，再次控制了云南政权。张开儒和杨希闵率领的这五个混成旅，全是顾品珍旧部，军次黔桂边境，闻知主帅顾品珍已经战死，唐继尧又重新控制了云南，他们不愿投靠唐继尧，便决定仍按计划前往桂林跟随孙中山大总统北伐。但由于陈炯明的掣肘，孙中山改道北伐，大本营已由桂林转至韶关。该军又拟经柳州、梧州入粤，追赶孙中山大总统以加入北伐军序列。不想行抵得州附近，得知陈炯明叛变，炮轰总统府，并派粤军进至梧州设防，以堵滇军东下，因此这支滇军便被困在广西，既回不了云南，也到不了广东。滇军孤军远戍，粮服弹秣俱缺，仅靠为黔滇烟商护送烟土收些保护费过活，情况十分狼狈。此时，云南是唐继尧的天下，广西贫瘠无以发展，他们的唯一出路便是东下广州，占块富庶地盘，以图发展。现在既有孙中山的命令，又有东路讨贼军和一些粤军的呼应，滇军将领无不摩拳擦掌，恨不能即日东下，进攻广州，赶跑陈炯明，首先夺取这块“肥肉”。
“诸位，范先生已经宣读了孙公给我们的任命。现在，我们就具体商讨东下讨贼事宜。”杨希闵用手捋了捋他那两撇上翘的胡须。那双睡眠不足的眼睛，象油量耗尽光亮暗淡的灯火，被人拨了一下，忽地闪亮了起来。
杨希闵才说完，滇军旅长范石生便霍地站了起来，他的长相与杨希闵完全相反，身材魁梧，仪表堂堂，腮上长着漆黑的胡须，说话嗓门响亮。
“诸位，我们滇军是一向拥护孙公的，我们背井离乡，远戍广西，就是为了前来投靠孙公北伐。可恨陈贼背叛孙公，我们北伐之志未遂。今日得孙公之命，我们当戮力东下，本旅长愿效前驱，讨贼杀敌，迎孙公回粤重组政府。”
范石生刚一说完，蒋光亮、杨池生、杨如轩几位旅长也纷纷站起来说道：
“滇军勇敢善战，打仗那是没说的，我们愿打头阵！”
“哼哼！”
桂军第一路总司令沈鸿英阴阳怪气地冷笑了两声，他的长相虽算不得仪表堂堂，倒也五官端正，唯有那双眼睛总是狡黠地望着人。他见滇军将领目中无人，便先冷笑一声，接着说道：
“俗话说：‘好鸣之鸟懒做窝，多鸣之猫捕鼠少’，你们红头军打得了仗，老子的兵就是泥巴捏的不成！广东那地方，我沈老总也坐过几年，人熟地熟，打头阵当然由我的部队担任。”
粤军入桂，沈鸿英在贺县八步发出通电，宣布自治，逼陆荣廷下野，企图取陆而代之。但是在粤军的进攻下，沈鸿英终于站不住脚，被迫退入湖南，辗转流窜，投靠了吴佩孚。
吴佩孚为了利用沈鸿英进攻广东，以牵制孙中山的北伐军，遂将沈部改编为陆军第十七师，任沈为师长。陈炯明本来就与吴佩孚有关系，叛孙之后，吴佩孚感到孙中山的威胁已经除掉，不让沈鸿英再攻广东，沈鸿英图粤不成，便趁粤军撤出广西之机，桂北一带空虚，率所部窜回广西贺县，随即占据平乐、桂林。当他得知孙中山正发动各方进击陈炯明，并准备重返广州时，便极力派人到上海活动，表示拥护孙中山，终于得到中央直辖桂军第一路总司令的委任。沈鸿英图粤之心不死，虽然接受了孙中山的委任，却又紧紧�