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“是！”邓锡侯、孙震辞出。
川军在徐州整补完毕，即将北上拒敌，邓锡侯、孙震集合全军，请李宗仁长官前来训话。徐州郊外，白雪皑皑，呼啸的寒风中，人欢马叫，川军第四十一军和第四十五军两万余人，在等待着李宗仁到来训话。李宗仁在邓锡侯和孙震的陪同下，走上临时搭起的司令台，全军肃立致敬。
“弟兄们，我是从广西到徐州的，你们是从四川到徐州的。我是坐飞机来的，你们是靠两条腿，走出剑阁，过黄河，到长城，南下到徐州，你们两条腿，走了上万里。为了抗日，你们流血牺牲吃尽千辛万苦。本长官对你们表示钦佩和慰问！”李宗仁的讲话被官兵们热烈的掌声所打断。
“弟兄们，你们出川的时候，每人只有两件单衣，两条短裤，一顶军帽，二尺宽的草席和一顶竹笠。你们穿着草鞋，徒步行程数千里。你们扛着川造步、机枪，而薪饷仅及中央军的一半。可是你们出于救亡义愤，士气高昂，积极参战，精神可嘉！本战区内绝大多数部队都是人们所说的杂牌军，连本长官也都是一位货真价实的杂牌官。但是，在战火中却是没有什么王牌和杂牌之分的。我希望川军的弟兄们，英勇作战，不怕牺牲，杀敌报国，在战火中成为一支威震敌胆的王牌军，写出川军历史上最光辉的一页！”
李宗仁训话结束，全场欢声雷动，队前的一百名司号兵，吹奏激昂的进军号，精神抖擞，士气旺盛的川军，迎着寒风飞雪，向滕县开拔。一支被目为“烂部队”的杂牌军，俨然变成了一支劲旅。
黎明时分，津浦线上的鲁南重镇滕县，被一阵猛烈的炮声震醒。第二十二集团军第一二二师师长王铭章正紧握电话筒，向总司令孙震汇报情况。川军由徐州北上进据滕县不久，因总司令邓锡侯奉命回川接替已死的刘湘任川康绥靖主任，孙震受命升任第二十二集团军总司令。孙的总司令部设在临城。
“报告总司令，敌万余人向我第四十五军正面界河阵地和龙山、普阳山阵地猛烈进攻。滕县东关外附近各村已先后听见机枪、步枪声，冯河、龙阳店方面之敌已开始向我守备东关的警戒部队进攻，滕县之右后侧颜吉山一带亦发现敌军，滕县城已被敌包围。”
“王师长，战区李长官刚刚来过电话，要我们不惜代价，死守滕县，他已调汤恩伯军团前来增援我们。”孙震在电话里说道。
“请总司令转告李长官，王铭章决心死守滕县，不惜任何牺牲，以报国家！”王铭章放下电话，在室内急促踱步。他身材高大，剃着和士兵一样的光头，圆盘脸膛，两道粗眉，使他更显得浑厚朴实。他命令传令兵，立即去把团长张宣武请来。正在东关指挥作战的张团长奉命来到。
“张团长，你立即传谕昭告城内全体官兵，我们决定死守滕县，我和大家一道，城存与存城亡与亡。你马上派人将南、北两座城门堵死，东、西城门暂留交通道路，也随时准备封闭。可在四门张贴布告，晓喻全体官兵，没有本师长的手令，任何人不准出城，违者就地正法！”
“是！”张团长奉命去了。
又是一个血与火的黎明。滕县城在硝烟中屹立着，那高陡的城垣，被敌军猛烈的炮火炸成无数的锯齿一般，砖石伴着炮弹碎片和守城川军官兵的血肉横飞，每一块墙砖上，都浸染着鲜血，每隔几步的城墙上，都躺着血肉模糊四肢残缺的尸体。城内那原先光洁的石板路，全被炮火犁翻，绝大部分建筑物，都被夷平，或者变成了由一堆堆残砖破瓦组成的象干涸了的巨大河床似的地貌。残酷的战争，使山川变色，大地震颤，日月无光。火山、地震、埙石坠落，都不及人类战争的残酷，不及侵略者对人类文明的毁灭！
天上的飞机象乌鸦一般掠过，啸声震得残缺不堪的城墙摇摇欲坠；密集的炸弹似冰雹一般落在守城川军的阵地上，爆炸声无法分出间隙：浓烟弥漫，十几步外看不见人。飞机一批又一批紧接着俯冲、投弹、掠过，炸弹象山崩地裂一般持续不断地震响。城砖、屋瓦、碎石、烟尘，象被巨大无比的龙卷风从地面卷起，刮到半空，又狠狠地摔将下来，然后又卷起，又摔下来，反复折腾、无休无止。每一秒钟，每一分钟，都有阵亡的士兵；每一刻钟，每一小时，都有整排、整连的官兵流尽最后一滴血……
野炮、榴炮、平射炮，不断地向城中轰鸣，嘎嘎咕咕昨轻重机枪子弹，象漫天漫地的飞蝗，不住地扑落到城墙上，几十辆坦克，嚎叫着，喷射着巨大的火光，密密麻麻的钢盔，贼亮贼亮的枪刺，在坦克后边滚动着，跳跃着，潮水般涌向城墙下……
矶谷廉介发疯了。他的师团在入侵华北以来，还没碰上一个强硬的对手。今番奉命与坂垣师团齐头并进，会攻台儿庄，直下徐州，与沪宁北上之日军会师津浦路，贯通南北战场的计划，首先受到了挫折。开始，他还以为死守滕县的中国军队是一支精锐部队，打了两天硬仗，他的师团在界河、龙山、普阳山一带，在滕县城关等处，连连碰壁，伤亡惨重，猛攻竟日而不能克。中国军队的勇猛顽强，是他从来没有见过的。可是，后来侦知，死守滕县的竟是一支装备低劣，名不见经传的川军时，他顿时气得暴跳如雷，拔出指挥刀，把指挥部所有的桌子椅子劈得粉碎，又把两个旅团长狠狠地揍了几记耳光，大骂他们无能，丢了大日本皇军的脸。矶谷廉介师团长亲自出马，调集第十师团和第一○六师团的一个旅团，共三万多人的兵力，大炮七十多门，战车五十余辆，飞机数十架，杀飞腾腾，直扑滕县城关东、南、北三面。矶谷师团长手持指挥刀，亲自督战。他用望远镜望着被浓烟覆盖的膝县城，狞笑着，对身旁的炮兵大佐说道：
“滕县城没有了，川军没有了，步兵可以开路的！”
城墙被日军的平射炮炸开了一个两米多宽的口子，日军步兵在坦克的掩护下，直扑过来，但是，城上城下毫无动静，中国军队没有一点儿影子。矶谷廉介师团长放下望远镜，又是一阵狞笑：
“中国军队，统统的没有了！”
可是，端着枪冲锋的日军，刚逼近那道口子，只见城上雨点般落下无数的手榴弹，日军当即倒下一大片，城内的中国守军从那道缺口如神兵天降冲出，以大刀追杀日军步兵，以集束手榴弹摧毁坦克，因敌我短刀相接，日军的飞机、大炮无法发挥作用，几百名冲锋的日军，不得不丢下四辆被击毁的坦克和成百具同伴的尸体，狼狈地逃了回去。川军立即用装食盐和粮食的麻包，将城墙缺口堵塞。
矶谷师团长见他亲自指挥的进攻受挫，气得用指挥刀劈了一名日军指挥官，下令集中全部火炮和飞机，向滕县城作持续轰击。炮兵奉命按照腾县城内的面积，计算弹着点，几个平方米内便要落下一颗炮弹，空军投下探测气球，为炮兵指示目标，轰炸机群与炮兵协同，对城内作卷地毯似的轰炸。
只有几平方公里的滕县县城，顿时被烧成一片火海，浓焰烈火，滚滚而来，这几平方公里的蕞尔之地，象一块被烧红了的巨大的锻件，正被夹在一个铁砧上，遭受巨锤的锻击，一会儿变成长方形，一会儿变成正方形，一会儿变成椭圆形……很难使人想象它最终会变成什么模样。
猛烈的炮击和轰炸整整进行了一个多小时，滕县城内已绝无完瓦，四周城墙已被击成东一段，西一段的，支离破碎，据空军飞机侦察报告，城内遍地瓦砾，已无人迹。矶谷师团长正要下令冲锋，他身旁的一名中国翻译忙说道：
“太君，让我用广播向城内喊一喊话吧，如果尚残存中国官兵，我劝他们投降。”
“好的，你的马上喊话！”
几名日军通讯兵，立即架设了广播线路，几只高音喇叭象大炮似的对着滕县城内。
“川军弟兄们，如果你们还有人活着的话，请听我讲几句话吧！你们生在天府之国，那里没有战火烽烟，为何要跑到山东来替蒋介石和李宗仁卖命呢？你们的薪饷是那样微薄，武器是那样低劣，你们和皇军打仗又能得到什么好处呢了我奉劝你们，放下武器，停止抵抗，皇军对你们大大地优待……”
滕县城内，寂然无声，那壑壑牙牙的城墙，烧焦了的每一寸上地，山丘一般的瓦砾堆，飘逸着的硝烟，狼藉的残肢断臂，象一个经过奋勇搏斗而死去的巨人，无声无息地躺在燃烧着的土地上，留下一副壮志未酬身先死的悲壮惨烈的遗容。
数千日军呐喊着，从四面八方冲来，嘎嘎嘎的坦克声震耳欲聋，用钢铁的躯壳摧毁了残存的城垣，为步兵开路，闯入滕县城内。瓦砾中不时冲出几名面目模糊的川军士兵，抱着拉响的手榴弹扑进敌群，与敌人同归于尽；残断的墙壁下，被压断腿的机枪手，从砖头堆里拉出川造的轻机枪，把最后一梭子弹射向敌人……
第一二二师师长王铭章从地下指挥室里走出来，身后是他的参谋长赵渭宾、副官长罗甲辛、少校参谋谢大埙及随从十余人。王铭章师长的五千守城官兵，经过三天半的血战，现在他还能指挥的就是身边这十几名幕僚和随从了。敌军已经蜂拥入城，与总部的联系已经断绝，汤恩伯的援军还不知道在什么地方。上午，敌军发起猛攻的时候，守城部队急报要求增援，师预备队早已打光，他毅然将自己的警卫连调了上去，一场残酷拼杀之后，警卫连全部壮烈阵亡。在刚刚那一阵持续一个小时的敌炮猛轰之后，他没有见到守城部队派人来报告情况，知道局势危殆到了极点，当即派出四名参谋分头到四个城门去与守城部队联系。可是结果只有一人生还，那名参谋满脸硝烟，使人无法辨认，胳膊上流着血，跌跌撞撞地跑进地下指挥室报告道：
“报……报告，师……师座，城，没有了，人，也没有了！”
“哈哈！”王铭章放声大笑，“我不是还在吗？你们不是也还在吗？拿起武器，跟我来！”
王铭章师长一声令下，十几名幕僚、随从各人一手提枪，一手握着揭开盖子的手榴弹，紧跟师长冲出地下指挥室。到了外面，他们原来熟识的滕县城，那青砖青瓦的房屋，铺着石板的光洁街道，已经无影无踪。不久前，王铭章师长率部进驻滕县时，老百姓兴高采烈，男女老幼齐出动，出城三里扫雪，敲锣打鼓，燃放爆竹象迎接亲人一样迎接川军。
这一切，王师长尤历历在目。而现在，百姓呢？城呢？部队呢？都消失了，一切都没有了。残砖、败瓦、焦土、硝烟、被烧得焦枯的尸体，破碎的枪支……西城的城角上，有一面红膏药旗在傲慢地飘动着。
“跟我来！”王师长大叫一声，率着这十几名幕僚随从，猛扑城西北角。“咕咕咕……”在一阵密集的机枪声中，王师长和他最后的这一小批部下，全部倒在血泊之中。王师长挣扎了几下，他胸部和腹部中弹多处，他喘了几口气，拼出力气喊道：
“还有人吗？”（原书缺1页）
第六十五回 血肉相搏 庞炳勋孤军守危城 同仇敌忾 张自忠飞兵救临沂
当川军王铭章师五千官兵在滕县壮烈殉国的时候，固守战略要地临沂城的庞炳勋军团，在日军王牌部队坂垣师团的疯狂攻击之下，也到了岌岌可危的时刻。当庞炳勋率部抵临沂时，曾在临沂城北三十里的汤头葛沟之线，与坂垣师团展开主力战，庞军以劣势装备竟将日军王牌坂垣师团一举打退，迫敌后撤三十余里。敌增派援兵，向庞军反扑，敌我两军遂在汤头、太平、白塔一带反复较量。庞军勇猛出击，与强敌缠斗，使坂垣师团攻势再次受挫。庞军为此也付出了惨重的代价。敌人见正面屡攻不克，而守军又是一支人数和装备皆居劣势的杂牌军，不禁恼羞成怒，坂垣征四郎师团长严令田野旅团长率五千精锐，配备大炮三十余门、坦克车二十余辆，十几架飞机助战，直逼临沂，欲强行击破庞军阵地，直扑台儿庄，与矶谷师团会师。敌人来势汹汹，先后突破庞军沂河以东汤头以南沙岭子、白塔、太平、亭子头等阵地，兵临临沂城下正面诸葛城至郁九曲之线。
庞军团长的指挥部设在城内临沂师范里，距沂河对岸的火线不到三里路。战场上的喊杀声，枪炮声，听得清清楚楚，两军厮杀拼斗的情形，更是历历在目。庞炳勋披一件黄呢军大衣，站在窗口，不用望远镜，直接用肉眼观察战况。正在城东沂河对岸的桥头堡阵地据守的部队，便是曾被军政部下令要裁遣归并的那个补充团，补充团的右翼，便是庞炳勋的特务营。战局至此，他不仅将自己的卫队，而且连马夫伙夫担架运输兵都投入了火线，身边仅留几名贴身卫士和几名传令兵。这是他戎马生涯中第一次下这样彻底的决心，为了保卫临沂，他准备把自己的生命连同五个步兵团这点血本，全部拼光，绝不保存实力，似乎只有这样，他军人的良心才得到安宁。否则，无论是活着或者死了，便是一个没有良心的中国人！
敌人的飞机，象成群的秃鹫，向庞军阵地疯狂俯冲、扫射、投弹，仿佛要用那火一样的利爪，将庞军的阵地和守兵全部撕碎、吞噬，大炮在持续轰鸣，阵地上一片火海。敌机扫射的子弹，不时飞到司令部的院子里，庞炳勋仍一动不动地伫立着，尽管防空洞离他只有几十步远。他的几名贴身卫士，谁也不敢劝他进入防空洞躲避，只是颇为紧张地一会儿望着天空，一会儿望着他们那脾气倔强的老总，准备做好几秒钟的紧急应变。
“你们在看着我干什么？”庞炳勋见卫士们在盯着他，把眼一瞪，叱喝道，“都给我过河去，一个也不要跟我呆在这里！”他用手指着硝烟弥漫，炮火横飞的沂河对岸命令道。
这几名贴身卫士都是跟随庞炳勋征战有年的亲信，他们忠心耿耿，身怀绝技，庞炳勋平素把他们当做亲生儿子看待。
现在，无兵可调，只好把这几名贴身卫士也投入战场了。那些卫士们见老总如此说，一个个都面面相觑，做声不得，不是他们怕死，而是怕他们一走，老总有个三长两短。
“为什么不去？怕死吗？谁要当孬种，我先毙了他！”庞炳勋怒喝道。
“老总！”这几名卫士噗地一声一齐跪了下去。
“我们是为保卫临沂而来的，临沂的安危比我的安危重要！临沂一失，我绝无面目回去见李长官，你们明白吗？”庞炳勋过去把卫士们一个个拖起来，推出门去。
卫士们抹着眼泪，头也不回地跑出司令部，冲过沂河桥，投入了桥头堡的保卫战。庞炳勋见了，悲壮地一笑，将一把雪亮的大刀放在桌子上，准备最后投入战斗。沂河对岸杀声震天，我军阵地上出现了许多老百姓，庞炳勋大惊，睁眼看时，只见有抬担架的，送饭食的，举刀与敌人搏斗的，根本无法分清哪是他的部队，哪是老百姓。他举起望远镜细看，送饭食的百姓里，竟有六、七十岁的老婆婆，抬担架的人中，还有二十来岁的大姑娘。一名年过半百的壮士，率领一支大刀队，在敌群中横冲直撞，挥刀砍杀，如入无人之境。一场混战，突入庞军阵地的敌人终于被杀退。庞炳勋忙令传令兵过河去通知守军，劝阻百姓勿到阵地上去，并把那位老壮士请来指挥部一见。不多久，传令兵把那位身背大刀的老壮士请到临沂师范来了，庞炳勋亲自出迎，他把双手一拱，大声说道：
“老英雄，庞炳勋有礼了！”
“长官在上，请受我一拜！”那老壮士忙给庞炳勋行起大礼来。
庞炳勋忙将他扶起来，那老壮士紫铜色脸膛，说话声若洪钟，“长官率部到临沂，为民除害，为国争光，临沂百姓，非常敬仰！”
“只因敝军实力有限，未能将敌人彻底打退，反要临沂父老上阵相助，惭愧！惭愧！”庞炳勋直摇头。
“长官怎能如此说，保家卫国，乃是我山东民众之天职。俺山东这个地方，历代出英雄豪杰，梁山泊离此不远，水浒英雄一百零八条好汉，如果生在今天，也会挺身而出与鬼子拼命的！”那老壮士的话，表达了山东民众的豪情壮志，这对从小便爱听三国、水浒英雄故事的庞炳勋来说，其抗敌意志，更是火上加油。
又是一阵地动山摇般的大炮轰鸣，敌机又开始临空俯冲、扫射，那老壮士从背上拔下大刀，朗声说道：
“长官，等打完仗，俺们再给你们开庆功宴，唱大戏！”
说罢，一转身，一阵虎步便跑出了指挥部，直奔沂河大桥而去。庞炳勋也操起自己那把大刀来，要不是作为全军的最高指挥官，他也会毅然地提刀跟那老壮士一道儿去了。这次敌人的攻势更为猛烈，伤残士兵被一批又一批地抬下来，敌人的炮弹直打到沂河里，运送伤员的民众不时被击中身亡。庞炳勋开始急了，他几次拿起桌上的电话筒，要给李宗仁长官打电话，请求援兵，但是，他只是把那电话筒紧紧地握了一阵，又默默地放到电话机上去了。他明白，目下滕县川军正与矶谷师团在浴血奋战，津浦线南段的桂军和东北军也正在淮南与北上的敌军厮杀，五战区兵力不够用，李长官此时也难以抽出援兵。而他最怕的则是被人误认为他保存实力，不肯死战。因此，他咬着牙关，苦苦地撑持着，就象一个力不从心的人，却要用肩头硬顶着一座摇摇欲坠的桥梁。他急得心里如火燎油煎一般，在室内乱转。
“嘀铃……”桌上的电话铃响了，他拿过话筒，里面传来一个急促紧张的声音：
“军座，军座，正面队伍有些顶不住了，你看怎么办？”前线总指挥马法五从东门外打来电话。
“给我顶住！”
庞炳勋大吼一声，正要放下电话，马法五又喊叫了起来：
“军座，军座，已经没有人啦！”
“什么，没有人啦？怎么还有人给我打电话呢？”庞炳勋一下爆怒起来，把电话筒一下搁列了电话机座上。
可是，不到几分钟，那电话铃又急促地响了起来，庞炳勋本想不接电话，但那铃声却一直不间断地响着，他不耐烦地抓起电话筒，狠狠地吼道：
“指挥部里除我之外，还有三名传令兵，没有兵你自己上，丢了阵地就别回来见我！”
“庞将军