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“这样它们就不会再吃我们的肉体了吗？”
“是的，”工作人员保证道，“况且，现在的棺材都包着一层锌板，这样可以防止有什么动物钻进去。甚至连白蚁都无法侵蚀。您的父亲将被干干净净地下葬。而且很长时间内一直保持这种状态。”
一些头戴深色鸭舌帽的男人把棺材抬上灵车。
由于交通堵塞，送葬行列在排气管排出的汽车尾气中走了好几个小时才到达墓地：首先进入墓地的是灵柩车，接着是直系亲属坐的车，然后是远亲的车和朋友的车，在队伍最后是死者生前同事坐的车。
所有的人都身穿丧服，神情悲痛。
４个掘墓人把棺材扛往肩上一直抬到挖开的墓穴前。
葬礼进行得相当缓慢，人们一边跺脚取暖，一边低声说着些应景的话：“这是一个好人。”“真是英年甲逝。”“这对河流森林管理处来说是一个巨大的损失”“他为人高尚、善良、大度” “他的离去，让我们失去了一位无与伦比的兢业者，一位伟大的森林保护者。”
神甫终了出现了，念念有词地说着每回都要说的活：“尘土，你重归尘土……这位好丈夫、好父亲是我们大家的榜样……他将在我们心中永存……所有的人都爱戴他……一个生命结束了，阿门，”
此时大家纷纷围到朱丽和她母亲身边向她们表示慰问。
杜佩翁省长也亲自前来参加葬礼了。
“感谢你您的到来，省长先生。”
但省长显得特别想和年轻姑娘讲话：“请接受我的诚致慰问。小姐，您父亲的死对你们来说无疑是一次重大打击。”
他挨到朱丽身边，凑着朱丽的耳朵说道：“我对您的父亲一向十分敬重，请相信省长办公厅永远会为您保留一个位置的。您从法学院毕业之后，就来找我。我会给您找到一份好工作的。”
这位高级官员终于想到要对做母亲的说些什么：
“我已经责成一位最精干的警探调查您丈夫的神秘死因，他就是里纳尔警察局长，他可是位行家里手，有了他很快我们就能了解一切。”
接着他又说：“自然您现在正在服丧。但有时也不妨换换脑筋、放松放松。正巧我市和日本八重市结为友好城市，下星期六在枫丹白露城堡的宴会厅将举行一个招待会，请和您的女儿一起来吧。我很了解加斯东，他要是知道你们能从悲痛中解脱出来也会感到高兴的。”
母亲得了点头。这时其他人纷纷向棺材上撤下已经干枯了的花朵。
朱丽走到墓穴边上，口中低声咕哝道：“真可惜我们从来都没能认认真真地交谈过。我相信，爸爸，从某种意义上说你是一个好人……”
她盯着那具棺材看了好一会。
她拼命咬着大拇指甲。丧父之痛足最为强烈的。当她咬自己手指甲的时候，便能控制住内心的巨大痛苦。这是她折磨自已的好处之一，因为她可以控制痛苦而不只是忍受。
“真遗憾在我们之间有如此之多的障碍，”她最后说道。
在棺材下面，一群饿极了的蛆虫从水泥板上一条极小的缝隙中钻进了墓穴。它们不断地撞击着锌板，说：“真遗憾在我们之间有如此多的障碍。”
１９、百科全书：两种文明的碰撞
两种不同文明的相遇永远是一个微妙的时刻。
１８１８年８月１０日，大不列颠北极远征队队长约翰·罗斯与格陵兰地区的居民不期而遇，那些居民自称为伊尼人（伊尼的含义是“人类”，而在爱斯基摩语中则被贬称为“吃生鱼的人”）。伊尼人一直都认为自己是这世上生存的唯一人类，当他们看到英国人时，伊尼族中最老的长者挥舞着棍捧示意外来人离开。这时人们尽可以作出种种最坏的打算，南格陵兰翻译约翰·萨克金灵机一动，把刀子扔到自己脚下，就这样在素不相识的陌生人面前放下武器！这一举动让伊尼人困惑不解。他们大喊大叫、相互揪鼻子争起那把刀来。
约翰·萨克金这时立刻想到去模仿他们，最危急的关头过去了，谁也不会起意去杀死和他们言行一致的人。
一位上了年纪的伊尼人走了过来，伸出手抚摸着萨克金的棉质衬衫，问他有哪一种动物能长出这么细软的皮毛来。正当翻译尽其所能回答他时（幸好他那带着英国腔的格陵兰语听起来和伊尼语很相近），另一个又向翻译提出一个新的问题：“你们是从月亮还是太阳来的？因为伊尼人相信他们是地球上唯一的居民，所以他们想不出这些陌生人的来访还会有其他什么解释。
最后萨克金好不容易才说服他们去会见英国军官。伊尼人也上了探险船。在那他们先是惊慌失措地看到一头猪，然后当他们在镜子里看到自己的时候又眉开眼笑起来。他们对着一座时钟惊叹不已，还问这东西是不是可以吃的。于是英国人就拿出饼干给他们吃。但在他们看来吃饼干实在味同嚼蜡，连连吐出，显出很倒胃口的样子 最后为了表示友好，他们把族里的巫师请来。巫师恳请神灵驱除所有附在英国船上的魔鬼恶灵们。
第二天，约翰·罗斯在伊尼人的土地上插上了他祖国的旗帜，并且带走了许多财宝。在短短一小时之内，伊尼人就成了大不列颠帝国的属民，而他们自己还没有领悟到这一点。一星期之后，他们的国土出现在所有的地图上，就在原来写着“不名之地”的地方。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷
２０、来自上面的恐惧
老褐蚁向它们讲述了那些陌生的土地、旅行和一个完全奇怪的世界。那１２只兵蚁听了简直不能相信自己的触角。
这一切还得从１０３６８３号还是个普通兵蚁的时候说起。
一天，它在贝洛岗禁城的通道里靠近蚁后寝宫的地方巡逻。一雌一雄两只有生殖力蚁突然出在它向前请它帮忙。它们声称有一支狩猎远征队全军覆没了。杀死它们的是一种一下子能够消灭十几只蚂蚁的神秘武器。
１０３６８３号对此进行了调查，认为这次攻击是它们的世仇——施嘉甫岗侏儒蚁的手笔。于是一场针对它们的战争爆发了。但侏儒蚁没有在战斗中使用那种可怕的毁灭性武器，由此可以判断它们并不拥有这种武器。
然后它决定到另一世仇——白蚁那去调查。１０３６８３号率领一支远征队朝位于东方的白蚁城进发了。但在那它们只找到一座被有毒氯气摧毁了的空城。白蚁蚁后是唯一死里逃生的一个。它说近来所有这些越来越频繁的灾难都是“守卫世界尽头的巨大魔鬼”造成的。
于是１０３６８３号继续向东挺进，渡过一条大河，经过种种磨难，终于找到了那闻名遐迩的世界尽头。
首先，因为这世界并不是一个立方体，所以它的边缘并不是一处令人头晕目眩的深涧。在１０３６８３号看来，这世界是平的。它试着向那１２只蚂蚁描述出那种景象。它记得有一处灰黑色的地方，散发着恶臭的汽油味。有一只蚂蚁朝那爬去，立刻就被一个闻着像是橡胶的大家伙杀死了。有许多蚂蚁试图强行冲过这片区域但都失败了，世界的尽头是平坦的，但却是一个地狱般的死亡区域，
正当１０６８３号打算往回走的时候，突然想到可以在死亡区域下面挖一条隧道，就这样它到丁世界尽头的另一边。在那边它发现了一个截然不同的国度。那边生活着那些著名的巨大动物，也就是白蚁蚁后所说的“世界尽头守卫者”。
这一番话着实让那１２只蚂蚁惊叹不已。
“那些庞大的动物到底是什么？”１４号疑惑不解地问道。
１０３６８３号犹豫了一下，然后说了一个词：“手指。”
对这１２枚战士来说，猎杀那些最最凶恶的天敌都是很平常的事，但一听到这个词它们正刻惊跳起来。圈子散开了。
“手指？”
这个词对它们就意味着真正可怕的梦魇。
所有蚂蚁都听说过关于“手指”的事，这些故事一个比一个来得更让人憎恶。“手指”是所有生物中最最可怕的恶魔。有的蚂蚁说它们总是五个一群地四处游荡，有的则断言它们会无缘无故地杀死蚂蚁，甚至都不是为了吃掉它们。
在森林这片天地中，死亡永远都应该是合法的。杀死别的生物要么是为了捕食，要么是为了自卫，要么是为了扩张领土，要么是为了抢夺巢穴。但“手指”不是这样，它们的行为荒谬而愚蠢，它们随心所能地杀死蚂蚁……没有任何目的。
因此，“手指”由于它们极端恐怖的行为而在蚂蚁王国中被视作为疯狂的野兽。每一只蚂蚁都知道关于它们的可怕故事。
“手指”……
有些蚂蚁说“手指”会把蚁巢开膛破肚，然后在里面搅得天翻地覆，迫使惊慌失措的蚂蚁成群结队纷纷出逃。它们甚至连育婴室也不放过。它们把育婴室举起来，从里面倒出一只只压遍了的幼蚁，其状惨不忍睹。
“手指”……
在贝格岗，蚂蚁们说“手指”把什么都不放在眼里，连蚁后也不例外。它们将一切全都摧毁。传说它们是瞎子，而它们正是为了自己看不见而进行报复，才要把所再能看见的生物都杀死。
“手指”……
各种各样的传言把它们形容为巨大的粉红色肉球，没有眼睛，没有嘴，没有触角，没有四肢。这些不长毛的巨大粉红色肉球具有非凡的惊人能力，依靠这种能力它们可以摧毁前进道路上所遇到的一切东西，而且什么都不吃。
“手指”……
有的蚂蚁肯定地说，它们把不小心太过靠近它们的蚂蚁的腿一条条撕扯下来。
“手指”……
没有谁再能分清哪些是真实，而哪些只是传闻而已。在各个蚁城中，居民们给“手指”起了许多绰号：“粉红肉球杀手”、“来自天空的恐怖死神”、“野蛮之首”、“粉红色恐怖”、“五个一起走的怪物”、“没毛的猛兽”、“蚁城破坏者”、“无名魔鬼”……
“手指”……
但还有一些蚂蚁认为“手指”实际了并不存在，这只不过是当有的急性子幼蚁想要早些走出蚁穴时，保育员用来吓唬它们的。
“别乱跑，外面到处都是‘手指’！”
有谁没在幼年时期听到过这样的告诫？又有谁没听过伟大的英雄出发去猎杀“手指”的传奇故事？
“手指”……
那１２只年轻兵蚁人天怕地不怕，唯独一提起“手指”就胆颤心惊。还听说“手指”并不只对蚂蚁进行杀戮，它们对所有的生物都这样。它们用弯曲的刺穿起一条条小蚯蚓，然后把它们扔进河里，直到鱼儿蜂拥而来将蚯蚓吞下。
“手指”……
还传说它们能在很短的时间内砍倒千年古树。它们把青蛙的后腿扯下后扔进池塘。这些青蛙虽然还有一口气但却成了残废。
要是只有这些就好了！蚂蚁们还听说那些“手指”把蝴蝶钉死在针上，把飞在空中的蚁子一下子拍死，用小圆石子把鸟儿打得千疮百扎，把蜥蜴捣成肉酱，剥下松鼠的皮毛，破坏掠劫蜂巢，把蜗牛闷死在散发着大葱气味的绿色油汁里。
那１２只蚂蚁瞧着１０３６８３号。这只老兵蚁就这么轻描淡写地声称走到过离“手指”很近的地方，而且毫发无损地平安返回了。
“手指”……
１０３６８３号坚持说“手指”散布于这世界的周围，现在它们开始进入森林了，再也不能对它们一无所知了。
５号仍有些将信将疑，它晃着触角问道：“为什么我们看不到它们？”
老褐蚁解释说：“因为它们实在太高大了，所以才看不见它们。”
那１２只兵蚁一言不发。这只老蚂蚁不会是在信口开河吧……
真地有所谓的“手指”吗？因为不知道该说些什么也不知道能听到些什么，它们的触角保持着气味静默。那些“手指”就在那里并且随时准备入侵森林。这实在太不可思议了。它们拼命想像着世界尽头和其守卫者——“手指”的样子。
５号问老蚂蚁为什么要急着回到贝洛岗。
１０３６８３号回答它要告诉地上所有的蚂蚁，“手指”正在逼近，现在和以前已经完全不同了。必须相信这一点。
它释放出最具说服力的气味分子：“‘手指’确实存在。”
它一再重复，必须向全世界发出警告，所有蚂蚁都应该知道，在那上面，被云层遮掩的某个地方，“手指”正在窥伺着它们，准备改变一切。１０３６８３号让那１２只蚂蚁重新围拢过来，因为它还有别的话要对它们说。
它的故事并未就此结束。当它结束第一次历险回到贝洛岗之后，向新任蚁后报告了它的奇遇，蚁后听了大吃一惊，决定发起一次规模庞大的远征，把地球表面所有的“手指”统统消灭。
贝洛岗立刻组织起一支３０００只蚂蚁的大军，每只蚂蚁都在腹部超量装备了蚁酸。但征途漫漫，出发时的３０００只蚂蚁抵达世界尽头时只剩下５００只了。那场战斗让人难以忘怀：远征军的剩余部队在肥皂水的攻击下全军覆没了。１０３６８３号即使不是唯一的，也是极少数侥幸生还者之一。
它首先想到的是返回蚁城向其他蚂蚁通告这一不幸的消息。但它的好奇心还是占了上风。它觉得与其就这么回去还不如冒下险，继续前进去看看世界尽头的那一边、巨大“手指”生活的地方。
它看到了。
贝洛岗蚁后作出了错误的估计。３０００名战士远不足以战胜这世上所有的“手指”，它们的数量比预计的要多得多。
１０３６８３号把“手指”的世界描述了一番。在那里，大自然被“手指”破坏殆尽，取而代之的是“手指”亲自建造的东西。这些东西看上去很奇怪，因为它们都呈现出完美的几何形体。
在“手指”的世界里，所有的东西都是光滑的、冰冷的、几何的和无生命的。
突然老蚂蚁停下了话头，它闻到远处有敌人出现。它想也没想就和１２位伙伴一起躲了起来。
会是谁呢？
２１、心理逻辑
为了让他的病人们精神放松，医生把他的诊所设计成了个客厅。几幅画着大块大块红色的现代派油画看上去和桃花心木的老式家具十分谐调。在屋子的中央，一只也是红色的巨大明代花瓶被放在一张用镀金属箍起来的独脚小圆桌上，看上去摇摇欲坠似的。
这是自朱丽厌食症第一次发作以来，她母亲带她来看病的诊所。医生当时立刻猜测她的病与性有关。是她父亲在朱丽小时候玷污了地？是家里的一个什么朋友举止过于随便了？还是音乐老师对这个已届青春期的少女动手动脚？
这种想法让做母亲的不禁脸色大变，她设想着自己的女儿落入那老头魔爪的情形。以后的一切便是由此开始的。
“也许您说得有道脑，因为她还有一个毛病，一种恐惧症。她不能忍受别人碰她。”
在医生看来，这年轻姑娘肯定遭受过某种严重的心理创伤。他很难想像这仅仅是因为她不能继续唱歌了。
其实这位心理医生确信他的大部分女病人在童年时都遭受过不正常的性侵犯。他是如此遵从这一原则，以致于当他无法在反常行为的背后找出此类精神创伤时，他就诱导病人去自我暗示出这么一个病心。随后治疗就变得容易了，而且她们都成了他的长期客户。
在朱丽母亲打电话向医生预约的时候，他曾询问朱丽是否恢复正常饮食了。
“不，一直都不正常，”她同答说，“她老是小口小口地吃东西，而且不肯吃荤腥，即便是看上去有点像肉的她也不吃。照我看，尽管现在病症不像以前那么明显了，她的厌食症其实一直都没好过。”
“也许这能够解释她的闭经。”
“闭经？”
“是呀，您不是告诉过我您女儿１９岁了还没来过月经吗？这表明她的发育过程出现了不正常的迟缓。她吃得这么少极可能是造成这一现象的原因。闭经往往是和厌食症有关系的。人的身体也有其自己的机制，如果它觉得不能保证以后为受精卵发育成胎儿提供足够的营养，它就不会排卵，不是吗？”
“但她为什么会这样的呢？”
“用我们的行话说，朱丽表现出的正是‘彼得·潘情节’。她期望一直停留在童年时代而拒绝长大成人。她认为只要不吃东西，身体就不会发育，这样就永远是个小女孩了。”
“我懂了。”她母亲叹了口气，“这大概也是她为什么不想通过高中会考的原因了。”
“很明显，高中会考对她来说就意味着进入成年阶段。她不想变成大人，所以就像一匹倔犟的小马驹那样不断后退，不肯跨过这道障碍，不是吗？”
秘书通过内线电话告诉医生朱丽到了。医生请她带朱丽进来。
朱丽是带着阿希耶一起来的，想趁看病的机会随便遛遛狗。
“我们从哪开始呢，朱丽？”心理医生问道。
年轻姑娘目不转睛地打量了一下这个胖男人。他老是在出汗，稀疏的头发往后梳成了一条辫子。
“朱丽，我是来帮助你的，”他用一种坚定的口吻向她保证道，“我知道你从内心深处还在为你父亲的去世感到悲痛。但出于所有年轻姑娘都会有的那种害羞的心理，你对这种痛苦讳莫如深。你应该把它泻泄出来以得到解脱，否则烦恼会一直纠缠着你，你只会越来越痛苦。你明白我的意思，不是吗？”
沉默。在那张不苟言笑的脸上没有丝毫表情。
心理医生离开了他的座位，走过来扶住她的肩头。
“我是要帮助你的，朱丽，”他重复道，“看来你心里感到害怕。你是一个小姑娘，独处在黑暗中，内心中克满恐惧。你千万要放下心来，这就是我的工作。我的目的就是要让你恢复自信，除去你所有的恐惧感。你要把内心中最美好的东西都表现出来，不是吗？”
朱丽用一个十分隐蔽的暗示告诉阿希耶在那件珍贵的中国瓷器里有一块肉骨头。猎犬打量了一下那件从没见过的装饰品，又垂下了眼皮。它差不多明白了朱丽的意思但没敢动。
“朱丽，我们在这里是为了揭开你过去生活中的谜。我们要把你生活中的事件一件件地研究一遍，甚至是那些你认为已经忘记了的事。你说吧，我听着，我