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天，她去碧云寺礼佛，就与贫僧合成欢好……”
何洪珍不消停，兜头给了这个秃驴又是一皮鞭。“说，如何勾引太后的？”
穆提婆饶有兴趣地凑近前，蹲在昙献身边。
“……太后去寺庙上香后，佯称倦怠，说自己要在碧云寺择一清静深密处歇息，命我带路……我早听说太后的声名，就直接把太后带到僧房最深处的密室。太后坐定，问我：”听说和尚这里有祈福的神咒，是否给我密诵一回啊？‘贫僧会意，就跪禀道：“此咒极其神通，不能传于六耳，他人不能在旁与闻。’太后闻状，即刻挥退所有宫女出户，唯独留我一人于室内……”
“然后呢？”穆提婆喝问。
“我见太后笑语亲切，知道事成，就跪在太后面前说：”臣无秘咒，只是有些身上功力，能供太后片时之欢！‘……太后降座，手挽我起身……“
“住嘴！”我在座上，听得面红耳赤。
何洪珍抽出腰刀，在秃驴昙献面前比画着，追问：“从那次开始，日后你与太后都是在碧云寺内相会吗？”
“不是，太后在宫内的御花园设立护国道场，常常派人以请我讲经为名邀我入宫，有时候她也亲自外出到碧云寺内……大概一旬一次吧……贫僧其实本不敢对太后起意，和士开和大人在世的时候，与我关系亲密，他曾经从我寺中唤走二徒弟入宫侍奉太后，故而我知道太后的嗜好……”昙献手指躺在不远处的乌纳、冯宝说。
我的母后是那么一位标致的女人，她为什么喜欢如此一个丑陋淫邪的和尚呢？她喜欢和士开和大人，我能理解。和大人皮肤洁白，脸颊光滑，他双鬓的金色鬈发和俊朗的外表，尤其让人望着欢喜。还有，他那一双发出淡蓝色的眼眸，更加显衬得他性情温和亲切。自我小时候起，我就喜欢和士开和大人，他的脾气平和，总爱哄逗我，给我带入宫内无数新奇的西域玩具，在心中，我一直把他当做父辈来尊敬。
三十一 帝王真滋味（3）
这个秃驴，竟然也把和士开大人牵涉进来。幸亏他死了，否则，面对和士开，我都不知道该如何处理这件事情。
这是一个漫天降霜的夜晚，特别潮湿。宫殿的地上，布了一层湿气。
这样的夜晚，喝酒，杀人，倒不失为一个好消遣。
自从弟弟琅玡王高俨被我下令杀掉后，我的心，越来越硬了。
“寸剐了他吧，陛下。”何洪珍建议。这个肥胖的胡人军将，平时动作和表情那么滑稽，但杀起人来，却一点也不含糊。
我点点头。一切都水落石出，该惩罚这个私下奸通我母后的贼秃了。
穆提婆拍手，让宫中的侍从端酒上来。长夜之饮，更加有事情可干了。
瞪着一双大牛眼，昙献被禁卫军卫士们绑在殿庭中的一个木案上，哀哀求饶。
在我二伯父文宣帝时代，禁卫军中的人就有不少精通剐人杀人之术。所以，一切专门的剐割削剔器械，很快就摆齐。
昙献一双圆眼死死地盯着天空，开始一声不吭，似乎，他在等待着佛祖下降来搭救他。
为了防止秃驴受刑的号叫败我酒兴，我让人用东西堵住他的嘴……
足足忙了两个时辰，禁卫军的一个专门行剐刑的士兵才在昙献的身上做完活计。
“报告陛下，已经行刑完毕，秃贼和尚全身都被剐遍，还剩一口气……”
何洪珍快步走下殿去，到了庭中，仔细观察。然后，他拔刀从已经差不多咽气的昙献身上割下一件东西，哈哈笑着拎上殿来，边走边说：“难怪太后畅意，这个秃驴的行货就是大啊……”
说着话，他把割下的昙献阳物扔在地上。
看见那黑黑的、血淋淋的东西，我感觉胃中作呕，酒往上翻。
“太后回宫后，立刻派人，包围她所住的北宫，禁止她随意出入。往来人等，一概严禁！”我怒气更盛，对负责宫中门禁的侍卫官说。
“陛下，那两个小和尚，赏与我吧。我把他们两个带到禁卫军营，让士兵们拿他们快活消遣一下，再送他们去西天。”何洪珍说。
我这才想起被绑缚在殿柱上的两个美貌和尚乌纳和冯宝，两个人几乎被我忘掉了，个个垂头于胸，奄奄一息……
帝王！幽禁我的母后之后，我更感觉到我作为帝王的尊贵和无上的权威。其实，自我做皇帝之后，有时，我甚至对自己的权势感到恐怖。北齐疆域这么大，治下的人那么多，而我，就是这国家的唯一主宰。我甚至不愿意预测我们北齐的将来到底会怎么样。事情太复杂了，超出了我的想象力和承受力。
那么多野心家，那么多叛臣，连斛律光都不能相信，连我自己的弟弟琅玡王都不能依靠。除了我身边所熟悉的陆太姬、穆提婆、韩昌黎、高阿那肱等人以外，对任何人，我都不能、也不会信任。
我只认识周围的这些人，只知道他们对我的忠心。我不熟悉的人，对我来说，毫无用处。
我的母后，曾经慈爱过。在我的记忆中，似乎感觉过她对我纯洁和温柔的抚慰。那是我儿童时代的事情了。现在，如果她向我索求额外的欢乐，如果她仗恃太后的身份偷偷与男人奸通，那，就是罪过！
殿门外，火燎投射出道道跳闪的光线，闪烁之中，夜晚就变成了一个新的、奇异的国度。漆黑，让光和火复活。一切的一切，由于美酒的浸润，都活跃起来。
湿湿的雾霭，在火光下发出淡黄的亮光，形成无数微弱的闪烁的光波，把宫内鳞次栉比的屋顶，映衬得如同波浪翻舞的海洋。
我独自一人走入庭园，踏着和尚洒下的未干的血迹，仔细观察着寂寞宫廷里夜晚的颜色。白天，在炎热的太阳光下，景色有时候显得干燥而刺目。当夜晚的迷暗来临，地面、天空，以及殿堂，都反射出变幻无常的色彩。这些瞬息即逝的诗意印象，还有湿润雾霭的哀愁，忽然让我想起少年时代那些汉儒师父教授给我的诗歌。当时，我只是死记硬背它们。现在，随着月光的突然照耀，伴着黑夜的静寂和火燎的魔幻，那些诗歌的奇妙意境，犹如飘起的轻烟一样朝我扑来。
畅饮着美酒，我深深感受着这个神奇的、乐趣无穷的、唯我独尊的世界！
当皇帝差不多三年，我要自称“朕”了。相比从前我父皇在世时候的没有着落的心情，我现在太快乐了。而我弟弟琅玡王的消失，其实给我增添了一种真正实在的安全感。
当今大北齐家，没有别人能够对我的皇位存在威胁！
在每个夜晚的梦中，再无可怕的、混乱的莫名喧嚣。邺城，就是整个大北齐的缩影。我在这里，作为帝王，我深知，快乐，只有快乐，才能超越一切。而快乐，是那么容易战胜哀愁。
三十一 帝王真滋味（4）
作为一个皇帝，还有什么琐屑事情能烦扰我呢？
音乐声大奏。能让我高兴的人都快到齐了。康阿驮、穆叔兒、曹僧奴等人，平时陪我走马射箭；何朱弱、史丑多、沈过儿、王长通，年纪和我差不多，能歌善舞，都被我加官“开府仪同三司”①。特别是王长通，比我还小两岁，因为他胡琵琶弹得精妙，我赏给他通州刺史的官做，赐金无数。可乐的是，他担任宫廷乐师的父亲，看到委任状和赐金，竟然大乐成悲，一下子就栽倒在地，死了。
不久，连大胡子老头安吐根，也挺着大肚子入宫了。这个老安头，年纪可做我祖父辈。他本来是安息胡人，从其曾祖起，就入魏朝为官，一家子一直在酒泉居守。魏朝末年，安吐根常常出使柔然，往来塞北不断。东魏孝静帝天平初年，我祖父神武帝高欢在朝廷当大丞相，把握朝政。安吐根从柔然回京后，尽告柔然虚实于我祖父神武帝，使得东魏边境军队准备充分，粉碎了柔然的多次入侵。胡人如此忠诚，使得我祖父神武帝大悦，当时就对他厚加赏赉。其后，东魏与柔然和亲，结成婚媾，都是以安吐根为使者。我父皇武成帝时代，因为旧功，他得封率义侯。我登基后，喜欢这个长着一把金色大胡子和红鼻子的老头给我讲西域故事，封他为永昌王。
瞎子祖珽在朝的时候，不停劝我疏远这些人，常讥称我喜欢的这些人为“西域丑胡”、“龟兹杂伎”、“刑残阉宦”、“苍头卢儿”，等等。当时看着祖瞎子痛心疾首的样子，我心中就很不痛快。
和这些人在一起，我真的十分快乐和开心。而且，他们对我是那么的忠心，从来不会让我感到失望。
不久，昌黎王韩长鸾也到了。这位威风凛凛、相貌堂堂的爷们，带着他的弟弟韩万岁和两个儿子韩宝行、韩宝信，大踏步走进宫内后殿。
和他们在一起，玩乐的同时，我又能和他们商议正事，处理军国大事。
“陛下，刚才接报，南安王高思好叛乱！”韩长鸾未坐定，即向我报告。
“……昌黎王喝酒，不必惊惶。斛律光如此英雄，都乖乖被朕诛杀，何惧南安王！”我举觞劝酒。
“南安王高思好占据朔州，陛下不可不防！希望陛下能下旨，让一宗室亲王统领兵马，马上去平息叛乱。依臣所见，兰陵王高长恭，最为合适！”
① 是魏晋南北朝时期的一种高级官位，也是隋唐到元朝文职散官的最高官阶。三司即三公，司空、司马、司徒。东汉以后，三公名额少，不能满足需求，因而促生了与之相比拟的荣誉虚衔。汉殇帝延平元年（106），车骑将军邓骘得授“仪同三司”，是这种官称的肇始。当时，这个官称比拟三公，均仅限于班位与礼仪，不具有开府辟僚属的权力。西晋时，开府与仪同三司连称，逐渐通用，发展为官号。到了东晋南朝，开府仪同三司成为虚号，渐不为人所重。北魏的时候，“开府”与“仪同三司”分别为两个官号。前者单指开府辟官，不必同于诸公；后者单指礼仪同于诸公，不得开府辟官。只有兼任二者，其官职才略同于东晋南朝。北齐设“开府仪同三司”和“仪同三司”，以酬勋劳。
三十二 不许名将见白头（1）
揽镜自照，无节制的酒色劳损，我看上去憔悴了许多。
现在，我，兰陵王高长恭，脸上胡须旺盛，再不会在战场上被敌人误认为是“美人”了。如果与西贼①交手，大概我再也用不着往脸上罩个铁面具吓唬他们。
邙山大捷后，我声名远播。与我们北齐元帅段韶一起，多年以来，我一直在外征战，统领大军，讨栢谷，下定阳。前后因战功，我获加封巨鹿、长乐、乐平、高阳等郡公。
当今皇帝继位后，以宗室之亲尊，我得加太尉衔。
远离京城是非之地，我稍感心安。经历文宣帝、孝昭帝、武成帝，我能不死，一靠宗室之亲，二靠在外统兵打仗，三靠自己悠游事外。
身为文襄帝高澄的儿子，活到如今，我自叹不易。
遥观邺城，大事频出。先是皇帝亲弟琅玡王杀和士开，后是琅玡王被杀，继而大将军斛律光被族诛。群臣钩心斗角，各种势力殊死角逐，俨若战场。虽然置身事外，作为宗亲，我仍然忧心忡忡。
不久前，朝廷内斗加剧，重臣崔季舒、封孝琰等人相继被杀。事情起因，源于朝中的国子祭酒张雕。张雕，原本为皇帝在东宫时候的侍读，非常受皇帝敬重。他与皇帝身边得宠的胡人何洪珍相结，声气互通，来往甚密，很快就遭到穆提婆、韩长鸾的记恨。何洪珍推荐张雕为侍中后，又加其“开府仪同三司”，奏度支事。张雕儒士入朝，大为皇帝所委信，常呼为“博士”而不名。而张雕汉儿，自以为出于微贱，致位大臣，此后就一直想立效以报恩。儒生大率如此，掌权之后，为报皇恩，他论议抑扬，无所回避，事事从国家大政考虑，数次切谏，暂停宫掖不急之费，禁约皇帝左右骄纵之臣。所有这一切，最终招致宫内权贵对他恨之入骨。
同时，张雕与朝中的汉臣尚书左丞封孝琰、侍中崔季舒的关系日趋密切。崔季舒乃文宣帝时代重臣，封孝琰乃我大齐重臣、河北高门豪族封隆之的侄子，二人皆是祖珽旧友。这三个人，成为皇帝身边红人韩长鸾等人的眼中疔、肉中刺。
恰值南朝陈国入寇，寿阳告急。皇帝本人，却要去晋阳游幸。为此，崔季舒与张雕商议：“寿阳被围，大军出拒，信使往还，皇帝应该在邺城坐镇。如果皇帝去晋阳，消息传出，难免会给人以朝廷惊恐北避的印象。我们若不启谏，恐怕人情骇动，对国家不利。”
这两个汉官，自以为忠心耿耿，联合驾文官，联名进谏。但当时贵臣，如赵彦深、唐邕、段孝言等人，都认为崔季舒、张雕是祖珽一党，坚决反对。
众人相争之时，韩长鸾暗中向皇帝禀奏：“诸汉官联名总署，表面上看是谏阻皇帝游幸并州，其实是想趁乱造反，对这些人，应该全部加以诛戮！否则，汉儿势大，不知道日后会生出什么变端。”
皇帝轻信，连夜召朝廷内在章奏上署名者的汉官于含章殿，不分青红皂白，立刻下旨，处决了崔季舒、张雕、封孝琰以及散骑常侍刘逖、黄门侍郎裴泽等人。然后，朝廷下旨重罚，把这些被杀汉官的家属，皆徙北部边境为军奴。直系亲属，妇女配奚胡为女奴，幼男下蚕室阉割，家产全部抄没。
至于与张雕关系不错的皇帝红人何洪珍，见势不妙，根本没有出来加以援手，眼睁睁看着这张雕等人被当庭处决。其实，他的这种薄情寡义，也出于如下情由：封孝琰曾经当着何洪珍的面，对祖珽说：“君是衣冠士人，理应在朝廷执掌大权，不似走狗幸臣辈，全仗恃技艺、谄媚取宠。”何洪珍闻言，以为是嘲讽他，深以为恨。所以，当他看张雕与封孝琰等人搞在一起，顿改前意，故而朝廷拘审，他不为张雕发一言以救。
处理了这些汉官后，皇帝率领众宠臣，前往晋阳游幸。
这个节骨眼上，南安王高思好造反。而我，接到皇帝诏旨，要我率领军队前去平定叛乱。
高思好，乃上洛王高思宗的弟弟。高思宗这个人，是我祖父神武帝高欢的堂侄，他本性宽和，颇有武干。我二叔文宣帝高洋建立北齐后，他被封为上洛郡王，历位司空、太傅，薨于官。其子高元海，乃我九叔武成帝身边红人，后来遭疏远，被外放为官。由于他的后妻是陆太姬陆令萱的外甥女，新帝继位后，得在朝中任职，与祖珽共执朝政。二人起初关系密切，高元海多以陆太姬密语告珽。后来，二人闹翻，祖珽就把他先前所语陆太姬的密言告诉给陆太姬。陆令萱大怒，把高元海贬为郑州刺史。
至于高思宗的弟弟、造反的南安王高思好，名虽宗室，其实，他根本与我们高家没有任何血缘关系。
高思好本姓浩，原是高思宗家人，因其武力绝伦，高思宗养以为弟。对我号称氏兄弟，高思宗其实一直遇之甚薄，只把高思好当成家中僮仆而已。我的父亲文襄帝高澄担任魏国大丞相的时候，特别欣赏高思好的勇猛，委以骑射统领重任。我二叔文宣帝继位立国后，喜欢勇武之士，也看重高思好能征善战，授其为左卫大将军。高思好原名高思孝，天保五年，他随我二叔文宣帝高洋击讨柔然，杀敌无数。文宣帝悦其骁勇，对他说：“你上阵击贼，如鹘入鸦群，宜思好事，就叫高思好吧。”
三十二 不许名将见白头（2）
一路下来，经历我们高家数帝，高思好累迁尚书令、朔州道行台、朔州刺史、开府、南安王。由于他本人尚武，善于抚御，甚得边朔人心。
至于高思好造反的情由，十分简单：皇帝身边宠臣、胡人血统的斫骨光弁奉使至朔州，高思好奉迎招待甚谨。斫骨光弁仗恃朝廷使臣的身份，待之倨傲，勒索钱财，打骂众将，并且当众调戏高思好的妻子。
衔恨在心之余，高思好逆志顿萌，遂举兵造反。
起兵之时，他手下行台郎王行思书写檄文，遍递各州以及朝中官员：
“主上少长深宫，未辨人之情伪，昵近凶狡，疏远忠良。遂使刀锯刑余，贵溢轩阶，商胡丑类，擅权帷幄，剥削生灵，劫掠朝市。暗于听受，专行忍害。幽母深宫，无复人子之礼；皇弟残戮，顿绝孔怀之义。仍纵子立夺马于东门，光弁擎鹰于西市，驳龙得仪同之号，逍遥受郡君之名，犬马班位，荣冠轩冕。人不堪役，思长乱阶。赵郡王（高）睿实曰宗英，社稷惟寄，左丞相斛律明月，世为元辅，威著邻国，无罪无辜，奄见诛殄。孤既忝预皇枝，实蒙殊奖，今便拥率义兵，指除君侧之害。幸悉此怀，无致疑惑。”
见此檄文，词语蔑上无礼，内容却事事是实。
高思好率军行至阳曲，自号大丞相，置百官，直接向晋阳进发。
当时，只有武卫大将赵海在晋阳掌兵，仓促不暇禀奏，乃矫诏发兵抵拒。而晋阳城内的军士，不少人曾在高思好手下打过仗，纷纷扬言：“南安王来，我辈唯须高呼万岁奉迎！”
从邺城准备出发往晋阳的皇帝闻变，急忙派出唐邕、莫多娄敬显、刘桃枝、中领军厍狄士文等人奔驰晋阳救援，又忙遣使人到定阳，下诏派我做统帅。至于皇帝本人，他正准备从邺城出发，勒兵续进。
身为宗室，危难关头，我不得不出头。
立马高岗之上，我看见，在下面干枯的草地上，有大批穿着我们北齐军队服色的骑兵在奔跑。
那些人，紧挤在一起，队形很乱，从北而来，横过大路，沿着盆地的土坡，懒散地往晋阳方向集结。这些人，大概就是高思好的叛军了。
恰值早春时节，阳光如此灿烂，四周却是大片原封未动的、经历了一个冬天都未融化的积雪。我能想象，在积雪下面，大地正在悄悄地解冻。春天的太阳也没有闲着，它在一点一点地吞噬着积雪，潮气荡漾在周围的空气中，使得早上雾气弥漫遍布。
不远处的河上，薄冰咯吱咯吱响着，大块的冰，轰隆轰隆地塌陷下去。草原上的融水开始四处横溢，马蹄踏过，融雪四溅，散发出丰肥的土壤和腐烂的野草气味。
看着下面高思好部队大汗淋漓的战马和懒洋洋的兵士，我心里知道，他们输定了。
这些人，战斗力本来不弱。但是，他们没有预料到的是，皇帝的军队，能这么快就到达晋阳附近。
朔风劲吹，早春的雪野，蓝光反射。我居高临下，眯眼望�