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麒麟因为习剑而不慎受伤，固然她自己也有责任，但身为帝王的保傅，怎能把这件事当作单纯的意外？毕竟，这原都是可以避免的。
明白即将发生什么，麒麟心急地瞪着娄欢道：“太傅，请你不要……““请陛下不要干涉臣的职责。”娄欢打断麒麟的话，看着太保道：“你我失职在先，依照皇朝律令，我以宰相的身分裁决，即日起，三公自我降罪，褫冠，入监服刑三十日。”麒麟焦急大喊：“朕不许！哪有帝师入监服刑的道理，更不用说你还是宰相！”“律法制订在先，宰相犯法，与庶民同罪。”娄欢果真铁面无情，连自己都一起判了刑。
太保无奈一笑，彻底服了娄欢。只是，他们担任帝师已逾十年，还没有真正因为失职而下过狱呢。娄欢这决定，势必会引起朝中上下的骚动吧！
麒麟慌张地看着娄欢，急急想着应对之道，偏偏脑袋越急越不管用，直到一抹灵光乍现，她露出喜色……“好吧，你判决你的，朕也可以特赦朕的！”赦免罪犯，可是帝王的权力。
娄欢启唇似笑，轻声询问：“用什么理由？什么名目？”“特赦犯人还需要什么理由？”麒麟直率地道：“历来大赦天下的帝王，不就只为图个'爽'字？”尽管要入监一个月，让太保有一点小哀怨，但听见麒麟直率的回应时，她还是忍不住哈哈大笑了出来，可爱的麒麟，看不出娄欢依然在试炼她吗？是因为年岁尚轻，不懂得人情世故，还是因为当局者迷呢？
娄欢微抿起唇，不知是因为不悦，还是为了掩饰笑意。
“陛下不用急着回答，臣与太保、太师入狱期间，陛下可以好好想一想，作为一名帝王，在什么时间、什么条件、什么名目之下，才能动用赦免的权力。”麒麟一时间找不出话来反驳她的宰相。
尽管不想让心爱的保保住进阴暗的牢房里，但她想破了脑袋，却仍然想不出一个可以说服娄欢的说法。
对皇朝那上千条规范帝王拥有什么权力，以及该如何使用那些权力的律令，她明明也读过，但此时竟然一条都引用不出来。真是事不关己，关己则乱啊。
勉勉强强，麒麟蹙眉道：“太傅若自罪下狱，那明天朝堂上没有宰相在场，朕该怎么向群臣交代？”现在到底是谁比较会惹祸？这男人就不能大事化小吗？
娄欢不能，他说：“要如何跟群臣交代，就劳烦陛下好好想一想了。”他催促着：“请陛下不要光顾着讲话而停下脚步，快回寝宫让御医重新包扎伤处吧。”闻言，麒麟瞪着染血如花的衣袖，眼睛一亮，“朕失血过多，脑袋一时无法清楚思考，三公下狱的事，明天再说吧。”娄欢但笑不语。
太保担心麒麟的伤势，先安抚道：“来吧，麒麟，我们先把你的伤给处理好。”“娄欢？”麒麟坚持要听到他的允诺。
娄欢却只道：“陛下尽管放心，臣在狱中也能处理政务，不会耽误国家大事。”“娄欢！”她在意的，根本不是这个啊。
当个帝王当到让自己帝师入监服刑，岂不是个天大的笑话！不，她在意的，也不是这个，她只是不愿意看到身体并不是很强健的保保下狱罢了，而且这件事关太师什么事？为何太师也被牵连其中？
太保叹了口气，不顾他人眼光，拉起麒麟没受伤的手，温声劝道：“麒麟先别争论，赶紧让御医来治疗你的伤要紧。不然，万一你伤势过重，我们三'公'可能不仅得关上一个月，两个月都有可能呢。”就这样，太保劝着，终于把麒麟给劝回宫了。
太保心想：该感谢娄欢把麒麟原本低落的心情用这件事给转移开了吗？可矛盾的是，常让麒麟不开心的人，也是娄欢呢。
三位帝师将要下狱这件事……可爱的麒麟，她真的很在乎呀。
第四章
一直都觉得，倘若真有一天，她站上了那座名曰“圜丘”的圜形祭坛，十之八九会被上天用雷给劈死。
虽然身为太子，但她一直没有做好登基的准备。事实上，她根本没在准备。
尽管父皇在明知道她是女儿的情况下，仍然对她做储君，可麒麟一直都相信，只要有一天，母后，或者是父皇的哪个妃子生下了皇子，她就可以卸下太子的职责，专心做一名好吃懒做、整天玩耍的皇女了。
皇朝自立国以来，延续过去祖先的传统，是男女平权的一个国家。朝中女官不在少数，在所有官员中，虽然不到一半，但也有四成之多。
照理来讲，她是长女，在皇子未出生前，暂立为储君，是可以被接受的，过去也有类似的例子，通常等长子出世后，就会改立嫡长子为太子。
她一直以为自己只是代东宫而已。但父皇英年早逝，没来得及留下其他的子嗣。父皇驾崩，麒麟来不及哀恸，就已经被迫接下一个国家的重担。
皇朝历代以来尚无女主，她将是第一位女帝。而这，还是逼不得已的。
她不认为自己是真正领有天命的天子。
然而，在少傅与众臣的催促下，她不得不站上郊庙前那祭祀上天的圜形祭坛。
雨下得很大，还有雷电轰隆作响。好个适合登基的“吉日”呀！
据说娄少傅上通天文，下知地理，不知他可有算到这“吉日”会雷雨交作？
全身被雨水淋湿，象征天地的正色冕服贴在身上，腰间系着少傅所赠的剑，六岁的麒麟分不清是因为冷还是恐惧，她双脚剧烈地颤抖。
一道雷电打在她脚边的石板上，激出短暂的火花，惊得她差点跳起。
没有那么做的原因，是因为有人比她动作得更快。
“这小娃娃怎么能当一国之君！老夫比她更有资格统治皇朝的百姓。”
那便是麒麟一直在等待的。她知道会有人不认同她，想要取而代之，然后她便可以顺势交出权力，把国君的位置让出来。
跳出来的人是她的表舅父东骧侯，他身上也流有皇朝开国帝后的同脉血统，是除了她以外，血缘最接近皇室的人之一。
过去东骧侯与她母系亲族向来交好，母后更视东骧侯为国舅，关系一向深厚。
然而当麒麟视线梭巡着现场，终于对上母后的眼神时，她有点心凉地看着母后无能为力的表情。是了，母后也抵挡不住庞大的母系亲属那边的压力吧。
麒麟站在祭坛上，迟疑着是否该趁这机会把权力交出去，好让大家都别为难。
滂沱雨势中，一道清冷的声音打进麒麟慌乱的心底——
“侯爷若对君王不满，也要先得到上天允许；但侯爷果真能获得天命吗？”
循着那声音，麒麟找到站在圜丘正下方的少傅，仿佛能看见娄欢面具下的黑眸。她歉然想着：抱歉，少傅，我不可能是真正领受天命的天子。这场闹剧终于可以结束了。
但娄欢与少师少保一同站在群臣之前，维护着她继承正统的权力。
麒麟不知道事情怎么会变成后来“那样子”的。
总之，她跟东骧侯一同站上了圜丘，仪式所需，一同高高横举起手中佩剑，在大史与巫祝的祈祷下，领受上天的旨意。
此时正好一道雷电劈下，竟然劈中了东骧侯。
站在一旁的麒麟吓得整个惊呆住。
原本在私底下拥护东骧侯的诸侯们也错愕不已，待他们反应过来时，已有数人沉不住气，持剑跃上祭坛，对年幼的国君拔出了剑。
但这一切的发展都掌握在某人手中，不必等待娄欢示意，夏官长已亲率甲士将意图叛乱的诸侯与臣子一网打尽，保护了君王。
从头到尾，麒麟只能在接连不断的惊讶中，看着众臣高呼万岁，她成了皇朝的首位女帝。
呆傻地瞪着手中宝剑，麒麟深深怀疑那道雷电为什么不是劈在她身上？她明明，也举起了剑……
※※※
时序进入暮春，皇城的地牢里正因为关了几名“贵人”而喧腾不已——
“保保，我带了你爱吃的点心来——”麒麟话未说完，就被人冷言打断。
“请陛下将馈赠收回。”此人正是坚持要自我降罪的娄欢。
麒麟刻意不看娄欢。她提着一篮热腾腾的食物站在牢房外，典狱官站在她身边，正要为她开门。“保保一定吃不惯牢里的粗食吧，瞧，我带了你爱吃的东西来……太师跟太傅也有。”
“典狱官不许开门。”娄欢阻止。
“快开，朕要探视太保。”麒麟喝令。
“这……”对这三名“不请自来”的罪犯，再加上三番两次频来探视囚犯的帝王，典狱官着实头痛不已。
“请陛下自重。”娄欢再度沉声道：“您带餐食来地牢探视罪犯，只会坏了国家的律法，对太保没有实质的帮助。臣听说这几天陛下几乎不参与朝议，俨然弃朝廷于不顾，请陛下自重。”语气里，有着明显的失望。
麒麟闻言，不禁气闷地道：“太傅！朕不过是带了点热食来……”你就可以扯这么多。不参加朝议又怎样！她本来就讨厌早起啊要。现在娄欢不在，就更有理由不参加朝议了。她承认，她是有一点想气他，谁叫他怎么都讲不听，坚持要把自己和太保、太师一起关进地牢里。
“请陛下赶紧离开。刑期结束，臣等自然会出去。”
“娄欢——”已经被气到不顾有旁人在场，直呼直名了。
“陛下不离开地牢，等于加罪于臣；陛下多来探视一天，臣等就多服刑一天。”
“娄欢你——”一定要这么固执吗？麒麟生气到讲不出话来。
地牢潮湿肮脏，又不通风，虽然守狱官已经将三公们安置在最上等的囚室里。鉴于太保是女性，因此将三公分别囚在三间囚室当中，也尽可能以礼相待；但除此之外，三公并不曾得到比一般罪犯更好的待遇。
牢房里很冷，怕太保着凉，麒麟先是带了毛毯过来，却被娄欢阻止。之后麒麟又送来洁净的饮水和餐食，也被娄欢严词拒绝。
日前，得知要入狱服刑时，太师甚至连一句抗辩的话都没说，就自己到地牢外头等着入监。从头到尾，太保与太师不曾反对过娄欢一句，就那么安然地坐在各自的囚室里，仿佛能够随遇而安，已臻于神人的境界。
已是第三日了，麒麟与娄欢次次交手，次次落败。
麒麟没想到他竟然这么狠、这么绝。原以为，只是关个几天，做做样子，娄欢自然会结束这场君臣间的意气之争。
然而麒麟再度被打败。是了，她怎会再度犯了这天真的毛病，以为娄欢是个光说不练的家伙？他从来就不曾只做表面功夫，向来都是狠心到底的。
她究竟还在期待什么？期待他会因为她的恳求而听她一言吗？真傻呀！娄欢之所以坚持要三公下狱，真正的目的是在惩罚她呀。
听着太傅与麒麟的对话，太保叹了口气。“陛下，请您还是离开此地吧，现在这时候，朝臣们想必非常需要陛下。陛下应该打起精神，好好处理国政才是呀。”
“保保，你还好吗？”麒麟只关心这一点。
“我没事，麒麟乖，你快走吧。”
麒麟再次气闷地离开皇城这暗不见天日的地牢，为她竟然找不出可以特赦三公的好理由——她想出的每一个理由，都不能说服娄欢。
不，不行！她一定得想办法让保保尽快出牢才行，她的身体又不是很健朗，万一受寒生了病怎么办？可恶的娄欢！他到底在坚持什么！
※※※
娄欢确实有他的坚持。
麒麟才离开没多久，太保已经出声。“太傅，麒麟还小，我担心你太急切了。”娄欢急着要麒麟长大，承担以她的年纪来说，显然太过沉重的重担。
三间囚室，太保关在正中央，左手边是太师，右手边是太傅。
为了处理政务，群臣们将较为急迫的奏章送到地牢给宰相裁示。娄欢的囚室里虽然设有烛火，但仍然十分昏暗，真不知他是怎么有办法处理那些公文的。
听见太保的质疑，娄欢放下手边文书，沉吟道：“身为一名帝王，不管年岁大小，所要承担的责任是一样的，陛下没有别的选择。”
“但是，没有人天生就知道怎么当一名帝王呀。”太保低声道。“更何况，太傅，你可知道……麒麟她不只是一个帝王而已？”除了拥有天命之外，麒麟更是一名货真价实的女孩呀，只要她当好一个帝王，会否太残酷？
麒麟前不久天癸初至，上天赋予她帝王的使命，可也令她生而为一名女子。若非早与麒麟约定好，不告诉娄欢这件事，太保实在很想大声对娄欢说：麒麟已经不再是个孩子了！
少女身分的麒麟，心思可比幼年时候的麒麟来得更加曲折，弄不好的话，可是会铸成大错的。
太保没有等到娄欢即时的回应，左侧却传来太师有点突兀的询问：
“太保，你身体不适吗？”
太保诧异地瞅了隔壁夯墙一眼。怪了，明明隔着一面密实的墙壁，太师能穿过墙壁看到她这一边吗？
“你不要太过忧虑。”太师说：“太傅做事情自有他的考量，你这几日只要跟平时一样，吃饱睡、睡饱吃就好，莫要病了。”
“太师，你这是在讽刺我，还是在关心我？”好像她平日都无所事事似的。
“都有。”太师回答。
“……我们三个，还满久没有这样闲聊了呢。”太保有感而发。虽然此时此刻只听得到声音，看不到对方。
娄欢的回应是轻声一笑。“两位，是娄欢太自私了，还请见谅。”
他承认他的确有点着急。麒麟再过两年就将成年。成年的帝王，特别是一个女帝，倘若不能独当一面，那么她势必会为这个国家所离弃。那是他不想见到的事。
只是截至目前为止，麒麟的表现，令人叹息。
要求她短时间内有所成长，是否真的过于急切？然而qi书＋奇书…齐书时间已经不够了啊……
※※※
回到宫中的麒麟左思右想，想着如何营救身陷囹圄的太保。
想了半天，就只想到——好讽刺！身为皇朝之君，她却连想要特赦某人的权力都没有。当个帝王当得这么窝囊，真闷！
“玉印。”她扬声唤道。不管、不管了，她就不相信娄欢真敢抗旨！
“玉印在此。”玉印一如往昔，悄然出现在帝王身侧，仍是一身圭带玉色袍，手捧国玺，身形翩然若仙，额间一抹红色朱砂衬托他精致的脸庞雍容清丽。
“你今天藏在朕的右侧吗？”刚刚好像瞥见玉印从右后方的角度出现？
玉印微微一笑，摇头。“玉印今天一直随侍在陛下的左手边。”
“又猜错了。”麒麟有点纳闷地道：“可以告诉朕，你到底是怎么做到的吗？玉印总是来无影去无踪呢。”
“当然可以。不过，陛下确定想要知道？”
“……呃，还是算了。”倘若知道了秘密，以后哪里还有猜谜的乐趣，不如继续保持神秘吧。“玉印，等我有一天老了，要退位了，在我死前，你再告诉我你是怎么办到的，好吗？”没发觉自己开始自称为“我”，又忘了君臣的分野。
玉印微微一笑。“好的，陛下。不过那应该要等上很久很久喔。倘若到时候玉印已经不再是陛下掌玺官的话，玉印会让下一任的掌玺官把秘密告诉陛下的。”
玉印的话，让麒麟想起，掌玺官职位是世袭的。掌玺官历代以来一律是童男子或童女子，因此多数的掌玺官会一生不婚，直到死去，才由玉氏族人中重新选出继任的新人。一位掌玺官假如活得够久长，也许会侍奉好几位短寿的帝王；倘若相反，帝王活得比较久，那么就可能会拥有两位以上的掌玺官。
玉印年纪比她稍长，却与她几乎在同一时间里，分别继承了掌玺的工作及这位国家的王位；但玉印掌玺，比她的登基稍早了一些时候，他曾经担任过先皇的掌玺官一小段时日。
麒麟不确定自己能活多久，也许很短暂，因为她始终相信着一件事：幼王即位，是很难活得长命的。
她已登基十年，至今在臣民眼中仍是个无能的君王，难保不会有一天又有某个强大的诸侯看她不顺眼，想废了她取而代之呢。
尽管如此，麒麟仍然很高兴自己的掌玺官是眼前这位青年。
“玉印，可以再问你一件事吗？”她一直想要知道的事。
“陛下但问无妨，玉印知无不言。”青年恭敬地回应。
“我听说，掌玺玉氏只为拥有天命的天子掌玺，你成为掌玺官在我登基之前，那时候你年方十二，你如何能肯定我是拥有天命的帝王，为我掌玺至今？”
玉印为她掌玺十年，知道麒麟一直怀疑自己之所以能得到上天的“承认”，是因为太傅从中使力的缘故，她不相信自己是真命天子。
然而玉印却深信不疑，是以他答复道：“陛下不必多虑，掌玺官只能为天子掌玺，这是玉氏族人的天命所在。”
“所谓的‘天命’，看不见、听不到，只是祭祀昊天上帝时，经由巫祝口传而无人能解的语言，谁知道是真是假？”此言若是一般人说出，必定是大不敬的，但麒麟是帝王，她只是质疑自己。
玉印笑答：“陛下不必怀疑。因为倘若陛下不是真命天子，玉印却让陛下用印，那么玉印是活不长的。但如陛下所见，玉印仍然十分安好，全托陛下齐天鸿福。”
闻言，麒麟瞪大双眼。“开玩笑的吧？”怎么可能会有这种事！
玉印笑而不答，表示已经说尽该说的话。
麒麟放弃追问，取笔来，打算自己下诏，因此不口述旨意。
动手拟诏时，她想：真讽刺，下旨给娄欢，却还要担心这道圣旨会被人丢回来，甚至纠正错字？
史上有哪个皇帝当得像她这样，把大臣的想法这么地放在心上？
拟完圣旨后，麒麟正要唤玉印，让她将国玺盖在金绸圣旨上。
玉印手捧国玺，却低讶一声。
麒麟注意到了。“怎么了吗？”
“……”玉印没有开口，只是沉默地看着麒麟，似是有话想说；但身为掌玺官，只负责为帝王保管传世玉玺，不该左右帝王的意志，他不应该多说什么的。
“玉印？你有话想告诉我？”
犹豫了半晌，玉印才勉强道：“陛下要下旨给太傅？”太傅自罪入狱三十日的事，京内已无人不知。
“正是。我非要他出来不可。”圣旨一出，若不接旨奉行，便是抗命，而触犯圣颜是可以处以极刑的。
“……倘若太傅不接旨呢？”侍奉麒麟多年，玉印很清楚宰相与帝王之间的角力。
“那么朕就——”就怎么样？砍了他的头？
麒麟顿时梗住，说不出后续的话。
是了。以娄欢的个性，他怎么可能因为怕被砍头而接下这道圣旨！他已经摆明了不接受毫无理由的特赦，倘若她硬要下旨给娄欢，岂不等于把他送上断头台？
君无戏言啊。这句话