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”
曹延平心中又是气愤，又是担忧，他大声道：“你是什么意思？”
毕离又冷笑道：“我的意思其实已经很明白了，你难道还听不懂吗？我要你用魔笛外加一百五十万两银子来交换你的女人。”
曹延平无比愤怒地吼叫道：“你这是狮子开大口！”
毕离道：“你不要显得如此的激动，你只须回答行还是不行。”
曹延平冷冷道：“我无法答应你。”
毕离道：“为什么？”
曹延平道：“我没有那么大的一笔巨银，甚至就连魔笛也不是我的，我也无权将它交给你。”
毕离道：“你没有银子，你可以向陆天放讨，反正支出一百五十万两银子对于陆天放来说，也绝对不会让他伤筋动骨，魔笛便更不用说了，它既然在你的手上，你又是为了救人才舍出魔笛的，陆天放还有什么屁放呢？”
曹延平摇摇头道：“陆大侠不会因为要救一个与他不大相干的人而付出这么大的代价的。”
毕离道：“怎么不相干呢？你与陆天放现在已经算得上是患难之交了，陆天放既然会那么不顾一切地去救冯达，相对而言，他救你的女人要付出的代价则要小得多，他怎么可能见死不救呢？”
曹延平道：“即便如此，我也是难以启齿。”
毕离道：“那好！我们直接与陆天放谈。”
曹延平道：“我不要你们与他谈。”
毕离不耐烦地道：“叫你自己去说，你说难以启齿，我们去说，你们又不让，看来你是不想让你的女人活下去了。
曹延平道：“如果陆大侠不能同意或者不能完全满足你的要求呢？”
毕离道：“那你就要怪自己交错朋友了，首先，魔笛是我必要之物，没有魔笛，你用多少银子也换不回你的女人，然后，在银两方面我们还有商量的余地，但绝对不能少得太多，否则，我将你的女人交还给你时，可能也就不那么完整了。”
曹延平怒不可遏地骂道：“你们简直就是禽兽不如！”
毕离冷冷地道：“曹大侠可不能再说脏话了，否则我们会脏到你的女人身上去的。”
曹延平更是愤怒异常，但他又极其的担心白梦桐受到伤害，只得竭力地控制着自己的情绪。
毕离继续道：“你得快一点去跟陆天放商量此事，因为大批的官兵可能就要到了。我希望你们能在官兵到来以前给我一个答复。”
曹延平只得跃下大船，无力地向江的对岸行去。
第八十六章：拖延战术
当曹延平回到江的南岸之时，陆天放等人还在等待着他，而此时，曹延平几乎就要崩溃。
尽管如此，他还是难以将自己在船上与毕离的那段对话说出口来。
因为他知道，此语一出，陆天放便将会变得相当相当的被动为难。
这是曹延平不愿看到的。
但他同时又知道，他若是只字不提，那白梦桐也就必死无疑了。
曹延平陷入了更大的痛苦之中。
陆天放等人见曹延平一幅如此凄惨的模样，都已知大事不妙，心中也不禁跟着着起急来。
最为着急的要数陆思芳，她在心中真心诚意地乞求着上天能够让白姑娘平安归来，因为她知道白梦桐在曹延平心中的重要程度，她宁愿今生今世永远也不能跟自己的心上人在一起，她也不愿看到自己的心上人在刚刚从那么沉重的打击与苦难中摆脱了出来，却马上又陷入一个更大的噩梦之中，她说话的声音都显得有些颤抖：“白……白姑娘不会有事吧？”
而欧阳怀虽然心中一直对曹延平怀有恨意，但曹延平却是因为先救自己才使白梦桐遭了难的，心中也很是过意不去，不禁歉然道：“曹公子应该先将白姑娘救上岸，才来救我的。”
陆天放则问道：“刚才我似乎看到你在江的对岸上了他们的船，你跟他们谈了些什么呢？”
曹延平欲言又止，他长叹一声道：“我……我实在是难以启齿呀……”然后他就坐在了地上，身子无力地靠在了一棵大树上，双手掩面，全身痛苦地抽动着。
陆天放、欧阳怀远、陆思芳，他们都立即意识到了事情的严重性，脸色也变得更加的难看。
陆思芳黯然道：“有什么事情曹公子就尽快说呀，有什么难以启齿的？现在最重要的是救出白姑娘。”
陆天放道：“思芳说得极是，你将事情说清楚，大家才好一起想办法。”
欧阳怀远道：“曹公子就尽快将情况说明吧，官兵随时会到，我们的时间已经不多了。”
曹延平站了起来，将他在船上与毕离的对话原原本本地说了出来。
果然，陆天放立即就陷入了极大的为难之中，他来回徘徊着，良久不语。
曹延平痛苦地道：“我知道陆大侠相当的为难，我也知道我欠陆家的已经够多的了，我根本就没有资格再向陆家索要这么多的东西了，况且如果将魔笛交给他们，你们也将更加变得极其的危险，所以我认为陆大侠根本用不着犹豫，他们的无理要求是绝对要拒绝的。”
陆思芳急道：“这怎么可以呢？我们拒绝了他们的要求，那白姑娘她……”
曹延平道：“我已经想好了。”
陆天放看着曹延平，疑惑道：“你难道还有更好的解救白姑娘的办法吗？”
曹延平缓缓道：“陆大侠如果断然拒绝他们的要求，甚至将我手中的魔笛也收回去，他们便什么也得不到了，他们也定会大失所望，这时候，我再拿一样稍微值钱的东西去与他们交换白姑娘，并不想一无所获的他们肯定会答应的。”
陆天放更加疑惑，不禁问道：“你拿什么东西去与他们交换？”
曹延平的脸色突然变得平静了下来，而他的声音则也突然显得很平静：“我的命。我想用我的命换回梦桐的命，因为我的命值五十万两。”
这样的话说出来，足以令每一个人心碎。
陆思芳的心已经吓得“嘭嘭”直跳，她用一个极其战抖的声音道：“这……这怎么可以呢？”
陆天放则是显得很激动，他大声道：“你这是在陷我于不义！”
曹延平低下了头，满脸愧意。
陆天放待自己平静了一些，才放低声音，继续道：“况且，你认为你这样就真能救出白姑娘了吗？你落入了他们的手中，他们就真的会放了白姑娘吗？退一万步讲，就算白姑娘侥幸能够活下来，在她知道她的命是用你的命换回来的以后，她又还能活得下去吗？你这是一个多么愚蠢的想法！”
曹延平又绝望地坐在地上，热泪一涌而出，他痛哭道：“但是我除了如此，还能怎样呢？”
陆思芳看着他这幅凄然的神态，心中不禁也是伤悲至极。
她又不禁想起了两年多以前自己与曹延平在自己闺房前的那次谈话，曹延平的那幅绝望痛苦之状让她至今都记忆犹新。
而此时曹延平的这幅神态又与两年多以前何其的相似？
“时光易逝，两年多的时间在不经意间就过去了，但是怎么他的苦难却还没有结束呢？”
陆思芳又对她的心上人产生一种很大的怜悯之心。
陆天放则缓缓地对曹延平道：“我们一路上共过这么多的患难，你也十分清楚我的为人，我会对此事置之不理吗？”
曹延平马上跪在了陆天放的脚下，感激涕零道：“陆大侠……陆大侠的侠义心肠足以令在下铭记终生，但是……但是我们是绝对不可以将魔笛交到那帮畜生手上去的呀……”
欧阳怀远道：“的确，我们如果现在将魔笛交给了长江帮，后果实在是难以想象的。”
陆天放将曹延平扶起，缓缓道：“这一点我也承认，我也不打算在今日，或是近几日便立即将魔笛交给他们，我们要尽量采取拖延战术，争取我们能够拖到用其它的方法将白姑娘救出来，万一不行，我们也得拖到我们在某个山头站稳脚跟以后，再与他们做交换……”他将自己的想法详细地说了出来。
曹延平不由得又跪在了陆天放的脚下，泪流满面、感激至极地道：“陆大侠与陆大小姐对我的大恩大德，我曹延平今生今世是报不了的了，但求来生……”他马上在地上磕起头来。
陆天放再次将他扶起，道：“你快点去吧，我们的时间已经不多了，官兵或许很快就要到了。”又将几张银票塞到了曹延平的手上。
曹延平将银票塞入了怀中，然后转身向江的北岸行去，几个起落以后，他便很快地到得了北岸，并跃上了一艘大船的船头。
曹延平再次在船头面对毕离。
毕离知道对方是很难拒绝自己开出的价码的，他的神情之间不禁流露出了得意之色，他问道：“怎么样？你们考虑得如何？”
曹延平道：“我们可以完全答应你开出的条件。”
毕离却反而冷静了下来，他淡淡道：“看来陆天放待你不错嘛。”
曹延平缓缓道：“陆大侠就是一个这样的大仁大义之人，可惜这也是他致命的弱点。”
毕离道：“那我们马上开始交换？”
曹延平道：“现在不行。”
毕离脸色一变，问道：“现在如何不行。”
曹延平道：“第一，现在陆大侠的身上并没有一笔如此之大的银子；第二，现在官兵可能很快便要赶到长江这边来了，陆大侠既然对我如此仁义，我就不能因为要救我的女人而将他们父女害了。”
毕离又问道：“那何时才能交换？明日还是后日？”
曹延平道：“明日后日都不行。”
毕离怒道：“他娘的，你在傻我？你还想不想要你的女人活？”
曹延平沉声道：“这是事实。我们现在是在逃命，是在躲避朝廷重兵的追捕，而魔笛很多时候是要用来救大家的命的，我将魔笛交给了你们，我们就可能都会没命的。”
毕离道：“那我们要何时才能交换？”
曹延平道：“等我们在某一处山头站稳脚跟以后。”
毕离道：“那我们岂不是要等到猴年马月？”
曹延平道：“我们可以向你保证，你们至多只会等两个月的时间。”
毕离道：“如果我们不同意呢？”
曹延平沉声道：“如果你们同意，我可以马上给你们奉上十万两银票，而且为了表示我们的诚意，我们不会将这十万两银票计在那一百五十万两银子的帐里，就算是我们的额外奉送；如果你们不同意……”他语气一顿，又用一个更加掷地有声的声音道：“那我们就只有鱼死网破了。”
毕离心中忖道：“反正你的女人在我的手上，谅你也玩不出什么花招。”他又迟疑了一下，才道：“好吧！我答应你。但我要警告你的是，如果你敢玩什么花招，你的女人便会死得很惨。”
曹延平叹息道：“我能玩出什么花招来？”他掏出怀中的几张银票递给毕离，然后他又一个非常有力的声音道：“我同样也要警告你的是，两个月以内，你们绝对不可以伤害我的女人，也不可以欺辱她，否则……堂堂的一个梅花堂都被我灭了，我还灭不了你们一个长江帮？堂堂的一个方天佑都被我杀了，我还杀不了你一个毕离？”
毕离接过银票，点点头道：“这一点你可以放心。两个月之内，我们绝对不会让你的女人受到半点伤害。”
曹延平又跃下大船，再次向江的南岸疾跃而去。
第八十七章：占山为王
当曹延平再次回到江的南岸之时，他的脸色已经变得稍稍好了一些。
因为他知道白梦桐暂且是不会出什么事情了。
但是他真不知道该对陆天放说些什么来表达他的感激之心，他叫了一句“陆大侠”，一时语塞，竟然说不出话来。
陆天放道：“好了，我知道对方答应了，你什么也不要再说了，我们快走吧。”
这时候，他们已经看到了大批官兵赶到了江的对岸，但是没有江船，无法渡江，一个官兵的统领登上了长江帮的大船，显然是上船协商向长江帮借船之事。
众人见此情形，马上抬起脚步，向远离长江的方向迅速行去。
四人亦行亦纵，很快就行出了百来里的距离，一路上并没有遭遇到官兵。
欧阳怀远道：“现在我们应该说是比较安全的。”
陆天放道：“不错。朝廷下来的重兵恐怕很难追上我们了，而江南这边的官兵则实力较弱，就算是发现了我们的行踪，恐怕也不敢轻举妄动。”
曹延平道：“关键的是我们要尽快找到落脚之处。”
曹延平一路因担心白梦桐的安危，他的话很少，他希望大家能够尽快在某个山头站稳脚跟，然后便可去相救白梦桐。
叶小飞也很快给陆天放捎来了书信。
在信中，他对陆天放表示出了莫大的歉疚愧汗之意，他说蒋诚确实是自己最为信任的一个弟子，在他的身上出现了问题的确是他做梦也没有想到的，他发誓今生今世不将蒋诚碎尸万段，誓不为人，另外，叶门也正在积极地收买长江帮的人，争取在曹延平与毕离约定的期限以前就由叶门将白梦桐从长江帮救出。最后，他还说，一旦陆天放他们找到落脚之处，他便会马上放弃门主一位，前来相投，望陆天放能够允准。
陆天放等人继续快速南行，还是没有遇到什么大的威胁，半个月以后，他们便来到了福建境内，并很快在那里找到了一个绝佳的安身之所。
这是一座山，一座比较高、比较大、也比较险峻，上面鸟语花香、生机勃勃的山，山的三面环水，另一面则是根本无法攀登的悬崖，这样的天然环境能使众人十分舒畅地栖身其间，又能有效地阻止外来者的入侵。
四人都对此地感到相当的满意。
他们上山以后，很多江湖上的英雄人物、武林中的各派名宿便很快争相来投。
为了不使朝廷的奸细混入其间，陆天放只将一些他绝对信得过、且武功上乘的弟子、朋友、兄弟、家丁留在山中，只是与他有几分薄交的武林人士、或者令他有点不放心的人，陆天放便一概谢绝他们留在山中。
尽管如此，山上还是在几天之内便聚起了一千余人。
他们见能天天聚在陆天放与其他江湖英雄的身边，切磋技艺、谈古论今、把酒言欢、聚义结交而感到兴奋不已。
尽管他们都是武林中的头面人物，有很多还是武林门派的掌门人，但他们都宁愿放下那一切的地位与权利，也要来享受这英雄聚义的豪情与欢快。
陆天放见山上的人已经过千，不宜继续增加，便宣布山中原则上不会再招任何人进来了。
接下来的几日，又有许多武林名人前来相投，其中有些人与陆天放的关系还比较的亲近，但陆天放也只能说声抱歉了。
各路英雄也对武功天下第二的欧阳怀远相当的尊敬，他们在与陆天放叙旧之余，也不免向欧阳怀远抱拳施礼。
“欧阳大侠的武功出神入化，我等都十分的仰慕呀……”
“哪天我一定要跟欧阳大侠讨教几招……”
“听说欧阳大侠与陆大侠曾有一战，那肯定是非常的精彩，能不能给我们说说？”
…………
陆天放又跟众人说了欧阳怀远这两年多以来不辞辛劳、不惧危险相救冯达一事，众人又发出了一番感慨，又对欧阳怀远的人品敬佩不已。
欧阳怀远素好清净，并不喜欢这样的热闹场面，更不喜欢别人当面如此吹捧自己，但这些人都是武林之中的显赫人物，欧阳怀远又如何好驳他们的面子？他只得频频抱拳还礼，又说出诸多谦恭之语。
欧阳怀远还在时时担心着冯达的安危，于是他便问各路英雄是否听到他的主人冯达安全回到冯府的消息，这些人都说，冯府并非武林世家，他们与冯府并没有什么来往，也没有听到冯达回府的消息。
欧阳怀远心中忖道：“冯府虽非武林世家，但堂堂的‘天下第二富人’如果在失踪了两年多以后突然安然回到了冯府，这怎么说也是一件天下大事吧？怎么他们中间连一个人也不知道呢？难道……难道那些救援者救走老爷真是另有目的？”
他的心又开始“扑通扑通”地剧烈跳动起来，他开始为老爷的安危感到极其的担忧了。
他恨不得马上赶回冯府去看个究竟。
但他也明白，他们初至此地，山寨还并没有建好，官并又随时会来攻打，现在绝不是自己回冯府的时候。
而各路英雄也同样对曹延平敬佩不已。
“曹大侠真是厉害呀。做了那么多惊天动地的大事，很多都在江湖上流为佳话了。”
“这绝不是仅仅用魔笛的神奇便能做到的呀，那些事情还要靠曹大侠的胆略和英雄气概才能够完成的呀。”
“曹大侠仅凭一己之力除去了一直在武林之中作威作福的梅花堂与游龙山庄，让武林中的其它门派在拍手称快之余，也对曹大侠钦佩感激不已呀。”
…………
当众人听到陆天放说起自己与曹延平在长江遇险的那番情形之时，众人又连连发出惊呼之声，他们的确也想不到魔笛还有那么不可思议的功效。
曹延平喜欢热闹，也喜欢交友，何况这些人还是武林之中的显赫之人，但他此时心中还在牵挂着白梦桐的安危，所以在与众人谈话之时，他显得有点心不在焉，面对众人的溢美之辞，曹延平表示出了一番谦虚以后，他马上向叶小飞打听起了营救白梦桐之事。
叶小飞马上向陆天放与曹延平表示歉意，他道：“我虽然在长江帮中收买了几个人，无奈毕离将白姑娘藏得极为隐秘，而且仅仅只有毕离自己和他身边的几个人知道，所以……不过还请师傅与曹大侠不要有过多的担心，我的手下们还在继续为此事而奔波，他们都非常的能干，救出白姑娘应该是不成问题的。”
众人很快便在山上动手建房。仅用了十余日时间，他们便盖起了许多简易的木房，供大家居住，又建起了一个很大的聚义堂。
聚义堂建成之日，大家便马上聚在堂中把酒庆贺，同时商议山中大事。
有人道：“这山寨总得取个名字吧？”
陆天放道：“我已经想好了，既然大家都是天下响当当的英雄豪杰，那我们便将这称为聚英寨，好不好？”
“好！……”
全堂一片欢呼之声。
有人马上拿来一块大匾，要陆天放提字。
陆天放用毛笔在匾上工整地写上了“聚英寨”三个大字。
有两个人便一起将大匾挂在了聚义堂正面的高墙之上。
众人又是一片欢呼。
又有人道：“我们总要排个座次吧。”
堂中又是一片尖叫之声，众人纷纷附和。
第一把交椅由陆天放坐，这是毫无争议的。
但第二把交椅应该由谁来坐呢？
有人说应该由欧阳怀远来坐，有些人说应该由曹延平来坐。
欧阳怀远对此并