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曹延平道:“这宏运镖局是方天佑所开的二十八家镖局之一?”
白梦桐道:“不错。他开了二十八家镖局,而我们却只抢了他一家镖局的一部分生意,我们做梦也想不到方天佑会因为这一点小事而对我们记恨在心,继而对我们下毒手。”
曹延平忿忿地道:“方天佑就是这样的一只禽兽。”
白梦桐的脸色渐渐变得非常的黯淡,她缓缓地道:“在我们全无防备的情况下,在一次我和我爹娘一家三口回老家省亲的路上,我们遭到了众多蒙面高手的联合伏击,我们与蒙面人血战了一场,但终究寡不敌众,我爹娘都惨死在乱刀乱剑之下,我的脸被一口长剑划出一道长长的口子以后,幸被另一个蒙面人所救,这个蒙面人便是我后来的干爹,也是从他的口中,我才知道,那群蒙面人就是梅花堂里的二三十个精英,其中还包括了方天佑这个禽兽……”
说到这里,她的语音渐渐艰涩,不能继续自己的话语,最后掩面而泣。
曹延平心中也是悲伤至极,既为白梦桐悲伤,也为自己悲伤,他感到自己的遭遇与白梦桐的遭遇极其的相似,不由得生出一种同命相连的感觉,不过他想到自己现在要做的还是安慰一下白梦桐,于是他道:“过去的伤心事就别去想了吧,今天都怪我,无端端地将话题扯到了你的身上,真是抱歉得很。”
白梦桐很快就擦干了脸上的泪水,形态也几乎恢复了正常,她道:“我没事的,我只是在想起这些事情的时候,就感到有点伤心,哭一场就没事了,之后便又是快快乐乐地过我的日子了。我心态一直就是这样的好,你信吗?”
曹延平道:“你的这种心态很好。”
白梦桐道:“我想我的爹娘在天上也乐意看到我能有这种心态,这样他们才不会有过多的担心,但干爹却似乎不希望看到我的这种心态。”
曹延平点头道:“我知道他救你的目的。”
白梦桐道:“当初他肯定在想,一个女子若被人杀了父母,同时还被毁容,这女子的一生就几乎完了,那么,在这个女子的心底,将埋下多大的仇恨种子?所以他才会救我,才会将我带入游龙山庄,并准备将平生的武功绝学全部传授给我,好让我在他消灭梅花堂的大业中出一把大力。”
曹延平问:“结果呢?”
白梦桐道:“当初我的确对方天佑及他的梅花堂恨得咬牙切齿,也的确想替父母报了这血海深仇,也的确一直在跟着干爹勤学苦练。可惜的是,我的武功都是我还未成年的时候学成的,而我成年以后,我对武功的悟性却不知怎么搞的几乎没有了,所以,干爹虽然教了我很多武功绝学,我的武功却几乎没有什么长进。渐渐地,我也对报仇失去了信心,渐渐地,我心中又在想,即便不能报仇,生活还得继续呀,与其每天心里想着报仇,倒不如先将仇恨放下,不去想它,先让自己的生活变得快乐起来再说,渐渐地,我便变成了现在的样子……”
曹延平道:“那你干爹岂不是对你很失望?”
白梦桐道:“失望是在所难免的。不过还好呀,干爹并没有因此而嫌弃我,他还是比较地疼我。”语气一顿,又反过来劝解曹延平:“我认为你也要有我这样的心态,不要把报仇看作是生命的全部,而且不管是报得了仇,还是报不了仇,你都尽量要让自己快乐起来,否则,你不但会活得非常的累,而且也看不到生命中任何美好的东西。”
曹延平缓缓地道:“我绝对做不到。”
白梦桐还想说服他:“为什么我做得到,而你却做不到呢?给我一个理由。”
曹延平道:“理由很简单,因为你是女人,而我是男人。”
白梦桐摇摇头道:“这不是理由。”
曹延平不愿继续这个话题,他转变话题道:“我还有一事不明,就是为什么游龙山庄与梅花堂之间怎么会水火不容呢?是不是周庄主与方天佑之间也有什么深仇大恨?”
白梦桐道:“干爹与方天佑其实并没有什么私仇。”
曹延平道:“那他们是不是都想做武林的霸主,所以才会使两大门派对立起来?”
白梦桐道:“武林霸主还用得着争吗?陆天放是绝对的‘武林第一人’,其他人也只有武林次席、武林三席可争了,有什么意思?再说我干爹是什么人?怎么会在乎这等虚名呢?就算给他一个武林霸主去做,他还未必肯做呢。”
曹延平更加不解地道:“那周庄主在乎的是什么呢?”
白梦桐放低声音,故作神秘地道:“我告诉你一个秘密。”
曹延平道:“你说。”
白梦桐道:“我干爹在创建游龙山庄以前,曾在皇宫做过四皇子的师傅,出宫以后,也是靠四皇子的资助,干爹才得以创建这庞大的游龙山庄。这是江湖上很多人都知道的事情。但在干爹创建游龙山庄以后,他就一直声称自己与四皇子已经不存在任何关系,也没有任何来往了,其实……”
曹延平道:“其实怎样?”
白梦桐道:“其实干爹不但一直与四皇子有来往,而且还存在着一种相当密切的关系。”
曹延平道:“是不是他一直在替四皇子做一些事情?”
白梦桐点头道:“不错。四皇子虽非皇后,而是贵妃所生,但却总认为自己各方面的才能要超过太子,所以总想扳倒太子,然后取而代之,将来由他君临天下,治理朝政,实现他平生的夙愿。”
曹延平道:“而周庄主现在的所作所为就是为了此事?”
白梦桐道:“不错。干爹已经为了四皇子的这个目标付出了很多。”
曹延平道:“而梅花堂主方天佑是当今太子的亲舅舅,他当然是要死保他的外甥坐稳太子之位的,所以梅花堂与贵山庄之间成了水火之势也是理所当然的事情了?”
白梦桐笑道:“你这人还不笨嘛。”
第三十章:二入开封
曹延平道:“那周庄主如此帮助四皇子到底对不对呢?他为四皇子做的那些事情到底是好事还是坏事呢?”
白梦桐道:“在他看来,他是在救民于水火。”
曹延平道:“哦,有这么严重?”
白梦桐道:“因为他总是在说太子是如何的骄横跋扈,如何的懒惰贪玩,又是如何的平庸无才而又好财好色,总之他把事情说得非常的严重。就好像太子只要做了皇帝,天便会塌下来一般。”
曹延平道:“那你认为呢?”
白梦桐道:“我认为干爹所做之事是不能用‘好坏’二字来衡量的,太子与四皇子,还有别的皇子到底谁更适合做皇帝,也并不是哪一个人就能说得清楚的,特别是像干爹这样明显忠于哪一个主子的人,他是更加没有资格来评判此事的。”
曹延平道:“那你干爹又到底是一个好人还是一个坏人呢?”
白梦桐道:“我干爹这个人同样也是不能用‘好坏’二字来衡量的。不过,在我看来,干爹这人本性并不坏,只不过为了实现四皇子的夙愿,他有时候也会不择手段。”
曹延平道:“他必须这样。宫廷斗争向来就是残酷血腥的,他既然选择了介入其中,他就不能再做一个纯粹的好人。”
白梦桐道:“不错。我还要告诉你一个秘密,当年干爹也是因为一场宫廷斗争而被请入皇宫的。”
曹延平道:“是吗?”
白梦桐道:“大概在二十年以前,也就是在皇后生下皇长子,即当今太子两年以后,皇宫内又接连添了三个皇子,他们分别是大张贵妃所生的皇次子、小张贵妃所生的皇三子、以及余贵妃所生的皇四子,其中大小张贵妃还是一对亲姐妹,皇上本来就喜欢这三个贵妃,见她们为自己生了皇子,当然就更加对她们宠爱有加。这显然对皇后以及皇长子以后的地位构成了巨大的威胁。在皇次子还只有八个月大的时候,大张贵妃突然向皇上提出要带着儿子回娘家一趟,她本来想把妹妹也带上的,但由于小张贵妃生产以后的体质一直很弱,三皇子又太小,她也只得作罢。皇上答应了她的请求以后,为了保证她和皇子一路上的安全,派出了众多大内高手保护他们母子俩,其中还包括了素有‘大内第一高手’之称的皇宫护卫统领杨向山。但他们在路上还是出事了,据地方官员的奏报,大张贵妃被歹人砍下头颅,身首异处,大批大内侍卫也是尸横遍野,惨不忍睹。现场只是没有找到皇次子以及杨向山的尸首,但后来皇上也派出大量人手去寻找过,却也始终杳无音信,估计也已经不在人世了。而就在大张贵妃与她儿子遇害的一年多以后,小张贵妃也在宫中离奇死去,天下都在猜测是不是皇后害死了这对姐妹贵妃,甚至连皇上都有点怀疑,却一直找不到任何证据。而在这对姐妹贵妃死了以后,余贵妃也感到巨大的恐惧……”
曹延平道:“所以她才将你干爹请入了宫中?”
白梦桐道:“不错。事实证明余贵妃的决策相当正确,干爹在四皇子四岁的时候就以四皇子师傅的名义进入了皇宫,不但很好地保护了余贵妃和四皇子母子俩,而且还传给了四皇子一身好武艺,现在他的武功若放在武林之中,至少可以排进前二十位,这也是他现在敢挑战太子地位的原因之一。”
曹延平道:“这些事情与我其实也没有多大的关系,我也不管周庄主是一个怎样的人,反正只要他对我报仇有所帮助,我就愿意与他合作。”
白梦桐道:“跟你说了这么多,时候也不早了,我也该回去了。”说完,便转身迈着欢快的脚步向远方走去。
曹延平看着她远去的身影,眼神中不禁流露出了一种恋恋不舍。
此后,白梦桐又来过山谷几次,虽然不是每天都来,但总会在曹延平感到最孤单、最寂寞、最苦闷、最希望她出现的时候出现在他的视野之中,陪他说话,给他解闷。
曹延平对她渐渐生出一种感激之情,而且虽然在她的脸上有一道长长的刀疤,但相处几次以后,他才发现其实在她的身上也有许多美丽可爱之处。
曹延平渐渐在他的心底喜欢上了她。
但想到自己的复仇大计,又想到陆家大小姐,他只得将这份情感压抑在心底。
时间就这样一天天地过去。
曹延平则还在继续等待。
游龙山庄,聚义大堂,戌时三刻。
天色已黑,天空中繁星点点,而大堂中则是灯火通明。
庄主周游龙正与他的几个他最为信赖的心腹手下商量一件要事。
就在刚才周游龙收到了从开封来的飞鸽传书,说是梅花堂主方天佑的儿子方望在堂中终于奈不住寂寞,于今日黄昏时分仅带着六个堂中高手背着父亲偷偷地走出了梅花堂,为了不使父亲找到他,方望找了一家偏僻的妓院,估计要在那里过夜。
现在周游龙和他的手下们需要考虑的是,是不是将这一消息告诉曹延平。
周游龙首先提出自己的看法:“从时间上看,曹延平如果现在出发,可在黎明以前赶到开封城中,从方望的防卫情况上来看,他仅带了六个人,这六个人在曹延平面前根本就是不堪一击,所以只要方望在妓院中过夜,曹延平是很有机会杀了方望的。而从曹延平杀了方望以后的安全角度上看,官府朝廷和陆天放欧阳怀远在找了曹延平一个多月却不见其踪影后,都大为失望,开封城中已经调出了不少官兵,剩下的官兵的防守也不是那么严密了,而陆天放欧阳怀远也回到了他们各自的府上,所以曹延平杀了方望以后再很快逃出开封城应该是没有问题的。”
一个手下道:“庄主,属下认为我们应该考虑另一个问题,我们有没有必要让曹延平去杀方望。”
另一个手下马上道:“我认为杀方望对我们全无意义,反而还会打草惊蛇,让方天佑知道魔笛的威胁依然存在,那么他以后就会变得更加的谨慎小心,那魔笛要想杀了方天佑可能就更加困难了。”
周游龙却仍坚持自己的看法:“曹延平这次即使不出去,方天佑也同样会相当的小心谨慎,魔笛同样也很难杀掉方天佑,要想让方天佑放松警惕,至少也得等上几年时间,而曹延平能在那个荒谷之中等上几年时间吗?恐怕他早就疯掉了,所以我们得时常让他出去一下,转变一下他的心情,同时让他看到复仇的希望。”语气顿了顿,又道:“当然,我也不是完全在为曹延平考虑。我与你们的想法不同,我认为让曹延平今夜行动,对我们来说也是有好处的,它有可能会将方天佑逼急,逼得他先出手,一旦他先出手,我们的机会也就来了。”
手下们听到庄主这样说,也就不再说什么了。
周游龙也很快来到了曹延平这边。
正好白梦桐也在这里。她是第一次夜晚来曹延平这儿,没想到就被干爹碰上,只得自认倒霉。
周游龙看着白梦桐,生气地道:“你怎么到这里来了?”
白梦桐道:“庄里不好玩,到处乱转,就转到这里来了。”
周游龙沉声道:“你功不好好地练,成天东游西荡,你到底想不想给你的父母报仇呢?”
白梦桐娇声道:“哎哟!干爹呀!人家都练了一天的功了嘛,总要休息一下嘛。”
周游龙大声道:“以后不许你到这里来。”
白梦桐故作懵懂地道:“为什么呀?这位公子是谁呀?他为什么能住在这里呢?”
曹延平也知道周游龙暂时不愿让自己知道他的身份,于是便也装起糊涂来:“这位小姐聪明伶俐,我们初次见面,说话倒也投机,不曾想是阁下的干女儿。”
周游龙见两人相处不深,曹延平也应该还不知道自己的事情,这才放下心来。
待白梦桐走后,周游龙才对曹延平道:“马上跟我赶到开封去,你报仇的时机来了。”说完此语,便迅速纵起身子,向远方跃去。
曹延平心中一喜,也立即飞身跟上。
两人到达开封城边时,天还未亮。
他们发现开封城的防守果然松弛了不少,很多城楼都没有官兵的守卫。于是,他们便挑了一处较低的城墙,纵身跃上,相当轻松地就进入了城内。
进入城内以后,周游龙马上在脸上蒙上了蒙布,然后他又很快找到了接应他的人。接应者告诉他们,方望现在还在妓院之中,并告诉他们这家妓院的具体位置以及方望所在房间的位置。
由于曹延平对开封城相当熟悉,他带着周游龙很快便找到了这家妓院。
周游龙让曹延平一个人跃入妓院之中,而自己却留在了外面。
而曹延平进去以后,又悄然穿过了几片屋宇,很快便潜到了方望所在房间的附近。
第三十一章:代价
曹延平隐藏在一个角落里,将四周打量了一番,他发现方望所在房间的前面仅站着四个人,不禁有点奇怪。
不是说有六个人陪着方望出来了吗?还有两个人呢?
他不知道的是梅花堂的弟子都是好色之徒,四个人留在房前保护方望,另两个人自然是寻欢作乐去了。
曹延平一个纵身,鬼魅般地闪到了这四个人的身前,如同神兵天降,令这四个人都是大慌失措。
第一个人倒下时,他的剑还完全在鞘中。
第二个人倒下时,他的刀刚刚出鞘。
第三个人倒下时,他的剑刚刚指向曹延平。
第四个人倒下时,他的刀离曹延平的咽喉足足还有六寸的距离。
他们都是梅花堂里最优良的武师,他们都是武林中的一流好手,可是,他们在魔笛的面前,却都显得是那么的苍白无力。
眨眼之间,曹延平便用魔笛击开了房门,闯入了房内。
这时候,方望和那妓女还在床上,两人都是衣不遮体,两人都已吓得面色惨白至极,全身颤抖得厉害。
方望本来已经准备下床逃跑,却来不及了。
见曹延平已经闯入房中,方望赶忙光着脚板下了床,跪在曹延平的面前,用一个极度恐慌的声音道:“曹……曹……曹大侠……饶……饶命……”显然,他已吓得魂不附体了。
而那妓女则将身子蜷缩在床的一角,不敢看,更不敢动。
曹延平则用一个冰冷至极的声音道:“你曾经有没有想过要饶过我,要饶过我的亲人?你又有没有想过要饶过其他无辜者?现在你该为你自己的残酷付出代价了。”
方望道:“我……我……我……”他的头脑中显然已经是一片混乱。
曹延平很快便出手了,魔笛一挥,方望的一只手臂立即从他的身上掉了下来,鲜血也如泉水般地喷了出来,方望则发出了一声非常凄厉的惨叫,跟着床上的妓女也不由得恐惧地叫了一声。
曹延平还在继续着他残忍的报复,随者几声凄惨但又渐渐变得无力的惨呼,方望的另一只手臂以及他的双脚也相继脱离了他的身体。
这时候,鲜血已流满了一地。这时候,方望的脸已经变成了死灰色,已经变得无手无脚的他只能躺在地上,鲜血还是不断从双手双脚脱落的地方大量涌出,而他那脱落了的双手双脚则摆在他身体不远的地方。场面惨不忍睹,恐怖至极。
方望也很快昏迷了过去。
曹延平却还是不肯放过他,他找出房中的一壶凉茶,浇在方望的脸上。
方望便醒了过来,接着就又发出了非常痛苦而又无力的呻吟。
曹延平本来还想继续折磨他很久,但想到自己的安全,他等了不久便又是魔笛一挥,砍下方望的头颅,然后迅速跃窗逃跑。
而那妓女听到曹延平已走,不禁抬头睁眼一看,当她看到床下不远处的惨状时,她用一个惊恐至极的声音大吼了一声,然后便倒在床上,昏迷过去……
再说曹延平在出了妓院以后,很快便与周游龙会合了,他们一起亦走亦跃,很快就来到了城墙边。
这时候,城墙上下还是没有布防,他们又是相当轻松地就出得城去。
杀了方望以后,曹延平意外地发现自己有一种巨大的快感,他从来没有想过复仇以后的满足感是如此的美妙。
压抑在他心头许久的仇恨与愤怒一直让他难以喘息,甚至折磨得他死去活来,此时此刻终于得以释放,由此带来的轻松与满足的确是旁人无法想象的。
不过,他也知道,自己的大仇仅仅才报了一半,而且杀方天佑必定要比杀方望艰难得多。
他的心于是渐渐平静了下来。
当周游龙听到曹延平杀方望的过程时,他的神态之间也显得相当的满意,他徐徐道:“这样可能会让方天佑的心中对你有更大的愤怒、仇恨以及报复的欲望,他也许会因此而放弃他的保守与谨慎,向你展开疯狂的反扑,他只要一动,我们的机会也就来了。”
事情就像周