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“沾也是这么告诉梅瑟叔叔的。”像泄了气的皮球，齐炀颓然低喃，“没有转圜空间吗？”
亚洲之行后，本已丢出辞呈欲另谋出路的阿阎重燃对工作的热忱，接受董事会的慰留，率领全球行销部的创意尖兵们，用最短时间拟出几项针对亚洲市场的行销机制往上递呈，谁知在善妒的赖瑞那关便过不了。
众人辛苦完成的行销机制被赖瑞一人蓄意封杀，阿阎也不试图抢救，干脆撒手不管，片面宣布退出HOMELY，并在梅瑟叔叔派去留住他的人到达前就搞失踪。
兄弟阋墙的戏码，从此正式浮上枱面。
阿阎人一不在，赖瑞立刻提拔自己的人马去卡位。
在外行猪领导内行奇才的情况之下，不到两个月，半数以上的创意尖兵被压顶的愚蠢上司给气坏胃肠、气炸心肺，敌营“巧手城”趁此机会频频招手，其中几个人已经起了跳槽的心。
彷佛嫌情况还不够乱，赖瑞当着众人向梅瑟叔叔撂下“有他，就无我”的威胁，好死不死被躲起来跟拍的狗仔听到，梅瑟家的家丑一夕之间爆得全美皆知。
“那个人不是说『有他，就无我』吗？就让他落实他难得发挥的勇气啊。”赫连阎拈起衬衫上的一丝毛发，轻轻一弹。
孤单的它就这么飘呀飘地飘了好久才落到地面。
他的语气轻蔑，动作更是极尽不当一回事，赖瑞要是亲眼看到，包准当场气爆血管。
想到一头健壮狗熊被只黄皮瘦猴气倒，齐炀嘴角忍不住抽搐。
强忍，一定要强忍住，务必要忍下来……可是……
“呜，噗哧……”
喷出第一个笑声后，胸腔内的笑意开始争先恐后地酦酵，久久才终于告歇，黑了多时的鸟心情因而轻松开阔。
他决定了！
右手握拳击向左掌心，齐炀朗声宣布，“那好，我也不回去了，我们就在这里重新开始。”
赫连阎的脸色陡然铁青，低声咆哮，“你给我滚回美国！”
“不要，我要留在这里，和你彼此有个照应。”
他掐紧拳头，勉强压下冲上喉头的脏话。
齐炀继续他的宣言，“叫我放你一个人在这里，怎么可能！”没道理他老兄在祖国逍遥自在，他却得为他老子的公司卖命，他又不是笨蛋。
冷眼吓不走打定主意赖上他的人，赫连阎单手覆额，捺着性子规劝，“阿姨年初大病一场才刚出院，姨丈的店有时也得要你帮忙看着，你更不必为了我，把一份好工作丢弃。”
“好不容易终于将你铲除掉，赖瑞下一个要踢走的目标就是我了，你以为我会笨到没警觉吗？”再次强调，他不是笨蛋。
你不是笨，而是经常狐假虎威！
“苏俄文学家契诃夫在他《手记》里写道：『与其受到混蛋的赞扬，还不如被他们揍死的好』。”
这话更好笑了。赫连阎忍不住哼了一声。
不理会他抛来的讥讽白眼，齐炀接续道：“黄皮肤的人，还是比较适合待在东方。不论是昼夜不分的台湾、先进的日本，还是市场大到会让人心脏病发的中国大陆，甚或是香港、新加坡、马来西亚、印尼……通通随便你，只要你选择在哪，我都无所谓。”他说得激动，大有豁出去之势。
“我打算退……”
叮咚！
赫连阎欲出口的话被响起的门铃声打断。
第四章
进到屋内，祖乐乐才发现有其他人存在。
她转过头看见赫连阎脸上的表情与平常无异。
想起自己答应他的事，她犹豫了一会，压低嗓门用气音问：“我是不是打扰你们了？”
这个男人的想法很难搞懂，明明已经与他共处几十回了，却还是对他的个性，脾气没有基本概念。
她对他最深刻的印象是他行事作风很低调，其程度像是连呼吸都想省下似的，偏偏他的举手投足间充满了吸引人的魅力。她虽心痒好奇，但却无胆逾越。
除此之外，经过几次留意观察后，她还有一项心得……
“没。”
赫连阎掩上门后，手指往玄关鞋架一双孤单的客人专用室内拖鞋指去。
喔了一声后，她依照指示拿下架上的拖鞋，将两只细白滑嫩小脚丫套进去，不急着踏入客厅，只是杵站在原地不动。
赫连阎越过她面前时，斜眼睐她一眼，与她春水般澄澈的眸子短暂接合。
一如之前，祖乐乐总是跟在他的脚步后面踏进客厅。
这间屋子里唯一的一双客人专用拖鞋只有她穿过，彷佛是她专用的。
那次被她拉去夜市吃通街后，赫连阎发现她这个女生算是很好相处的那一型，所以便向她要了手机号码，同时也给了她他的。
之后他们一个星期内总有一两天，他会主动打电话给她，邀她出去吃饭。
由于两人生长背景差异颇大，刚开始话题交集次数少得可怜，谈话的内容自然是有一搭没一搭的，但经过几回相处之后，状况渐入佳境，他邀她的次数自然增加。
祖乐乐偶尔也会主动找他，大都是在她又被漫画大师交代去采买时，顺道载他去添购他的日常用品。
她找他的借口在他听来实在好笑，她说她需要一名孔武有力的搬运工。
每次听到她所说的理由时，他总是捧场地扬扬唇角，没戳破她的好意──帮他省下计程车钱。
有时他会担心，她迟早会知道他那项不如常人的缺陷。
齐炀抬眼望向玄关处，与祖乐乐的视线对上，彼此对看了几秒。
他一下子就认出她来。她叫祖乐乐，是上回半路落跑的那个家伙。
她也记得他──
之前在公司外见过一面，不过已经忘了他叫什么名字……
祖乐乐一惊，赶紧别开脸，一手紧张地抚在胸前，另一手将提着的纸袋举高至赫连阎腰腹间递给他，试着以平常口吻说：“喏，这两套漫画是高姐跟我一致认为，保老师截至目前为止最棒的作品。”
因为有个自律甚严的老师，所以她的上班时间很固定，就是周一至周五的早九晚五，下班后不太常被留下来赶稿。
每月月底高姐拿下个月的班表给她时，她会多印一份给他。
原因无他，单纯方便他找人而已。
第一次拿到她给的班表时，赫连阎的表情很自然，动作也很自然，收下折成小纸片后便放入胸前口袋，也没有多问什么。
之前，每到领薪日，她和高姐都会去吃大餐犒赏自己一番，忘了是从哪个月开始，她们也会找赫连阎来凑一脚。
某次只有他俩单独去吃饭时，他告诉她，这趟来台湾不是为了工作，而是来休长假，希望她别在HOMELY的同事面前提到他。
她承诺除了她的上司兼室友高玉凌外，保证不在别人面前提到他。
她发誓，她真的没对其他人说，HOMELY的人会出现在这里，真的不干她的事啊！
直到看到赫连阎微微点了下头，她才呼出憋在胸口不敢松开的气。
他伸手要将她提着的袋子接过来，当她松开手时，他的身体徒然失去平衡，垂落身侧的另一臂在空中滑摆数下后，才勉强稳住身躯保持平衡。
为了顾及男人的颜面，他咬牙拽起。
但三秒后马上垂放到在脚边，暗忖她的力气惊人。
鼓鼓的一大包，不知用了几个袋子才挺住，想不到她一个女孩子居然可以单手提着到处跑。
齐炀没有错过他接过袋子那一瞬间的表情，当场不客气地哈哈大笑，并揶揄地说：“阿阎，这下子你该知道你那双手是多么的娇滴滴了吧？”
听到“娇滴滴”这字眼，祖乐乐惊讶地抬眸望着他。
四十八本三十六开的漫画书，会重得让他吃不消？！
她以为他只是天生动作慢……
每次与他一起购物时，原本一脸欣喜帮帅哥结帐的收银小姐，到最后都会因为他慢条斯理的动作而变成催魂阿桑。她当然也是看不习惯啦，总是把他推到一旁，自己一个人快手快脚地装袋，该是他的帐时就把他唤过来付款。
原来……他是有不可告人的隐疾啊，难怪……
讶异久久，祖乐乐的神魂才回来一半，她茫然地指着他的两手，小心翼翼地问：“你的手……受过伤？”
她眼波流转间透露的关心，自然而然熨烫了他寒冰似的心。
如果说这句话的是其他人，或许早就被他瞪到死了。
因为她不同于其他人，所以他心中产生的感觉也就相对的不一样，是吗？感受到脸颊泛起微微灼热，赫连阎连忙别开脸。
公平的上帝给他众人艳羡的聪颖脑袋，同时，也让他拥有一项较常人逊色的弱处──天生手无缚鸡之力！
这对一个身高一八二的魁梧男人来说，真是一项耻辱。
“没，你别听他乱说。”他直觉的反应就是否认。
看向挤眉弄眼的齐炀，祖乐乐似乎有些明白他在暗示什么。
“你没想过锻练你的臂力吗？”她的语气颇为惋惜。
赫连阎横睨着她。识相的话，最好马上闭嘴。
她没瞧出他的脸色，还好心地开导他，“赫连阎，手无缚鸡之力又不是什么丢脸的大事，天生缺乏，就靠后天的努力来补全啊，只要每天锻练，就不信练不出臂力来。”
咚！命中死穴。
忍笑已久的齐炀，终于倒在沙发上发出杀猪似的笑声。
阿阎就是那种不管怎么练，都不可能变成大力士的人。二十四罐装的可乐三箱，他一个人一趟就可以搞定，阿阎却要跑三次，况且他的体格还比阿阎瘦小呢。
赫连阎恼羞成怒，不悦地哼了声。“我毋需向别人证明什么！”说完，他使出全身的力气，将她带来的那袋书拖回房间。
挺拔的身段因他的任性而伛偻，活像个固执的老头。
不是说毋需向别人证明什么吗？那他老兄现在是在干什么？齐炀笑得五官抽搐。
何时见过他这么狼狈，祖乐乐急得手足无措，转头娇叱齐炀，“拜托你别笑了可不可以，很吵欸。”怎么办？赫连阎好像很生气。
呼呼……太好笑了，笑到精神都来了。
齐炀一边喘着气，一边说：“看来你还不了解他这个人……呼呼，应该……不是他女朋友喔。”没给她回答的机会，他又自顾自地往下说：“你别担心啦，他没事的。”何止没事，他还很卑鄙地善用这项弱点呢。
举凡家中所有的粗重事，一定是他和老爸包办，阿阎若想动手帮忙，还没卷袖，便被老妈、小妹拉到一旁看着他和老爸做苦力。
一心盯着赫连阎身影消失的那扇门，没仔细听齐炀到底说了什么，祖乐乐心不在焉地瞥了眼腕上手表。
“可是他不像没事的样子，就算是回房间换衣服，也早该换好了，记得他每次都不超过五分钟的，这次怎么这么久……不行。”她按捺不住地朝那扇门走去。
齐炀从沙发跳起，伸手将她拦下。
“喂，你干么？那是男人的房间。”
什么每次、五分钟、这么久……妈呀，难不成他看走眼了，阿阎已经跟这个女的搞在一起了？不！他不能接受这个事实。
就算上围不丰，起码脸蛋也要娇艳一些，眼前的她两者都欠缺，阿阎到底看上这女的哪一点啊？
被突然闪出来的人影吓了一跳，祖乐乐往后连退数步。
“喝！我没要干么，只是想去看看他怎么了。”
“就跟你说他没事。”因为不耐烦，他俊美的五官扭曲得像鬼脸。
是……吗？
什么表情嘛！齐炀心中不爽，提高音量质询，“你怀疑吗？”
她是很怀疑，可是她没胆说，因为他的表情实在好可怕。两条腿悄悄向后退离到他可能“行凶”的范围外。
他转头向后看，确定赫连阎还没出来，又回过头，压低嗓音问：“喂，你是怎么跟阿阎熟起来的？他那个人那么闷，你怎么有办法和他……”他眨眨眼，十根手指绞在一起，代替他未竟的话。
正要猜解齐炀的暗号时，那扇紧阖的门终于打开了，她马上将他的问题撇到一旁。
赫连阎换下刚才的家居服，白底蓝色细格衬衫外搭一件亚麻外套，深色牛仔裤包裹一双长腿，整体造型原本该是帅气的一百分，却被一张臭脸扣成了八十分。
一看到他的脸色，祖乐乐将闪到一旁的人抓回来当替死鬼。“你问我和他什么怎样？我们没怎样啊，你别想太多。”这个替死鬼的名字到现在她还没想起来，当然也就不可能跟他说她和赫连阎培养友谊的过程，虽然那没什么必要特意隐瞒。
方才他们的对话，他在房间内早就听得一清二楚了。
赫连阎的表情没变，然而平稳的语调里有着一丝赞许。“祖乐乐，请问你还要抬杠多久？”
经他这么一说，她才恍然想起楼下还有一个人等着她一起去吃早餐。
啊啊啊──她完蛋了！高姐一定等得很不耐烦了……
“再不走，难保高玉凌不火大走人。”非常清楚她对高玉凌又敬又畏的心态，赫连阎幸灾乐祸地补上两刀。
“你别再讲了啦，快点走、快点走。”习惯劳动的她行动如风，一只小手扯住赫连阎的衣袖，将他一并拽走。
一转眼，屋子里头只剩下齐炀一个人，连句拜拜也没就被丢下，他当场傻眼，五秒后才反应过来，跃起身追人去。
“等一等啊──”
他虽急，但他可没忘记反手将大敞的门甩上。
这里可是昼夜不分的热闹台湾，小偷的行动也不分昼夜。
吃完早餐，一行四人两前两后地往捷运站的方向走。
这条路一直走过去，会经过赫连阎租赁的公寓大楼。
齐炀问旁边的赫连阎，“你们要去淡水？”
“欢迎你一起去，不过如果你累的话，我也不勉强。”他不冷不热地回答。
高玉凌待会要上班，他若不跟去，放这对孤男寡女去诗情画意的海边，万一擦枪走火……不！
“我不累，我要去！”齐炀大喊，眼皮却是不配合地快阖起来了。
“我不打算背条睡猪走访淡水老街。”他把丑话说在前头。
“为什么你想去那劳什子的淡水？”在美国时，阿阎关在家里十天八天不出大门是常有的事。
“去走走。”他轻哼。
“不能明天去吗？”
“明天是星期一，她不行。”他嘴里的那个她自然是指祖乐乐。
来到台湾半年多了，还没尝过她们赞不绝口的“阿给”是啥味道。今天能成行，还是他情商高玉凌将祖乐乐的班抽掉，她才能来当他的专任地陪。
完成“阿给”之行后，下一个行程他已经计画好了。他要赶在落山风刮起前，去台湾最南端的垦丁晒一下太阳，至于专任地陪他仍属意那位女生。
“明天不行，那就后天或是再另外找时间。”这么非去不可，害他也想去。
“不要。”赫连阎想也没想便拒绝，他不想更改已经计画好的行程。
就算不问也猜得到，阿炀来台湾的目的是……
齐炀愠恼低咆，“我今天才到这里，你就不能为我改一下时间吗？”只见赫连阎深远的眸光飘落在远方，几乎忘却他这个身旁人。
他们才分开多久而已，他在他心目中竟抵不过一个相处不到半年的异性吗？他们可是一起长大的表兄弟哪，放他妈的长假、去他的HOMELY、滚蛋吧狗屎赖瑞。
赫连阎冥想心事，未搭理他对着空气近似无理取闹的挥拳踢腿。
走在他们身后的祖乐乐担心他们会当街起冲突，正欲上前劝止，却被高玉凌拉住。
为什么？她用唇语问。
“没你的事啦。”高玉凌故意说得很大声。
来到租赁的大楼楼下，赫连阎掏出钥匙，拿到一双困意盛浓的红眼前。
“你先上去睡，等我回来之后再谈。”他今早才下飞机，时差尚未调整过来，他不以为这种情况下跟他说正经事，他会听得进耳。
他的计画……还必须再等上一段时间……
知他甚深的齐炀听得出他话中的意思，气恼尽数消散，将钥匙接过手，不情愿地说：“好好去玩。”这是打从心底的真心话。
“嗯，走了。”
赫连阎回头望向祖乐乐，她马上走上前递补齐炀方才所站的位置，和高玉凌挥挥手后，两人往捷运站的方向走去。
待他们走远后，齐炀问高玉凌，“他们真的只是朋友？”
先赏给他一个白眼，戴上安全帽，发动摩托车，她才回答他，“那好像不关你的事，对吧？齐先生。”
她油门一催，只留下一阵摩托车喷出的废空气给齐炀。
两人一前一后地走着。
祖乐乐觑着前方那抹挺拔的背影。
他平时话就少，今天几乎不说话，心情好像特别闷。
如果用气温来比喻他的情绪，那么平时是零度，今天应该就是零下四十度……好冷喔。
她的职位是公司最小最小的PT，高姐也只是基层干部，除非向上级打听，否则她们无从得知赫连阎在公司到底位居什么样的职位。
但已经答应他不在其他同事面前提起他，所以纵使心痒难耐，她也只能任好奇的馋虫把心头啃得坑坑巴巴……
祖乐乐想着事情，不知不觉脚程落后，两人的距离拉得更大，蓦然回神才发现，前方的背影已经离她好遥远，她连跨几个大步才追上他。
她仰高脸问：“赫连阎，你是真的不打算回HOMELY吗？”
侧面对她，陷入沉思的男人没有马上回答她。
那一段的沉默久到让她以为自己的话被风吹走，没传到他耳里。
深不见底的瞳眸将视线从天际抽回，落在她露出关心表情的脸上，过了好一会才开口──
“回去做什么？”
没想到他会神情迷惘地反问她，祖乐乐愣住了一会，才笑开脸。
“看你原来做什么，就做那个啊。”没有重新适应的问题，多好。
惊奇之余下所绽放的笑容，显得憨真傻气。
赫连阎扬起一边唇角。“原来工作已经有人做了。”他想听听她能否给出其他的建议。
“这样噢……”那就麻烦喽。挑了不该提的话题，祖乐乐尴尬地搔着耳垂。
他不该对一个心思单纯的人寄予太多期望的。
“再找其他工作不就好了。”
顺着他给的台阶下，她不好意思地笑了笑后，又止不住关心地问：“你有去找工作了吗？”
他瞅着她不语，两只黑瞳像深邃无底的蜿蜒地洞，充满奥秘。对望了半天，她依然无法从中窥测出什么。如果�