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“对方不是你喜欢的类型。”比起哥哥的前女友，陶小姐无论外型、谈吐、气质，完全是天差地别，颜执中一看就明白，哥哥是看在双方家长的面子，才能忍受到最后。
“你怎么知道？”颜守正仔细回想，他有表现出痛苦的表情吗？也许他该训练一下如何微笑，否则旁人还以为他在生闷气。
“她看起来跟你就是不搭，你不用说我也知道。”颜执中自认非常了解哥哥，一个稳重的男人怎么会对一个“俏皮”的女人来电？他用“俏皮”形容已经算客气了。想到双方抢着付帐的那一幕，那位陶小姐简直是万夫莫敌，幸好哥哥人高手长，才没有让女方得逞。
颜振章也开口说：“今天就当是一次经验，以后我们再加油。”他只希望长子不要因此排斥相亲，日后再接再厉，他就不信相一百次亲还相不到一个适合的。
颜守正居然有了出乎预期的回答。“我觉得她很好。”陶小姐不只活泼可爱，而且真实坦率，他好久没有这种震撼的感觉，还想多听听她的声音、多看看她的表情，他相信那会是一件快乐的事。
听到这话，颜振章和颜执中父子俩瞪住彼此，实在难以置信，难道最不可能的对象就是最有希望的对象？问世间情为何物，完全是莫名其妙呀！
颜执中抓住驾驶座的椅背，高声向哥哥再确认一次。“你确定？不是场面话？你真的觉得她很好？”
“我确定。”绿灯亮了，颜守正往前开动，整条路都是耀眼的绿灯，让人心情畅快。
生命果然会找到自己的出路，不管怎样的女人都会有男人喜欢，虽然跟他们期待的不太一样，但事到如今……有总比没有好！于是颜执中进一步追问。“我可以跟媒人廖阿姨说，你希望和对方交往吗？”
“嗯，就这么说。”颜守正并不反对这主意。“不过，我怕她对我没有兴趣。”
“别说丧气话，只要你王动出击就有机会，陶小姐不也说了，你条件很棒的。”颜振章鼓励长子，只要有心，人人都可以是情圣。
“嗯……那就请廖阿姨帮我说一声，我会打电话给陶小姐。”她的名片就躺在他胸前的口袋，让他不禁心跳加快。他确实该有所改变了，为了家人殷切的关怀，也为了给自己空白的情感一个交代，更重要的是，他不希望故事就这么结束，他想再见到她。
“天啊！”颜执中拍手欢呼，几乎要跳起来。“太好了、太好了！”
“你怎么这么高兴？比你哥还高兴。”颜振章含笑望着次子，这孩子真是贴心得很。
“没错，我就是比谁都高兴，哥你终于要出运了！”颜执中无法用言语形容此刻的心情，多年来他所愧对的、他所压抑的，都在此时得到了纾解。
“别太夸张，以后会怎样发展也不知道。”颜守正已经十年没谈感情，连怎么起步都不太记得，希望父亲和弟弟不要空欢喜一场。
“哥你有什么问题随时找我，除了替你结婚和生小孩之外，我一定竭尽所能帮你办到。”颜执中用力拍打哥哥的肩膀，好像明天就要结婚似的，情绪超high。
“傻瓜……”颜守正轻轻笑了，不知道为什么，弟弟对他有点过度关心，就怕他这个哥哥娶不到老婆。
看孩子们这么相挺，真是上辈子修来的福气，颜振章眼眶一阵发热。“等你们都结婚了，我的责任就算尽到了，也对得起你们的母亲了。”
颜守正对父亲说：“爸，你都退休了，要多为自己打算，想做什么就放心去吧。”
“没错，”颜执中也跟进。“看你是要旅行、参加活动，还是找个老伴，我们都会支持。”
他们兄弟早就劝过父亲寻觅第二春，颜振章却一副可有可无的态度，毕竟都独身这么多年了，突然要去找个对象，还真需要不小的勇气。
“这个嘛……如果守正能交到女朋友，我想我应该也办得到。”
父子三人同时大笑出声，是的，在这个只有男性的家庭，需要有女性的加入，才是圆满、才是无憾。
高雄左营，高铁站。
银色休旅车一停，陶静菊自己走下车，对家人安慰说：“不用送我进去了，也不用那么难过，缘分是不能强求的。”她明白家人是出于善意，瞧他们垂头丧气的样子，她也不希望如此，男方其实很有绅士风度，她不愿给人家错觉和幻觉，一旦开始演戏就得继续演下去，到最后还不是一出烂戏？与其最后被人拒绝，干脆自己坦白从宽，大家都省下时间跟力气。
“都是大姐啦，讲那些什么五四三的。”同为男人，陶晓峰对那位颜先生的印象极佳，从外表、内涵到脾气都好得下得了，就此错放真是暴殄天物。
“死心吧！你大姐我就是不懂做作，叫我装淑女的话，久了也不会有什么好结果，你想看我结婚又离婚是不是？”三十岁生日后的第一天，就被家人骗去相亲，她已经很呕了好不好？滞销的女人就得卖力推销自己吗？别看她粗枝大叶的样子，她也是会有微妙复杂的心情。
陶彦安和曾淑兰夫妇俩已经没辙了，依照阿菊这种个性，还是去越南找个乖巧的小老公好了，印尼、泰国应该也不错，还是菲律宾也可试试看，总之在台湾大概是无望了。
“姐，不要灰心，一定会有人欣赏你的。”陶清荷相信他们家的优质基因，绝对不会没人爱，大姐只是要等有缘人来疼惜，虽然那需要很独特的眼光……
“没差啦，单身又不会死，结婚也不一定比较好，活得开心就行了，掰！”陶静菊挥手告别，转身走进车站，反正人生就是这样，不是你想要的就能得到，不如多看看自己拥有什么，那会比较容易满足。
一到台北，陶静菊没回自己的住处，反而直接进了公司，把那场闹剧般的相亲抛在脑后，工作才是她的情人，新闻部才是她的家。
“大姐头——”一看到陶静菊出现，实习记者小宝抓住她的手，泪眼汪汪地位诉。“你才放假一、两天，我们都快被剥层皮了！”
小宝还在念大学，实习三个月了仍是菜鸟一只，呆头呆脑的模样，当然没女友，事实上新闻部的成员大多单身或离婚，谁叫他们都跟工作结婚了。
“真的假的？”陶静菊捏起小宝的脸颊。“剥层皮也没有比较帅，太让我失望了。”
“大姐头，你收假回营啦。”阿凯扛着摄影机走过来，宣布了一个无理的要求。“大魔王说昨天那起凶杀案要我们第一个查出线索，否则就别回来了。”
摄影师阿凯身材高壮，今年二十有八，已有五年工作资历，跟女友分了又合、合了又分，也不知道未来会怎样，除非他转行才有时间结婚吧。
至于大魔王就是指新闻部蔡主任，他是个传奇人物，曾在一场警匪枪战中受伤，从此拐着右腿行动，最后坐上主管大位，不用再东奔西跑，却用电眼盯着每个人，他曾说过一句名言——新闻就跟乳沟一样，挤一挤就有了，挤不出来就等着被开刀！
陶静菊可不是被吓大的，耸耸肩说：“好啊，这年头记者都是万能的，出发吧！”
三人坐上厢型车，由小宝开车找路，阿凯设定电脑传输系统，陶静菊则不断打电话找线索，决定调查的方向。他们主跑北部社会新闻，从基隆、台北到桃园都是管区，采访车有如霹雳车，什么奇怪的工具都有，比起侦探和警方毫不逊色。
锁定初步方向之后，接着就是漫长的跟踪监视，陶静菊打了个呵欠，抹去眼角泪滴说：“老人家我要先滚了，明天早上再来换班。”
事情才刚发生，大家不能一起阵亡，明天还得找人支援，她身为社会新闻采访组的组长，总是有几个人手可调派，尤其是上头交代要盯的案子，得做好长期抗战的准备。
“大姐头请放心，我会撑到你带早餐来。”小宝用保温壶泡好茶，深呼吸了几口气，惊叹地说：“你这次带回来的茶叶很香耶。”
“当然喽，我叔叔种的港口茶，一级棒！”
“大姐头路上小心。”阿凯拿出电动按摩器，在自己的脖子和肩膀上按揉，好让长期扛摄影机的身体放松些，做这行的职业病可不轻。
“安啦！”各大计程车行她都认识，打通电话很快就有车可坐。一上车，她不改记者本色，开始对司机做访问，乘机多吸收一个线民，总是有好无坏。
“小姐你是记者啊？”司机先生睁大眼好奇地问。“有没有男朋友？我帮你介绍怎么样？”
怎么司机反而采访起她了？她摇头苦笑。“免了，我今天才去相亲，大失败。”
“不会吧？应该是你太挑了。”司机先生不信地说。
“好，就当是我挑人家，这样想心理会比较平衡。”她干笑了两声，不由得想起中午那顿饭局，那位颜先生虽然有点木头，不过风度和礼貌却是一百分，其实她挺感动的，如果能有机会私下聊聊该多好。
说实话，她并非要拒人于千里之外，只是不愿让对方为难，既然两人一看就不适合，那何必勉强？但有没有可能是她妄自菲薄，也没给彼此一个机会，就断定了他不会中意她？
唉，熟女心酸谁人懂？
期待又怕受伤害，一切都是自找的，谁教她是如此寂寞而脆弱？是的，在大姐头的名号下，在大嗓门、大剌剌的态度下，她也是个痴痴等爱的女人……
第三章
午夜时分，陶静菊回到自己的小窝，只有十五坪，却是她工作多年的成绩，她不善理财又太会花钱，多亏母亲帮她把一半薪水存下，才能贷款买到这间房子。
她的钱除了用在吃吃喝喝，大多贡献给了购物频道，她没时间逛街，电视购物最方便，只要一通电话就有人送货，就算常买到一些怪东西，仍然乐此不疲，也算是排遣工作压力吧。
铃铃——
手机铃声响起，她接起来一听是老妈，这么晚还没睡，一定是有心事。
“阿菊啊，你还在忙吗？”曾淑兰每次打电话给女儿，就怕她工作正忙，这孩子表面上爱玩闹，做起事却很认真，有时还认真过了头。
“我刚回来，怎么了？”她用耳机讲电话，在屋内轻松走动，逐一打开电脑、冰箱和电视，这是她漫漫长夜的三宝，开电脑要工作，开冰箱要喝啤酒、吃零食，开电视要看别台的新闻，当然还有购物台。
“你不要太晚睡，对皮肤不好。”她知道女儿总是两、三点才睡，就怕长久下来健康会出问题。
“你自己半夜不睡觉，专程打来叫我睡觉？”亲爱的老妈真是可爱。
“你先不要太激动，好好听我说。”
“激动啥？你跟老爸要离婚了？”除此之外应该没什么能让她激动的。
“正经点！”曾淑兰被女儿气得差点昏倒，这张嘴有时真该缝起来。“廖阿姨给我们回复了，那位颜守正先生想跟你交往。”
“屁～～啦！”陶静菊大大翻了个白眼，就算母亲不在她面前，也要用这种表情传达她的心情，就是一整个不信！
“我是你妈，嘴巴给我放干净点！”曾淑兰不懂，长女的个性到底是遗传了谁？老二、老三都还算正常，就是这个老大疯疯癫癫的。
陶静菊立刻道歉。“好嘛，对不起，是我太激动了，但是怎么可能？对方是瞎了还是聋了？难不成有什么不可告人的隐疾，干么选我这种疯婆子？”
“谁知道？反正廖阿姨就是这么说，不信你去问她。”全家人也都想知道原因，下次如果有机会遇到，一定要好好访问颜先生。
“现在怎么办？我真的要跟他交往吗？”陶静菊一下子慌了手脚，咕噜噜喝了口啤酒，却还是口干舌燥。天啊，被拒绝只是一阵小痛，被欣赏反而心慌意乱！
“对方条件那么好，你还敢挑？”曾淑兰就不信女儿当真这么笨。
“我……我是没差啦，多认识个朋友也好，反正都在台北工作，法务部那附近我也常去。”她故意说得轻松，其实整颗心都快蹦出来，已经三年多没有恋爱的预兆，春天忽然降临让人怪惊慌的。“这样好了，他不是有我的名片吗？如果他有诚意，自然就会打来，我再好好调查清楚。”
“你以为你在跑新闻，调查凶杀案啊？给我认真一点！”
“是、是、是。”老妈一发飙无人敢敌，她这个做女儿的还是乖一点，免得以后有家不得归。
“总之，你一定要好好把握机会，我会请廖阿姨告诉对方，你也有意愿进一步交往，对了，你抄一下他的手机号码，0911……”曾淑兰已背下这十个数字，爱女之心溢于言表。
陶静菊迅速记下号码，并再次确认没抄错，号码中有“911”这数字，犹如恐怖份子攻击双子星大楼，瞬间轰炸得她冷静全失！
曾淑兰交代女儿。“你也可以先打给他，三十岁了，没什么好矜持的，先有后婚也没关系。”
“哇～～妈你好先进。”陶静菊吹了声口哨以表敬意，如果朝这方向努力的话，干脆直接把那姓颜的打昏，拖到旅馆大战三天三夜，应该就有机会中奖了吧！当然她只是想想而已，对于感情这档事，越是逞强的人就越是胆小。
“就这样，我等你的好消息，没结果就别回来。”
“妈，不要给我压力嘛……”话还没说完，母亲大人就已经挂断电话，徒留一阵嘟嘟声，以及陶静菊的叹息声。唉，女追男并非什么新闻，三十岁未嫁更是稀松平常，但发生在自己身上时，就是那么可叹又可恼啊！
当晚，电视购物频道再次发挥强大的魔力，她仿佛被催眠了一样，买下一堆战利品——魔术胸罩、塑身马甲、纤体饮料、神奇面霜、魅惑口红……
等爱的女人就是这么无助又好骗，任何可能产生魔法的道具她都愿意买，只求奇迹降临，千万别昙花一现，如果这是生命中最后一场恋情，无论时间长短，她都期盼那会是真爱。
自从得知相亲对象有意进一步交往，陶静菊就变成了“等电话一族”，又希望对方打来，又催促自己打过去，结果打来打去都是主管、同事或新闻线索，完全没半点恋爱的讯息。
原本她就是个热线忙人，早已设定语音留言和插播功能，却迟迟没收到颜守正的留话或来电，万一他打不通就放弃，红线不就这么断了吗？教她如何对得起列祖列宗、千秋万世、四海一家？她握着勺DA手机：心想也许她该主动出击，跑新闻就是要积极，为什么谈感情就是没勇气？
这天，三人小组在采访车内守株待兔，小宝看组长握着手机，又咬牙又叹气的，忍不住打趣道：“大姐头，你这几天怎么老是神经兮兮的？是不是在思春？”
“春你个头！”陶静菊一掌就朝对方的额头巴下去，反正是自己的组员，不打不争气。
小宝早已练就铁头功，一天被巴上百回也无妨，仍是笑咪咪地说：“说真的，我想帮你介绍对象，我大哥三十五岁了还没结婚，他在台积电上班，你觉得怎么样？要不要做我大嫂？”
实习三个多月来，他受大姐头的照顾良多，如果能亲上加亲，岂不是美事一桩？
“有其弟必有其兄，我怎么敢冒险？”陶静菊冷冷地瞪他一眼，最近要帮她介绍的人还真不少，是怎样，熟女大拍卖啊？天晓得为什么，她对其他人都没啥兴趣，偏偏牵挂着那个颜守正，科长又怎样，又不是首富，凭什么让她等了又等！
“我们家兄弟大宝、二宝、小宝，号称我家三宝，你再嫌弃就找不到宝了。”
“宝你的头啦！”她正想给对方一掌，这时手机却响了，害她硬生生停下动作，接起手机没好气地说：“我陶静菊，你哪位？”
“陶小姐，你好。”
这低沉又稳重的声音……不正是她朝思暮想的颜守正吗？坦白说，相亲那天他们并未勾动天雷地火，但因为他愿意与她交往，让她清楚意识到他是男人、她是女人，心跳也不由得加快许多。
“原来是你，最近好吗？”她的招呼语好没创意，枉费她当了十年的记者，可耻！
“嗯，我很好，是这样的……不知道你什么时候有空？方便请你吃顿饭吗？”颜守正太久没打电话邀约女性，怕自己会忘了说重点，干脆一开始就表明来意，也许有点突兀，但他认为她个性直率，应该不会介意吧。
“吃饭啊，当然好……等等，我看一下行事历。”她差点要直接答应，忘了还有以退为进这一招，千万不能让他以为她很闲，天天等着他的电话，那只会让自己的身价暴跌。
就在此时，她意识到身旁好奇的眼光，只见小宝和阿凯都侧耳偷听，打开八卦雷达接收讯息。
哼！她干么在组员面前谈情说爱，还使出欲擒故纵的手法？公私要分明，她可不想成为新闻来源，立刻下车找个角落讲电话，现在是她人生中的关键点，她必须专心一志！
颜守正静静等待她的回复，不晓得她会说Yes还是No？身为男人在生命中有许多挑战，其中最困难的可能就是追求女人吧？至少对他来说确实如此，真不知道弟弟是怎么办到的，可以交到女友，还能准备结婚，整个就是他学习的典范。
终于，他听到她回答说：“我看，下周三怎么样？”
“好，我会先找好餐厅，我再跟你联络。”他大大地松了口气，这应该表示她不讨厌他吧？他不是缺乏自信的人，但对于男女之间的课题，他承认自己是个不及格的学生。
“嗯，我们到时再确认时间。”这男人挺上道的，知道要自己找餐厅，她最讨厌没计划的约会，到时在街头一家家找店面，宝贵的约会时间都浪费了！
“不打扰你工作了，我有看你报导的新闻，辛苦了。”最近他一下班就打开电视，把频道锁定在“擎宇新闻台”，每次看她出现就一阵欢欣，她讲话速度极快但条理分明，还有一双锐利逼人的眼，他有点同情那些被她访问的人，就像遇到法官似的，逃也逃不掉。
“谢谢。”她被一股虚荣感拥抱，还挺得意的。
“再见，多照顾自己。”话说完他就挂上电话，因为他准备多日的台词通通用完了，实在不知道接着该说什么，为免多说多错，还是少说为妙。
啥咪，就这样没了？陶静菊盯着手机，摸不着头绪，是不是她答应得太快，让他以为太简单了？谈感情真复杂，心机重重，不过她决定跟他拚了，看看这闷葫芦里卖的是什么药。
等她讲�