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“以后恐怕没有机会了，淑女不可能再和我们走在一起。我们一走，她一定认为帮助的责任已了。她有她的打算和前程。哪肯长期和我们走在一起，影响她的闯荡江湖大计？”
阳怪提出不能一走了之的忧虑：“她连我们住在一起的小事，也斤斤计较不肯屈就。可知她一切都为自己打算，我们根本不可能控制她。没有她相助，我们对付不了神手周杰和八灵官。你我联手，也禁不起神手周全力一击。”
清河的捅头神手周杰，通常被人叫他神手周，真正的白道高手名宿，名动江淮。
他手下有八名干探，称为八灵官，每一个都是内家高手，精明干练声威显赫。过往的江湖牛鬼蛇神，以及大豪巨擎，最好不要在清河耀武杨威，谁要是不上道，便会被弄进死囚牢。
对方如果识趣，他们也就不想多事保持尊敬。好来好去，皆大欢喜。
公门人对付牛鬼蛇神，可不讲什么英雄气概好汉肝胆，完成任务第一，一动就刀枪并举，弓弩齐施，务求一下子就把罪犯摆平，人到手先整掉半条命。
更严重的是，一旦若在官府落案，不但至原籍捕拿，而且行文天下榜示各州县缉捕归案。
民心似铁，官法如炉；尽管那些妖魔鬼怪牛鬼蛇神们，在江湖为非作歹横行霸道，但也会小心地避免官府落案，名气愈大愈小心，尤其得避免涉入重大罪案。
人怕出名猪怕肥，被攀咬入重大罪案，日子难过。
阴阳双怪意图绑架知县，这可是极为重大的罪案，如果走漏风声，不管成功或失败，日后将受到天下的公门人群起而攻。
因此，他们必须干得干净俐落，不留痕迹，而且必须绝对避免落在神手周那些公人手中，届中现场不能留下活口。
阴阳双怪有自知之明，两人对付一个神手周已是不易，还得面对八灵官，以及数量不少的步快、马快、舟快、民壮……”
现在，更可能要面对威震江湖的霸剑天罡。
有窈窕淑女相助，应该对付得了神手周、八灵官，如果窈窕淑女撒手不管，失败已成定局了。
百毒天尊那些人，能否对付得了霸剑天罡难以逆实，论名头声威，百毒天尊仍差了那么一点份量。
而在双怪的预定计划中，根本不会把霸剑天罡计入。
霸剑天罡是否干预，至少在情理上很可能出面干涉，这对双怪极为不利困难可想而知。
总之，双怪心中雪亮，他们不能没有窈窕淑女相助，而如果因有飞狐的干扰而撤走，淑女便不可能跟随他们同进退，而后必定撒手不管啦！
进退两难，难怪阳怪忧心仲仲。
“那就只有寄望在阳淑女能除掉飞狐了，不然我们真束手无策呢！”阴怪当然了解，没有淑女相助成不了事，这一撤走，机会不再了。
“老伴，你认为淑女一定对付得了飞狐吗？”阳怪似乎对窈窕淑女信心不足。
阳怪的语气也稍有怀疑不敢肯定，应该两字便是明证：“她的天玄指极为神奥，几乎一击得手。真要面面对决，胜算应该可以占七八成。”
“但愿如此……”
一声轻咳，打断了阳怪的话。
人都打发走了，已经夜深，都需早早歇息，厅内只剩下阴阳双怪公婆俩。
右面厅角的暗影中，踱出戴了狐头面具的飞狐，轻咳便是飞狐发出，故意引起他俩的注意，也表示已控制了主导情势，有把握光明正大地收拾他俩。
这时发讯警告内间歇息的同伴，已来不及了。窈窕淑女住在领舍，更不及赶到声援。
如果他们发警号，很可能立即死在天狐刀下。
如果刚才偷袭，他俩哪有命在？
他俩没料到，飞狐仍敢逗留候机报复。通常行动失败暴露的一方，是不会逗留准备再次发动的。
年轻人鲁莽任性，办事是不理会规矩禁忌的。如果飞狐一照面便用天狐刀攻击，应该不算是意外。
“欺人太甚。”阳怪怒叫，拔出沉重的剑逼进：“拼死你这小狐狸精。”
阳怪也拔剑冲出，两面一抄，奋勇矗，以飞狐抢先用暗器天狐刀下毒手。
阴怪先前被抓掉上衣当堂出彩，可知双方的武功修为差了一大截距离，哪敢真的冲上贴身拼命？
冲上用的是虚招，意欲制造让阳怪切入的机会，剑相当沉重，也认为飞狐不敢用轻的剑硬封硬架，因此出招缺乏一鼓作气锐不可挡的攻击力。
料错了飞狐的行动，铮一声清鸣，飞狐无畏地一剑硬封，剑气乍起乍敬，余劲四逸，阳怪连人连剑被斜震出丈外，再踉跄退了三步才隐下身形。
几乎在同一瞬间，飞狐的剑光斜掠，锋尖间不容发地掠过也怪的右胁后侧。
阳怪搏斗的经验丰富，在千钧一发中闪出丈外，惊出一身冷汗，双剑合壁的阵势一触即散。
“你们必须好好还债……嗯……”一面说话一面向阳怪逼进的飞狐，突然疾退丈余，退到后堂的走道口，身形乱晃，马步虚浮。
一颗小小淡灰色珠影，在她说话时悄然从右向左飞越，从散发出无色无味的气体，入鼻也难以发觉异味。
阴阳双怪一怔，飞狐的剑失手堕地。
“你……你们……”飞狐高叫，但声音却一声比一声低，身形再一晃，扭身摔倒在地，手脚一阵搐动，随即浑身一松像个死人正在断气，但双目仍睁得大大的、想发声咒骂已力不从心。
“她的气机出了意外，好好摆布她。”阴怪狂喜地欢叫，向前急冲。
人影幻现，恰好挡在进路上。
“不许过来。”幻现的人沉叱，叱声震耳欲聋。
阴怪大吃一惊，向侧急闪，几乎撞上了，幸好能有效地控制冲势。
是百毒天尊，侧方另有一名中年人袖手旁观。
“咦！你……”阳怪脸色一变：“龙老兄，你这是干什么？”
“帮助你们对付仇敌，够朋友吧？”
百毒天尊龙威阴笑：“算定你们的糜麻烦未了。仇家必定会再来找你们讨债，果然被老夫料中了，来得正是时候，是吗？”
“是的，在下感激不尽。”阳怪心中极感不安，对方的神色，已表示并非善意而来。
“你们阴阳双怪与飞狐结仇，江湖朋友多少有些耳闻。”百毒天尊毫无让对方接近飞狐的表示：“你们应付不了她，也众所周知。”
“咱们确也奈何不了她，她也无奈我们何。”
“是吗？”
“这……龙老兄，你到底有何用意？”
“构要不要这头狐狸？”百毒天尊笑问。
“当然要，龙老兄如果慷慨……”
“我百毒天尊可不是慷慨大方的人。”
“那你……”阳怪心中一跳，麻烦来了。
“有交换条件。”
“在下感激不尽。”
“在清河的行动，贵方的人得听从我方的人指挥掌握。”
“什么？你……”
阴阳双怪是江湖上凶名昭著，声威地位皆不低的高手名宿，拥有不少人手，有自己的局面，怎肯受人指挥掌握？我条件未免太苛了。
原来如此，双方上次打交道，这老毒魔已经没完好心，暗中返回候机网岁羽冀。
“你们如果拒绝，老夫放了飞狐还她的自由，让你们自行了断，老夫不作左右袒。若老夫没获得好处，何必多事替你们跳冤护债？老夫与飞狐仇天怨，她必定有不少朋友、无得可图，老夫何必与她仇恨深结？那是某些善男信女所做的意事，老夫不是善男信女。”
一旁的中年人嘿嘿笑，像逮住了鸡的黄鼠狼。
“在下还想把飞狐弄在身边作侍女呢！龙老哥，不要让难他们好不好？留下飞狐听候使唤，岂不比双怪更有用？”中年人狞笑着说，理由充分。
如果能降服飞孤，当然比降伏双怪有利。
牛鬼蛇神之间的交换，没有道义可言，以利益为前提，不择手段壮大自己，所罗致的人愈强，对实力的增加愈有利。
飞狐比阴阳双怪强是事实。
中年人这一招，的确击中了阴阳双怪的要害。
如果飞狐能为百毒天尊这些人所用，阴阳双怪有如增加了三倍强敌，甚至十倍强敌。
飞狐在江湖的声誉并不佳，被一些人认为是邪魔外道，被恶名昭彰的百毒天尊所用，是甚有可能，在胁迫下受羁绊，事属平常毫不足怪。
飞狐已经中毒受制，生死已操在百毒天尊手中，只要她肯委屈求全、必可成为百毒天尊的人。
“把这鬼女人交给我，我接受你们的条件。”阳怪咬牙说，权衡利害，不答应岂不太蠢？
“咱们一言为定。”百毒天尊欣然说。
“好，一言为定，我的人接受你们的调遣，但事后互不相关不再有任何约束。”
“这要求还合理。”
“你不能作过份的要求。”阳怪悻悻地说。
“你放心，咱们彼此心知肚明，在咱们这种人的心目中，玩弄权谋理所当然，但做任何事皆须适可而止过份足以埋下祸患。”
“你知道就好。”
“好说好说。现在，人是你的了。”
“谢谢厚赐。”阳怪的口气谢行十分勉强。
“不必谢我，这是你应得的报酬。”
“这狐狸……”
“她不需解药，反正你不可能让她活，何必浪费老夫的解药？她死不了，除非你处死她。老夫用的不是致命毒药，不会毒发自毙。”
“我会要她慢慢死。”阳怪自远处向飞狐倒地处走去。
厅口人影出现，哼了一声。
所有的目光，皆被吸引至厅门，暂时忘了飞狐。
窈窕淑女当门俏立，脸色不悦。
“是怎么一回事？”窈窕淑女问话的口气充满责难敌意，显然已在门外逗留了许久，里面的人打交道的经过，至少后半段经过一清二楚。
阴阳双怪接受对方驱策，当然也包括窃宪淑女在内。
“他们助愚叔促住了飞狐。”阳怪脸色尴尬，有点慌张地匆匆解释。
“我知道。”
“他们……”
“我也知道。”窈窕淑女冷冷一笑：“你们打交道的经过，我一清二楚。你说，我也包括在你的人以内吗？”
“这……”
百毒天尊用一声轻咳，吸引淑女的注意。
“难道你不是双怪的人吗？小姑娘。”百毒天尊显然并不认识窈窕淑女，但却知道是双怪的人中，武功最高明的人。
先前厅中的暴乱，窈窕淑女是最先脱出妖术威力圈的人，而且从容还迫掩护两侍女脱身，对惊心动魄的妖术并不怎么在意。
这就是百毒天尊意在收阴阴阳双怪，网罗双怪接受驱策的原因所在，双怪派不上多少用场，双怪倚为长城的淑女可当大任。
“你给我滚远一点，没你的事。”窈窕淑女毫不客气地叱喝，却没把百毒天尊看在眼下。
“哼！老夫……”百毒天尊无名火发。
“你的手最好不要乱动，以免引起本姑娘的疑心，认为你在施展下三滥诡计，抢先弄断你的手，甚至可能弄掉你的命。”窈窕淑女锐利的目光，狠盯着百毒天尊，似乎对方胆敢移动双手，便会先发制人，利用神奥的绝学行雷霆一击。
如果百毒天尊不曾目击她优异的表现，必定怒火冲天立即出于泄忿。
不久前百毒天尊王十余名男女，事实上已控制了全厅，但假书生施展妖术后，居然不会留下任何一个人，连已被整得半死候决的俘虏，也有一个失了踪。
这表示以压倒性的声势空袭，并没获得压倒性的优势，双方如果正式拼命相博，即使可能获得胜利。所付出的代价也将十分沉重，得不偿失。
“交给我处理。”中年人再次挺身出面，及时止百毒天尊冒火：“这女人一定比飞狐更妖更媚，最好能一箭双雕……”
窈窕淑女冷冷一笑，猛地一袖拂出，既无聚劲用力的迹象，也没有袖动风生的现象，似乎仅是随意拂动罗袖，或者想赶走讨厌的近身小飞虫。比方说：赶走苍蝇。
中年人远在丈外，突然语声中止，像被人猛推了一下，连退五六步，几乎滑倒，脸色变得灰中泛青，张大着嘴拼命吸气，以抑止气血的激荡。
“下一次，我要打掉你的门牙。”窈窕淑女沉声说：“嘴巴透风你就不能狂吠胡说八道了。”
百毒天尊脸色骤变，被这种外表看不出异状的袖劲吓了一大跳。袖功的种类甚多，御发的内功也各有不同，无论如何巧立名目，但御发的内力火候决定了威力大小。
通常以刚猛的内功御发，必定风雷乍起撼人心隗。以阴柔的内功施展，也会阴风森森压力澈骨。
而发招的形态，外露的表象几乎大同小异，差异不大，不易看出根底家数。
着力而不露形迹，这一袖把中年人的冷傲气势，打消得形影无踪。中年人的窘景，也把百毒天尊惊得心中凛然，先前得意的神情的一扫而空。
下一次要打掉门牙，会是虚言恫吓吗？
百毒天尊可不敢看成虚言恫吓，向中年人暗中打手式。
两人左右一分，在丈五六外咬牙切齿跃然欲动。
袖劲再可怕，威力绝不可能远及丈五六外，即使仍具有威力，两人应该可能承受得了。
“老夫要用夺魂锥杀死你。”中年人咬牙说。
“你夺魂魔君剑靶上，随时可能拔剑出鞘。似乎你夺魂魔君接我三成劲，也有点难支，事实上你早已动戒备了，本姑娘不算突下毒手。”
“你少夸海口……”
“是吗？发锥吧！百毒天尊，你最好安份些。”
窈窕淑女转向百毒天尊提警告：“你像一头等候偷食物的病猫，想唆使夺魂魔君制造机会，让你乘虚使用恶感，对你的策略是，不动手则已，动则必须同在最短期间，一下子就杀死永绝后患。有些毒物遗留在原地，三二十年仍具有杀人的毒性遗害后民，因此最佳的手段，是不让你有机会使用毒物。”
两魔的确在打阴毒的主意，却被淑女看穿了。
百毒天尊居然不敢发作，还真摸不清淑女的警告，其真实性有多高。
说大话人人都会，要让人相信可不容易。
淑女的话说得信心十足，两老魔难免有点心中发毛，不敢完全不信。
“阳怪，你不制让你的人向老夫撒野吧？”百毒天尊心中一虚，改从双怪着手威胁。
“她……她不是在下的人。”阳怪只好实话实说：“在下还不配指使做她不愿做的事。”
“她是……”
“她是最近两年来，声誉鹊起名震江湖，名气如日中天的窈窕淑女乔窈窕，也有人叫她小乔，辽东小乔乔淑女。”
“她和你们走在一起。”
“走在一起并不等于是我的人。”
“哼！你不想要飞狐了？”
“你……”
阴怪身形乍动，在附近绕了一圈。
“飞狐呢？”阴怪讶然惊呼。
躺在不远处的飞狐不见了，不知何时失踪的。
厅堂并不大，不可能有人潜入救人，而不被在场的人发现，在场的全是超等的高手名宿，耳目之灵可想而知，连一头猫潜入也瞒不了他们。
即使飞狐毒已离体，也不可能无声无息地溜走。
百毒天尊心中有数，中毒的夫绝不可能奇毒自行消失离体。
众人一乱，四处搜寻。
其实不必搜寻，厅中的家具藏不住人，一眼便可看清每一角落，是则厅内灯火幽暗。
“这……这怎么可能？”百毒天尊大叫大嚷：“阴阳双怪，是不是你的人乘乱把人弄走了？”
“这怎么可能？”阳怪用同一句话大声否认：“我的人武功平平，我保证他们不会隐身术，不可能变化飞腾，神不知鬼不觉在众人身旁，把飞狐变成一只小猫抱走了、不可能。”
“一定藏在内室。”百毒天尊拒绝相信，身形疾闪，窜入幽暗的通向内室道甬要到里面搜寻。
阴阳双怪正想跟入，却被夺魂魔君挡在甬道口。
内室是阴阳双怪的宿处，存放有全部贵重家当，被人强行进入搜索，心中的羞愤就不用提了。
“我这里面没有其他的人住宿。”阳怪怨气冲天，大声嚷嚷：“人都住在厢房偏院，没接到信号，不会擅自进来。你……你们未免欺人太甚……”
夺魂魔君懒得理会，转身进入甬道。
阴阳双怪略一迟疑，最后仍然跟入。
窃宛淑女堵在厅门，静观其变。
进入幽暗的窄隘内室，与满怀敌意的百毒天尊走在一起，是十分危险的事，随时都可能中毒送命。
片刻，里面付出叫喊声。
又片刻，夺魂魔君背着五官流血，神智不清的百毒天尊，疯子似的冲出厅门。
阴阳双怪最后出来的，两人神色惊恐像是见了鬼。
“怎么一回事？”窈窕淑女讶然门。
“不……不知道？”阳怪的嗓音走了调。
“不知道？”百毒天尊老病发作了？”
“是……是被人打昏的。”
“他这种宇内高手名宿．毫无动静便被人打昏了？可能吗？”窈窕淑女意似不信。
“你已经看到了，不是吗？”
“这……我是看到了，可是……”
“这地方不能住了，赶快迂地为良。”阳怪打一冷颤，举目四顾：“这鬼屋可能……可能遭了邪，有……妖魅出没……”
“鬼话。”
“我本来不信邪。”阳怪住外走：“可是……却亲眼看到夺魂魔君俯察看百毒天尊时，无缘无故一记前空翻，摔了个手脚朝天，附近确是无一物，魔君总算够朋友，居然能背了百毒天尊拼命窜走逃离。我发誓，夺魂魔君绝不是返老还童，见了同伴一高兴，就兴奋得翻斤斗打滚庆祝，而是被妖魅掀翻的。”
“你说得像真的一样。”窈窕淑女笑了，大名鼎鼎的阴阳双怪也相信有妖魅。
“千真万确。我们搬到邻舍去住。”阳怪并不认为可笑，匆匆出厅失措而走。
夺魂魔君是江湖上见人怕的魔中之魔，名头比三残四毒五妖更响亮些，因此神色上的表现，就比百毒天尊神气些。
但今晚，这老魔却被不明的怪劲所作弄，吓了个心胆俱寒，还真以为碰上了鬼魅。
些凶残恶毒的高手名宿，心中本来就没有鬼神存在，如果有，怎敢凶残恶毒为非作歹？
但对不明的反常事物，仍然怀有惧念。
当一个人无缘无故被掀飞而附近空无一物，脚下只有一个被打得半死的同伴，这股神秘怪劲来自虚无，道理无从解释，心中害怕是本能的反应。
他总算够朋友，背起半昏迷的百毒天尊亡命飞遁，一口气冲出房舍，冲出小农庄，发狂似的奔上至板闸镇的小径，这才感到体力透支举步难艰。需要休息了。
在株大树下把百毒天尊放下，从在一旁喘息，往回路上观望，仍感到心有余悸。
里外的小农庄黑沉沉灯火全无，已看不清轮廊，小径中，看不到任何活的形影，鬼魅大概不会追来了。
百毒天尊正在慢慢苏醒、发出痛苦的呻吟。
“龙老兄，你……你醒了吗？清醒