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“不是等她，而是去找南天君。她会比我们先到，我认为她一定备有快船随时可以撤走。”彭刚等于是策定行动计划：“打蛇打头，直攻要害。和爪牙们周旋，以上驷对他们的下驷，南天君躲香稳稳地，会笑掉大牙。”
“问题是，怎能找得到他。”
“用大嗓门向江湖朋友宣扬，他能不出来打交道？躲起来你雄，决不可能成为豪霸的。名不正言不顺的挑衅，他可以不加理会；理直气壮向他讨伐，他就不可能躲在暗处被同道嘲笑啦！他会在我的逼迫下，为保持他的名利权势而全力以赴。回去好好商量，看该如何才能快速平安抵达扬州。”
“你担心宝应水匪劫船的意外故事重演？”
“有此可能，是吗？”
“我能安排小船……”
“从陆路奔向扬州，岂不省事？”
“最好夜间动身。”
“我正有此打算。”
沿途发现可疑的人跟踪、周云凤已经无人可用，本身人手不足，分水犀的蛇鼠也不再合作了。
至尊刀在这次高邮两君争夺地盘事件中，栽得不算太掺，但也元气大伤、地区霸龙头大爷的地位，岌岌可危朝不保夕。
强敌仍在飘忽出没，胁迫挑唆他的爪牙反叛，他想出面收拾残局，已经力不从心。
他带了四名保镖打手。专诚前来客栈拜会彭刚，名义上是来赔礼与道谢，骨子里他另有打算。
大丈夫挑得起放得下，他动了放下身段的念头。
彭刚和电剑飞虹，在客院的小客厅接待他。
彭刚对这位高邮地区的江湖大爷，没有反应也没有好感。
这种黑道龙头大爷如果不心黑手辣，不八面玲珑，哪能统率一大群牛鬼蛇神？不横行霸道怎能建立统率一方的权势？
双方友好地会晤，彭刚保持一个江湖行道者的气质风标，客气地接受至尊刀的赔礼道谢，态度和蔼不计较对方派离魂使者计算他的过节。
“兄弟在高邮，可说已混不下去了。”最后至尊刀谈及正题：“高邮地区的弟兄，需要有实力的人出面领导，如果各行其是，必将发生为所欲为作奸犯科的乱局。所以兄弟和所有的同道，经过多次磋商；决定由兄弟出面，以至诚请求彭兄留下。领导高邮地区群雄……”
“洪大爷，请不必说了。”彭刚已经明白至尊刀的用意，立即打断对方的话：“道不同不相为谋；你该明白。我只是一个途经贵地，无牵无挂，对名利毫无兴趣，为了一些事故而邀游江湖的过客。以我的绰号活报应来说，怎么可能出面领导你们这些黑道龙蛇？当然。我也不配你为白道人士，更不是侠义道英雄，但也不苦菲薄，自信聊可算一个亦正亦邪的怪人。在某一种情势中，我知你们这些人是死仇大敌。我已经明白表示我的立场，请不要再说一些不中听的话好不好？”
话说得很重，虽则脸上的神色，仍然保持礼貌性的和蔼，心里面大感不是滋味。
黑道只是江朋道众多人士中的一种；三教九流也只是模糊性所划分的江湖身分。但那些地区性的豪强们，如果被称为江湖仁义大爷龙头大爷，十之八九与黑道人士结成一家人，甚至成为黑道牛鬼蛇神的撑腰人。
他们也经营各种江湖行业．车船店脚牙都有他们的弟兄混口食，黑道的娼赌诈骗偷也有他们的弟兄沾手，呼风唤雨八面玲珑不折不扣的变色龙蛇。
彭刚对这种人，先天上就有三五分排斥感．这位大爷居然要他出面，领导这些牛鬼蛇神，心中的不快，可想而知。
厅口出现笑阎罗的身影，身边也带了四位保镖。
笑阎罗不是豪霸，是高邮的武林世家。
武林人十之七八，可称江湖人。
其中大多数只身英雄，当然也有人做土匪强盗，沦入黑道也比比皆是。
“洪深，带了你的人，给我滚！”笑阎罗站在厅口像一尊天神，毫不客气向至尊刀大吼大叫：，“你胆敢向彭老弟游说，说些肮脏的话，污彭老弟之耳，存心不良想陷彭老弟于不义，小小心我剥你的皮。”
“罗……罗爷……我……我也是一番好意。”至尊刀委委屈屈分辩：“外出闯道的人，谁不希望闯出一番局面？谁不是为名利而奔忙？彭兄他……”
“住口！你越说越不像话了，你把彭老弟看成什么人？你如果再不走，可就很难看了。”
“好，我走我走。”到尊刀不敢不遵，乖乖向彭刚告辞，带了打手匆匆溜走。
“老弟台休怪。”笑阎罗笑吟吟入厅：“老朽专诚前来面致谢忱，无意得罪老弟台的宾客。只是这位洪大爷没安好心，他那种人如果要他放弃追逐名利，不如杀他还要仁慈些，他只想利用你的声威，重建他将垮的小皇朝。”
“他的确打错了主意。找错对象。”彭刚当然不会怪笑阎罗反客为主，赶走至尊刀的托大举动：“罗前辈不啻替在下解围。免去不少口舌是非。诸位请坐，罗前辈想必有事赐教，有疑待解。”
“不敢当，倒是有些消息奉告……”
笑阎罗把南天君恨入骨髓，雄风园死伤惨重，却又无力报复，因此将复仇的希望，寄托在彭刚身上，深信彭刚能救得了雄风园，必定有能力催毁南天君的基业。
笑阎罗对南天君的底细，所知并不比至尊刀少，以强邻的动静，有深入的了解。这些内幕消息，对彭刚极为有用，即将南下扬州，消息正用得着。
…………………………………………………
第二十一章
笑阎罗与尊刀相较，至尊刀的实力雄厚多多。笑间罗只有一些子侄可派用场，至尊刀却统率着高邮的无数城狐社鼠。”
但在江湖威望上，至尊刀却望尘莫及。
没有人手，是笑间罗的弱点，只凭江湖声望，维持他的地位。
清河的霸剑天罡张怀恩，也属于笑阎罗这一类人。幸而得到清河的公门人支持，在保护李知县的行动中，获得公门人的充分拥戴和合作。
但他自已也只有一些子侄可用，难以应付大批高手入侵，几乎送掉老命。如无彭刚及时介入，那天晚上决无侥幸可言。
笑阎罗的雄风园如果没有彭刚及时介入，结果也是可想而知的。
一些地方拥有实力，爪牙众多的豪霸，并不怎么介意地盘那些过了气，没有人手的高手名宿。
这些高手名宿只是庙中的神佛塑像，除了接受凡夫裕子的膜拜之外，没有任何作用。
所以在高邮翻云覆雨称大爷的人，是至尊刀而非笑阎罗。出了大问题，才请笑阎出面调解。
笑阎罗身边可用的人不多，但强敌仍在境内潜伏，外出走动危险性仍浓，他只好带了四名子侄作保镖，多一个人就多一分力量。
踏上返回雄风园的绕城小径，沿途可看到三三两两的附近村民走动。
强敌仍在境内潜伏，仍有强大的实力，他人手少，应该从城里走的。但他认为有五个人同行，对方不敢贸然发动袭击。
他完全料错了。对方敢向他的雄风园大举袭击，为何不敢在雄风园以外向他袭击？
地声长啸传自路左的树丛内，似乎相距并不远。
“是示警的啸声。”他脸色一变，骇然止步。
五人两面一分，列阵戒备。
小径两端半里内不见踪影，两侧散布着树丛修竹；草木正在逐渐凋零，但视界仍无法及远。
“大爷，有点不对。”一名子侄拔剑出鞘：“可能此地有埋伏。”
“对，有埋伏。”他悚然地说：“我已经感觉出浓浓的杀气。埋伏在路两侧先用暗器袭击，很可能一举可摆平我们五个人。”
“怎办？”
“退回南码头，从城里走。”
“后面很可能有截退路的人。”
“可能的，但必须冒险。刚才发啸声示警的人，是好意向我们示警的，文光贤侄与文青贤侄先退，逐段掩护千万不可忽略征候。”
刚开始退走，前面传出一阵阴笑，先后从两侧的草木丛中，钻出八个人。
埋伏失败，只好来硬的了。
“哈哈哈哈”领先的人，是老凶魔夺魂魔君陶一元，笑声如果啼十分刺耳难听：“你不会逃走吧？逃得了一时，你逃不了一世，你必须为你的笑阎罗名头，和我们决死。你知道我夺魂魔君的名头声威，彼此似乎相差不远，辈份也相当，所以我向你单挑。”
五人即使不顾一切转身的向码头狂奔逃走，也必定被半途追及，最后仍然免不了生死相拼，逃走已耗掉一半精力，拼起来武功决难发挥精奥的拼搏神髓。
“原来是你这凶魔，呵呵呵呵……”笑间罗怪笑：“你一个位高辈尊，名震江湖的老恶魔，居然无耻地打起埋伏来了，真卑鄙。用你的夺魂锥偷袭，真可以反老夫一下子送入枉死城。哈哈！你单挑我，我深感荣幸，就陪你玩玩，玩命。”
“老夫先给你几枚夺魂锥把玩。”夺魂魔君阴笑，左手一扬露出指尖前的夺魂锥锋利的锥尖。
“有多少牛黄马宝，你就都搬出来好了。”
左方的树丛枝叶摇摇，一声轻咳，三个像貌威猛的中年人，分枝拨叶向前接近。
“罗老兄，他们不会真的和你单挑。”为首那个人声如洪钟正是替彭刚送刀的人：“他们八个你比你早到片刻，算定你们会从这条道上返家．埋伏时便商量好了，要用暗器送你们下地狱，避免拼搏有所损失。人一上去和他单姚，八个人的暗器齐发，你有多少活的机会？散开吧！咱们三个和你并肩站，正好一比一，公平交易。”
“你是什么人？胆敢管我夺魂魔君的闲事？亮名号。”
夺魂魔君怒叫：“你是跟在老夫后面来的？刚才的啸声一定是你所发。”
“对，正是我所发，确是跟在你们后面来的。当你们的眼线离开客店时，我们便反盯在眼线身后，所以你们的一举一动，皆在我们的掌握中。”
“你是谁？不像是笑阎罗的人。”
“不错，不是笑阎罗的人。”
“那你……”
“笑阎罗罗老兄，向彭小友提供南天君的底细，你们扮店伙的眼线一清二楚，因此你们誓将罗老兄置于死地。我们三个管闲事的人，必须插手管这档子闲事。我不是什么了不起的人物，也无意争名夺利，所以，无意扬名立万，你就叫我无名人好了。喂！你是挑笑间罗呢，抑或是挑我无名人？快挑啦！”
八个人一字分开，摆明了要一比一，不可能出其不意以八攻一，八个人的暗器，也不能同时向；个人发射。一比一面对面搏斗，暗器击中目标的机会不大。
“老弟台，这凶魔已经桃了我，呵呵！请不要争好不好？”笑间罗向无名人抱拳行礼，徐徐拔剑向夺瑰魔君接近：“你不会害怕吧？”
“你是什么东西？”夺魂魔君厉叫，挥剑直上。
剑动身动的同一刹那，三枚夺魂锥已悄然向无名人破空疾射，有光芒进散，劲道非常猛烈，见光不见影，难怪号称夺魂锥。
铮一声狂震，笑阎罗挥剑硬接，火星飞溅中，两人同向侧方震出丈外。
同一瞬间，无名人哼了一声，身形略闪，左手一抄，接住了最外侧的一枚夺魂锥，扭向用扔手劲信手一挥，夺魂锥以更快的速度斜飞而出。
夺魂魔君刚稳下马步，夺魂锥一闪即至从左肋贯入，六寸锥入体五寸半，击破护身神功毫不费劲，如击败革直贯入腑。
夺魂锥本来就有专破内家气功的功能，以内功御锥更是无坚不摧。
“呃……”夺魂魔君身形一晃，马步再乱。
“谢谢。”笑阎罗不再扑上，遥向无名人抱剑行礼致谢．他已经知道是怎么一回事，用不着加上一剑了。
“除恶务尽。”另一位中年人沉喝．向一个年约花甲的老女人扑上：“毒蝎五娘，你是我的。”
“去你的！你想抢我的猎物？”另一位中年人大叫，斜掠出的身法快如电光石火，一剑砍断了毒蝎五娘的右腿，再扑向另一名爪牙。
无名人三个人交叉攻击，速度之快之狠，无以伦比，存心下毒手志在必得，三两次交叉冲错，共击毙了四人。
笑间罗干脆退在一旁，不住摇头苦笑。
这三位仁兄似在争功，看谁杀得最多最快，加上夺魂君和毒蝎五娘，三位仁兄共宰了六个之多。
另两个被他的四位子侄截住。手忙脚乱机先尽失。
“诸位请留步……”他大叫。
无名人三位仁兄，已经越野飞掠而走，三两起落便失去踪迹，让他收拾残局。
奸一场狂风弄雨似的强悍搏杀，一接触对方便士崩瓦解。
“这三位仁兄是……是何来路？”他盯着三人消失的树丛自语：“难道是彭小哥的人？不像呀！”
所有的人，注意力皆放在彭刚身上，确知彭刚除了身边有一位漂亮的电剑飞虹之外，没有第三位同伴，从彭刚辛辛苦苦，亲自向各方蛇鼠打听消息的举动，可以看出不可能有第三个同伴的分忧，所以，每件事都得亲自跑腿。
现在，竟然有三位身手超绝的人出没，因此笑阎罗疑心是彭刚的同伴，却又凭事实不敢认定。
口口 口口 口口
彭刚知道客店中有眼线，监视他的一举一动，而且知道这些眼线，并非全是南天君的忠心爪牙。
就算他知道谁是眼线，也不能在店中动手擒捉，在大庭广众间闹事，正道人士认为是耻辱，一量受到官府的干预。落了案就颜面无光，只有黑道的混混们，才会在大庭广众间撒野。
他一点也不在乎眼线的监视盯稍，反正他不动则已，动则有如狡兔，眼线休想跟踪他的下落。
在市街活动则大街小巷乱钻，眼线传出消息的速度比他慢。
电剑飞虹并没整天呆在客房内，她也不时外出在附近走动。
那年头，在码头区住在客店，女眷们根本无处可去，除了看看浩瀚无垠、风高浪急的高邮湖之外，没有任何风景区可供女眷游览。
但是她是女猎人，江湖的女英雄，不是一般可怜虫妇女，她敢与任何牛鬼蛇神打交道。
白天，彭刚并不反对她外出打听消息，但再三要求她不可远离码头区的市街，至郊区必须两人同行，以免碰上妖女吃亏上当。
这期间，电剑飞虹表现得并不出色，她像是彭刚的女跟班、乖顺的女伴，所以眼线忽略了她，仅周云凤对她深怀戒心、认为她并不如表面形象那么简单，是个必须提防的、具有潜在威胁的劲敌。
送走了笑阎罗，她便藉口外出打听消息，独自出店在市街逛了一圈，找了两个码头混混，花几吊钱查询至扬州的船只几时来的消息，似乎目的在于平安船行的客船事务。
她仍是小家碧玉打扮，显得特别灵秀，与一些混混级蛇鼠打交道十分方便，小蛇鼠们乐意供她所要的消息。
南码头末端，是小船的泊舟区，以自用船只为多，风浪甚大，小船皆半搁在湖岸上。
在小舟区绕了半圈，她抱着用布卷妥的剑，脚下轻快地往回走，有许多船夫用颇感兴趣，或者相当暖昧的目光，追随着好袅娜的身影转。
前面一排巨柳的歇的脚凳栏附近，出现周云凤的假书生身影，身边带了个妇和侍女，似乎等待她往回走，等个正着。
湖堤与码头附近有不少人走动，船夫也多，这里正是所谓大庭广众的地方，出了事有目共睹，不是闹事的地方，只有下三滥的鼠辈才会闹事。
“坐，我们谈谈。”周云凤极有风度地向她搭讪，自己也在石条凳上落坐。
“我觉得你我我之间，似乎没有什么好谈的。”她笑吟吟地坐下，风度更佳：“你扮书生十分出色，在众目睽睽下，和我这小家碧玉打招呼，别人怎么说？首先我在气势上就落在下风，别人会咬定我想高攀你这位丰神绝世的公子爷。”
“不要胡扯题外话好不好？”周云凤瞪了她一眼，眼神转厉：“你到底是什么人？”
“我相信你不会健忘，而且我并没化装易容。”电荐飞虹的语气是平和的、愉快的：“知道我电剑飞虹叶如霜的人并不少，毕竟我是颇有名气的女猎人。如果按江湖朋友分类的标准，我该名列侠义道人士而无愧色，名列白道也不算高攀；白道与侠道其实界限并不明确。哦！你问这有何用意？”
“你知道，我们的主力在扬州。”
“不错，为了北进攻扩张地盘，南天君已准备三四年，苦于没有吞并弱邻的藉口。这次中天君也来抢夺江淮地盘，几乎可以说用计谋促成的，中天君上了当，冒险地妄动．给予你们北进争夺的藉口，所以才会有这次高邮风波发生。阴错阳差碰上彭兄卷入这场是非，你们两败俱伤都众所周知了。嘻嘻！我的女猎人消息正确吧？”
“的确正确，所以我生疑。我们的人从扬州赶来，一夜便可抵达。”
“如果我赶路，半夜便可赶到，甚至两个更次便可抵达一百二十里算不上什么。”“我那些高手专家，已经赶到了。”
“我相信。”
“我那些表明的调查专家，与见闻最广博的挖掘秘老扛湖人精，也不知道你电剑飞虹叶如霜是何来路，你只是一个双十年华相当美丽的姑娘。”
“唷！你也和我差不多呀：你打扮起来，比我更美更具有高贵的风华，同样是过了黛绿年华，没有人要的、也不想嫁的大闰女。”
“你不要有意避重就轻，逃避主题。江湖上早些年，的确在猎人行业中，出了几位有名气的女猎人。好像有一位叫电剑飞卫而不叫飞虹，姓张，张玉洁而非如霜。如果她仍然在世，该已是年近花甲的老太婆的。青春是留不住的，长青不老只是人的梦想；化装易容术再精，也不可能把老太婆在光天化日下，变幻成青春少女。你到底是谁？与彭刚并肩站目的何在？”
“嘻嘻！你不是有许多调查专家，和江湖掘密挖秘的人精吗？赶快着手查呀！”
“我想，我有点明白。”
“明白什么？”
“你知道南天君实力庞大，早晚会雄霸江湖领袖群伦。”
“也许吧！但他仍得努力。”
“你有勇气和我们抗衡，决非为了名利，那只有一个可能。”
“你是说……”
“为情。”周云凤语气肯定：“嫁不出去的大姑娘，找一个心爱的伴侣是理所当然的事。彭方的确是姑娘心目中的好伴侣，人才武功冠绝群伦。”
“好吧！我承认。”她不笑了，神色突然变得庄严肃穆：“我并非是嫁不出去大姑娘，而是不愿嫁一个平凡男人。庸庸碌碌过一生的女人，一旦遇上心仪的情投意合伴侣，我可以用生命和他共抗天下人。彭兄，就是我心仪的情投意合的好伴侣，你满意了吗？”
“仍然不满意。”
“你不会也对彭兄想入非非吧？”她又笑了，但这种笑却饱含阴森森的敌�