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照人笑道：“老爷，若你家的丫头真是我姐姐的话，是去是留都由她自个决定，咱只要知道她是否安好在哪做工就放心了。”
赵夫子抚抚须，微笑道：“那好，你们跟老夫去认认人。如果她真是你们的姐妹，安了你们的心，也解了她的忧思。”
两人跟着赵夫子绕街穿巷，终于到了城北的私孰。
先前回家的婆子早已将事情跟赵小姐说得清楚，此时赵小姐听婆子来报说她爹带了两个陌生少年回家来，她便猜到了一二，遂将玉眉唤进屋来，柔声道：“玉眉，你的哥哥和弟弟来城里寻你了，正在前庭的正屋里，你去见见吧。”
玉眉听后心中又是雀跃又是惭愧，她揣着一颗紧张不安的心来到赵夫子的书房，夫子下首坐的是照天和扮男娃子的照人，她本以为见到的是自己的哥哥和弟弟，却不想是照天哥他们。
她有些羞涩的看了照天一眼，而后跟赵夫子行了个礼。
赵夫子见她神色便猜到了七分，他当即笑道：“玉眉，这是你哥哥和你弟弟吧？”
玉眉收到照人的眼色，她答道：“是我哥哥和弟弟。”
照天自玉眉进屋后，视线就一直随着她不曾离开过，才几天不见，她似乎变了，身上多了一丝独立坚强的味道。她这几天过得咋样，有没有受苦？可想家了，想不想回去？他有一肚子的话想问她，但一念及自个以前对她的态度，又觉得似乎太多事了，他心中百转千回。
赵夫子出了书房命小童将门关上，让他们兄妹说些体已话。
照人首先就忍不住，她上前抱住玉眉，才几天不见，却仿佛过了几年一般，千言万语不知从何说起，只得道：“玉眉，这些天过得可好？咱好担心你哩，你家里人也好着急你。”
玉眉眼有泪意，她回抱住她，哽咽道：“我爹娘是不是上你家闹事儿了？我……对不住你们。”
照人将她拉开一点，看着她：“瞧你说的啥话哩。”
第六十一章 心意已决
“你们是咋找到这里来的？我还以为是我哥和弟弟来了哩。”玉眉将照人拉到一边的椅子上坐下，问道。
照天看了妹妹一眼，道：“咱在城里各处都贴了寻人告示，赵老爷寻到咱歇脚的客栈，带咱过来的。”
于是照人将她从村里离开后，她和大哥随之寻来的事情说了一遍，末了笑道：“嗳，咱真是运气好，告示贴出来第一天就找着你了，要不咱还不知道几时才能找到你哩。”
三人各自叙述着这几天的经历，最后照人问玉眉想回去还是留在这里。
玉眉低下头，“我不想回去，我在这挺好的，赵小姐为人大方好相处，赵老爷也是个通情达理的人……”
后面的话她没说出来，回家她爹娘还是会想着立马把她嫁出去的，如果她想这么早嫁人，当初就遂了她爹娘的意了，如今也就不必悄悄跑出来了。她想过不一样的日子，她不想像她姐姐一样，明明心里有中意的人，却要委曲求全嫁给另外一个人。
照天原本满含期待的眼神，听了她的话后眸子黯了下来，心里有一丝针扎般的疼痛，他不知道自己为啥会这样，他只知道玉眉变了，变得让他慌乱不安无所适从。他喜欢以前的玉眉，以前的玉眉娇俏可爱，啥事都喜欢听他的主意，把他放在心上，那是一种抓在手心里的感觉。如今看到她有自己的主见，她说要去追求自己想要的生活，他极慌乱不宁，他觉得自己抓不住她了，他很想知道她想要的生活里有没有他……
照人见大哥一直沉默不语，便跟玉眉说道：“玉眉，你要想清楚哩。如今你都十四了，再过个一两年赵家肯定会将你放出来嫁人的，到时你要咋办？再找份活计来逃避你婚事吗？”
玉眉抬起头来，眼里有着前所未有的坚定：“照儿，我知道你们关心我，可是咱家不比你家，咱爹娘也不比你爹娘，咱家的孩子啥事只能靠咱自个。我不像我娘和我姐姐的软绵性子，能忍能受，我受不住的。你知道我的脾气，我决定了的事儿是不会放弃的。”
决定了的事儿不会放弃？是不是也包括她曾说过她会一直等他这件事？照天想。
他大脑还没反应过来，嘴里就说道：“玉眉，咱回去吧，照天哥娶你。”
他一说完，照人和玉眉当场就愣住了，怔忪地瞧着他。当他自个也意识到自个说了啥后，窘得一脸通红，心里却没有后悔的感觉，反而有一丝愉悦，然后这股愉悦的感觉慢慢扩大，漫延至嘴角。
这是同情我么？玉眉心里苦涩，他想娶她她当然高兴，但她要的是两情相悦，而不是因为同情她所以才来娶她，如果是这样的话，嫁给他与嫁给别人有何不同？
想到这里，她毫不犹豫的拒绝道：“照天哥，一码事归一码事，这事我主意已定，你们莫要劝我了哩。回去就跟我爹娘说，我在城里找了份活计，等得了空儿再回去瞧他们。”
照天本以为玉眉会满心欢喜的答应下来，却不想她拒绝得这般直白，他的笑容僵在嘴角，脸上现出一丝冷色。她真的，决定要走出他的生活？
照人感觉到两人的心思涌动不同寻常，往时这两人虽然一个追一个躲，感觉却是那般亲近和谐。如今木讷人有点开窍了，而两人相处却冷静疏远了，那个一直追的人也说不想要了。大哥心中怕是极不是滋味，她想。
瞧瞧外面的天色已不早，她便拉起大哥说要回去了，明儿再过来看她，又劝道：“玉眉，你再好好想想，明儿咱再过来瞧你。”
玉眉微微点头，将两人送至门外，又跟着走了好长一段距离，才不舍的打转回去。
“哥，你先前说的是真的么？”照人盯着她大哥问。
“啥？”照天沉浸在自个的心思里，不懂妹妹说的是啥。
“你说娶玉眉的事儿啊，是安慰她还是真心想娶她？”
照天有丝赧然，实话告知道：“我心里想着，嘴上就说出来了，并不是安慰她哩。”
照人抿嘴微笑，还好不是安慰，只是玉眉为啥不愿意哩，她不是一直都中意大哥么？女娃子的心思真难测！
城里昼市已收，夜市未起，街道上冷清一片，只两边的商家货铺露出点微弱的灯光，照人从后牵上大哥的手，一步一个脚印的跟着，回了客栈。
既然已经找到玉眉了，两人第二日便将三间客房退了，带着两个仆从来到赵夫子家。
玉眉仍是不改初衷，决定留在县城里。
“既然你不想回去，咱也不好强求，你可有啥要带给伯父伯母的？”照人问。
玉眉拿出两块包好的布料，道：“这两块料子是我今儿早上买的，给我爹娘做身衣裳，回家时你们就告知他们晓得，说我在城里做工，若得了空儿便回去瞧他们，让他们莫要担心。”
照人点点头，接过两块厚实的布料叫大哥收起来。转而说道：“我二哥怕是要考完了哩，咱要去接我二哥一道回去。”
“嗯，现在太阳不大，早些走吧，等会儿怕不得好热哩！我也不能耽误太久，赵小姐那边有事儿要吩咐。”
照人回头又悄声追问道：“玉眉，真不考虑么？昨儿我问过我大哥了，他是真心想娶你的。”
玉眉摇摇头，神色有些恍然：“以前不懂事，只一心一意想着要嫁给照天哥，如今才晓得事情不是那般简单，就像我爹说的，你家跟我家……终究是不一样的，就算要嫁，我爹也是把我嫁给门当户对的人家……”
照人郁闷得很，但也没再多说啥，跟着她大哥去了二哥应试的考场。
楚延这几日见天儿的往照人家跑，问照天他们回来没，一颗心挂在照人身上，读书的心思都无，课堂上走神发愣，被关夫子私下里说了好几回。
她娘和妹妹这几日在家赶着将果脯做出来，过几日要割稻了哪有空闲做，若要等得稻割完了再做，树上的李子不得白白的掉了烂了。
楚延的妹妹跟她哥一样，长得较一般的女娃子高挑，才十岁的样子瞧起来跟照人玉眉差不多的个儿。但性子却不似她哥哥那般大大咧咧的，是个很腼腆娇憨的女娃儿，在家被爹娘养得娇，极少出门。
楚延失望的背着书袋进了院子，将院门关上。自从出了王狗子那事儿后，他家的院门就随开随关，不似往常一般常常大开着。
郑氏见娃儿回来了，搓了搓手上的糖水粘丝，站起身来问道：“这几日咋下学这般晚？”比往常迟回来半个多时辰。
楚延见她娘一副狐疑的神色，有气无力的回道：“有事儿哩，没在外头玩。”
楚娇娇捻起一颗果脯，塞进哥哥的嘴里，期待的问道：“哥，好吃不？娇娇亲自做的喔！”
家里人都晓得他不爱吃甜食，娇娇是故意糗他的，偏他看不出来妹妹的捉弄，为了哄妹妹开心，他不住地说好吃好吃，嘴里的甜腻味儿却让他发憷。
第六十二章 高中秀才
他略嚼两口就快速将果脯吞进肚里，吐了果核，对他娘说道：“娘，横竖我也不是念书的料，我不想念了哩。”
郑氏被他的话吓了一跳，骂道：“你个免崽子，好好的说啥癫话？”
他一本正经道：“娘，我是真不想念书了，今年考不中，明年还是一样考不中的，还不如节省束脩省得你跟爹辛苦，我也好帮衬着家里点。”
他又不是三岁娃儿，咋不清楚自个的根底？些须认得几个字晓得一番道理罢了，舞文弄墨那些事儿他还真做不来，再多上几年学堂也不过是浪费家里的银钱而已。照天哥比他强吧？不也是没念书么？如今眼瞧着他家越来越富有了，而自个家却还是老样子，以后他凭啥求娶照人？他横竖是考不上秀才中不了进士的，还不如早些退学帮家里攒点家业。
郑氏望子成龙心切，岂由得他胡闹，过来扭着他的耳朵，喝道：“再说胡话，看娘不扭断你的耳朵。”
楚延吃痛，嗷嗷的叫着却不敢挣扎，任由他娘搓圆揉扁。
楚娇娇见她哥哥被娘教训便上前帮忙，掰开她娘的手将哥哥救出魔爪，嘴里也闲不住，跟她娘说道理：“娘，你咋揪哥哥哩，这是粗鲁不雅的行为，娘不能学村里的媳妇一般撒泼哩。”
她跟着哥哥读了些圣贤书，自是觉得她娘打娃子是不应该的，贤明的爹娘都是动之以情，晓之以理的，哪能动手使粗哩。
郑氏见兄妹俩沆瀣一气，心中一把火往上升，烧得喉咙干疼，她生的娃子合着来逆反她哩，真是有出息了啊，有出息了！她胸膛起伏得厉害，话不说一句就出了院子。
兄妹俩相互看一眼，“咋办？娘生气了！”
忽而想起爹来，楚娇娇立时有了办法，登登登的跑了出去，屋里只剩下楚延一人。
他将书袋从脖子上取下来，这是他娘学着照地的书袋样式给他做的。而后趴倒在桌上看着屋里的苍蝇嘤嘤嗡嗡的飞上飞下，也不管他娘生气的事儿了，他心里烦着呢，哪还有心思管他们大人的事。也不知道照人咋样了，都几天没回来了。
不知过了多久，他“唉”的一声叹口气，将枕久了脑袋而有些麻痹的双手上下调换了个位置，断续眼不眨的呆愣着。
门外响起妹妹娇柔软糯的嗓音：“娘，爹回来了哩！”讨好的意味十足。
接着便是他爹的大嗓门：“媳妇，咋啦？娇娃说你不顺气哩”。
郑氏正在伙房里做晚饭，她拿起勺从缸里舀了几瓢水倒进木盆里，而后蹲下身子洗菜，一个都不搭理。
楚大元低头望着她，小心的赔笑道：“媳妇，这到底是咋啦？生谁的气哩？”
郑氏依旧不搭理，等楚大元哄得差不多了，她才缓缓开口道：“我没生气，我能生啥气儿。”
楚大元不解：“娇娃说你心里不顺气，是为了啥事？”他虽然平时粗咧不细心，但跟媳妇处了十几年，自是晓得媳妇正在气头上，而且火气还不小。
“去问问你儿子吧！”郑氏端着盆里的水去菜地里倒掉。
“楚延！”一声震天响的声音从外头传来，楚延惊得从桌上立了起来，随着便是他高大威猛的爹进了来，“楚延，咋惹你娘生气了？”
娇娇跟在后头，朝他扮了个鬼脸，见她爹正对着她坐下，她立马收回表情，极乖巧的坐在她爹身边。
楚延瞧着妹妹的动作，莞尔一笑，被他爹一瞪，他立即缩了缩脖子，回道：“我没惹娘生气哩，我就是……就是不想念书了，反正我又考不上秀才……”
随着他爹的眼睛瞪得越来越大，他的声音也越来越小。
娇娇怕她爹大发雷霆，抚着她爹的胸口哄道：“爹莫生气啊，爹莫生气啊！”
楚大元被闺女那像哄小娃子般的行为逗乐了，随即想到自个这会是在气头上，于是他又板起脸来，喝斥道：“念个书好苦么？你老子老娘风吹日晒省吃俭用供你上学，就盼着你能考中秀才光耀门楣，你这个不长进的东西，尽不叫人省心，怪道你娘火气大。”
楚延随他爹骂，他知道等他爹骂够了就会顺自个的意的。果然，楚大元骂了一通后就质问道：“你当真不想再念书？”
楚延庄重无比的点点头。
此时，郑氏端晚饭进来，一听父子俩这对话的阵仗，就晓得自个男人要松口了，她向楚延丢去一句：“楚延，你甭动那些歪心思，明儿给我乖乖的去学堂。”就去伙房端菜了。
没戏了！楚延唉声叹气的又趴回桌上。
照地和池容赫高中秀才了！
照天三兄妹和村里四名同来应试的娃儿一道坐船回村，船家乌老二听说青山岭村今年出了三个秀才，当下免了他们坐船的费用，并不住的夸耀道贺。
照地眉飞色舞的和一同高中秀才的沈林慕交谈着，池容赫一向冷淡的面容也隐含笑意，另外两个落榜的少年则是一脸愁苦失落的望着江上的风景，真是一家欢喜一家忧。
池容赫时不时地悄悄瞥向一身男娃儿装扮的照人，心里很是欢喜，他对随从使了个眼色。随仆会意，从包袱里拿出一包包装得精致的点心出来给大家吃。
“这是在城里有名的糕点铺里买的，听说味道还不错，你们尝尝。”他极难得的开了尊口。
这会大家都有些饿了，便不客气的接了过来，一尝，果然美味无比。照人一向喜爱吃糕子点心，这会尝到了如此可口的糕点，她眼睛几乎眯成一条线，一脸的心满意足。
池容赫微微嘴角翘起，看着她的眼神越来越深。
照天注意到他的不寻常，踢了踢他的脚，嘴里包着糕点含糊不清的道：“你干啥？”
池容赫收回视线，望向窗外不理他。
沈林慕微笑着看着这两人，不知何时起，这两人从关系友好变得水火不容，不但私下里不给对方好脸色，在学堂里也是比高较低你不让我我不让你的情形。
“林慕，晚上我去你家拜谢沈夫子，若不是沈夫子百般指点授以经验，咱也没这般容易就能考秀才哩！”照天真心谢道。
沈林慕比照天稍显成熟的脸上一派温文尔雅，他没遗传到他爹的中庸之气，而是遗传到了沈夫子的清逸风绝。
“那好，跟你大哥一块来吧，回去叫我爷爷摆上一桌好酒菜，好好享用一番，这些日子嘴里可是淡得很！”他不无风趣的说道，随即眼含笑意的望向照天。
第六十三章 晏请
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照天笑着点点头。
沈林慕又邀请了池容赫和另外三个少年，大家都同意。最后他望向照人：“照人妹妹要一同来不？”
照人有丝尴尬，讪笑道：“我一个女娃子就不去了哩。”
沈林慕飘逸绝尘的一笑，无尽风华。
真有气质，照人心中思忖，这样的人物整个东清镇都找不出第二了哩。
近两个时辰后，客船在青山岭村的渡口停下了，乌老二亲自送他们下船，几人谢过他后，便返回村里。
照天知道弟弟妹妹有些疲累，便让他们先行回去，他自个带着玉眉的布包上了沈丘桂家，将玉眉的消息告知了他们。
“那就好！晓得玉眉好生生的，咱就放心了！”玉眉的哥哥沈林春说道。
沈丘桂一拍桌子，阴着一张脸吼道：“好啥好？你妹妹连家都不要了，真是好大的胆子！”说完，他犹觉得不解气，将照天放在桌上的那包布大力扫到地上。
沈林春按了按照天的手，有些歉意。
玉眉嫂子有些心疼的捡起地上散开的布包，拍了拍沾在布料上的土尘放在旁边的凳子上，以免被那个暴怒中的公爹给糟蹋了。
照天将赵家的地址告知他们，又说了几句客套话便告辞出来。
“照天，你莫介意，我爹就是这副性子！”沈林春送照天出来，歉意的说道。他知道自个小妹一门心思悬在他身上，所以内心里自是对他比以往更为亲近，不希望他因为自个的爹而对玉眉有偏见。
照天笑了笑，“不碍事哩，你进去吧，我就回去了！过几日来我家喝喜酒，照地考中秀才了。”
“是么？照地真中了？”沈林春双手握住照天的肩膀，惊喜的问道。
“是真的，林慕和池家二少爷也考中了，咱村可真是兴旺了。”
照地考上秀才，沈林春只有高兴的份，他不像他爹一般，认为玉眉进照天家的门槛又高了一阶。照天家好就等于玉眉好，他有啥可担心的？若是玉眉跟照天真的无缘，族里能出两位秀才相公，那也是极欢喜的事儿呀。
照地的庆贺酒与林慕并在一起，在沈氏祠堂里宴请。此时正值割稻时期，村人傍晚时分早早收工，换洗好后便来了祠堂里，喝酒吃菜话桑麻。
沈丘山和沈夫子一家人都穿得极喜气新颖，站在祠堂门口含笑迎来送往，接受祝贺。
学堂里也早早的散了学，照地的同窗和关夫子都被请来了，隔妯一个角落，摆了四五张桌子，一群读书人谈吐用食极其斯文有礼。
碧清也跟了池容赫过来，这是池老爷和池夫人特别允许的，碧清跟照人交情匪浅，而池家因为果脯的事儿又有意结交沈丘山家，所以便让两兄妹带了一份礼过来庆贺。
女娃子不愿意跟媳妇们坐一桌，便在旁边自坐成了四五桌。于是，汉子们一个角落，男娃子们一个角落，媳妇们一个角落，女娃子们一个角落。这是村里今年来最喜庆热闹的场面了，不比去年刘家娶媳妇请戏班子低调。
四五桌女娃子隔桌玩闹嬉笑，声音盖过汉子们喝酒聊天的声音，另一边角落的几桌男娃子谨守着读书人的礼仪，皆是文雅秀气的小声交谈着。有些个男娃子成天浸在书堆里，哪有机会瞧见这样一大群花红柳绿的少女，他们也不聊天了，竖起耳朵听女娃子说笑。
也有些汉子媳妇们不住的转�