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而“青铜龙塔”，同继承了它的主人一起，连同塔内的神功绝技和奇珍异宝一同消失在了历史长河之中，渺无音信。
说到此处，叶江二人俱都是长叹一声，感慨颇多。
江水寒继续说道：“自两千年前‘天龙王朝’覆灭至今，几乎每过几年便有传言说是有人找到了‘龙神’遗宝‘青铜龙塔’，可惜最终都被发现是一出闹剧。我这‘青铜八面鼓’也的确是年代久远的古物，但具体是哪一个年代的，即便是资历最深的朝奉也鉴定不出具体的年份……”
“朝奉是……”
“哦，就是在当铺负责鉴定物品、预估价格的师傅，俗称二叔公……”
哦，原来就是异界版的古玩鉴定专家啊——
“也就是说，你们也不清楚这面小鼓是否真是那‘青铜龙塔’的线索喽？”
江水寒耸了耸肩，回道：“是的。可怜的费长老就是我们派出去探听‘五大异宝’轶闻的人物之一，结果……结果被有人心给盯上了，全家身死……对方显然知道我们拥有这类似‘青铜龙塔’的信物，才故意留下标识，以示警告，当然，我猜测主要是为了试探我们的反应，如果我们此时行事谨小慎微、犹犹豫豫，则更加说明我们心中有鬼，敌人则会认为我们是因为手中有信物而生怕张扬出去，所以故作不知，这会让对方更加确定我们手里有这类的信物；如果我们不怕事大，大张旗鼓，明晃晃地去报仇，弄得人尽皆知，他们反倒会怀疑我们是否真的拥有此类信物。哼哼，他用他的‘打草惊蛇’，我用我的‘瞒天过海’，至于谁更高明，就看谁的手段更绝，谁下手更不犹豫……”
“可如此一来，即便对方认为你们手中没有‘青铜龙塔’的信物，恐怕也不会轻易罢手吧，毕竟一个手下死在了你们手中……”
“结果必然如此，可是我们也不得不这么做。若是被对方确认我们有这个信物，敌人会不惜一切代价杀光我们，到时我们全盟都有覆灭的危机，每个人都可能会因此身死；而如果对方不能确认我们手中有这个信物的话，他们或是罢手，或是只为自己手下报仇，但无论如何都会衡量自身损失的大小，而不会毫无顾忌地投入全部力量……这就是我的目的……”
“可我怎么推算，也没看到你会在此中平安无事。因为无论是这两种可能中的哪一个，你江水寒都会是这些杀手第一个要除之而后快的角色……我不信你未料到这一点，难道，难道你想牺牲自己的性命，来给大江盟一次生存的机会么？太愚蠢了！”
江水寒垂头不语，奋力地锤了一下大腿，说道：“原本我一个废人，能为父亲争取这一个机会，死不足惜。但，今日我竟然有了站起来的希望，又如何会甘心赴死呢？我定要用尽浑身解数与那所谓的黑道第一杀手组织周旋到底……”
“二弟放心，有大哥在，绝对会助你一臂之力的。”
“大哥切勿如此，”江水寒一听大急，慌忙解释道：“舍弟跟您说这些话，并非要大哥出力相助，敌人势大，此事凶险万分。小弟只是想要将这‘青铜八面鼓’托付给大哥，帮我收藏，这样即便贼子攻灭了我大江盟，也得不到这件东西……”
“那为何不所幸将这个东西交出去，免了血光之灾呢？”
“唉，大哥有所不知，这个东西乃是家母祖传之物，世代相传至我母亲手中，听家父所言，此物家母一直视若珍宝，不肯离身边半步，直到生下我之后，方才将此鼓系于我胸前，就此离世……我怎可能将它拱手让与他人。大哥与我乃是异性兄弟，自是不同，替我收藏此物，待我除了贼子，度过难关，再与大哥一同参详其中奥秘可好？”
看着江水寒坚定而又固执的眼神，叶清玄无奈地叹了一口气，默默点头，见江水寒一副开心的模样，又立即说道：“东西我可以暂时替你收着，但你的事我一定要管……你大江盟虽然势力不小，但一个银狐就弄得你们手忙脚乱，要是多来几个高手，料定就算你父亲亲自出手也讨不了什么好处去……这样，待此间事情一结束，你跟我回青云观，我家师父和师兄弟们最喜欢打抱不平了，也喜欢你这样的少年英杰，你的事就是我的事，我的事就是我门派的事，有他们出手，晾你的仇家也不敢轻举妄动。”
“什，什么？大哥，这不是给你们师门找仇家么？你这专门是给自己师门找事的啊，没有这么干的门徒吧？”
叶清玄哈哈大笑，说道：“没事，没事，那几个老道一天天在山上闲的膀子难受，我给他们找点行侠仗义的事情做做，他们夸我还来不及呢……哈哈哈……”
叶清玄在那里仰天大笑，私下里算盘却算得噼里啪啦响。
我师门的麻烦多得一箩筐，正所谓“虱子多了不痒，债多了不愁”。青云观，小门小户，论实力，不过是人家的一根手指头，敌对的势力，都是钵大的拳头，但青云观不会坐以待毙，自己这一番游历，交到了好些能够一起对付敌人的好朋友，大家也可以把自己的实力攥成一个拳头，而敌人呢？未必也会因此团结在一起。为什么呢？这就是叶清玄考虑之后，认为十分现实的问题，敌人的出身问题。
如果真心同大江盟结成同盟，那么现阶段，青云观阵营的主要敌人分成三个势力：覆灭过昆吾派的隐秘仇敌；魔教；杀手组织……
按照师尊所述，叶清玄得知那个覆灭了昆吾派的势力，应该是江湖上有名有姓的大门派，那也就是正宗的白道门派，不说他们知不知道青云观背后的来历，即便是知道，要动手，也不可能联合魔教和杀手组织，因为这两个组织名声太臭，只要跟它们稍一沾包，立即臭名远扬，弄不好白道诸派都会联合起来一举灭了他们；
灰色地带的杀手组织，主要的客源其实便是黑道的绿林势力，同样的，魔教势力是黑白两道都极力避免接触的势力，这个杀手组织就算再二，也不会和魔教联合，至于跟白道门派也是如此，虽说有不少的白道势力也会跟杀手组织合作，但那都是私下里的，明面上根本不行，否则最大的客源黑道绿林势力就不愿意跟他合作了，因为杀手组织是跟银子打交道的，谁也信不过它，如果哪一天这杀手组织出卖了自己，联合白道势力将绿林势力一锅端了，那就傻眼了。所以只要杀手组织明目张胆地跟白道门派合作，那也就意味着这个杀手组织离散伙不远了；
魔教就更不用提了，臭袜子一只，谁提谁恶心，而且魔教势力庞大，对付谁也用不着找救兵，看谁不顺眼，可能连那几个碍事的仇敌都一块剁喽……
既然敌人的势力没办法团结在一起，那自己这几股势力团结在一块，无疑对上哪个对手都多了几分胜算……
敌人分兵进击，而我方合兵一处，集中优势兵力各个击破，以少胜多。在军事史上，这样的典型战例不胜枚举，叶清玄不是个历史学家，也不是个军事学家，但不意味着叶清玄便不懂得这样的计谋。
所以，叶清玄拉拢江水寒之举，看似愚蠢，其实颇多考量。对叶清玄以及他师门来说，利大于弊，绝对是稳赚不赔的买卖。
“二弟，我还有一事相询，还望二弟不要见怪。”
“大哥请问……”
“不知道令堂大人的死，跟这个‘青铜八面塔’是否有关联呢？”
江水寒立即大惊失色，半天怔怔的说不出话来，过了许久，方才缓过神来，沉声说道：“唉，为什么我没有想到……也许母亲的死，真的与这面小鼓有莫大的关联……看来事后，我要亲自问一问父亲大人了……”
叶清玄安慰地拍了拍江水寒的肩膀，正要安慰几句，外面突然一声喝令，接着一个大江盟的高手近前禀告说道：“禀告两位公子，有山庄的下人奉严庄主之命，前来邀请两位公子前去赴晚宴……”
叶江二人对视一眼，相视一乐，知道对方终于到了摊牌的时候了。叶清玄更是迫不及待地想要见见这朝廷最隐秘的计划，他的执行人是什么样的人嘞。
【114】雅湖夜宴
前有山庄仆人引路，后边叶清玄推着江水寒，还有两个大江盟的高手，几人一路指点烟岚，十分轻松写意。
随行的两个大江盟高手，都是江湖经验丰富的角色，武功也都不俗，是江水寒的父亲江涛亲自安排在江水寒身边的亲随，一方面是为了保护江水寒的安全，另一方面也是为了弥补江水寒江湖经验的不足……
江水寒对这二人一向敬重，即便是此等重要场合，也把这二人带在身边。
其中那个苍老精瘦的名叫仲孙良，叶清玄跟着江水寒也叫他良叔，武艺不俗，擅长一套点穴截脉的贴身功夫，同时又是个江湖通，大事小情的交由他打理，轻松如意许多；另一个小伙，名叫伍浩，江涛的一个挂名徒弟，盟内提拔起来的青年高手，背后一把长刀，红色的刀缨迎风招展，相貌堂堂，威风凛凛。
上得后山之后，转过几处亭阁，林木掩映中，迎面便是一道直壁山崖远远辍于院落后方，一道瀑布从天而降，竟在那山坳之处形成了一个山上之湖。
那山的侧面是更大的瀑布，而这一侧，则是一个小瀑布，水源同为一处，当是用玄妙的水利手段借来的山水瀑布。
待到近前细看之下，发现从脚下开始，一直到数千米距离之外，竟然都是在同一块的巨大岩石之上，那小湖竟是在这岩石上凿出来的。常人在屋前院后置办池水，只是在平地上挖些沙石，择凹处设为池塘。这“凝碧山庄”好大的手笔，竟然在岩石上凿出这纵横水道和方圆百亩的人工湖……水浅处，只及脚踝；水深处，则覆没一人有余。湖水清澈见底，无数珍奇鱼类在那池中追逐嬉戏。
湖心处有片岩石高起之地，跃于湖面之上，宛如海上仙岛，纵横数亩，上面有几座雅致精巧的小楼房舍，一道长桥连接两岸，旁边也自有那游廊连接拱桥，供人在湖面上游玩，碧水、蓝天、翠嶂、金瓦红楼、姹紫嫣红的奇花异草……有若仙人隐居的福地。
叶江二人，此前便对山庄之美景万分喜爱，此时又见此仙境，直看得油然神往，想不到靖南城外竟有如此胜景，鬼斧神工之处，让人叹为观止。观其居知其人，由此推之，可见这山庄的主人严景书却是超凡脱俗的雅人。
这石湖上的地势屈曲若半月，假山瀑布，飞溅而下，犹如山水画卷。房舍间奇花异草，花浪轻翻，边缘处数条长廊环绕，质朴古雅，蜿蜒曲折，与通幽的小径接连，使人想到能漫步其上，必是流连忘返、逸兴思飞。
众人走上长桥，便像走入了一幅美丽的图画之中，风拂碧水，林树争艳，石台上的亭台楼阁与湖光山色交相辉映，小桥流水掩映于枝青叶秀之中，碧波荡漾，绚丽多姿。穿过了一条翠竹曲径，又经过了两个避雨小亭后，众人在一座林中楼舍前的空地停了下来。那里早泊了四辆马车，显然访客并不止是他们几个。
叶清玄等众人随着仆人的指引来到楼前，一名清秀的美婢由楼内盈盈出现，向几人施礼道：“宴会已经开始，主人尚还未到，不过其他贵客早已恭候多时，还请诸位随小婢一同入宴……”
随行的仲孙良是个人精，赶忙递过去一锭银子，看起来最起码有十多两，笑声道：“这位小姑娘还请留步，借问一下，我们一路行来，还不清楚同席的贵宾都有哪些呢？”
那小婢慌忙拒绝道：“山庄自有规矩，奴婢不敢受此银两。不过奴婢倒是知道几位宴会的贵宾……”
“还请姑娘不吝赐教，免得我等进去失了礼数……”
“嗯。这宴会贵宾，除了先生几位之外，还有四方人士到此，一是双堂山银鹿门门主柴祖淳，二是云台山仙龙洞的四位仙尊，三是荒山狂客莫野离及其朋友，第四组则是一队蛮族人士，具体来历就恕奴婢不能知晓了……”
那俏婢说完之后，盈盈一礼，便率先领路而去。
叶清玄听闻宴会之中竟有莫野离等人，不由得轻笑出声，言道：“想不到在这里还能碰到老熟人……”
江水寒好奇之处，叶清玄自然一一解答。
那一边，仲孙良打听完之后，连忙回过身来，知道叶清玄身份不同，也不避嫌，直接说道：“回禀少主，这与会之人，除了那闲散的莫野离和那蛮族人之外，其余两组人马都是绿林上的豪客，打家劫舍之事倒也不曾少做……”接着略一犹豫，话语一顿。
江水寒面露奇怪之色，问道：“良叔但又疑虑，不妨直说。”
仲孙良连忙应是，答道：“这柴祖淳不知是因何而来，不过这云台山仙龙洞的几人怕是为了银狐而来……”
叶清玄与江水寒倏然对视，面现惊色，连忙追问有何根据。
仲孙良不好意思地说道：“没有任何根据，只是推断出来的……之前众家兄弟追踪那银狐到了云台山附近，便曾失去他的踪迹，几个跟得紧的兄弟，更是因此失踪，尸骨无存……当时就有兄弟猜测，这云台山是否有那银狐的故知，今日猜测，便当是与那仙龙洞的恶人有所交集，那几名失踪的弟兄，怕已是遭了他们的毒手了……”
叶江二人面色沉重，叶清玄沉默片刻，说道：“良叔所言极是，这并非凭空猜测，恐怕事实与良叔所言八九不离十。我们抓到银狐不到一日的时间，这四人便能够衔尾而至，足以说明这四人早就已经在附近，更有可能是双方相约在附近汇合，而那四人未能如期而至，致使银狐被围困，继而擒住。”
江水寒点头称是，与叶清玄默然对视一眼，眼神中警惕的意味明显。
虽然筵无好筵，但几人明显是躲不了的，不妨兵来将挡，水来土掩，见招拆招吧。
这宾客中，莫野离倒是老相识了，那蛮族之人又是何人呢？难道是香木合查那组人当中的一个？那组人自从班耐裂被魏无疚击伤之后，一直没有现身的意思，难道会到此拜会这名不见经传的严景书？
自己被这严景书带上山庄之后，既不引荐给主事之人，也不让自己下山回去，只是闲在那里，不知有何用意。这次宴会，所请之人，又乱七八糟，让人丝毫看不出头绪，难道真的只是几路拜会的人马碰巧被凝碧山庄一同宴请，这一普通至极的目的么？
带着满腔的疑惑和警惕，众人随着俏婢一路前行，不一会便到了宴厅。
进入大厅，叶清玄环目一看，不由啧啧称奇。
这座大厅装饰得高雅优美，厅内放满奇秀的盘栽，竟还引着外面的水流进入厅内，最引人的，是在大厅当中竟然还有这一株参天大树，透顶而出，树下正前方，几组矮榻放置在厅内中央，让与会之人仿佛置身于大自然当中一般。
其中树下的另一侧，一面巨大的屏风处挂着四条幅的水墨山水画，画中或是老翁垂钓寒潭，或是仕女梳妆……画中之人，轻敷薄彩，雅淡清逸，恰如其份地衬起此处主人的才情气质。
屏风之下，一条金丝楠木的条案，上摆一案瑶琴，案前放着一个博山古铜香炉，炉内上好的龙涎香细细喷出烟雾来。
此时厅内五组矮榻上有四组坐了人，每组由三人至六人不等，二十多人在那里高谈阔论，场面十分热闹。
等到叶清玄等人走进大厅，立时所有人的目光都转了过来，厅内本来甚为热烈的气氛诡异地冷清了下来。
叶清玄领头走进厅内，还尚未来得及辨认那组人马是仙龙洞的恶人，便立时被两拨迎过来的人马遮挡住了视线。
其中一组当然是有过一面之缘的莫野离，身旁跟着三个年轻人，两男一女，其中竟然还有长空照剑门的那位敖子青，而另外一男一女则从未见过，但看起来模样相近，似乎是一对兄妹。
这四人满面春风地迎了上来，自是意料之中，不过另一组人迎上来，也都是面带善意的笑容，就让叶清玄等人摸不着头脑了。因为这组人是明显的蛮族中人，棕红色的皮肤，裸露在外的纠结肌肉，画着诡异的花纹，只不过这些花纹看起来更加的细小，有些类似后世的纹身了，只在脸颊或是身体小面积上有些装饰的作用，不像之前见到的蛮族中人，全身都是花纹，而且几乎遮掩住了全部的面容，这些蛮族人……呃，看起来，更开化一些。
而且两组人虽然坐在两侧，但似乎之间也颇为熟悉。
那荒山狂客一脸狂喜的笑意，大声喝道：“哈哈，张老弟咱们又见面了……短短几日功夫，竟然又听闻老弟施展绝学，抓住了江湖上有名的杀手银狐那厮，那个骚狐狸老子早就想把他扒皮拆骨下锅了，张老弟今日之举，真是大快人心，大善人意……今日我等拜会严庄主，难得在此与老弟相遇，说什么你也躲不过去了，必须跟我连干三大碗，否则休想我会罢休，哈哈哈……”
【115】蛮族来客
叶清玄拱手正要谦让两句，没想到接过话的却是另一边的蛮族中人，其中一个头裹狐尾帽，面目粗豪的四旬大汉嚷道：“TMD莫疯子不仗义，一上来就只顾着自己的酒局，事先你我可是说好了的，要替我引荐那位击杀了纳林察的少年英雄，怎么事到临头，你反倒给我抛在脑后了呢？”
叶清玄诧异地看了一眼这队蛮族人，又转向莫野离等人，疑惑地问道：“请问，这位是……”
“哦，哈哈……”莫野离仰天长笑，拍着额头摇头叹道：“忘了替木老介绍了，莫野离罪过，罪过……张老弟，我来为你引荐。这位乃是云南熟蛮木棉族头领木哲，听闻张老弟击杀了纳林察之后，吵嚷着要来认识你一番，亲自道谢……”
“不错，我熟蛮与那些生蛮之间年年皆有大战，有一年，我家的四小子，失手被这个纳林察杀害，我欲除之久矣，但他一直受到那香木合查的保护，难以下手，想不到今日竟然让张老弟替我收拾了那个仇人，我代表全族，感谢您的出手……”
叶清玄至此方才恍然大悟，连忙拱手为礼，一边客套地说些“举手之劳”、“理应如此”之类的场面话。
原来眼前的这些蛮族便是所谓的熟蛮了。华夏征战南蛮，除了负隅顽抗的部落之外，亦有十二中小部落投靠了华夏王朝，如今便都定居在云州南部，与生蛮接壤之地，受华夏保护。这些熟蛮，被原始部落中的生蛮视为为叛徒，一旦抓捕，定要血腥虐杀方才罢手，所以从一开始，两者之间虽然份属同族，但仇怨却在不断地加深。
这些熟蛮地区，依然由蛮族族长统治，只是在名义上听从朝廷的册封，自治权利极大，同时�