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呜呜……夫人实在太强人所难了！
看到小泥巴苦着脸，两面难讨好的样子，公孙倚楼瘫在软榻上。放声大笑。
“少爷，您就行行好吧……”看主子的心情不错，小泥巴大胆哀求他快点回府，不然回去晃晃也好。要是真被赶走了，他也麻烦，不是吗？
“嗤！这家伙。”公孙倚楼随意摆摆手，轻笑着。“回去告诉夫人，这两天我有空会回去一趟。”
“谢谢少爷！谢谢少爷！”小泥巴双手合十，作戏般地跪在地上，千谢万谢。
俊容微整，坐直身子，公孙倚楼压低嗓音威吓，“既然你的目的已经达到，就不要趴在那里演戏了，记得帮我看好柳儿，她要是哪里有闪失，你就提自己的头来见我。”说完他起身就走。
他还有大事要办，最近光窝在端木家就费去不少时间，事情也还没办好，莫非这就是他人所说的“英雄难过美人关”？
事实上，他并不想当英雄，但柳儿的确是个美人，倒没有错。
小小的爱恋，把整个端木府弄得鸡犬不宁。这该怎么办呢？
公孙倚楼的笑容有点困惑。
为了突然出现的小女娃已花去不少时间，该振作精神，好好把几件事做好交差才是。
“是的！少爷！”小泥巴大声允考凯他绝对不会误事的！
“小柳……小柳……”
端木香紧张兮兮地找人，在花圈里晃来晃去，越叫越火大，两身旁的丫鬟也跟着她寻找蒲柳。
“表小姐在这里！”杜鹃的头从树丛后探出来。
“窝在那干嘛？”端木香好奇地跑到树丛后，才发现蒲柳在那里摘花。
“表姐，你回来啦？我刚好摘了一些花，可以插到香香阁。”蒲柳捧着一大把鲜花，笑容很灿烂。
“插什么花？你这小笨蛋，表哥人咧？”端木香心头一把无明火烧得正旺，看到蒲柳像个没事人般、更是生气。
“我不知道啊！”蒲柳摇头，一问三不知。”那个霸道的男人怎么可能跟她报告行踪？别傻了！
“大家都说你们……说你们关系匪浅，你还放他到处乱跑？”端木香气到口不择言，追着蒲柳直问。
她是在回来的路上听到人家说了，表哥包下元宝赌坊的柳依依，说要带她一起游秦淮河、坐画舫，顺便跟李家谈盐务的生意，那么孙总管先前跟她报告说表哥为蒲柳痴迷的事呢？那些事难道都是假的吗？
“香表姐……”蒲柳的脸色惨白，望着端木香，话含在口中老半天，就是说不出来。
端木香也发觉自己失言，一把抢过蒲柳手中的花，丢给杜鹃。“拿回去插！”
“是！”杜鹃接过花，转身就走。
“你也跟她去！”端木香火气很大，青葱食指指向贴身丫鬟喜鹊。“在表小姐那边插，剩下的再分到我的房间，如果花不够，你们两个再来摘！以后这种小事不准让表小姐动手，听到没？”
她的蒲柳还轮不到别人来糟蹋！
她没欺负到她，那谁也休想欺负她，她是她娘选来替她嫁人的。不是来做这些事的。
“知道了……”无端扫到台风尾的喜鹊赶紧跟着杜鹃走人。
而跟来的一帮丫鬟全在女主子的怒眼金星下闪得一千二净，没人敢留下来听八卦。
“你现在老实跟我说！你跟表哥到底怎么着？”她把蒲柳拉到凉亨里坐下。
“嗯……就跟小姐听到的差不多……”低着头，蒲柳吞吞吐吐回覆。
“私下也要叫我表姐！”一向没耐性的端木香听到蒲柳改回对她的称谓，不禁更恼火。
“好。”蒲柳不想捋虎须，乖乖答应了。
“表哥喜不喜欢你？有没有说要娶你？”拉着蒲柳的手心，端木香着急得要命，就怕她把事情给搞砸了。
她会这么着急，是因为有心上人了。
这次到山上，巧遇苏州颜家也在那里礼佛，颜家的大公子温柔又多情，对她呵护备至．从没遇过这么温柔的男人，要不是娘挡着。她早跟他回家作客了，哪还想得起回家。
结果，没想到一回杭州，就听到这么大的事……
天哪！娘找来要代她出嫁的丫鬟竟然让表哥给“吃”了，还打算不付帐，竟然有这种事！真是快要气死她了！
“表少爷只说‘我是他的女人’。”蒲柳把公孙倚楼说的话原封不动转述给端木香听。
“什么意思？”靖术香柳眉皱起。
“不知道。”蒲柳无辜地摇头，。可能是我不能嫁给别人之类的意思吧！可他也没说要娶我。”
“啥？该死的！他竟敢干这种事？”他是什么意思？端木香气得鼻孔直喷气。
她当大的，蒲柳当小的吗？
该死的贱男人！他吃了什么熊心豹子胆，竟敢有这种下作的想法。下辈子再来吧！
“或者……他想说两个一起娶……”蒲柳小声嘀咕。
“他真这样说？”端木香气得浑身发抖。
真是千算万算，就少算了他还有这招，到头来她还是得嫁吗？还赔了一个美美的小丫头给他？
哪有这么好的事！公孙大少爷，你下辈子慢慢等吧！
“柳儿不知道……”蒲柳无辜的瞪大嚷，小心翼翼地表示，“公孙少爷好霸道，什么也没表示，也不许柳儿违抗他的话，我不是故意被他那样的……”她边说还边掉眼泪。
“想也知道，你这么乖，怎么可能会引诱他做出那种事。”这点倒不用怀疑。
“可是……”蒲柳很可怜地看着端木香。
“可是什么，快说！”端木香心急如焚，就怕万一会倒楣到自己。最后连她也要嫁。
“事情传得整个府的人都知道了，这样对端木家的名声很不好呢！”蒲柳睁大眼睛，小声表示。
“也是。”端木香越想越恨。早知事情会搞成这样，她跟娘应该有一个人留在府里，省得便宜了公孙倚楼那个登徒子！
“倒不如我先离开，也省得闲言闲语满天飞，表姐你就对外说我到山上去念佛，为端木家祈福，这样表少爷也不会以为我非嫁他不可。”蒲柳把盘算已久的说词一一道出。
先到外头躲一阵子？那倒可以。端木香边听边点头。
“再来呢？”
“如果表少爷来要人，你就跟他开条件，他说出来的话合你意，你再派人到山上来找我。”
“哼！我叫他娶你！”端木香趾高气昂的表示。
“谢谢表姐帮我作主。”蒲柳眼中闪过狡猾的光芒，却低头道谢。
“不谢，你帮我，我当然得帮你。”端木香有了主意就想冲去找赵如花，得把这绝妙好计告诉娘亲。
“那柳儿就先回绣房等表姐的消息了。”蒲柳恭敬的回应。
“好！”端木香的身影已消失在小径的尽头。
蒲柳只是待在原地，静静凝视端木香的身影，先前的泪珠却停驻在姣好的脸颊上。让风吹干了。
“啊！你们都到家了。”
蒲月一回家，看到久违的姐妹们，笑得很开心。少爷又让她带东西回来让大家吃呢！她开始勤奋地指使多福，把好菜好汤都摆上桌。
“怎么这么好？才上几个月的工，就有长假可以休？”蒲葵可不一样，一踏进家门就看到蒲柳出现在家中，眼中进出狐疑的目光。该不会被人家赶回来了吧？
“晚一点要陪小姐上山礼佛，她让我先回来看看大家。”蒲柳撒谎不眨眼，半真半假让人抓不到毛病。
“哦！你在端木家过得倒还不错，可以服侍小姐。”蒲葵频频点头。蒲柳的运气比她跟阿月好多了，服侍男的，不如服侍女的，先不说女人比较贴心，光是不用应付男人色迷迷的凝视，感觉就好很多了，更何况那些少爷还不仅是色迷迷而已。
想到这里，蒲葵秀气的脸庞就一阵绯红。至少漂亮的小妹不用碰到爱玩鬼压床的少爷，她就安心很多了。
女孩子家长大就会遇到很多麻烦，偏偏娘生病，她除了当大姐，还要身兼母职，关心起两个妹妹在外头有没有被欺负，唉……
“公子对我也很好啊！不然你们哪有这些好菜吃。”在旁边的蒲月听了大姐的话后颇不服气，指着桌上的山珍海味，表示她的大公子也是很好的，非常照顾她家的人。
“傻瓜！他对你不好，你这辈子就惨啦！”蒲葵懒得跟蒲月说清楚，迳自夹菜吃饭。
“东方公子对二姐好像真的很好！”蒲柳拼命点头，火速把话题带离自己。只要谈话重心不在她身上打转。什么都好。
“大家都这么说喔！”蒲月满脸通红，开心地帮蒲柳夹菜，“小柳，快吃吃看这副炖蹄膀，看够不够烂？”
“我自己会夹，二姐也吃！”蒲柳笑咪咪的婉拒。
“娘那边呢？”蒲葵吃了几口才抬起头，问起脑在床上的娘亲不知吃了没。
“我让她吃了碗米汤，又让她喝药，”蒲柳指指刚熄不久的炉子。“她已经睡着好一会儿了呢！”
“那就好。”蒲葵听到小妹都打点完毕，才安心。
其实，她认为蒲柳比蒲月伶俐，又懂得看人脸色，蒲柳到外头工作，事实上应该是不用担心的，但看到本人，蒲葵还是不禁要像只老母鸡一样东问西管，就怕蒲柳吃亏。
但她就是怕啊……
“你要跟上山多久？端木小姐要你做什么啊？”蒲葵盛了一碗火莱白肉汤，边吃边问。
“跟着一起吃斋念佛罗！大姐在人家家里做什么，我就做什么。”蒲柳随口敷衍，却不知踩到蒲葵的猫尾巴。
“你也服侍公子吗？什么叫我做什么、你也做什么？”蒲葵白了小妹一眼，放下碗筷，不想吃了。
她在司徒家，要应付那个挡她财路的司徒仲天，还有一群吃饱没事干、专爱跟男人玩鬼压床的女人，小柳也要这样吗？真是小孩子家！不懂事，专爱随便乱说话！
哼！都是笨蛋！
“哦！就是很平常的打扫庭院、伺侯穿衣的工作咩！”被骂得莫名其妙，蒲柳有点哀怨了。
“反正，总而言之，你对有钱人家的男人千万要小心，都怪娘把我们生得太好看了，那些公子哥儿都是吃饱捧着、没事干，你要千万注意身旁的男人！”蒲葵再三嘱咐。
“哦！我知道了。”当作很不在意的回应，事实上蒲柳的心在叹气。大姐这些话说得太晚了呀！唉……
看到小妹无缘无故被大姐骂，蒲月赶紧救人，“小柳，你可以在家里住几天啊？要陪端木家的小姐念多久的佛经啊？”
“住个三、四天吧！然后在山上的日子就不一定了，要看她的婚事跟公孙家的少爷谈得怎么样……”蒲柳随便乱讲，事实上她也不知道自己要躲到哪里去。但至少她可以在家里先待。一阵子。
“有钱人家嫁人，都顶慎重的啊！”蒲葵叹息，不像她们穷人家的女孩，有人要就偷笑了。
“大姐心情不好啊？”蒲柳瞧出蒲葵心情不好。
“嗯！司徒家问题一堆，总管最近老要我去服侍少爷，其他几个丫鬟就找我麻烦。”蒲葵叹口气，看着运气不错的小妹，“哪像你，运气这么好，服侍女的比较不会有人来争风吃醋。”
“呵呵！我这样运气算好喔？”蒲柳干笑着，却不敢把实情讲出来——她被破身了。
省得大妈听了会要她一定要嫁，只要人家肯娶，她就嫁……她又不像二姐运气那么好，那个相公没人抢……
要是真被大姐知道了，她大概会被骂得像猪头吧？
代嫁耶！人家不知道她们小门小户，嫁过去是当人家的妻……她有十个胆子也不敢嫁，还是偷偷躲起来好了，等到风头过去再回家，反正卖身契在她手上，再加上端木香给她的银两……先找个住的地方，再想办法吧！
看着两个姐姐，蒲柳无法吐实，对于茫茫的前途，没人可以商量，突然有点旁徨。
她该怎么办呢？
第六章
“柳儿呢？”
一来到端木府，公孙倚楼发现蒲柳不在迎宾阁。不禁怒火三千，紧抓着小泥巴问人。
“表小姐把她藏起来了。我也找不到人。”小泥巴苍着脸，把罪丢给端木香。
“表妹藏人干什么？”扬起眉，公孙倚楼不懂。
“不知道，表小姐一回家就很生气，然后蒲柳姑娘就不见了。”小泥巴尽量把事情说得跟自己没关系。
事实上，那时他正好在帮灶房的小春抓鸡，什么事都是事后才听说的……等到他找人时，蒲柳姑娘就不见了。
“可恶！”公孙倚楼正一肚子火没处发，才转身，就看到端木香也一脸不爽地出现在他面前。
“柳儿呢？”懒得跟她闲话家常，他直接要人。
“笑话！你找不到人，我就要找给你啊？你算老几！”端木香看到那张神气兮兮的脸也很火大。
“你到底把人藏到哪里去了？”扣住佳人的手腕，公孙倚楼不断告诉自己，不能对她动粗。
“你到底打算对她怎么办？”她把问题丢回给他。
她反瞪着他。是要比眼睛大是吗？她不会输他的。这样就想唬住她？真可笑！她从来不是被吓大的。
“你管我打算怎么办？”回家被娘亲罗唆了一堆，眼前这女人竟也是！公孙倚楼很不耐烦。
现在是想怎么样？大家都来问他打算怎么办？他只是喜欢一个女人而已，需要闹到这么惊天动地吗？更何况两家有那种亲上加亲的想法。他还能怎样？与其娶个会跟他抬杠的女人回家，还不如讨个他喜欢的……
只是……他的爱情需要跟这些无关紧要的女人禀报吗？真是天大的笑话！
“那你何必来追问她的下落？”端木香鄙视的眼神瞪着面前自以为是的烂人。
真是太过分了！小柳真苦命，竟然被这样的一个男人……
唉！端木香在心中暗暗下了决定．如果眼前这个混帐不跟她说出个所以然来，她绝对不罢休！
“端木香！”公孙倚楼紧扣着女人纤细的手腕，差点捏断了。
“你……”泪水在眼眶中打转，她死也不肯说。“有种你把我打死好了！我绝对不会告诉你小柳在哪里！”
“你……”
正当两个天之骄子在迎宾阁前闹得不可开交时，被通风报讯的赵如花已经火速赶到。
“姨娘！”见到赵如花，公孙倚楼才放开表妹。
“娘！”看到母亲，端木香像找到避风港，满肚子委屈般地扑向母亲，放声大哭。
“你们两个又怎么了？怎么又吵架了？”搂住泪眼汪汪的独生女，赵如花心疼地呵护。
“表哥欺负小柳！”端木香赶紧告状。
“是你把柳儿藏起来，还敢恶人先告状！”扬起眉毛，公孙倚楼对面前的“番婆”满心不悦。
“你对她又不好，我干嘛让人给你找着？”端木香眼眶虽然含着泪，却得意洋洋起来了。
哼！看这男人着急的，想必他很满意小柳。
今天不管说什么，她也得帮小柳要到婚约才行。端木香心里盘算着。
“你又知道我对她不好了？况且我对她好不好是我的事，干嘛向你报告？”这个恶婆娘还真是多管闲事。
哼！公孙倚楼一甩折扇，轻轻摇晃。
“那你们有话就好好说，干嘛动手动脚？”赵如花看到女儿手腕上的瘀青，也不免哀怨起来。
“表妹不要乱藏人，我对她也是很客气的。”忍住气，公孙倚楼知道自己动手不对，口气便软了下来。
“我现在是帮小柳出气啊！”打着正义使者的旗帜，端木香脸不红、气不喘地数落着，“你是男人无所谓啊！人家顶多说你风流多情，可你知不知人家把小柳说得多难听啊？”
“我们的事与你何干？”忍住额上冒出的青筋，公孙倚楼冷冷回应。到了这一刻，他才真正知道表妹这么鸡婆。
“你……”
“我怎样？”
赵如花眼看两人又要斗起来，她赶紧伸出手，挡在两人中间。
“既然你们两个人想法不一样，谈不拢，那就别谈了。香儿，你就跟娘回房休息吧！楼儿，你也自便。”说着，赵如花拉着独生女就跑，生怕怒火三丈的公孙倚楼火气四射，而爱女又不知节制，两个人真打起来，倒楣的可是女人啊！
“娘．你让我跟他说清楚……”端木香的娇呼声从后头债来。
公孙倚楼挺直着背脊，冷冷地看着两个女人仓皇离去的身影，锐利的眼神幽深而难测。
“人到底跑哪去啦？”
小泥巴哀声叹气地在东大街闲晃，任凭口干舌燥、汗流浃背，也不想回端木家，当然也包括养他的公孙府。
两边都很麻烦，两边都不好惹。他只是小小的奴仆，夫人们何苦为难他？
还是在街上闲晃好了，至少可以顶着找人的名义休息，免得找到人、找不到人回去都有罪受，里外不是人……
唉！为什么要当这个差呢？为什么要替爷儿跑腿呢？
小泥巴非常苦恼。
这回主子为了蒲柳姑娘失踪的事跟表小姐大吵大闹，把端木家弄得鸡犬不宁，大家表面上虽然没说什么，但私底下都乞求表小姐快回来解救众生，省得每天都有人被少爷骂哭……
唉！真是有够悲惨的。
虽然他也知千金难买早知道的道理。可若他能早知道，一定选择看守马厩，整天对着马儿也不会这么倒楣，不会这么多人抓着他问他蒲柳姑娘的下落。
当小泥巴自怨自艾正起劲时，一个熟悉的身影晃过他的眼角，消失在街道转角。
绝对不会错的！是蒲柳姑娘！
就是那个众人哀天叫地、期盼快点回家的蒲柳姑娘！
小泥巴忍住嘴里将进出的欢呼声，快速追上去。
他没忘记表小姐大刺剌地跟少爷吵完第一百零七次架后，得意徉洋宣布蒲柳姑娘被她送到山上去当尼姑，再也不回端木府了，但如果人被送到不知哪座山里的尼姑庵，怎会出现城里？
小泥巴对这个飞来的意外之喜感到雀跃万分。
他看得出蒲柳姑娘穿得平实朴素，跟在端木府娇艳华贵的模样简直判若两人，若不是之前整天跟着她，难保他也会看走眼
真是太好了！这次他得好好表现才行，一定得把蒲柳姑娘的落脚处找出来，回去禀报少爷。
他不想每天都被骂得像个猪头了，非常不想！
“娘。我回来了！”
蒲柳解下披肩，对着在内室休息的蒲大娘呼喊，里头没有回音，她心想娘大概是又睡着了。
娘想睡，就给她睡吧！会吃会睡总比不吃不睡好。
后头的老婆婆看她这阵子都在家陪娘，也就没有过来那么勤。不过她娘除了吃跟睡之外，也很少醒着，所以没有差别
若让娘醒着，发现了她的不对劲，除了着急，也没其他办法，为今之计，只有走一步算一步了