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“是，娘。”沈娇娇看了自己哥哥一眼，然后默默无言捧着筛子走了。
沈夫人虽则布衣荆钗，又常年遭罪干粗活，但言行举止间，总有股子大家风范，容貌也依旧瞧得出当年风采来。所谓徐娘半老，风韵犹存，大抵如此。
“娘。”沈铭峪唤一声，恭恭敬敬站在自己母亲跟前，“孩儿……”
“你别说了，娘什么都知道。”李氏打断儿子的话，脸上没有什么表情，只把手往围在腰间的围裙上搓了搓，这才说，“你想娶唐氏进门，这事情没有什么好商量的，娘不同意。”
“娘，儿子只爱妧妹。”虽然沈夫人的反应在沈铭峪意料之中，但是沈铭峪听了后，还是免不得要难过，直接撩袍子跪了下来道，“儿子明白母亲的良苦用心，但是也请母亲相信儿子，儿子不会让母亲失望的。妧妹品性纯良，虽出身商户之家，但是儿子觉得她并不输于那些官家小姐。儿子跟妧妹情投意合，请娘成全。”
说罢，沈铭峪便在李氏跟前磕起头来。
那边沈娇娇见状，连忙跑着过来道：“哥，你这是干什么？你别惹娘生气。”
“娇娇，别管他，让他磕。”李氏心中堵着口气，可见儿子额头一下一下磕在地上，她看着也心疼，只能朝女儿使眼色。
沈娇娇得了母亲吩咐，连忙弯腰去扶自己哥哥，劝着道：“哥，你总不能说风就是雨吧，这件事情，以后再说吧。这好好的，怎么突然就提起这件事情来？你马上就要赴京城赶考了，还是多花些心思在念书上吧，至于婚事，等你高中再议不迟。哥你快起来，别惹娘不开心。”
“行了，起来吧。”李氏道，“你今天就算把头磕破了，也是无用的。不是娘觉得阿妧那个孩子不好，只是娘希望你将来能够娶一位对你前程有助益的女子为妻。唐家是对咱们有恩，娘知道，娘也不是忘恩负义之人。只是，报恩的方式有很多种，不一定只有结为姻亲才算是报恩。”
“但是儿子对妧妹的心意……娘！”
沈铭峪话还没有说完，李氏便晕倒了，沈铭峪大惊，喊了一声，立即稳稳扶住自己母亲。
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赵骋第二日没有去簪花坊，妙晴等了一天，几次三番跑到门口去张望，都不见人来。到了傍晚，妙晴又来了唐家，把事情跟唐妧说了。
“师姐，那几盆菊花，还要搬回来吗？”妙晴坐在窗户边，认真问唐妧。
唐妧正在埋头做手上的簪子，有些心不在焉，愣了好一会儿才回答妙晴问题道：“不用了，他以后再不来最好，如果又来了，咱们把花还回去便是。”
“那我们可得小心翼翼照顾着些了，我听吴掌柜说，那几盆菊花可都是珍品，有钱也不一定能够买得着的。”妙晴说，“如果不好好照顾着，万一给养坏了，他回头赖上咱们怎么办？我看他说不定就有这个心思，见师姐你不肯收，就故意不来了，盼望着你把花养坏了，然后名正言顺赖上你。”
唐妧倒是被妙晴逗得笑了一下，她道：“以他的身份，至于这么绕弯子吗？我看他是把这件事情忘记了。”
可能是昨天看见了她跟沈铭峪私会的一幕了吧？知道了她心里早有了别人，他发善心不愿意破坏。又或者说，他打从心里瞧不起自己这样半夜私会男人的行为，放弃了。
不管是哪一样，对于她来说，都是好的。
“师姐明天去坊里吗？”妙晴有些无聊，从桌案上拿了金丝线，帮着唐妧一起做簪子。
唐妧道：“再不去，娘该要怀疑了，明天是肯定要去的。也不知道，沈公子那边的情况怎么样了，我总有一种不祥的预感。”
唐妧话音才落，唐锦荣便抱着小妹阿满出现在窗前，阿满趴在窗户上，直接爬了进来。
“哥，妙晴在呢，你也胡闹。”唐妧连忙起身，伸手接过小妹，把她抱住。
见妙晴在，唐锦荣便没有进妹妹闺房的意思，见妹妹怒斥自己，他摆出一副无所谓的姿态，耸了耸肩，然后说：“我来只是想告诉你，沈家婶子好像病倒了，问问你要不要带着礼物去看看。”
“病倒了？”唐妧如遭雷击，心里一时五味杂陈。
“一大早的，沈家小妹就去咱们家铺子隔壁的药铺抓药，我看到了，就问了几句。”唐锦荣心思不细，完全没有多想，“她还说，是阿峪气的，我问是怎么气的，她支支吾吾的，也不肯说。”
“哥哥，我知道了。”唐锦荣不明白，唐妧却听明白了，沈娇娇是故意的。
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夜幕降临时分，赵骋端坐在房内长条书案后面看兵书，闻得敲门声，只放下手中兵书道：“进来。”
声音一如既往冷沉，男人眉宇间轻轻蹙起，常年驻守边疆，难得肤色依旧白皙如玉，一袭黑袍加身，两种极端的颜色相比之下，越发衬得他气质清华。他凤眸微抬，冷冷看着门口的方向，不一会儿，便稳步走进来一个穿着夜行衣的年轻人，他抱拳在赵骋跟前单膝跪下道：“主公，沈公子彻夜未眠，一早就跟其母说了要去唐家向唐姑娘提亲的事。沈夫人拒绝了，沈夫人直言让沈公子娶一位对其前程有所助益的女子为妻。”
赵骋默默听着，眉心蹙得更深，一言不发。
黑衣人半饷没有听到声音，小心翼翼抬眸朝赵骋瞄了眼，刚瞄过去，刚好赵骋看过来，黑衣人吓得连忙垂下脑袋。
“唐姑娘知道了吗？”赵骋轻声启口，声线清冷。
黑衣人道：“沈家小姐故意去唐家铺子隔壁的药铺抓药，唐家公子没有听明白，不过唐姑娘是什么都懂了。属下离开唐家的时候，唐姑娘好像没有吃晚饭，直接歇下了。”
“你退下。”赵骋朝他轻轻挥了挥手。
第9章 九（）
九、
“是，主公！”黑衣人应声，麻利站起身子来，双手依旧抱拳，没有抬头，连着后退几步后，转身就要离去。
“你说，本帅是不是太过冒进了？”赵骋依旧端坐在长案后，双手轻轻搁在案上，黑眸微抬，面无表情，目光落在即将离去的黑衣人身上，“或许，该换一种方式。”
他声音不高，却掷地有声。
黑衣人立即转身跪下，抱拳举过头顶道：“主公您所做的一切决定都是对的，属下不敢妄自言论。”
“下去吧。”赵骋心中也知道，问这些下属，也问不出什么来。他们敬畏自己，惧怕自己，就算自己有错，他们也不敢说自己一个字的不是。赵骋没有再多言，只默默垂下目光，手轻轻执起一旁的书，却是一个字再也看不进去。此刻满脑子都是她，有初次相见的时候，她满脸通红站在自己跟前低眉顺眼的画面。有她强装镇定，不睬自己，只平静一一道出各种菊花名称的画面。再有就是，他站在唐府屋顶上，亲眼瞧见她跟别的男子私会……
想到此处，连他自己都不知道为何，总觉得心中不舒坦。
有些嫉恨，但却又不是恨，他说不上来是什么感觉。正因为心里不舒服，所以昨天晚上等那沈铭峪离开后，他鬼使神差般的就出现在她跟前。他当时的想法是，他想让她看到自己，想让她知道自己不高兴。而事实上，他当时的确是很生气的，那种滋味，他以前从来没有过，他说不上来是什么感觉。
当时如果不是有人过来，他会做出什么事情来，连他自己都不敢想。
他坐在案边，一直沉默着，甚至都在想，如果以后她就算嫁不了沈铭峪，她嫁了别人，缩在别人怀里……想到此处，赵骋眸光微动，搁在案上的一双手渐渐攥成拳头来。如果她当真嫁了别人，他不敢保证，自己会不会做出强夺人｜妻的事情来。就算她有了婚约在身，他也不在乎。
他清楚明白自己的心，他想要她陪伴在身边，一辈子。
就像狼群里的其他兄弟一样，寻得此生伴侣，认准了一个，就一辈子携手走下去。
赵骋把书轻轻合上，起身，大步离去。
~
唐妧早早便躺着歇下，却是辗转难眠，心中藏着心事，自然怎么都睡不着。
她心思灵敏，早就瞧得出来，沈太太其实是不希望她将来嫁去沈家的。沈家虽然清贫，但是却算得上是书香之家，士农工商，她出身商户，最为低贱，沈太太自是瞧不上她。
不是说她不喜欢自己，她只是不喜欢自己做她的儿媳妇。
唐妧心中虽然难受，但是却也明白，所以她心里没有怪沈太太棒打鸳鸯的意思。只是，她跟阿峪从小一起长大，自从晓得什么是男女情爱后，她便认定了他。除了阿峪跟自己兄长外，她几乎没有与外男接触过，在她生命中，自然也是一早便认准了阿峪。十二三岁的时候是这么想的，现在也是这么想，却缺少了点勇气跟自信。
到底身份有别，沈家如果真不愿意，她只会彻底断了那样的念头。
为了父母跟小妹，她也不会做出败坏门风的事情来。
心痛虽然是有的，但是人生在世，也不能事事皆如所愿。她很知足了，至少，比起那些吃不饱穿不暖的人来，她是很幸福的。
存着心事睡不着，唐妧想着，与其继续这样躺着浪费时间，倒不如起来点灯做些活。之前因为忙着给谢家高姨娘母女做簪子，便把夏家早早订下的单子往后推了推。好在夏夫人人好没什么脾气，并不在乎这些，没有叫她为难。夏家虽为江南名门，但是却日渐颓败，她跟夏家千金夏茗萱算是聊得来的朋友，几次闲聊中，也听出了些意思。
入不敷出，其父辈的几位爷，仕途上都没有多大出息，家中只靠她母亲跟几位伯母婶娘的嫁妆银子维持着。
好几房人挤着住在一个院子里，如今还没有分家，常常为了一点小事情闹得鸡飞狗跳。夏老夫人极为疼爱幺儿，常费了心思从其它几房抠出点油水来贴补幺儿。几房中，算是夏茗萱母亲夏二夫人较为阔绰些，也因此，成了老夫人宰割的对象。夏二夫人老实，不想为了这些事情闹得大家不愉快，但是夏茗萱每次见到她，都会私下里抱怨几句。
夏茗萱有个一母同胞的哥哥，此番也参加了秋闱考，唐妧不知道，夏公子是否榜上有名。
如果夏公子能有出息，榜上有名，来年高中，带着母亲跟妹妹离开湖州去京城，对夏小姐来说，算是极大的好事了。
夏家定做的首饰不多，昨儿在坊里，今儿白天一天，唐妧跟妙晴两个，已经做得差不多了。收了尾，明早再细细完善一遍，下午就可以送去夏家。
披了衣裳摸黑点灯，屋里亮起来，唐妧举着煤油灯准备往窗户边去。一抬眸，就见香闺里站着个人。
唐妧吓得不轻，手中失了力道，煤油灯便落了下去。
赵骋望她一眼，眼疾手快，似乎只是眨眼的功夫，便走到她跟前来，稳稳接住了即将摔落在地上的灯。他把灯捧在手里，静静垂眸看着跟前这个被他吓得花容失色的姑娘，见她眼圈儿渐渐红了，眼眶里溢出了泪水来，他忽然间有些不知所措。这不是他的本意，他是不想把她弄哭的。
“唐姑娘，在下并非故意。”赵骋高大身子立在佳人跟前，此刻手足无措，倒像是犯了错的孩子一般。
他看着她，喉结滚动，却再吐不出一个字来。
唐妧虽然衣着齐整，但是毕竟是在自己闺房，不可能如在外面那样，妆容得体。此刻她披头散发，外面的衣裳又是直接套在身上的，隐隐露出里面浅粉色的里衣来，又是在自己闺房……唐妧觉得羞辱，但知道跟前的人她得罪不起，一时间就气得哭了。他这样纠缠自己，难道她以后真要给他做妾吗？
她不喜欢他！
唐妧不说话，只默默垂泪，她心里也明白，对付他这样的人，不能硬碰硬，只能来软的。
赵骋素来沉默寡言，平日里对着谁话都不多，更肖说哄女人这样他从未做过的事情了。他看着她落泪，缓缓抬起手来，想替她把脸上的泪渍擦净。
手还没有到跟前，人就避开了。
唐妧后退两步，离得他远些，这才抬起脸来道：“请赵公子自重。”
赵骋把灯搁在一边案上，见她不愿意自己靠近，他索性站着不动，只看着她，认真道：“唐姑娘，身子要紧。”搜肠刮肚的，想再说些关心的话来，却说不出来。
唐妧恼他不尊重自己，意思已经明确表达出来了，却不敢真一味完全把愤怒发泄出来。
悄悄抬眸看了他一眼，唐妧轻声道：“赵公子，我虽出身卑贱，但是也有最基本的为人的尊严。这里是我的闺房，不该是赵公子可以随意出入的地方。若是我名声尽毁，活不下去了，将来也只能一条白绫了结自己，难道这就是赵公子希望看到的结局吗？”她顿了顿，见眼前的男人黑漆漆的眸子一直定在她身上，眼里好像有波动，她垂了脑袋继续道，“赵公子请回吧，以后不要再来找我了。”
唐妧语气虽软，态度却很坚决，甚至把生死挂在了嘴边。
赵骋如夜色般浓黑的眸底似有波动，却是没再说话，转身大步离去。
待人走后，唐妧身上再无一丝力气，只软软跌坐在床边。她感觉得到自己浑身冰冷，身上一丝温度都没有。
本来就没什么睡意，出了这样荒唐的事情后，唐妧更是睡不着了。
熬了一整夜，把夏家发簪都做好了，唐妧抬手轻轻揉了揉眼睛，推开窗户，外面天幕呈黛青色。天已经亮了，她也依旧丝毫无睡意，进内室换了衣裙，梳洗打扮好后，便去了母亲陈氏那里。
小阿满穿着新裁做的秋衫，秀禾给她梳了抓髻，还给她抓髻两边各戴了一朵绢布做的花。小丫头臭美得很，对着铜镜照了许久，见姐姐来了，摇摇晃晃就朝姐姐跑来，小短手举得高高的，要姐姐抱抱。唐妧素来疼宠小妹，弯腰把她抱起来，在她小脸蛋上亲了亲，夸赞道：“阿满真漂亮。”
阿满越发开心，趴在姐姐肩头上，使劲撒娇。
“你爹跟你哥哥一早就出城亲自去给何员外家送木材去了，咱们娘儿三吃吧。”说罢，陈氏吩咐秀禾跟秀苗摆饭，见坐过来的长女脸色不好，陈氏蹙眉道，“妧儿，怎么脸色这么差劲？”
唐妧低着脑袋玩小妹胖手，装作随意的样子说：“昨儿熬夜赶制夏家的首饰，一会儿吃完饭，女儿就给送去。”忙又问，“娘，怎么爹爹跟哥哥亲自去送货？”
陈氏说：“是上好的紫檀木，何员外千金要出嫁，说是特地找了名匠来，要打一张床。再说，何员外也是咱们家的老顾客了，这紫檀木难得，你爹不放心，怕半道被劫了，这才亲自送去的。”
唐妧捡了块糕点搁在面前的碗里，让妹妹自己吃，这才说：“湖州城在谢知州治理下，一直安然无事，怎么会有劫匪？”
陈氏道：“你爹也是听住在桃山脚下的村民说的，说是近来夜间山里总有异物出没，还有些村民家莫名其妙就会少了鸡鸭牛羊。你爹谨慎，怕出事。”
第10章 十（）
十、
唐妧闻言，担忧地问道：“那爹爹跟哥哥会不会出事？什么怪物？之前都没有听说过。”
“放心吧，你爹爹跟哥哥都有武功伴身，不会有事的。不过，说起来我倒是也有些担心，你爹爹素来侠义心肠，保不齐他不会借着送货的名义去村里为民除害。”陈氏眉心轻蹙，一双素白的手就轻轻交握起来，“但愿只是我多心了。好了，先不说这些，来，咱们吃饭吧。”
“姐姐，我要吃糖水煮蛋。”阿满还小，什么都不懂，此刻又饿了，心思完全在吃的上面。
唐妧最疼小妹，笑着摸了摸她脑袋，伸手够了只蛋来。亲自剥了壳，然后将水嫩嫩的煮蛋放进小碟子里，让妹妹吃。
母女三人吃完早饭，秀苗牵着阿满去院子里散步消食，唐妧则领着秀禾一起去了夏家。从唐宅到夏府，坐马车的话，需要大概两刻钟的时间。
马车停在夏府门口，隔着院墙都能够隐约听到院子里头的嘈杂声，唐妧轻轻蹙眉。
说实话，如果不是迫不得已，她真是不想来夏家。
夏二夫人跟夏四千金夏茗萱是很好相处的人，不过，夏家的其他人，相比起来就有些尖酸刻薄。不知道是不是落魄的贵族豪门里的奶奶小姐们身上都有一股子冷傲刻薄劲儿，想用对比自己身份低微的人的蔑视，来提高自己的地位。簪花坊在湖州开了也有几年了，唐妧有机会去过其它一些江南名门世家，得到的待遇，自然跟夏家不一样。
忽然就想到了知州府的高姨娘来，从没有给过她一个正眼，谢静音面上看着对她挺好，其实私下里那些小动作，她看得一清二楚。就想着，如果此刻呆在谢三老爷身边的人是谢家三太太，又当如何？
“唐姑娘来了？快请进吧。”说话的是夏茗萱的贴身婢女芍药，几步走到唐妧跟前，笑眯眯行礼。
如今是夏二夫人当家，二房住在夏府东院一个叫听风阁的院落里，芍药步子很快，一路引着唐妧奴仆往听风阁去。进了听风阁，芍药步子才算慢下来些，然后说：“刚刚四小姐还在念叨唐姑娘呢，可巧您就来了。”言毕，刚好迎面走来夏二夫人身边的张嬷嬷，芍药几步迎上去道，“唐府的大姑娘，来给太太奶奶跟姑娘们送首饰的，张嬷嬷，劳烦您去跟夫人说一声。”
张嬷嬷有一张丰润如满月般白净的脸，闻声笑着道：“可巧了，夫人刚好有空，唐大姑娘，请随奴婢进来。”又说，“四小姐刚好在夫人这里，唐姑娘来了，刚巧与四姑娘结伴说说话。”
唐妧虽然话一直不多，但是很会察言观色，瞧得出来，今天芍药跟张嬷嬷心情都不错。
想着，夏夫人在儿子身上寄予厚望，如果夏公子落榜了，夏家二房的丫鬟婆子，肯定不会高兴。这样一想，唐妧心情也好起来。怎么说，她也是真心希望夏夫人一家人好的。
唐妧人才进正屋，夏茗萱就高高兴兴迎了过来，一把抓住唐妧手说：“总算把你给盼来了。”
唐妧冲夏茗萱笑了笑，然后先给夏二夫人行了礼，这才说：“夫人在簪花坊订做的簪子，已经全部做好了，请夫人过目。”
“不必过目了，你们�