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吉祥说是行会联送的贺礼，听闻惠二小姐要嫁状元郎，送来的礼品一个比一个贵重，上头的贺词，不约而同的多半写着“贺
状元及第“。
嗤，明明是新婚祝词，偏写这什么……
还不就是写给状元郎看的！
“这就叫不看僧面看佛面。”吉祥收礼时，笑得合不拢嘴。
最后是缠在腰上的玉带，吉蒂将它扯下，横挂在兰樕手腕上。
“总算解脱了，我的命啊，险些休了一半……”她欢呼一声，舒服的瘫在床上。
兰樕噙着笑，便把珠宝和凤冠堆在一处，随即也脱下簪花礼帽，回到她身边。
新房里静悄悄的，风声偶尔的拍打着窗片。
桌案上红烛摇曳，满室馨香，新房里所有物品都是双双对对的，暧昧之情不言可喻……一时之间，谁也想不出该说些什么才好，空气仿佛凝结。
吉蒂赶紧坐直身子，双手并拢搁在膝上。
呃……洞房花烛夜，不晓得别人都是怎么过的？
新婚男女初见面，也许有些羞涩，也许抱着期待，可……他们早就认识了，彼此都不是情投意合的关系，新郎官另有钟情的姑娘，而她是为了聘金而不得已出嫁，权宜夫妻，哪有什么欢情爱意之理？
兰樕坐在她身边，也是不发一言，微微酒香从他身上飘来，吉蒂不自禁的瞟他一眼，却见他丽颜如霞，醉态嫣然，拢紧的眉心有一丝苦意。
“你……怎么？不舒服吗？”
她怯怯的伸手摸他的脸，他的脸好热，酒气运行，醺红了他的脸，好像很难受的样子。
兰樕拉下她的手，扣在手里牢牢抓着，没松开，也没解释。
“对了，刚刚见过我大姐吗？”
她忽然想到，上会兰樕拜访大姐，两人不知谈了什么，她原本就很好奇，只是迟迟找不到机会询问。
大姐适才来新房探视她，脸上分明透出忧虑。
他们……该不会说穿了吧？
“你们有没有聊到——”
“吉蒂。”兰樕忽然打断她，沉沉嗓音穿过她耳膜。
好奇怪……他从未直呼她的名字，这还是头一遭。
吉蒂不觉呆住了，身子竟然兴起一阵战栗。
“你真的可以吗？”兰樕忽然聊起她身后一缕秀发，俯身倾近。
“啊？”她情难自禁的脸红了，侧身撇他一眼，“什么？”
“准备好，做我的妻子吗？”兰樕嗓音低压，仿佛哄诱，黑眸悠悠无尽。
吉蒂不自在的咬着唇，朝他扯开一抹僵硬的笑。“要……要准备什么？”
他没有言语，却倾身吻了她，毫无预警的压向她的唇。
吉蒂惊得睁大眼睛，下一瞬，身子便被推入床褥，长发沉入五彩斑斓的锦绣鸳鸯被里——
“等等——”这般突然，她顿时吓坏了。
她没预料到这个，本能的伸手推拒，兰樕却不给她任何反抗的机会。
他捧着她的脸，另一手穿过发瀑稳住她后脑，他的吻很霸道，和他一贯柔弱无害的形象，根本截然不同。
她的唇不断被占领着，被啃吮着，唇微掀就陷入更深更深的侵略里。他舌尖挑逗着她的，在她口中肆意撩搅，男人身上的热力包围着她，气息濡染下，她也不禁迷惘……
情欲总是这样，一瞬间就萌生迸发吗？
不独是他，她亦如是，颈项乏力的软化入掌心，她已无力抵挡。
兰樕温柔的扳过她侧脸，细细的噬咬她耳珠，沿着颈际留下一片痕迹。吉蒂垂眸看着这一切，亲眼看着自己沦落，听着自己口中发出难以置信的轻吟。
真不明白啊……
为什么呢？明明心系一名女子，却仍能和另一个热烈交欢；明明是毫无感情的寻常男子，却仍能够一瞬间催动情欲。
究竟爱是什么？男女是什么？欲望又是什么呢？
兰樕一一解开她胸前的衣扣，推开大红婚袍，沿着肩线，滑过背脊缓缓卸下，接又褪去单衣，露出胸前一片薄如蝉翼的素纱亵衣。
他生得太美，太过阴柔亮丽了——吉蒂媚眼迷离，昏沉沉的想着。
兰樕娇靥生晕，饱含情欲的黑眸显得异常妖媚，灼热的气息吐在她如雪的丘壑中。
“噢……”吉蒂难耐的低声啜泣着，一再而再弓起娇躯。
他却似乎有意忽略她，竟放开把玩她酥胸的双手，转而抚遍蛮腰，揉遍脊骨，极其缓慢的摩挲她身上的每一寸肌肤，就是不肯好好的的纾解连她也不明所以的空虚。
过分凌霸的欲望，简直超越爱欲，成了痛苦折磨。
“兰……樕……”她只好哀泣恳求，声音破碎的虚弱呻吟。
“吉蒂……”兰樕低下来吻她干涸的唇瓣。
除夜即承受着狂风暴雨，她已心醉神驰，恍恍惚惚，无力回应，仅能掀开美眸，微弱的看他一眼，便又沉浸在激情里。
好。
他牢牢紧扣着她的腰，持续在她身上纵意驰骋。
吉蒂从小失去母亲，父亲又常年在外经商，吉人虽然身为长姐，也不曾可以拘束过她，她的野马性子，早就无人能够管束……
若想困住她的人，不如宰制她的情欲。
凭她再怎么粗鲁，也不过是个单纯无邪的小姑娘，自然仍有女人天生无法抛开的禁锢……要她全心投向他，并不是难事。
这椿婚事，他也曾犹豫再三，她性情太粗野，并不是他渴求的伴侣。
他要的，只是个听话宁静的小娘子罢了。
望着她不可自拔的神态，扭摆迎合，娇颜如醉，兰樕心里不禁升起一股莫大的满足感……身为丈夫，他自当尽力守护她，对她忠诚，令她一生不虞匮乏。
其余，恐怕能给她的也不多了。
*
*
*
云雨缠绵后，一切归于宁静。
吉蒂侧头枕着兰樕臂弯，雪白裸背倚着他宽阔坚实的胸膛。
兰樕额头抵着她的头发睡了，沉甸甸的重量压在她身上，压得她浑身暖洋洋的。唔……不能说是不舒服，他身上的热力比任何暖炉都暖和，暖遍她的四肢百骸，重虽重，却不能说是讨厌。
她昏沉沉的垂着眼睑，明明累了、倦了，脑海却异常清明。
有种奇怪的心情挥之不去，她好像……她她……唉……
不自禁的喟然叹息，自己似乎真的太天真了。
她，好像做错了，怎么会如此轻率的答应了不该随性允诺之事。
脑海中依然翻涌着兰樕吻她的模样。真的难以想象，他们怎么可以那么赤裸的热烈抚爱，那么惊心动魄的云雨交欢。她不知道会这样，一切发生得太快，又未免太过骇人，忽然一瞬间就理智尽失……
原来，这就是夫妻啊！
夜里多了一片温暖的胸膛，怕黑的时候，张开眼就有人作伴，而那羞人的鱼水之欢……
原来挺刺激的嘛！
吉蒂脸一热，回想起来，身子竟还酥酥软软的。
如果……不是嫁给他，而是嫁给一个自己真正爱慕的男人，或是真正爱慕自己的男人，那又会是何光景呢？
好像错失了什么，胸口闷闷的，她反复沉吟着，莫名咽下一抹苦涩。
已经来不及了——
她心中隐隐生起一种念头。
有些事，已经和从前不一样，很难再回复，也没办法回头了。
第4章（1）
睁开眼，床头另一侧空空如也。
忽然咿呀声传来，仿佛木箱开启的声音。
兰樕掀帘望去，看着吉蒂打开几个衣箱，弯腰在里头左右张望，显然好奇心起，正兴致勃勃的逐一翻动。
他直起身子，倚靠在床柱上，看她到底想做什么。
“嗟，这我穿也行嘛！”
她双手从衣箱里提出一件白色缎面交领宽袍，端起衣领袖缘细看。做工挺好的，只是尺寸大了些。
这肯定是旁人替他准备的。
兰樕生得女相，穿这做工细致的光滑绸缎，恐怕更像女孩子了。
他自己约莫也盘算过，因此总特意拣些玄黑、铁灰色，朴素简单的袍衫来穿，且越旧越好……
呵呵，看来有人拍错了马屁，没懂得主子的心思。
吉蒂笑嘻嘻地把袍子贴在身上比划，布质这么好，放着不穿多可惜，只要尺寸改小，就是她的了。姑娘家穿男装，花稍一点也无妨呀！
兰樕疏懒地闲赖着，看她从衣箱里搬出一件又一件宽袍，满腹鬼胎地低头窃笑——原来她是爱美的，和其他姑娘家并无不同。
既是如此，又为何单单拣择男装？女人的衣饰绮丽百变，不是更好吗？
“咦？”吉蒂忽然娇呼，不知哪件旧袍里翻出一张纸。
兰樕见了，便开口呼唤，“那张纸，拿来我这儿。”
她吓了一跳，这时才发现他醒了。
晨光移入寝房，蒙蒙透过床帐，兰樕鬓云横散，安舒闲雅的倚在床头，身上只披一件薄薄的单衣，胸膛微露。
“怎……怎不出声，吓死人了……”她责怪地横他一眼，脸颊蓦地发热，还佯作若无其事，快步把纸张送到他手上。
兰樕随手接过，一时间却不知如何处理，他还未起床梳洗，只好把纸样搁在腿上，皱眉看着它。
吉蒂盯着他，见他仿佛失魂落魄的，忍不住好奇问：“这画的是什么啊？”
圆饼似的，花纹弯来绕去，似龙非龙，又不是什么凤凰鸟兽。
兰樕淡淡说道：“是一块玉佩，我母亲的遗物，一年多前和我的行囊钱包一并被扒走了，怎么也找不回来。”
“失窃那么久，当然难找了。”吉蒂捧过来细看，听到这是依照兰樕母亲的遗物画的，不由得心生敬意，珍而重之的端在手里。
只是……这玉说来也没什么特殊之处，大小普通，花样古怪，把它丢进玉市摊位上，谁也不会多瞧它一眼，这东西要怎么找啊？
“要不通报官府？普通人报官找失物，肯定只有石沉大海的份儿，可这是状元郞的失物，衙役们总会勤快点儿吧！”吉蒂戏谑地嫣然一笑。
“这玉有些不寻常的来历，如若任意张扬，恐怕招致杀身之祸。”兰樕沉下脸，肃然望着她，告诉她实话，是要她小心口舌。
“嗄？这么严重？”吉蒂睁着眼，听了反而更加好奇。“它有什么与众不同？就是一块玉佩嘛，莫非里头藏了什么机关宝物？啊啊，还是有人在上头施诅咒，它会害人？”
“那倒不是——”
真是异想天开！
兰樕不确定地斜睨她一眼，她是在开玩笑吗？
“我娘要我把玉佩还给当年送她的人，也就是我父亲，除此之外，玉本身并没有特别之处。”从来只有人会害人，玉怎么会害人呢？
只是每每一看到玉佩，便不禁想起母亲凄惨的处境。原是养尊处优的千金小姐，却身怀六甲被逐出家门，带着腹中胎儿，茫茫然不知何去何从，只得离乡背井，流落到异地去缝补衣物为生。
自母亲临终时交代了这块玉佩，他便时时陷入挣扎。
该去寻找父亲吗？奉还玉佩，接下来呢？是该与之决绝，痛加报复；还是凭借此物，与生父重逢相认？母亲只叮嘱要他还玉，却没表明心迹，到底要他如何了结这场父子关系……且过了那么久，还与不还，应该也是不那么要紧，母亲应只是想引诱他去见父亲一面罢了。
这块玉，原是他心头纠缠的根，他还未决定要拔除它，还是要延续它，它便突然消失不见……他自是有些耿耿于怀。
懊恼不该让它这样不清不楚的离开他身边。
“既然遗失了，只好作罢。”兰樕难舍地望着纸样，不作罢，又如何？
“嗯——”吉蒂深思地抿了抿唇，认真蹙起眉头。
原来兰樕的身世是这样的，大姐好像也说过他身世堪怜，这是多久以前的事，她已经记不清楚了。
有关这块玉的事，他跟大姐透露过吗？叫人听得心里怪怪的。
“要不，干脆我来帮你找吧！”她忽然双眸一亮。
“你？”兰樕迟疑地看着她。
吉蒂主意立定，便急于拖着他下床，嘴里喳呼着，“来嘛，我想到办法了，陪我出去走走，本姑娘有法子替你问。”
不知她葫芦里卖什么药，兰樕几乎是被她连拖带拉的扯下床。
她一点也不知羞，见他衣衫不整的模样，脸不红气不喘的，他可是昨夜才与她合欢的男人，真当他是姐妹淘吗？
她又把自己打扮成公子哥儿的模样，见他皱眉，便伸舌笑说：“待会儿要去的地方，要穿裤子才麻利。”
他只得隐忍下来，尾随她身后。
吉蒂一上街，便宛如雀鸟出笼，逍遥自得，跑过来跑过去，这摊子停一停，那摊子逛一逛，眼里堆满笑，快活的不得了。
根本被骗了，让她哄出来陪她逛大街。
兰樕无言地跟在她身后，离她一段距离，远远的注意她，懒得和她在人群里钻进钻出。
吉蒂忽然跑到一座小土地庙，往乞儿碗里扔了两枚铜板，矮着身问：“嘿，冯七梧呢？在做什么？”
“城隍庙后面的草棚，在吃饭。”乞儿头也不抬，眼皮掀也不掀，直接回答道。
“谢了！”吉蒂点点头，飞腿又往另个方向跑去。
那乞儿显然是认识她的。
兰樕微讶，排过人群紧紧跟在吉蒂身后，她脚步越来越快，几乎甩开他的陪伴，兰樕不禁紧张起来，加紧脚步追上去……再怎么顽皮，总是富商千金，她是如何跟这些乞儿打交道的？
心头惊疑不定，又想，那冯七梧究竟是何人？
城隍庙后，有个约莫十七、八岁的少年正倚着墙角低头扒饭，吉蒂看见他，顿时面露喜色，喘吁吁地跑到他面前，递出纸样询问，“小梧，有没有看过这个？”
“没。”少年满嘴的饭，乌漆大眼珠只抬一下，又落回他的饭碗里。
吉蒂不厌其烦的解释，“一年多前，我朋友的行装被偷儿扒走了，其他东西都不打紧也不计较，只有这一件，定要设法拿回来，你帮我找找。”说罢，把纸样硬塞进少年拿着饭碗的手心细缝里。
“我有什么好处？”少年换只手拿碗，抖开纸样来看。
甜笑在脸上漾开，吉蒂大方摆手道：“条件随你开，不过不能张扬。”
“得了。”少年把纸塞进胸口的衣襟里，继续埋首吃饭，头一低下来，便仿佛完全看不见吉蒂，更不认识眼前的姑娘。
吉蒂识趣地打直腰杆，转身便走。
兰樕停在远处驻足观望，吉蒂笑盈盈地往他身边跑来，勾着他的手臂边走边笑，“办完了，再来就是等消息呗。”
他拢着眉心问：“他是什么人？”
“他呀，冯七梧，是一群混混的头儿，专门在市集上偷取财物，设圈套行骗旅人，再把得来的赃物变卖，自己倒取了个好听的名字‘神偷帮’……你被扒走的东西，说不得就是他底下的人干的，因此找他打听，算是最稳当了，如连他也找不到，你以后就死心吧！”
“你从何处识得那些三教九流之人？”语气明显的不悦。
吉蒂抿唇笑了笑，打趣地抬起下颌，明眸熠熠望着他。
“怎么？我从小到大发生过的事，都要向你一一交代吗？”
兰樕黑眸凌厉的紧紧盯着她。
他要的是答案，不是废话。
被这样凶神恶煞的一瞪，任谁都要心里发毛，吉蒂微微胆怯地扁着嘴，只好讷讷地交代。“前几年遇上了，就……说认识了。”
“怎么遇上的？”沉声再问。
“就是……”
有一年的元宵，她们家三姐妹一块儿去赏灯会，猜灯谜，吉人忽然被撞了一下，她眼尖发现那撞人的还有同伴，趁乱摸走了大姐的荷包。
“既然瞧见了，焉有不追之理？我就跑上去逮住偷钱的小孩，附近刚好遇上官差巡逻，见了扒手就把他带走了。”
她原是没想太多，隔天官府派人要她去指认作证，她一到官衙，才发现这群偷儿不过都是小孩子，年纪从七、八岁到十几岁都有，瞧他们一个个瘦巴巴、皮包骨，这样幼小的孩子哪受得了责杖刑罚呢？于是乎，回头又花了一大笔钱，把他们通通保出官衙。
“有事来找咱们神手帮，我大哥哥自会帮你办得妥妥贴贴的。”出官衙后，其中一个孩子仰着脏脸宣布。
“嗄？你们还要继续当扒手，都不要命的？”吉蒂哭笑不得的敲他一记。这里候冯七梧正好赶来，发现孩子们团团围着她。
就……认识了。
神手帮，人数颇众，其中混杂着无数穷人和孤儿，数十年来都是行窃偷盗讨生活，忽然面对她这样衣着光鲜的小姐，他们也不自在。
“因此称不上往来，只是他自觉欠我一份人情罢了。”
说着走着，该讲的都讲完了，吉蒂抬眼瞧他，兰樕依然身子紧绷，一脸肃严。
“来。”他忽然拉着她手臂，往旁边的绸缎庄走去。
店里大娘瞧见客人上门，赶忙儿迎上来招呼，“客倌好，有什么需要吗？近来咱铺子进了几款新花样的——”
“给她一套裙装，要立刻换上的。”兰樕把吉蒂推向前，吉蒂“咦”了一声，转头瞪大眼问：“为什么叫我换？”
“我不想和男人拉拉扯扯的走在一起，不像样。”他漫应着。
“别拉扯就好了嘛……”吉蒂扁起嘴，根本是借口，难道和女人拉拉扯扯的走在一起，就比较像样吗？
“换吧，听话。”兰樕软了口气，温言哄着她，黑眸幽幽地盯着她瞧。
吉蒂即便有些不情愿，看他摆出这等神色，就没法子坚决反对了。
随大娘隐到内房去，换上裙装出来，登时换了个人似的——一尾曳地长裙，过臀的乌丝冉冉披垂着，长发柔亮滑顺，几缕随风飘起，轻轻拂过清丽如雪的脸庞。
卿本佳人，甚是温雅。
兰樕目不转睛的看着她，直至她梨颊嫣红，才柔声道：“这不是挺好的？”
“好霸道。”吉蒂不情愿地噘着嘴，忍耐着把手背到身后去，免得情不自禁，当他的面扇起脸来。
……好热好热，干么这样看她，害她多不自在。
“回去吧！”兰樕轻松自若的给了钱，拉她走出店家。趁她更衣时，他已差人备妥马车，两人于是登车，车轮骨碌碌地起行。
第4章（2）
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惠吉蒂，当真令他开了眼界。
惠家几近破产时，她却把身上值钱的物品解下来送人；明明是去官衙指认盗贼，却反而花了大笔银两保释孩子出来。无怪厨房大娘说她“行事颇有侠风”……如此豪情，原非坏事，只是……难免叫人忧虑。