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瑞雪莫明其妙地看着她，摸摸自己的胸部。
“是啊，怎么？我不像吗？”
是不像，而且完全不像！瑞雪瞪着她……不，是他！没想到自己居然把一个男人当作女孩，而且毫无怀疑。
“对不起，我一直把你当作女孩，没想到你竟是堂堂正正的一个男人。”
“你一定是说，将我误当成女孩了对不对？”他摆摆手。“放心吧，我不会生气的，从小到大老被误认，我也早就习惯了。只要一离开四季织，这个美丽的误会就一直缠绕在我身上，我早就释怀了，不过呢——”他瞄向她，一脸慎重地说：“我已经二十三岁了，别再说我十八岁或十六岁，甚至十四岁，那我是会翻脸的！”
她相信他真的会翻脸，所以硬将吃惊的心情掩饰起来。二十三？她以为他只有十七岁呢，所以一直把他当小妹一样对待，没想到她还得喊他一声——哥哥！
“我十九岁，那么我是不是叫你一声问秋哥哥呢？”
“咦——你说什么？十九？你十九岁吗？喔，要喊我问秋哥哥？当然好啦，那我也叫你一声瑞雪妹妹了。”他长手伸，搂住她的纤肩往自己的胸膛靠，笑得邪恶。
瑞雪涨红一张俏颜，没有拒绝他的热情；倒是瞿鋈皱起了浓眉，将两人给隔开。
“虽然你那美丽的误会解开了，但瑞雪可是个真正的女孩，也不可以这么没规矩。”他平着声调说，却有浓厚的警告意味。
“早知道当女人就好了。”他咕哝着，瞄见师父瞪他，连忙故作没事地拍拍头，耸耸肩，溜上马车去。
瑞雪低头轻笑，抬起头来看见瞿鋈走到大石头旁收拾上头的药草，也跟着他一起收拾。
“睡不习惯吗？两天后大约就可以走到下一个城镇，问秋会给你买件薄被盖，你就不会那么不舒服了。”他接过药草放入药篮里，注视她。
“不用麻烦了，你们怎么睡我就跟着怎么睡，你们肯收留我已经是天大的恩泽了，不必再为我费心，我会好好照顾自己的。”她的目光不由自主地被他苍白的脸色给吸引，一个高大的男人的脸色这么苍白，着实令人纳闷。
“不用猜，你一定是在说客气话了，什么不用费心、会好好照顾自己等诸如此类的话，是不是？”他将药篮提上马车。“你跟了我，就是我的责任了，不要说得那么轻松。”
瑞雪点点头，手绞着衣袖。他有一股不怒而威的气势，即使语气平淡至柔和，她仍感到一丝压迫感，令人无法违逆，像——天生的王者。
她不常外出，市场上形形色色的人群在天宽地阔的世界里只属沧海一粟，尤其她见到的通常只是外表，面对大众的唯一色调便是沉默，所以她对这世界等于是陌生的，但——她从未见过有人能让两股完全不一样的气韵同时迸发出来，形于外的儒雅气质中有股野蛮狂妄蓄势待发，突兀的调协，使人不自觉地受吸引……
他像背负着许多秘密，头一次，她对人产生了好奇。如今他收留了她，又更能感觉到他的冷静和酷寒，似是没什么事能令他平淡的表情多些变化。他和问秋在外表上明显地形成一冷一热。这样的男人，生长环境会是怎样的呢？
虽然她不明白他收留她的动机为何，可是看得出来他不是什么善男信女，而且独裁又自傲，不像是个规规矩矩的染布房主人；再说身为一个染布房主人却又四处研究药草，这药草和染料的关系天差地远，会有什么因素迫使他必须去研究药草的吗？也或许，他是纯为兴趣而研究药草？
她不想去问他的动机为何，也不想问是基于什么因素四处研究药草，只要他肯收留她，就是她的恩人了。娘亲常教诲她要知恩图报、饮水思源，她只想秉着一颗感恩的心追随他，论他是什么人，就算是为非作歹、天理不容的坏人，她仍会一心一意追随他。
她抬起眼，碰巧衔接上他淡褐色的眼瞳，一怔，想移开眼，却因他伸来的手，圆眼睁得更大了。
他拉过她身后长至腰下的辫子，在手掌内轻抚，像是呵护一件宝贝物品。
“你是个很坚强的女孩，但是，心底若有痛，还是哭出来比较好。”他的声音轻轻柔柔，悄悄撩动她刻意掩盖的创痛。
瑞雪咬下唇，无法克制眼眶渐渐地湿润。
她不想在人前哭的，那样子的她显得脆弱而无助。虽说丧母的伤痛一时还无法平复，但她却也不想一路上哭哭蹄蹄地，所以一直强忍着，可是那伤痛是那么椎心且深厚——
睡不着不是睡不习惯，而是思母心切，所以辗转反侧，轻易地因外头的任何声响而转醒。
他知道，而且一直看在眼里。
于是淡淡的一句话，轻而易举地使她湿了眼眶。
“我答应过娘，要坚强的……哭或许是疗伤止痛的方法，却不是唯一。我讨厌哭丧着脸的自己，所以我不哭；也许心很痛，但我相信自己熬得过。”他是个细腻的男人，将她的一举一动全看在眼里，也许连她的反应也臆测到了，但无妨，只要世上除了娘之外还有别人会关怀她，她便心满意足了；哪怕是微乎其微，若蝼蚁般渺小的关怀。“谢谢你。”
“放我？”他的眉略拧了起来。“为什么又谢我了？”
他的反应使她一呆，有些不知所措。他好像不太高兴她常道谢，可是除了道谢以外，她不知道自己还能如何表达自己对他的感谢。古人受露水之情，便泉涌以报，而他收留无依无靠的好啊，难道区区一个道谢也不需要？他就这么不求回报？
“对不起。”她实在不知道该说些什么，第一次觉得人心难测，令她摸不着头绪。
“对不起？”他摆手，似乎有些无奈。“我最不需要的就是你的感谢了，我收留你自有用意，不要觉得自己一无进处，明白吗？”
用处？她能有什么用处？她没问，可是心里淡淡飘浮着这层疑问，看了他一眼，提起裙摆爬上马车。
瞿鋈没跟上去，默默地站在马车旁沉思了好久，俊逸白皙的脸孔读不出他的思绪，只有那眼底流露出的痛楚昭示他内心的挣扎。手指轻抚过左胸腔上的刀痕，收敛痛楚，他的眼眸恢复平日的淡漠，淡漠至近无情，手撑马车木框利落地跳上马车。
第三章
“洗澡？”瑞雪瞪向问秋提拿里头放置换洗衣物的篮子往树林浓密的处走去。“你要去哪儿啊？”
艳阳高照，马车停在郊野山路旁，树叶浓郁将毒炙的阳光挡去泰半，微风吹送其间；车夫阿财拿饲料给马儿食用，瞿鋈待在马车内擦拭随身携带的短剑。
“树林深处有池潭水，水质清澈，处地隐密，不必害怕会有人偷看。已经两天没洗澡了，我全身好痒喔。”问秋看着她的手势，轻松地回答，一边吹着口哨。“要不要陪我一起洗啊？”
瑞雪一惊，连忙挥手。
“你……你自个儿洗就行了。”
问秋哈哈大笑，将篮子背上肩，大摇大摆地走入树林里。
瑞雪松口气，真怕问秋一时兴起把她硬拖去。
他们用了两个月的时间来熟悉彼此的习惯及个性，问秋已经大约明白她的手势叙述意思为何；问秋很聪明，常常一点就通，所以她与问秋的沟通愈来愈顺利，如同她与娘亲的沟通。
倒是瞿鋈一直在旁看着她与问秋沟通，没说话，但冷峻的脸庞上却给人一种柔和的错觉，说是错觉是因为……他根本没笑，平淡的五官从不会有明显的喜怒哀乐，可是他居然有法子让她觉得他的心情不错。
无法否认，瞿鋈很就容易就能猜出她的内心所想，即使她不愿，她在他面前仍然是赤裸的。不是不质疑，为何他能如此了解她，但——她竟认为这一切都显得理所当然！
因为他是恩人吗？瞄向马车内的瞿鋈，她移至他身边。
“瞿鋈，你不与问秋一同去洗澡吗？天气挺燥热，洗洗澡比较舒服。”
“不了，再过几个时辰就进城，到时候再洗就行了，倒是你，舟车劳顿的，身子还受得住吧？”他将短剑收入剑鞘，正视着她。
“可以。”她轻笑。他们之间居然是那么有默契，他不需猜，便能说出她要的答案，啊！他是神吗？
瞿鋈点头，目光停留在她脖子上的绢巾。
“你信任我吗？”他忽然蹦出这句话。
瑞雪想都没想就点头，由窗棂投射而入的光芒披洒在她那头结成辫子的乌黑长发，映衬她粉脸更形光彩亮丽。
嘴角勾起微小弧线，瞿鋈看了她一会儿，突如其来地扯开她脖颈上的绢巾，瑞雪大惊，下意识欲伸手抓回，却抓到瞿鋈的手臂；他另只手搂过她到面前细看，线条优美的颈项上有条细窄的刀痕，刀痕虽不明显，但近观仍十分清楚。他眯起眼，更使力拉她向前，瑞雪一时重心不稳，跌落地而倾倒向他——
瑞雪倒抽口气，青葱玉指连忙遮住刀痕，想往后退却因他圈住她身子松垮但牢固的长手而动弹不得，眼光飞快地扫了他正好，垂下头去。
“你说你信任我，但你的所作所为却不是这么回答。”他轻声道，气息吹拂在她垂下的眼皮。
瑞雪感到燥热不安，略动动身子，掉起目光盯着他那宽阔的肩膀。
“对不起，我……不晓得你居然会想看。自小，娘亲看过这道刀痕，气愤义并不习惯呈现于众人面前。”
“你将我和那些陌生人相提并论？”他挑起眉，口吻有些……苦涩？
她闻言抬眼看他，见他脸色自然，眼底含笑，怀疑方才苦涩的语气真由他口中吐出。
“你……是我的恩人，自然与众不同，如果……你真想瞧瞧刀痕——”松开手指，她昂起下巴，让刀痕能更清楚地呈现他面前。“他是我无法说话的原因，也是我心里永远的痛，这几年虽然早已习惯不说话，但——”她眨眨眼，想眨掉眨起的雾气，却让它更迅速地凝成水珠滑下粉颊。
瞿鋈放开她，无声无息地挪开一段距离。
“恨他吗？”不必点明，他们都明白所谓的“他”就是迫害她成为哑巴的人。
瑞雪垂下眼睑，思索，最后轻轻摇头。
“或许恨，或许不恨，我已经不再让自己沉沦在回忆里了，没想到遇见你却不知不觉的想起来。”吸吸鼻子，她拭去泪痕。
瞿鋈扬扬眉，将绢巾缠上她脖子。
“那么，就别再想了。”
瑞雪凝视着他淡褐色的眼珠子，刹那间有股熟悉感，却又想不起是哪儿见过。
“我们——”她停下来，盯着他附于她手上的大手。
“红酥手——”他呢喃地，眼光幽远。
瑞雪怔忡着，没缩回手，放任他的手指在手心摩擦。
“怎么有人忍心伤害你呢？你这么柔软且无依……”他眼光掉到她白皙晶莹的面容。她那微微开启的朱唇，贝齿若隐若现，似是迎合——
他的唇猛然印上她的，双手扶着她娇柔的身躯，一股莫名的香味扑鼻而来，他皱起眉，想分析这股香味为何，却因她攀上肩的玉臂失神了会儿。
“哇，洗个澡真舒服！”问秋掀开布帘，脸一抬，马上睁大了美目，当下不知该当睁眼瞎子还是退出马车，反正，他是看傻了。
“滚！”师父平板的声调此时更显冷酷，他将瑞雪压在胸前，半弓身子罩住娇小的她，只剩雪白的裙摆暴露在问秋的目光之下。
“呃——好，我马上走，马上走。”问秋精神有些恍惚地退出马车，直直走了好几十步才停下来，俏颜缓缓窜上诡异的笑。
啊哈，师父总算开窍了，才两个月就向瑞雪伸出摩掌，他们刚才在亲嘴呢，动作真快，想必，他过不了多久就该尊称瑞雪一句“师母”了。转回过身瞧，师父正牵着瑞雪下马车，嗯，看了挺教人羡慕的。
跑回去，瑞雪看见他时有一丝的羞涩，将娇小的身体藏在瞿鋈后头。
“怎么了，瑞雪？”他一把将瑞雪抓出来，玩味着她脸上的红潮。“你的脸好红喔，刚刚发生什么事吗？还是师父在马车上欺负你，不，是咬你？”
“不，你别乱猜，我……和瞿鋈没什么事……”她比得有些混乱，流露出她心里的仓皇。
问秋嘟起嘴，完全不采信她的说法，看向师父，师父却像什么事都没发生一样，拿着药篮到一旁继续研究药草。
“师父——”他跳到师父身旁，佯装不在意地提起：“瑞雪真是个人见人爱的女孩啊，问秋好喜欢她喔，你呢？是不是也一样喜欢瑞雪呢？”只要师父答个“是”，他明个儿就多个师母喽。
“怎么，闲来无事，竟学起街头巷尾那么三姑六婆要道人是非啦？是否每天给你看了太多人生百态了？”言下之意便是，今后每到一个城镇他都别想去逛逛了。
“呃，不……不是啦，人家……只是好奇嘛。”怎么搞的？才刚亲完嘴，师父的心情应该是不错的，怎么反而更差了？不行，他还是先行远离“狂风肆虐区”，以免误踏危险地带而被刮得头昏脑胀的。悄悄移脚步到瑞雪身边，拉她距离师父约有几公尺，确定谈话不会给师父听见后，他才面带哀怨地向瑞雪诉苦：“你们刚刚有发生什么事吗？师父好像不大高兴，害我差得被‘禁足’，从此不见天日了。”
瑞雪张大单纯的眼睛望着他，摇头。
“没有呀，你刚刚不也是瞧见了吗？”她的脸颊微酡，却一点也不讨厌瞿鋈碰她的感觉，反而觉得很新鲜、很舒服。
“是看见了啦，不过——”他摇头晃脑的，感到奇怪。“照理说，男女抱在一起的感觉是很幸福、很快乐、很微妙、很神奇、很——总之是很棒的一件事就对了，师父怎么火气更大了？”
“你师父生气？为什么？”瑞雪扬起细眉。
“唉，我要知道就行了，也不必特意拉你到这儿问。”问秋吐口气，益发感觉师父阴阳怪气，喜怒无常的。看来瑞雪的存在反而没像他先前所预测的一般，倒适得其反了。
“我去问他！”瑞雪车转过身子就要往瞿鋈奔去。
问秋一时反应不过，眼睁睁看着她跑了几步后，才赶紧抓回她，嘴型张成O型，险些哭出来。
我的老天，瑞雪怎么这样神勇，难道她不明白什么叫“敬而远之”吗？
“你呀，真是初生之犊不畏虎！告诉你，你得跟在咱们身边一段日子，直到你婚配给人，所以呢，以后你只要瞧见师父好像怪怪的，就不要接近他，因为——”问秋一脸正经，神秘地说：“那就叫做‘风雨前的宁静’，很恐怖的。”
怪怪的？瑞雪眼里闪着问号。
“你现在还不会由师父的外表分辨他的心情如何，今后只要只要我没接近师父，你就不要去接受，懂吗？还有，所谓怪怪的，就是和平日的感觉不太一样。我师父就那股闷葫芦脾气，什么事不大说，咱们只有猜了。”问秋叹口气，随即俏颜上又浮现调皮。“不过，你放心，师父从未对女孩子发脾气，很奇怪是不是？他对女孩子都会识相地闭嘴巴，哎哟，反正师父的脾气很古怪就对了——可是，我居然有办法一直待在他身旁，不会想离开？很奇怪对不对？我也觉得奇怪。”他撇撇唇，看向瑞雪。
瑞雪目光直视着朝他们走来的瞿鋈。
“咦？发生什么事了？”问秋忽觉师父神情有异，才要接过瑞雪，瑞雪已被师父护在怀中。
“问秋，快上马车。阿财，咱们起程！”刻不容缓地将他们统统赶上车，瞿鋈甫垂下帘幕，车外立刻有细碎的脚步声出现，正疾步往他们冲来。
“师父，是‘他们’吗？”问秋抖着音问。
马蹄地飞奔，日落西山，昏黄的光辉映在奔驰在沙石道上的马车。
乌干达山的山贼终于又再度出现了，可是，他们又不是第一次交手，解决完就行了，师父怎么叫他们上车赶路呢？
问秋才要开口问，瞿鋈便未卜先知地早一步开口了——
“瑞雪在这儿，还是不要吓着她才好。”瞿鋈平着声调回答：“倒是你，又不是第一次见到山贼，怎么每次都抖得像秋风扫落叶，全身骨头都快散了似的？”
问秋闻言，俏脸立刻垮下来，无辜地盯着师父。
“师父，你也知道问秋本性就胆小嘛，况且他们山贼个个凶残毒辣，刀刀致命，我的功夫还没练到炉火纯青的地步，当然会怕喽。”
“平日叫你练功夫就会偷懒，这会怨谁？”
问秋纵肩，不再吭声，怕被修理得更惨。
五个时辰后，马车到达“乘凉镇”。
他们在客栈开了三间房，吃过晚膳后便各自回房歇息。
瑞雪脱下外衣，除去中衣及肚兜，将娇小白皙的身躯浸入木桶中沐浴。
连日来都没能好好休息一番和清洗身子，精神上免不了有些许紧绷，现今泡在暖暖的水流中，精神完全松懈开来，连心情也好了许多，红菱似的嘴角不由得往上扬。
圆巧的手指轻点水面，烛光闪闪，水波映着浮光耀金，她闭起眼睛，玉手置于边缘，头颅靠着双手，像沉陷在冬日暖阳的洗礼。
正当睡意侵袭脑部，催人欲眠时，敲门声乍响——
瑞雪一怔，赶紧踏出大木桶才要穿上肚兜，敲门声再度响起。是谁呢？她咬下唇，抛下肚兜连忙胡乱套上中衣，光着脚丫子跑去开门。
“雪儿。”是瞿鋈！他手持一包药，一副神情气爽地站在房门外，连穿数日的白衣也换成蒺衣，看样子他甫洗涤完毕。
她笑了笑，身子藏在房门后，仅露出一颗头颅。
“你尚未洗澡吗？我特地拿来一包沐浴花香给你。”挥挥手中的药包，喜怒不形于色的他唇角挂着一抹微近于无的弧度，走进房里，直往屏风后的大木桶走去。
尔后，他瞧见屏风上的外衣和肚兜呆了下，略有迟疑地回头看向奔来想遮掩那些衣物的瑞雪。
“你洗完了？”他问得有些愚蠢，因为没有人洗完澡后会只着中衣在房间跑来跑去。
瑞雪摇头，黑缎般的长发以细绳子束成一捆置于脑后，与洁白的中衣形成强烈的对比。
“我打扰了你？”
瑞雪再摇摇头，走去他身边，接过药包拆开，将里头的花瓣尽数倒入木桶。
“谢谢你。”她拨弄着花瓣，香味混合水味，立即扑鼻而来，是一种清淡的花香味，忍不住，她笑开了。
“你慢慢洗吧，我先走了。”
瑞雪跟在他后头要送他出去，手中拿着一片花瓣在鼻间嗅着。没有水混合，香味显得�