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此时屋外缓缓响起两声悠扬清远的钟声，女子等钟声完全停歇，将最后一段经文讲解完毕，这才合起书案上的经文，目光扫过众人缓缓说：“今日早课就到这儿，希望大家一切圆满俱足。”
女子这话一说，台下一名年约六十余岁、精神健旺的白袍妇人，站起朗声开口说：“礼──”随着这一声，众人同时低下头，对台上的女子行礼，女子微微点了点头，取起经文书册站起走下高台，而屋中那百多名女子，仍然安静地端坐着。
讲经女子临出门前，突然在白袍女子群之前停下，对那名六十余岁的白袍妇人低声说了几句话，妇人先是微微一怔，随即躬身点头，等到女子交代完出门，她这才转头望向屋中开口喊：“于丹翠？”
在那十余名群穿着鹅黄衣衫的女子中，一个把大鬈发束成马尾的年轻女子一怔，慌张地跳起说：“是！我在这！”
“别老是毛毛躁躁的。”年长妇人摇摇头，招手说：“你过来，其他人可以解散了。”
众人起身往外走的同时，面露诧异之色的于丹翠，急匆匆地和周围女子对答了几句，她手忙脚乱地放下偷偷卷起的宽袖，将身旁一个鼓鼓的大背包背起，有点紧张地直走到年长女子面前，这才躬身行礼说：“掌教。”
“刚刚师父告诉我，要我带你过去。”被称作掌教的年长女子说：“你今早在医院有轮值吗？有的话，先找人代班。”
“禀告掌教，没有。”于丹翠慌张地摇了摇头。
“那这就去吧。”掌教领着于丹翠往外走，一面瞄了于丹翠一眼说：“师父为什么找你？你早课时没又做什么傻事吧？”
于丹翠一愣，张大嘴想了半天，这才尴尬地说：“没……没有吧？我也不知道。”
掌教有点无奈地摇了摇头，不再多问，领头往前走。
两人走出门外的长条廊道，爬上咯吱作响的阶梯，停在一扇木门前，掌教轻轻敲了敲门说：“师父，我是王橘，我带丹翠来了。”
房中传出刚刚那授课女子的温和声音：“请进。”
王橘看了于丹翠一眼，推开木门，两人走了进去。
里面是个宽约三公尺的小房间，门对面一扇朝南大窗，左右两边则是整壁面的书柜，那被称作师父的貌美女子坐在窗前的书桌后，正捧着一盏腾起轻雾、泛出茶香的青瓷杯，一面低头轻吹一面微笑说：“两位坐。”
桌子对面，本就放了两张椅子，王橘和于丹翠两人也不客套，先后坐下，安静地等候师父开口。
师父抿了一口茶，也不知道是不是为了暖手，她没把茶杯放下，只微笑看了看两人，随即说：“丹翠。”
于丹翠进门之前，本还有点畏惧担忧，但这时不知为何，却似乎已经放松了，她露出开心的笑容说：“是，师父。”
师父倒也不生气，露出笑容说：“你刚刚早课，根本都没在听经文，对吧？”
于丹翠一怔，干笑说：“我……我……师父对不起，我刚好有个病人的病有点麻烦，所以……”
师父摇摇头说：“我不是早就说过，对圆足教经文、教义没兴趣的，不用来早课吗？”
“我有兴趣啊。”于丹翠马上瞪大眼睛说。
“别骗人了。”掌教王橘好笑地插口说：“你已经听几年了？怎么一点长进都没有，根本只是想来看师父而已吧？”
于丹翠脸庞微红，脸上有点尴尬，望着师父那双明亮的眼睛，似乎想笑又不好意思笑，一下子说不出话来。
王橘见状又说：“你们这些孩子，跟你们说过几次了，师父不是让你们放松身心用的！既然对教义没兴趣，还去上什么早课？”不过她虽然在责备，神情看起来倒不怎么生气。
“也罢，我不是为了这件事找丹翠来的。”师父微笑说：“我听说……你治疗病人的时候十分认真尽心，医术也算高明，在医院很受病人的喜爱，但却一直没申请执照资格检定，这是怎么回事？”
于丹翠脸红地说：“师父没有啦，我……能力还不足啦。”
“其实我也想问。”王橘白了于丹翠一眼说：“你虽然平常慌慌张张常闹笑话，但面对病人时很认真，医术也很受人称赞，只要取得执照，自行执业绝对没有问题……为什么一直只当实习生？”
“因为……”于丹翠顿了顿，终于干笑说：“获得执照之后，就不能争取‘光灵师’助手的职务了。”
“你好好的医生不做，怎么会想做助手？”王橘诧异地问：“助手过去确实都在实习生里面选，可是……”
“莫非和上早课的原因一样？”师父摇摇头莞尔说。
“是这样吗？”王橘瞪了于丹翠一眼。
“这个……”于丹翠尴尬地傻笑半天才说：“师父、掌教，跟着具有‘乐和之气’的光灵师，是我从小的梦想。”
王橘摇头说：“光灵师，必须在三十五岁以前获准入教才有资格受传，这种人才可遇不可求，师父创立圆足教六十年来，也只出现过四人……她们也不常更换助手，你还不如好好取得医生资格。”
“没关系啦。”于丹翠嘻嘻笑说。
王橘微微皱眉，望着师父说：“师父，这孩子实在不懂事……”
“别怪她，她既然无心教义，在我面前难免会轻忽失仪。”师父似乎见怪不怪，又抿了一口茶水，突然望着王橘说：“说到光灵师，上次那三封信，我已经看过了，你觉得该怎么处理？”
“除了师父之外，教内只剩下两名光灵师，我们没法三方都满足。”王橘说：“为避免得罪人，还是全部婉拒比较好。”
“嗯……”师父不置可否地微微点了点头，沉吟片刻之后，望回于丹翠说：“丹翠，你几岁了？”
于丹翠笑着说：“三十岁。”
“也不小了。”师父露出微笑，和气地说：“你既然无心入教，总得嫁人生子，这儿除病人之外别无其他男子，这样下去……”师父说到这儿，突然脸色一变，她手中茶杯跌下桌面，跟着滚摔落地，啪的一下在地上碎开一大片茶水破瓷。
“师父？”王橘和于丹翠两人都吃了一惊，同时站了起来，王橘还忍不住绕过桌面，想伸手搀扶。
“没事。”师父摇了摇手，拒绝了王橘的搀扶，她两手扶着桌面站起，闭目片刻，突然睁开眼，望着东方有些儿惊喜地说：“不像是错觉？真……真的动了？”
别看师父只有三十余岁的模样，其实已经超过百岁，王橘跟着她已经超过六十年，从没见过她这种模样，王橘入教修心已久，不致为此惊慌失措，但却颇感意外，忍不住又轻喊了声：“师父？”
“小橘！不，掌教。”师父顿了顿说：“你放心，我很好……丹翠的事让你处理，我有急事要办。”话还没说完，师父已经往外转身，彷佛小跑步般地快步走出门外。
“师父怎么了？”于丹翠诧异地问。
“不知道。”王橘也是一脸意外，她转过头，低声自语说：“怎么回事？师父已经四十多年没叫过我小橘了……”
于丹翠目光一转，突然彷佛醒过来一般，一脸苦相地说：“啊！糟糕，掌教，我刚会不会很失礼啊？”
“那是受师父的‘乐和之气’影响，她老人家不会怪你的。”王橘顿了顿说：“还记得刚刚师父说的吗？她担心你误了终身，要你别继续当实习生了。”
于丹翠一愣，不禁苦着脸说：“掌教，让我再待两年啦……”
且不提王橘和于丹翠怎么争执，那师父脚步轻快地走过廊道，走下楼梯，一路沿着一楼走廊往东边迈步。
南侧这幢房舍，主要是圆足教教学与办公使用，一路上不少年轻学生出入课室，见到师父都露出笑容行礼招呼，虽然她们从没见过师父走得这么仓促，不过在师父那股让人感觉和平喜乐的“乐和之气”影响下，众人只觉心情愉悦，倒也没人多口询问。
师父很快地穿过东面药田，打开围篱，走入林区，那儿有间古旧的小木屋，是师父数十年前，尚未创教时居住的地方。
众人都知道，她每隔一段时间，会来这儿闭关沉思数日，这段时间严禁他人打扰，而这附近本就很少有人会接近，所以十分清幽，但相对的，地面上草藤杂生、高高低低的，并不大好走。
她快步走到了小屋前，稍停了停、深吸一口气之后，这才取出挂在腰间的钥匙，打开门锁走入屋中，点起一盏小油灯。
师父掩上门户、拉过窗帘，将晨光阻在屋外，只剩下那微弱的油灯光芒晃动着，这才快手快脚地锁好门户，拉开床铺，在墙角处掀起一片翻板，露出个往下的地道，她一点都没犹疑，举着油灯直往下走。
这地道斜斜往下，约莫下降了十余公尺深，出现了个宽约五公尺的方形地窖，地窖南侧放着张矮床，上面躺着一名穿着红袍的昏迷男子，矮床前方盘据着一团黑黝黝的巨大半椭圆球形物体，挡着师父的去向，彷佛在防备着什么。
“是我啊！笨蜣螂，走开。”师父没停下脚步，对着那团黑色异物轻叱。
那足有两公尺长的巨大黑色物体，听到师父的呼喊，也不知道懂还是不懂，它迟疑片刻，终于移开了半公尺，让师父走近。
师父走到床畔，望着床上那看来只有十七、八岁、脸色苍白的少年男子，轻喊了一声：“洛年？沈洛年？你……你真醒了吗？”她一面问，一面把手放在少年的耳下动脉处，还伏在少年胸膛上倾听。
被称作沈洛年的少年男子，却没有任何反应，师父检查了片刻，露出又惊又喜的表情，她站直了身躯，两手张开，紧跟着一道白色光辉从虚空中洒下，照耀在男子身上，男子的肌肤随之透出血色，本来冰冷的身躯也跟着腾起了热气，这一瞬间沈洛年轻吁了一口气，眼睛缓缓睁开，哑然轻喊了一声，却听不出他喊着什么。
“你躺太久了，一时三刻还动不了。”师父和声说：“我正帮你活络血脉，别急。”
沈洛年轻嗯了一声，似乎听懂了，眼睛又闭了起来，过了好片刻，那笼罩在他身上的光辉渐渐消失，师父收起双手，望着沈洛年说：“接下来，只要让道息逐渐提振你的生机，就能慢慢复元了。”
沈洛年听到这话，眼睛微睁，诧异地低声说：“你……你怎……知？”
“怎知道你体内有道息？”师父微微一笑说：“你自己告诉过我的。”
沈洛年望着师父，眼神中透出迷惘，顿了顿说：“你是……”
“不认得了吗？”师父伸手抚过自己脸颊说：“我是艾露啊……还记得小露吗？”
沈洛年双目睁大，诧异地盯着师父片刻，这才突然张嘴骂了一句：“妈……妈啦！你变得……”
“我老很多了吗？”自称艾露的师父，转身坐在床侧，微笑间伸手捏住沈洛年手腕脉门，沉吟说：“你身子还不能动，是因为躺太久导致的僵化，随着逐渐活化，会先感觉到全身酸软，之后才会慢慢恢复正常，说也奇怪……你怎么突然知道该下令蜣螂停止吸取道息，让自己恢复生机的？我想了几十年，就是想不出办法提醒你这件事。”
沈洛年脑袋似乎还转不过来，他迷惘地说：“你……是艾露？那个……酖族的小露？”
“对。”艾露顿了顿，收起笑容肃然说：“我知道你心中问题很多，但是你生机既复，最好先指示蜣螂继续大量取用道息，否则等你体内凝聚的道息量滚雪球般地逐渐增大，身体又会充满道息，散都散不掉。”
沈洛年似乎口舌间渐渐顺畅起来，他皱眉说：“不……不该有道息？”
“充满道息就不能引炁。”艾露温声说：“这是难得的机会，你可以趁道息消散的机会引炁修炼，等日后炁息与本命紧密结合，再重新培育道息，如此一来，道息就能化为炁息，自给自足，生生不息；若现在就让道息再度充盈，引炁入体只会马上消散，终身无法修炼，这是塔雅·蓝多神……就是麒麟告诉我的，她说若你有天当真清醒，叫我别忘了提醒你这个难得的机会。”
“原……原来如此。”沈洛年目光转过，看到正待在一旁，具有实体的黑色巨大粪金龟，眼睛忍不住瞪大说：“凯布利……怎变这模样？”
“凯布利？”艾露微微一愣。
“是玮珊……帮它取的名字。”沈洛年说到这儿，似乎突然回忆了许多事，他一顿说：“他们……都如何了？我躺多久了？我不是死了吗？那个……怀……怀真呢？”
艾露却不回答，只说：“已经让蜣螂──凯布利继续吸收道息了吗？随着你身体逐渐活化，炁息也会自动引入，引炁之后，只要以心御炁，就能勉强活动，运行体内时，对活络筋肉也很有帮助。”
艾露还没开口，沈洛年就已经感觉到，似乎真有股炁息正不断透入身躯，逐渐增多，他微微一怔说：“一开始……不是应该由其他人帮忙引炁吗？”
“那是一般人类啊，你躯体早已仙化，不需要他人协助引炁。”艾露说：“麒麟还说，你身为凤灵之体，身体久受道息浸染，短时间还感觉不出来，但未来能引入的炁息应该十分庞大才是。”
“这样吗？”沈洛年感觉体内炁息正快速增加，但虽然能随心意操控，却似乎不大稳定，忽出忽入的，不怎么听话，而现在全身僵硬，就算御炁控体，依然十分不舒服，他微微挥了挥手，皱眉说：“不容易控制。”
“你才刚醒呢。”艾露微笑安慰说：“慢慢就会好的。”
自己昏迷前……不是在怀真的妖炁洞府吗？沈洛年想不通怎么回事，摇摇头望着艾露说：“我躺了多久？现在是什么时候？”
艾露顿了顿，苦笑说：“如果从你离开岁安城开始算起……到去年为止刚好一百年，如果从我在冰洞中发现你开始算，已经九十七年了。”
“一百……？”难怪艾露长相变化这么大……沈洛年望着艾露，呆了片刻才说：“你怎么找到我的？”
“你忘了蝶儿？”艾露轻拍了拍沈洛年右肩，一片蝶影轻飘而出，她微笑说：“也因为把蝶儿还留在你身上，我才知道你醒了……”
她真的来找自己了？沈洛年看着眼前的艾露，想起当年她还是少女时的模样，一时心中不知是什么滋味。
“我当初发现你体内仍不断滋生极微弱的道息，但却又一直被影蛊吸去，生机难以重燃，不知该怎办才好，就背着你去找塔雅·蓝多神，请她帮忙。”艾露侧头回忆着往事，缓缓说：“神探查许久之后，说你心智仍在……只是不知道跑哪儿去了，要等你自己下令影蛊停止吸取道息，否则生机难复；我别无他法，只好每隔一段时间，以光灵之法维持你身体的活性，还好……你终于醒了过来，这百年总算没白忙一场。”
“对了。”沈洛年一怔说：“我听说你受了麒麟全灵仙化？但你体内的炁息……似乎没了？”
“这是和光灵缔约的副作用。”艾露笑着摇了摇头，似乎不想多谈此事，只说：“你这百年都在干什么？怎么神智一直不回来？又怎会……突然知道该怎么回来？”
“应该是在仙界吧……？我一直当自己已经死了，还以为那是死后的世界。”沈洛年皱眉说：“可恶，我居然花了一百年才搞懂那家伙在说什么！”
“哪个家伙？”艾露诧异地问。
“就是这……”沈洛年往旁看了看，目光又转回艾露身上说：“你听过魔法和精灵吗？”
艾露有点意外地点头说：“我听说过，魔法师要使用魔法，得和仙界精灵缔约才能使用。”
“就是那种家伙！”沈洛年说：“我这一百年神智似乎都在仙界，和当初我缔约的精灵混在一起，不对，是他黏着我不放，咦？会不会是他看我快死了把我抓去的？妈的，总之我们语言不通，鸡同鸭讲，前几十年根本不知道对方的意思，直到不久前，我才猜测出，他似乎要我别让凯布利继续吸收道息，我也不明白原因，只姑且一试，没想到就突然醒了……妈的，那家伙原来是好人？真看不出来。”
“你曾与精灵缔约？”艾露诧异地四面看了看说：“你学过魔法？精灵在这附近？”
沈洛年目光转过，见艾露颇为迷惑，若按照过去的性格，他可能根本懒得解释，不过一来艾露是自己救命恩人；二来百年过去，他总算比当年沉稳了些，叹口气说：“那精灵虽然身在仙界，却离我不远。”
“这是什么意思？”艾露诧异地说。
“仙界……和人间其实是隐隐重合的。”沈洛年说：“本身蕴含强大妖炁的精灵，没法来到人间，但也许因为缔结了契约，所以这百年间一直追着我……整天吵个不停，我一开始搞不懂，还懒得理他……没想到他其实是好心。”
“你如何和他沟通？”艾露有些好奇地说：“可以说话吗？”
“并不是说话。那时我似乎是个思念体，只能彼此交换着情绪感应，所以才这么难了解他想说什么……但既然和他鬼混了这么久，说不定可以用魔法了？”沈洛年突然一喜，挣动右手想向着腰间掏摸，跟着一怔说：“我的腰包呢？啊，还有背包呢？”
“我都放在上面柜子收着。”艾露说：“要拿什么吗？”
“算了，反正我还不能动。”沈洛年心念一转说：“小露……唔，我似乎不该叫你小露了？”
“名字只是个符号。”艾露微笑说：“怎么叫都无所谓的。”
“哦？那我就不客气了。”沈洛年本就不怎么讲究礼貌，他看着艾露说：“小露，你当初为什么会来找我？”
艾露一笑说：“当然是想试试你会不会喜欢上我啊，你当初不是也曾对我有兴趣吗？可是你昏迷太久，我已经变老太婆了。”
“呃？”沈洛年看着像是漂亮阿姨的艾露说：“其实你还是很年轻，但是……你别开我玩笑了，我看得出来，你对这种事恐怕早就没兴趣了？”
“不愧是凤灵之体。”艾露莞尔一笑说：“我当初带你来到此处隐居后，闲来无事，多以习医、读经为乐，数十年后，渐渐想通了一些道理，对人世间这些爱憎欲望，确实已经看得很淡了。”
百年人生，确实不是个短暂的岁月，沈洛年看着艾露，明白她说的是实话，倒也替她高兴，此时沈洛年再无顾忌，他勉力控御着刚引入的炁息，坐起身，靠着墙壁说：“小露，我想用轻疾找怀真，�