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他投降得很干脆。
他一矛捅死当时还在拼命战斗的虎刀卫统领，提着他的人头命令部下放弃抵抗。
有大约一千人跟着他投降了天风人，这也是整个京远城中活下来的止水人里，数量最多的一批。
“他要见我做什么？”浅水清问。
“他说他想做佑字营的士兵。”
浅水清冷笑。
止水有拓拔开山这样的英雄，有抱飞雪这样的枭雄，却也有碧空晴这样的狗熊。
“带他进来吧。”浅水清随口道。
刚一进营门，碧空晴就一下跪倒在浅水清的面前，大喊：“碧空晴见过浅将军，自丰饶草原一别，碧空晴得领将军风采，此后便对将军崇募景仰备至。此次将军大显神威，破我京远城，败抱飞雪无能鼠辈于一战，将军之雄才大略，将为天下尽知！碧空晴有幸能为将军领导，愿为马前士卒，效死沙场。”
这一番话，说得情至意动，慷慨澎湃之极。一旁的沐血方虎等人，听得都心中冷笑，却终只是冷冷看着。
浅水清笑道：“草原一战，我对碧将军也是难以忘怀呢。说起来，要不是草原上碧将军对我护粮队下了狠手，我浅水清也未必会有今天。”
碧空晴直接以头抢地：“当日碧空晴不知将军虎威，有所冒犯，还请将军见谅。浅将军胸怀天下，志向远大，能容天下难容之物，想必不会和小人计较。”
浅水清不屑道：“我为什么不和你计较？我到觉得，收你这样的反复小人实在是没什么意思，还不如一刀杀了比较好。”
碧空晴却嘿嘿一笑：“将军若是杀我，他日又有什么人敢来投将军？若是凡与将军作对过的人，将军就要杀，那岂非是让天下英才心寒。将军收了我，那是以千金买马骨的豪杰行为，换来的必定是天下英豪来投。而我碧空晴虽然是反复小人，可身为叛将又能有几次反复的机会？我叛了止水一次，日后只怕就无机会再叛第二次。我知道将军是英雄人物，看不起我这等反复小人。可天下有许多事，却是小人做得，英雄做不得的。我碧空晴虽然反复，可有本领的将军，只怕属下才能不够，不怕属下其心不正。将军连拓拔开山都敢带在身边，难不成还怕带我吗？我碧空晴好歹也曾是止水大将，要勇有勇，要谋有谋。我为国家尽过忠，赴过死。如今国家将亡，为自己争取些活命的权利又有何错？我对止水的情况了如指掌。当日在北门关，若是将军俘虏的不是拓拔开山而是我，只怕这次攻打京远城，将军的把握就又可大上几分。至少，这焚城之事，是绝不会出现的。将军又有什么理由不收我呢？”这一番话，说得义正辞严，听得沐血方虎几个也是面面相觑，一时间竟找不出反驳的理由。
浅水清看看碧空晴，颇有兴趣道：“你这番说辞，准备良久了吧？”
“是。”碧空晴毫不脸红地回答。
他一脸的真小人面目，到是让浅水清也佩服不已。
这个人的脸皮虽厚，但正如浅水清所知道的那样，他是个真正的聪明人。虽有反复之嫌，却是可用之才！
浅水清笑着点点头：“你说得的确有道理。拓拔开山……他的确太固执了。他如果早点告诉我关于焚城之事，这京远城的火，本是有机会阻止的。可惜啊。”浅水清摇了摇头叹息：“你说的没错，收你的确很有好处。不过我要怎样才能相信你呢？难道你在止水就没有家人了吗？”
“有个妻子，尚未生育。”
“你就不怕你妻子被你国主处死？”
碧空晴傲然回答：“女人死了，还可以再娶。自己的命没了，就一辈子都没机会了。止水覆亡在即，我不在这时投降，难不成还学范进忠不成？此时投降，我至少还有立功的机会。比如说，抱飞雪曾经向国主献过三条护国大计。其中一条，就是京远城做为最后防线，以举城之火，换天风大军数十万将士性命。那么另两条计策是什么，将军就没有兴趣了不成？”
这一句话，说得浅水清砰然变色。
抱飞雪……你到底还有什么计划没拿出来。
那对天风人，到底又将是怎样的威胁？
在那次碧空晴求见浅水清之后的一个时辰，碧空晴正式成为了佑字营的一员战将。
没人知道碧空晴在帐里和浅水清说了些什么，到底是为什么，浅水清会收下碧空晴这样的叛将，但是对于这个决定，佑字营的各高级将领，却出乎意料的没有一个人表示反对。
浅水清在帐里，足足和碧空晴以及沐血等人讨论了数个时辰。之后，浅水清匆匆前往寻找烈狂焰，他有紧急军务要见烈狂焰。
与此同时，一封来自苍天城的信鸽快报，也飞进了孤星城，转由快马匆匆抵达暴风军大营。
值此大胜时刻，正值一路东进，高奏凯歌，全面拿下止水之际，一条突如其来的消息，却把整个暴风军团的计划，都打乱了。
第四十四章 落幕
当浅水清赶到总帅帐前时，烈狂焰拿着那份快报已经站立半天了。
他的脸色一片铁青。
士兵的通报佑字营浅水清求见，烈狂焰轻声叹息：“让他进来吧。”
浅水清正步踏进帅帐大营，跪倒于地：“浅水清见过总帅。”
“起来吧，找我有什么事？”
“碧空晴投降我佑字营，给我带来了一份重要的情报。京远城焚火计划，只是抱飞雪卫国三策的其中之一，还有两条更加毒辣的计划尚未用出。我们要早早准备，已防万一。”
面对烈狂焰那磅礴气势，浅水清也不敢多说废话。
烈狂焰轻道：“说，还有哪两条计划。”
“一，联合惊虹，麦加，圣威尔联合公国等周边诸国，共同出兵讨伐天风。二：京远城一旦被下，天风军进入止水境内，则决月牙河大堤，以倾国之水冲击我军，淹道路，毁良田，化止水沃土为千里沼泽，统帅全民，绝一死战，与敌偕亡。”
浅水清的话虽不多，却铿锵有力。这两条计划，都是动辙可毁家灭国的毒计，但是烈狂焰却毫不动容。
他仿佛早已知道一般，只是将手里的信鸽快报，递到了浅水清的手中。
他长叹一声：“你自己看吧。”
浅水清微微一楞，站了起来。
摊开信纸，上面几行大字触目惊心：
“9月23日，惊虹大将孤正帆，兵出寒风关，率十万大军与鹰扬军团对峙小梁河。9月25日，两军激战濒河旷野，各有胜负。大战未歇，鹰扬军团突遭敌两万骑兵突袭。鹰扬军团腹背受敌，大败！”
看着浅水清目瞪口呆的表情，烈狂焰悠悠说道：“我这里还有一份信报，上面有更详实的战报。鹰扬军团大败后，战死五万余众，俘虏三万余众，仅有两万人逃出生天。军团总帅水鸿光自忖愧对国家，无颜面见皇帝，引剑自尽。副帅西岭野重伤失踪，下落不明。敌两万骑兵诡异莫测，作战骁勇，人覆鬼面，来去如风，战后即告失踪。我军不知其来处，不知其归处，神秘难追其究。而孤正帆则率十万大军一路北上，快马强攻，我西南之境未防敌大军来袭，竟被其在10日内连下十三城。燕南十三州，已尽入敌手。”
“值此大胜时刻，西南告急！！！”
看着浅水清的表情，烈狂焰缓缓摇头道：“我奉命即刻带领大军转战西南，收复燕南十三州，将惊虹人打回寒风关。止水……我们不能再攻了。”
这个决定，就象是一道霹雳重重击中了浅水清。
原来，一切早就已经开始了吗？
天风军终于拿下了三重天，却被抱飞雪的联合用兵搞得被动不已。烈狂焰和浅水清也终于明白了为什么抱飞雪要拖延时间，原来，他等得就是这一刻。
可惜的是，他最终没能等到这则消息赶到京远城之前，将城守住。但是他最终做到了，就算天风军拿下京远城，也无法立刻大军进犯止水。
这个人，就算是死了，也给大家出了一个天大的难题。
鹰扬军团的惨败，为这场胜利蒙上了一层厚厚的阴影。
西南大败，震动天风朝野。
鹰扬军团的战士成建制地为敌人所消灭，这是天风帝国建国以来遭受到的最惨重的一次损失。
而在这场大败之中，那支决定战争胜负的神秘骑队，成了一个令人猜不透的谜。
惊虹人到底是怎样突破天风人的防御线，绕到他们的背后给予致命的一击的？要知道在地理防御上，惊虹人和止水人的态势其实并无太大差别。没有天风人的许可，他们怎么可能在对方的眼皮子底下饶到他们的背后发动突然袭击？又是如何神秘消失的？
但不管怎样，尽快收复燕南边境，已经成了眼下的当务之急。
对此，烈狂焰只能苦笑着评价：攻打京远城一战，就象是松鼠砸坚果。好不容易破开了那层坚硬的外壳，就等着吃里面嫩软美味的果肉了，却要被人牵着鼻子拎到另一处地方继续砸果子。
而且还是个没有任何好处的干果。
这样的感觉，实在是令人郁闷无比。
事实上，这几天圣洁走廊一带也有异动。
早年的大梁帝国，曾经侵伐过止水，对那些异域人士来说，一个统一而强大的天风帝国，绝对不是他们想要看到的。
如今他们没有正式进兵，只是断绝商路，阻碍通商，但如果暴风军团深入止水，陷入战争泥沼之中，则那些圣威尔人必定会有大动作。
所以，暴风军团不但不能进军止水，而且还必须立刻收复燕南十三州，以警告周边诸国不可妄动。
一旦战事不利，则天下堪忧。
在这种情况下，暴风军团只能全军转战西南，三重天一带，将只留铁血镇两万之兵。
这对浅水清来说，是个坏得没法再坏的消息了。
上帝就象个顽皮的孩子，总不喜欢看到自己的玩具一路高唱凯歌。
他更喜欢拎着那玩具的致命部位甩啊甩，甩啊甩，玩忽上忽下过山车的游戏。直到某天彻底坏掉，他才会失去兴趣。
没有了烈狂焰，浅水清在暴风军团里就等于失去了最大的后台。
三重天，又将变成南无伤一家独断的天下。
对南无伤来说，这恐怕是个好得不能再好的消息了吧？
对他来说，浅水清每立一次战功，都象在他的心头捅上一刀。
烈狂焰显然也很明白这点：“水清，我此去，以后一路没法再照顾你了。你对此可有什么看法。你打下京远城，立了大功，按理该有封赏。不过可惜，大火焚城一事，你自揽全责，你的封赏多半也要化为乌有。我会向皇帝进言，道明其中经过，但是为了对天下有个交代，皇帝只怕最多也只能给你个功过相抵。趁现在我还能做主，你要是有什么提议……比如，把佑字营调至其他旗下，跟着我去打惊虹人，也未尝不可。有我在，你总还有活命的机会。借着你立功之际，我可以让众人都无话可说。”
令他吃惊的是，浅水清竟然拒绝了。
他淡淡道：“多谢烈帅好意。只是我暂时不想和铁风旗的兄弟分开。野王要是想治我的罪，就让他来治吧。不过我建议烈帅上书时，不妨给野王一个建议。如今三重天已下，止水尚在。野王要想教训我，建议还是雷声大些，雨点小些的好。我浅水清别的不在乎，只想多要点机会。”
烈狂焰微微有些楞神。
那一刻，烈狂焰有些看不懂浅水清，不明白他是怎么想的。
难道他不知道，就算没有皇帝的处置，让他和南无伤呆在一起，他的日子也不会好过吗？
浅水清似乎看懂了烈狂焰的迷惑。他只是微微一笑。
那场大火，烧死了京远城无数百姓的同时，也烧掉了他最后一点良心。他再不用担心什么，惧怕什么。他只知道，象他这样的人，就算是死，也是罪有应得。
烈帅，我之所以要留在铁血镇，仅仅是因为我和南无伤之间也该做个了断了。
浅水清悠悠想到。
……
来自惊虹的消息，就象是一道平地而起的风暴，席卷了整个暴风军团。
所有人都震惊于这则消息，以至于太少有人注意到一些少数将领们的情绪。
比如南无伤，比如李规，比如浅水清。
暴风军团奉命立刻开赴西南边境，对皇帝来说，也是逼于无奈的选择。周边各国，谁也不知道他们会做出什么动作，各地军团都被下令备战，提防周边态势。除了处于进攻优势的暴风军团和奉命守护京畿的中央军团，苍野望没有太多兵力可以调动。
于是，在天风军大胜止水，荡平三重天的第三天，暴风军团再度开拔了。
他们在临走时，一把火烧掉了南北两关。
对于天风人来说，三重天再没有存在的必要。他们将一城两关全部拆掉，不留片瓦寸土于这片曾挡住了天风百年脚步的土地上。
止水人要想重建三重天，已再不可能。没有了三重天的阻隔，天风人攻占止水，只是时间上的问题。
这片战后清扫的工作，主要是在暴风军团离开后，由铁血镇的士兵进行。
当他们搬除掉曾属于抱飞雪的总领府上的瓦砾砖块时，两个被烟雾熏烤焦黑的人影从一条小小秘道中出现，一个高大，一个娇小。
黑得象炭一样的脸上，一个高大而隆隆的声音，若天边的惊雷响起：“我是拓拔开山，我要见浅水清。”
第四部 血香祭大旗
第一章 痴心为情苦（1）
金秋里，晚霞在天空畅叙流动，幻动出七彩虹霞。
秋天，是一个丰收的季节。
在百姓的眼中，每一年的秋天都是他们最值得期盼的日子，是收获的日子。
这些年，帝国吏治尚算清明，虽然年年有战事，但由于近些年都是丰收的好年头，因此赋税虽然有所增加，但是百姓的日子过得到还不算太艰难。
战争是一门很复杂的学问。
在很多人眼里，战争消耗资源，徒耗人力，会削弱一个国家，但事实上，战争也是一个国家强大的基础。
战争可以扩大领土，还可以增强国势。
封建制帝国里，人口是决定一个国家强弱的标志。
人少国弱，人多，同样也会国弱。
受土地粮食的限制，一个国家的人口，有其基本的上限，一旦达到甚至超出这个上限，国家就会出现粮食供应上的困难，从而极易产生动乱，纷争，国家形势因此而受到急剧影响。
一个和平安逸的国家，极容易产生人口暴增的现象，在短短几十年内，人口倍增，从而产生食物供应需要的困难。
而一个和平安逸的国家，由于早期的富裕，同样也容易产生无能的昏君，昏庸的统治及腐败的政治。
国无敌，恒亡。这是千古不变的真理。
天风帝国立国百年，能够持续百年的强盛，与他周边诸国林立，无险可守的地理形势有关，同样也和他年年征战有关。
一场高质量的战争，可以为国家掠夺大量的财富，削减一定的人口增长，保持国家的患难意识，避免因富坐大，人口激增的内患。战争本身更可促进贸易，交通，甚至科技的发展，刺激生产，提高全民素质。
就这一点来说，战争泯灭人性，然而战争为国家服务。
当然，老百姓们是不懂这些的，就连君王都未必明白。
他们只知道，战争是一种很危险的游戏，想要玩好它的人，就必须谨慎。
苍天城，青水县。
镰刀挥动，在稻田中挥舞出一片丰收畅响曲。
握惯了长矛马刀的手，如今挥动镰刀，却也象模象样，方豹的脸上露出惬意的神情。
没有了铁马金戈的峥嵘岁月，安静祥和的生活，比想象中要来得单调枯燥一些，内心里，或许仍渴望在沙场纵横驰骋的时光但是终究，自己不用再担心死亡的命运。
做为军功战士，多枚金质勋章的获得者，打下南北两关的功臣之一，救过如今声望如日中天的浅水清将军的命的人，退伍归来后，就连当地的乡绅富豪看见他，也得客气三分。
方豹的日子，过得委实不算太差。
他知足了。
他不缺钱，浅水清给他的钱，足够他买上几百亩地做个大财主。不过他老娘不许，民以贫为荣，轻贱财富，重义气情操。
方豹是个孝子，对此到是无所谓，如果一定要说还有什么不满意的话，那就是身边还缺个暖被窝的婆娘。
老娘很操心这事，张罗着媒婆给他说了好几家的姑娘。
可惜，媒婆们的嘴很花，介绍来的姑娘，却大都是没人要的。
独臂的汉子，想找个好姑娘，纵然有钱也很为难。
唉，要什么时候能碰上个象云家小姐那样的好女孩就好了。方豹悠悠的想，挥动镰刀的手，也越发卖力起来。
“方大哥，你快回去，你娘招呼你回去呢。”村头的铁蛋朝他挥手大喊。
方豹甩开镰刀，用肩上的毛巾擦了下额头的汗，随手从田里垄间拿起一只大茶碗，咕嘟咕嘟喝了一大口，然后才喘着粗气问：
“我娘找我什么事？”
“不知道。”铁蛋回答：“说是有个城里来的姑娘找你。大妈说，那姑娘水灵着呢，可俊俏了，一看就是大户人家。问你前次上城时，有没有招惹哪家好姑娘。”
方豹一楞，然后往地上呸了一口：“我哪有啊，我妈也太冤枉我了。再说我这一条胳膊的，哪能有好姑娘看中我，还找上门来？”
“你还是去看看吧。要是真好看，你就娶了进门。”
方豹随口问：“我妈有没有说是谁来找我？”
“说了，好象是什么姓云的。”
方豹心里一个咯噔。
他甩下碗就往家跑，一边跑一边喊：“铁蛋你个狗日的不早说。我告诉你，那是我大嫂，你再敢说什么娶进门的话，我他妈撕了你！”
大嫂？铁蛋一阵迷惑。难道是虎子哥的媳妇？
……
云霓坐在那简陋的小屋里，看着那满面皱纹，连牙齿都没剩几颗的老太太在那里满怀笑容地看着自己，心头不免有一些疑惑。
眼前的这位老太太，就是方豹的母亲了吗？以前听方虎方豹他们说，他们的母亲，今年也不过五十左右，怎么就已经老迈到如此地步了？看上去说是七十八十也不过分。
过分的操劳，让老人家的脸上已经饱受了风霜的侵袭，没有了女人赖以为荣的容貌，寄托她们全部精神的，惟有自己的孩子。
四个兄弟，战死两个。还有�