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他走到沐血的身边，仔细看了一下沐血的伤势。
沐血的伤，其实不是太重。只是腿上中了一箭，鼻子被风娘子给打破了。他真正伤的，是一颗心，而连日的奔波，又消耗了他太多体力。
这让浅水清放心许多，他点点头突然扬声道：“沐血领兵无方，导致我部为流寇所败，殊为无能。来人，立刻把他带下去，仗责八十，去其卫校一职，由旗下尉官接任。”
“将军！”这个命令让所有人都大吃一惊。帐里一群基层士官同时跪了下来：“此战虽败，非沐校之过啊！”
沐血大吼：“你们闭嘴！败就是败了，总要有人承担责任。我不承担谁来承担？”
浅水清轻轻扫了大家一眼，微笑道：“战争的无情，并不总是在战场上的。以后你们会明白，至于现在……一路奔波，大家都辛苦了，好好回去养伤休息吧。”
林跃激动大叫：“可是沐校现在经不起八十军棍了！”
“先打四十，余下的以后再打。”浅水清淡淡道：“都下去吧。”
浅水清发了话，大家都不敢不听。
沐血被几名他麾下的士兵带了出去，很快，劈劈啪啪的打板子声便传了过来。
浅水清的心，随着那板子落肉的声音，一下一下，狂跳不已。
一双温柔的手，搭在了他的肩上，正是夜莺。
“一定要这样吗？”
浅水清淡淡道：“一定要这样。佑字营新败，士气正衰。若无严格军法警醒他们，下次作战，只怕就再无信心勇气。把一切过错推到沐少头上，虽有些不公平，但当时领导大家的是他，不是我。我这样做可以给大家一个错觉，只要我在，佑字营依然可以战无不胜。沐少……想必他也明白这点，所以才主动提出受罚。”
夜莺也叹息无奈，世事无情，越是良帅名将，有时就越是需要做出一些自己不愿意去做的事。
“你觉得……能挽回多少士气？”
对这个问题，浅水清却只能苦笑摇头：“有限而已。倘若做做姿态，就可以使颓丧的士气立刻重振，又或是有个名帅良将，就一定可以让他们充满信心，那这将军……也太好做了。他们……毕竟不是第三卫。”
是啊，毕竟不是久经沙场的第三卫，而只是一群初上战场的新兵而已。葬风坡一战过于惨烈，很多战士的心中，怕是已经蒙上了一层挥之不去的阴影。
浅水清淡淡道：“真正要让他们恢复信心，唯一的办法就是……从哪里跌倒，就给我从哪里爬起来！”
说到这，他眼中流出一线精电寒芒。
草原马匪，我终将全灭尔等！
……
沐血的棍伤，还真是不重。
打他板子的士兵，都是沐血的兵，谁也没舍得下重手，屁股疼是疼了，却未见有多大伤势。事实上他们若真打重了，浅水清还未必能饶过他们。
坐在沐血的床边，浅水清给他端上一碗小米粥：“喝了它，是夜莺亲自给你熬的。”
沐血摇了摇头。
浅水清只道：“夜莺，你喂他。”
夜莺豪不客气地坐过来，一把将沐血放在自己的腿上，正要给他强灌下去，吓得沐血大叫：“算了算了，我自己吃吧。”
夜莺得意一笑，给了浅水清一个得意的白眼。
看着沐血吃完那碗白粥，浅水清轻声说：“这一次，马匪的行动完全超出了咱们的预料之外，有组织，有纪律，行动目的一致。我现在最担心的，不是别的，而是方虎雷火他们那边。方虎他们的主要行动目标不是马匪，而是一些山野强徒，地方豪霸。他们和马匪们并没有太大的冲突，充其量，也就是路过后顺手宰几个。现在的问题是，马匪们已经得罪了咱们佑字营，会不会对他们也下手攻击。”
这个问题，立刻问倒了沐血。
“还有，马匪们到底是怎么联合起来的？他们到底是用什么具体战术能让你们冲都冲不出去，这里面颇有古怪。在以往，我们可从没见过这样的情况。”
沐血立刻回答：“我也觉得很奇怪，他们好象一下子就成了一支正规军队一样，作战严密有序，进退得体，战术配合精妙。如果不是这样，我们不会杀得那样艰难。不过还好，他们最终还是出现了号令不遵的情况。混战对纪律的要求太高，马匪们没这个能力执行军令，所以才给我们这个可趁之机。”
浅水清一拳敲在自己的手心上：“这就是问题所在。如果说是马匪中有个有能耐的领导，那这些队伍就绝无理由出现这样的执行问题。沐少，如果我告诉你，现在给我一支八百人众的马匪领导，我只需要三个月的时间，就能打败所有的匪众，统一大半草原，让他们以我为遵，你信还是不信？”
“我信。”
“所以，马匪中若要有这种阵战强人，那丰饶草原一带，就应该出现一支强大而统一的马匪组织，绝不会如现在这样零散杂乱。”
沐血一楞，突道：“你是说，马匪中出现了一个原本不属于他们那一群的人？”
浅水清沉声道：“我刚才已经问过了卫里的几个士兵，虽了解得还不仔细，但已大致有数。”
“你在葬风坡碰到的这种骑战术，很是有点门道。它充分发挥了骑兵的高效高速作战能力，避免了防御不足的现象。但是这需要长期有素的训练和有组织的领导才能做到。也正是因为这个原因，马匪们缺少训练，所以才会执行不力。由此可见，教导他们这种作战方法的人，来到马匪的时间并不长。他们之所以能维持这种战术，主要是取决他们自身的马术技巧，而非组织纪律。”
“此外，马匪们采用这种作战方式，明显是要全歼我部所有。”说到这，浅水清冷哼一声：“这帮马匪，从来都是恃强凌弱之辈。他们敢有胆联合起来和我们打一仗，已经是令人匪夷所思了，现在竟然还敢妄图全灭我们，这可胆大到不是马匪了。连飞雪卫当初来攻，也没妄想过要全歼我部，他们凭什么有这个胆量？有这个信心？”
沐血连连点头，这时候也不顾屁股上的伤痛了：“你说得对，那你的意思是？”
“他们有了后台，一定是有人鼓动怂恿他们和我们作对！”夜莺也反应了过来。
浅水清哼道：“没错，一定是这样！唯一的问题就是……到底是谁在这么干。”
这个问题，问得沐血和夜莺都面面相觑。
佑字营最近得罪的人太多了，太多人有理由想灭佑字营，问题只在于敢不敢做了。
“不可能是那些富豪权贵。”夜莺首先否定这一条：“他们要想灭佑字营，首先得把自己的儿子救走。没理由把自己孩子也搭进去。何况佑字营只要他们出点钱，也没太多为难那些公子少爷，他们心中有数，没道理做这样的蠢事。”
“难道是……”沐血看了一眼夜莺，用询问的眼光看浅水清。
浅水清知道他指得是谁，却摇摇头道：“我不认为是南督。我们就快回北门关了，南督要杀我，没道理急在这一时。京远城大战方起，他怕也抽不出有沙场指挥能力的人来杀我。”
夜莺大奇：“南督？是铁血镇督南无伤吗？他为什么要杀你？”
浅水清大感尴尬，看看沐血，沐血无奈道：“云家大小姐，在草原护粮战中，喜欢上了咱们家将军。”
这件事，在佑字营里也算不上多大秘密了，沐血告诉夜莺，到也没什么。
只是谁也没想到，夜莺听了这话的反应，一时间，神情竟是颇为古怪。她呆楞了一会，才啊的一声轻叫出来，喃喃道：“原来是这样。英雄美人，天作之合，本就该如此的。”
浅水清看看沐血，后者的眼光竟带了几分戏谑。
略带惭愧地摇摇头，浅水清道：“想知道到底是怎么回事，恐怕还得着落在风娘子身上。”
他看看夜莺，夜莺很不情愿地扭捏了几下：“我去把她带过来。”
……
披散的长发，满面血污，带着不甘不忿与不屈的愤怒，却激昂出惊人的斗志。
风娘子，这个草原上赫赫有名的女悍匪，即使是利刃压颈，也绝不低头。她跪在地上，就那样死死地盯着浅水清，到似恨不得要吃了他一般。
“草原五流众，暗流铁千豪，刃流李容川，山流安长寿，名流萧公扬，月流风娘子，为当今草原五大悍匪，叱诧草原，百姓闻风丧胆。想不到今天竟然能有机会见到风娘子英容艳貌，浅水清三生有幸。”
随着那一声郎郎长笑，浅水清的话语随着风飘至耳边。
风娘子的脸色凝聚出一片血火之潮：“你就是浅水清？”
浅水清吃吃一笑：“我这个名字，天下嫉恨，想来是不会有多少人愿意冒充的。”
风娘子冷笑：“没想到血屠南门关的浅水清，看上去到是个俊俏郎君呢。”
“我也没想到以悍勇之名传彻草原的风娘子，竟然还这样年轻，这样漂亮。如果我记得没错的话，风娘子的那个风字，本该是个疯字吧？”
风娘子哈哈仰天长笑，却是再不理浅水清了。
浅水清看看沐血，沐血摇头苦笑：“这个女人，嘴硬得紧。我路上拷问过她，不给她饭吃，只给她水喝，却就是挺着不说。”
浅水清惋惜地摇头：“沐少，不是什么人都怕死的。也不是什么人，酷刑都能有用的。风娘子……你不知道她当年做过三年大牢吗？那牢里的滋味，百种酷刑，千般折磨，根本就不是我们这些军人能想得到能做到的……她能挺过三年而活下来，本就不是易事。咱们的这点磨人手段，在她看来，怕是太过儿戏了。”
沐血一呆，没想到风娘子还有这般经历。就连风娘子也吃惊地看着浅水清：“你怎么知道我的事？”
浅水清悠悠回答：“不知敌，岂可战敌？我既然决定对草原马匪下手，事先若不征集一些情报，也就太过草率了些。别忘了，草原最大的马帮首领之子，就在我的那支少爷部队里呢。别人不了解你们，他还不知道吗？”
风娘子愕然，她到的确没想到浅水清做事竟如此细致。
“据我所知的草原马匪，素来是彼此忌惮，相互防备的。因此，我令沐少轻骑突出，各个击破，在战术上绝无问题。只是我没有想到，竟然还会有一个意外出现。”
浅水清看着风娘子，眼神中浮现出一些异样。
意外，在概率论中是属于必然的存在，属于不可控因素。
没有一个将军喜欢意外，但它却总会存在。而局部上的意外，往往却是整体上的必然。
“告诉我，风娘子，到底是什么人在帮你们对付我？”浅水清冷然问。
风娘子冷笑：“你为什么不直接把我送过去毒打一顿，看看我可会说？”
浅水清哈哈大笑起来：“刑讯之道，攻心为上。这酷刑毒打的做法，我从来不屑。虽然折磨人的确省时省力，但是很多时候却未必能得到自己想要的答案。如果可以，我总会想办法让对方自己招出来。”
风娘子微楞，浅水清已经说道：“当我听沐少说到他是怎样突出重围的时候，我心中当时就有一个想法。那就是……到底是什么原因，可以让一个以根本就不怕死的悍匪，在那样一场战斗中打得如此被动，如此消极，如此的畏缩退避？”
浅水清霍然站了起来，走到风娘子的身边，专注地盯着她：“你不怕死，可你担心你帮兄弟，对吗？就如我们军人一样，都有着情愿付出生命也要保护的东西，对吗？而你……并不相信你的盟友，对吗？”
风娘子骇然看着浅水清。
这个人的心思，百转千回，竟已然毒到这种地步？
浅水清惋惜地看着她。
同样的感情，同样的想法，他当然能看穿风娘子。唯一的不同就是：
一个是兵，一个是匪。
然后，他用无比怜惜的口气道：“我很担心。我担心你想保护的人，已经不存在了。我担心五流众已经变成了四流众。我担心，你从此以后，都不能再看到你的亲人兄弟了……匪就是匪，是不懂得人情道义的。”
这一番话，正击中软肋的风娘子，她颓然倒在了地上。
她呆呆地望着那片天空，那里，她曾经的兄弟，曾经拥有的一切，只怕正在灰飞湮灭之中。
……
送走了风娘子，浅水清也陷入了一片沉思中。
连风娘子，也不知道那神秘人是谁么？
看起来，自己暗中的对手，很是有些古怪呢……
沉思良久，浅水清极是认真地对沐血说：“不管暗中帮他们的人是谁，他既然是冲着我来的，想要我这个人，他就绝不会放过其他三支部队。”
沐血沉声道：“那我们立刻赶去救他们，也许还来得及！”
浅水清头痛不已【】：“问题就在这。”
他看着沐血一字一顿地说：“风娘子不知道，我们也不知道，下一个他们要动手的目标，到底会是哪一支部队。”
那一刻，沐血如陷冰窟之中。
第二十二章 旋星阵
时间，从未如此紧迫过。
离葬风坡之败，已经过去了四天。
没人知道在这四天里，会发生什么样的事情。
假如是浅水清在领导马匪，他绝对会立刻马不停蹄前往寻找方虎等人的踪迹。
方虎他们在帝国东部的动静闹得太大了，要知道他们的下落，实在不是什么困难的事。
但是根据浅水清的预计，马匪们不会这么做，他们显然有更重要的事要首先完成。
这就给了浅水清可以挽回的时间。
方虎他们三个的行动路线，是浅水清预先为大家规划好的。根据时间推算，这三个人所在的位置完全可以预期。要找到他们，并不是很困难。
马匪们留给浅水清的时间绝不会多，一旦错过，则可能自己的一支部队就此遭到对手的屠杀。这一次，蒙面人吸取上次的教训，怕是再没人能轻易逃脱了。
因此，浅水清一面催促部队加紧赶路，一面不断地和大家探讨对方的下一波攻击方向。
与此同时，蒙面人也在努力寻找着方虎等人的踪迹。
他知道浅水清为什么要对付马匪，知道浅水清所做的一ωεn人＄ΗūωЦ切的目的，甚至知道皇帝陛下为什么能容忍纵容浅水清做这一切，但他惟独不知道浅水清独自离开了佑字营，北上寻找熊族支持的事情——这件事，即使在佑字营中也是极度机密，只有几名高层将领才心中有数。
他只知道，浅水清就在这四支队伍中。他必须把他找出来，才能确保抓住浅水清。
葬风坡一战，浅水清踪影不见，那他就只可能在剩下的三支队伍中。
问题是，他在哪支队伍里？
假如让沐血的人通知到了浅水清马匪集结的事，那么剩下的三支部队很有可能合三为一。一旦如此，则再想消灭佑字营，就会困难异常了。
但是就在这种情况下，他却偏偏没法下令马匪们立刻南下，对佑字营赶尽杀绝。
因为这个时候的五流众和老鸦窝，正忙着接管风娘子的实力呢。
“混蛋！混蛋！一群鼠目寸光的混蛋！！！”蒙面人跳着脚的大骂。
他是万万没想到，一个风娘子的被掳，会引起这样严重的一连串后果。
先是沐血部顺利逃逸，然后是风娘子留下的大片势力空白和财富引起了众匪觊觎。
风娘子部下的那五百凶悍马匪，人数虽不多，战力却极强劲。他们中有些人死忠于风娘子，坚称不见风娘子的尸体，绝不改投别路。
于是，一场疯狂的内部清洗首先展开。
风娘子部也不是傻子，他们边战边跑，在大草原上一路鼠窜。马匪们追击佑字营没见使多大力，追击叛匪却是个顶个的卖力。在连续多日的追逐后，柳彪和其他匪首终于将大部分的叛匪砍杀，只留少量分散逃逸者再无遗患。这时，沐血已经遇到了浅水清，熊族援军也急急开在了救援的道路上。
蒙面人的说话正在失去效力，没有了佑字营威胁的马匪们故态复萌，肆意掠杀。风娘子的老窝直接被数千匪众抄了个底朝天，所有的家当被洗劫一空，彻底断了风娘子的根基，这才大摇大摆地离开。
那时，柳彪才劝着大家听蒙面人一席劝：“佑字营不除，浅水清早晚带人来报复。只有彻底铲除了佑字营，才能避免以后的麻烦。”
斩草除根，那是马匪们最擅长的事。可是对官军斩草除根，这话听起来就总有些别扭，有些不可思议。
说得严重些，那叫造反！
很多人怀疑，一旦真得杀光佑字营，皇帝到底会不会报复，蒙面人连脸都不愿让大家看见，显然是不信任他们，很有可能也抱了事后抛弃的念头。马匪们疯狂，贪婪，嚣张，但是不笨，因此，对蒙面人的建议始终拖拖拉拉，不过最终，还是被蒙面人说服了。
原因很简单，佑字营里的另三支部队，他们杀的都是地方豪强。
他们所得的钱财……可比沐血那支要多得多了。
很多人抱着灭掉佑字营，掳尽其财，然后散伙回老家做财主的想法，选择了继续跟随蒙面人前去战斗。
但是蒙面人的心里，却已是一片怅然。
追杀叛匪，洗劫风娘子部众，已经耽误了大家太多的时间。时机一失，则再不复返。他对这帮无组织无纪律的部队，也再不看好，隐隐地想到，自己奉命诛杀浅水清，却来找马匪帮助，是不是一个错误的选择呢？
……
天风历9月23日，佑字营离开北门关的时间已经近一个半月，横扫整片草原的时间也已数十天。四天前葬风坡上的一场战斗，终结了一支部队的挺进，而另三支部队，也已经开始了回缩，准备在预定时间内转回约定地点，奔赴前线作战。
这个时候，浅水清的部队，也在飞速的行进，他们终于来到了那个决定手下命运的十字交叉口——盘罗道口。
指挥大帐里，浅水清背负双手，看着那张帝国地图，眼神聚焦在东部各个区域，眉头紧锁，一筹莫展。
“由盘罗道口一路南行，正好可以迎到雷火回归。若是向西，则可以找到无双他们。向东，那里是最靠近北门关的方向，正是方虎所在。马匪们到底会选择优先攻击哪支部队呢？”夜莺小声嘀咕着，显然也很难判清楚马匪们的行进路线。
熊王穆沙尔大大咧咧道：“管他呢，直接冲过去，找到一支不是，就再找一支！”
沐血苦笑：“只怕到时……就已�