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说着，他从背上抽出一把宽厚的斩马大刀，宽约半尺，刀背厚及一拳，长近浅水清大半个身子。
这如块大门板一样的宽片大刀，怎么看都能放进重型武器的行列。搁在穆沙尔那宽背大肩上，还看不出有多大威力，一放在浅水清的脖子上，连他的脑袋都一下遮没了。
没人会怀疑这样一把刀砍下去的效果将是如何。
浅水清却笑了笑：“天鬃马，从不出错。所以，它既然没有警告，你就绝不会杀我。”
说着，他伸长了脖子，静等着穆沙尔的大刀落下。
穆沙尔微微一呆：“你就那么相信它？”
浅水清看看飞雪，对方一脸的轻松自在，毫无危机到来前的觉悟。他微微一笑，看着穆沙尔说：“或许，我更相信熊族勇士，绝不杀带着友好诚意来访的客人。倘若被一匹马踢了一脚，就要杀人泄愤，这样的族长，不做也罢。这样的战士，更不配不上熊族勇冠天下的绝名！”
淡淡的话语，透露出强大的自信。
浅水清镇定地看着穆沙尔，等待着他的答复。
下一刻，穆沙尔发出狂妄至极点的疯笑，鲜血自他鼻中流出来，进入了他的颈部，他却连擦都不擦一下。
他对着所有熊族战士狂嚣道：“这个浅水清，是个有胆色的家伙！我喜欢他的马，我更喜欢这个小子！”
“吼！”熊族的武士再次发出狂吼。
这一次，他们吼出了对一个勇者的尊敬。
穆沙尔凶猛地看着浅水清，恶狠狠地说：“你，还有你的伙伴，有资格和我们坐在一起。熊族人最喜欢在饭桌上谈事情。”
浅水清一笑：“我也是。”
……
夜色的篝火，在大草原的茫茫夜空中伸缩着红色的火信。围绕在那片篝火，熊族的武士赤裸着上身，一个个手臂相连，用他们粗壮的大腿跳出雄健的舞步，用自己粗犷的嗓音吼唱出熊族特有的歌谣，祭奉天地，膜拜上苍。然后，他们用粗大的棍棒支起一只只牛羊，架在火上烧烤。
熊族是一个绝对性食肉民族，每天无肉不欢。他们的力量来源于他们庞大的胃口，然而即使是在最富饶的商家大户，也很难保证天天有肉可食。
所以他们四处征战，捕猎一切可以捕猎的生物。他们之所以不擅骑马，是因为他们的体重太重，而他们的胃口又使他们看到大量的马匹很难忍住不将其宰杀了下酒。
熊族的族长大帐里，数十名熊族的重要人物分主次坐下，当中为首的正是穆沙尔，在他的左侧，依次是熊族内的重要头领。而浅水清则坐在穆沙尔的右侧。
在他们的身后，是一群熊族女子排成顺序奉上食物，熊族女子的身型，同样是高大飚悍令人无法恭维的。
作为踢了熊族之王的奖励，飞雪被安排在了营后的帐幕边。这一次，浅水清没再允许它独自流浪，而是牵在那里供人瞻仰。
不时地会有熊族武士过来摸摸这传说中的天鬃马。他们对天鬃马充满了好奇，也好奇到底是什么愿意，一匹野性难驯的天鬃马竟然可以接受一个人类的骑乘。
应该说，这初见的第一步，浅水清下了个险招，但他下对了。
熊族武士并非讲道理的人，他们是掠食性民族。但他们和所有的强盗都不同的一点就是：他们有着异乎寻常的荣誉感。
抢劫一个自己送上门来的客人，这种事他们还做不出来。相反，浅水清能一个人孤身前来，充分说明了他胆量的同时，也说明了他认可了这种荣誉感。而他曾经的声誉和他降服天鬃马的能力，也充分说明了这个人本身有真才实料。能得到这样的人肯定，熊族自己也会感到光彩。
这一点，使熊族人对他大有好感。
第一印象好了，后面的事就好办。
至于打破了穆沙尔的鼻子，在好勇斗武的熊族人眼里，受伤还真是轻得不能再轻的小事了。
所以，浅水清现在有资格列席熊族，进行他所需要的谈话了。
炉架上的烤肉滴下的油掉入火堆，噼啪出清脆的炸响，熊族武士们一面欢歌，一面摇动篝火上的食物。他们喜欢在夜色下，趁着月色起舞。部落式的生活方式，同饮同食，一个民族，就仿佛是一个家庭。
他们齐心协力，打造属于自己民族的辉煌，坚守着族群的传统。
此刻浅水清坐在穆沙尔的身旁，手里拿着一只粗壮的黄羊后腿，一时颇有些不知如何下口之感。
他的身边，拓拔开山则大口地吃着，他的吃相和那些熊族武士一样，令人不敢恭维，而夜莺……
她皱着眉头看了半天手里的食物，想了想，还是拿出把刀子，在上面割下细细的一小片，然后放到口中慢慢品尝。
看到浅水清在注意她时，她吐了下舌头，露出了不好意思的微笑。
“男人的吃法！”穆沙尔对着浅水清喊。然后咬下了一大口健子肉，满嘴的囫囵。
“男人的吃法。”浅水清回笑道，他也狠狠地一大口咬了下去。
入口满醉油腻，微微有些麻辣感，竟还带了些苦涩辛香。
正回味间，穆沙尔已经叫道：“好了，浅水清，我已经很有耐心地等到了现在。现在你可以告诉我你到这里的目的了。”
凭心而论，熊族人对天风人可没什么好印象。
如果不是浅水清还算有点威名，只怕他尚未见到穆沙尔，就已经被熊族的武士给丢了出去也说不定。
浅水清微微一笑：“我是来拯救熊族的。”
穆沙尔一呆，问：“你这话是什么意思？”
“意思很简单。熊族闭关自锁，保守顽固，再不自救，早晚必亡。”浅水清淡笑着回答。
这话一出，熊族上下所有人同时变色。
腾腾的杀气立时弥漫了整片帐幕之中。
……
一名熊族大汉霍地站了起来，手里提着一把牛耳尖刀：“姓浅的，你敢侮辱我熊族！老子宰了你！”
他大吼着一刀挥向浅水清。
浅水清随手抄起桌上的一块盛肉盘子，竟是看不都不看那刺向自己胸膛的尖刀，一盘子就向那大汉砸了过去。
那熊族武士的刀眼看着要刺进浅水清的胸膛了，可就在粘衣的那一刻，竟硬是再不能前进分豪。拓拔开山凶恶的大脸狠狠的盯着他，那双大手竟将自己钳制得动都没法动。正骇然间，浅水清的盘子已经劈头盖脸砸了过来，只一下，就把那武士撂翻在地。
轰的一声，那汉子象只水牛般轰然倒下。
“浅水清，你这是什么意思！”穆沙尔怒喝。所有营里的熊族武士都站了起来。
“尊敬的熊族之王穆沙尔，我希望你看看清楚，是你的手下先对我动的手。”浅水清一笑，对这满帐的武士竟是全不放在眼中。
熊族人崇尚武力，一昧地软弱，绝对不是谈判的好方法。软中带硬，硬中有软，才是制服这帮家伙的最好良剂。
拓拔开山一边拿着那大块的羊后腿在手里狂啃，一边凶狠地回盯着那些熊族大汉。看起来，他此刻也斗志正盛。
他体形彪硕丝毫不逊于那些熊族武士，气势上更是敢以一对万，这刻虽就只有他在浅水清的身边，但是众人却都看得一楞一楞，硬是没人敢上前动手。
穆沙尔强自压抑着心中的怒气，低吼道：“浅将军，你说熊族闭关自锁，顽固不化，你已经侮辱了熊族的尊严！”
“假如说实话也算侮辱的话，那我的确是侮辱了。”浅水清一笑回答。
“混帐！我熊族什么时候闭关自守过了？这些年来，我熊族何时守过？大家说，我们熊族武士，可有那被人打着不能换手的日子！”穆沙尔大叫道。
“从来没有！”帐内帐外，数百个声音同时大喝起来。
穆沙尔怒盯浅水清：“我给你一个解释的机会！浅水清，这是我对你身为一个英雄的尊重。可你要是解释的不好，你就不用再回你的佑字营了。甚至我熊族会让你整个佑字营都全部死绝！”
浅水清微微一笑。
他要的，就是穆沙尔能平心静气的地听他说话。
第十四章 舌战群熊（3）
眼神穿越暗夜的苍茫，悠悠的声音在帐内悠扬响起，飘扬至远方。
浅水清轻声说道：“伟大的熊王穆沙尔，我有个问题想要请教你。”
“你说。”
“四十年，熊族有多少人口？”
“二十万。”
“那么现在呢？”
“一万。”穆沙尔回答这个问题时有些很不甘愿。他想了想又补充道：“虽只有一万余人，却胜似十万人。”
浅水清笑着点点头：“没错，虽只万人，却胜过十万人。不过可惜，还是只能和十万人比，而不是二十万人，三十万人。”
穆沙尔瞪起了双眼：“你这是什么意思？”
浅水清微微一笑：“我只是想问一下熊王，到底是什么，让熊族的人口凋零若斯？”
这个问题，令穆沙尔楞然。
是啊，到底是什么原因，让熊族的人口凋零到了这个地步？浅水清向所有的熊族人提出了这个困扰了他们很多年的疑问“四十年前，熊族的人口在最辉煌的时期，曾经达到二十万人的规模。你们骁勇善战，悍猛绝伦，不畏死亡却也不服约束。天风帝国的号令，你们根本不予理会，虽居住在这片草原上，却以草原之主自居。可惜你们不是真正的马上民族，甚至就连当地的土族和马匪都不容你们。而即便是数十年马匪们最强大的时候……也从未以国外之国而自居过。”
“因此，甚至不用天风帝国出手，你们熊族人自己就和草原各族杀得不可开交。”
“那是一场绵延了数十年的民族与民族之间的对抗，没有浩大的战争，却有着每天都在发生的小规模对抗。你们熊族人以自己种族特有的团结和勇猛，总是能取得一次又一次的胜利，可同时，你们的子民却越打越少。”
“草原上的民族太多了，人也太多了。”
“熊族人每战必胜，打下了不世威名的同时，却也每战愈弱。直到今天，熊族已经只剩下万余人的规模，你们依然固守着自己原有的生存与生活方式，不停地战斗，掠食，和死亡。但是你们，已经早不再是这片草原上的霸主了。”
“帝国是聪明的，他们并不轻易介入那场民族纷争中，而是任其在内耗中削弱，并在适当的时候出手，阻止一个可能出现的强大的种族。今天，熊族的余威犹在，却没人真正再怕你们。”
“你们的人……太少了。”
随着浅水清淡淡的话语，一句句随着风轻轻传来，飘至众人的耳中，一副长达数十年的血肉战争的长卷，就这样被他轻轻地铺展开来。
无数的鲜血飘洒，勇士们的怒号在战争中激烈昂扬。战争的号角总是响个不停，熊族，这个天生的战斗民族，从未有一年停止过作战，而未有一刻的机会休养生息。
他们的战士越来越英勇，他们的民族却越来越弱小。
所有的人，都开始沉默了。
这是熊族永远的痛。
英勇无畏的战士，是这个民族赖以生存的基点。连绵不绝的战争，却是种族削弱的罪魁祸首。
坐在这里的每一名战士，几乎都有家人死在那一场场战事之中。
穆沙尔的嗓子象是冒了火一般，吐出干涸的字眼：“没有战争，就不会有熊族今天盛传的威名。没有我们熊族的战士，也不会有现在我们的家人安康的生活。熊族，不可能远离战争，一个没有强大战士的民族，没有立足于这个世界的权利。”
浅水清一笑：“我没有让你们远离战争，我只是告诉你们，你们战争的方式有问题。”
霍！
穆沙尔再度站了起来，带出一片虎虎风声：“你是在指责我们不会打仗吗？”
浅水清一笑：“天风人也是年年打仗，可为何天风帝国，征战百年，却越打越强大？”
这个话题，令穆沙尔为之一楞。
“一千年前，国之大事，惟战与祀。不过到了现在，人们早已经抛弃了向那虚无飘渺的神求助的习俗，转为务实农耕与商业往来，惟有熊族，却保持着千年流传下来的习惯与传统。充沛的国力，是战争可持续发展的有利前提。这一点，相信熊族人也明白。不过可惜，天风人能做到物善其用，熊族人却做不到。熊族人太排外了，你们有着这世上最强的战士，所以你们骄傲，你们以为凭此就可以打遍天下。可是天风人不同。我们善用一切手段来增强自己，最重要的是，即使是在战争期间，我们也从未放弃过对民生的关注。”
说到这，浅水清屈起自己的四根手指。
“知道这个数字代表着什么吗？”
众人皆是一楞，均摇头。
“一百五十万兵力，四千万总人口，占全部人口的百分之四都不到。其中一百万士兵为地方驻军，受地方供养。近十年战争，更是未有一场战争超出过二十万以上人的规模！这就是天风帝国的兵民比例与用兵数字！”浅水清大叫道。
“再看看你们熊族！不过一万二千人口，三千名战士！占据了百分之二十五的人口基数！这意味着什么？以平均寿命六十岁计算，一个国家可以用于作战的成年男子以十五岁到四十五岁计算，也就是说可用于作战之男子只有整个总人口的百份之二十五左右！而你们，竟然所有的成年男人全部做了战士！这意味着在没有战争的年代里，熊族就只有饿死的份！这意味着每战死一名战士，熊族的人口基数就在下降一员！就算你们的女人再能生，只怕也顶不住这样巨大的消耗！以这样的速度消耗下去，我甚至可以断言，熊族最多再过十年，就会彻底消亡在这个世上。曾经的无敌传说，也只能是沦为一场笑谈，供后人瞻仰而已！”
“为什么天风帝国可以征战百年，却越打越强？为什么飚悍英勇的熊族却越打越弱？这就是原因！！！”
浅水清的大喝，令所有熊族人听得目瞪口呆。
那是他们第一次听到这个关于兵民比例的问题。
而事实上，兵民比例，其实是一个国家的头等大事！
为什么封建时期，经常会有所谓的封建大帝国的出现？其很大原因，就在于这种兵民比例上的体现。
从数学上，我们可以得出这样一个结果。
即：边疆扩大一倍，领土面积扩大十倍。
举个例子：假设边疆领土长度为正方形面积，边长十公里，则领土面积一百平方公里。
边长一百公里，则领土面积为一万平方公里。后者的增长硬是比前者要多了一个0。
而就是这个多出来的0，决定了一个国家的强与弱。
军队的意义，在最初期就是守卫边疆，保家卫国。他们不事生产，通过出售战争技术来为自己获取酬劳。百姓付出一定的劳动成果，来聘请这种武力护卫。
而通过上述的计算法则，我们可以看到，越是疆土辽阔的帝国，越是可以通过降低兵民比例而扩大生产，促进商贸。在方圆一百平方公里，边境十公里的土地上假设需要一千名士兵守卫边疆，那么国土一万平方公里，边境一百公里的土地上，却只需要一万名士兵来守卫边境。其战力在同比增长，其兵民比例却大大下调了。相对的，百姓们所需要付出的，也就更少了。其国力增长也就大大加快了。
正如浅水清所说的那样，这正是天风帝国强大的一个很重要原因。
他们好战，尚武，却并不全民皆兵。这为他们带来的是可持续发展的计划。
天风帝国为什么要拿下止水？除了这巩固后方的需要外，还有就是可以抽出更多的兵力用于其他国家。而他们的兵民比例，需要的粮食用度等，却又可以再一步下调。
聪明人，永远把战争当成一种赚钱的工具。通过这种烧钱行为，为自己博得更多的利益。
当然，这种政策制度也和天风帝国周边的地形态势，政治环境有很大关联。
毕竟一个政策，从不可能单独存在。
但是熊族不同。
熊族永远不缺少勇猛的战士，但他们却连一个最基本的民生政策都制订不出来，这，或许就是这个善战民族的悲哀了吧？
他们的祖先，曾经依靠强大的战事和无往不利的战绩为熊族掠夺得到过大量的财富，从而使熊族人信仰战争。然而，他们却发现同样是战争，正在使他们走向一条种族灭亡的道路。
而最大的问题就是：他们已经没有回头的路可走了。
穆沙尔有些困难地咽着唾液：“熊族的兄弟，只会打仗。”
“可打仗未必就能为你们带来足够的财富。我记得，四个月前，熊族曾经有过一次劫粮的军事行动。可是那次，你们失败了。”
穆沙尔长叹一声：“又死去了很多兄弟。”
“在我看来，熊族的每一个战士，都是无价的宝物，可惜，却缺少一个能用好他们的族长。”
穆沙尔大眼狂瞪浅水清：“混蛋！你是在指责我吗？”
“不，我是在告诉熊族缺什么？”
“缺什么？”
“剑鞘。”
剑鞘？这个回答令大家都些吃惊。这是什么意思。
浅水清微一扬眉，脸上露出好看的笑容：“熊族之勇猛，就如那出鞘之利剑，纵横来去，肆虐张扬。然而利剑无鞘，终日受那风吹日晒雨打霜侵之苦，岁月一长，怕也是免不了要锈钝。每日磨剑，固然可以使剑锋长盛，却不知道剑愈磨愈短，兵愈磨愈小，最终还是不及一把剑鞘的保护来得实在。”
他看着穆沙尔，缓缓地说道：“所以，熊族缺的，就是那把可以罩在你们的外面，保护你们不受风雨侵蚀的剑鞘。”
浅水清的意思，其实已经很明白了。
熊族不缺猛士，但除了猛士，他们一无所有。他们惟有靠打仗才能生存，可是即便打仗，他们也缺少炮灰。
有些时候，有些战争，并不是需要精英去打的。一些炮灰或许更适合这些任务。
但是熊族的人没有选择的余地，他们是好钢，却并不总是能用在刀刃上。
他们是一把纯钢的长矛，却并不是什么战士都能挥舞得动。
如果换作是帝国将领，他们会豪不犹豫地把这些好钢变成一个个锋利的枪尖，然后配上木制的枪柄，不仅可以减轻长矛的重量，同时也可以极大的增加战力。
熊族……他们做不到！
浅水清继续说：“熊族是天下利刃，若龙泉现世，纵是没有好鞘护体，哪怕裹块纱，包块布，也是必要�