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不过他佩服的是苍野望。这位皇帝陛下只是丢出了一根肉骨头，就引得两只狼狗互相争抢，麦加固然是死定了，浅水清也讨不了好。只怕这么一来，到头来还得让天风帝国占便宜。
不过可惜，这位皇帝终究还是算漏了一件事。
他忽略掉了一个真正的，最大的威胁————西蚩大帝国。
在苍野望原本的计划里，无论浅水清在麦加取得怎样的功勋，他都将面对北方独立领的威胁。有了这张牌，苍野望根本不用担心麦加人，只需全力对付圣威尔。以圣威尔的实力要想和天风帝国对抗，还差得太远。但是他做梦也没想到，先是季狂龙横死，然后是西蚩大帝国宣布出兵，将整个大陆的一潭水搅浑，如今苍野望自己心里只怕也在愤怒，但是北方独立领已经介入进来，再想请他们出去，只怕就难了。如今这个难题，第一着落点还是在浅水清的身上，可是他若真得遭殃，天风帝国的日子也未必好过。
浅水清很明白这一点，毕竟再没有人比他更清楚诸国之间的种种问题，也正因此，面对悉虎的挑衅，他却只能隐忍。
西蚩人，才是他真正的威胁。
这刻他悠悠道：“天底下从没有一个盟友是真正可靠的，但是彼此之间只要还有利用的价值，就会有合作的前提。西蚩大帝国的存在，不仅是天风的威胁，同时也是所有国家的威胁，我看悉虎的这封信，多半还是投石问路居多，其实他也不敢真正激怒我们。如今我们有共同的敌人，合则两利，败则两亡，唯一的问题是，怎样在敌人打到我们的家门口前，先让这帮狂傲的混蛋清醒一下，确认问题的严重性。免得到时候作战不力，还要拖我们的后腿。”
离楚忍不住插了一句：“如果这帮家伙真得不知好歹，那我们就干脆放麦加军回来，让他们和独立领死磕，我们在后面捞便宜。”
浅水清瞪了他一眼：“为将者，以顾大局为重，若受了这么点委屈就想着报复，将来出息也有限。这种自寻死路的话，以后不要再说了。”
离楚不甘地低下头去。
教训过离楚后，浅水清自己一个人陷入了漫长的思考中。
可以说，一直以来，浅水清眼中的真正敌人，都是西蚩人。
西蚩人的强大，是他们的祖辈用自己的战刀书写下来的，从来都不容置疑，每一次他们入侵中土时，都是整个大陆团结所有的力量与其抗衡。而现在，大陆陷入了自相残杀的格局中，唯一得利的，那就是那帮草原蛮骑。他们比北方独立领人更残暴，比圣威尔人更贪婪，比天风帝国更强大，他们凶狠，顽强，比所有人都更能吃苦，拥有得天独厚的战马资源，天生就是最优秀的骑兵，如果中部大陆的人不联合起来，面对这样的敌人，想赢的机会其实很少。
尽管在康州郊外，浅水清曾经放胆豪言，声称不畏草原铁骑，但他内心深处却深深知道草原铁骑的强悍与可怕。
这是两个完全不同的文明与种族的对撞，一个是农耕民族，一个是游牧民族。农耕民族的生存条件，在先天环境上就优于游牧民族，他们依靠种植和饲养维持起一个庞大的生态群体，他们拥有更多丰富的资源，可以为自己创造更加安逸舒适的环境。他们拥有的享乐和休息时间也更多。相比之下，游牧民族的生存条件要比农耕民族差上许多，他们缺乏大量的可种植的土地，缺乏各种生活所需要的必备资源，先天苦瘠的环境下，诞生的一个极擅吃苦的民族，他们的人可以用很少的食物就度过一个漫长的冬天，可以在各种艰苦的恶劣环境下生存，可以适应更加复杂的劣势生活形态。用农耕民族的眼光来看，这是一群生活在贫困线以下的茹毛饮血的不开化的民族，但是用军人的角度来看，在这种环境下成长的士兵，却是最可怕的，最难应付的。
将军们的作用，其实从某种角度来讲，就是最大化士兵们的战斗力。有位伟大的军事家曾经这样说：“如果一场战争里，有一位将军能将自己手中的士兵的战斗力发挥出百分之八十，那么他的部队就已经可以说是无敌的了。”
这是一句真理，尤其是在冷兵器时代。
将军们存在的意义，所谓的精通兵法也好，善用各种战术也罢，其实所有的一切几乎都是为发挥士兵战斗力而做努力。所有的阵战术运用，地理地形的配合，天时地理，人心士气，都是为这个最简单的目标做出贡献。
但也正是因为这样的原因，我们无可避免地碰触到一个问题：就是两军作战的胜负条件，其关键性因素，依然取决于士兵素质，而非将军。
一个将军能够通过阵形排布的运用将自己的士兵战斗力发挥到一定程度固然是好，可如果敌军自身战斗力就已经超出这个可供运用的限度，那么正兵对决时，就算是再天才横溢的将领，也很难用一支弱旅来击败一支强军。
这也就是为什么，发达文明的世界往往会被少数野蛮国度入侵的一个重要原因，因为野蛮人一般的战士，本就是每个将军都渴求的。只要想想如熊族武士那样的战士若能拥有十万人，又何必再需复杂的战阵排布，大可以摧枯拉朽之势一冲到底。
草原蛮族骑兵，在个人战力上，比起熊族武士来自然差太多，但是他们的个人素质，却是比起大部分国家的士兵都要强悍许多。
恶劣复杂的先天环境，使得每一个草原人从小就学会骑马。而草原上的两种基本生存形态，一是畜牧，一就是抢掠。可以说，草原人从出生开始，就是在不断地迁移和战斗中成长的。这样的战士，放到任何一个国家，都无人能比。
不，或许北方独立领的那帮野蛮人能够与其一拼，可惜的是，他们大都是步兵，在骑兵素质上，完全无法抵挡。
假如说，普通士兵的战斗力是十，熊族战士的战斗力是五十，那么草原骑兵的战斗力至少也要是二十。一个优秀的将军可以将战斗力为十的士兵发挥到上限，却终究发挥不出二十的作用，后者需要千锤百炼，比如铁血镇一般。而一个蹩脚的将军如果统领草原骑兵，只要能发挥出十二的威力，就已经是胜利在握了。
因此，辽阔草原上出产的那些骁勇骑兵，正是他们横扫大陆，无视一切的最大凭依，同样的道理，也是浅水清最大的顾忌。
在目前这种情况下，浅水清实在不愿意与北方独立领翻脸，恰恰相反，如果可以，他要借助这支力量才能与草原敌骑进行一场生死对抗。
因为他没有忘记，草原帝国的那位西战神格龙特，可绝不是那种把二十的战斗力发挥成十二的蹩脚将军。
面对强大敌人，哪怕身后站着的是并不可靠的阴险盟友，也必须与之妥协。
那一刻，浅水清已经下定决心。
他扬声道：“传我命令，我军将全线南下，负责起阻隔麦加军的重任。另，通知悉虎，本将军同意按照北方独立领所言，谁打下的领土就归谁。只是大战在即，本将无暇他顾，见面之事，容待日后吧。”
“将军，就这么让悉虎白白占走我们的便宜不成？”孤远影不满问。
“大敌当前，就让给他们一些利益又如何？西蚩大帝国已经出兵了，我们也必须加紧速度。至于悉虎，他今天吃了我的，明天就必须加倍还回来。再说……”浅水清突然停顿了一下，冷笑道：“麦加是块肥肉，谁都想要。陛下能骨头引狗，我也可以抛砖引玉。我浅水清放弃了，他北方独立领却未必就能拿到呢。”
众将听得愕然，不明白浅水清话里什么意思，浅水清已经缓缓转过身去：
“如果说这片大陆，还有一个国家不怕草原人的，那么不是天风帝国，不是北方独立领，而是……涯国。”
第三十二章 阴险的盟友（2）
涯国，海天宫。
这是观澜大陆十大名宫中唯一一座并非建筑在本土上的王宫——它位于崇洋岛，整座岛屿就是王宫的组成部分。
海天宫凭岛而建，四面环海，出入皆靠舟船。崇洋岛的面积并不大，但是涯国人却利用他们出色的技术建造起一座美仑美焕独具特色的海上王宫。
整个海天宫是龙形设计，环岛半周，龙首向西，面向大陆，意指天下，由此可见涯国人的内心深处，亦有着属于自己的蓬勃野心。其中龙首是涯国国主及嫔妃的寝宫，龙腹主要是议政殿，龙尾则是下人居所。崇洋岛北端是以海天宫主体建筑为主，南端则有御花园，王宫广场，四周布置有大量的卫兵哨塔，岛外有足十二艘三桅龙船，二十艘炮舰和四十艘以上的铁甲舰以及一艘行宫王船。
三桅龙船，是涯国特有的巨型远洋海船，使用柚木替代橡木，寿命提高了一倍，远洋能力强，载兵量巨大，海域活动范围广，而且能支撑长期消耗战，是目前大陆最大吨位的战船，也是涯国海军赖以称霸的主要基础。当初浅水清海上大运兵时使用的三桅船，就是后来止水学习涯国人的技术建造的，但是他们只学到了皮毛，勉强达到了涯国三桅龙船的载兵量，可在使用寿命，远洋能力，行驶速度及抗沉性能力上皆有不足。
至于涯国的铁甲舰，同样是威霸天下的战船，也是他们的主力战船，虽然在续航能力，载兵能力及抗沉能力上比不上三桅龙船，但是撞击性及好。这种铁甲舰是两桅两帆型战舰，外客包有铁皮，船首装有巨大撞角，主要作战方式是通过撞击敌船而后接舷作战。
炮舰则是涯国最具备远程威力的战舰。这种战舰拥有大面积的甲板，载人量不多，但是每艘炮舰上至少拥有二十门以上的舰载投石机，而一般的战船充其量拥有两到四部。炮舰是海上作战时远程打击的主要武器，涯国制木为弹，船舱里堆满了那种即使是在海面上也可以燃烧的木弹，专门用于对敌方海军进行远程轰击。一旦有十艘以上的炮舰集合在一起，想想那铺天盖地的流星火雨砸向敌船，也令人不寒而栗。只是这种船几乎没有近战能力，最怕的就是碰上如格日桑急风快船这样的速度超快，体积又小的船只，因此从不单独使用，总是与其他舰船配合作战。
涯国人的海上力量，经过几百年来的发展，已经成为大陆公认的最强，他们因此拥有强大的自保能力，但是在对外冲击中，却由于陆战能力的缺乏，而难以发挥有效战果。
涯人的海上实力之所以强大，主要和他们地处偏北有关。涯国以南是强大的麦加，以北则是一片冰天雪地，四季寒冬的雪国。雪国论面积，其实不弱于麦加，圣威尔等地，只是这里气候恶劣，处处冰原，实在不适宜生存。因此雪国极北之地，大而贫弱，根本没什么国家有兴趣往这里发展。以西则北方独立领，这个盗匪之邦虽然恶名昭彰，但实力同样不容小视，在这种情况下，涯国三处无路，只能向东面大海发展。
由于麦加人常年与天风发生战事，因此涯人的发展一直都很平稳，反到是外无敌，内便不平，常有动乱政变发生。
此外涯人的海上发展不仅仅取决于地理地势的周边关系，也和他们的天气有极大关联。由于北地严寒，这里的植物只能种一季，也就是春种秋收，不象麦加人地处偏寒，可以春种水稻秋种麦，一年收两季，惊虹止水的少数地区甚至可以种上三季，这边收割，那边就下种，永远不用担心寒流会冻死植物。
只是种得过于频繁，地力不足，产量较低，远不比麦加那里的泥土富含养分，虽是种两季，但每一季都比得上他国一季的产量。
因此，为了解决粮食问题，涯人就不得不被迫向海上讨食。
他们最初的发展，就是从海上捕猎发展到海上贸易，最后由于海盗的存在，而成功发展出远洋海军，成为大陆最强的海军力量。可惜的是，观澜大陆对海军的重视性远远不够，即便是涯人自己，也不认为海军能为他们起到多大的保护作用。最直接的例子就是，当初止水的二十万水师，连仗都没机会打，就被浅水清给灭了国。
如今的时代，依然是陆军的天下。
直到浅水清的这次远洋大迂回战略，才彻底改变了这片陆地上对海军的重视程度，不过这却需要很多年以后了。
自从涯国人开始了海上大发展后，他们在陆地上的话语权越来越少，但是在海上却拥有绝对主导权。
过了风暴海，就是恩赐海与珍珠洋。这两处海域包括风暴海的部分领海，都处于涯国人的控制之下，拥有大片的海岛。涯国人感念是海洋给了他们发展的机会，因此将他们所处的海域称为恩赐海，意为天神赏赐之地，将他们尚未征服的远洋称为珍珠洋，意指在那里拥有更多的财富，等待着自己去开发。
从这一点上，我们也可以看出，不同的国家对海洋的不同态度。比如麦加人，同样拥有出海口，他们的领海却是风暴海，因为在他们的眼中，那里是风浪肆虐之地，海神栖息之所，是容不得他人轻易染指的。因此麦加人强大的内河舰队一旦出了海，就什么都不是了。
涯国的最远端领土目前是海角岛和无涯角，最早的涯国人，著名的海上探险家，涯国开国国主崖伤远，在探险来到此地后，认为他已经摸到了天之尽头，因此为这里岛屿命名为海角岛，为整片区域命名为无涯角，并以此为国名，立国涯国。而崇洋岛就位于这片海域的正中，这里的崇洋，指的是崖伤远心怀远大，志在远洋，与崇洋媚外的意思截然不同。假如将领海面积算进去的话，那么事实上，观澜大陆真正的领土第一大国，应该是涯国。他们控制的海域，数十倍于他们的陆地领土。
不过对于涯国人来说，能够获得更多的土地，同样是他们所向往的。
这是任何一个海岛民族共同的渴望……
……
海天宫。
心远殿里，崖无双正襟危坐。
国相纪良国坐在一张为他特意摆放的相凳上拱手对无双道：“陛下，昨日老臣给您的进言，陛下可曾看过？”
崖无双淡淡回答：“看过了，不过朕暂时没这个打算。”
纪良国一听就急了，当时站了起来：“陛下，你的年纪已经不小了，选后一事是为大事，怎可轻忽怠慢？”
崖无双立刻回答：“不是朕不答应亚父之议，实在是目前大陆纷争，时局动荡，适逢朕新君登位，根基不稳，正当励精图治，以身作则，警醒国民，不宜考虑儿女之事。”
纪良国是崖无双能回朝登基的功臣，当年就是他，以一个四品侍中郎的身份，甘冒大险，将无双从政变中救出来。在那之后，他一方面努力教导无双成长，另一方面四处联络忠心故主的臣子，图谋帮无双复位。象这样的臣子，历朝历代，凡有谋朝篡位之事发生之时，必然有之。你可以认为他们是忠肝义胆，匡扶正统，却也可以认为他们是奇货可居，行险一搏，一旦成功，日后便飞黄腾达。
崖无双回到涯国，第一个联系的就是纪良国，这位将一生心血荣耀都放在无双身上的老人，在多年寻觅不得时，突然闻得太子回归，所有死去的心思竟又复活了。由于无双的失踪，纪良国多年暗藏，未有行动，因此当时的涯国国主对无双所能带来的威胁与警惕已放松到最低点。结果无双在纪良国招揽的死士与熊族武士的配合下，成功混进崇洋岛。在躲过了海军封锁线的同时，无双就拥有了彻底的军事主宰权，轻而易举地复辟成功。
这其中，纪良国的贡献居功至伟，无双认其为亚父，拜为国相，掌涯国军政大权，同时特赐陪座，从此见君可以不拜，坐于君王之畔。
对于见君不拜这个封赏，纪良国坚决拒绝，不过从此以后，他就成为唯一一个可以坐在国主身边与自己的国主商议朝政大事之人，是真正的一人之下，万人之上。
这刻无双这样回答，老国相立刻急了，他对崖无双有大恩，又是他的幼年恩师，也是罕有的够资格当面教训和顶撞无双的人，直接就道：“陛下此言差矣，天子家事既国事，怎可以儿女之由废之？如今天下方定，正当以大婚之庆昭显王恩，赐福于民，早生龙子，方可令国民安心。否则陛下一日无后……陛下，那叛贼次子依然在逃于外，若不早有储君，只怕会予其趁隙反击之机啊。”
纪良国口中的叛贼次子，自然就是无双的堂弟，按国家律法，如果无双无后，那么就算他今天推翻了他叔叔的位置，在他将来死后，他的这位堂弟依然有资格号召百姓拥护他，重回王座。无双早一天成亲，早一天生子，那么别人的机会就少一点。
就象当初纪良国隐忍暗处，图谋来日一般，如今的政治场上的失败者，又何尝不是一样？
所以纪良国才要敦促无双早早成亲，只是无双的心目中，一个曼妙的身影总是挥之不去，如果可以，他真希望自己这王后的位置，是属于夜莺的。
一想到这，无双就有些头痛。
做国主，真得是太累了。
那许多繁复的宫廷礼仪他能努力去适应，那些阴谋诡诈的国家政事，他能努力去学习，但是要他把自己所有的私生活都贡献出去，成为王位稳固的保证，将他的所有感情都一起奉献，成为君权基石，他内心深处终究是极为抗拒的。
如若可以，他希望能够在心里留下那样一块净土，也因此，当纪良国在他耳边絮絮叨叨说个不休，列陈纳后一事，是于国于民皆为有利的大好事时，他心中的感触却是恨不得将这个讨厌的老头子一脚踢出去，好图个清净。
可他终究不能，那是他的救命恩人，是他的老师，是他复辟的功臣，更是国家的栋梁……
重要的是，他所说的一切都是对的，除了一点，就是牺牲的是他自己的感受。
他终于开始明白，做一个王，是怎样辛苦的一件事。他并不能真正事事顺心，恰恰相反，他要操心劳力，并努力付出。他依稀记得自己在那天冲进海天宫，用手中的长剑指着他叔叔的额头时，没有看到多少畏惧，反到有一份卸下心中负担的轻松。
原来，这个万人之上，真得不是什么人都做得来的。
或许，浅水清可以吧？
用手指轻轻搓了一下眉头，无双道：“既然如此，那么亚父说说，该纳哪家女子为后？”
纪良国心中一喜：“此番纳后，当是一后四妃方为正统，至于