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“够了！”打盹的老兵发出了愤怒的低喝。
写信的年轻士兵微微楞了一下，他注意到老兵睁开了眼，眼神中却是愤怒。
他不明白，老兵为什么要愤怒？
老兵站了起来，用一只独眼扫着这写信的哨兵，然后发出如狮子般愤怒地低吼：“你这个菜鸟，一天战场也没上过，就自诩是战士了吗？你懂什么叫战士吗？不，你不是战士，你他妈的离战士还差得太远太远。你不过是一道菜，一道用来填补敌人那空虚肠胃的下酒菜而已。你是个士兵，但你不是战士。真正的战士，是经历过战场，从死亡里挣扎出来的！”
说着，他一把将那新兵的信给抢了过去，哗哗撕成了粉碎。
“我的信！”新兵愤怒地高叫起来，引来不远处几名士兵的注意。
“闭嘴，你这没事就大呼小叫的狗娘养的菜鸟新兵。你竟然还在对我说渴望战斗？他妈的，真正的战士永远不会渴望战斗，你懂个屁！只有你这样的新兵蛋子，被荣誉和金钱冲昏了头的傻瓜菜鸟，才会渴望战斗，渴望碰上敌人！你这蠢货！我讨厌你，讨厌你的信，讨厌你站在我面前。我警告你，别再他妈的跟我说什么你渴望敌人打到家门口，如果真有那一天，我保证你会吓得连屎带尿一起流出来。你这没上过战场的无能匪类，自以为是的烂兵，收起你那高贵的骑士精神和国家荣誉吧，如果真有那么一天，你经历过了战争，看到那一条条飞断的手臂在你眼前象树叶一样乱飘，看到鲜血象他妈的河水一样翻腾，看到生命象被稻草一样收割，看到你的战友被人象杀猪一样一刀捅进脖子，发出痛苦的嗷嗷叫唤，那么也许你会明白战争的本质绝不是美好！当然，如果你还不明白，那么等到你的脑袋飞离你的脖子，脱离地面，亲眼看着你的无头身体在那里乱撞乱晃，然后被人卸成几十块的时候，也许你会真得明白，战斗永远不值得去渴望！”
老兵凶狠严厉的说话口吻把新兵吓坏了，他有些结结巴巴道：“我只是想保卫家园。”
“去你妈的保卫家园，现在是我们在进攻天风人！”
“可是我听说，我们在东部海岸一带受到了天风人的进攻，他们正在向我们这里打过来。罗严将军的脸色很不好，城防警戒也加强了，最近有不少难民也向这里跑来，什么样的谣言都有，我觉得身为军人，我们不应该害怕战争，我们应该保护他们。”
老兵仔细地扫了那新兵两眼，邪邪地笑了起来。他把脑袋凑到新兵的面前，大嘴喷张，吐出一股腥气，然后他指着自己的一只独眼说：“看到这个窟窿了吗？”
“是的。”新兵紧张地回答。
“那就对了，有差不多二十年了吧。那时候我和你一样是个新兵，但我没你那么蠢，没有渴望上战场。在我付出瞎掉一只眼的代价后，我成功地趴在死人堆里度过了一整天。我身边的所有战友，全部死了。只有我活了下来。这就是为什么我还能在这里听你说他妈的想上战场杀敌之类的屁话的原因！别他妈的想着国家荣耀，荣耀是属于将军们的，不是属于士兵的！我们只是将军们踩在脚下的垫脚石，任何将军都是一样。他们才不会关心我们的生命呢，他们的眼里只有胜利，或者失败。而我们，我们应该学会关心自己！你这蠢货，对我来说，现在每天都在这里看守城门，不用担心上战场和那帮可恶的天风人作战，这就是最大的幸福。每天早晨醒过来时，我能发现太阳还照在我的屁股上，知道自己还活着，这就是一种幸福！”
“你这没体验过战场残酷的混蛋，如果你再在我面前叨唠一句你想上战场，我就把你从这城楼上扔下去，因为那正是每一个城楼守卫面对大军进攻时，最终的归宿！”
在发过这一通牢骚后，看着被他教训的新兵呆呆地看着他，老兵确信自己在短时间内不用再担心这个愚蠢家伙的废话了，可以好好睡一觉直到换班了。
于是，他拍拍新兵的肩膀说：“趁着年轻，多做点年轻人该干的事吧。窑子里有很多好姑娘，为了你的老二，为了她们的生计，多去逛逛，放干你那旺盛的精力吧。年轻人，懂得珍惜生命，创造生命永远比杀戮生命来得享受。”
“好的老兵，我换班后就去。”新兵傻傻地回答。
老兵张开大嘴笑了。
然后，他那大张的嘴巴再也合不拢了。
……
做为一员老将，罗严今年已经五十八岁了。
老将有老将的好处，成熟，稳重，不轻易犯险，不易出错，虽缺了些年轻人的冲劲，朝气和不拘泥，却也不会犯经验浅薄，贪功冒进的错误。
也因此，没有年轻人雄心壮志的老将罗严，如今最希望的不是建功立业，而是安安稳稳，踏踏实实都过完今后的日子。
天风军在东岸港登陆的消息，严重地刺激到了麦加人，谁也没想到浅水清会玩出这样漂亮的一手海上大迂回，象一把尖刀从后方撕开了麦加人的防线，捅得麦加坐卧不安。
不过与惊虹不同的是，麦加在第一时间封锁了关于天风军从东岸登陆的消息，浅水清在惊虹玩过的那套把戏，无非就是愚民用民，利用民间恐慌制造内部动乱。吸取了教训的麦加人绝不会给浅水清再一次表演的机会，因此直到现在，绝大多数人依然被蒙在鼓里，少数从东部逃难过来的难民被第一时间控制起来，不许将他们所知道的传播出去，同时秘密调动兵力，准备对付浅水清。
这种消息的封锁到底能保持多长时间，罗严心里也没有底，但他知道，频繁的兵力调动，大幅度加强的周边警戒，早使很多士兵心里不安起来，城里的流言正在散开，想用手来捂住那腾腾冒起的流言热起，最终的结果只能是把自己烫脱一层皮。
可惜，上面下了命令，自己就只能执行，罗严没有选择的余地。
“这该死的战争，陛下还在把希望寄托在塔兰身上，他希望南下王能够在浅水清有资格威胁到加什之前，先一步拿下苍天城。就象浅水清当初打大梁和霸业城一样，也来一个挟天子以令诸侯。”罗严背着手在大堂里走来走去，他太明白自己的上头是怎么想的了。
麦加国内河道纵横，别说浅水清的部队这次只有一万骑兵，就算和当初在惊虹一样全员骑兵，也不可能在这样的地形地势下日进百里，他们的国主和一干大臣都认为塔兰一定能在浅水清之前，先灭天风。
唯一的问题是，就算能够拿下，那又是否有用呢？
罗严很怀疑，拥有着如浅水清这般晋身过程的将军，又有多少对天风的忠诚，他真得会就此罢手，听命摆布吗？又或者纵算拿下苍天城，苍家皇室也先一步迁都避难，没有皇室在手，就算有天风国都又有什么用？甚至还有更糟糕的结局？比如……塔兰战败？
他打了个哆嗦，有些不敢想下去。
不管怎么说，做为千谷城的守将，罗严的任务就是坚守住这麦加国内的重要军事重镇，保证南北纵向的连通，不使敌人有可趁之机。
“可是浅水清已经登陆了，他的部队正在蚕食我们的领土，并且向着这里不断进发，就凭千谷城的六千防卫力量，我拿什么去挡住敌人大军的进攻？！”罗严愤怒地吼骂出声：“最多三天，浅水清一定会进攻千谷城，如果他不是个白痴的话！而我的援军却还在整兵待发，还没上路呢！”
罗严几乎是歇斯底里了。
麦加人在战略规划上的失误，最终的苦果却只能由他来承受。
长长鸣响的尖锐警报，证实了罗严的推测，那尖利的号角，还有守卫士兵犀利的呼喊：“敌军！敌军进攻！”让他迅速从暴走的怒狮状态回复清醒。
当敌人未来之际，他愤怒，着急，但在敌人来临的消息真得被证实时，他反而安静了下来。
浅水清……他真得来了吗？
很好，至少没有再封锁消息的必要了，这该死的，愚蠢的命令，难道他们就不知道，封锁消息的结果就是当浅水清的部队突然出现时，会给己方士兵造成多大的心理冲击吗？
一群白痴！
罗严急匆匆地冲出了他的将军府。
……
老兵大张的嘴巴终于合拢。
远方的地平线上，无穷无尽的人马接踵而出，浅水清的大军行如云阵，状似蝗群，在开阔地上漫地遍野向前开进，直令人惊心怵目。
云集的伫列，一眼望不到尽头。迤迤逦逦的人群马队，黑压压一片，没完没了，一直消溶于边远的朝霞火雾之处，猎猎飞舞的战旗，高耸林立长矛刺枪，金灿灿的铠甲盾牌，明晃晃的刀剑战斧。
钢铁铸就的军队踏着整齐刚烈的脚步，使大地都为之颤动发抖，在一个个基层指挥官大声的呼喊命令中，涌向那目标的最深处……
五万嫡系军马，四万招降伪军，一万人的后勤供应队，整十万大军的阵容在千谷城的面前招摇出一片狂浪怒涛般的气势。
那一员披白袍骑白马的将军，仿佛众星拱月般出现在阵列的最前沿，身后招展的浅字大旗，已充分说明了来人身份。
那个以一支孤旅，连灭两国，被敌人称之为“恶魔”，被自己人称之为“战神”的不败将军——浅水清。
素静的面容上，沉稳不带丝毫波澜，惟有那双深沉的眼眸，闪现出以一万吞一国的贪婪，仿佛海中巨鲨，面对猎物，缓缓张开生满獠牙的巨口。
手指轻弹，一声清脆的鸣响透彻长空，浅水清的声音不大，却清晰地传遍整个战场：
“围城！”
随着这一声令下，战士们向着千谷城下方急速逼近，在冲到城池射程范围内的那一刻，骤然分流，向着两侧奔去。诺大的千谷城就象是产生了一层无形的能量防护罩，所有的士兵都沿着这层罩子前进，并将整个城市连同它的防护罩一起团团围住，将千谷城困成了一座海上孤岛。
第十七章 千谷城绞肉机（1）
九月，杀戮之月。
这是一个涂染着血红色彩的月份，在今年麦加的土地上。
以千谷城为中心的方圆百里的战场，成为谁也没想到的日后著名的绞肉机战场，大批大批英勇男儿在这里死去，无数英魂从此地飘向天际。河水染成赤红，火焰焚尽穹苍……
在那一场场残酷的战争打响之前，罗严无论如何也不会想到，最终有一天，这里竟会成为麦加命运的决定之地。
千谷城由于其重要的地理位置，因此在防御上比普通城市要强上许多，高达十米的城墙，四处林立的箭塔，跑马道，藏兵洞，女墙，马面，射击孔等防御措施，还有大量的防御器械，包括投石车，弩车，塞门车，柴草等等，组成了一道道完整的防御体系。这种防御体系比起寒风关，三重天等自然要差了一个档次，但它胜在拥有一条河——绿河。
由西向东流向的绿河，是麦加国内一条重要的河流，它一路蜿蜒，斜穿麦加，一直流进风暴海。不仅灌溉了绿河一线的大量土地，同时也成为麦加国内一条相当重要的运输线。通过这一条条的河道，麦加人总是能够顺利地将自己的物资送往各地，国家河流就好比是人的血管，负责起输送营养，维持生存的重责大任。高度发达的河道运输能力，使得麦加人的后期资源输送能力远远强于其他国家，如果不是他们缺乏强劲的骑兵，他们本可以拥有更加出色的表现，不过仅就国家实力自身而言，麦加人的确不会输给天风人太多。
而绿河对于千谷城而言，就是一条重要的防御线和一种防御手段。
宽大的护城河全部引自于绿河水，不虞被分叉断流的护城河，又被挖宽挖深了一倍有余，宽四十米，深十余米。它像一条银色的腰带，紧扣在千谷城雄壮的身躯上，成为千谷城的第一道防线。只有过了这一关，才拥有正式攻击对方城头的资格。
跨河而建，素来是雄城的标志之一。绿河自千谷城中间穿过，城内倒是桥梁、道路纵横，交通方便，但围城的部队却被河水分割东岸和西岸两部分。这就使得进攻部队首先出现了号令上的不协调，难以发挥有效攻击。
此外，水路控制权的争夺，是夺城大战的一个重要天平，谁拥有水路控制权，可以说谁就占据了战场上的主动权。
千谷城的城防守卫虽然只有六千人，但是却拥有一支人数不少于两千人，船只不少于一百艘的内河船队。这一点是浅水清所不具备的——尽管他拥有数量庞大的海船，却终究开不进这狭小的河湾，唯一能够进来的大概就是格日桑人的急风快船了，不过相比格日桑快船的速度，他们的接舷战能力比麦加专门的内河战舰就要差上一些，并不适宜进行大举水战。
而拥有了河道控制权，防守方就拥有了进攻的主动权，哪怕是在战争最危急的时刻，千谷城也可以利用绿河和自己手中的船队，将他的士兵以最快的速度输送到战场上的任何一个角落。只要他愿意，他甚至可以公然打开水闸，让自己的船队顺流而下，在敌人的眼皮子底下将大批的战士送往敌军后方，然后从他们的侧后翼发动攻击，如果形势不利，还可以再返回船上，回到千谷城中。
拥有了这条河，千谷城就等于是拥有了适当反击能力，哪怕是在最困难，最糟糕的守城失败的情况下，防守方都可以选择逆流而上，从河道直接突破敌军围城大军，迅速离开战场，最大限度地保存实力。
象这样凭河而守的城市，自古以来就与依山而建的城市一样，是攻城方最不愿对付的城市。依山而建的城市，绝大多数是通过复杂的地理形式，减少城市的受攻击面，增强防御力量，而凭河而建的城市，却是更加圆滑，虽然没有依山而建的城市那样牢固，却有着战术上的灵活多变性，拥有更多的进攻和逃逸能力。
而象这样的城市，在麦加其实还有很多很多。
当年的大梁帝国，由神威将军李飞亲自领导的百万雄军，在度过了恶浪河后，虽然一路连捷，连连下城，但最终还是疲惫于敌人这种凭借纵横的水道诡异来去，大打游击战的作战方式头痛不已，并最终不得不无奈收兵。假如说攻打圣威尔联合公国，就好比撞了一只铁刺猬，那么攻打麦加的路程，就好象每时每刻都走在泥泞的道路上，一脚下去，就能踏出一个大坑，凭借犀利铁骑纵横天下的天风军，其速度优势完全被对手迟滞住。
若说海上大迂回，是浅水清一次战略上的成功，那么拥有绿河水道的千谷城，就是拥有了战术上的优势。当战略形势不利时，唯一能够挽回战局的，就是无数个战术上的胜利。当初浅水清在惊虹，就是通过一次次战术胜利取得的成就，但是这一次在麦加，他遭遇的却是恰恰相反的状况。一次战略上的成功之后，使无数个战术上的劣势。
面对这样的形势，即使是浅水清，也不敢说自己就一定能赢。
但是他知道，任何一个要想打败这个国家的将军，都无可避免地要面对这种形势。
那么曾经在两场灭国大战里立下赫赫功勋，让敌人闻风丧胆的战神将军，这一次又该用何种手段来解决这个问题呢？
“此题无解。”这是浅水清的说法。
……
十万大军兵临城下，并没有立刻发动进攻。
恰恰相反，他们就在敌人的眼皮子底下安营扎寨，布置防御，摆出了一副长期围城的姿态。
大量的步兵守在最前沿，少量的骑兵则在城两头的河岸附近巡弋。
浅水清的金顶中央主帐，就扎设在离千谷城东城门五百米的距离上，气势嚣张跋扈之极，很显然，东城门必定将是浅水清的主攻方向。
凭河而守的又一个好处在这里体现了出来，由于河道穿插，围城大军无法结合成一个统一的圆，在指挥上就有极大不便。四个方向的进攻部队，很难同时按照主将命令发起攻击，更多的时候，是在提前开好作战会议，确定大方向后，由各路指挥自己做出临场应变。
而浅水清无敌威名的背后，其实最缺的就是和他同样的拥有极度战术指挥能力的人才。以前的铁血镇，如今到也威名赫赫，可现在的寒风关守军，虽同样是惊虹千锤百炼出来的精英战士，可在对敌的震慑性上，就远不及暴风军团了。浅水清目前手下最出色的两员大将，大概就是孤远影和寞子欧，可惜一来都不在这里，二来他们也都不是攻城战的行家，也就是说，目前浅水清手下，缺乏可独挡一面的大将之才。
至于何双详，许瑞中，方庆之流，听都没听说过。
当然，这只是罗严自己的腹诽，凡居高位者，无庸碌之辈，罗严忽略掉的最重要的一件事，就是寒风关上下将士，都是以守关起家的。
天下多知攻不知守的将军，却鲜有知守而不知攻的将军，这些人论名气，比起寞子欧等人是差得远了，论能力，却未必相差过甚，只是永远的防守型将军不如进攻型将军名号响亮罢了。
因此在这种情况下，虽然面临的是敌十万大军的重重围困，但是罗严并没有惊慌失措，他相信，凭借目前手中的兵力和千谷城的防御态势，他至少可以顶住浅水清大军的二十天以上的攻击。到那时，浅水清只要没能拿下千谷城，就势必要面对己方大军的重重围剿。
麦加人将把浅水清做成一个夹心馅饼，一口吞吃下去。
退一万步来讲，拥有绿河水道控制权的自己，即便最终无法守住千谷城，也可以走水路从容离去，保全大军。
因此城头墙上，罗严望着那金顶大帐，自信满满地说道：“多少传奇人物，在最终进攻我麦加之后也不得失望而归，李飞，云飞扬，烈狂焰都没做到的事，他浅水清同样做不到。只要绿河水道控制在我们的手里，他就休想轻易拿下此地。通知兄弟放心，要不了十天，我们的援军就将来到，到时候就是他浅水清的死期到了。千谷城，注定将是他浅水清的传奇终结之地。”
与此同时，金顶大帐内，浅水清也在与步下召开会议。
“城楼上加强的防御措施依然以正规士兵为主，协助作战的老百姓不到十分之一，主要负责资源供应，少量配合作战，很显然，这个罗严是打算以正规兵为防守主力，不打算动用城内百姓。这样的做法有个好处，就是不容易受到士气低落的影响。毕竟老百姓没见过大阵仗，看到眼下