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这八十年来，如果不是天风人时时威胁着他们周边两国，只怕都市联盟早就让人给吞了，当然，那时的天风人的确在有意无意支持他们那样做，毕竟都市联盟的暴利行为，间接地损伤了止水惊虹两国的利益，导致大量金钱的流失。直到止水被灭，惊虹成为下一个受害者，都市联盟危局顿现，这个时候天风一下子就成救世主变成了毁灭者，可是军事上的短视做法早使他们控制不住局面了，更完全没有与天风人叫板的本钱。
说到这，姬若紫笑道：“八尺，你可知道天风人是怎么称呼都市联盟的吗？”
“怎么称呼？”
姬若紫樱唇轻吐，说出两个字：“蛋民。”
这个词，让旁听的几个人均是一呆，看向姬若紫，清敏公主更是直接问道：“若紫姐姐，蛋民是什么意思？”
姬若紫伸出纤纤手指，蘸了下茶水，然后在那亭中台上划出一个人字。她指着那个人字说：“当年的大梁帝国，其国土在地图上便如这个人字。大梁三分后，天风得其身，也就是上段，止水得到它的一条腿，就是东南一地，也就是这一捺，而惊虹人则得到它的另一条腿，西南一地，也就是这一撇。在这两条腿的中间，夹杂着的东西……你们说那是什么？”
三个姑娘正在想，诡八尺已经高声大喊起来：“小鸡鸡！！！”
此话叫得甚响，远处的宫女太监齐齐颤抖，侍卫们同时低头，只悔爹娘给的听力太过灵敏。
那李嬷嬷更是直接背过气去了。
两位公主和历非烟全都面红耳赤，就连姬若紫都狠狠瞪了八尺一眼：“不许乱叫，这里是皇宫，这种粗词怎可胡说。”
诡八尺吐了下舌头，嘿嘿直笑，小声地说：“都市联盟有漫长海岸线，一直延伸到惊虹南部。姬姐姐，咱们的这根小鸡鸡是不是太长了一些？都荡到地上去还转了几个圈。”
云霓苍敏和历非烟一起堵住耳朵，姬若紫更是苦笑不得：“再胡说就把你赶出宫去。什么咱们的……姐姐……”她想说姐姐没有，终究是没说出来，诡八尺看得嘿嘿直笑。
云霓再忍不住，哈哈大笑起来，苍敏和历非烟也都看着诡八尺笑个不停，几位少女在那里笑得花枝乱颤，到把八尺看得有些呆。他今年十二岁，有些事情也多少明白的了。
好不容易笑完，姬若紫才继续道：“因此一旦我天风人打下惊虹，被我们夹在中间的都市联盟也再无幸理，别说想要左右逢源是不可能了，就是想保持自己的领土，怕是都难。所以说政治上没有发言权，军事上缺乏统治力的国家，钱越多，引来的虎狼也就会越凶猛。不过可笑的是，这种事，天风人完全明白，圣威尔人比较明白，可是都市联盟的人却完全不明白。在那帮商人的眼里，只有金钱才是最重要的。都市联盟的商人们就是一群逐臭的苍蝇，哪里有钱赚，他们就飞向哪里，完全没有领土观念。如今那个地方，只有少许人大概意识到了问题的重要性，大多数人却还沉浸在梦里。他们现在的担心还处在三国合并之后，他们的收入将会锐减这一现状，而不是可怕的军事包围。”
诡八尺点点头：“我明白了，这里面说白了完全就是一个钱字作祟，对吧？”
“是，也不全是。圣威尔人与天风人的关系早就不睦，他们不愿天风人攻打惊虹，不想放弃都市联盟是一个原因，不想看到一个强大的天风帝国崛起是一个原因，截然相反的政治体制也是一个原因。但是不管哪个原因，圣威尔人为的是都是自己，而不是惊虹人的利益。实际上，惊虹人的关系，与圣威尔也是相当的微妙呢……”
姬若紫侃侃而谈，诡八尺听得聚精会神，反观云霓，苍敏，历非烟听到最后却似懂非懂，昏昏欲睡。仅从次点，往往就能看出一个人将来的成就。
姬若紫笑了起来：“哎呀，瞧瞧这一说就是大半天，咱们四个女人，一个孩子，怎么就在这讨论起国家大事来了。好了八尺，我带你去四处转转吧，今儿个的谈话，大家就说到这吧，女人家是不该谈这些的。”
拉起不情不愿地诡八尺，就此离开。
……
这是诡八尺自出丛林以来，上到的第一堂政治课。
他并不知道这对他今后的影响有多大，但是从那时起，他开始渐渐明白了国家与国家之间，地区与地区之间，所有的争端，争执，纠纷，战争等诸般一切，其幕后推动的那只黑手，其实就是一个词——利益。
人们为了利益而互相厮杀，为了利益，而出卖亲人，为了利益，可以无所不为，为了利益，可以抹杀良心。
但同样是利益，让人短视，让人愚蠢，让人冲动，让人盲目。
这个时候，他还没弄懂一件事：利益是人们争斗的源泉，但却不是争斗中那力量的源泉。
但是很快他就会明白。
玩了一天，尽兴之后，姬若紫带诡八尺出宫了。
出宫的时候，竟正好碰上了公孙石，他的身边还带着一个俊俏男人。
那男人大概是诡八尺这辈子见过的最英俊的男人了，不，应该用漂亮这个词。
那一张粉脸朱腮，眉如弯月，眼似点漆，真正是可以将所有用来形容美丽女子的词语都可以用在他的身上。令人一望而不免生叹，原来上天造人竟也会有如此精心雕琢的时候，却把这番心血都用在了一个男子身上。难得的是，这个男人举止行为间，虽带着些妖娆妩媚的气息，却控制得极好，不给人丝毫做作之态，更不会让人误以为他是女人。生得如此模样又能尽去那反效果，就当真不容易了，只怕除了天生之外，还有后天的培养。
“若紫见过干爹。”姬若紫对着公孙石盈盈道了个福，说起来，这个便宜干爹还是浅水清特别为她安排的，彼此间的交情嘛，就不好说了。
这刻公孙石一脸的春风得意，捋着胡子笑道：“来，乖女儿，你来见见燕子柳公子。”
燕子柳？姬若紫一楞，脱口道：“难道就是那位可叫天下女子倾心相随的燕公子？”
“正是。”公孙石笑道：“你也知道，太后寿辰将至，各路官员如今都为了此事而忙着准备厚礼。太后向来对燕公子的才艺是极为欣赏的，老夫便想了办法请来这位燕公子，托他到时在太后席上唱上一曲，还好老夫和燕公子还算有点交情，燕公子算是给了这点薄面。”
姬若紫笑道：“干爹真是有心了。”
公孙石说：“说起来我正要找你，后宫是女人家的地方，我不太方便进去，不如就由你来领他见太后吧。”
姬若紫一楞，只见那位燕子柳已经说道：“烦劳姬姐姐了。”
一把声音，竟是说不出的温柔好听，礼数也极周到。
那个时候，姬若紫的心中一瞬间转过千百个念头，终究是笑道：“只怕要让干爹失望了，你也看见我现在还带着这个孩子。他是山里出的来的野孩子，不懂规矩，总爱乱跑，若是我现在带燕公子去见太后，只怕这小东西又要给我惹祸了，不如我另找人带燕公子进去吧。”
听到姬若紫不能带自己进去，那长着一双妩媚双眼的燕子柳大感失望，公孙石连忙摇了摇头：“算了算了，今天时候不对，还是我自己带他去吧，反正我这把老骨头，到也不会有人说什么。不过若紫你如此怠慢燕公子，可是大大失礼啊。”
“择日定当为燕公子赔罪。”
“那好，不如就两天后，你请燕公子在烟雨楼上作个席，你看如何？”公孙石竟然打蛇随棍上，非要撮合他们在一起。
姬若紫一呆，只能无奈答应。
公孙石带着燕子柳离去，姬若紫望着他们两人的背影，终于发出一声愤怒的冷哼。
“咱们走，八尺。”她说。
出了宫，诡八尺问她：“姬姐姐，那个燕子柳到底是什么人？长得好生漂亮怪气，为什么公孙爷爷要让你请他作席？”
姬若紫冷笑道：“一个戏子而已，只是长得实在俊俏漂亮，苍天城里也不知多少豪门贵妇小姐喜欢他。听说他用过的女人，都可以从苍天城的东门直接拉到西门去了，且个个是豪门大户家出来的女子。”
“哇，这么厉害？”
“江湖传言，总有失实，不过看这个人的举止风度，绝不只是靠一张脸孔吃饭，对付女人，他想必自有一套办法。若是单以金玉其外，败絮其中来形容，只怕就有些偏颇了。今日公孙石带着燕子柳撞见我，绝不是巧合，而是他们故意等待。”
“这是为什么？”
姬若紫眼中的愤怒再闪：“只怕就是冲着我来的。”说着她看着诡八尺说：“八尺，姬姐姐教你一句话。色这种东西，不仅可以让人神魂颠倒，同样可以让人迷失神智，最终失去方向，为人摆布。男人可以好色，但万万不可以为色所迷，否则此生永无出息。若是有那天上美色掉下来，你就当千万小心，因为那美好的背后，只怕带着致命的陷阱。”
诡八尺半懂不懂的点头：“那姬姐姐你的意思是？”
姬若紫怅然叹息：“我姬若紫，和水清身边所有的女人都是不一样的。我服侍过止水君王，为求活命而委身于水清。在很多人的眼里，我是那种贪募富贵，渴求荣华之人。正所谓姐儿爱俏，越是这样的女人，也便越是不甘寂寞。如今水清不在身边，别的女子或可痴心等待，象我姬若紫这样的女人可就难说了。若在此刻有那样一个男子突然出现在你身边，对你温言软语，照顾极周，一颗心只怕也就要转归别人了。偏偏我这样的人，在宫中还有几分说话的权利，朝上的一些官员，如申奇等人也对我极为尊重。我这样的人若跳进了爱河，只怕就再爬不上来，身边拥有的权利，自然也要与枕边人分享了。哼哼，好一招美男之计，如若成功，兵不血刃便可达到目的，我这个干爹对我的照顾当真是无微不至，惟恐我嫁不出去，是定要为我择个优秀郎君的。”
说到这，姬若紫斜眼看诡八尺：“无论宫中，官场，还是沙场，行事做人，皆要步步小心。公孙相爷的手法其实是很巧妙的，若是换个人，只怕就真中了他的计了。惟可惜，此计我曾在止澜宫中用过，那被我害过的人，最后的下场是凄惨无比，如今有人要反过来用在我身上，也就难免要失望了。”
说着，她吃吃笑了起来，眼中的惆怅却是更甚了。她之所以拒绝带那燕子柳进宫，其实也就是因为她心中的确寂寥。有时候她自己都怀疑，如果真给了那个燕子柳发挥的机会，自己会不会明知是陷阱也要跳下去。
这与自己对浅水清的感情无关，问题是浅水清不在身边，当女人缺乏一棵可依靠的大树时，就总是自然而然地会想寻找另外一棵树的，哪怕那树是如此的不可靠。
再能干的女人，也躲不过情字一关。
说过这话，姬若紫也不再多言，拉了诡八尺就走。
诡八尺眼珠子转了转，却什么都不说。
回到将军府，诡八尺说了一句：“我去街上逛逛。”然后自己又重新跑了出去。姬若紫也没多想。
……
燕子柳是快要黄昏的时候出来的。
他有些可惜，自己今天没能得到机会和那个姬若紫多做接触。不过没关系，两日之后，烟雨楼上的那一席接触，自己定可将她芳心捕获，对于这一点，纵横胭脂场多年的燕子柳最有信心不过。
他这刻出了宫，逍遥自在的走到路上，一路走来，也不知多少女孩对他侧目，这种目光他早已习惯，自然不已为意。
突然耳旁叮的一声响。
燕子柳转头看去，却是旁边的一处阴森小巷里一小块银锭发出的。
那银锭旁竟然无人。
这点银子原不会放在燕子柳的眼中，随便哪个贵妇给他的，都不会比这少，惟人的贪心永远不会变，既然银锭是无主之物，他便立刻上去拾取。刚拣起一块，却发现前面竟然还有一块更大的。
一连拾了好几块银锭，天上掉元宝这样的好事令燕子柳大喜不已，也不知是哪个粗心的家伙银袋漏了，竟然能一路掉过来。
看看前面再无银两，想必都掉空了，燕子柳这才准备起身离开。
突然一记凶猛的闷滚，正砸在他脑袋上，直接将他打昏在地。
诡八尺那凶狠的面容在黑暗中缓缓出现，木棍丢弃，手中锋利的小刀闪烁出逼人寒光……
10月8日，苍天城出了一件说大不大说小不小的事。
那位大众情人燕子柳，被人挖目毁容于一条街道小巷之中，下身一片嫣红。
燕公子正式成为阉公子，令天下贵妇痛心，随弃之如敝履。
第五章 暗算
惊虹。
10月9日，方虎终于公然竖起攻打霸业城的旗号，走西海城边路一路挺进，这一举动果然要了西海城守的老命，被逼无奈，只得领兵追击，却反被方虎领铁风旗打了一个伏击。三千虎豹营从西海守军的侧面对准敌人发起攻击，铁风旗三营回头迎战，一举击溃这支人数在五千左右的西海城守军，活捉了西海城守彭涵光，终于得到了自己想要的关于中部两城的其余情况。
10月10日，利用其各自为政，互不帮忙的自私特点，方虎故技重施，再度引诱火浴城出兵，再获胜利，消灭敌四千余人。
此时，火云城城守严真平在得知情况后，再不出击，稳守火云城，方虎等人眼看目的已达成，便对准霸业城方向继续进发。两天两战，获得两场大胜，灭敌近万，多日以来一路所向，势不可挡，铁风旗威名劲传，惊动惊虹。
在经历了近半个月的信息往返折腾之后，惊虹人终于完全明白了事情到底是怎么回事。地图上的那条黑线，已经延伸到了惊虹中部，箭头直指霸业城，惊虹人彻底骇然于铁风旗的胆大妄为了。这时，就连霸业城都有些慌乱了，浅水清真正是人的名，树的影，若真让他打到霸业城下，就算他拿不下霸业城，也大大折辱了惊虹人的脸面。临近枫国，圣洁走廊等边关重镇处的将军们，开始遣调兵力匆匆赶往霸业城，准备回京救驾，以尽“护主”之功。
10月11日，在经过拼死狂赶之后，惊虹大将姜卓，娄天德也终于来到火云城，开始从各地抽调兵员，部署兵力，在统一的指挥下对铁风旗展开追击，包围与堵截。
由地图上看，多达数十条红线从这个国家的各个角落一路延伸，在地图上织出一张弥天大网，网向中央的那条黑线。铁风旗就象一条散布着血腥气息的大鱼，引来无数贪婪的，凶残的，嗜血的狠毒的巨鲨，誓要将这条大鱼一口鲸吞，绝不再给他兴风作浪的机会。
10月12日，消息传到了惊虹周边诸国，枫国，丘国，圣威尔联合公国，都得到了铁风旗侵入惊虹的信息。
这则消息令所有人惊叹，引来的反响也各不相同。
有些人惊叹于天风人的大胆冒进，也有人嘲笑浅水清的自以为是，更有人旁观以待，试图看好戏。各国各地均对此战表示出异常关注，想看看浅水清一支孤旅能在惊虹掀起多大的风浪。
圣威尔人正式向天风帝国发出谴责通报，称其当立即撤兵，并再次派出使节团前往天风。麦加人也不甘示弱，斥词谴责天风帝国有分疆裂土独霸天下之心。惊虹周边如枫，丘，黎等国均表示不会参与此战，但也表示对浅水清此战均不看好，甚至连远在天边的西蚩大帝国也不甘寂寞起来。
……
西蚩大帝国。
大元帅府。
沙库而伦家族是一个有着悠久历史的大家族。这个家族的历史甚至比西蚩大帝国本身的历史还要渊源流长。早在西蚩大帝国成立的时候，沙库而伦家族就已经是西风大草原上最出色最有名望的家族了。这个家族以盛产天才的军事领袖而威名，他们几乎每一代或两代人里，就必定会有一个甚至数个出色的军事人才，成为当时草原的部落首领，一地豪杰。
当年沙思汗大帝纵横一世的时候，沙库而伦家族的领袖与其家族战士们就成为大帝手中最凶狠的一根马鞭，几乎抽痛了大陆上所有的民族。
然而草原游牧民族天生擅战斗不擅守成的特点，使他们建立的庞大帝国完全依赖于武力而存在，并最终在沙思汗死去不久分崩离析。在那之后，游牧民族曾又有过数次兴起，却再无人可创造沙思汗的辉煌。西蚩大帝国是当年沙思汗的子孙在前辈遗留下的武力基础上重新建立起来的国家，几乎囊括了整个大陆西部，一直延伸到南北两端。在这期间，帝国兴衰变化有起有落，沙库而伦家族却从来都是处于辉煌的顶端位置。
随着一代代人的繁衍，沙库而伦家族的子弟如今已经遍布草原帝国的各个角落。他们恪守着祖辈的遗训：帝国总有兴替，家族永不衰亡；在属于自己的位置上为沙库而伦家族默默地做着贡献。对于这样一个庞大而又永远守住自己本分的家族，任何一个草原帝国都只会对其有拉拢，重用，甘辞厚币，重权相赠。
在这一代的沙库而伦家族中，最出色的那个，就是格龙特沙库而伦了。
这是一个身材瘦削的中年男人，在猛汉如林的游牧世界里，他看上显得是如此单薄，惟有一双特大的手和一双明锐的眼神，显示出这个人的不同凡响。
假如说东战神烈狂焰是一个以战与勇著称的战神大将，那么西战神格龙特就是一个以智与谋称雄的战神。
烈狂焰就象是军中的一个威力增幅器，他所到之处，战士们都会象神力附身般攻击力大增，一个个悍不畏死，奋勇拼杀。而格龙特在指挥风格上却与浅水清更加接近，他们都擅长于揣摩人心，然后针对其弱点，一击必中。
这也与两个国家完全不同的民族特点有关。天风帝国虽然拥有丰饶草原，但是丰饶草原的面积远远不能与西风大草原相提并论，天风帝国在本质上依旧属于农耕民族。农耕民族在战力上，天生不能与好勇斗狠，擅长武力的游牧民族战士相比，但是盛产谋略之士。因此，如烈狂焰般杀神降世的人的存在，能大大提高士兵作战时的战斗士气与勇武，弥补这方面与游牧民族的差距。而游牧民族战士，他们好战，英勇，坚韧，但是却缺乏战争智慧，因此需要如格龙特这样能够真正将他们的威力发挥出来的组织引领高手。
今天，这位以瘦弱之身总领着西蚩帝国百万游牧骑兵的帝国大元帅就坐在自己的位置上，�