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“大胆！”虽远隔万里，但黑暗魔王与长公主异口同声的说出这句话。
“谢谢，我也觉得这是个大胆的想法，很有可能无法实现。”科恩微微躬身，向花容失色的长公主行了一个绅士礼：“但无论如何，长公主大人您已经被卷到这件事情里面来了，不再拥有决断的权利。所以，在您无法确定赏赐的情况下，您也无法再执行这个恩泽之门的仪式。对于被迫中断的仪式，我真的很遗憾。”
“你你”
如果黑暗魔王没有在旁观的话，长公主有一万种办法挽回这个局面。而现在，她虽然有能力把眼前这个小流氓杀死一万次并挫骨扬灰，却无法改变仪式已告中断的现实，更无法改变自己被科恩，凯达当面讹诈、调戏而无法发作的羞愧！
甚至在科恩的目光直接烙进她双瞳的那一个瞬间，她的内心里萌生了那么一点点不会被人察觉的惊慌，那是一种在把第一魔将当作赏赐时没有意识到的惊慌。
“既然仪式中断了，那么长公主大人，我会回去好好的睡上一觉，然后等着您的好消息，”科恩诚挚的微笑着，向她行了个告别礼，然后转身就往外走。三步之后，却又转过身来。
“坦白的说，我并不知道黑暗魔族为什么要来找我的麻烦。如果是单纯的、为了向光明神族挑衅的话，好汉做事好汉当，我建议黑暗魔族直接杀上天堂岛。就我个人而言，就斯比亚帝国而言，我们玩不起这场游戏，我们更没有必要加入这场游戏。凡人终究是凡人，无法与神魔相比。”他收起了所有的表情：“或者，我们就当什么都没有发生过，从来没有见过面？”
“无论你的初衷如何，斯比亚皇帝，你都会为今天所做的一切付出代价，”魔族长公主端坐在权位之上，冷冷的看着科恩，“本宫，芙莉格，伊萨伯安特在此承诺，科恩•；凯达，在你的余生之中，你都会活在悔恨里！”
“长公主大人，有一点您恐怕是弄错了，打从记事起，我，科恩•；凯达就一直活在悔恨里。既然已经摆脱不了，我也不介意再增加一些。”科恩的语气平和，就象是在与知心好友调侃，但笑容中有一点悲凉、有一点无奈：“顺带一提，您的名字很不错。”
“是吗？”威胁如拳打空处，长公主反而笑着从权位上站起：“问句题外话，你觉得，本宫能有什么过错成为罪人？”
“或者，”斯比亚皇帝耸肩：“长公主大人今天打扮得不够漂亮？”
“你可以走了，斯比亚皇帝，恩泽之门仪式将在几天内继续。”
“如此，甚好。”科恩点着头说：“我很期待。”
恩泽之门中的光幕闪动，科恩，凯达重新回到了大家的视线中。踏出两步，他先长长的呼出一口气，然后转头对漂浮在半空中的魔将笑了笑：“多谢关照，我收工了！”
魔将狠狠的瞪了科恩一眼，身后的羽翼大涨，明亮而浓烈的紫色光线遮蔽住后面的一切，在达到人眼无法辨别的亮度之后，一切又慢慢的恢复正常——天空中的黑云漩涡消失了，紫色的火焰也消失了，只留下一地的巨坑。
城门打开，一队骑兵向科恩站立之处疾奔过来。
“告诉他们，别急着收拾这块地，”科恩翻身跃上小乌鸦的背，指了指那些排列得很规则的坑洞：“人家过两天还要来，再轰一次，这地方就正好能种些树。”
“没听说有在城门外面横着种树的！”海尔特中将把脑袋凑过来悄声问：“我说老大，这么大的排场，来的是谁啊？”
科恩对他笑笑，用暧昧的语气说：“芙莉格，伊萨伯安特。”
“芙莉格，伊萨伯安特”海尔特学着科恩的语气念了一遍：“听起来象是一种食物！”
“不学无术的家伙！”科恩呸了一口：“这分明就是一种香水的名字！”
第2章第43集 第2章
第2章
待城是新建的，作为帝都，能参与到这项工程中的人并不多，知道忧双宫独占待城建设总工作量二分之一的人更少，而知道忧双宫地面部分仅是总建设工作量三分之一的人，绝对不超过十个。是的，这座忧双宫如今已经是大陆上最为雄伟的宫殿群，但在地底深处，雀还在进行着更加复杂和宏大的工程——也就是皇妃之前曾说过的，皇宫还没有完成的部分。
每一天，数万工人掘出的土石经过数十个井口隐秘的运上去，作为其它工程的原材料就近使用，甚至还要再待城里堆出一座可以作为观景台的小山。这一切，只为了最大限度的保守地下工程的秘密。也是从外部看来已经完工的待城，现在并不着急迁移居民的根本原因。
地下宫殿共分三个层次，四个大区，现在还有一半以上的工作量没做完。但在皇帝进驻待城后，已经完工的第一层立即就投入使用了。公平的说，这一层不但具备使用性和隐密性，而且装饰豪华，一点也不比上面的皇宫逊色，为这里是拨给皇家秘造坊和几个研究机构使用的，“家徒四壁”并不符合这些人的审美观，而一个人心情不好，他的工作效率就会降低。
“除了不能在下面开妓院，什么要求都可以满足！”
这是皇帝陛下的原话，由此可见，科恩是一个不折不扣的现实主义者，当然了，既然皇帝都这么说了，大家还有什么好顾虑的了？不但有饮酒休息的场所，甚至在某个厅房的墙壁和穹顶上还出现了神殿风格的壁画。
十五盏魔法灯散发的光线足够明亮，柔和的光量挥洒出去，每一个角落都不会留下黑暗，而气势雄伟的壁画是新近完成的，由墙壁一直连上穹顶，线条精美。色彩鲜艳，所以反射回来的光线就显得金碧辉煌，与光明神殿的黄金大厅相比也不惶多让！
站在这富丽堂皇的厅堂里，即便眼光一点都不专业，也能感受到那份令人惊叹的美。
两位长袍加身的学者站在厅中，抬头昂视，手指着壁画某处轻声交谈着。除了色泽单调的长袍和一条腰带之外，两人身上再没有任何衣物，更别提装饰什么的。但欣喜的话语。由衷的赞叹。花白的胡须巍微颤动，无不显露出他们此时的澎湃的心潮。
一阵轻微的脚步声从门外传来，惊醒了两位沉迷在艺术中的学者。转过身来面对大门，他们的目光都带着些茫然。
“轰！”的一声，大门被人猛力推开，一道身影直端端的迈步跨进，“砰！”的又一声，两扇门在他身后合上。再看清来人头上那独一无二的黑发后，两位学者身体都颤抖起来，几乎是同时，他们发挥出与自己年龄毫不相称的敏捷——急切的向前迈步！
“哗！哗！哗！”金属的撞击生在两人脚下响的急促，原来，他们是囚犯。
“参见皇帝陛下！”在距离科恩十步之外，两人跪下了：“愿陛下的光辉永远照耀大地！”
“照耀个屁！老子又不是蜡烛！”斯比亚皇帝冷哼一生，直接从两人中间穿过。
无视厅中美景，科恩大步走到红木书桌旁，顺手从后面提过一张雕花镶金大椅顿在身前，转身，用了个最舒服的姿势就是那种被家长看到一定会饱以老拳的姿势，坐了上去。
然后，他才冲着跪在地上，正慢慢调过头来的囚犯说：“起来吧！”
“多谢陛下。”两个完全不清楚状况的囚犯爬起身来，拖着镣铐来到科恩身前五步处，谨慎万分的陪着笑脸。
一阵微风掠过，平空出现在大厅里的白影翩然走来，一如往常的在科恩身旁放下红酒点心，随后就静立在侧。
“来了段日子了吧？”目光在两人身上一扫而过，最后落在上方壁画处，科恩露出淡淡的邪恶笑容，很随意的问：“两位红医祭司，你们对这里还满意吗？”
“多谢皇帝陛下关心。”猛然听到科恩旧事重提，两位前红衣祭司心头冰凉，膝弯一软，又跪下了：“老朽实在太过惭愧，早就不敢以红衣祭司自居了。我们现在只知陛下”
“随便一提，就是开个玩笑而已，不是存心吓唬你们的。”科恩一副恍然醒悟的表情，转过头来正视两人说：“没事，暂时就这么叫着，都起来说话。”
“多谢陛下。”惶惶然的站起来，两位前红衣祭司这才强自镇定下来，但还是低垂着头不敢与科恩对视。
这两位都知道自己的生死就在于科恩的一念之间，今天好不容易有了见面的机会，说什么也不能浪费，更不能允许出现尴尬的沉默现象。从下至上，他们在光明神殿混了一辈子，如果还不知道要怎么应对眼前的情况，那真是冤枉死了可以说在之前的岁月里，两位红衣祭司从未想过会有全力配合，去讨好一个帝国皇帝的日子。
“启禀陛下，”为了给自己的同伙留下足够的时间分析势态，右侧的前红衣祭司小心翼翼的上前说：“我们非常感激陛下把这处大厅给我们使用，这里真是太精美了，即使是天堂岛神殿的大厅也不过如此，我们真是没有想过还能在这样的环境里做事。”
“说起来呢，是你们走运。”科恩微微一笑，这次是正常的笑容：“本来这大厅是作其它用途的，但事情提前完成，就不再需要这里了。至于这壁画嘛，也是那帮画地图的家伙们话的手脚抽筋之后，朕给他们的赏赐。”
“果然，罪臣在画风里看出了些端倪，壁画的确具备斯比亚宫廷大师的精髓。”
“听起来。”科恩有些不耐烦的一摆手：“你们很喜欢自称罪臣嘛！”
“陛下”说话的＇罪臣＇表情很无辜：“陛下未曾饶恕我等”
“原来是这样，那么先暂且不提这个了。”科恩点了点头：“你们最近在做什么？”
于是站在左侧正在察言观色的前祭司躬了躬身，小声回答说：“回禀陛下，我等谨遵上谕，一直的默写神殿的各种经典，就向陛下吩咐的那样，是以历史纪录为重点。”
“哦。历史。”科恩不经意的拿起酒杯：“就像是传奇故事那一类？”
“从某种意义上来说，历史就是传奇故事。”明白废话不过是开味菜。餐前酒，虽必不可少却没什么重要性，祭斯开始不露痕迹的试探科恩感兴趣的话题：“而我们的职责，就是剥开这些故事上的神秘色彩，把其中最真实的那部份呈现给陛下。”
“这样说起来，并不是每个人都能看到？”
可惜科恩的思维跳跃太大，难以把握。
“这是自然的，普通人并没有探查真相的能力，甚至连旁观的勇气都没有。”答话的前祭司觉得以探知到陛下的兴趣所在，于是缓缓的托起话题：“他们只能远远的看着一个模糊的轮廓，嘴里喊＇多么神奇。多么壮丽。那是神的意志＇，之后就沉迷在自己的幻想里”
“一段时间不见，你们倒是开始上进了。”科恩不置可否：“整理出什么有趣的故事了？”
“光明神族的起源部份。光明神殿的详细结构和一系列重大事件，这些已经整理的差不多了。另外，也包括在某些事情发生时光明神族与黑暗魔族的态度，还有他们的处理方式等等。”回答的声音低沉了一些，似乎显得有些信心不足，又好似在故作神秘：“但是，有一些特别的事情就不太好分类，只好独立收录了”
“特别的？”这个字眼把科恩的注意力吸引住：“有目录没有？”
“早已经准备妥当。”一份清单呈现在科恩面前：“请陛下御览。”
“看看都有些什么玩意。”皇帝陛下拿过来竖在眼前：“排第一的光明神族初现事件？”
“是的，我们的纪录与一般人所知道的有一些出入，其中最大的分别就在于”
祭司的话说到一半就被皇帝打断：“知足常乐，朕还是守住普通人的本分好了，有关光明神族起源什么的就略过哦，第六项是神殿枢机庭的建立事件？这个为什么要单独列出？”
“回禀陛下，因为枢机庭的建立是临时的，相对于光明神殿的建立时间，枢机庭只能算是一个蹒跚学步的婴儿。只是因为光明神殿之前出现过一次严重的失误，所以才有了监督神殿本身的枢机庭，当然，现在也担负着一些非常规的事务。”
“重大的失误啊，难道就是你们曾经说过的，第一任神佑骑士被魔化之后堕落成杀戮之魔的事情？”
“陛下的睿智实在是常人难及，正是这件事！”祭司回答：“因为年代久远，所以当初整理出来的数据是有遗漏的，最近我们在必下调拨的各种书籍中查找到一些有关的旁证，已经补全了这件事请陛下恕罪，我们似乎对这些事情有一种难以压制的兴趣。”
“病态的执着？只要用对了地方也并不是一件坏事。”科恩看了一眼身前两人：“是什么原因，值得在这件事情上花大把时间去旁征博引？难道你们已经悠闲到拥有业余爱好了？”
“陛下恕罪！”听到科恩的话中有不悦，两人不禁又跪到了地上：“我们我们”
“难得朕今天有空，你们就把这事说来听听。”皇帝倒是不心急，随手丢了目录单子，一板一眼的交代：“能让朕高兴，今天就算你们过关。如若不然，你们就得连吃三个月的面包渣，外加扣除一半的清水。”
换个地方，科恩所说的甚至并不能算是处罚，但在这个大厅里，这就算要去了两个前红衣祭司的半条老命。三个月的面包渣？现在的粗面包可是一年辛劳才换回来的！地牢里的清水，比黄金宝贵的多！所以，再不用任何鞭策，两人自然而然的进入了＇临战状态＇。
“陛下明鉴，无论如何，我们绝不会浪费陛下的宝贵时间。”对看了一眼，两人略微稳定了一下心神：“光明神殿原本没有枢机庭，只有自下而上一套体系。天堂岛神殿管辖着各帝国首都的大神殿，而大神殿管理各行省首府的神殿，以此类推，一直到市镇。乡村，可以说。光明神殿的机构与世俗皇权丝丝入扣，因为只有这样，神殿才能更有效的压制皇权。”
“嗯，这是明摆着的事情，直到今天依然如此。”科恩点点头：“继续。”
“早期时，光明神殿并不像现今这般腐朽，在很长一段时间内，祭司们的信仰是朴实而坚定的，与所在帝国携手共抗危难的事情数不胜数，自然没有人会想到设立一个独立的机构去监督神殿上下。但一代又一代过去了，祭司们的功绩在积累，享受的欲望在惰性的土壤上萌发，终于散发出腐坏的意味苦行祭司逐渐消失，朴实的木屋变成奢华的宫殿”
很难想象，这样的话会是担任过红衣祭司的人说出来的。但科恩对他们这种转变不大感兴趣，抬手起来说：“你们是在写文艺小说么？搞那么华丽干嘛？要简单直接！”
“祭司们的改变，引发光明神殿的改变。”说话的祭司擦了一下额头，去掉了华丽的形容和感叹：“本来这些变化可以隐瞒更长时间，却没想到发生了第一任神佑骑士被魔化的事情，很突然的，这些问题全都暴露出来了”
“全部？”科恩有些讶异：“神佑骑士被魔话的事情是黑暗魔族亲自操刀，光明神殿的祭司们有能力去阻止吗？”
“黑暗魔族的能力与光明神族不相上下，仅凭光明神殿当然没有能力阻止。但魔化的过程是漫长的，其魔化对象又是人类，光明神殿完全可以发现预兆和迹象。可是，各地神殿都在忙着粉饰太平，对一些怪异现象隐瞒不报，甚至连一些祭司也开始为黑暗魔族做事”
“原来是出了内奸，这种人真是哪都不缺。”科恩笑着评价：“所谓的怪异现象是？”
“在那个时候，神佑骑士每一天都应该在祭司的视野之内，如果突然失去神佑骑士的踪影，就必须查明行踪并立即上报还有更严重的事，比如说黑暗魔族在神属联盟的土地上出现，不是普通的魔物，是身分很高的黑暗魔族”
“高？”酒杯在科恩的鼻端下缓缓的移动：“高到什么程度？三层楼那么高？”
“是”触及到这个话题，说话的祭司已经领略不到皇帝的幽默了，他神情有些紧张，习惯性的左右张望了一下才低声回答：“是黑暗魔族的长公主，芙莉格。伊萨伯安特！”
“黑暗魔族长公主？”听到这里，科恩的声调不由提高了些许，带着很明显的质疑：“你是说，来的不是魔物也不是魔将，而是与神族长公主大人身分相若的魔族长公主？”
“我们。”迎着科恩那＇平和＇的目光，两位祭司不禁有些心虚：“陛下，我们有证据的！”
“朕在等。”
科恩的话音刚落，两人就＇蹦蹦跳跳＇的跑去厅角书架处，不多时已抱了一大堆书籍回来摊在地毯上，手忙脚乱的挑选起来。
“陛下请看，这是神殿最后一位苦行祭司纪录的事件。所谓的苦行祭司，就是隐瞒自己的身分，以最俭朴的方式游历各地，从而证明自己虔诚信仰的祭司，他们自己寻找继承人，发展出特有的文字。语言和戒律甚至有自己的红衣祭司，但在其它派系的压制下，他们的红衣祭司一直空缺，没有人能在高层代表他们发言。之后，这一切都被销毁，只有神殿最高级别的祭司——也就是以前的我们能够接触到，所以我们能破译这件流落在外的文物。”
一本金属质地的书卷被呈送到科恩的手上，比一般书籍要窄的多，也长的多，封面上雕有风格凝重的装饰图案，虽只有寥寥几页，却布满了看不懂的细小文字。
“从镌刻的痕迹来判断，这是分几次镌刻而成。后面有说明原因，本来他是要用这个来举报当地神殿隐瞒不报，却没有想到他自己被灭口了。这最前面的一部分纪录，正是黑暗魔族长公主当日与神佑骑士见面时的异象——黑色云团占据天空，闪电降下，大地如同沸腾的水面，巨大的与一在火焰中升腾而起”
“虽然是很豪华的场景，但你们怎么肯定这就是黑暗魔族长公主？”科恩心中暗自叹息，还好忧双宫地面下有隔绝声音的魔法屏障，不然这两个老头还不被今天发生的事给活活吓死？
“陛下，我们之前曾担任过很长一段时间红衣祭司，可以说是比斯大陆上最熟悉这类仪式的人了。近些年来，光明神族公主大人有过两次降临仪式，恰好我们在场。”回话的祭司用不容质疑的语气回答：“虽然这里面的记