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好在容若也习惯了别人的异样眼神，跟着侍月进了雅间，在净盆里清洗一番，又换上一身清爽漂亮的衣服，这才转出来，进了隔壁楚韵如等人安坐的雅间。
楚韵如正倚窗眺湖，目光迷离。
容若凑到她身边望去，见美丽的月影湖中心株株残荷，几处画舫，随水飘流，夕阳正慢慢沉入湖底，远处水天相接之处，飞鸥点点，正值暮色四合之时，晚霞在天边敛起了最后一道红色，空气中忽然充满了水草和荷花的香味。
容若忍不住低叹一声：“真美啊！”
“这月影湖是济州一景，传说早上在烟雨楼上看湖，一派烟雨朦脆，如在仙境。暮色中看湖，暮云合璧，更觉美丽。若是晚上，乘月游湖，素月分辉，明河共影，裘里俱澄沏，更是仙家影致春游湖，夏赏荷，秋纳凉，冬弄雪，四季如画。湖上画舫如云。美人如织，更引得天下人纷纷而至。”性德带着清冷嗓音的解说，给这满眼的烟波湖景凭添了一种风致。
楚韵如满目神往之色：“以前我就在书中听过济州城，听过月影湖、烟雨楼。烟雨楼头飞烟雨，月影湖中映月影，是济州最美丽的景观。但济州城出名的却又不止于此，城外的曲江水，落雁塔，望青山，杏花园，皆是美景，城内的更有狮子园、锦江园等处，极尽园林之美。而盐茶商贩云集，丝绸布匹如云，商贾来云不绝，市井繁华之至，实是人间胜地，我们倒是在此处多多游玩些时日为好。”
容若笑着点头：“既然这里这么好，咱们干脆买一所别庄，长住一段日子，就当我们的行宫好了。”
萧远在旁冷笑：“离开宫廷，手无权柄，还想摆你的皇帝架子。”
容若叹口气：“我的三哥三祖宗，这一路上，你不停地跟我作对，怎么也不累啊！”
“你嫌我，那我出去，自开一房。”
“免了免了，只要你离开我的视线，就有本事惹来各种各样的纷争麻烦，最后倒大霉的总是我。”容若咬咬牙：“我不喜欢威胁人，不过你最好不要太过分，逼急了，我写信回去，只怕大哥和贵姨娘，还有姐姐又要为你操心了。”
萧远冷冷瞪着他，眼中杀机毕露，却又抱臂而坐，一语不发。
容若见他终于屈服，这才高高兴兴坐好，扭头又问性德：“对了，我一路上走了这么多地方，也没见什么人拿着刀和剑，怎么这一楼里的客人，有一半身上带着兵刃啊？”
“萧逸自掌国以来，对于民间的武装力量、不受官府控制的江湖势力加强了管理，毕竟楚国所占领的大部分土地都是旧梁国的领土，为防民间作乱，萧逸对于户籍制度进行严格的限制。普通人无故离家乡百里以上，就要受到拘查，商人来往各地，以路引为号，书生游学四方，以功名为证。为了制止民间私斗，更不让人随便带着刀剑走动，可以明着带刀佩剑四处走的，除了官方的人，就只有有功名的书生以及镖局的护镖队。镖师是非带兵器不可，而书生则因为朝廷鼓励他们文武兼修，强身健体而被允许佩带武器，其他的商队为了安全，也带着兵器，不过往往要用布帛包住，然后在出入各方关卡时送些银子，守卫们才可以睁只眼闭只眼让他们蒙混过去。其他人则不得佩带兵器，影响治安。武林人虽然可以私造路引，也不怕官兵提拿，不过走到哪里，都有官府的人跟着追问，登记，调查，问话甚至拘捕，也让人受不了。还记得上次遇到的那个女子吗？她手中用的刀又轻又软又短，是可以藏在袖中的柳叶刀，所以才能带着到处走，不怕被人看见，否则也会遭到盘查。”
容若连连点头：“对对对，应该这样，刀啊剑啊都是凶器，我以前就奇怪，故事里，随便什么张三李四都可以拿刀拿剑满街横着走官府干什么吃的，看来，萧逸果然还是有眼力的。”他心中犹自补了一句：“美国就是因为枪枝管理太滥，才造成那么多恶性枪击案啊！”
“不过，济州却是个例外。济州富庶，商人云集，经常有商队出出入入，难免就会引来宵小之辈，所以需要大批的武人、护院、保镖。楚国最大的神武镖局就开在济州，用极高的酬劳收纳天下英雄，给各大商队保镖护行。苍道盟的总坛也在济州，苍道盟广开武馆，收纳弟子，教导武功，而其中许多人被选入军中，或考上武举，百姓要从武术之道而入仕，必选苍道盟；朝廷要在民间选拨可用之才，也要通过苍道盟，又有着刺杀组织日月堂在济州，日月堂，半明半暗，日者，明着开办商行，用强大的武力保证各处商业顺利进行；月者，暗蕴死士，专门刺杀对头，也接收各种生意，虽然是犯法的生意，但济州城如此富有，各处的明争暗斗自然也多，息会有人忍不住请动刺客的。难得他们办事，不但十拿九稳，而且绝不会把雇主的消息泄露半分，最重要的是，即使是杀人，他们也可以做得完全像是意外身亡，无疑可查，既不会造成骚乱，也可以免掉官府的麻烦，大家都知道日月堂经营刺客生意，却没有人拿得出实在的证据，也没有哪一桩死亡可以明确指控日月堂，就连官府也乐得清闲，睁只眼闭只眼算了。”
“济州的武人如此之多，要完全控制自然不便，所以官方的法令对他们宽松许多。这样一来，天下各处的江湖人，闲了也爱往济州跑。在济州，不用藏头露尾，不用遮遮掩掩，可以大碗酒大块肉，舒服自在，有钱的人倍受礼遇，没钱的人，只要有名声有武功，往济州各处晃一圈，各处的盐商茶商、有钱商家，自然如飞来请，你就算不给他看家护院，只要点点头，认了和他们的交情，自有大笔的银子送上来就连那飞贼强盗，到了济州，不用动手，也有商人把银子送上来，恭恭敬敬请你笑纳，你自然也就不好意思再动手去抢去夺。济州商人富甲天下，对于他们来说，用九牛一毛来保证财产的安全是最好的生意，而对那些武林中人来说，轻轻易易得到财富，还交上有钱的朋友，受到各种礼遇，同样是好事。
“就这样，济州出入的武林中人越来越多，越来越热闹，不过大家都守足规矩，很少有人惹事犯案。私底下当然也有些江湖争斗，不过，只要签下生死状，甚至可以请官府或苍道盟这样的大门派来主持他们的生死比武若是两大帮派互斗，也尽量不选在闹市进行，不伤及无辜打完了，胜者敲锣打鼓，败者甘心认输，绝无苦主去告状，给官府增添麻烦，事后还会把基本的情形通报官府，让官府可以做最好的善后处理。若是有人在闹市或酒楼打起来，也一定会小心，绝不伤及旁人，打完之后，必有人赔偿别人的损失。所以济州武林人虽多，却绝不混乱，和官府相处得不错，百姓们也看多看惯，并不排斥他们。”
容若初时听得十分有趣，渐渐神色竟黯淡起来了，小说里那些轻淡王侯、笑傲云天的英雄人物在这太虚的世界里，竟然并不存在。那些看书时的憧憬，遥想，顿时化做现今的一片冰冷，“看起来，那些江湖英雄，大侠奇人，如今，也不过沦为官府或富贾的工具罢了，为什么没有人可以我行我素，不受拘束呢？”
“在一个安定的国家里，一个舞刀弄剑，动不动打打杀杀的人，要太我行我素，不受拘束，就代表普通人受到更多的困扰伤害了，以律法控制这些武人，也没有什么不对。”
萧远漠然说。
“武林人也是人，也想过好日子。如果甘心一辈子又穷又脏又孤单天涯飘零，在官府的限制下躲躲藏藏，他们就不必去守规矩。若是想生活好些，就要有钱，若要有钱，必须有产业，有田有地有庄园有下人试问那些庄主、堡主、局主、馆主们，不和官府合作，他们的产业随时会被封，家人随时会被锁拿，日子还怎么过？”
容若不服地抗声：“不是还有黑道人物吗？”
“在济州这么富有的地方，只要有一技之长，就可以过得舒舒服服，只要武功高，人家就拿你当太爷供。既是如此，为什么要把脑袋扎在腰带上混黑道，一辈子不能抬头挺胸做人，随时要应付官府围剿。萧逸是什么人物，国内要是有什么流民悍匪，什么大规模的民间武力不受朝廷管制，他会立刻用雷霆手段将之击得灰飞烟灭，在这种情况下，哪个敢自找死路？”
萧远冷冷道，“真不知道你是不是楚国的皇帝，连这些基本的国策都不明白。”
容若郁闷的灌了自己一口酒，喃喃道：“是啊！历史告诉我，所谓的武林，所谓的侠客，本就是不过如此。”
早在春秋之时，那些留名后世的侠客，大多是各方势力私蕴的刺客，到了汉代，朱家郭解之流，亦不过是地方豪强。唐代的所谓剑侠，如聂隐红线，空空精精，同样为各大节度使所控制，再往后，侠客们就沦落到供人差役的地步，那些个施公传，包公传，名臣身边总带着保镖，七侠五义，英雄豪杰混到头，得的也是五品四品的护卫前程。
事实就是这样的吧！新武侠小说中的天风海雨，波澜壮阔，美酒名剑，纵横天下，不过都是梦幻而已。而在这太虚的世界里，程式员居然连梦幻都不肯为人设置个美丽一些的梦。
容若心念一动，又说：“也还是有甘于贫穷的吧！比如丐帮。”
“丐帮？”萧远瞪着他，“你发什么疯，这种无恶不作的无赖混混，连我都还看不上眼呢？”
“无恶不作，无赖混混？”容若脑子里开始浮现出洪七公、黄蓉外加萧峰的形象，然后用力晃晃脑袋，看来这里的丐帮和一般人的认知同样不相同。
“哼，有手有脚有力气的大男人，整天不干活，就想着讨饭，已经够让人恶心的了，他们为了聚财，经常拐带小孩，把小孩手脚打断，骨头弄软，做出残疾的样子，骗善心人的钱，又逼迫小孩们学习偷窃，暗中为非作歹，这种人，你说他们甘于贫穷？谁不知道，家中出一名乞丐，家里建起万丈楼。白天破烂出门去，夜晚笙歌尽逍遥。”
容若连连干咳，一语不发。
事实上，即使在现实世界，这种用凌虐小孩来骗钱，或借控制小孩偷窃敛财，在外头破破烂烂当乞丐，在家里花天酒地享富贵的多得很。只是他受武侠小说影响太深，总觉得丐帮就应该像小说里那样义薄云天，不过真要仔细想，一大堆武林高手，整天不干正事光讨饭，然后再去管天下的不平之事，还真不太可思议。试想想，萧峰、黄蓉他们要饭的样子，容若就有点脑袋发晕了。
萧远听他咳来咳去，冷冰冰瞄着他，“你喉咙有事？”
容若干笑，“没事。”
“那就是肺有事？”萧远慢悠悠地说。
容若还要接着干笑，幸亏这时外面传来一阵喧闹声。
侍月推门出去看，见楼下一老者一少年共占一桌，一个中年人独踞一桌，一个青年人站在角落里，正在大声地吵闹着什么，把桌子都拍得震天响了。吓得小叮当和大雄汪汪叫，小兔子乖乖直往侍月怀里缩，唐老鸭的翅膀拍得呼呼响，杀手满房间蹿来蹿去，小精灵更是满房乱飞地叫着，“风云变色，英雄出世。”
容若大声问，“怎么回事？”
“没事，客官别担心，不过是有人要打架而已。他们不会伤到别人，楼下的人也都散开了，事后还会有赔偿，客官只当看戏就成。”房外的小二回答得无比轻松。
二楼，三楼各个雅间里都涌出不少人，或携美人，或挽酒壶，说说笑笑，倚着栏杆往下瞧，倒真似看戏一般。
“为什么要打架？”容若皱眉问。
“谁知道呢！江湖人就爱打架，学了武功，拿了刀剑，不打打杀杀还干什么？”小二不以为然地回答
容若心中又是一阵郁闷，身后性德淡淡道：“在济州，武林人动辄喜欢交手，不过，有的时侯不是为了寻仇争意气，往往是藉着交手显示一下功夫，只要武功够高，自然会有商人、镖局来重金礼酬，从此可以不再天涯飘零，可以吃香喝辣，好好享受了。”
容若心中黯然，那些传说中的英雄侠士，如今出现在眼前，竟是只如演猴儿戏一般供权贵富豪们取乐罢了。
他意兴消沉，懒得多看，闷闷坐着不动，楚韵如本来就对这打打杀杀没兴趣，也不出去，倒是苏良和赵仪眼晴发亮，一齐扑出去，倚着栏杆细瞧。
楼下已然呼喝声起，刀光剑影闪个不停，晃得人眼发花，听得人耳发麻。
性德对侍月和凝香道：“你们也出来，多看看江湖人的交手，对你们也有益处。”
二女低声应是，跟着性德一起出了房，倚栏细看。
楼下呼喝声不绝，一老一少持刀，舞得虎虎生风，那中年男子眼神阴沉，十指如鹰，每一划出，便有呼啸风声不绝，还有那个青年，竟然舞了一杆红缨枪，晃出了满眼眩目的艳红，四个人战做一团，打得好生热闹，
楼下的桌椅杯盘早就在混战中变成了一片狼藉，其他人纷纷退出店外看热闹，楼上也高高站了许多人，都在指指点点，议论纷纷，真像是在看猴儿戏一般。
侍月看得明眸流转，忍不住低声问，“那使刀的老人，刀砍出来的样子好吓人，不过，为什么要左一晃，右一晃再砍出来，我觉得要是直截了当一刀砍过去，应该更加难以应付。
凝香也低声说：“那个男人的手指好可怕，居然像是铁做的一样，可以硬接人家的刀，不过刚才那一招，他为什么同时要攻人家上中下三路，指上劲气不凝，杀布力大减呢？
二人这样轻巧巧地说，引得站在二楼不远处的一老者一青年，祖孙二人不断用异样的眼神看过来，
楼下老者与少年的刀法如风雪纷飞，翻滚不绝，每一招出来，都伴着三式虚招，让人虚实难测，手忙脚乱，那中年人的十指更是如风似雨，每一式使出来，都兼顾别人数处要害，定要叫人心胆俱寒。
这些都是人家武功的特色所在，不过，真正高明的人物却可以一眼看出，这样的武功，最强之处，偏偏也正是破绽所在，只是，为什么这两个下盘虚浮，怎么看都与高手无缘的小丫头，竟可以这样随便地说出这么有见地的话？
他们哪里知道，这些日子，一路行来，性德就教导凝香、侍月修习武功，虽然时日尚短，不过，性德是天下最好的老师，因材施教，教的是最易速成的心法。凝香、侍月虽不像苏良，赵仪一样得性德打通经脉，轻易拥有较高的内力，不过，也悄悄打下了基础。
平时性德向众人闲说天下武功的长处，又常让苏良、赵仪示范。性德教的，全是天下最精微最高明的招术。凝香和侍月平时看得多了，再看这些普通的武功，自是随随便便，就看出一大堆问题来。
性德淡淡道：“那老者与少年的刀法，都是原楚国旧址苍州的莽苍风雪刀，这一路刀法，在楚国相传也有十三代了本来刀发如风雪，森寒彻天下，不过，代代相传，每代藏私，精华已失，到如今的所谓风雪，只见其形，不见其神，却多了许多无用的花俏，武功低的，看来以为是虚招，武功高的看来，却不过是个笑话。”
“那中年人使的是漠北苏苍凉自创的撷鹰指，以阴力为主，施阳刚之指，招如鹰击，却优美绝伦，每一击攻击多处要害，如撷花散叶，飘零多处，却又如雄鹰搏兔，必尽全力。可惜传到现在，招术只重阴狠凌厉，其从容自若，优雅高华处，再也难寻。”
他这般淡淡道来，如数家珍，言若无心，却叫旁边听者有意的老少二人，眼中异彩更炽。
凝香和侍月连连点头，细细铭记。
性德又随口发问，或问凝香，若被楼下人围攻，会如何应付，又问侍月，怎样找出楼下诸人的破绽，加以制衡，甚至问到，如果是她们用力出指，会怎样出招。
凝香、侍月细细作答，平时性德教她们武学时，也是这样发问，让她们自己去思索，不拘成法，自创一格。两个小丫头也习惯这样的问题，答来竟也从容迅速，竟是早就胸有成竹，将天下各派武功，皆纳于胸中一般。
他们只当这是在上普通的武功修习课，却叫旁观的有心人，震惊之下，徒然出了一身冷汗。
性德问过凝香和侍月，转而又问苏良与赵仪：“你们看，下头四人，谁最出色？”
“那使枪的。”苏良大声说。
赵仪没说话，只是伸手往下一指，指的也是双手持一杆红缨枪的青年。
那青年正好大吼一声，长枪一抖，如流星般向那名使刀的少年扎去，那枪忽扣忽扎，忽劈忽挑，忽锁忽点，忽缠忽带，红缨翻飞如红云蔽日，寒光点点如雨打梨花，直看得人眼花缭乱。
性德点点头：“他使的不过是普通的暴雨梨花枪，这种枪法，就是一般的武师也都会耍一路，难得他可以化腐朽为神奇，必是已苦练过不知道多少年，才能把最普通，最简单的枪法，使得威力倍增，纵应付那些世代相传的名门武功，也不见败象。”
“所以，武功一道，其实取不得半点巧，唯有苦练苦练再苦练，练熟了，就算是黑虎掏心这一类的武功，也能发挥超常威力。若是好逸恶劳，只求速成，纵有名师教导，学最精微的武功，也难成大器，对不对？”苏良扯直了喉咙，拖长了声音，慢慢地说。
可惜他固然意有所指，被他冷嘲热讽的对象，微服私访的皇帝大人，却好像一个字也没听见，正躲在房间里头，高高兴兴的拿着随身带的鸟食、小鱼、肉块等等东西，喂他可爱的小宠物们，时不时侧头和楚韵如说类几句，满脸的幸福满足，反而把一心一意想气气他的苏良气个半死。
萧远也见不得容若这般高兴的样子，冷哼一声，慢步从房间里踱出来，倚着栏往下望，大声说：“这等下三滥的功夫，还有脸在这里丢人现眼，你们不怕丑，我还嫌被吵得烦呢！”
楼下老者发出一声怒啸，舍了中年人与青年，拨身而起，一刀劈向萧远少年紧随在后，人在半空中，刀已舞得虎虎生风。
中年人脸色更加阴沉几分，足尖一点，身形似电，竟是后发先至，抢在老少二人之前，十指箕张，竟将萧远胸前数处大穴拢于指下。
只余那刚才还把一杆枪舞得像条龙的青年傻乎乎的拄着枪，一个人站在楼下发愣。
第二部