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“啊。是吗？原来您是加热者！”
加热者？敲打者是敲打的人，那么加热者是做什么的人啊？在敲打之前加热的人吗？呃。这是铁匠式的思考……，等等。那么说来，这就是矮人式的思考方式喽。加热者拜尔哈福·克鲁肯和我们每个人打了招呼之后，说道：“为了迎接你们一行人，我在这里等着。真高兴见到你们。你们一定费尽千辛万苦才到这里。现在在这里充分休息，忘掉这段期间的痛苦吧。”
“咦？痛苦？”
“啊，有别人在，你们可能难以启齿吧。可是和艾赛韩德一起同行，会有多么痛苦，我大概可以想象得到。”
艾赛韩德现在像失声般笑着，还猛拉着自己的头发。
“呵，呵呵呵！呵呃呃啊！你是想让无法想象得到的事发生吗？”
这是什么大吼声啊？不管怎么样，艾赛韩德如此喊完之后，立刻快速移动。矮人与火之神卡里斯·纽曼啊！在您面前有一点我可以坦白告诉您。艾赛韩德真的‘敏捷地’纵身飞去了！艾赛韩德在一眨眼间转到拜尔哈福的背后，紧抓住他的背。当然啦，拜尔哈福也和一般矮人一样，矮胖粗腰，用艾赛韩德的短手臂来抱有些难，因此，艾赛韩德不是抱他，而是用一只手紧抓住他的后颈部，用另一只手紧抓住腰带后面，整个往上提。咻！
“好厉害啊！”
蕾妮很快地把张大的嘴巴用双手掩住。拜尔哈福被往上提起之后，用气喘吁吁的声音喊道：“嘿！这，这个老疯癫敲打者！”
“这家伙！你难道不知道我是第一个敲打的矮人！用你这家伙的身体……，呃！”
哎唷，天啊！身体被提起来的拜尔哈福直接用手肘往后挥去，击中了艾赛韩德的鼻梁。艾赛韩德跌倒在地，就这样被压在拜尔哈福的肥胖身体下面。拜尔哈福压着艾赛韩德，还继续靡蹭他的身体，并且用气喘吁吁的声音说：“啊，糟糕。对不起了。应该是你第一个敲打才对。结果不小心就变成是我先敲打了！可是，在加热者我火冒三丈之前，是你先火冒三丈的，所以扯平了吧？哈哈哈！”
在我们这些身高较高的人类的表情惊讶的注视之下，两个矮胖的矮人叠在一起的模样实在是令人觉得十分可笑。艾赛韩德因为撞击和压力，只能勉强发出压抑的‘你，你这家伙……！’呻吟声。大伙儿全都用惊讶的表情看着拜尔哈福和艾赛韩德，可是只有我，我又再对卡尔投以疑惑的眼神。
“敲打者……，真的是高贵的矮人，对吗？”
“嗯，咳嗯！嗯。当然是喽！当然是啊！”
“可是我总觉得你这番话一点都不可靠。”
不管怎么样，我们就走过刚才拜尔哈福坐着的那个院子，进了那栋建筑物。拜尔哈福一面走进建筑物里面，一面说道：“我一听到你们要来的消息，就把这个建筑物清理了一下。”
“什么，您一个人清理这么大的建筑物？”
“嗯？哈哈。当然不是啦。一些年轻人和妇人清理完之后，就全回去他们自己的工作地或家里了。而我为了迎接你们，就留在这里。”
“可是您怎么知道我们要来？”
我仔细一想，刚才从洞穴跑出来的矮人们，还有这位拜尔哈福先生也是，他们怎么会正确知道我们到达的时间呢？拜尔哈福高兴地点了点头，说道：“啊，因为我们知道敲打者艾赛韩德要带你们来。”
“可是您怎么会知道正确的时间呢？”
拜尔哈福吸了一口烟斗之后，说道：“昨天我们看到雷伯涅湖那边上升的红光。虽然我们不知道是谁，但是妖精女王好像非常生气的样子。而艾赛韩德也差不多该回来了，雷伯涅湖发生那种事，所以总觉得有奇怪的预感，于是我叫其他矮人准备一下。事实上，当时我想下去湖泊那里一探究竟，可是却远远地看到你们正要上来。”
“啊啊。原来如此。”
“那么，那是你们引起的，对吗？是你们让妖精女王生气的？”
“不是我们让她生气的，不，也是和我们有关系，没有错。”
拜尔哈福一听到卡尔的回答，露出感兴趣的表情，说道：“啊，是吗？我慢慢再听你们说吧。房间有很多，全都清理得很干净，你们可以挑你们喜欢的去住。”
嗯。房间真的是蛮多的。这栋建筑物真的好大啊。房间里的家俱虽然不多，但都不是矮人用的，而是人类用的，所以没有不便之处。
通路的大小和房间的大小好像全都是以人类的基准来造的。大伙儿全都选好房间之后，拜尔哈福就告诉我们浴室和餐厅的位置，然后说道：“梳洗完后请去吃点东西。到那时候再谈工作的事。啊，老疯癫矮人。你这家伙应该会先去餐厅吧？”
“当然是啊！我可是走了一整天的山路了。”
我实在是不懂什么是当然的事。因为走了一整天的山路，所以应该要先梳洗一下，不是吗？不管怎么样，我们沿着房间前面长长的走道走进了走道尽头的浴室。
这会儿我可真的一点也不惊讶了。
浴室也是石造的！没错，我不惊讶！在我的观念里，浴缸应该是巨大的木桶。可是矮人们却造了可以容纳好几个人的巨大浴池。要怎样才能把水装满呢？呃，咦？我仔细一看，怎么没有煮水的炉灶呢？那么要怎么用水呢？不过，亚夫奈德在脱下衣服之后，却一面发抖一面走向浴缸尽头，然后摸了摸墙上一个形状怪异的金属。什么呀？亚夫奈德不知是怎么动手的，金属尾端的管子就有热水流出来了！
“嘿？是魔法吗？”
“嗯？哈哈。这不是魔法，是技术。只要转这个，就会有热水出来。”
哇！这实在是太神奇了！除了吉西恩和卡尔，其他人都围聚到亚夫奈德旁边，一直看着那根神奇的管子。那是用铁做成的管子，附在墙上，一面有一个小小的轮子。可是一转动那个轮子，就有水流出来，往反方向转，水就不流了！哇哈，这未免也太神了！
可是卡尔和亚夫奈德好像觉得这一点儿也不神奇，连看都不看，就直接进入浴缸里，开始装出一副死人模样。因为他们在浴缸里面闭着眼睛，就呼呼大睡了。接着，杰伦特也露出类似的动作，所以杉森说要打水仗时，我就只好拒绝了。因为我得神经紧绷，注意不要让那三个人溺死才行。
精疲力尽的温柴一进到浴缸，才恢复了一点血色。可是他偶尔还是用尖锐的目光望向有个轮子的水管方向。
“你干嘛那样一直看？”
温柴只有眼睛露出水面，用杀气腾腾的目光望着那根水管。然后他慢慢地抬头，随即他的头发就贴住了他的头，就只看到他的眼睛炯炯有神地闪烁着。他用低沉地说道：“那个东西，应该是牢牢固定着吧？”
突然间，吉西恩就在浴缸里滑倒了。怎么一回事？吉西恩噗噗挣扎着，才好不容易把头伸出水面，一边喘气，一边用手把脸上的水给抹掉。他一刻不忍去看温柴的模样，撇过头去不看，自个儿嘻嘻笑着说道：“哈，哈哈。温柴。制造热水的地方是在别的地方。是在离这里稍远的锅炉里把水煮沸。然后那里和这个水龙头之间用水管连接起来。这个水龙头只是调节让水从水管的尾端流出来，或让水不流出来。”
“……我早就知道了。”
虽然有时候张开嘴巴会很有用，可是有时候却是闭着比较有益。
嘻嘻嘻。我也在想，要不要把OPG再戴起来，把那个东西扯下来看看。
不管怎么样，杉森原本用他巨大的身躯胡搞乱动，热烈地在戏水，结果被卡尔降下一句句的大道理说教，卡尔一面念一面就睡着了，只引发出一个差点溺死的事故，最后，我们没有让任何人溺死，平安无事地洗完了澡。啊，还有一件事故，我们一往浴室走出去，就听到妮莉亚和蕾妮进去的那一间传出了尖锐的高喊声。
“快出来！快流出来！快涌出来！不断流出来吧！真是的……，还有没有，蕾妮？”
“快迸出来？”
“对对。因为是矮人做的，说不定他们比较喜欢有些强烈的词。迸出来吧，水啊！可是还是没有迸出来啊？”
大伙儿全都露出困惑的表情，所以我只好不得以在门外大喊着：“你们转一下那上面的轮子！”
“嘎啊啊啊！”
砰，轰隆隆。好像有跌倒的声音，接着又再传来了简直令人耳鸣好一阵子的响声，然后便听到妮莉亚的呻吟声。
“哎唷，我的腰啊……。嗯？什么嘛，你不进来啊？”
“呼啊，呼啊。我在外面讲。可以吗？”
“修奇！我被你吓到了啦！这个东西可以转动？可是转不动啊！”
“往旁边转看看吧，妮莉亚姐姐？”
“哎唷！啊，啊！流出来了！这要怎么停呢，啊，好烫！呼！呼！鼻子进水了！蕾妮！帮我拉一把！”
呃呃呃。大伙儿全都开始一步一步地远离浴室。然后卡尔用非常困惑的表情，对我说：“尼德法老弟，我常常在想要如何表达我对你的信赖。现在这后续的收拾就拜托你了，我要以此来表达我信赖你！”
接着，卡尔就匆匆走掉了，其余的人也令我觉得被背叛地，全都跟着他匆匆地走了。呃呃。是，我就只得站在浴室外亲切地喊着水龙头的使用方法。
蕾妮和妮莉亚两人好不容易才带着泡过澡的轻松脸孔，从浴室出来，所以我们三个人一进到餐厅，已经微微酒醉的艾赛韩德就来接待我们。
餐厅是一个很宽广的空间，而且有一个很大的阳台。从阳台可以隐约看得到褐色山脉的峰峦无尽绵延的景致（或许是因为这样，所以温柴才会背对着阳台而坐）。房间的中央放着一张很大的正方形桌子，上面摆满了食物，但是却没有看到矮人。这真是稀奇了。如果是人类的话，会聚过来看看或说话，要不然至少也会欢迎一下，可是这里的矮人们好像都只在工作。
大伙儿已经在吃了，拜尔哈福坐在离桌子稍远的位置，一边吸着烟斗，一边和艾赛韩德热烈地你来我往地口出恶语。可是卡尔却什么也不吃，一边看着摊在桌上的地图，一边揉着太阳穴。
“这我看不太懂。我好像不太习惯看矮人式的地图。费西佛老弟？你应该可以大致说明一下吧？”
杉森喝了一大口啤酒之后，一面指着地图，一面说道：“是。这和军事地图没有什么特别不同的地方。这一边是北边。您是因为不知道这一点，所以会觉得很难看懂。这里是我们所在的迦纳罕达峰西坡，因此，如您所看到的，推测的区域是以这一点为中心，画出大约直径一万肘的圆。很简单吧？只是，要找出北边会比较难一点。嗯哈哈哈！”
卡尔勉强露出了微笑。
“费西佛老弟。容我再问你一个问题，如果我们想要搜遍这个地方，找到克拉德美索，大概需要花多久时日？”
“啊，您是问这个啊？是，嗯，山脊线是这样……，补给不容易，而且地势险恶。这些峭壁搜查起来相当费功夫。虽然我无法正确说出多少天，不过，我觉得至少要花一、两个月。”
卡尔左右摇了摇头，无力地说道：“我很高兴我可以给你提示，费西佛老弟。对方是深赤龙。因此，它的巢穴不会是像矮人或半身人的小洞穴。它需要一个很大的洞穴。而且要进出巢穴时，必须要有一个相当广阔的空间。我说的话你懂了吗？狭窄的峭壁之间，或者浓密的树林等行动不便的地方，都可以排除在外。你就把它联想成是阿姆塔特巢穴所在的无尽溪谷吧！”
“啊，对啊！那么……，就简单了。只要一个小时就可以找到了。”
砰！艾赛韩德喝了好久没喝到的矮人制啤酒，喝到醉醺醺的，往后翻倒了，亚夫奈德大叫了一声。可是艾赛韩德很快地站起来，往桌子冲过来。在这一瞬间！我感觉到半空中咻地画过了一道黑影的时候，艾赛韩德就已经坐到桌上，完全是一副青蛙的姿势。
“在哪里？你的意思是，在这个区域，会有克拉德美索的地方只有一个地方吗？不过，你是怎么推测的呢？你是谁啊？”
“你醉得很厉害。是，我来说明吧。我，啊，我是杉森·费西佛。
嗯，我以前曾经接近过黑龙阿姆塔特的巢穴附近，所以我大致可以推测出来。正如刚才不久前卡尔说的，因为是龙的巢穴，所以不管是从哪个方向，周围都必须没有突出的山峰，以利起飞降落。但是必须是其他生物或人类不易接近的地方。而且它的庞大身躯要行走，如果树木太多，会难以行走。可是克拉德美索可能经过了一段长久的睡眠期，所以原本没有生长的树木也都长出来了也说不定。好，那么就简单了。一定是往天空伸展的一大片土地。是不易接近的地方。可以有巨大洞穴的地形，同时树的树龄很短，也就是阳树林所形成的地方。就是这里！“
我看着杉森所指的地方，正要喊出‘和我所想的一样！’，可是妮莉亚却问了一个这样的问题：“修奇，什么是阳树林？”
“你不觉得问亚夫奈德会比较好吗？”
亚夫奈德微笑着说道：
“那是指必须受到很多阳光照射才能长得高大的树木所形成的树林。树林都是先由阳树林开始的。然后那些树木底下会有阴树，也就是在阴影之下会长得很好的树木。所以阴树长满了，原本先有的阳树就会全都消失不见。看树林的树木分布就可以推测出树林的年龄。在此，就变成是推测龙的睡眠期的方法。”
“哦？”
妮莉亚很满意地听完之后，我才得以看到杉森所指的地方。可是我却无法喊出‘和我所想的一样！’，所以有些失望。我竟然看不懂那张地图。可是吉西恩却用一只手摸着下巴，并且低头看地图。
“这里的地形看起来的确是你说的那种地形。巨大的生物可自由自在地移动。而且要飞起来的时候，往周围任何一个方向都不会被妨碍。”
嗯。比我原本要说的还要讲得更不错哦。艾赛韩德从桌子上跳了下来，立刻举起了战斧。
“走吧！”
拜尔哈福高兴地说道：“现在就要去杀了吗？那么今晚就可以吃顿好吃的龙肉派了。”
“你，你你，你你你！等等，你一定要跟我唱反调吗？”
“啊，当然不是啦。我要不要也一起去？和龙打斗……”
“这家伙，你又在无视于我的存在了！”
拜尔哈福咯咯笑着，对我们一行人说：“这个地方并不是很容易接近。各位先充分休息，明天早上准备好装备再出发吧。马匹恐怕必须留在这里，如果有需要粮食或其他要准备的东西，就跟我说。武器怎么样？虽然没有可以称得上是屠龙刀的东西，但这里还是有很多拿到大陆任何地方都不会逊色的矮人制武器。”
“又，又在无视于我的存在了！”
两人像是在演一出戏名为‘敲打者的呐喊’的戏，以这名副其实的场面为背景，卡尔笑着答道：“我们不是为了伤害克拉德美索而来。我们反而是担心克拉德美索会来伤害我们呢！”
“什么？”
“我们来这里是为了以龙魂使来连接和克拉德美索的关系。”
“龙魂使？你是说龙魂使吗？谁是龙魂使呢？”
“这里这一位蕾妮小姐……，蕾妮？”
原本坐着在打瞌睡的蕾妮突然被吓得立刻从椅子站起来，慌慌张张地向拜尔哈福行了一个注目礼。拜尔哈福歪着头，疑惑地说道：“蕾妮？是指妖精女王吗？”
“咦？”
“蕾妮这个名字，是妖精女王达兰妮安名字的中间部分。你的本名是达兰妮安吗？”
“啊，不是的。这不是我的昵称，我原本的名字就叫蕾妮。”
“是吗？呵呵。这是蛮不错的名字。那么你不是达兰妮安的呢称蕾妮，那我叫你蕾妮的昵称莲，可以吗？”
“咦？莲吗？您喜欢就这么叫吧。啊，不是，请您就叫我蕾妮吧。因为，我不习惯那样的名字。即使您叫了，我也会不知道是在叫我。”
“我知道了。好，你是要来当克拉德美索的龙魂使？”
“咦？是。没错。好像是吧……，是的。我是克拉德美索的龙魂使。”
拜尔哈福歪着头，疑惑地打量蕾妮，蕾妮则是红着脸踌躇着，然后又再拉了椅子坐下。妮莉亚搂着蕾妮的脖子，笑道：“莲？这个名字不错啊！咯咯咯咯。那么我是妮亚吗？你叫我妮亚吧。温？”
房里所有人的眼睛全都同时集中到温柴身上。温柴脸色苍白地看着集中过来的目光，一面撇过头不看妮莉亚，一面嘀咕着‘温算什么名字啊……’，杉森噗嗤笑着说道：“我们按照拜尔哈福先生所说的去做比较好。今天充分休息，明天去找那个大块头吧。”
“可是，克拉德美索好像已经进入苏醒期的最后阶段了，亚夫奈德，那么究竟多久以后会完全苏醒呢？”
“令人遗憾的是，我无法正确知道。艾赛韩德？苏醒声是在什么时候停下来的？”
已经从桌子下来的艾赛韩德答道：“啊？嗯，听说是昨晚。”
“昨晚吗？那么……如果知道克拉德美索的年龄就好，可是我不知道。如果保险一点，好像可以用一天来算。”
“一天？那么是今天晚上吗？”
“是的。但这是保险一点的算法，可能克拉德美索是岁数很大的龙，就不会那么快开始活动，不必那么不安。而且那也只是意味着它醒过来而已。”
“咦？这话是什么意思呢？”
亚夫奈德双手合十，慢慢地说道：
“它是不是一苏醒过来就会飞起来或不会飞起来，都是要看克拉德美索的意愿，不是吗？说不定它苏醒之后，就这么在原地躺着。就像我们早上从睡梦中醒来，可以立刻起来，但也可以躺在床上……如果我这样说，会不会跳跃思考跳得太多了？不管怎么样，进入活动期之后，有的龙不会立刻从巢穴出来，而在原地待着……，要不然，就是会直接出来袭击附近的矮人矿山，也有可能它会直接开始蹂躏拜索斯的天空吧。这都是看它的意愿。可是，长久的睡眠期刚结束，我看它一定是急着先做营养补充吧。”
亚夫奈德的语气虽然很平静，可是房里的温度好像都上升了。
吉西恩用稍微沙哑的声音，说道：“看来都不是很安全！现在立刻去找……”
一行人的眉毛都无�