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齐务北挥挥手示意雷行云不必再说：“掌门，此事关系重大，并非我齐务北舍不得这个兵马总帅，只要真的为了界罗好，纵然丢了性命也无妨。但山神这次所说毕竟牵扯太广，我虽相信周王爷为人，却也不得不谨慎。想我界罗经营数十年，千方百计才夺得海镜，如果要和傲来罢战，非得将它还回去不可，这可不是说办就能办到的。纵然我原意，皇上愿意，恐怕朝中许多大臣也会不满，这样，给我几天时间考虑，我再答复你们。”说着站起身。
原虎知他有送客之意，便也跟着站起：“既然这样，那我们就等着齐将军。这事宜早不宜迟，希望将军能尽快给我们答复。对了，来海镜之前，龙族三公主敖晶曾在离江港找上我们，据她透露，最近龙族族长正积极和傲来接触。”
原虎暗道既然你要考虑考虑，那我干脆再激你一下，反正这个消息迟早会传出去，现在说出来，还能起些作用。
果然，一听原虎这么说，齐务北面色一凛：“此话当真？”要知龙族由来对三国毫无偏袒，是三国之间能维持现状的最大保证，如果龙族突然舍界罗新丰而全力亲近傲来的话，对另外两国而言决不是什么好消息。
“是，这事是敖晶在离江港亲口对我和阿虎所说。”雷行云肯定道。
“好，我会好好考虑，请！”齐务北不再多说，将两人送出。
“阿虎，你看这次我师兄会答应么？”回去路上，雷行云问道。
“不知道，不过我看齐将军其实非常精明，应该不会看不清这其中的厉害。总之这两天在齐将军答复之前，我们就好好策划下怎么对付李七吧。”原虎答道。
这时天色渐晚，夕阳西下，一片灿烂金光遍撒军营，远远近近的帐篷都镀上一层金色，景色还颇有些漂亮。原虎和雷行云一面交谈，一面慢慢向住处走去。
就在这时，一队人马进入军营，从两人身边驰过，原虎和雷行云也没加注意。突然，这队人马齐齐停下，跟着一匹马跑了过来。
两人有些奇怪的望过去，一见之下不由大感不妙。原来这队人马领头的竟然就是多时不见的齐应贤，在他身边，东海盟的韩绍南，原龙船会的“龙爪”曾子务，林葵以及温成同的侄儿温英，都随在一旁，冷冷打量着两人。
“想不到，真是想不到，竟然会在这里见到两位。那晚一别，不觉年余，雷掌门这么快就做了武神道场掌门，真是可喜可贺啊。原虎，当年海镜的旧帐，你不会就这么忘记了吧？”言罢也不等两人回答，一抖缰绳，放马而去。
韩绍南也傲然打量了原虎一番，点点头道：“当年算你运气好，有人相救，不过你既然不知死活再来海镜，那最好小心一点。”说着纵马跟上韩绍南，一行人顷刻驰入军营，留下原虎和雷行云愕然当场。
“这家伙好嚣张。”雷行云怒道。他再怎么说也是武神道场掌门，齐应贤却丝毫没将他放在眼里，好像雷行云仍是当年海镜那个无名小卒。不过界罗皇帝早已下令武神道场不得追究和齐应贤的矛盾，雷行云也无法可施。
“怎么会在这儿遇上他。”突然和齐应贤碰面，大出原虎意料，虽然以他现在修为，韩绍南等人早就不放在眼里，但原虎仍隐隐有些不安。
“怕什么，这些人难道还真能伤了我们不成？”雷行云不屑道。
“不，我不是指这个，不过齐应贤和李七勾结，我们来到这里的事一定会经他的口传入李七耳内，再要杀李七，恐怕就没那么容易了。”原虎有些担心的道。
“天道眼线遍布海镜，李七迟早会知道，早点晚点并没什么不同。只要对方不知道我们已发现他们的老巢，那就没太大问题。”雷行云拉着原虎继续走。
“嗯，说得也是。那么今晚就好好商量下怎么行事吧。”雷行云这么一说，原虎也就释然。的确，天道最大的资本就是藏得深，只要对方不知原虎已发现他们的行踪，那么己方行踪是否暴露，对杀李七的行动并没太大影响。
就这样，一张猎杀名震天下的人族七大高手之一，天道李七的大网，便渐渐张开……
外篇：天火，惊鸿。
金城位于傲来中部，高阳河的支流流金河畔，西岭山脉三大山之一的铸兵山下。铸兵山比起天都山和雪山来说要小一号，但其中遍藏各种矿藏，尤以优质铁矿居多，因此在它的脚下，便逐渐发展起了以冶铁锻造业为主的金城。
金城很大，但城中布局是傲来所有城市最乱的一个，因为充斥在城中各处的官办或私营的冶铁厂，铸造铺等每天都炉火熊熊，浓烟滚滚。打铁的叮当声和苦力吆喝的呐喊声成为城中主要的声音，所有的客栈商铺便像点缀一般分布在这些场所之间，因此一眼望过去，你只能看到一股接一股的黑烟，一处挨一处的火光。
因为铸造业发达的缘故，金城成年累月都笼罩在一片乌云下，就算偶尔阳光破开乌云，那太阳也是灰蒙蒙看不真切的一团。城中每一个地方都覆盖着一层灰，初次前来的外人无不会被无处不在的尘灰弄得狼狈不堪。金城也是一个不会休眠的城市，无论白天还是黑夜，一天十二个时辰制铁铺内的炉火都不会熄灭，似乎会永远响下去的打铁声也一直充塞人们耳内。
街道上，总是有来去匆匆的苦力抬着一箱又一箱的铁制品奔向各处，金城外码头也总是停满自各处来买卖的货船，城外铸兵山上的各个矿场的采石声也不会止息。作为傲来最大的兵器供应地，金城每天送出的各种武器都数以万计。
金城，就以它那种杂乱无章但永远充满活力的姿态迎接着四方宾客。
早上进城这两人，一个是个看起来老老实实的年轻人，他同每天在金城进出的成千上万的人没什么区别，穿着普通，慢慢的走在布满灰尘的街道上，一边不住好奇的四下张望；而跟在他身后的则是一个虬髯满面的壮汉，他拉着一辆大车，车中竟装有两块一人多高的黑色巨石，总共怕不有万斤上下。
大车粗壮的车轴不住嘎吱呻吟着，包着铜皮的车轮在地上压出两道深深的痕迹。这辆平日连三匹健马也难以拖动的大车现在却被那壮汉轻松的拉着，缓缓跟着少年身后，吸引着一路包含着惊讶和敬畏的目光。
少年边走边看，似乎一路在寻找什么。这二人也不管沿途引起的骚动，径直行入城心，很快来到金城最大，也是最有名的铁匠铺“王生记”附近。
远远的看到“王生记”那块高高挂起，覆满黑灰的大招牌，少年笑着对身后的壮汉说了句什么，两人便很快拉着大车走了过去。
这两人，自然就是离开河湾村的原虎和石炼，依照石炼的指引，原虎在西岭西部的罗霄山中找到两块玄石之精。他找了一辆大车，载上这两块重逾万斤的巨石就往金城而来，并在进城以前就打听好了城中手艺最好的铁匠铺。
“王生记”虽只是一个打铁铺，但规模却相当大，几乎占据半条街的连串门面中炉火熊熊，精赤上身，满身油汗的伙计们手持铁锤将一块块铁胚砸得震天价响。从农具到兵器的各种铁器晾衣服般挂满临街一面，从铺子望进去，还能隐隐看到深进的院子中堆积如山的铁块和各种矿石。
他们的到来自然也引起了王生记的伙计的注意，一名围着满是火烧洞眼的皮围裙的大师傅领着两个伙计忙跑了出来：“你们这是做什么？”
原虎和善的对满面惊讶的大师傅道：“我想找你们给我打点东西。”
“就用这个？这是什么？”大师傅说着跳上大车，不住在石头上摸着。
“这是我在山中找的矿石，还要麻烦你们把它提炼出来。”原虎在一边道。
“你也未免太小题大做了。无论什么好铁我们都有，也亏你这没见过世面的公子哥儿肯折腾，居然把矿石也拉来了。”大师傅跳下车，斜眼瞥着原虎说道。
原虎知道这个师傅误会他是养尊处优，喜欢闹事的公子哥。他也不生气，仍是和和气气的道：“就用它们。工钱要多少师傅尽管开口，只要尽快就成。”
大师傅眉头一皱，正要再说，忽然他看着原虎身后脸色一变，立刻抛下原虎追上一个干干瘦瘦，穿一身干净的绸衫，提着个鸟笼向铺内走去的老头儿。
“大掌柜的，您怎么来了？”刚才还盛气凌人的大师傅，这时却满脸堆笑。
那被称为大掌柜的干巴老头儿眯着眼微微点头算是回答，脚下不停又继续向铺内走去。忽的他看到那辆载着石头的大车，一下停步：“那是什么东西？”
“回掌柜的，不知从哪儿跑来一个公子哥儿，居然拉来两块矿石让咱们提炼。小的正想赶他们走呢。”大师傅点头哈腰的对老头解释道。
“来者是客，只要他们出得起钱，要怎么样随便他们。”那老头哼了一声。
“是，是，大掌柜教训得是。”大师傅忙抹了抹额上的汗水回答道。
老头走了几步，又转过身，似乎对原虎亲自拉来着两块矿石的行为产生了兴趣，他又一步一踱的向这边走了过来。原虎知道这个老者身份不简单，只是微笑着看着他，也不说话。等到老者走近，他像是突然见到什么让他极为震惊的东西，猛的停步，跟着哐当一声，手中鸟笼坠地，笼中那只画眉吓得不住惊声大叫。
“大掌柜，您、您这是怎么了？”大师傅赶紧冲过来将他扶住。
老头一甩手丢开大师傅，也不管地上张开翅膀在笼内拼命挣扎的画眉，他走到车边，颤抖着伸出手把两块矿石摸了又摸，好像能从上面抓下块宝来一样。那大师傅从没见过掌柜的这副模样，还以为他突然中了邪，赶紧走上两步将他拉开。
“混蛋，还不给我滚开！”哪知掌柜的并不领他的情，一巴掌就甩了过去。
“大掌柜，您这是？”别看这老头身子干瘦，手劲却出奇的大，这一巴掌把大师傅给打得晕头转向。大师傅不由捂着红肿的脸颊，委屈的问道。
“你这有眼无珠的蠢东西！知不知道这是什么？”老头儿劈脸又是一阵好骂。
大师傅总算知道自己为什么遭殃了。这老头正是“王生记”这一代的掌柜，大名叫做王铁砧，他从八岁开始就随着上一代掌柜，他的父亲打铁，六十年来没有一日停手，直到最近才把生意交给两个儿子，自己享上了清福。王铁砧身板虽然不像他的名字那么威风，由小到大都是这么副干干瘦瘦，风一刮就倒的模样，其实他手腕天生神力，能连操大锤三日不歇，现在还稳坐金城打铁的第一把交椅。
一辈子和铁打交道，王铁砧自然接触过无数的铁和矿石，他虽然现在已不再干这门营生，但几十年来的眼力犹在，所以一眼就认出原虎拉来的是什么宝贝。
“这…这是谁的？”王铁砧激动之下，差点连话也快说不顺溜了。
“是我的，还要麻烦掌柜的把它们炼成精铁，为我打点东西。”原虎应道。
这边的动静终于引起四周注意，无论是“王生记”内的伙计或者是街另一边的生意人和路人，这时都围了过来，此处立成水泄不通之势。王铁砧老掌柜金城之内谁人不识？如今见他对两块平平无奇的矿石这么大失常态，傻子也知道那是两块宝贝，这一下一传十，十传百，不过片刻半个金城都轰动起来。
“这、这两块宝贝全部炼出来？”王铁砧艰难的吞了一口唾沫，问道。
“是，至于需要多少工钱，掌柜的尽管开口。”原虎微笑道。
“掌柜的，这究竟是个什么东西？”一旁的大师傅再也忍不住，小声问道。
“蠢货！亏你还跟我打了二十年的铁，怎么连它也不认识？这是玄石之精，你知道不知道？就这两块石头，能值一百个王生记！”王铁砧说着又激动起来。
金城内的人多少都懂一些矿石知识，王铁砧这么一说，周围立刻一片哗然。原来天下之铁种类繁多，有生铁、黑铁、锻铁、镔铁、寒铁等等。每一种铁都有自己的特性，或坚硬、或柔韧、或脆而易折、或柔中带刚……因此不同的铁，也有高下之别，但其中最好的一种，则是非常罕见的玄铁！
玄铁可以说是所有铁类中的精华，其性刚柔并济，既韧且坚，普通凡铁只要加入一点玄铁，品质立刻大为不同，用它锻造出的刀剑，立成利器。正因为玄铁实在太过稀有，一块纯正的玄铁，比同样重量的黄金还要贵重许多，且有价无市。
但玄铁也并非最好的铁，因为在玄铁中，还有一种几乎只存在于传说中的“玄铁之精”，顾名思义，正是玄铁中的精华。如果是玄铁是万种无一的话，那么“玄铁之精”就是十万、百万之中也不一定能碰上。
王铁砧一生打铁六十年，经手的玄铁没有千斤，也有八百，但他也只碰上过唯一一次的“玄石之精”，且只有巴掌大小。当年他与父亲像捧着祖宗灵位一样接过那块“玄石之精”，两日两夜不眠不休将其提炼成绣花针大小的一根“玄铁之精”，后来应客人要求将其混入十二斤玄铁中打成一把宝剑。王铁砧至今还记得，剑成那夜，铺中光华万丈，一向冷静的父亲竟捧着那把宝剑放声大哭。
眼前这两块不折不扣的“玄石之精”矿石，全部提炼的话，至少能炼出四百斤“玄铁之精”，这让打了一辈子铁的王铁砧，怎能不激动万分？
大师傅这时也完全失了方寸，他脸涨得通红，围着大车不住转来转去，现出一副想要伸手去摸又害怕的模样，可说与初时有天渊之别。
四周围观的人知道车上竟是这么两个宝贝，也不由骚动起来。他们拼命向前挤着，个个争睹“玄石之精”的真容。这一下街上完全乱了套，人群一层一层压向前面，还有无数的人闻风自城中各处赶来。要不是石炼凶神恶煞的守在一旁，加之“玄石之精”实在太重，恐怕这些人能把它们给生吞了。
王铁砧一下反应过来，他一声招呼，“王生记”内所有伙计操起悬卖的刀枪剑戟便赶了过来，很快将骚乱的人群隔在一旁。他这才定了定心神，对原虎恭敬的道：“此处太吵，贵客请进来说话。”跟着带头向铺内走去。
原虎点点头，示意石炼拉上大车，随王铁砧进入铺内。一直进到最里面的院子，原虎还能听到街上的骚动声和围观之人与铺内伙计冲突的喝骂声。
将大车停到堆放矿石的院子里，王铁砧竟然叫伙计把桌椅搬到车旁奉茶，直到坐入椅内，他的眼睛也没有一刻离开那两块矿石，足见他对其的热切之情。
“虽然这不该我们问，但不知贵客从哪儿得到这两块宝物？”王铁砧又赞叹感慨良久，这才依依不舍的回过头，对原虎道。
原虎摇摇头道：“这个请恕我不能告诉掌柜的。如果掌柜真如此喜欢，那么炼出铁后，我送十斤给你，掌柜觉得如何？”原虎生性豁达，他现在虽知这两块“玄石之精”是价值连城的宝物，却也不甚在意。反而他看王铁砧是真心喜欢，干脆一张口就送出十斤，他哪知这一下大方等于白给了对方几百斤金子！
原虎话才说完，突然间王铁砧就像傻了一般，张大了口瞪着他。半晌，他才自喉咙里发出一声干嚎，一扑腾跪倒在地，竟要给原虎磕头。
原虎这一惊简直非同小可，他赶忙扶起王铁砧。纵然没有落地，王铁砧脑袋仍鸡啄米似的不住做着磕头的动作，看来原虎将他吓得不轻。
又折腾半晌，王铁砧才从这惊天大喜中恢复过来，他兴奋得哆哆嗦嗦的道：“贵客如此高义，我王铁砧终身难以报答。如今就算拼了这条老命，我也一定为贵客把事办好。不知贵客想将炼出的玄铁之精做成什么东西？”
“两把刀。”原虎简明扼要的道，说着从怀内拿出一张制刀的图纸。
哐当！王铁砧这么久一直处于激动状态，也感到有些疲倦，现在他好容易稳下心神想要喝口茶，哪知一听原虎的话，手中茶碗又不由自主落地摔个粉碎。
看到王铁砧总是这么一惊一咋的模样，原虎甚至有些怀疑他会不会突然中风挂掉。其实他哪里知道，自己的行为完全超出常规，又怎能不让这个老头吃惊？就像现在，他要将炼出的所有玄铁之精打成两把刀，就等于是用一座金山去买一间普通房屋，只要稍微知道一点玄铁之精价值的人，都会被他吓到。
“只、只做两把刀？”王铁砧不能置信的反问原虎道。
“啊，是啊，怎么了？哦，对，自然要除去答应掌柜的那十斤铁。”原虎愣了一下，他还以为王铁砧是舍不得自己的那十斤铁，才会这么失态。
“不瞒贵客说，玄铁之精是天下异宝，这么多，别说两把刀，纵然是打制两千把，也都是不世的神兵利器！贵客所为，实在太过浪费。而且这两把刀就算真的打成了，每把怕不有两百斤上下，又有谁使得动啊？”王铁砧连忙解释道。
“哦，这个不劳掌柜操心，就打两把刀。按这个图纸打。”原虎坚决的道。
既然原虎已经这么说了，王铁砧也不再说什么。他带着满脸惋惜的表情拿起桌上图纸，一见之下不由微微咦了一声：“这不是界罗武神道场的刀吗？”
暗道王铁砧果然见多识广，原虎点了点头：“不错，请掌柜就按这个样式打制。一把大一些，一把小一些。不知掌柜何时能够完工？”
王铁砧放下图纸，掐着指头算了半天，然后对原虎道：“炼铁最少要四天，打刀最少六天，一共十天。”
“十天？掌柜能快一点吗？”原虎沉吟片刻，有些急切的道。
“不行，这不比凡铁，着急只会毁了神物。我用十天已是最快的了，而且这十天‘王生记’将要休业，所有伙计都必须轮班开工，所以不能再快了。”王铁砧坚决的拒绝了原虎的提议。看他的表情，如果真把矿石毁了，他能找原虎拼命！
就在原虎为难的时候，立在王铁砧身后的大师傅忽的凑近王铁砧耳旁道：“掌柜，我们可以用那个炉子……这样一定能缩短一半的时间。”
“用‘神炉’？不行，它的风箱没人能拉动，何况还要不停的拉五天！而且离那么近，也没人能受得了。”王铁砧似乎知道大师傅指的是什么，大力摇头道。
“掌柜刚刚说什么东西能缩短一半时间？”原虎还是听到了，赶紧问道。
“是‘神炉’，那是我