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这天，她又前往超市买了米、肉、蔬菜水果等物品，两手提著沉重的购物袋，脑中想著设计的点子，一路慢慢走回家。
就在住家前的巷子口，一个人两手捧著东西、形色匆忙地快步走出来，她正好也没察觉，两个人就这么迎面对撞。
“啊！”苏宜妶惨叫一声，冲击力使她倒退一步，手中的购物袋没掉，倒是对方手里的物品散落一地。
“对不起。”她立即向对方道歉，因为刚才她没仔细看路，不晓得是不是自己不小心撞上他的。
那名男子沉默不语，只是立刻蹲下来，捡起散落的物品。
“我来帮忙。”苏宜妶也放下购物袋蹲下去。“这是你的东西，对不起。”她将捡起来的东西还给他，再次诚恳道歉。
“没关系。”男子终于开口。“不是你的错，是我不够小心。”
“我应该也有不好。”苏宜妶也客气地道。
男子顿时笑了，原本紧绷的脸庞显得柔和多了。
苏宜妶暗自松了一口气，这人的脸尖尖长长的，眼神又很冷，不笑的样子看起来有点可怕呢。
“我没见过你，你是新搬来的？”她与附近的邻居还算熟悉，但从未见过他。
“嗯。我叫邓杰利，刚从国外回来的，搬到这里才几天，半个认识的朋友都没有。”男子苦著脸，语调有些哀怨。
“那么，现在你认识第一个朋友了。我叫苏宜妶，就住在公园旁边，已经在这里住了十几年了。”生性亲切的苏宜妶立刻对她的新邻居伸出友谊之手。
“真的吗？我好高兴！没有熟识的人，连个问事情的对象都没有，刚开始我连车站在哪里都找不到呢。”男子抱怨。
“你有什么不懂的事，可以来问我，以后你不再是孤单一个人了。”
“谢谢你，你真亲切！啊，你的东西很重吧？我来帮忙提。”邓杰利热心地表示。
“不用了，你自己手上也有东西呢。”她好笑地看著他双手捧满的东西。
“这些都是不要的，准备要丢了。”邓杰利几个大步走到路旁的公用垃圾筒，将手中的物品一股脑全丢进去。
“咦，你特地把垃圾拿到外头来丢吗？”苏宜妶讶异地问。这么麻烦呀？
“呃？”邓杰利愣了下，有点不好意思地解释道：“不，其实是因为我刚搬来，还没去买垃圾筒。”
“喔，原来如此。”苏宜妶不禁失笑。
“来，我帮你提东西吧。”邓杰利伸出手，接过她手中的东西。
“不好意思，麻烦你了。”有个这么绅士的新邻居，苏宜妶也很高兴。“你可能还不知道超市在哪里吧？如果你愿意的话，等会儿我带你去超市。”
“可以吗？太感谢你了！得救了！”
邓杰利如释重负的表情逗笑了苏宜妶。“那么等我把东西放回去，就陪你一起去超市。”
“情况怎么样？”面色冷然的东方男子询问。
“没有任何特殊发现耶，雷尔夫。”金发男子回答。
“走私集团分子也有可能潜到台湾，提醒岩组长警告大家留意一点，绝不能让那帮人捷足先登，拿到重要的晶片。”
“这是自然。”盖文立即应允。
“盖文，我希望你明白一点，我已经答应上级，这个任务只许成功不许失败，所以你最好盯著其他人谨慎一点，要是有什么疏失，让另外那帮人先拿到东西，我保证以后你的日子都会很难过。”
“我知道啦。”盖文皱起英俊的脸庞，想到雷尔夫电人的本领。
“雷尔夫警官？”一名高壮性格的男子走向他，是台湾当地雷霆小组的组长，名叫岩镐。
几年前岩镐曾被派往美国受训，当时训练教官之一便是雷尔夫，因为有这层关系，所以这回雷尔夫率人来台进行任务，上级立刻指派岩镐过来支援。
“还有任何需要我们帮忙的地方吗？”岩镐问道，这回他被指派的任务就是全力协助雷尔夫。
“目前还没有！你们只要继续加强苏宜妶住处附近的周边防守，别让人趁虚而入，拿走那个重要的东西就足够了。”雷尔夫睨他一眼。
“这点当然没问题——这么简单的事！”岩镐实在忍不住要抱怨。
他知道担任国际刑警的人，一定都很有本事，任务也一定都不轻松，不过，有必要这么见外吗？不但任务内容不肯对他们透露，就连请求援助的次数也是少之又少，做什么事都是独来独往，他真怀疑他懂不懂得“同心协力”四个字怎么写？
再来是雷尔夫这个人，嘴巴紧就算了，脸上总是没有半点表情，好像戴了面具一样，连眼珠子都没啥温度，盯著他的冷漠眼神活像看一只碍事的苍蝇。
是怎样？美国来的就可以比较嚣张喔？岩镐满腹的不满。
“岩警官似乎对我的话有意见？”雷尔夫索性双手环胸盯著他，直接等他赐教。
“我哪能有什么意见？”岩镐忿忿咕哝。他根本连雷尔夫这回来台的任务内容都不知道，更别提什么宝贵建议了。
“在该让你知道任务内容的时候，自然会让你知道。在那之前，请你尽全力做好自己份内的工作，那就足够了。”雷尔夫转开视线，面无表情地道。
“这点我十分清楚！”岩镐翻了翻白眼。
天知道，他还得忍受这个名叫雷尔夫的家伙多久？
第三章
苏宜妶坐在光线明亮的桌前，一手用宝石夹挟著一颗蓝宝，另一手的食指上扣著一个鉴定用的小型放大镜，细心对著灯光检视品质。
为了替手边几位客户挑选合适的宝石，她特地到宝石商这里来看货，尤其是蓝宝石，她更是仔细挑选、小心斟酌，因为那是何自威要送给他母亲的生日礼物。
“怎么样？苏小姐，这批宝石都很棒吧？”宝石公司的经理亲自陪著她挑选，看她订走不少宝石，还有又大又贵的蓝宝，乐得眉开眼笑。
“嗯，等级还不错。”苏宜妶放下小型放大镜，点点头，表示它过关了。
“这颗蓝宝可是我费尽功夫才找来的，在台湾要找到这么大又这么漂亮的蓝宝可不简单啊。”
“我知道。吴经理，谢谢你的帮忙。”苏宜妶笑著道谢，心里却有点遗憾。
无论再怎么找，台湾目前只找得到五克拉的蓝钻，没有七克拉这么大的，最后在何自威的同意下，她决定改用七克拉的蓝宝作为主石。
“没有什么啦，只要苏小姐一声吩咐，我自然是赴汤蹈火，在所不惜。”吴经理说得口沫横飞，一双眼睛可是牢牢黏在苏宜妶身上。
年近四十还未婚的他，对苏宜妶一直很有好感，但她对他总是无意，几番暗示她都装傻，假装不知道。
“苏小姐，今天难得你过来，中午就由我作东请你吃饭吧？你说怎么样？”吴经理再次出击，希望这回能感动芳心，抱得美人归。
“这个……我可能……呃，不是很方便。”苏宜妶笑得好不尴尬，他怎么还没死心呀？
前阵子因为推辞不掉，她勉强和他出去喝了一次咖啡，事实证明她对他没感觉就是没感觉，所以她没再答应他第二次约会。本以为他已经死心了，没想到……
“可是你已经拒绝我太多次了！苏小姐，你别这么残忍，再给我一次机会吧？我要求的不多，只要一次机会就好，如果这次和我约会之后你还是不喜欢我，我不会勉强你的。”
“可是我实在……”不可能喜欢你呀！
苏宜妶为难至极，不知道该怎么办的时候，忽然——像是上帝派人来解救她似的，放置在包包里的手机铃声响起，她宛如看见救星出现，连忙接起手机。
“你好。请问哪位？”不知道是谁打来的，希望真的是个救星！
“苏小姐吗？我是何自威。”
何自威？太好了！
熟悉的低沉嗓音传来，苏宜妶心里随即狂喜地大呼Lucky。
“自威吗？有什么事啊？”她装出撒娇的语调，故作熟稔地喊他的名字。
在电话另一头的何自威挑起了眉。好吧！既然小姐坚持这么喊他，他也不好太过生疏。“是的。宜妶，我想跟你谈谈我所订做的别——”
“什么？你要来接我啊？好哇！我把这里的地址告诉你……”他谈论关于别针的事，而苏宜妶的回答却是完全风马牛不相及。
她自导自演，劈哩啪啦念出一串地址，然后不待他反应，迅速切断手机通讯。
苏宜妶暗自偷笑，故意装出歉疚的表情，对吴经理说：“不好意思！我男朋友打电话给我，所以今天没办法和你一起去吃饭了，或许改天有机会的话，再一起用餐。”
“你有男朋友了？”吴经理圆胖的脸上充满震惊。
“是啊，他叫何自威。”抱歉了！何自威，除了冒充我的男朋友，你的名字也借我用一下。
吴经理情绪显然大受打击，也没心情再多问了。
苏宜妶庆幸逃过一劫，连忙将挑选好的宝石交给他，请他开请款单。将贵重的宝石锁在随身的保险箱里后，她立即起身告辞，趁他还茫然失神时快速离去。
“宜妶？”
走出宝石公司，苏宜妶正要去开车，忽然有辆车驶到她身旁，按了下喇叭，驾驶还摇下车窗喊她。
听到有人喊她，苏宜妶停下脚步转头一看，顿时惊呼出声。“何自威？”
“怎么这么惊讶？你不是要我来接你吗？”戴著墨镜的何自威帅气地看著她。
“啊？那是……是我随口胡说的啦。”她很不好意思地把事情原由解释一遍，并向他道歉。“对不起，给你带来困扰，但我不是真的要你来接我。”
“可是现在我人已经来了，你要我怎么办？”何自威板著脸问，模样看起来像在生气。
“我……”糟糕！他生气了？
苏宜妶没想到他会真的跑来，而且这么生气，顿时慌得六神无主，只能一再道歉。“真是对不起。我没想到你会把我信口胡说的话当真，对不起。”
“你道歉也没用，我不会原谅你！除非——”何自威顽皮地勾起嘴角，扬起笑脸。“除非你答应请我喝饮料，这笔帐就可以一笔勾销。”
“咦？”苏宜妶再仔细看他，他脸上哪还有半点生气的迹象？原来刚才全是他装出来的，害她吓得不知道该怎么办才好。
“你怎么这样吓人嘛？”苏宜妶又好气又好笑，简直哭笑不得。
“对不起。但是，我真的很高兴。”他突然这么说道。
“为什么？”她感到不解。
“因为你遇到困难会向我求救啊。你没把我当成外人，我真的很高兴。”
他这句露骨的话，让苏宜妶霎时红了粉颊。她害羞地瞟他一眼，娇嗔道：“走吧。你不是要我请你喝饮料吗？一起去喝茶吧。”
“品茶轩”是一座建筑古色古香的茶坊，不但外观古朴有趣，里头也布置得宛如民国初年的茶楼，充满复古幽情。
这是苏宜妶最喜欢的茶坊，不是时下流行的时髦咖啡厅，也不是专门提供美食的餐馆，就只是单纯让人泡茶闲聊的一个地方。
除了喜欢他们道地的清茶之外，她还喜爱这里静谧隐蔽的空间，她常和客户约在这里见面，店老板甚至为她保留了一个小包厢。
一进门，服务生便带领他们前往小包厢。进入包厢后，苏宜妶点了一壶常喝的金萱茶，这里的金萱带有淡淡的奶香味。
接著她将Menu递给何自威，要他选择自己想喝的茶和点心。
“唔……”何自威两眼盯著Menu，沉吟许久。
“噢，我居然忘了。你长年住在美国，可能喝不惯中国茶，我还请你来茶坊喝茶，真是对不起。如果你不喜欢茶的话，我们可以改换地点到咖——”苏宜妶这时才突然想起这件事。
“不用了。我虽然在美国长大，但好歹是华裔的，对中国茶并不是那么陌生，而且我对茶饮也不排斥。这间茶坊气氛很特别，待在这里就好了。”
他接著道：“你应该常来这里喝茶吧？能推荐值得一喝的好茶给我吗？”
“好啊。”她略微靠近他，与他一起看那份Menu。“若是你刚学著喝茶，最好别一下子尝试苦涩味太重的茶，那会让你吓到，以后对茶会产生不好的印象。我建议可以从乌龙或是普洱开始，温润顺口，比较不会那么涩。”
苏宜妶招来服务生，替他点了一壶冻顶乌龙，又加了几盘茶点，免得光喝茶伤胃。
等了一会儿，服务生将他们点的茶叶和热茶送来， 何自威凑到鼻端前一闻，惊奇地道：“好香啊。”
“是啊！”苏宜妶与有荣焉地笑著说：“中国茶的香气，完全不输国外的红茶或咖啡，甚至有过之而无不及喔。”
“嗯，好喝。”只喝了一口，何自威的眼睛立即亮起来。“喝起来很顺口，没想到茶会这么好喝。”
“是吧？”苏宜妶开心地绽开笑颜，又泡了她点的金萱茶让他品尝。“味道怎么样？”望著他徐徐喝下金色的茶汤，苏宜妶期盼地问。
“很棒！这种茶刚入口有点淡淡的苦涩，但是入喉后的甘甜之味，反而更令人著迷。”
“真的吗？那太好了。”看来他真的喜欢。
“要配些点心，不然会茶醉喔。”苏宜妶将开心果及绿茶饼干推到他面前。
“茶醉？那是什么？”第一次听到这个名词，何自威感到相当新奇。
“茶醉顾名思义，就是像喝醉酒一样，会头晕目眩、四肢无力，没有体力。如果空腹喝茶，很容易造成茶醉。”苏宜妶仔细解释。
“原来如此。”何自威点点头，剥了颗开心果丢进嘴里。“虽然喝茶也会醉，但是茶真的满好喝的。”
“是啊。茶不但好喝，而且对身体有极大的好处。譬如可以提神醒脑、促进血液循环，抗癌、清热解毒，减缓衰老，还能预防蛀牙，使骨骼强壮，养颜美容，更有良好的减肥效果——”
她不停述说喝茶的好处，忽然发现自己像是茶的传道士，自己都忍不住好笑。“噢，对不起。我一直说个不停，好像唠叨的老太婆。”
何自威笑著摇摇头。“不会的。不过，你根本不需要喝茶。”
“咦？为什么？”苏宜妶眨眨眼，不解地问。
“你这么漂亮，又这么苗条，哪还需要喝茶美容或减肥呢？”
“我……”苏宜妶一下子红了粉颊，偏偏他语调诚恳，半点也没有作弄调侃的样子，让她羞也不是，嗔也不是。
“程夫人对我说过，你漂亮又温柔，可是却没有男朋友。”
“程夫人居然连这种事都告诉你？”苏宜妶快糗死了。“她还说了什么？”
“她觉得你是个好女孩，希望我好好把握。”他把程夫人所说的话老实地告诉她。
“什么？”苏宜妶一听简直快晕了，程夫人是怕她嫁不出去吗？老天，太丢人了！
“我觉得程夫人说得一点都没错，你确实是个不可多得的好女孩。”何自威毫不吝啬地赞美她。
“呃……谢谢。”她清清喉咙，喝了口茶掩饰窘迫。
“其实，我觉得程夫人的提议很不错。”何自威嘴角噙著迷死人的笑容。
“什、什么提议？”
“我应该好好把握，不该让这么好的机会溜走。”他意味深长地看著她。
苏宜妶听了，面颊再度染上羞人的红晕，她急忙将视线转向别处，避开他那噬人的目光。“我想程夫人是太热心了，你、你不必放在心上。”
“你要我怎能不放在心上呢？我觉得程夫人说的话很有道理啊。”她愈躲，他愈要故意靠近她身旁，看著她慌张失措的俏丽小脸，他感到有趣极了。
“啊？”
她瞪大眼的错愕表情，逗得他纵声大笑。
“哈哈哈！你实在很可爱。我是认真的，我认为程夫人的建议非常好，我不该错过你这么好的女孩。你会介意一个男人才与你刚认识就表明要追求你吗？”
“我、我……”苏宜妶完全傻了，她怎么也没想到他会这么直截了当。他们才刚认识一个礼拜，而且今天是他们第三次见面而已！
然而，她一点都不觉得冒犯唐突，还有种隐约的兴奋感，因为她其实也很欣赏他，甚至可能早就对他一见钟情了，所以对于他的追求，她是欣喜胜过惶恐。
“宜妶，你愿意吗？”见她沉默不语，何自威开始面露担忧。
“我……好。”苏宜妶终于勾起一抹羞涩的笑容，娇羞的脸庞甜蜜可人。
虽然才相识不到一个礼拜就开始交往，稍嫌快了点，但是感情的事又怎能用时间的长短来论断呢？相识多久开始交往才能得到幸福，谁又有肯定的答案？
“太好了。”何自威明显松了一口气，上前轻拥住她。“我好怕你拒绝我，宜妶，相信我，我不会辜负你的。”
“嗯。”苏宜妶靠在他怀中，心头甜得像沾了蜜。
母亲过世后，她孤独了这么久，虽然坚强面对，但总觉得有种遗憾。如今他出现了，未来的人生道路上，终于有个人能来陪她。
她不会再孤单了。
电铃声响起时，苏宜妶正在工作室里，专心绘制设计图。
听到电铃声，她赶紧跑到前头去开门，发现是何自威来看她，立即露出欣喜的笑容。“自威，你来了。”像每个恋爱中的女人一样，对于男友前来看她感到雀跃不已。
“送你。”何自威一见面就送上一大把淡雅的花束，他发现她对小花有偏好，所以舍弃大朵的香水百合，改选花朵小而茂密的水仙百合。
“好漂亮啊，谢谢。”苏宜妶高兴极了，马上找出花瓶拿它来布置客厅。
“刚才你在忙什么？”他走到她身后，轻轻搂住纤细不盈一握的腰肢。
这亲匿的接触，又让害羞的苏宜妶染红粉颊。
他们其实已经不算陌生，自从何自威表明要追求她之后，便立即展开行动。他经常约她外出，去吃饭、看电影、听音乐会……在一次次会面中，她对他的感情愈来愈深，她知道自己恋爱了，她已经爱上了他。
只是约会多次，他始终谨守男女间的分寸，顶多牵过她的小手，不曾做过搂抱她这么亲密的动作。
“画、画设计图。”她整理花卉的手一颤，差点折断一朵花。
“我打扰到你了吗？”他贴近她的耳畔轻声呢喃，两人的身体靠得更紧，暧昧的温度逐渐升高。
“没……没有。对了，我替你母亲画的别针设计图已经快好了，我去拿来给你看——”苏宜妶羞得想逃开，孰料才一转身，就被他按住双肩。
“不急。�