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云若觉得想来也真好笑。他们午餐就是在这里解决的，结果城里的客栈挑了半天，仍是在这家福来客栈落了脚。
这家客栈虽不怎么样，食物也平淡无奇。可是，却算得上是老字号，因此客人还是不少。
在晕黄的烛光下用着晚膳，客栈中的人声不鼎沸，但有些嘈杂。风绝凌一向不多话，而云若平时的多话也因隔壁桌的客人谈话内容新奇而成为聆听者。
“最近城中发生了妇女惨被奸杀一事，那采花贼子的手法真是人神共愤！”
“是啊，那名歹徒也不知道用了什么邪法，教那些姑娘妇人对他无法招架。据说，都是自愿献身的哩！”一名青衣中年男子说。
“自愿献身？那怎么可能？那不就是那些妇女自愿的了？既是自愿献身，何以后来又自尽了？”
“这你就有所不知了，仵作验尸虽无法知道原因，但据我一位行走江湖多年的朋友说，那些妇女只怕是中了一些江湖败类的淫药。传闻，数十年前，流行于苗疆的一种'合欢散'就是种可怕的淫药，误中了其毒的男女，若不及时找到一名异性交姌，阴阳协调，不出一天就会毒发身亡。”
“真有那么厉害？”另一名男子顿了一下，他又说：“那名令人咬牙切齿的采衣贼两天前的夜里不是差一些落网？”
“可不是，当天官兵追到云将军府就突然不见了，云将军府今日可得势了，小姐嫁的可是静王爷呢！堂堂一个王妃的娘家，那些追贼的官兵哪敢贸然进去搜寻？他们有几颗脑袋够砍啊？”
“探花贼的事儿……就这么了了？”
“了啦！不了成吗？难不成还进入云将军府天翻地覆地搜上一搜？又不是不要命。”
云若沉默的吃着东西，耳朵仔细地听着内容，心中不免有些难过。云将军府啥时候给人这样看轻过了？仿佛他们是靠静王才受人尊重的。
不过，一想起兄长这些年来的蛮横霸道的行为，那真是无法让人打从心底尊重。不过像追采花贼这等恶贼，官兵若要入府去搜，兄长会阻挡？
“我觉得，其实那些官兵可以请求入府去搜查的。”云若压低声音说：“我兄长他……他不会那么不讲理，不让他们进府吧？”其实，说这些话时，她是有些心虚的。说真的，她一向不是很了解兄长的。
“就我所知，你兄长他似乎是这种人。”风绝凌喝了口茶，心中想的却是方才隔壁桌客人所提到的合欢散。
合欢散又重现江湖了吗？那对许多有心人来说可就能随心所欲了，尤其是一些花盗淫贼，更是把那药视为仙药灵丹一般。合欢散和一般春药不同，它没有其他抑制药物，抑或破解之法，惟一能使中此药物者生还的方法就只有男女阴阳交合。
这苗疆淫毒不是已在中原消失数十年之久，怎地又会被采花贼所用？又是个多事的年头了。
“我想，你对我兄长有成见吧。”再怎么说，云济秀还是她大哥，她不希望他留给外人坏印象。
风绝凌低垂下眼睑，淡淡的一句，“是吗？”话中说尽了他的不信。
云若真是善良得过了头，这样的兄长她仍替他说话！万一，有一天她知道一些丑陋的事情真相，她又该如何自处？
第五章
为什么云将军府的男丁要鬼鬼祟祟的往后山的方向走？
不在府中也好些日子了，为了更清楚云将军府有了什么改变，以便清楚云济秀在玩啥把戏，冯钟艳派了两个机伶的贴身丫环暗中了解。
连续数日来，丫环们几乎无所获，唯一觉得奇怪的是，云将军府的男丁几乎每天分早、中、晚都会用竹篮盛着一些粮食往后山方向走。
后山？后山不是只有一幢荒废已久的木屋？那儿根本没人住啊！怎地……
突然，冯钟艳想起了一件颇为古怪的事。她这一趟回云将军府，怎也没看到姑母？云济秀说姑母对于一些事看开了，暂且到寺院去住段时间，以求心灵安宁。
可……这怎么可能？
只怕姑母早就知道自己代嫁给静王的事了，在未知其女生死之前，她放心到寺院求安宁？
根本是一派谎言！
那么……那后山木屋中所软禁的，只怕是姑母了。
虽然自己讨厌云若，可她却无从恨起待她如同亲生女儿般的姑母。打从自己失去双亲，来到这云将军府后，姑母对她的好，只怕不亚于对待云若。
为此，她不能眼睁睁地看着姑母被云济秀欺侮。
趁着月黑风高的二更天，冯钟艳一身夜行衣掩人耳自地来到木屋。
她一看，竟还有两名守卫看守，看来里头软禁的人百分之九十九是姑母。
在来之前，她已经打听过，云济秀今晚有事，只怕要到明天过午才会回云府，而利用这机会是了解木屋内秘密的最佳时机。
猛劲的两拳，她轻易地让看守木屋的守卫昏死了过去。
从守卫的腰间取了木屋的钥匙，这才开锁推门而入。
“姑母。”看着端坐在床缘的云夫人，她轻唤着。
“艳儿？”云夫人诧异。“你怎会在这里？为何不在静王府呢？”
冯钟艳忽觉有些对不住她。“原来……我代云若嫁到静王府的事儿，你都知道了？”
云夫人淡淡一笑，微微地一点头。
“你……不恨我？不恨我夺走了云若的幸福？静王妃是何其尊贵，这么好飞上枝头的机会却让我取而代之了。”
恨？从何恨起？背负着兄长和嫂子的恩情，她的若儿在冯家女儿面前根本没立场恨，只是看着艳儿绝美的容颜和极端的性情，她却不免有遗憾。为什么在同一个环境中长大的孩子，艳儿没有若儿的善良，处处为人着想的敦厚？是她和老爷由愧疚而产生的纵容害了艳儿吗？
“你和若儿都是我一手带大的，任何人飞上枝头对我而言都是光荣，都是喜悦。只是艳儿这样的姻缘真是你所想要的吗？”她知道，艳儿钟情的对象是济秀。
她甚至隐约的猜到，艳儿会答应代嫁的原因，只怕也是被济秀威逼的。
“我要的？”冯钟艳忽地笑了出来，闪动在眼中的泪水在烛光下格外显眼。“姑母知道我真正想要的是什么吗？我不羡慕飞上枝头，我只想忠于自己的情感，和喜欢的人终生厮守。只是……老天似乎存心捉弄我，它让我连这小小的请求都没法子实现。”
看着艳儿痛苦，她心中何尝不难过？“艳儿，听姑母一句劝，放手吧！济秀不值得你去爱。”
“不！我的感情一旦付出就再也收不回来了。”若是能放，她不会任由自己走到这种无法回头的地步。
“你既然知道我喜欢的是他，大概也猜出云若这回嫁不成静王都是表哥一手促成的，是不？”
“对这种事，我只感到遗憾。”有时云夫人不禁想问，他们云家欠洪家的债，何时能还清呢？老爷若地下有知，可否告诉她？
“你一点都不恨我们？”原以为姑母知道事情真相之后一定十分痛恨他们，甚至后悔养虎为患。
云夫人轻摇摇头，“你们都是我看着长大的孩子，对于你们做错了事，我只会担心，而不是恨。”
冯钟艳幽幽的叹了口气，理不清心中是啥滋味，她敬重的姑母和最痛恨的女人，为什么是母女？
为什么？上苍似乎老爱跟她恶作剧！
“艳儿，此地不宜久留，你快快离开吧，万一给济秀发现了，只怕会对你不利。”要苦，她一个人受就行了，不愿连艳儿都拖下水。
“他不敢对我怎么样的。”冯钟艳淡淡的说。“对了，你怎么会被囚在这里？”云济秀虽没能如其愿地和云若成亲，也犯不着拿姑母出气吧。
“他前来逼问我，是否知道若儿的下落，失望之余，他就囚禁了我，认为若儿若是未死，一定会回云将军府，届时，可拿我的性命逼她就范。”一思及此，云夫人真的为女儿担心。若儿是个最乖巧孝顺的女儿，若是自己在济秀手中，自己真担心她会被控制。“济秀明知道感情是勉强不来的，为何他要……唉！”
“云若并不知道表哥不是她的亲兄长，一旦知道了，也许她会喜欢他也说不定。”冯钟艳有些酸意的说。
“不可能的。”她知道自己的女儿，“若儿天真善良，济秀的性子阴鸷难测，个性如此南辕北辙的人怎能相容？正因为我早知道济秀倾慕若儿，这才在她才满十六时，就请刘丞相替她与静王撮合，没想到……”她摇了摇头。
“嫁与静王，云若仍是永无宁日，甚至连达贵为皇亲的静王都会有生命之忧。”皇族中净是一些手无缚鸡之力的贵公子，真要他们的命，他们身边养的那些劣级死士就够了，更何况云济秀武功如此高！“姑母，你想得太天真，把表哥想得太简单了。”
“静王不是普通的贵胄子弟，相信他有足够的能力能保护若儿的。”这正是云夫人当初听见静王的一些神奇事迹，便忙不迭地要刘丞相入宫说亲的原因，因为她也曾想过，一般的皇亲都仅只是一些需要人保护的软弱之辈，哪可能在云济秀的侵夺下，保全云若。
“是吗？”冯钟艳觉得一向睿智的姑母怎地会变得如此天真？“就算如此，静王呢？我过门至今，连他一面都未曾见过。”
那是因为他救若儿去了，若儿有他在身边，她十分安心。云夫人在心中回答着。她只盼若儿莫要再回云将军府了，否则，济秀的狡诈令她十分不安。
冯钟艳见她不说话，又接着说：“静王不见了，不过前几天听表哥的语气似乎已知道了云若的下落。我想，再隔几天吧，不管用任何法子，他会把云若给弄回云将军府的。届时你们母女两人就可重逢了！”她眼中净是妒恨，嘴角有抹冷笑。
云夫人听了她的话，心中一凉。不，不可！若儿绝对不能回云将军府，一旦回了云将军府，那事情就不妙了，济秀一定会拿自己威胁若儿成亲，而艳儿她会袖手旁观吗？不！她会想法子杀掉若儿！
云将军府，若儿绝对回不得！
静王他难道没有和若儿走在一块吗？若有的话，她该放心，若没有的话，那可凶险得很！
“艳儿，看在我抚养你长大的情分，姑母求你一件事，你可答应？”
“是为了云若？”冯钟艳把头一昂，不打算答应。
她什么事都会帮姑母，就独独这件不成！
云若是该死的！她多活着一天，自己就多被折磨一天，自己巴不得她早死，怎可能相救？
“不！是为了你，我不否认，也是为了若儿。”云夫人急切的说。“你想办法，莫要让若儿回云将军府，用什么方法都好，就是不要让她回云将军府。若……若是，她已被济秀带了回来，也请你要想办法把她送出这里，只要若儿不出现，济秀会是你的！”
她的？哈……她的！多可笑的笑话，冯钟艳早就想通，也看开了，不论云若是生是死，云济秀永远不可能是她的，他的心已停在云若身上，再也撤不走了。
她如今唯一能平衡的是，让云济秀和她一样，也做个失意人！
杀了云若，她就找到平衡点了！她要让他也尝尝永远不能得到钟情人垂怜的感觉。
“姑母，你求我其他事我会照办，就仅此一件，我没法子帮你。”冯钟艳笑容中有抹怨毒的嗜血。“因为，我也想要云若的命，她让我太痛苦了，我不想再痛苦下去。”说着，她站了起来，“这地方虽委屈了你，但等时机到了，我会想法子放了你的。”
至于是什么时候？放她出来见云若尸首的时候吧！
想着，冯钟艳冷冷一笑，离开了木屋。
这可如何是好？云夫人急得想落泪，心中直祈祷，老爷，你在天之灵，可要保佑若儿啊！
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三月桃花艳，这个时节正是赏桃花最好的时机。
每天看着枝妍上的粉色花蕊，又听着丫环们述说着郊区城外的十里春色是如何、如何的令人流连忘返，听得云若真是心痒难耐。
呼！想来也真是可怜，听人家说，一入侯门深似海，如今她还没进“侯门”，只不过进了丞相府，就已经体验到这句话的痛苦了。
真是……闷死了！
文官和武官的家风恁地差了那么多？
从前在将军府，爹娘虽管得严，也没像她作客刘丞相家那么痛苦，好像举止行为都得拿量尺量了又量、度了又度一样，痛苦死了。
早知道就该死缠着风大哥住在福来客栈才对。
那地方虽不怎样，好歹行动自由，她在风大哥面前是再嚣张不过了，像她偶尔没规矩地打了大哈欠，伸了伸懒腰，他也会酷着一张脸，视若无睹，再看不过去，也不过来句完全没有责备意味的“没规矩”了事。
唉……云若忽然好怀念从前只有她和风绝凌在一块的日子。
托着下巴，她无聊至极地在一凉亭处自己玩着棋。
唉！连玩棋都只有自己陪自己，就知她有多无聊。
“呵……将军！吃了你这士。”她喃喃自语的说，然后又玩另一边的。“哈！我这支炮，吃了你这没大脑的将军。”一人分饰“两角”，她玩得有些无奈。
微风一拂动，她嗅到了一股若有似无的草药轻香，令人心旷神怡的味道。
忽地一长臂掠过她的肩头，拿起棋盘中的一支黑棋，吃了一支红棋。
“风大哥——”总算来了！她一扫眉宇间的不快，展颜一笑，“总算有人肯陪我下棋了！”一面说，一面下了支棋，“丞相府的丫环真拘谨，连陪我下盘棋都说什么不敢逾矩，怪啦！下盘棋都有这种贵贱之分？从前咱们家的碧儿才不会这样呢！”
“你和碧儿很好？”他这句话是多问的，若非情同姐妹，碧儿不会至死仍惦着她的安危。
“是啊！她年长我三岁，和我情同姐妹。不过啊，她性子有些胆小，做坏事时总是我带头的。”轻轻的一笑，她说：“不知道她现在是在静王府，或回云将军府呢？”
风绝凌心中一沉，将棋局一糊，乱了一盘棋，并在云若惊讶的神情中站了起来。“来吧，我带你去一个地方。”
“咱们要出丞相府吗？”她眼睛亮了起来，心中在快乐地高歌。“我想去郊外，听丫环说，那儿的春色美得教人忘却尘俗哩！”
他后来曾重回到碧儿的尸首处，给了当地樵夫一锭金子，要樵夫替碧儿立碑好入土为安，她长眠处正好是城郊。
“去换套衣服吧。”去祭拜忠仆，她一身粉色衣衫不宜。
云若弄错了他的意思，以为他要她回房换男装，以便好办事。否则要是让刘丞相看到她大摇大摆的出府去玩，刘丞相不怪叫连连才怪哩！
“我马上回房换，风大哥等我一下。”
她雀跃的身影令风绝凌幽幽一叹。不知待会儿当她看到碧儿的墓碑时，会如何地伤心欲绝。
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风绝凌抱着云若飞檐走壁地出了丞相府，两人一同骑马地出了城，一路上的美好景色教云若心旷神怡，但相形于她的快乐，风绝凌显然明显地沉肃多了。
“风大哥今天心情不好吗？”平时的他就是冷冷的，没时表情，可……反正她觉得今天的他有些不同就是。
他好像比以往更冷沉。
“怎会。”他回答得淡然。
马儿带着他们来到一花坞，一盛开桃花的花坞。
风一吹，桃红色的花瓣染红了一片桃林，如同下了红雨一般。
“好美！”她看得眼都直了。
风绝凌扶着她下马。
踩在宿雨的软泥上，云若只觉得新鲜好玩。
丞相府的丫环说得没错，这个地方真的会令人流连忘返，她在皇城也住了十余年了，从来不知道有个地方那么棒，若是找到碧儿啊，她一定会找个机会带碧儿来这里，然后叫碧儿用着那独有的破嗓子，唱着家乡的山歌。
复向前走了几步，她看到了一座小坟。那小坟就在桃花林中，唐突地引起她的注意。自然地，她的目光落在石碑上的刻字——碧儿姑娘之墓，左下的小字刻有“风绝凌”三字。
一阵寒意在云若心中缓缓升起，她心脏仿佛不堪负荷地急跳着，然后又似急欲寻求答案地回头看向风绝凌，手颤抖的指着石碑——
“那……那是……”
“我能及时从黑衣人手中救走你，是碧儿帮的忙。”他沉沉地说，然后淡然地叙述碧儿死前仍惦记着她安危的经过。
“是碧儿……”她走向前抚着因潮湿的空气已长了一层青苔的墓碑。“是她救了我……”她没有哭，神情却是比泣血更令人难过。“是我害死了她……如果我不嫁静王……就不会发生了这些事，碧儿……”她轻唤着碧儿的名时，眼中浮上了层水雾。“她就不会死！都是我、都是我……”她的泪像决了堤的洪水一般宣泄了出来。“为什么死的不是我？为什么？”
风绝凌将她拥进怀里，心疼她所承受的一切。
“那群抢亲的人是谁，为什么这么残忍？碧儿、碧儿是那么善良的姑娘，他们何其残忍地对她下毒手？为什么？”她忽地揪着风绝凌的衣服，“风大哥……碧儿死时，你就在她身边，一定知道谁杀了她，对不？告诉我，我一定要为她报仇！告诉我，是谁杀了她？”
风绝凌沉默以对。
他要怎么告诉她，碧儿的死是因为毒鹰爪？也就是说，取碧儿命的人和要她命的人是同一人，既然，云若曾说她胸前的伤是因为其表姐冯钟艳，碧儿的死自然也是因为冯钟艳。
“风大哥，你为什么不说话？”她丧失理智地扯着他的衣服，“杀了碧儿的人一定和你有十分亲密的关系，因此你才包庇他，是不？”
“你胡说些什么？”他不动气，回答得淡然。
“一定是。否则你告诉我，是谁杀了碧儿？我要替她报仇，说啊！”满脸泪痕的她望着风绝凌，痛不欲生的样子教他心疼。“你说啊！”她理智全失地逼着他，双拳在他背后捶打着。“告诉我……”
为了避免她激动过度，风绝凌叹了口气，点了她睡穴，让她安稳地在他怀中睡去。
睡吧，云若，希望你在梦中，能梦到碧儿，那个和你情同姐妹的忠仆。
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一脸清泪的悠悠转醒，云若发现自己睡在柔软舒适的绣床上。
是她在丞相府的房间。
“你醒了？”风绝凌一直都陪在她身边，心想她在梦中只怕和碧儿相见了，否则，何以泪难休？
深吸了口气，云若苦苦一笑，“我方才梦见碧儿了，�