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消息是从“大别山”号战列舰上发回来的。
当时，包括“喜马拉雅山”号在内的，大西洋舰队的四艘主力舰全部遭到重创，且都损失了战斗力，即便损失最小的“阿尔泰山”号也需要进行大修。另外还有三艘巡洋舰与二艘驱逐舰战沉，其中包括“决然”号重巡洋舰。其他受损舰艇有十二艘之多，也就是说，大西洋舰队中参加战斗的舰艇几乎全部受损。
即便四艘主力舰都没有战沉，但是至少在三个月之内，与战沉没有区别。
如此一来，除了留守直布罗陀港的“决胜”号重巡洋舰之外，大西洋舰队只有不到十艘战舰完好无损。
“如果英国大西洋舰队在此时杀来的话……”卫延年苦笑了一下，“恐怕我们的大西洋舰队就只能龟缩在直布罗陀港，任由敌人炮轰要塞，或者是进出地中海了。”
白佑彬的心情也很沉重。
帝国海军在直布罗陀要塞经营了好几百年，早已将这座原来面积不到五平方公里的半岛发展成为了世界上防御最为坚固的军事要塞。当年，为了扩大直布罗陀要塞的面积，增加驻兵数量，帝国海军甚至不惜花费重金，从北非运来沙土，在阿尔赫西拉斯湾，也就是半岛的西面填出了一块面积近一平方公里的陆地！
后来，为了向常驻北大西洋与地中海的舰队提供支持，帝国海军还在这里兴建了船厂，船坞，码头等等基础设施。到第一次世界大战时，直布罗陀要塞不仅仅是一座军事要塞，还是一座防御坚固的海军军港。也正是如此，当年西班牙才没有贸然攻打直布罗陀要塞，结果直到战争结束，要塞还在帝国海军的掌握之中。
历史上，帝国海军陆战队曾经用不到五千兵力，在这里挡住了五万西班牙军队，并且坚持了长达一年半的时间。随后与赶到的援军一同发起反击，几乎全歼了西班牙军队，获得了辉煌的胜利。
虽然以现在的情况，即便英国出动远征军与大西洋舰队，也难以在短期内打下直布罗陀要塞。另外，直布罗陀港的主要泊区在阿尔赫西拉斯湾的北面，除非英国战舰进入要塞岸防炮的射程，不然很难威胁到停泊在港口内的战舰。但是，随着帝国海军大西洋舰队失去了出港作战能力，英国大西洋舰队将能自由进出地中海！
毫无疑问，当英国大西洋舰队出现在地中海上的时候，地中海的战局将发生重大转变。
暂且不论意大利的态度是否会出现重大转变，至少正在苏伊士运河南端活动的帝国海军印度洋舰队就不能悠然自得的炮轰英法军队的阵地，更不可能全力支持正在进攻的陆战队，攻打苏伊士运河的行动将变得更加艰难。
“参谋长，我们现在该怎么办？”
“还能怎么办？”这时，轿车停了下来，推开车门后，卫延年说道，“到办公室去谈吧，不管怎么样，该发生的已经发生了。幸亏，元帅早有预料。”
白佑彬微微一惊，难道陈锦宽早就做好了准备？
带着这个疑问，白佑彬来到了总参谋长办公室。很快，卫延年的副官就送来了两份早点，大概是去把厨师从床上叫起来，做的这些早点吧。
“秦宝献是元帅提拔起来的，而且以前也在元帅手下服役。”卫延年似乎没有多少胃口，“恐怕，没有人比元帅更加了解秦宝献了。当年，元帅也没有少教育过秦宝献，奈何三岁定终生。到了大西洋舰队之后，秦宝献更是天高皇帝远，根本没有把元帅的话记在心里，更是我行我素。按照元帅的话来说，如果秦宝献不改变他的指挥风格，与脾气的话，这样的事情早晚都会发生。”
“既然元帅已经预料到了，那么……”
“只是，谁也没有想到，结果会有这么糟糕。”卫延年苦笑着摇了摇头，“至少，元帅没有考虑到大西洋舰队会失去主要战斗力。当然，事情既然发生了，我们也没有别的选择。现在最要紧的是恢复大西洋舰队的战斗力。如果我们不能尽快堵住直布罗陀要塞，江洪波有天大的本事，也难以在明年四月份之前打下苏伊士运河，甚至会被到达的英国舰队赶出红海。那样的话，我们就真的是永无翻身之日了。”
白佑彬微微点了点头，他也正好想到了这一点。
说白了，大西洋舰队存在的意义，就是协助印度洋舰队与陆战队攻占苏伊士运河。只要打下了苏伊士运河，帝国海军的其他舰队就能顺利进出地中海。到时候，最多在地中海上与英国大西洋舰队决战。而不至于被英国舰队彻底挡在地中海之外，失去了拉拢意大利，也失去了支援德国的机会。
要达到这个目的，只有一个办法。
立即向大西洋舰队增派主力舰，而且不是一艘两艘，至少得有四艘，如果能有六艘，那再好不过。
问题是，哪来的这么多战舰？
难道……
白佑彬猛的一惊，抬头朝卫延年看了过去。
“少校，不管你想到了什么，希望你能保守秘密。”卫延年的话也是暗藏玄机。“另外，元帅病倒的消息暂时不要泄露出去，明白吗？”
“参谋长，我知道什么该说，什么不该说。”白佑彬立即明白了过来。
“好了，你抓紧时间去休息一会吧。”卫延年打了个呵欠，“上午十点，我会召开高级参谋会议，到时候会宣布大西洋舰队的事情。另外，我们必须要尽快拿出新的作战方案来，所以我不希望你错过了这次重要的会议。”
白佑彬立即起身告辞，他已经隐约感觉到，一个困扰帝国海军的问题即将得到解决。
当天上午，大西洋舰队在马赛港外遭到重创的消息差点让那些急切等待胜利战果的年轻军官感到绝望。作为高素质的帝国海军军人，加上繁忙的工作，弥漫在军官团队中的悲观情绪很快就烟消云散了。至少，绝大部分年轻军官都知道，悲观与绝望改变不了现实，他们能做的，也是能发挥作用的，就是努力工作，为舰队创造新的机会。
当天晚些时候，“马赛海战”的相关消息也传遍了全世界，只是内容不尽相同。
在帝国对外发布的消息中，帝国海军大西洋舰队重创法国海军地中海舰队，击沉两艘法国主力舰，迫使法国舰队退回马赛港，帝国海军无一主力舰战沉成为了重点中的重点，而且被说成了自“大东海战”之后，帝国海军的又一场大胜。
相反，在法国等欧洲国家，帝国海军大西洋舰队在马赛港的岸防火炮前碰得头破血流，一艘次级主力舰（重巡洋舰）战沉，数艘巡洋舰与驱逐舰战沉，四艘主力舰遭受重创，十多艘其他战舰受创的消息成为了热点新闻。同时，法国海军也宣布，其地中海舰队与马赛港防御部队挫败了帝国海军的突然袭击。
因为战时的新闻管制，所以各国民众了解到的都是对本国有利的好消息。
官方新闻可以愚弄民众，却愚弄不了情报部门，也愚弄不了关注这场海战的各个国家的高层人物。
谁都知道，法国地中海舰队是不能指望了，至少一年半载之内别想离开马赛港。
大部分人也相信，帝国海军大西洋舰队也被打瘫了，除了龟缩在直布罗陀港之外，没有别的事可做。
也就是说，这场海战双方打了个平手。准确的说，是帝国大西洋舰队击败了法国地中海舰队，然后在马赛港的岸防火力上撞了个头破血流，最终赔了夫人又折兵，只能灰头土脸的溜回直布罗陀要塞。
一些看得更远的人甚至知道，如果帝国海军想保持现在的战略主动权，必须尽快向大西洋舰队派遣援军，恢复大西洋舰队的作战能力。
当时，除了帝国的军民外，最为关心大西洋舰队的情况，以及帝国海军下一步将采取什么行动的，恐怕就数日本联合舰队司令官了！
第三卷 复仇烈焰 第三十九章 … 绝密计划
如同绝大部分高级参谋所预料的那样，在十一月七日，也就是“马赛海战”第二天上午的会议上，卫延年也帝国海军总参谋长的身份，对帝国海军下一阶段作战行动做出了重大调整。
出人意料的是，这次卫延年根本没有与总参谋部的几个部门负责人商量。
当他宣布，将派遣太平洋舰队快速战斗群奔赴直布罗陀港，支援陷入困境的大西洋舰队的时候，几乎所有参加会议的参谋都表现得极为震惊。
派遣支援部队没有错，可怎么也不能抽调太平洋舰队的兵力啊！
要知道，快速战斗群是太平洋舰队中实力最强大的舰队。随着“宣宗”号建成服役，快速战斗群将拥有四艘快速战列舰，而且这也是帝国海军所有的快速战列舰。如果抽调快速战斗群去大西洋，太平洋舰队的主力战斗群没有十足把握对付日本联合舰队，至少没有十足的把握歼灭日本联合舰队！
大西洋上的战事再重要，也没有太平洋上的战斗重要。
不管帝国海军在苏伊士运河，在地中海采取什么行动，其最终目的都是为了尽快击败日本，而不是控制大西洋的制海权。
现在，用对付日本海军的关键兵力去加强大西洋舰队，不是舍本逐末吗？
另外，快速战斗群中，除了“仁宗”号已经修复，并且正在加紧训练之外，其他三艘主力舰都在船厂的船坞，或者码头旁，根本不能立即出动。
当时，甚至有人认为卫延年在开玩笑。
很快，数道由陈锦宽亲自签署的命令证明，卫延年没有开玩笑！
负责“太祖”号与“太宗”号维修工作的海军船厂与高雄船厂很快就收到了海军的命令，务必在十一月十五日之前修复两艘战列舰；负责“宣宗”号建造工作的广州造船厂也收到命令，必须在十一月十日完成“宣宗”号的所有建造工作。随后，舟山港口司令部与高雄港口司令部也收到了命令，务必在十一月十五日夜间十二点之前，让两艘战列舰做好出港的所有准备工作。快速战斗群司令部也几乎同时收到命令，立即取消所有官兵的休假，务必在十一月十五日之前，做好远航的一切准备工作！
因为帝国已经进入战时状态，所以造船厂必须服从海军的命令。
万幸的是，战争爆发后，广州造船厂想方设法，不惜减少利润（主要是人工开支大幅度增加），加快了“宣宗”号的建造进度。到十一月一日的时候，“宣宗”号的舾装已经完成，主要设备的测试工作完成了九成五以上。如果广州造船厂按照原来的进度进行建造，在海军司令部下达命令之后，就算造船厂使出浑身数解，恐怕也无法在十日让“宣宗”号向海军“报道”。
当然，港口司令部与舰队司令部就更不能违背海军司令部下达的命令了。
九日下午，白佑彬也收到了从高雄发来的命令，立即返回舰队司令部报道。同时，他也有了新的职务：祖寿清的作战参谋。
这事可以说是巧合，也可以说不是巧合。
当时，祖寿清原来的作战参谋正好得了阑尾炎，刚在医院做了手术，根本不可能在十五日的时候跟随舰队出发。因此，祖寿清缺少一个作战参谋。
另外，祖寿清实际有很多选择，不一定非要让白佑彬担任他的作战参谋不可。
不管怎么说，白佑彬觉得自己解脱了。至少在今后几个月内，他不用留在舟山，可以回舰队好好“休养”一段时间。
当天下午，他就向“顶头上司”季常林上校递交了返回舰队的书面报告。
因为他本来就是临时借调到海军总参谋部工作，所以不存在季常林放不放人的问题。另外，季常林也确实没有让白佑彬留下来的意思。
只是让白佑彬没有想到的是，在他赶去搭乘前往高雄的快速邮轮的时候，卫延年主动来找到了他，而且非要用轿车送他去港口不可。
“你的事情，元帅已经跟我说了。”卫延年这几天非常忙碌，能够抽空“送”白佑彬已经是非常“难能可贵”的了。“只是，现在‘果敢’号的修复工作还没有完成，而且我们调整了战舰修复工作，所以‘果敢’号大概要到明年五月份，甚至六月份才能重新服役。到时候，我会主动与你联系。”
白佑彬微微点了点头，想到自己没有抽时间去看陈锦宽，他也有点不好意思。
“另外，我有样东西要你带给祖寿清。”卫延年一边说着，一边从公文包里拿出了一只封好了的文件袋。文件袋的上面印着醒目的“绝密”二字。“我已经与祖寿清联系过了，他会亲自到码头去接你。到了之后，务必立即将这份东西交给祖寿清。”
“参谋长，这是……”
“别多问。”稍微迟疑了一下，卫延年又说道，“你也有甲级涉密权，你知道规矩。如果祖寿清认为应该给你看的话，他自然会给你看。”
白佑彬没再多问，只是感到手里的文件袋沉甸甸的。
经过一天两夜的航行之后，快速邮轮进入了高雄港。果然如同卫延年所说的，祖寿清已经在码头上等着他了。
“将军，这是……”
“先上车，一路上还好吧？”说着，祖寿清很“热情”的帮白佑彬拉开了车门，根本没有一点高傲的样子。
犹豫了一下，白佑彬也没有多客气，先钻进了轿车。
“听说，你这段时间在海军司令部过得并不快活。”吩咐司机开车后，祖寿清就拉开了话匣子。“是不是那个郑恩博跟你抢女人啊？”
“将军……”白佑彬很是惊讶，祖寿清竟然知道这些事情！
同时，白佑彬也吓了一跳，因为走得太急，他甚至没有跟夏紫瑶告别。
这会不会给郑恩博留下机会？
“呵呵，年轻人都好强气盛，而且优秀的男人，都会去抢回属于自己的女人，哈哈……”祖寿清笑得很大声，就连前面的副官与司机都忍不住透过后视镜多看了白佑彬几眼。“当然，我相信郑恩博对你根本没有威胁，我们南洋舰队的军官，虽然出身都很普通，但每一个都是最优秀的，哪个女人不喜欢优秀的男人？”
这下，白佑彬真有点抬不起头来了。
似乎这个时候才注意到白佑彬尴尬的神态，祖寿清也不再开玩笑。“元帅的事，我也听说了一些。当然，我不是向你打听情况。说实话，我在海军干了几十年，只佩服两个人。一个是江洪波，另外一个就是元帅。当年，如果不是元帅，也没有我祖寿清的今天。当然，我说的是佩服，不是感谢。”
白佑彬“小心翼翼”的打量了祖寿清一眼。
“你参军的时间还不长，与元帅接触的时间也不多，接触多了，你就会知道，元帅为什么能够坐镇海军这么多年。你想想，帝国海军历史上，有几个人在元帅的位置上呆的时间超过了四年？”
白佑彬一愣，这下有想到了。
历史上，特别是近一百年来，确实没有几个元帅干了四年之久！
“另外，元帅为什么能够得到首辅的器重？家族背景？我呸！”祖寿清冷冷一笑，“海军中有家族背景的人就如过江鲫，随便一抓就是一大把。元帅最大的能耐就是，没有人知道他到底在想什么，到底想干什么，以及到底能干什么。当年，萧鼎昆首辅看重的也是这一点。说白了，没有这个能力，谁也无法掌好海军的舵！”
这些，白佑彬都暗暗认同。
说白了，在很多人眼里，陈锦宽不但是军人，还是有着政治家素质的军人。也就是说，他是天生具有领袖素质的军人。
“当然，谁也不知道元帅现在在想什么。”祖寿清微微一笑，“不过，我们很快就会知道了。参谋长是不是让你带了份东西给我？”
“对，开始……”
“马上到司令部了，先别急！”
很快，轿车来到了另外一处码头上。祖寿清说的“司令部”就是“太宗”号战列舰。此时，维修工作基本上已经完成，港口后勤部门的官兵正在为战舰补充燃料与淡水。弹药与食品的补给工作一般安排在最后进行，主要就是为了弹药的安全，以及食品保鲜。
祖寿清与白佑彬进了作战中心后，几个正在闲聊的军官立即起身出去了。
“将军，这是参谋长让我带给你的。”白佑彬将贴身携带的文件袋拿了出来，“如果没事的话，我就……”
“坐吧，反正你要看也早就看了。”祖寿清一边说着，一边点上了香烟，“另外，参谋长已经告诉我了，可以让你知道文件的内容。再说了，你是我的作战参谋，就算我现在不告诉你，今后还是得告诉你。”
白佑彬迟疑了一下，还是坐了下来。说实话，一路上他都在猜测这份文件的内容。
文件一共有三份，祖寿清挑了份最厚的，然后将一份最薄的递给了白佑彬。
作战计划！？看到文件封面上的几个字，白佑彬暗暗一惊。
如果这是前往支援大西洋舰队的作战计划，是不是太急了一点？英国人的行动还不清楚，而且这才多少天时间，难道卫延年，或者陈锦宽有未卜先知的能力，早就预料到秦宝献肯定会把事情搞糟糕，早就准备好了相关的作战计划？
这也说不通啊，就算预料到了结果，也不可能预料到大西洋舰队的具体损伤情况，以及法国海军的损伤情况，英国海军可能采取的行动。因此，就算提前制订了作战计划，也需要花费不少的时间完善细节。
难道，这不是去支援大西洋舰队的作战计划！？
第四卷 四龙闹海 第一章 … 翘首以待
开普敦，帝国在非洲南部最大的殖民城市，也是帝国在非洲南部最重要的海军基地。
这座城市有很多别名，“开普敦”就是南非语“海角镇”的汉语发音，另外还有“南非之母”，“海上客栈”等多个别称。
苏伊士运河开通之前，这里是帝国前往西方的必经之地，几乎每一艘横穿印度洋，或者是从北大西洋南下的船只都要在这里停靠补给，并且让船员得到休息。即便在苏伊士运河开通之后，这里仍然是从帝国前往南美洲东海岸地区的必经之地，同时也是帝国在南部非洲殖民地的军事、经济与政治中心，更是除了亚丁与吉布提之外，帝国海军控制印度洋的重要门户。
正是如此，在商业海运日渐衰落的今�