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此时。美军的四艘战列舰已经从南面围了过来。
发动鱼雷攻击的十二艘驱逐舰距离意大利舰队的主力编队已经不足一万米了。即便佩皮诺下达的第一道命令就是让巡洋舰编队拦截美军的驱逐舰。可是在四艘战列舰的支持下。德意舰队的巡洋舰编队根本起不了作用。
此时。留给佩皮诺唯一选择就是逃命。
第十四卷 双管齐下 第四十九章 … 赶赴战场
自从在十一点左右收到德意舰队发出的询问电报后，白佑彬就让庞晋元密切监视德意舰队的所有通信频段。并且努力获取一些战场信息。在接下来的几个小时中。白佑彬司令部的参谋军官一直在关注着前方的战斗。
因为知道实情的只有三个人。而肖定邦一直在负领航工作。庞晋元又在忙着收集战场报。所以司令部的第三号参谋张海波一直没有找到机会询问一下。也就没有敢于去找白佑彬理论。
可以说。当时很多参谋都不明白为什么不主动与德意舰队联系。
白佑彬也根本没有说明这个问题。这次不是他不在乎参谋的意见。而是他不能说。毕竟。这次的行动非常保密。且影响巨大。
几个小时下来。通部门截获到的情报并不是很多。
这也不能怪通信军官。“胜利”号作为专业旗舰。配备了当时世界上最先进的电台。另外其电台数量也在各类战舰中是最多的。另外。战区司令部的参谋多半来自前第一舰司令部。其经非常丰富。业务能力也非常强。
主要是。当时德意舰队的情况很混乱！
战斗开始。“德意志”号就被打残。失去了通信能力。等到意大利舰队投入战斗的时候。“维内托”号又被打成了重残。连舰队司令官都不不转移到其他战舰上去。另外第四舰队距离战场还有一些距离。所以很难截获德意舰队地内部通信信号。
在十一点三十分的时候。白佑彬才下令舰队加速。
当时。他已经预感到德意舰队与美军舰队之间的战斗不会持续多久。
舰队通信混乱表明失去了统一指挥。在此情况下。任何一支舰队都不可能坚持多久。如果德意舰队迅损失几艘主力舰。就很有可能主动撤退。当然。美军舰队不大可能轻易放过德意舰队。会选择主动追击。这样一来交战海域就会向东移动。从而导致第四舰队需要花更多的时间才能到达战场。
即便白佑彬没有明着说，肖定邦也清楚司令官地意图。
德意舰队肯定要完蛋，而且必须完蛋。不然第四舰队早就转向前往会合海域了。另外。第四舰队必须趁此机会逮住美军舰队。然后干掉美军舰队。不然白佑彬不会急着让舰队加快航行速度。
关键就在。第四舰能否恰到好处的到达战场。
最佳的时机就是在德意舰队被美军舰队歼灭。而美军舰队又没有来及撤出战场的时候。
如果第四舰队在这个时候到达。那么美军舰队就只能束手就擒。
显然。现在的情况与之前地预料有所出入。
按照白佑彬的预测。战斗开始之后。德意舰队会定时呼叫第四舰队并且报告交战状况。当然。德意舰队肯定会要求第四舰队立即赶过去。这样。白佑彬就可以通过德意舰队发来的电报掌握战场情况。从而按预先安排好地战术。在最合适地时候到达。
可是现在。德意舰队并没有发出战报甚至没有发出呼救信号！
结果白佑彬只能根据以往的经来判断战场局势。
这绝对是一个挑战。一个白佑彬从来没有遇到过的挑战。
如果此时与美军舰队交战的不是德意舰队而是一支帝国海军的舰队。白佑彬还可以根舰队的实力。以及舰队指挥官的个人能力做出准确的判断。问题是。白佑彬对德意舰并不是很了解。对德国与意大利海军也不是很了解。对德意舰队的指挥官更不了解。也就不可能做出准确的判断。
当时。白佑彬遇到第一个难题就是：交战海域到底在哪？
虽然庞晋元想到了一个办法。即利用主力编队里的八艘战列舰同时收到的德意舰队发出的通信信号。然后利用三角定位法进行计算。但是舰队一直在移动。且八艘战列舰的相对位置并不固定。所以测量出来的结果不会精确到哪去。
当然。按照庞晋元地计算结果。交战海域就在会合海域附近。
在没有别地办法下。白佑彬也只让肖定邦按照庞晋元提供的参数设定航线。
进入六月二十五日之后。白佑彬让张海波安排了侦察力量。
当时。按照庞晋元算出地数据。第四舰队距离交战海域大概还有一百五十海里。而第四舰队的航行速度是二十九节。此最快也只能在凌晨五点左右到达战场。
到凌晨二点左右。“胜利”号的电台截获了更多的通信电报。
虽然电报是用意大利海军的密码发送的。无法翻译出来但是白佑彬也据此断定。德国舰队基本上已经完蛋了。至少其四艘主力舰都遭到了重创。不然这批电报中不会全部都是由意大利海军战舰发出的。
随后。白佑彬就让肖定邦选择了一条最短的航线。
情况已经明朗了。德意舰队根本就不是美军舰队的对手。虽然不知道美军舰队损失了多少战舰。遭到了多严重的打击。但是从德国舰队销声匿迹这一点来看就可以判断出大概的情况。
问题是。第四舰队再快。也不可能在五点之前到达战场。
等待磨练着每一个人的耐力。
凌晨三点过。电台终于截获到了一份极为重要的电报。
这是从一艘意大利巡洋舰上发出的电报。而且通信军官还通过参照对比的方法。断定这是发给德国海军“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰的电报。
虽然没有更多的证据。但是白佑彬不得不相信。意大利海军的主力舰也完蛋了。
从开战到这些。四小时不到。德意舰队的八艘战列舰全都完蛋了！
很快。庞晋元送来了更重要的消息。
从截获的电报中。通信军官判断出。德意舰队遭了美军驱逐舰的鱼雷攻击。且情况十分危急。
发动鱼雷攻击的情况不外乎二种。
一是在于己不利。需要掩护主力舰撤退的时候。驱逐舰才会用鱼雷攻击阻止敌舰队继续追击。迫使敌舰队撤退。从而让主力舰有机会离开战场。
二是在敌人已经坚持不下去。为了全歼敌舰队的候。才会发动鱼雷攻击。
显然。现在的情况后者。而不是前者。
德意舰队的八艘战列舰都已完蛋。或者即将完蛋。美军准备全歼德意舰队。所以让驱逐舰发动了鱼雷攻击。主力编队则利用这个机会。迅速包抄德意舰队。
按理说。打到这个时候第四舰队就应该登场了。
可是。第四舰队距离战场还有六十多海里呢！
三点三十分白佑彬让舰队进入了战斗状态。同让第四舰队里的驱逐舰与巡洋舰编队靠后。主力编队则实施电子干扰。
此时。电台截获到的通信电报已经非常少了。
按照庞晋元的报告。部分电报都是从巡洋舰与驱逐舰上发出来的。而且非常混乱。虽然无法翻译电报内容。但是从密集的发报频率来看。德意舰队里的主力舰很有可能经全军覆没。剩余的辅助战舰正在与美军缠斗。或者正在摆脱美军战舰的追剿。
大概在四点左右。庞晋元送来了一份明码电报。
这份电报是从“格奈森瑙”号战列巡洋舰上发出来的。里面明确提到。德意舰队的主力编队已经被彻底崩溃。其中六艘列舰已经战沉。另外二艘战列舰也在遭到鱼雷攻击之后失去了航行能力。会迅速沉没。“沙恩霍斯特”号在遭到重创之后，已经在辅助战舰的掩护下撤出了战斗。而发出电报的“格奈森瑙”号则在与留下来辅助战舰继续与美军交火。掩护“沙恩霍斯特”号撤退。
这下。战局是完全明了了。
因为“格奈森瑙”不是舰队旗舰。没有配备与第四舰队联络的通信电台。也没有可以译电报的密码机。所以该舰用明码发送了这封电报。
毫无疑问。美军也截获了这封电报！
如果美军指挥官有点头脑。就应该认识到。这封电报不是发给德国海军司令部的。首先这是一封用短波电台发送的明码电报。其次“格奈森瑙”号不可能用明码的方式与海军司令部通信。
如果不是发给德国海军司令部的电报。那就肯定是发给第四舰队的电报！
也就是说。第四舰队就在战场附近甚至已经赶了过来。
对此。白佑彬并没抱怨什么。
毕竟。最根本的目的已经达到了，除了“沙恩霍斯特”号已经溜走。“格奈森瑙”号很有可能也迅速撤退之外。德意舰队的主力已经荡然无存了。
当然。第四舰队能否及时到达。决定能否消灭美军舰队。
最让白佑彬感到恼火的是在这份明码电报中。竟然没有提到美军舰队的损失情况！
当然。从最坏的角度考虑。白佑彬不得不相信。美军舰队在几无损失的情况下击败了德意舰队。而且还全歼了德意舰队的八艘战列舰。
四点十分。白佑彬就让张海波按照最糟糕的情况制订交战战术。
随后。白佑彬又让庞晋元用无线电通信电台联系了杨定方。要杨定方做好与八艘美军战列舰决战的准备工作。
四点二十五分。前出执行侦察任的一艘巡洋舰发回了电报。
到此第四舰队才到达了战场。
第十四卷 双管齐下 第五十章 … 智者千虑
如同白佑彬的猜测一样。美军战舰上的电台也截获了这份明码电报。
这份电报立即引起米切尔的重视与警惕。很快他就意识到。第四舰队肯定正在赶来。甚至有可能就在战场附近。
同时。米切尔已经隐约意识到。他中了帝国海军的“借刀杀人”之计。
当然。当时米切尔根本没有时间细考虑。他必须尽快做出决断。
此时。战场上的战斗还没有结束。
在美军驱逐舰发动鱼雷攻击的时候。由“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号率领的巡洋舰编队迅速赶了过来。只是在还没有来的及向美军驱逐舰开火的时候。德意舰队的巡洋舰编队就遭到了由“堪萨斯”号率领的四艘“蒙大拿”战列舰的猛烈炮击。
与此同时。由“蒙大拿”号率领的四艘战列舰也逼近了意大利舰队的主力编队。
在四艘战列舰的压制下。意大利海军的四艘战列舰根本无法撤出战斗。甚至难以进行战术机动。规避美军驱逐舰的鱼雷攻击。
结果可想而知。德意舰队被逼到了死胡同里面。
大概在三点半左右。“沙恩霍斯特”号就被一枚十六英寸穿甲弹打中。虽然被击中的并不是关键部位。但是这艘皮薄肉嫩的战列巡洋舰根本经受不起十六英寸穿甲弹的轰击。在中弹之后就立即转向了。
紧随其后的“格奈森瑙”号也没继续突击。而带着后面的巡洋舰一同转向。
三点三十五分六艘美军驱逐舰在距离意大利主力编队大概七千五百米的距离上打出了照明弹。然后就转向发射了鱼雷。
显然。这个距离太远了。
虽然美军已经装备了氧气鱼雷。但是在夜间条件下。鱼雷的攻击距离一不应该超过五千米。不然很难击中目标。结果。除了一条鱼雷击中了即将沉没的“帝国”号之外。其他五十九条鱼雷竟然全部射失！
毫无疑问。这不仅仅射程过远的问题。
当时不但美军主力舰缺乏足够优秀的官兵。就连辅助战舰也缺乏优秀官兵。很多驱逐舰上的官兵的服役时间都不到一年。有的甚至是第一次随同战舰出海！
米切尔及时的阻止了第二支驱逐舰编队，让六艘驱逐舰继续前进。
三点四十二分。第二批六艘驱逐在距离意大利主力编队大概三千五百米的的方才发射鱼雷。而为提供照明支持的是刚刚赶来的巡洋舰编队。
这次的攻击效果就好的多了。除了又有二条鱼雷击中了“帝国”号之外。还有三条鱼雷击中了几乎已经沉没的“罗马”号，五条鱼雷命中了遭到重点“照顾”的“维内托”号。并且最终葬送了“维内托”号。
当时。还有一条鱼雷差点击中了位于“维内托”号南面的“蒙大拿”号。
如果不是舰长及时现已经进入鱼雷的扇射区域。并且及时的下达了舵转向命令。恐怕“蒙大拿”号就要掉几块肉了。
打到这个时候。美军已经算的上是大获全胜。
除了几艘战列舰挨了炮弹且都没有损失战斗力外。参战的战舰中。只有二艘驱逐舰被意大利战列舰上的速射炮击中过几次。其他战舰都安然无恙。
只是。德意舰队并没有立即撤退
当时米切尔就有点疑惑。在八艘战列舰都已完蛋的情况下。德意舰队的辅助战舰为什么不离开战场呢？
最终“格奈森”号发出的明码电报解释了米切尔的疑惑。
当然。“格奈森瑙”的缠斗也让他很是恼火。
虽然这艘战列巡洋舰根本就不是美军战舰的对手。凭六门三百八十二毫米舰炮。根本就翻不了本。但从“格奈森瑙”号上打出的炮弹还是有一定威胁的。谁保证。不会有一枚炮弹落在旗舰上？
另外。麻雀肉也是肉。再少都有味道。
如果能够干掉“格奈森瑙”号。德国海军基本上全军覆没了。
当然以米切尔性格他不会为了一艘战列巡洋舰而葬送掉整支舰队。可他同样也不会放过任何一个可以轻易到手的战果。
仅仅花了五分钟的时间米切尔就做出了决定：干掉“格奈森瑙”号。
这不是一个简单的决定。可以说这是关系到了美军第23舰队与第24舰队生死存亡的决定。
战后。很多人都认米切尔在这里犯了严重的错误。
按照绝大部分人的观点。在全歼德意舰队的八艘战列舰。且“沙恩霍斯特”号已经带伤撤离。“格奈瑙”号也只是在负隅顽抗的时候。米切尔应该见好就收。立即离开战场。避开即将到达的第四舰队。
可从实际情况来看。米切尔的这个决定并没有多大的问题。
首先。“格奈森瑙”号并没有受损。且其最高航行速度在美军战列舰之上。其火力与防护性能又在美军的巡洋舰之上。最重要的是。当时还有近十艘巡洋舰在与“格奈森瑙”号并肩作战。
“格奈森瑙”号没有撤退。并不为了掩护“沙恩霍斯特”号离开战场。而是要监视美军舰队的一举一动。然后把相关的消息发给正在赶来的第四舰队。而美军舰队的速度不会比第四舰队快。在不清楚第四舰队具体行踪的情况下。米切尔根本不可能知道该向哪个方向上规避。
因此。要想避开第舰队。就的首先干掉“格奈森瑙”号。
其次。“格奈森瑙”发出的是明码电报。这一来表明德国战舰无法与第四舰队用密码电报联络。二来表明“格奈森瑙”也不知道第四舰队的具体情况。
也就是说。第四舰队很有可能正在赶来。也很有可能距离战场还有一定的距离。
如此一来。米切尔至少有一半的机会在干掉了“格奈森瑙”号之后安全离开战场。而不会遭到第四舰队的拦截。
最后。也是最重要的。
当时“格奈森瑙”号在美军舰队东面。而第四舰队从西面出现的可能性最大。因此在对付“格奈森瑙”号的时候。美军舰队是向东追击。也就拉开了与第四舰队的距离。起到了规避第四舰队的效果。
正是基于这三点。米切尔做出了继续战斗的决定。
四点十分。六艘刚刚重新装填好了鱼雷的美军驱逐舰。在六艘轻巡洋舰的掩护下。首先冲向了“格奈森瑙”号。随即。新整队的八艘战列舰也跟了上去。
当然。“格奈森瑙”号没有留下来等死。而是迅速把速度提高到了三十二节。
此时。米切尔最后悔的。肯定是有带上几艘大型巡洋舰。
如果当时美军舰队里有几艘，哪怕是一艘大型巡洋舰。就能够压制住“格奈森瑙”号。让主力编队在不被监视的情况下安全离开交战海域。
当然。现在后悔也没有用了。
为了让第23舰队与第24舰队悄悄离开诺福克。美军已经做了很多的保密工作。如果当时调动正在执行护航任务与破交任务的大型巡洋舰。肯定会引起对手的怀疑。从而判断出其主力作战舰队的真实意图。
反正。当时米切尔只能硬着头皮去追击“格奈森瑙”号。
四点二十五分的时候。美军损失了第一艘战舰。
冲在最前面的那驱逐舰被一枚三百八十二毫米炮弹直接命中。而且不是穿甲弹。是半穿甲弹！
结果根本不用考虑。脆弱的驱逐舰根本承受不住如此猛烈的打击。
在接下来的十五分钟内。又有一艘驱逐舰战沉。一艘轻巡洋舰战毁。
显然。对驱逐舰与轻巡洋舰来说。“格奈森瑙”号的火力确实太强了。问题是。跟随在后面的八艘战舰根本就追不上“格奈森瑙”号！
四点四十五分。美军战舰又截获了一封从“格奈森瑙”号上发出的电报。
只是。这次的电报是密码电报。而不是明码电报。
这下。米切尔有点慌了。“格奈森瑙”号的这封电报是发给谁的？第四舰队。还是德国海军司令部？电报的内容是什么？
五分钟后。米切尔让主力编队转向南下。
肯定不能继续追击“格奈森瑙”号了。不然肯定要输的血本无归！
可以说。这是一个非常明智的决定。可是却来太晚了一点。
四点五十五分。“格奈森瑙”号再次用长波电台发送了一封密码电报。
而在美军主力编队转向前大概十五分钟。一艘第四舰队的通用巡洋舰已经在战场西面大概二十多海里处。用雷达探测到了留在主力编队西面的一支巡洋舰编队。并且确定了其航行速度与航行方向。
更要命的是。美军巡洋舰并没有发现那艘帝国海军的巡洋舰！
当时。美军巡洋舰的无线电探测设备并没有启动。主要是在此之前。战场上到处都是通信信号与雷达信号。无线电探测设备很难在如此复杂的电磁环境下锁某个辐射源。也就难以发挥作用。
也许。不幸中的万幸是。在主力编队转向之后。米切尔并没有立即命令后面的巡洋舰编队转向。而是让其加速。前去配合驱逐舰编队对付由“格奈森瑙”号率领的