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发现情况不对之后,莫怀成一方面通知了杨定方与秦孝东,要求改变战术,由“黑龙江”号特混编队负责正面主攻,“安徽”号特混编队则迅速向北穿插,顶替“黑龙江”号特混编队,负责从右翼包抄。
灵活性,正是破交作战的最大特点。
按照“谁发现,谁指挥”,这个破交舰队之间不成文的规矩,莫怀成成为了这次作战行动的实际指挥官。
当然,破交舰队还有另外一个不成文的规矩,即“谁发现,谁诱敌”。
按照这个规矩,“黑龙江”号特混编队在发动攻击之后,首要任务不是干掉多少船只,而是引开美军的护航战舰,为其他的特混编队创造突袭的机会。毕竟,破交作战的首要任务是打击敌人的商船,而不是干掉敌人的护航战舰,更不是与敌人死拼。
一点刚过,“五步蛇”号与“竹叶青”号就首先与美军交火了。
战斗打得并不是很激烈,在二艘大型巡洋舰对美军船队进行了近十轮的齐射之后,护航的美军战舰终于开始反击。
很快,二位舰长都做出了判断,向他们开火的是美军的大型巡洋舰。
一点二十五分,次主力编队中的另外四艘大型巡洋舰也赶了过来,并且参加了炮战,美军的火力也在此时变得更加猛烈了。当发现对手是配备了十二英寸重炮的大型巡洋舰之后,担任前线指挥的“五步蛇”号的舰长立即下达了撤退的命令。
非常标准。也非常典范地破交战术。
按照常规。在六艘“蛇”级与“鲨鱼”级大型巡洋舰撤下来之后。就该轮到破交舰队中那些准备了三百毫米重炮地大型巡洋舰登场了。
美军也在此时做了调整。至少有六艘大型巡洋舰脱离了船队。
显然。美军地指挥官也有着丰富地实战经验。知道在那六艘“不起眼”地敌舰后面还有更前强大地敌人。
按照正规地护航战术。担任护航任务地大型巡洋舰地主要职责是赶走敌人地破交舰队。而不是要击沉敌人地破交战舰。因为任何一支破交舰队都不会单独行动。而护航舰队地主要职责是保护好船队。所以护航舰队也很少主动与破交舰队死拼。更不会跑得太远。只要能够赶走敌人地破交战舰。就能确保船队地安全。何必要死缠烂打呢?
只是。此次美军遇到地并不是一般地破交舰队。
确定美军的护航战舰追了过来之后,莫怀成也立即调整了战术,让主力战队里的四艘大型巡洋舰排好了队列,而“黑龙江”号战列舰则暂时呆在了一边,没有立即参加战斗。莫怀成的想法很简单,首先打掉第一批美军护航战舰,迫使美军派来更多的护航战舰,这样才能吸引更多的护航战舰,为其他的特混编队创造机会。
当然,前提是在不动用战列舰的情况下,能够干掉那六艘美军大型巡洋舰。
一点五十五分,调整到位的四艘大型巡洋舰首先朝冲在最前面的那艘美军大型巡洋舰打出了齐射。此时,双方的距离为二万三千米。在这个距离上,三百毫米复合穿甲弹可以轻而易举的打穿任何一种大型巡洋舰的装甲。另外,在恶劣海况下,美军战舰的命中率不会高到哪里去,从而能够确保主力战队的安全。
十五分钟后,撤下来的六艘大型巡洋舰在主力战队的右前方排好了队列,加入了战斗。
随即,美军大型巡洋舰编队也完成了右转向,一方面与次主力编队拉开距离,另外一方面将炮口瞄准了莫怀成指挥的四艘大型巡洋舰。
毫无疑问,美军指挥官确实有些能耐。
六艘只有二百四十毫米舰炮,且没有配备复合穿甲弹的大型巡洋舰只能对付一万八千米内的美军大型巡洋舰,距离再远,其穿甲弹的威力就不足以打穿美军大型巡洋舰的装甲了。相反,那些拥有三百毫米口径舰炮的大型巡洋舰能够对三万米以内的美军大型巡洋舰构成致命的威胁。
如此一来,首先要干掉的就是挡在东面的那四艘大型巡洋舰。
炮战打得相当激烈,实际上“黑龙江”号特混编队的主力战队与次主力战队的炮击命中率都不是很高,贵在数量众多,且大型巡洋舰的主炮射速较高,能够向敌人投去密集的弹雨。
二点十七分,第一艘美军大型巡洋舰中弹起火。
如同以往的护航作战一样,在遭到重创之后,那艘大型巡洋舰在还能继续作战的情况下仓促撤出了战斗。
十八分钟之后,第二艘美军大型巡洋舰被连续命中了三次,其中至少有一枚是三百毫米口径的穿甲弹。
没有任何悬念,这艘大型巡洋舰也迅速转向,以最快的速度脱离了编队,离开了交战海域。
打到这个时候,莫怀成手下的四艘大型巡洋舰还没有被打中过。
显然,双方的命中率都低得让人无法接受。
十艘大型巡洋舰,总共消耗了至少一千八百枚炮弹,才击中对手四次,且只有二次造成了严重损伤,命中率几乎接近零。当然,比起对手零的命中率来说,还是好了很多。毕竟,对大型巡洋舰来说,挨上一枚三百毫米或者十二英寸穿甲弹,都足以丧失作战能力,至少要遭到重创。
到三点的时候,第三艘美军大型巡洋舰也撤了下去。
到此时,莫怀成还没有让“黑龙江”号参与战斗。
他看得很清楚,美军已经坚持不住了,除了撤退之外,就只能呼叫增援。而此时另外三艘美军的大型巡洋舰并没有撤退,这就表明美军指挥官已经呼叫了增援,其他的美军大型巡洋舰正在赶来。
三点过七分,顶替“五步蛇”号,航行在最西面的“赤链蛇”号发来了消息。
至少有六艘美军大型巡洋舰正在从西面赶过来,而且将在十五分钟之内进入交战海域。
莫怀成再次调整了战术,让次主力战队转为向东航行,避开美军的锋芒,准备与主力战队平行前进。同时,“黑龙江”号的舰长也收到了命令,跟上主力战队,跟随位于最后面的“关岛”号大型巡洋舰作战。
三点二十五分,六艘美军大型巡洋舰到达。
二分钟后,“黑龙江”号向二万一千米外的美军大型巡洋舰编队中的五号舰打出了第一轮齐射。
毫无疑问,随着“黑龙江”号加入战斗序列,美军大型巡洋舰遇到了致命的克星。
仅仅用了五轮齐射,“黑龙江”号就让美军的五好战舰尝到了四百毫米穿甲弹的滋味。虽然只是一枚重型穿甲弹(比复合穿甲弹便宜得多,且在对付大型巡洋舰的时候,其威力不比复合穿甲弹差多少),但是其强大的威力仍然让美军心惊胆战。
别说美军,就连莫怀成都震惊不已。
仅仅一枚穿甲弹就让美军大型巡洋舰发生了猛烈的爆炸,毫无疑问,穿甲弹击中了美军大型巡洋舰的主炮弹药库!
后来证实,被击中的是“古巴”级大型巡洋舰的第二十二艘,也就是“特立尼达”号。
也许,谁也没有预料到,“省”级乙型战列舰收获的第一个战果是一艘大型巡洋舰,而不是战列舰。
当然,这也证明,排水量超过了五万吨的战列舰在恶劣海况下的稳定性超过了大型巡洋舰,且其风速对四百毫米重型穿甲弹的影响要小得多,所以战列舰的炮击命中率远远超过了大型巡洋舰。
其实,直到此时,美军仍然没有发现对手中有一艘快速战列舰。
“海军上将”级大型巡洋舰的长度仅比“省”级乙型战列舰短了十来米,其上层建筑的侧面面积也与“省”级乙型战列舰相差不大,主炮的配制方式更是完全一样。当时,美军肯定把“黑龙江”号当作了一艘“海军上将”级大型巡洋舰。
直到三点四十四分,“黑龙江”号再次发威,击中了美军编队中的六号战舰时,美军指挥官才猛的反应了过来。
如果说靠运气击中了一艘大型巡洋舰的弹药库,就不可能靠运气击中第二艘大型巡洋舰的弹药库。发生在六号战舰上的爆炸非常猛烈,那不是弹药库发生了爆炸,而是穿甲弹发生的爆炸。
毫无疑问,对手里面有一艘配备了四百毫米重炮的战舰。
到此时,莫怀成直接指挥的四艘大型巡洋舰也打掉了第四艘美军大型巡洋舰。
显然,继续打下去,美军根本没有胜算。即便对手只是一艘快速战列舰,凭借剩下的六艘大型巡洋舰,也不可能获得胜利。更何况,快速战列舰的主炮能够轻而易举的干掉大型巡洋舰,而大型巡洋舰的主炮对快速战列舰几乎没有威胁。
三点五十分不到,美军就转向了。
莫怀成没有放弃歼灭美军的机会,他立即派出了之前在外围徘徊的巡洋舰战队与驱逐舰战队,并且命令主力战队与次主力战队迅速逼近美军编队。
现在不是赶走美军护航战舰的问题,而是要歼灭美军护航战舰的问题!
第十四卷 双管齐下 第二十章 … 侧翼突击
“黑龙江”号特混编队与美军护航舰队干上之后,“江西”号特混舰队也登场了。
因为没有变更任务,所以“江西”号特混编队最先机动到了美军运输船队的右翼,并且完成了包抄行动。
与莫怀成一样,指挥“江西”号特混编队的郭准鸿准将也没有立即派出战列舰。
说白了,对这些破交舰队的指挥官来说,他们还不太适应有战列舰参加的破交作战行动。而且在他们看来,如果能够在不用战列舰的情况下击沉美军的大型巡洋舰,那才是真正的本事。
当然,郭准鸿获得了这个机会。
二点三十五分,逼近到距离美军船队大概二十五海里的时候,“范辛平”号与“孟定康”号上的雷达首先发现了从美军船队里冲出来的十多艘战舰,并且迅速判断出,其中至少有六艘为大型巡洋舰,另外都是普通的巡洋舰与驱逐舰。
当时,刮的是南风,编队顺风航行,所以雷达没有受到太大的影响。
五分钟后,电子军官就断定那六艘大型巡洋舰是实力较弱的“圣地亚哥”级,而不是强大的“阿拉斯加”级与“古巴”级。
这下,郭准鸿完全没有了后顾之忧。
“圣地亚哥”级配备的是威力小得多的十英寸舰炮,其战斗力与“鲨鱼”级旗鼓相当,而“江西”号特混编队中有六艘“蛇”级与“鲨鱼”级大型巡洋舰,另外还有四艘更强大的大型巡洋舰,对付六艘“圣地亚哥”级绰绰有余。
当然,郭准鸿可不想与对手公平的决斗。
在破交战场上。从来就没有“公平”地说法。不管是破交舰队。还是护航舰队。在实力超过对手地情况下。都会想尽方法击败对手。如果实力不如对手。则要尽快溜之大吉。公平地战斗永远不可能出现。
郭准鸿也选择了最有利地战斗方式。
二点四十七分。主力战队地四艘大型巡洋舰首先向二万四千米外地六艘美军大型巡洋舰开火。
因为当时莫怀成还没有让“黑龙江”号上场。并且发出了电报。要接战地其他编队有所克制。尽量引出美军地护航战舰。同时不要迫使美军过早解散船队。为包抄美军提供足够地时间。所以郭准鸿也没有立即让“江西”号登场。
在顺风地情况下。炮战对郭准鸿明显有利。
除了前三轮齐射因为没有准确测出风速。导致炮弹全都落到了美军战舰后方之外。从第四轮齐射开始。四艘大型巡洋舰地炮击准确性就提高了许多。打到第七轮齐射地时候。第一艘美军大型巡洋舰就被击中了。
如果说四百毫米穿甲弹能够对“古巴”级大型巡洋舰构成致命威胁,那么三百毫米穿甲弹就能对“圣地亚哥”级大型巡洋舰构成更大的威胁。如同“鲨鱼”级很容易被美军的十二英寸穿甲弹摧毁,而其二百四十毫米穿甲弹需要在足够近的距离上才能对付“古巴”级大型巡洋舰一样,美军“圣地亚哥”级的十英寸穿甲弹也只能在一万七千米之内才能让“海军上将”级大型巡洋舰尝到苦头。
面对四艘大型巡洋舰的阻拦炮击,美军战舰并没有减速,也没有转向。
对美军的指挥官来说,此时败下阵来,就意味着身后的船队将遭到致命的打击,而且指挥该护航编队的美军指挥官肯定收到了消息,知道另外一支破交舰队出现在了战场的东面,而且正在与另外一支护航编队交战。
在此情况下,更不能轻易撤退,不然整条战线都有可能崩溃。
三点不到,第二艘美军大型巡洋舰被击中了。因为这艘战舰没有立即撤出战斗,而然起的大火使其暴露无疑,所以在接下来的五分钟之内,遭到了更加密集的炮击,又连续被二枚三百毫米穿甲弹击中。
到三点过二分的时候,次主力战队也参加了战斗。
此时,双方的距离大概是一万九千米。在这个距离上,二百四十毫米穿甲弹足以击穿“圣地亚哥”级的装甲,只是破坏力比三百毫米穿甲弹小得多。
五分钟后,第三艘美军大型巡洋舰中弹起火。
直到三点过十分,在只剩下了三艘大型巡洋舰的情况下,美军编队才在距离主力战队大概一万七千米的距离上转向,进入了平行交战状态。同时,伴随美军大型巡洋舰行动的驱逐舰编队发起了冲击,大概想用鱼雷来解决问题。
郭准鸿立即调整了战术,主力战队的四艘大型巡洋舰继续炮击美军的大型巡洋舰,而次主力战队的六艘大型巡洋舰将炮口全都对准了杀来的美军驱逐舰,以及在后面提供炮火掩护的美军巡洋舰。
只是,郭准鸿仍然没有让“江西”号,以及另外二支战队投入战斗。
直到三点十七分,电子军官报告发现了另外六艘正在逼近的美军大型巡洋舰,以及近十艘驱逐舰之后,郭准鸿才立即让巡洋舰战队与驱逐舰战队跟了上来,同时安排“江西”号战列舰进入了战斗队列。
到此,美军能够出动的大型巡洋舰几乎都出来了。
如果情报没有错的话,参加护航作战的美军大型巡洋舰只有二十四艘,其中十二艘为“圣地亚哥”级,另外十二艘为“古巴”级与“阿拉斯加”级。一般情况下,这支护航舰队里至少有二艘“阿拉斯加”级,并且分别担任两支护航编队的旗舰。只是,为什么出现在战场南面的全是“圣地亚哥”级,而没有“阿拉斯加”级,这就不是郭准鸿能够解释的了。
反正,美军的主力全部登场,再也没有必要遮遮掩掩。
三点半,“江西”号进入了战斗队列,并且打出了第一轮齐射。
也就是说,“江西”号参加战斗的时间只比“黑龙江”号晚了三分钟。直到三点三十四分,郭准鸿才收到了莫怀成发来的战报,知道“黑龙江”号已经参加了战斗。其实,这已无关紧要了。
最先赶来的六艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰中,只有一艘成功逃脱。
第二批赶来的六艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰中,前二艘在三点五十分之前就“缴械投降”,不到四点,又有二艘被摧毁,最后的二艘在坚持到四点过五分的时候,也发现情况不对,立即撤退逃跑了。
其实,在此之前大概十五分钟,东面的那支美军护航编队就被击溃。
只是,其他的美军护航战舰并没有被立即打退。
第一波发动鱼雷攻击的六艘美军驱逐舰在进入鱼雷发射距离之前就被次主力战队里的六艘大型巡洋舰打成了马蜂窝,为其提供掩护的六艘巡洋舰中,也有二艘遭到重创。结果,美军的第一轮鱼雷攻击彻底失败。
到三点五十五分的时候,又有九艘驱逐舰发动了鱼雷攻击。
此时,郭准鸿指挥的主力战队还在与美军大型巡洋舰编队激战,所以他只能让已经赶来的巡洋舰战队与驱逐舰战队投入到了反鱼雷袭击的战斗中去。
结果,正是出现在战场上的四艘巡洋舰与四艘驱逐舰引起了美军的怀疑。
早在几年前,帝国海军的破交舰队中就见不到通用巡洋舰与轻巡洋舰的身影了,更不可能有驱逐舰。
显然,出现在战场上的绝不是破交舰队,至少不仅仅是破交舰队。
“江西”号特混编队里四艘“岛”级巡洋舰与四艘“花”级驱逐舰一登场就展现出了强大的战斗力。说白了,这些战舰在以往的作战行动中,主要任务就是对付敌舰队里的驱逐舰与巡洋舰。另外在对付驱逐舰的战斗中,“岛”级巡洋舰配备的一百七十五毫米舰炮的作战效率明显比大型巡洋舰的主炮高得多,主要是射速更高,且威力并不小。
结果,在四点十分之前,美军的第二轮鱼雷攻击也遭到了惨败。
参加突击的九艘驱逐舰中,有七艘被直接击沉,另外二艘虽然没有立即沉没,也瘫痪在了海面上。而执行掩护任务的四艘巡洋舰全部遭到重创,只有一艘在驱逐舰战队冲上去之前逃走,另外三艘都被驱逐舰战队发射的鱼雷击沉。
此时,郭准鸿已经着手调整战斗队列。
按照以往的破交作战来看,美军的右翼防线已经崩溃,除非美军还有更多的“主力舰”,不然其剩下的护航战舰根本不可能重新建立防线,也就不可能阻挡“江西”号特混编队。接下来,郭准鸿要做的,就是尽快冲入美军船队,趁船队解散之前尽量击沉与俘获船只,以扩大战果。
当然,这也不能蛮干。
击沉敌人的船只并不难,难的是俘获敌人的船只。
破交舰队的指挥官在常年累月的战斗中都养成了一个习惯,那就是尽量俘获敌人的船只。即便随后要炸沉俘获的船只,毕竟破交舰队不可能带着俘获的船只返航,破交战舰上也没有足够数量的官兵去控制俘获的船只,可是只有在俘获船只之后,破交舰队才能获得燃油、淡水、食物以及一些敌国生产的“奢侈品”,从而能够继续执行破交任务,延长活动时间,并且改善官兵的生活,为无聊透定的破交行动增添一些乐趣,以确保官兵的士气,提高官兵的作战积极性与斗志。
当然,对于失去了护航战舰保护的船队来说,命运将是极端悲惨的。
第十四卷 双管齐下 第二十一章 … 敌后包抄
第三个到达战场的是由江孝瑞准将指挥的“云南”号特混编队。
按照计划,江孝瑞的任务是截断美军船队返回美国本土,或者加拿大的通道,迫使其继续向西航行。
显然,“云南”号特混编队的必须采用非常战术。
按照常规