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五分钟后。“罗得岛”号首先驶离了锚泊地点。
其他战舰也相继跟上了“罗得岛”号。而第52舰队与第53舰队地战舰则首先向锚泊地西南方向集中。
此时。白佑彬也收到了执行外围掩护任务地“苏门答腊岛”号巡洋舰发来地报告。
那艘美军驱逐舰没能继续靠近第12舰队，在距离舰队大概三十海里处的时候就被执行近程掩护任务的巡洋舰上的雷达发现了。随即，距离其最近的第12…5特混编队，也是唯一一支没有与美军小型舰艇遭遇地编队就靠了过去，为首的“苏门答腊岛”号与“巴厘岛”号首先向美军驱逐舰开火。
战斗打得并不是很激烈。主要是美军驱逐舰在遭到炮击之后就转向逃跑了。
到此，第12舰队的行踪与意图都已暴露。
用白佑彬的话来说，现在轮到哈尔西出牌了。
而此时，哈尔西却在为该出哪一张牌而举棋不定。
首先发现敌作战舰队的驱逐舰遭到了敌巡洋舰的攻击，无法继续靠近敌舰队，也就无法断定敌舰队里到底有多少主力舰，以及到底是快速战列舰还是大型巡洋舰，从而无法断定敌舰队的性质，以及规模。
是第12舰队，还是第31舰队？或者。仅仅是一支伪装成了作战舰队的破交舰队？
这可不是一个容易回答的问题。
如果那仅仅只是一支破交舰队，第12舰队与第31舰队又到哪里去了？
出击。还是继续等待？
当时，哈尔西没有别的选择，只能立即召唤附近地其他战舰去探明真相。在判断出敌舰队的真实身份之前，第五舰队采取任何行动都有可能带来严重地后果。
幸运的是，敌舰队距离锚泊地还有七十五海里。最快也要二个多小时之后才能威胁到锚泊地。而在外围执行侦察警戒任务的舰艇在半个小时能赶过去。到时候，哈尔西还有一个半小时的时间来进行选择。
因此。白佑彬首先遭遇的就是美军地小型舰艇集群。
五点十五分，在舰队东面活动的第12…3特混编队首先与一支由四艘小型驱逐舰。以及十多艘鱼雷快艇组成地美军小型舰艇集群遭遇。
战斗随即爆发，面对这种小规模的集群。拥有五艘战舰地第12…3特混编队足以应付。
从不断发回的战报来看，在面对小型驱逐舰地时候，不管是“岛”级巡洋舰还是“花”级驱逐舰，都拥有绝对的火力优势。而战斗中，一般是巡洋舰对付美军的小型驱逐舰，驱逐舰则对付美军的鱼雷快艇。这是第三舰队在西南太平洋战场上总结出来的，对付美军小型舰艇集群的最有效战术。
仅仅只用了十五分钟时间，东面的战斗就结束了。
除了一艘小型驱逐舰带着重伤逃走之外，其他的美军舰艇全被击沉。而第12…3特混舰队的五艘战舰都避开了射来的鱼雷，只有一艘驱逐舰挨了几枚小口径炮弹，其他战舰都无损伤。
到此时，其他方向上的特混编队都已加入了战斗。
“至少有七十艘小型舰艇。”蓝凌波一直在密切关，规模都不是很大，对我们的威胁并不是很大。”
白佑彬笑着摇了摇头，因为就在蓝凌波说话的时候，舰队西北方向上出现了炮口闪光。
几艘突破了外围拦截的美军小型舰艇在距离第12…1主力编队大概五海里的时候，遭到了执行近程掩护任务的特混编队的拦截。结果，只有三艘鱼雷快艇在被击沉之前匆匆发射了鱼雷。
主力编队并没有转向，因为根据特混编队地报告。美军地鱼雷没有射向主力编队。
到六点过的时候。第12…1主力编队距离锚泊地只有四十五海里了。
此时，哈尔西仍然没有能够收到任何与敌主力舰的数量，以及型号有关的消息。只不过，从各艘小型舰艇发回的战报中，他已经做出了判断。
十六艘巡洋舰，以及数量相当的驱逐舰！
显然，这绝不仅仅是一支作战舰队的辅助战舰，而是二支作战舰队的辅助战舰。
一般情况下，一支拥有四艘战列舰的作战舰队中，会配备八到十二艘巡洋舰。以及八到十二艘驱逐舰。如果没有特别必要，其配备的巡洋舰不会超过十二艘。主要是巡洋舰非主战舰艇，在舰队决战中扮演地是“反驱逐舰”的角色，即便数量再多，也没有多义。八到十二艘，足以为四艘战列舰提供掩护了。
考虑到还要留下辅助战舰掩护主力编队，那么对方肯定有二十到二十四艘巡洋舰。
另外，在拥有如此多的巡洋舰的情况下，充当主力的绝对不是大型巡洋舰，因此对手就不是破交舰队。毕竟。普通巡洋舰的续航力都非常有限，难以伴随破交舰队执行作战任务。另外。对方出动的都是近期服役的“岛”级与“功臣”级巡洋舰，而明帝国海军的这二种巡洋舰的数量并不是很多，不会轻易编入破交舰队。
从此可以断定，那是二支作战舰队，或者是一支拥有八艘战列舰地作战舰队。
得出这一结论之后。哈尔西立即做出了部署。
第52舰队与第53舰队在锚泊地北面集结，做好战斗准备之后。南下拦截正在逼近的敌舰队。第54舰队则从考爱岛北面海域返回锚泊地，准备协助第51舰队确保锚泊地地安全。按照哈尔西的判断。白佑彬肯定想引开第五舰队的主力作战舰队，然后由破交舰队来偷袭锚泊地。干掉还在维修的，连自卫能力都没有的“亚利桑那”号战列舰。
这一安排，也多多少少在白佑彬地预料之外。
主要是，白佑彬并不知51舰队的“亚利桑那”号战列舰在几天前地战斗中遭到了重创，到现在还没有完全修复呢。如此一来，在仅有三艘主力舰的情况下，第51舰队并不是第五舰队中战斗力最强地作战舰队。因此，他更不可能想到，哈尔西会为了保护“亚利桑那”号，而选择亲自留下来。
当然，此时还躺在浮式船坞内的“亚利桑那”号确实非常“脆弱”。
到六点三十分地时候，第52舰队与第53舰队已经完成了集结，只是还没有完全做好战斗准备。
主要就是，这二支舰队里的战舰也在进行正常维护。
在战斗警报拉响的时候，很多维护工作都没有完成呢。即便这对战舰的战斗力没有多大的影响，可是要结束维护工作，进入战斗状态，肯定需要一点时间。在平常，这需要大概十多个小时，而在紧急状态下，怎么也需要二到三个小时才能让维护人员离开战舰，同时拆除维护设备。
宝贵的时间，就这样被无端的浪费掉了。
而在锚泊地的西南面，第12…1主力编队仍然在以三十节的速度向前挺进。
六点半，白佑彬就下达了战斗命令。
在没有任何阻挡的情况下，第12…1主力编队能在七点过到达距离锚泊地15海里处。虽然这个距离远了一点，但是在不考虑击沉对方战列舰，只是想迫使对手出来决战的第12舰队来说，已经足够让对手感受到巨大的威胁了。
第十三卷 海上决战 第三十三章 … 创造机会
六点五十五分，第12…1主力编队里的四艘战列舰错开了队列。
五分钟后，“台湾”号率先减速，“广东”号在追上来之后，也将航速降低了二节，随即后面的“江苏”号与“吉林”号也在追上来之后，降低了航速。
七点过八分，“台湾”号率先转向到一百二十度。
大概三分钟之后，四艘战列舰都完成了转向，其主炮炮塔也旋转到了战舰左侧，并且将炮口对准了十五海里之外的锚泊地。
七点十三分，“台湾”号率先开火。
随着九门主炮在零点二秒的间隔时间内完成了齐射，重量超过了五万吨的战列舰在海面上向右侧移动了好几米。从炮口喷射出的高温火药气体比刚刚升起的朝阳还要明亮，而呼啸着划破天空的炮弹就如同流星一般的砸向了敌人。
舰桥左侧，白佑彬默默计算着时间，然后拿起了望远镜。
在仅仅二万八千米的距离上，因为受到地球曲率的影响，站在位置低矮的司令舰桥内，只有炮弹击中敌舰之后爆炸产生的硝烟，或者是落在海面上炸起的水柱，根本不可能看到敌舰，更不可能看到命中点。即便站在桅杆的顶端，也只有在天气状况非常良好的情况下，才能用望远镜观察到敌舰。齐射开始，四艘战列舰就选择了在同一时间开火。
炮击很有节奏，也非常整齐。
在打出第四轮齐射之前，白佑彬回头朝蓝凌波看了过去。
“没有命中，至少没有敌舰在中弹后发生爆炸。”
蓝凌波地话刚说完。“台湾”号就打出了第四轮齐射。
命不命中并不要紧。重要地是。美军地作战舰队是否已经赶了过来。
打到第六轮齐射地时候。庞晋元送来了特混编队发回地消息。
美军第二批小型舰艇正从西北与东面逼近。已经有二支特混编队投入了战斗。另外二支特混舰队也正在扩大巡逻范围。随时准备与美军小型舰艇集群交火。而在庞晋元报告情况地时候。呆在主力编队附近地四支特混舰队已经散开了队列。做好了战斗准备。
“看来。美军地小型舰艇基本上都赶过来了。”稍微迟疑了一下。白佑彬说道。“联系郑恩博。他们该出动了。”
庞晋元似乎有点拿不定主意。在白佑彬地目光转向舷窗外时。他朝蓝凌波看了过去。
蓝凌波微微点了点头，然后走到了白佑彬身旁。“看来，哈尔西根本没有做好与我们决战的准备工作，不然现在应该有美军主力舰出现了。”
“耐心点吧，至少我们的炮击已经足以让哈尔西感到恐惧了。”
确实，第12…1主力编队的炮击不但让哈尔西感到恐惧，还让美军官兵感受到了致命的威胁。
在前三轮炮击中，至少有四艘美军战舰中弹。
只是，第12…1主力编队四艘战列舰使用的全是复合穿甲弹。而中弹的全是驱逐舰，结果所有穿甲弹都直接砸穿了美军战舰。没有能够在战舰内部发生爆炸，也就没有出现爆炸后的硝烟。
即便如此，仍然有三艘驱逐舰被砸成了二截，而另外一艘驱逐舰也被砸成了重伤。
仅仅用没有爆炸地穿甲弹就砸沉了驱逐舰，对任何一名军人来说。这都是一种沉重的心理打击。可以想像，如果中弹的是战列舰。也肯定会遭到重创。
虽然美军的十一艘战列舰都离开了锚泊地，为“亚利桑那”号提供维修服务的浮式船坞也在锚泊地的北端。不在炮击范围之内，但是看着那些来不及疏散的战舰。以及各类船只，哈尔西的心情可想而知。
此时，哈尔西不是不想进行反击，而是没有办法进行反击。
第52舰队与第53舰队最快也只能在七点半做好战斗准备，而已经赶来的第54舰队根本不是敌舰队的对手，上去也只有送死。
当然，第12…1主力编队地炮击不会因为美军没有反击而停止。
到七点三十五分，四艘战列舰已经打出了十七轮齐射，向锚泊地投掷了六百多枚复合穿甲弹。而在七点二十四分的时候，了望员观察到了第一次命中，也就是第一股由爆炸产生地硝烟。
“雷达侦察报告，发现了美军主力舰。”
“多少？”白佑彬迅速转过了身来，朝庞晋元看了过去。
“二支编队，八艘。”
“看来，这次的好运要落在第31舰队的身上了。”蓝凌波苦笑了起来。
只是，情况没有白佑彬之前预料的那么糟糕。二支美军主力编队并没有在一起，而是分开行动。其中一支从锚泊地的西面向南行驶，直接朝第12舰队杀了过来。另外一支则出现在了锚泊地地北面，并且正在向东行驶，大概想包抄第12舰队。
了解清楚情况之后，白佑彬才松了口气。
可以说，美军选择了最不应该的战术。如果集中兵力，白佑彬就只有逃命地份，而分散兵力，第12舰队还不至于被动挨打。
炮击还在继续，第12舰队并没有急着撤出战斗。
白佑彬并不知道，哈尔西也是作出了无奈的选择。
在发现向锚泊地开火地只有四艘战列舰之后，哈尔西不得不有所怀疑。之前，他的判断是对方有八艘战列舰。而此时只出现了四艘，表明对方还有四艘战列舰没有出现。如此一来，另外四艘战列舰很有可能在其炮击编队地南面，正好用炮击编队挡住了美军的雷达，使其无法被发现。
在此情况下。如果一次投入二支作战舰队。就会中了对手的圈套。
因此，哈尔西不得不让第52舰队与第53舰队分散行动。直接南下的是实力相对较弱，且速度较慢地第53舰队，而向西绕过去地是第52舰队。
按照哈尔西的安排，第53舰队负责探明情况，而第52舰队负责包抄。
如果确定对手有八艘战列舰，且第52舰队包抄成功，第51舰队将支援第53舰队，而第54舰队负责扫荡敌人的外围作战编队。
如果哈尔西没有错判战局，这将是比较完美的战术安排。
可是。从一开始，哈尔西的判断就错了。
到七点四十五分的时候，白佑彬才下达了加速的命令。
敌人已经上当了，作战行动转入了第三阶段，即将二支出战的美军舰队引开，为第31舰队突袭锚泊地，消灭另外一支美军作战舰队创造机会。
当然，要想让对手上当，就不能做得太假。
在加速的时候，白佑彬还下令向从锚泊地西面南下的那支美军舰队开火。
此时。电子军官已经断定那是四艘“南达科他”级与“北卡罗来纳”级战列舰，也就是第53舰队。而出现在登陆场东北面，正在向东航行地是四艘“罗得岛”级战列舰，即第51舰队或者第52舰队。
选择优先对付第53舰队，这样才有可能打痛敌人，迫使哈尔西前来决战。
只不过。在四艘“省”级战列舰再次将航速提高到三十节之后，炮击已经变得没有多大的意义了。
同样的。当美军战列舰在七点四十七分开火还击的时候，也没有多少效果。
现在的问题是。不能跑得太快，也不能跑得太慢。
另外。还得让美军相信，他们有能力歼灭第12舰队，不然美军不会离开锚泊地太远，也就不会给第31舰队任何机会。
八点不到，第12…1主力编队转向到了一百六十度，且航速降低到了二十七节。
此时，位于编队最后面的，美军重点炮击的“吉林”号的舰尾甲板上燃冒出了浓烟。只不过，这不是战舰在火产生的浓烟，而是一群官兵点燃了铺在尾部甲板上的，在重油里面浸泡了几个小时地油布。
显然，这么做的原因太简单了。
隔着二万多米地距离，美军战舰上的了望员只能看到起火产生的烟尘，而不可能判断出是战舰内部冒出来的，还是甲板上的燃烧物产生地烟雾。因此，即便美军了望员的视力再好，也会认为“吉林”号已经被击中，且起火燃烧，速度还降低了好几节。
这点小花招能否产生效果，白佑彬地心里也没底。
其实，在收到消息的时候，威利斯·李也有点不相信。毕竟，炮击命中率已经在百分之一以下了，在四艘战列舰仅能用舰首方向上地六门主炮开火的情况下，仅仅用了不到十轮齐射就击中对手，且使对手遭到重创，这运气也太好了一点吧？
只是，怀疑归怀疑，在确认了敌四号主力舰遭到重创，航速降低到了二十七节之后，第53舰队立即加速到了二十八节。同时，威利斯·李给哈尔西与金凯德都发去了消息，要求第52舰队赶来支援。
收到消息时，金凯德就更加地谨慎，他总觉得有问题。
哈尔西也有点担心，毕竟对方的另外四艘战列舰到现在还没有出现，如果盲目追击，结果肯定不会好到哪里去。可是，诱惑太大了。如果能够干掉四艘“省”级战列舰，就有很大的把握扭转战局。
八点十五分，哈尔西直接向金凯德下达了全速追击的命令。
随即，第52舰队转为向南航行。
八点三十五分，第52舰队与第53舰队会合，一同追击第12舰队。
此时，第12舰队已经向东南航行了大概十五海里。随着美军舰队逐渐靠近，八点四十分的时候，白佑彬让舰队将航向转到了一百九十度。
显然，白佑彬并不希望与二支舰队交手。
现在，就得看郑恩博能否把握住这转瞬即逝的机会了。
第十三卷 海上决战 第三十四章 … 创新战术
战场西面，第31舰队正在以接近三十二节的速度做最后冲刺。
七点二十五分，收到第1舰队发来的消息后，郑恩博就让舰队加快了航行速度，并且按照制订好的作战计划杀向登陆场。
在与白佑彬制订作战计划的时候，郑恩博并不认为能够消灭第五舰队。
并不是郑恩博没有与第五舰队决战的信心，在得知由哈尔西指挥第五舰队的消息后，郑恩博也认为这是消灭第五舰队的最好机会。可以说，在帝国海军中，恐怕还没有另外一个将领比郑恩博更加了解哈尔西。
二人在西南太平洋上对抗了好几年，郑恩博很清楚哈尔西是哪种类型的将领。
趁着斯普鲁恩斯被解除职务，哈尔西又不是太了解西太平洋局势，干掉第五舰队，就能获得太平洋战争的胜利。
问题是，郑恩博并不信任，或者说并不相信白佑彬。
在以少打多的海战中，肯定有一支作战舰队要为最后的胜利做出牺牲，而且是惨痛的牺牲。按照郑恩博的猜测，白佑彬会毫不迟疑的将第31舰队当做通往胜利终点的垫脚石，到时候荣誉与战绩都属于第12舰队。
事实上，郑恩博又错了。
在安排作战任务的时候，郑恩博就发现，白佑彬的作战划中，担任主力的是第12舰队，可需要做出牺牲的也是第12舰队。
只要第12舰队成功偷袭锚泊地，以哈尔西的性格，他肯定会派遣至少二支主力作战舰队去对付第12舰队，留在锚泊地的只有一支主力作战舰队，以及对第31舰队威胁不是很大的第54舰队。如此一来，首先立功的肯定是第31舰队，而不是第12舰队。即便在后面的战斗中，第12舰队将发挥极为关键的作用。也会因为在前期地诱敌任务中损失惨重，从而把主力位置让给第31舰队。这样一来，第31舰队不但不会承受多大的损失，还会成为决定性的力量。