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白佑彬为什么要为了一件芝麻绿豆般的小事而打破无线电静默？
显然，卫延年也很是不解，甚至有点光火。
从已经掌握的情报来看，美军不但更换了第五舰队司令官，还准备在近期展开一次大规模的作战行动，不然第五舰队不会继续停留在夏威夷群岛东部海域。
另外，在雷霄霆提交的情报分析中，重点介绍了哈尔西的情况。
以卫延年多年的经验，他已经预感到，哈尔西不会坐以待毙，肯定会趁帝国海军进行部署调整的机会发动反击，而首当其冲的就是白佑彬指挥的第12舰队与郑恩博率领的第31舰队。
上午的时候，卫延年还考虑过让白佑彬返回中途岛登陆场。
在只有二支作战舰队的情况下，白佑彬战胜拥有三支作战舰队，以及一支由大型巡洋舰为核心的辅助舰队的哈尔西的可能并不大。如果第12舰队与第31舰队战败了，将对整个战局产生灾难性的影响。
考虑到美军在更换了舰队司令官之后，也会做出相应的调整，以及白佑彬已经在战场上多次证明了自己的能力，所以卫延年没有召回回第12舰队与第31舰队，而是在下午发出的电报中，让白佑彬小心谨慎，千万不要冒险。
数日之后，随着第11舰队与第32舰队返回战场，优势将再次回到帝国海军的手中。
可是就在这个节骨眼上，白佑彬竟然主动暴露了舰队的行踪。
他到底想干什么？
呆到天亮，卫延年才去找到了陈锦宽。
“你觉得白佑彬没有考虑后果？”
卫延年微微皱了下眉头，说道：“元帅，你是说，白佑彬故意暴露了舰队的行踪？”
“也许是吧。”陈锦宽微微一笑，说道，“这几天，我也在考虑前线的作战行动。你应该知道，斯普鲁恩斯不但被撤职，还被押回国内的事情吧？”
卫延年点了点头，这已经不是什么秘密了。
“那么，你认为斯普鲁恩斯为什么会被撤职，并且被送交军事法庭呢？”
“这……”
“从根本上讲，斯普鲁恩斯挫败了我们在中途岛发动的作战行动，或者说，他看穿了我们的战术安排，没有上当。”稍微停顿了一下，陈锦宽又说道，“可是，斯普鲁恩斯却没有看穿大局，或者说没有考虑大局。经过了三年多的苦战，美军在太平洋上一直处于被动挨打的境地。
随着美国总统做出了放弃澳洲大陆的决策，美军必须在另外一个方向上获得一次决定性的胜利，不然他们肯定会在今年之内输掉太平洋战争。
如此一来，当斯普鲁恩斯在中途岛与我们周旋，保住了美军作战舰队的时候，却直接违背了美国的最高战略原则。在此情况下，别说尼米兹，恐怕连美国总统都不会放过他。”
“可是……”
压了压手，打住了卫延年的话之后，陈锦宽又说道：“知道尼米兹为什么要把哈尔西调回珍珠港吗？以尼米兹与斯普鲁恩斯的关系，他不可能不知道斯普鲁恩斯的性格，更不可能不清楚斯普鲁恩斯对待战争的态度。也就是说，尼米兹可能在此之前就已经预料到斯普鲁恩斯会玩火，所以多准备了一手。现在让哈尔西出任第五舰队司令官，就是要调整美军的作战战略，争取在夏威夷群岛击败我们。”
此时，卫延年也在迅速思考着。
“你想想，如果白佑彬也看清楚了这一点，他会怎么做？”
“也许，他会利用这个机会。”
“对，他肯定会利用这个机会。你应该看过哈尔西的资料吧？”陈锦宽露出了一丝笑容。“可以说，哈尔西知道怎么调动官兵的积极性，懂得怎么把舰队的战斗力全部发挥出来，可是他也有缺点，比如在局势不利的情况下，往往会越打越糟糕，不然这几年下来，郑恩博在西南太平洋上就不会打得那么顺利了。因此，白佑彬是故意暴露了舰队的行踪，甚至故意让哈尔西知道他手里只有二支作战舰队，而不是四支作战舰队。如此一来，哈尔西会放过他吗？”
其实，这也正是卫延年担心的地方。
“可反过来看，这不正是我们要达到的目的吗？”陈锦宽反问了一句之后，又说道，“此时，白佑彬的主要任务就是吸引美军的注意力，为我们的部署调整争取到足够的时间，同时避免登陆场遭到美军主力作战舰队的袭击。在暴露了行踪之后，哈尔西肯定会想方设法的干掉第12舰队与第31舰队。到时候，白佑彬有二个选择。”
到此，卫延年也猛然明白了过来。
在打不过对手的情况下，白佑彬可以选择撤退，因为他手里的八艘战列舰的速度都超过了美军的快速战列舰，而且拥有性能先进的雷达，能够做到先敌发现，也就能够在战术决策阶段掌握选择权。
如果能够获得歼灭敌人的机会，白佑彬肯定不会手软。
即便白佑彬没有发回其战术计划，在思考了一阵之后，卫延年也能猜出个大概。
到时候，肯定会有一支作战舰队充当诱饵，诱使美军前来追击，另外一支作战舰队则抓住机会干掉速度相对较慢的第53舰队。因为“省”级战列舰有足够的性能优势，在对付第53舰队时的损失不会只要能够干掉第53舰队，白佑彬就有反败为胜的机会。
到了这一步，即便哈尔西知道打不过对手，也会因为损失了一支作战舰队，撤退就等于战败，所以会不惜一切代价的与白佑彬决战。
到时候，即便全军覆没，只要能够干掉对手，都算获得了决定性的胜利。
“耐心一点吧。”陈锦宽拍了拍沙发的扶手，“这几年来，白佑彬就没有让我们失望过，我们为什么要在此时怀疑他的能力呢？既然他有胆量与哈尔西决战，我们就应该对他有信心，并且多一点耐心。相信，过不了几天，我们就会收到捷报。”
见到陈锦宽说完就闭上了眼睛，卫延年也起身告辞了。
至少，卫延年从来不会怀疑陈锦宽看人与用人的能力。作为海军元帅，统帅着数百万名帝国海军将士，看人与用人是其最重要的能力。另外，在陈锦宽提拔的一批年轻将领中，没有一个真正让元帅失望过。不管是白佑彬，还是后来的郑恩博，以及蓝凌波，秦孝东，杨定方，都在各自的职务上表现出了超人一等的才华与才干。帝国海军能够从逆境中走出来，能够在经过数年苦战之后见到胜利的曙光，这些年轻将领的表现起到了决定性的作用。也许，几年前根本没有人想到，撑起帝国海军脊梁的竟然是一批小将。
当然，卫延年在这方面就比陈锦宽差多了。
作为海军总参谋长，他不是通过预判来确定将领的地位，而是根据其具体表现，特别是在战场上的表现来确定将领的真实能力。
最初的时候，卫延年对陈锦宽提拔白佑彬这批年轻将领也很是不解。
可以说，当时卫延年并不认为白佑彬会成为帝国海军头号舰队司令官，甚至认为白佑彬最多只能成为一名舰长。
这几年下来，卫延年不得不承认，白佑彬确实没有让陈锦宽失望。
不管在太平洋上，还是在南大西洋上，还是在北大西洋上，白佑彬所取得的战绩都足以证明，他在帝国海军中拥有无可取代的地位。
那么，为什么要为他此时的行动担心呢？
回到办公室之后，卫延年就让通信参谋把“省”级乙型战列舰的详细资料发给了第一舰队，并且在电报中暗示白佑彬，只要消灭了第五舰队，不管结果怎么样，那四艘战列舰都属于第一舰队，不会分给其他舰队。
显然，这也算是一种激励机制吧。
第十三卷 海上决战 第二十九章 … 下定决心
蓝凌波把刚收到的电报送来的时候，白佑彬正在军官餐厅吃晚饭。
“你不会是真的想要这几艘战列舰吧？”
“为什么不是真的？”白佑彬放下了筷子。“你看过省级乙型战列舰的详细资料吗？比起省级，那才是真正的战列舰。”
“我不是说的这件事，我是说，你发出电报的原因，不会是真的为了这几艘战列舰吧？”
“那你说，我是为了什么？”
蓝凌波笑着摇了摇头。“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么知道你在想什么？”
“得了，你要不知道我在想什么，在庞晋元反对发出电报的时候，你为什么要把他支开。”
“你……”
“其实，不用我说，你都知道我的意图。”
见白佑彬仍然不肯说出来，蓝凌波也不好再追问下去。
“我回司令舰桥，你吃完后来替我，我还没有吃晚饭过去。”
十五分钟后。白佑彬才来到了司令舰桥。让饿着肚皮地蓝凌波去吃晚饭了。面对一帮神色紧张。且又有所企盼地参谋军官。白佑彬没有多说。让肖定邦负责领航工作之后。就去了后面地军官休息舱。
“省”级乙型战列舰确实战列舰。
与美国海军地“衣阿华”级一样。“省”级战列舰也存在防护与火力不搭配地问题。即便以四百毫米标准穿甲弹地穿甲能力来衡量。“省”级战列舰地防护能力都无法完全达到帝国海军制订地战列舰基本防御标准。
也就是说。“省”级战列舰在速度与火力上投入地过多。导致防护严重不足。
最初地时候。就有人提出应该加强其防护。降低速度。当然。这一方案并没有得到采纳。主要是改进有限。难以真正地提高其作战能力。
随后。由有人提出。为其换装四百五十毫米舰炮。然后重新制定防护标准。
显然，这一方案也不成熟。首先是四百五十毫米舰炮的研制工作严重滞后，根本赶不上战舰的建造进度。其次是按照四百五十毫米穿甲弹的威力来制订新的防护标准，“省”级战列舰的舰体就显得太小了。
搞到最后，海军采取了提高火力。加强防护的折中方案。
其主炮数量增加到十二门，防护能力以重型穿甲弹的威力为标准，速度只要不低于三十节就行了。
这就是“省”级乙型穿甲弹。
虽然在正式开工建造之前，四百毫米复合穿甲弹已经研制成功，其威力提高不少，导致“省”级乙型战列舰地防护标准再次落后与其主炮威力。但是在十二艘“省”级都已完成了建造工作的情况下，已经没有时间修改设计方案，所以只能按照原先方案先行建造，然后再在建造过程中对防护设计进行改进，以提高关键部位的防护能力。
实际上。第一批“省”级乙型战列舰都是按照最初的设计方案建造的。
主要就是，如果加强关键部位的防御强度。其排水量将至少增加二千吨。而“省”级乙型战列舰的设计最高航速只有三十节。增加二千吨的排水量之后，将无法达到海军提出的最低速度标准。
结果在建造第二批的时候，造船厂采用了改进地蒸汽轮机，使功率有所提高，才采用了改进之后的设计方案。对关键部位防御进行了强化。
当然，即便按照最初地标准。“省”级乙型战列舰都算得上是非常优秀的战列舰。
首先，火力上超过了之前的任何一种快速战列舰。十二门主炮。使其主炮火力比其他战列舰提高了三分之一，在相同的情况下。击中敌人的机会就提高了三分之一，击败敌人地能力也就提高了三分之一。
其次，其防御强度在拥有相同级别主炮的战列舰中是最更难能可贵的是，“省”级乙型战列舰地排水量仅比“省”级增加了二千吨，且舰体长度相当。而“罗得岛”级战列舰在没有增加主炮数量的情况下，排水量比“衣阿华”级增加了二千五百吨，长度反而缩短了几米。而主炮数量与“省”级乙型战列舰相当地“蒙大拿”级，其排水量比“衣阿华”级增加了一万二千多吨，长度增加了近十二米。
显然，在造船技术方面，帝国已经明显超过了美国。
当然，增加主炮，却限制了排水量，带来的问题也比较明显。比如，“省”级乙型战列舰的动力设备（包括保护动力舱的防护装甲）所占空间比“省”级减少了大概百分之二十，结果导致动力设备布置得更为集中，也就更容易被摧毁。另外，舰员生活空间被大幅度压缩，从而导致生活质量下降。最重要的是，其干舷高度比“省”级低了大概二米，导致其适航能力有所降低，在恶劣气候下，作战能力将受到很大的影响。
不管怎么说，在拥有足够防护能力的情况下，“省”级乙型都是一款出色的战列舰。
也许，最大的遗憾就是，这种战列舰来得太晚了。
看完电报之后，白佑彬不得不暗自感叹。如果“省”早半年服役，恐怕战局就完全不是现在这个样子了。
从“省”级乙型战列舰的设计与建造经历不难看出，帝国的战争潜力已经达到极限。
同样的，美国的战争潜力也被全部发挥了出来，不然就不会忙着建造“罗得岛”级战列舰，而是直接开工建造“蒙大拿”级。如此一来，装备了十八英寸舰炮的超级战列舰就能够提前一年开工建造。
换句话说。为了获得胜利。不管是帝国还是美国，都会追求更强更大的战舰。
只要国家实力允许，帝国海军与美国海军都会不惜一切代价地建造更多地战舰，特别是战列舰。
战舰的建造工作跟不上战争的需求，只能说明国家已经没有多少多余的实力了。
等蓝凌波吃了晚饭，回到司令舰桥的时候，外面的天色已经暗了下来。
八点不到，庞晋元送来了最新的情报。
一艘冒险靠近考爱岛的袭击舰发现了集结在其南部海域的美军舰队，并且明确断定是美军第五舰队。
虽然情报内容并不详尽，比如没有提到美军主力舰的数量。没有提到主力舰地型号，甚至没有提供战舰的确切数字，但是白佑彬与蓝凌波都认为，那就是美军第五舰队，随后，郑恩博就发来了消息。
与白佑彬一样，郑恩博在收到电报之后，也认为那是美军的主力作战舰队。
“现在的问题是，我们怎么把美军引出来。”看了周围的参谋一眼后，白佑彬说道。“按照我与郑恩博商量的结果，以及这次作战任务的基本目的。我们首先就得迫使美军前来决战。如果情况有利，我们就趁此机会干掉美军第五舰队。当然，如果情况不利，我们就只需要设法拖住美军第五舰队，为后方作战部队的部署调整争取到时间。”
“哈尔西会主动与我们决战吗？”肖定邦问了一句。
“不是会不会地问题。而是他有没有其他选择的问题。”白佑彬拿起了指挥棒，在海图上点了一下。“珍珠港已经在我们地上一次行动中被摧毁了，基本上丧失了为舰队提供支持的能力。不然第五舰队不会留在考爱岛的锚泊地。因此，我们将首先开赴考爱岛。摆出炮击锚泊地的态势。先试探一下美军的反应，如果情况与我们预料地一样，那我们就要做好与之决战的准备工作。”
“这也太直接了吧？”张海波露出了惊讶地神色。
“不直接点，哈尔西会与我们决斗吗？”白佑彬笑了起“再说了，打与不打，选择权在我们的手上，而不在敌人地手上。真的打不过，我们还是能够溜掉地。”
“现在的问题是，如果哈尔西真的与我们决战，我们打还是不打？”蓝凌波提出了关键问题。
“当然得打，只不过，得在有利的情况下打，而不能盲目的与敌人决战。”稍微停顿了一下后，白佑彬又说道，“按照我的设想，第12舰队将负责引开美军的二支主力舰队，至少是二支主力舰队。然后第31舰队进入战场，袭击美军的另外一支主力舰队。如果一切顺利，郑恩博能在四到六个小时之内打垮美军。而在此期间，我们必须缠住美军的二支主力舰队。当然，我们肯定要承受很大的损失。”
这下，几个参谋都闭上了嘴。
白佑彬的意思再明显不过了，第12舰队将为第31舰队创造机会。
问题是，即便将美军的二支主力作战舰队引开了，在第31舰队到达战场之后，美军也有可能返回锚泊地。如此一来，第12舰队必须与二倍于己的敌人交火，才有可能缠住敌人，让第31舰队从容不迫的干掉落单的敌人。
在二打一的情况下，第12舰队有胜算吗？
对这一点，几乎没有任何“罗得岛”级战列舰的战斗力不在“省”级之下，甚至更强一点。即便能够在战斗中将“省”级战列舰的优势完全发挥出来，在面对二倍于己的敌人时，第12舰队的前景仍然不容乐观。
到时候，恐怕就不仅仅是损失那么简单的了。
第十三卷 海上决战 第三十章 … 一反常态
很多时候，运气对海战产生的影响超过了其他任何因素。
就在白佑彬想方设法算计哈尔西，想借此机会一举确定太平洋战争的最终结局时，哈尔西却在为其他的问题发愁。
“亚利桑那”号战列舰的维修工作进行得并不是很顺利。
作为美国海军第二艘采用这个名字的战列舰，以及“罗得岛”级的第四艘，“亚利桑那”号的运气并不是很好。
在几天前的战斗中，该舰成为了唯一一艘遭到重创的战舰。
回到考爱岛锚泊地的时候，“亚利桑那”号的舰尾几乎被全部炸烂了，而且还有一枚没有爆炸的复合穿甲弹嵌在舰体内，等着处理呢。
仅仅拆除这枚随时有可能爆炸的炮弹，就花了足足二天的时间。
而这也成为了美军得到的第一枚比较完整的四百毫米复合穿甲弹。后来，这枚炮弹在拆除了引信之后，被一艘驱逐舰运回了美国本土，并且交给了美国专门负责弹药研制工作的工程师。
因为炮弹的弹体已经变形，且不可复制，所以美国的弹药工程师只能根据一些可以测量的数据对其具体性能进行测算。最终得出的结论既让美军高层极为震惊，也让美军高层不得不心生感叹。当然，在没有足够的原材料，且艺无法达到要求的情况下，美军不可能进行仿制。
归根结底，复合穿甲弹的设计原理并不复杂。
只要有足够先进的生产工艺，以及相关的资源与配套产业，美国也能生产类似的炮弹。问题是，美国没有这个工业实力。
修复“亚利桑那”号地工作从十四日开始。在第一次进坞操作中。因为操作人员没有考虑到尾倾带来地麻烦。所以战舰没有