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1舰队里的二艘“长江”级战列舰都能将其追上。
白佑彬最担心的还是一直没有露面的机动舰队。
毫无疑问，机动舰队没在战场的南面，不然萨摩维尔不会向北转向。
现在的问题是，坎宁安到底在哪，以及会在什么时候投入战斗。如果白佑彬想扩大战果，在坎宁安投入战斗之后，第43舰队必须去对付机动舰队，到时候对付大西洋舰队的重任就将落在第41舰队的手上。所以，此时绝不能让第41舰队撤出战斗，至少不能让二艘还有战斗力地“长江”级战列舰离开。到时候，即便第41舰队打不过大西洋舰队，只要能够拖住大西洋舰队，为第43舰队争取到时间，白佑彬就有足够的把握用第43舰队歼灭二支英国舰队。
显然，白佑彬的胃口很大，非常大！
这一番思索，仅仅花了几分钟的时间。
此时，第43舰队已经转向到正北，与英国大西洋舰队的距离缩短到了二万三千米左右。确定敌舰队开始加速之后，白佑彬将战术指挥权交给了杨定方。
四点二十分，第43…1主力编队内的四艘快速战列舰几乎同时开火。
因为第43舰队只有四艘快速战列舰，而大西洋舰队有五艘战列舰；另外，在完成转向之后，为了尽快开打，第43舰队必须控制好速度，不能冲到大西洋舰队的前面去，所以在安排交战顺序的时候，杨定方根据第41舰队发来的消息，放过了最前面地“伊丽莎白女王”号，重点炮击后四艘敌舰。
二万三千米，对老迈的“伊丽莎白女王”级战列舰来说，确实太远了。
在这个距离上，不但无法精确瞄准夜色掩护下的敌人，其使用的十五英寸穿甲弹对“皇帝”级乙型战列舰也没有任何威胁。
相反，对“皇帝”级乙型战列舰来说，这个距离根本不是问题。
在以往的战斗中，“皇帝”级乙型战列舰创造了击中二万八千米外敌舰的交战纪录，在火控雷达的引导下，二万三千米的交战距离并不算太远，只要速度控制得好，照样能够打中对手。
六十七年型四百毫米舰炮在使用重型穿甲弹的时候，对未进行第二次现代化大规模改进地“伊丽莎白女王”级战列舰几乎能够全程绝杀，即便将距离扩大到三万米，也能轻而易举地打穿“伊丽莎白女王”级仅有六英寸（约和一百五十二毫米）厚的水平装甲。
显然，双方地实力差距过于悬殊，战斗几乎没有悬念。
前五轮炮击，四艘“皇帝”级乙型战列舰都取得了战果。
因为敌人的威胁并不大，甚至可以说完全没有威胁，所以“武宗”号的表现最为抢眼，在第二轮就打出了跨射，第三轮就击中了二号目标舰一枚穿甲弹，并且在第四轮击中对手两次，在第五轮击中对手一次。
其他三艘战列舰的表现也差不了多少，排在最后面的“神宗”号战列舰在打出第五轮齐射之后，与其交手的五号目标舰，即“安得列斯”号就降低了航行速度，落到了编队的后方。
杨定方没有立即调整交战顺序，而是投入了第43…3巡洋舰编队与第43…4驱逐舰编队，准备首先解决掉掉队的五号目标舰。
打到这个时候，英国大西洋舰队仅仅还击了二次，而且是没有任何威胁的还击。可以说，整个局势对第43舰队极为有利。
杨定方在进行战术指挥的时候，也尽量考虑到了白佑彬的战役布局。
在白佑彬担心英国机动舰队突然出现的时候，杨定方也在考虑这个问题。因此，当大西洋舰队的“安得列斯”号被摧毁之后，杨定方不但没有变更交战顺序，也没有主动缩短交战距离。只要能够再让一到二艘敌舰丧失作战能力，到时候就算机动舰队到达，第43舰队也能抽身而退。
四点三十五分，在第43…1主力编队打出了第七轮齐射的时候，第41舰队赶到了。
按照白佑彬的要求，钟长生带着二艘“长江”级战列舰转向到了二十度，迅速返回了战场。这两艘战列舰首先对付的就是已经掉队，正在遭受第43舰队辅助战舰攻击的“安得列斯”号。
显然，钟长生不想一直挨打，现在有了打敌人的机会，他可不会轻易放过。
四十分，白佑彬给钟长生再次发去了电报，要求用辅助战舰去收拾那些丧失了所有主炮的敌战列舰，二艘“长江”级战列舰要尽快追上还在逃窜的大西洋舰队，与第43舰队联合作战。
这封电报非常及时，因为再过五十分钟，战局就将发生重大转变。
第十一卷 战略转折 第十九章 … 穷途末路
因为及时调整战术，没有让“神宗”号与第41舰队的二艘战列舰去对付掉队的“安得列斯”号，所以大西洋舰队最先完蛋的不是“安得列斯”号，也不是遭到“果敢”号痛击的“拉米利斯”号，而是排在“安得列斯”号前面，之前与“穆宗”号交手，随后遭到了“神宗”号的炮击，接着又被“长江”号与“黄河”号盯上的“勇士”号战列舰。
在之前的战斗中，虽然“勇士”号战胜了“大别山”号，并且让“大别山”号损失了所有主炮，舰体也遭到重创，但是“勇士”号的战斗力并不比“大别山”号强多少，在杀敌一千，自损八百的战斗中，“勇士”号也吃了不少的炮弹，受了比较严重的创伤。
面对强大的“穆宗”号战列舰，“勇士”号几乎没有还手的力气。
前五轮交手中，在仅仅只还击二轮的情况下，“勇士”号被三次击中。这可不是“大别山”号上使用的三百五十毫米穿甲弹，而是四百毫米重型穿甲弹。三枚穿甲弹的命中点都在“勇士”号上的上层建筑上，而且都打穿了其水平装甲，在舰体内生爆炸。不幸中的万幸是，这三枚穿甲弹都没有命中动力设备舱与弹药舱等关键部位，只是炸毁了一些无关痛痒的舱室，没有使战舰受到致命伤害。
打到四三十五分的时候，“勇士”号已经败下了阵来。
只是，在“安得列斯”号掉队，自身动力设备又没有严重受损的情况下，“勇士”号没有脱离编队，仍然跟随着舰队的步伐向北逃窜。
随后，第41舰队的二艘战列舰赶到，“神宗”号不用再为前出的巡洋舰与驱逐舰提供掩护，将炮口转向了“勇士”号战列舰。
与之前对付“安得列斯”号一样，在对付“勇士”号的战斗中。“神宗”号的表现仍然可以用“如有神助”来形容。
在对“勇士”号打出的第二轮齐射中，就有二枚穿甲弹近失。接着，第三轮齐射就让“勇士”号尝到了苦头。打到第五轮齐射时，从“神宗”号乙炮塔打出的一枚穿甲弹准确无误的击中了“勇士”号不算高大地舰桥，一举摧毁了航海舰桥、罗经舰桥与火力指挥中心，并且炸死了包括舰长与大副在内的数十名官兵。
似乎担心被“神宗”号抢了功劳。“穆宗”号也越大越勇。
四点四十八分，从“穆宗”号丙炮塔打出的一枚穿甲弹砸在了“勇士”号前后两根烟囱之间的露天甲板上，随后又穿透了下方的水平装甲，最终在一号轮机舱内爆炸。因为“伊丽莎白女王”级战列舰的动力舱设置得比较紧密，这枚穿甲弹不但摧毁了一号轮机舱，还导致后方三号锅炉舱严重损毁。结果，一枚穿甲弹就报销掉了“勇士”号上一半地动力系统。加上之前受到的损伤，“勇士”号的速度顿时跌落到了十节左右。
对战列舰来说。在战斗中损失速度。就意味着毁灭。
“穆宗”号与“神宗”号也迅速调整战术。都将航速控制在了十二节左右。以确保不会“错过”已经减速地“勇士”号。
四点五十五分。钟长生收到了白佑彬来地电报之后。立即调整了战术。
“长江”号与“黄河”号从二万五千米开外向“勇士”号打出了第一轮齐射。虽然在这个距离上。二艘同样采用了六十七年型四百毫米舰炮地战列舰能够用重型穿甲弹打穿“勇士”号地装甲。但是“长江”号与“黄河”号都长期部署在第四舰队。没有机会回国进行大规模改进。没能像“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰那样安装先进地火控雷达。所以其炮击准确率并不是很高。二万五千米地交战距离显得有点远。
直到五点十分左右。当交战距离缩短到二万米之内地时候。“长江”号才第一次击中了“勇士”号。
在此之前。“穆宗”号与“神宗”号已经取得了多个战果。按照二艘战列舰上了望员地统计。到五点十分地时候。“穆宗”号击中“勇士”号至少十三次。“神宗”号击中“勇士”号九次。当时。让两艘战列舰上地官兵纳闷地是。在连续打中对手二十二次地情况下。“勇士”号竟然没有沉没地迹象！
这不得不说“伊丽莎白女王”级战列舰的综合生存能力相当强大，不然英国海军也不会将这种服役了三十年的战列舰当作宝贝般看待。
二分钟后。位于二个方向上的四艘战列舰几乎同时向“勇士”号打出了新一轮齐射。
五点十四分不到，一团巨大的火球从“勇士”号上腾空而其，明亮的火焰照亮了方圆数千米地海面。
四艘战列舰上的了望员都记录下了爆炸生的地点：C炮塔。
毫无疑问，那是主炮弹药库生爆炸后产生的火球，可是这却让很多人觉得无法相信，因为在爆炸发生的时候，“勇士”号上的所有主炮都被摧毁了。按照一般的情况，在主炮炮塔被摧毁之后，为了确保弹药库不会爆炸。舰长往往会让官兵向主炮弹药舱注水。这样一来。即便弹药舱被炮弹直接命中，也很难生爆炸。
情况很明显。“勇士”号的C炮塔弹药舱没有注水。
据“勇士”号上幸存的官兵回忆，C炮塔是在与“大别山”号交战地时候被摧毁的，而且当时“大别山”号战列舰已经失去了战斗力，所以舰长没有下令向C炮塔弹药舱注水，以减轻舰体重量。
正是这个“失误”，最终葬送了“勇士”号战列舰。
大爆炸生之后不到五分钟，断裂成二截的“勇士”号就从海面上消失了。全舰九百多名官兵中，仅有三十七人获救。
紧随“勇士”号后尘的是遭到“果敢”号破交舰队攻击的“拉米利斯”号。
打掉了“拉米利斯”号的所有主炮之后，谢昶伦一面下令缩短交战距离，重点炮击敌舰舰体，另外还让一直在外围活动的二艘“鲨鱼”级大型巡洋舰跟了上来，并且做好鱼雷攻击的准备。
因为“果敢”号不是“专业”破交舰，所以没有配备鱼雷。
当时，“鲨鱼”级大型巡洋舰上有二座三联装重型鱼雷射器，一般情况下，大型巡洋舰上的鱼雷都是用来对付失去了航行能力，又没有沉没地敌舰船地。大概是不想浪费更多的炮弹，谢昶伦才想到用鱼雷来干掉“拉米利斯”号吧。
在二艘“鲨鱼”级赶上来之前，“果敢”号上地炮火不但摧毁了“拉米利斯”号上三分之二的副炮，还数次命中“拉米利斯”号舰体水线附近，使其丧失了航行能力。接下来要做的，就是让大型巡洋舰靠近敌舰射鱼雷。
在被七条六百五十毫米大型鱼雷连续击中之后，“拉米利斯”号放弃了最终的挣扎。
五点二十三分，“拉米利斯”号沉没，全舰九百四十名官兵中，有二百三十七人幸免于难。
当时，一条重型鱼雷还差点击中了正在苦苦挣扎的“祁连山”号战列舰。
这一情况表明，“鲨鱼”号上的鱼雷射器仅配有简易瞄准装置，其“可靠性”非常低，在海战中很容易误伤自己人。
“拉米利斯”号覆没之后，“安得列斯”号的生命也走到了尽头。
虽然第43舰队与第41舰队的战列舰都“放过”了“安得列斯”号，但是在损失了所有主炮之后，“安得列斯”号在四艘轻巡洋舰与六艘驱逐舰面前仍然显得异常的脆弱。当时，大西洋舰队的巡洋舰与驱逐舰都冲在了最前面，根本无法掩护掉队的“安得列斯”号战列舰。另外，萨摩维尔也没有想过要拯救这艘注定会战沉的战列舰。
从五点二十分到五点二十七分，至少有十条重型鱼雷击中了“安得列斯”号。
虽然驱逐舰上使用的仅仅只是五百五十毫米重型鱼雷，而不是利用从日本获取的技术生产的六百五十毫米氧气鱼雷，但是其威力并不小，足以击沉战列舰。加上庞大的数量，别说“安得列斯”号，即便是当时世界上最强大的“省”级战列舰也吃不消。
五点半，“安得列斯”号右倾翻覆。
数分钟之后，这艘排水量三万多吨的巨型战舰肚皮朝上的沉入了大海之中，全舰官兵中，仅有不到一百人幸免。
到此，大西洋舰队已经损失了三艘战列舰。
在“安得列斯”号沉没之前，杨定方调整了交战顺序，“武宗”号与“世宗”号炮击一号目标舰，“穆宗”号炮击二号目标舰，“神宗”号炮击三号目标舰。随即，白佑彬给第41舰队再次去电报，要求“长江”号与“黄河”号分别协助“穆宗”号与“神宗”号作战。至此，战场上形成了二打一的局面。
毫无疑问，接下来的战斗将没有任何悬念可言。
在没有援助的情况下，英国海军大西洋舰队将难逃全军覆没的最终结局。
第十一卷 战略转折 第二十章 … 垂死挣扎
第43舰队参战后大概一个小时，萨摩维尔就被推到了毁灭的边缘。
这一点，肯定是萨摩维尔没有想到的。准确的说，在“勇士”号、“拉米利斯”号与“安得列斯”号相继战沉之前，萨摩维尔并不相信远道而来的第43舰队拥有如此强大的战斗力。可是，在不到二十分钟的时间内，三艘战列舰相继战沉，不管萨摩维尔有没有认识到第43舰队的强大战斗力，大西洋舰队已经到山穷水尽的地步了。
其实，早在“拉米利斯”号遭到突然打击的时候，萨摩维尔就发现了危险。
只是，“拉米利斯”号不清不楚的报告让萨摩维尔错过了避开第43舰队的机会，这也是他能够获得的最后一次机会。
当时，“拉米利斯”号报告遭到了敌舰炮击，而且判断为敌主力舰。
这个判断并没有错，“果敢”号的主炮与战列舰的主炮一样。另外，距离太远了，“拉米利斯”号只能判断出敌舰有三座主炮炮塔，而无法判断出每座主炮炮塔安装了几门火炮，也就无法判断出到底是战列巡洋舰，还是快速战列舰。
直到“果敢”号打出了三轮齐射，“拉米利斯”号的了望员才做出了准确判断。
到此，萨摩维尔相信，返回战场的不是第43舰队，而是“果敢”号战列巡洋舰。虽然这个判断并没有错，但是却让萨摩维尔疏忽大意。
在出港之前，英国情报部门获得的情报是：“果敢”号需要回国大修，“海豹”号与另外二支破交舰队已经在北大西洋上活动了数个月，所有战舰都需要返回港口进行大规模维护与修理，所以帝国海军才会派遣第43舰队进入北大西洋执行破交作战任务。
虽然后来收到情报，证实“果敢”号没有去马耳他，而是随同第43舰队进入了大西洋，但是结合之前的情报。萨摩维尔，乃至英国海军高层都认为，“果敢”号也只是掩护第43舰队。在完成掩护任务之后，就将返回直布罗陀，然后返回帝国本土。
如此一来，此时“果敢”号出现在战场上并没有什么奇怪的。
第41舰队已经失去了斗志，正在向直布罗陀海峡方向突围，而在其三艘主力舰遭到重创，仅有二艘主力舰还能继续作战的情况下，几乎没有能力去拯救遭到“拉米利斯”号炮击的“祁连山”号战列舰。正好“果敢”号来到了交战海域。所以参加了战斗，炮击了“拉米利斯”号。
从错误的情报，错误的逻辑，只能得出错误的判断。
即便萨摩维尔已经意识到，第43舰队很有可能没有突入大西洋，会在第41舰队遭到袭击之后返回。可是。他并不认为第43舰队能够及时赶到战场。按照他地想法，如果第43舰队已经到达了战场，为什么还要用一艘不经打的战列巡洋舰去帮助“祁连山”号？以第43舰队的实力，救助“祁连山”号简直是易如反掌地事情。
另外，第41舰队肯定有办法摆脱大西洋舰队，根本不需要第43舰队的支援。
萨摩维尔的逻辑没有混乱，可是其推论的基础则错了。如果第43舰队返回战场，其目的肯定不是救援第41舰队。而是对付大西洋舰队。萨摩维尔却认为第43舰队会首先救援第41舰队，也就会首先出手救助“祁连山”号战列舰，而不是对付大西洋舰队。
直到四点过，萨摩维尔才回过了神来。
准确的说，直到这个时候。萨摩维尔才放弃了追逐第41舰队的想法。
当时。钟长生并不知道第43舰队已经到达，为了确保让三艘遭到重创的战列舰能够返回直布罗陀港。他不但让二艘“长江”级战列舰放慢速度，转向脱离编队。准备去对付大西洋舰队，还让一直在战场外活动地驱逐舰与轻巡洋舰做好了参加战斗的准备。如果大西洋舰队继续追逐第41舰队，钟长生只能与萨摩维尔拼个鱼死网破。
在此情况下，萨摩维尔反而失去了决战的决心。
“长江”级战列舰的防护能力有目共睹，二艘战列舰都挨了不少的炮弹，结果都没有遭到重创，反而在战斗中将“伊丽莎白女王”号与“厌战”号打成了重伤。另外，大西洋舰队剩下的五艘战列舰地战斗力都有所损失，如果与二艘“长江”级战列舰死拼，萨摩维尔占不到多大的便宜。
到时候，即便能够击沉这二艘战列舰，大西洋舰队也会损失一到二艘战列舰。
显然，这个结果让萨摩维尔无法接受。
如果在此时撤出战斗，不但能够确保干掉之前掉队的“祁连山”号，还重创了对方三艘战列舰，使帝国海军第四舰队第41舰队丧失了战斗力，在未来半年，甚至一年之内，第41舰队都难以承担起重要的作战任务。如果能够率领大西洋舰队全身而退，萨摩维尔就获得了这场海战的胜利，并且继续掌握着北大西洋的制海权。
结果，当钟长生准备拼命的时候，萨摩维尔却胆怯了。
随着二艘“长江”级战列舰再次投入战斗，萨摩维尔下达了转向的命令，想摆脱第41舰队，撤出战场。
也正是如此�