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从此时开始，白佑彬就不能选择后退了。
在此之前，如果情况有变，他还可以率领舰队返回帝国，或者是避免与敌人接触。当舰队进入战斗状态，敌人就将到来的时候，除非有极为充足的理由，不然就不能下达撤退的命令。这不仅仅是他个人责任的问题，还是整支舰队士气的问题。可以说，不战而退，对海军官兵的士气打击最为严重，对将领个人前程造成的负面影响也最为严重。
随着时间一分一秒的过去，舰队里的气氛也渐渐紧张了起来。航海钟指向五点的时候，白佑彬回头看了眼司令舰桥内的二十多名军官。似乎想到了什么，过了约莫半分钟，他才朝站在舰队通信电台旁的毕长胜点了点头。
“启动雷达，按计划搜索周围海域！”
命令简单而明确，从此开始，八艘战列舰，三艘大型巡洋舰，以及六艘轻巡洋舰上的雷达将严密监视北面巴拿马湾内的所有变化。
按照海军情报局的分析判断，欧洲联合舰队在这个时候已经通过了巴拿马运河。
也就在此时，于右任手边的电话机响了起来。
“什么……好的。知道了。”
“发生什么事了？”蓝凌波从于右任的惊讶的语气中就感觉到出了大事。
“北面发现一艘不明身份地船只。速度很快。大概有二十四节。正在朝我们驶来。”
白佑彬也是猛地一惊。立即冲到了右侧地舷窗旁。因为舰队正在朝西面航行。所以战舰地右舷对准北面。
“是一艘舰船。还是一支舰队？”
“一艘舰船。了望员判断是普通商船。距离不到十公里。”
蓝凌波拿着两副望远镜走了过来。“要不要派战舰去拦截？”
白佑彬面色严肃地微微摇了摇头。此时再出动战舰去拦截。明显太晚了。
如果那只是一艘普通商船，船上的水手不一定发现了南面地舰队。相反，如果那是一艘为欧洲联合舰队“开路”的船只，船上的水手肯定发现了南面的舰队。不论哪种情况，此时派战舰去拦截都来不及了。
另外，如果发生战斗。黎明前出现的火光肯定会被欧洲联合舰队发现。
约莫十五分钟后，白佑彬与蓝凌波都看到了出现在北面海天线上的微弱灯光，而且还是在有规律闪烁着的灯光。
灯光信号？
想到这。白佑彬与蓝凌波几乎同时朝于右任看了过去。
“是我们的灯光信号。”闵瑞生在这个时候走了过来，“好像在向我们发信息，大概意思是……”
“我们的袭击舰！”于右任帮闵瑞生说了出来，“敌舰队已经通过巴拿马运河，正在向南航行，航向一百八十五度，航速十二节……”
白佑彬与蓝凌波此时也辨认出了那组灯光信号地意思。
到来的，正是帝国海军的“海上霸王”号袭击舰。这艘舰船原本是一艘万吨级快速散装货轮，在战争爆发后改装为袭击舰。并且以开普敦为基地，主要就在南大西洋与东南太平洋上活动。一般情况下，袭击舰都会伪装成中立国，甚至敌国地商船。仅凭外表，特别是在夜间的情况下，很难辨认出其真实身份。
显然，“海上霸王”号在接到了海军总参谋部的命令之后，赶到了巴拿马湾。
白佑彬与蓝凌波也暗暗松了口气，两人都没有想到。竟然在这里遇到了帝国海军的袭击舰，而且还让袭击舰首先辨认出了舰队的身份。
约莫十五分钟后，“海上霸王”号来到了“英宗”号战列舰的身旁。
一名穿得很随便的军官通过系在袭击舰主桅杆横梁上的绳索荡到了“英宗”号的后甲板上，随即就被等在那地军官带到了司令舰桥。
“长官，海上霸王号舰长莫怀成前来报道！”
白佑彬打量了一番那个显得很兴奋，说话的时候还在四处打量，对那些精密的电子仪器极为好奇的少校军官。
“喝点咖啡，辛苦了！”蓝凌波将准备好的咖啡杯递到了少校的手上。
“谢谢长官。”莫怀成确实有点兴奋，“没想到。这就是帝国海军最强大的战舰。上次我在造船厂见到的时候，它应该还在船台上呢。”
“少校。坐吧。”白佑彬一边说着，一边朝于右任递了个眼神。
于右任立即将一张铁架凳子搬了过来。
“谢谢长官，我站着就行。”
随后，莫怀成大概介绍了一下情况。与白佑彬猜测的一样，“海上霸王”号是在昨天上午到达巴拿马湾地，为了避免暴露身份，它没有去巴拿马运河，而是一直在巴拿马湾南面转悠。直到昨天晚上，得知欧洲联合舰队已经进入了巴拿马运河之后，这才赶了过去，并且守在了运河南端。
发现欧洲联合舰队之后，“海上霸王”号立即转向，并且以最快的速度赶了过来。
让莫怀成没有想到的是，竟然在这里遇见了刚刚到达的第一舰队，并且还有幸成为了“英宗”号战列舰的客人。
另外，莫怀成还大概介绍了一下欧洲联合舰队的情况。
因为是在夜间发现欧洲联合舰队的，所以莫怀成只能断定敌舰队内有五艘战列舰，五到八艘巡洋舰，以及十到十五艘驱逐舰。巡洋舰与驱逐舰的具体型号，以及两种护航战舰的具体数量无法做出准确地判断。
“长官，有什么任务让我们去完成吗？”
“少校，你先休息一下，敌人一时半会不会过来。”白佑彬微微一笑，然后将蓝凌波叫到了一边。
两人简短商量了一番之后，白佑彬就给莫怀成安排了一个很“重要”地任务。
“警戒？”莫怀成显得有点不满意。“长官，就让我们留在舰队里吧，就算出不了多少力，打完之后，我们也可以帮着抢救落水官兵。另外，海上霸王号有几十条鱼雷，击沉几艘主力舰不成问题！”
很明显，这个少校军官很贪心。
他的意思是，让第一舰队打垮敌人地主力舰，然后再用“海上霸王”号去收拾残局。即便战果不会因此而记到“海上霸王”号的头上，可是能够在海战中击沉一艘战列舰，莫怀成将成为帝国海军，乃至全世界海军中第一个用袭击舰击沉战列舰的舰长。不说别的，就此一点，就足以让他名留青史了。
“少校，现在的问题不是打败欧洲联合舰队。”说着，白佑彬就把着少校的肩膀，走到了舷窗旁。“知道美国的派遣舰队吧？”
少校微微皱了下眉头，说道：“我们来晚了几天，如果早点的话……”
“这个不重要，重要的是，美国派遣舰队应该还没有走多远。”白佑彬微微一笑，又说道，“只要我们这边打起来，美国派遣舰队很有可能杀个回马枪。第一舰队的护航战舰并不多，能够用与执行侦察与警戒任务的战舰只有五艘，根本不能保证监视所有方向。所以，现在我们更需要侦察舰。少校，我保证，如果能够打垮美国派遣舰队，到时候只要不影响战局，我肯定给你留一条大鱼，怎么样？”
“真的，说话算数？”
白佑彬笑着点了点头，神色非常的诚恳。
“好，我现在就出发，对了，”少校有点激动过头了，“长官，我们到哪个方向去执行警戒任务？”
“于右任，给莫怀成少校安排一个重要的位置。”
接下来的事情就简单得多了。因为派到西面去的侦察舰只有一艘，所以于右任把“海上霸王”号安排到了舰队的西面。
等莫怀成走后，白佑彬与蓝凌波等人才笑了起来。
这个少校军官看样子与白佑彬的年纪差不多，属于帝国海军在战争爆发后紧急提升的一批袭击舰舰长。至于他有没有秦孝东那么厉害，众人就不得而知了。
很快，“海上霸王”号脱离了编队，独自向西南方向驶去。
白佑彬也在这个时候对舰队的行动做了调整，让两艘“汉江”级巡洋舰前出到舰队北面，执行警戒与侦察任务。当时，“汉江”号与“嘉陵江”号都已换装了最新式的电眼丁型雷达，其探测能力是几艘巡洋舰中最强大的，也最为适合执行前期侦察任务。
第八卷 万里歼敌 第二十二章 … 等君入瓮
六点半，“汉江”号发来报告。
不用杨定方说，白佑彬都知道发生了什么事。按照帝国海军作战条令，舰队在隐蔽状态下航行时，侦察舰只能在发现敌舰队，或者遭到敌舰队攻击的时候才能发出电报，或者用通信电台与旗舰联系。
“还有大概一个小时。”
“做好准备吧。”白佑彬转过了身来，“你还是去指挥旗舰，我可不想在这个地方挨炮弹。”
杨定方点了点头，立即离开了司令舰桥。
此时，司令舰桥内的二十多名军官也忙开了。与以往的战列舰不同，“皇帝”级乙型战列舰在设计的时候就考虑到了作为舰队旗舰，因此将司令舰桥设计得格外宽大，并且余留了很多设备的接口。
现在，司令舰桥内不但有十多部电台，有海图桌，还有一张用来为舰队指挥官提供战情判断的战术态势桌。实际上，就是一张桌面用高强度钝化玻璃制成，下面安装了几盏白色光源的日光灯，可以在桌面上放置战场海图，以及各种战舰结构图的桌子。为了便于指挥官控制全舰队行动，战术态势桌与海图桌挨在一起。
七点二十分左右，“汉江”号与“嘉陵江”号返回了第11…巡洋舰编队。
这时，白佑彬下达了一道命令。
第11…2主力编队转向东北，第11…4巡洋舰编队伴随其行动。第11…1主力编队转为向东航行，并且将航速降低到十二节，第1…3主力编队伴随行动。
也就是说，白佑彬将第一舰队拆分成了两股力量。
从这一部署看。白佑彬只有一个目地：包围欧洲联合舰队。只要第11…2主力编队地四艘“皇帝”级战列舰机动到位。不管欧洲联合舰队向哪个方向突围。至少都得面对四艘快速战列舰地炮
以第一舰队地战斗力。即便只有四艘快速战列舰投入战斗。白佑彬也有足够地信心打垮欧洲联合舰队。说到底。他根本没有把欧洲三国海军地五艘快速战列舰放在眼里。不说别地。“乔治五世”级装地是十四英寸主炮。“黎塞留”级与“西班牙”级装地都是十五英寸主炮。即便不考虑其“条约型战列舰”地身份。其火力。以及相应地装甲防护都远远不如帝国海军地“皇帝”级战列舰。
十五分钟后。也就是在第11…1与11…3主力编队转过头来地时候。雷达发现了目标。
“方向北偏东三十度左右。距离三十八海里左右。速度十二节。”蓝凌波现在顶替了杨定方在舰队参谋部扮演地角色。“已经确定了五艘主力舰。另外还有十多艘战舰。与海上霸王号提供地情报一致。”
白佑彬点了点头。对正看着他地于右任说道：“重新设计航速。争取在进入交火距离地时候我们位于敌舰队地正南面。另外。让锅炉保持温度。做好随时加速地准备。”
于右任立即与一名协助他地航海参谋军官埋头测算了起来。
“看来，这次的战斗不会太困难。”白佑彬长出了口气。又对蓝凌波说道，“标定敌主力舰代号，然后分配炮击目标。放过五号目标舰，四艘战列舰各对付一艘。另外，联系第11…主力编队，让他们尽快机动到位，交战开始之后放过一号目标舰，重点打击后四艘目标舰。”
从这一战术安排可以看出，白佑彬已经下定决心。要在这场战斗中吃掉欧洲联合舰队。
如果他让第11…2主力编队也从一号目标舰开始排序，最后五号目标舰将不会遭到攻击。在打不过的情况下，欧洲联合舰队，或者说五号目标舰很有可能转向逃回巴拿马运河。相反，从后向前排序，一号目标舰将避免遭到第11…2主力编队的打击，到时候很有可能向东南方向突围，从而进入两支，甚至三支主力编队的炮击范围。这样一来。欧洲联合舰队地五艘主力舰都别想溜掉。
胃口来源于实力，没有绝对的实力，胃口再大，也只会被噎死！
七点四十分，第11…1主力编队的速度降低到了八节。原本跟随在右后方地第11…3主力编队并没有减速，反而冲到了第11…主力编队的前面。
白佑彬并没有阻止秦孝东，现在他需要有一支舰队挡在东南方向上。
另外，三艘大型巡洋舰不管是在外形，还是在火力上都非常像战列舰。只要第11…3主力编队出现在东南方向上。欧洲联合舰队很有可能选择从第11…1主力编队或者第11…2主力编队所在的方向逃跑。而不会去对付更远的三艘大型巡洋舰。
七点五十五分，“英宗”号战列舰的三座主炮炮塔全都转向了左侧。
此时。“英宗”号上的电眼丁型搜索雷达不但能够准确的测量出四十五公里外敌舰队内五艘战列舰的航速与航向，还能分辨出敌舰队内其他战舰的性质。由此可见，帝国海军正式装备地第三种搜索雷达的性能比电眼丙型雷达提高了不少。
其实，电眼丁型雷达的最大改进之处就是增强了抗杂波干扰能力。
只是，现在舰队距离海岸线超过了五十公里，电眼丁型雷达的这一性能根本体现不出来。
按照当时双方的距离，只要欧洲联合舰队不转向，不减速，战斗将在七十分钟后，也就是上午九点过开始。也就在这个时候，毕长胜将一封才收到的电报送了过来。
这是海军总参谋部发来的电报，内容很简短：欧洲联合舰队指挥官是坎宁安中将。
这下，白佑彬与蓝凌波都不约而同的笑了起来。
虽然两人对欧洲国家的海军将领都不是很熟悉，当初白佑彬在指挥第62舰队时甚至不知道Z舰队地指挥官菲利普斯有什么来头。但是两人，或者说绝大部分帝国海军的军官都知道坎宁安是谁。
此君被称为英国海军中最难与之相处的海军将领！
从这一点上看，坎宁安与祖寿清很相似。
在此之前，坎宁安一直是英国大西洋舰队的司令官。在直布罗陀海峡的战斗中，因为西班牙海军在扫雷作战方面并不积极，或者不愿意替英国海军火中取栗。结果坎宁安差点枪毙一名临阵退缩地西班牙扫雷舰的舰长。
由此可见，这个英国海军将领的脾气有多大。
除此之外，当时若不是英国首相一再向他下达命令，要求在清扫出足以供主力舰通过的航道之前，大西洋舰队不可冒进，不然坎宁安还真有可能让大西洋舰队里地作战舰艇去执行扫雷任务。
可以想像。脾气比火山还要暴躁地坎宁安被帝国海军布设地上万枚水雷困了近一年地时间，当他指挥欧洲联合舰队奔赴太平洋的时候，会多么急切的希望与帝国海军舰队堂堂正正的打上一场。
当然，他的这个愿望很快就会得到满足。
八点五十分，经过五十分钟既枯燥，又焦急，还让人感到窒息的等待之后，敌舰队终于进入了火控雷达的锁定范围。此时，一号目标舰距离“英宗”号大概二十六公里。四号目标舰距离最后面的“孝宗”号大概三十四公里。
不用打招呼，各艘战舰上地枪炮长就开始解算炮击参数。
虽然有了弹道计算机之后，各个炮组的枪炮军官就能独自解算炮击参数。但是在第一轮齐射的时候，战列舰上地枪炮长仍然会要求各炮组使用统一的炮击参数，这样才能尽量提高弹着密度，并且测算出偏差值，为后面的齐射提供修正参数。
另外，现在枪炮长也没有其他事可干。
仅仅五分钟后，情况就出现了变化。
“向西转向？”白佑彬迅速走到了海图桌旁，“有没有加速？”
“正在加速，还在继续转向。”于右任在作战海图上标出了敌舰队的位置。“大概是发现了第11…2主力编队，所以才会向西转向。”
白佑彬微微点了点头，看到作战海图上标出的情况后，他就想到了这种可能。
第11…2主力编队冲得太快了，现在距离敌舰队不到二十二公里，了望员足以在这个距离上看到战列舰高大的桅杆与航海舰桥。同时，这也说明欧洲联合舰队暂时没有发现南面的第11…主力编队。
只思考了一会，白佑彬就说道：“转向到三百度，重新计算航速。争取在到达敌舰队南面之前进入……二万米的交战距离！”
五分钟后，“英宗”号首先转向，因为战斗还没有开始，所以另外三艘战列舰都尾随“英宗”号转向。
很快，舰队的速度也提高到了十八节。
原本已经冲到了第11…1舰队东南面地第11…3舰队也立即转向，只是其航向为二百七十度，且航速提高到了二十四节。显然，秦孝东想尽快超到第11…1舰队的西南面，帮助第11…1舰队堵住漏洞。
紧接着。第11…2主力编队也转向到二百九十度的航向上。并且以十二节的速度逼近欧洲联合舰队。显然，第11…2主力编队想把欧洲联合舰队赶入第11…舰队的炮击范围。同时吸引住欧洲联合舰队的注意力。
只是，白佑彬的神色一点都不好看，因为照此情况，第11…2主力编队在不太有利的情况下首先与欧洲联合舰队交火。
四艘“皇帝”级战列舰能够顶住敌人的炮击吗？
第八卷 万里歼敌 第二十三章 … 乖僻将领
“威尔士亲王”号战列舰上，坎宁安确实在骂娘。
从接到出任Y舰队指挥官的任命之后，坎宁安就开始骂娘，而且一路下来，他的诅咒的话语越来越多，嗓门越来越大。十分钟前，从海军中将喉咙里爆发出来的咒骂声彻底掩盖了司令舰桥内的所有杂音。
其实，坎宁安也不想骂娘。
当初，唐宁街的那个胖子决定派遣Z舰队去太平洋的时候，坎宁安就坚决反对过，认为这是替美国火中取栗，对英国来说是则得不偿失。
坎宁安是从军人的角度考虑派遣Z舰队这件事。
当时，英国正为德国海军的骚扰发愁，大西洋舰队又被堵在了直布罗陀海峡西面，进不了地中海。也就是说，英国身边的麻烦还没有解决掉，就出兵出力帮美国，帮日本，这不是自找麻烦吗？
相反，“唐宁街的胖子”则是从政治角度考虑这个问题的。
如果日本迅速战败，美国又没能在此之前做好参战准备，所有的压力都将集中在英国身上，英国最终也将尝到苦果。因此，即便在各种条件都不成熟的情况下，派遣Z舰队进入太平洋，成为了英国在政治上的�