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“我们向美国宣战了。”严国荣低声说了一句。
“什么！？”白佑彬惊讶得瞪大了眼睛。还以为自己听错了。
“半个小时前。”严国荣看了眼手表。“首辅刚刚宣读了对美宣战书。”
白佑彬地眉头跳了几下。一直以来。他都认为应该是美国首先向帝国宣战。没有想到。竟然是帝国向美国宣战。
“不明白？”看了白佑彬一眼。严国荣挪近了一点。低声解释了首辅主动宣战地原因。
虽然在帝国宣布加强对日战略禁运之后，美国并没有发表措词严厉的外交声明。但是美国却一直在用实际行动挑战帝国的权威。
数个月来，帝国海军的袭击舰与破交舰至少击沉与扣押了三十艘向日本输送禁运物资的商船，并且在一些商船上查获了包括枪支弹药。以及用于军工生产的军事物资。其中，至少一艘被击沉地商船运送了炮弹等战争物资！
毫无疑问，美国的这种态度让帝国忍无可忍。
早在九月初，萧鼎昆就以帝国战时首脑的身份正式照会美国总统，要美国管好自己地港口与船只，严厉整顿军工企业，防止军事与战争物资流入日本。以免破坏两国间的和睦友好关系。
这样的外交照会已经算得上是严重警告了。
只是，美国总统并没有给予正面回答，而是说美国已经加强了海岸巡逻，并且在各处海关都命令禁止向日本输送军事与战争物资。而美国的军工企业都是私营的，所以美国政府没有权力干涉私营企业的生产。另外，那些运送军事与战争物资的商船不一定是美国船只，即便是，也属于非法走私，而不是美国地国家行为。
显然，美国总统的答复与不答复没有多大的区别。
不说别的。有上万吨的走私船吗？而且，这些走私船在哪里装的军火呢？如果没有美国政府的默认，甚至是暗中鼓励。那些船员有胆量冒着生命危险将军事与战争物资送往日本吗？
只是，在没有确凿证据的情况下，萧鼎昆也只能抗议。
事态在十二日出现了转变。
当时，正在北太平洋上执行任务的“海神”号袭击舰拦下了一艘万吨级商船，并且在拦截行动中与之发生了战斗。最终，商船被制服。而且袭击舰上的官兵赶在船员引爆船上炸弹之前控制了商船。
毫无疑问，这是一艘运送军火地商船。
当时，袭击舰上的官兵就在船上查获了至少一千五百吨炮弹，上亿枚子弹，还有大概五千吨烈性炸药，上百吨禁运药品。
将船员转移到袭击舰上之后，“海神”号的官兵炸沉了这艘商船。
当然，相关地消息也迅速发了回来。
当时，萧鼎昆就给陈锦宽打了电话。要海军加强海上袭击与海上封锁。绝不能让运载军火的船只到达日本。
可是，真正的问题还没有暴露出来。
在对商船上的被俘船员进行审讯的时候。一名船员交代出了他的真实身份：美国海军现役军人。
除此之外，该船员还供出了他地出生地，参军时间，之前服役的战舰，军牌号码等等重要信息。
十四日，帝国海军情报局就证实了该船员的供状。
拿到确凿证据之后，萧鼎昆立即通过海军，命令“海神”号全速返回那霸，将俘虏的美军官兵交给宪兵。同时，萧鼎昆召开了紧急内阁会议。因为陈锦宽与陆军元帅肖万青不在京城，所以两人只能通过电话参加会议。
也就是在这次会议上，帝国战时内阁达成了一致意见，主动向美国宣战。
因为与美国开战的准备工作一直在进行之中，而且现在局势对帝国有利，所以萧鼎昆没有耽搁时间，十五日下午就通过电台，向全世界宣读了对美宣战书。
了解到这些情况后，白佑彬也只能暗生感慨。
战争打到这个地步，谁主动宣战基本上没有影响。说白了，就算帝国现在不行动，美国也会在年底向帝国宣战。相对而言，趁美国的战争准备还没有到位，将美国拖下水，应该对帝国更加有利。
这时，书桌上的电话响了起来。
所有人都是一惊，接着卫延年就快步走了过去。
“好的，我知道了。”放下电话后，卫延年朝陈锦宽点了点头，“开始了。”
陈锦宽微微皱了下眉头。“看来，下一条消息要好几个小时后才能发回来。我们先去吃饭吧。小李，准备开饭。另外。让小张去准备好车辆，吃完饭后，我们去总参谋部的作战中心。”
难道外面正在打仗？
站起来地时候。白佑彬朝严国荣看了过去。
这次，严国荣就守口如瓶了，即便在饭桌上，他也没有多说一句话。与他一样，其他人也都闷头吃饭。
七点刚过，一行人就在陈锦宽地率领下离开了元帅官邸。
等他们来到海军总参谋部作战中心的时候，一大帮参谋军官正在忙碌中。其中就有蓝凌波。
这下，白佑彬觉得只有自己一个人被蒙在了鼓里。
当然，要不了多久，他也知道发生了什么事情。
就在卫延年接到电话前，罗清远指挥地第11舰队炮击了关岛。因为关岛所在时区地时间比舟山的早了两个小时，所以炮击是从当地时间晚上八点半开始的。
只不过，这个晚上发生地事情绝不会这么简单。
趁着陈锦宽他们没有注意，白佑彬溜出了作战中心，拦住了刚上了厕所的蓝凌波。
“你不知道？”蓝凌波先是一惊，然后就将白佑彬拉近了厕所。“九天前。美国太平洋舰队离开了珍珠港，而且去向不明。据参谋长估计，美国太平洋舰队将前往阿普拉港。而且很有可能与第11舰队遭遇。”
“什么！？”白佑彬这下是彻底惊住了。“既然如此，为什么第11舰队还要炮击关岛？”
“我怎么知道，这次行动是总参谋长批准的。”蓝凌波拿出了香烟，“不过，也没有什么好担心的。第14舰队已经在今天下午到达了塞班岛西部海域，现在恐怕已经与第11舰队会合了。即便美国太平洋舰队杀出来。也不见得能够打得过第一舰队。”
白佑彬的眉头跳了几下。
如此一来，第一舰队拥有九艘战列舰，美国太平洋舰队则拥有至少八艘战列舰。因为第1舰队的三艘“五岳”级非常老旧，战斗力不足，所以双方的战斗力应该相差不大。可问题是，第一舰队在明，美国太平洋舰队在暗。
想到这，白佑彬仍然很是担心。
他知道罗清远地性格，说白了。罗清远适合执行任务。而不适合临场决断。
相对而言，罗清远的能力远不如祖寿清。如果是祖寿清指挥这次的行动。基本上是十拿九稳。可是，现在指挥战斗的是罗清远。
这并不是白佑彬看不起罗清远，而是不同的将领适应不同的战斗方式。
如果是面对面的决战，罗清远肯定能够发挥得很不错，可是现在在炮击关岛的同时，还得防范美国太平洋舰队！
越想，白佑彬越有点害怕。
帝国海军把几乎所有的本钱都押上了，如果这场海战打输了，结果对海军，甚至对帝国来说都是灾难性的。
似乎是自我安慰，白佑彬不得不相信，即便打不赢，只要能够使美国太平洋舰队丧失战斗力，至少在几个月内丧失战斗力，帝国海军在太平洋战场上仍然拥有主动权。只要几艘快速战列舰服役，帝国海军地优势就更加明显。
这时，厕所的门被推开了。
一名参谋军官在门边看了蓝凌波一眼，说道：“你在这干嘛？元处长让你马上过去。”
“我马上就去！”说着，蓝凌波丢掉了烟头，然后朝白佑彬笑了笑。“我先去工作了，有时间再跟你聊。”
等蓝凌波离开后，白佑彬用凉水抹了下脸，心情稍微平静一点之后，这才离开了厕所，返回了作战中心。
第七卷 滴血珍珠 第六章 … 遥感战斗
虽然排风扇“呼呼”的旋转着，但是面积不到十平方米的作战中心休息室内仍然烟雾弥漫，不知情的，还以为里面着火了呢。
五个人中，只有白佑彬不抽烟。
相对于陈锦宽、卫延年、严国荣与雷霄霆，白佑彬也是最为焦虑不安。这还是太年轻的缘故，他明显不如另外四人那么沉着冷静。
随着战报一封封的送回来，前线的情况已经比较明确了。
阿普拉港的日军几乎没有反抗，几门岸防炮在战斗开始的时候就被打掉了。另外，现在日本有两个政府，日军官兵中的分歧也很大，不知道到底该听哪个政府的指挥。最重要的是，部署在阿普拉海军基地的那几艘日军驱逐舰在战斗开始之后就被打掉了，陆地上的日军官兵根本没有办法对付海上的战舰。
当然，众人关心的不是日军的反抗。
五个人都在等待更重要的消息，即美国太平洋舰队有没有杀出来。
按理说，九天的时间足够太平洋舰队到达北马里亚纳群岛海域了。如果没有什么意外，美国太平洋舰队应该在十四日，甚至更早一些时候到达关岛东部海域。因此，在第11舰队炮击关岛的时候，美国太平洋舰队应该就在附近。
问题是，现在已经九点半了，关岛那边已经是十一点半了，炮击进行了三个小时，美国太平洋舰队仍然没有出现。
难道，美国舰队指挥官没有收到关岛遭到炮击的消息？
或者说，美国政府还没有正式向帝国宣战，美国太平洋舰队就没有采取军行动？
这两点理由显然站不住脚。如果美国太平洋舰队就在关岛附近。就不可能不知道关岛遭到炮击地事情。另外。只要帝国向美国宣战。两国就自动进入战争状态。即便美国政府没有正式向帝国宣战。美国太平洋舰队也应该采取行动保护美国地海外领地。
当然。美国太平洋舰队也有可能没有去北马里亚纳群岛。而是去了北太平洋。
只不过。有必要出动八艘战列舰去对付北太平洋上地袭击舰与破交舰吗？再说了。美国海军老式战列舰地速度都不快。其两艘快速战列舰还没有正式服役。只有最白痴地舰队指挥官才会用战列舰去对付那些能够轻易达到三十节航速地破交舰。
除此之外。美国太平洋舰队很有可能去东京湾堵截第14舰队。
可是。第14舰队在数日前就离开了东京湾。并且一路南下。到关岛与第11舰队会合。按理说。美国肯定收到了情报。即便太平洋舰队在离开珍珠港地时候准备去对付第14舰队。现在也不可能继续向东京湾前进。而应该转向南下。
毫无疑问。只要太平洋舰队执行地是战斗任务。而是训练任务。现在就应该在北马里亚纳群岛海域。而且距离关岛不会太远。
那么，美国太平洋舰队到底还在等什么呢？
时间一分一秒的过去，不但白佑彬越来越紧张。就连严国荣也有点坐不住了。
十点不到，休息间地门被推开了，兼任海军总参谋部首席作战参谋的元锦奎拿着一份电文急匆匆的走了进来。
只看了一眼，卫延年就将电文递给了陈锦宽，然后跟着元锦奎离开了休息间。
肯定是重大消息！
白佑彬直勾勾的看着陈锦宽手里的电文，猜测着电文的内容。
“美国太平洋舰队出现了。”说完。陈锦宽长出了口气，仿佛放下了心头的一块石头。“第14舰队首先与美国太平洋舰队遭遇，第11舰队已经停止炮击关岛，正在赶去与第14舰队会合。”
听到这，白佑彬心头“咯噔”一下，立即预感到大事不好了。
跟随陈锦宽来到外面地作战中心时，高级参谋都围在了中央的那张巨大的海图沙盘旁，几名参谋正在用长长的指挥棒调整着沙盘上代表双方舰队的战舰模型的位置。
“沙盘”只是沿用了以往的称呼，而不是真正用沙子堆起来的战场模型。
在长八米。宽五米的海图上。几块塑胶代表着北马里亚纳群岛中的主要岛屿，而分布在这些岛屿上地等深线条表明了该海域的深度。用来代表各舰队的战舰模型都是木制地。而且插在模型上的旗帜数量代表了舰队的规模。
借助海图沙盘，就能非常直观的了解到前线战场上的情况。
只看了一眼，白佑彬的心情顿时暗淡了许多。
第14舰队与第11舰队并没有在一起行动，双方地距离大概有三十公里。美国太平洋舰队是从罗塔岛北面绕过来的，而第1舰队正好挡在了其前方，第11舰队则在南面。万幸的是，当时第14舰队正在向南航行，大概准备靠近第11舰队。因此，战斗爆发时，并没有处于绝对不利的位置。
现在的问题是，第14舰队能够坚持多久？
从代表美国太平洋舰队的模型上看，至少有八艘主力舰，只是八面小旗帜上没有标明主力舰的名称，也就不知道是哪八艘主力舰。
第14舰队则只有四艘主力舰，其中三艘还是“五岳”级。
如果仅仅只有第14舰队，这场战斗根本就不用打了。即便是其最先进的“台湾岛”号战列舰都比不上美国太平洋舰队的八艘战列舰，三艘“五岳”级差得更远。
从第11舰队与第14舰队地距离来看，第11舰队至少需要一个小时才能赶到战场。
一个小时，足以改变战场上地整个态势了。
十分钟不到，一名高级参谋就拔掉了代表第十四舰队的那具模型上地一面旗帜。白佑彬只看到，旗帜上有一个“泰”字。也就是说，那面旗帜代表“泰山”号战列舰，而拔掉旗帜只有两种情况，一是被击沉。二是丧失战斗力撤出战斗。这两种结果对正在进行的战斗来说，都意味着第14舰队损失了一艘主力舰。
十点半不到，那名高级参谋再次拔掉了标有“嵩”字的旗帜。并且在本子上记录了一些内容。这时，白佑彬朝站在那名高级参谋身后的蓝凌波看了过去。
接触到白佑彬地询问目光后，蓝凌波微微摇了摇头。在这里，他还算不上是高级参谋。
十点五十分，标有“台”字的旗帜也被拔掉了。
结果不用多说，在敌人八艘战列舰的围攻下，第14舰队连一个小时都坚持不了。如果第1舰队还没有到达。最后一艘“华山”号地结局将更加悲惨。也就在这个时候，卫延年走到陈锦宽身边，低声耳语了一番。
陈锦宽的眉头微微跳了几下，就朝卫延年点了点头。
此时，作战中心内的气氛紧张到了极点。除了通信参谋在大声报告收到的消息之外，其他人连大气都不敢出。
十一点不到，代表第14舰队的模型被移出了海图沙盘。
也就是说，第14舰队要么全军覆没，要么被敌人彻底击溃了。
“长官，第11舰队来电！”
听到通信军官的叫声。白佑彬立即朝他看了过去。
元锦奎快步走了过去，将刚刚打印出来的电文撕下来之后，迅速扫了一眼。随即就快步朝卫延年走了过去。
似乎是好消息，卫延年看到电报后长长地出了口气。
“台湾岛号与嵩山号已经安全撤出战场，护航战舰也正在全力抢救泰山号与华山号。”好像要让所有人知道这个好消息一样，卫延年说得很大声，“第11舰队已经在五分钟前投入战斗，并且在前三轮齐射中打中了两艘敌人的主力舰。现在初步断定为新墨西哥号与密西西比号。”
几名年轻军官立即欢呼了起来，可是欢呼声很快就被紧张压抑的气氛给冲淡了。白佑彬并没有一点轻松的感觉，打中不等于让敌人失去了战斗力。另外，即便对手有两艘战列舰退出战斗，现在也是六打五，第11舰队除了速度之外，没有多少优势。另外，从海图沙盘展现出的形势来看，第11舰队的进入方向并不是很好。要想将快速战列舰以及四百毫米重炮的威力发挥出来。罗清远必须在十分钟后来一次快速转向。问题是，敌人会给他这个机会吗？
如果战斗变成近战。结果对第11舰队不会有任何好处。
十分钟后，高级参谋调整了海图沙盘上第11舰队的模型。果然，罗清远进行了快速转向，希望继续保持距离上的优势。
没等白佑彬松口气，那名高级参谋又调整了美国太平洋舰队模型的位置。
只看了一眼，白佑彬又紧张了起来。
对手地转向动作也不慢，而且很清楚第11舰队要采取的策略，因此早就做好了转向准备。显然，美国太平洋舰队的指挥官绝不是个容易对付地对手！
如此一来，第11舰队要么加速离开战场，摆好位置后再杀回来，要么与敌人硬拼。
问题是，第14舰队受损的战舰还没有跑远，如果第11舰队在这个时候撤走，第14舰队那四艘战列舰将无一例外的遭到美国舰队的打击！
罗清远会做出什么样的选择？
第七卷 滴血珍珠 第七章 … 惨重损失
三杯咖啡下肚，白佑彬才稍微平静了一点。
他完全能够理解罗清远的决策，在战场上，海军不会抛弃任何一艘战舰。可问题是，罗清远是舰队指挥官，他需要承担整个舰队的责任。实际上，白佑彬是站在第三者的立场上看问题，如果由他指挥第11舰队，他也不会做出第二种选择。
罗清远用实际行动证明了帝国海军的精神，只是付出的代价太大了。
完成转向之后，为了掩护第14舰队受损的战舰离开战场，第11舰队没有继续与敌人拉开距离。显然，在近距离炮战中，第11舰队的优势很难发挥出来。
无畏舰问世之后，帝国海军，英国海军与美国海军分别代表了三个流派。
其中，英国海军比较强调战舰的火力与速度，美国海军则一直重视战舰的火力与防护，帝国海军则力求平衡这三项主要性能。
因此，美国海军战列舰的速度一直都不是很快。
同样的，美国战列舰的防护能力并不比帝国海军战列舰的差，而火力则有所超越。
比如，与“库叶岛”级战列舰同时代的“宾夕法尼亚”级战列舰装备有十二门主炮，而“库叶岛”级只有九门主炮。两者的防护相当，前者的速度只有二十一节，而后者的速度达到了二十四节。
也就是说，帝国海军为了提高战列舰的速度，往往会损失一些火力。
另外，美国在海军主力舰主炮的制造技术方面也仅次于帝国，而且是西方国家中第一个重视以远战为主的重型穿甲弹的国家。万幸的是，当时美国太平洋舰队里只有两艘“科罗拉多”级装备�