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“这名字取得真好，”坦尼斯站在甲板上对河风说，两人并肩看着这红色、混浊的海水。他们没有办法看得太远。一个即将来临的风暴挂在天边，把这片水域包里在一片铅灰色帘幕下。
“我不相信。”河风严肃地摇摇头。“我听威廉提起过这个地方。
我也听他提到过会吞下大船的海龙，和有着鱼尾巴的女人，但这个——“平原人摇摇头，不安地看着血红色的海水。
“你认为这个海水真的是当着火的山脉击中教皇的神庙时，所有死在伊斯塔上的人鲜血所染红的吗？”金月走到丈夫身边，柔声问。
“胡说八道！”马奎丝塔不屑地说。她走过甲板加入他们，眼睛不停地打量着四周，确定她已经让整艘船和船员都在最好的状况下运作。
“你们又被猪脸威廉给拐了！”她大笑。“他最喜欢吓你们这种土包子。这片水域的颜色是被海底冲激上来的红土所染红的。记住，我们不是航行在砂砾上，与这里的海底不同。这里曾经是干燥的地面，曾经是伊斯塔最富庶的首都，也包括了周遭的肥沃郊区。
山脉掉落时，它将陆地给打成两半。大量的水从海里面冲进来，变成了这个新的海洋。伊斯塔的财富如今都埋藏在波浪之下。“
马奎丝塔用梦幻的眼神看着船舷外，仿佛她可以看穿这浑浊的海水，看见海底传说中的财富，失落的城市。她渴望地叹口气。金月恶心地看着这贪婪的船长，她想起这恐怖的大难和其中牺牲的宝贵生命，眼中浮现伤心的阴影。
“是什么让底下的泥土不停地往上翻？”河风皱着眉看着底下血红的海水。“即使加上潮汐和波浪的力量，比较重的泥土应该还是会沉积回海底。”
“说得对，野蛮人。”马奎丝塔佩服地看着高大的野蛮人。‘姐是，你的同胞们都是农夫，至少我知道的是如此，对泥土很熟悉。
把你的手伸进水里，你可以感觉到泥土的微粒。假设血海的中央有一个巨大的漩涡，用巨大的力量旋转，将底下的泥土翻搅上来，就可能造成眼前的景象。不过，这倒底是真的还是猪脸威廉的胡扯，我也说不准。我从来没有看过这个漩涡，我身边的水手也从来没看过，从小，我就从爸爸的手中学习航海这门技艺，在海上航行了这么多年，从来没有目睹过那个东西。我认识的人当中也没有人会蠢到航进海中央的那片大风暴中。“
“那么我们要怎么去米丝拉丝？”坦尼斯皱起眉头。“如果你的海图是正确的，它在海的另外一边。”
“假设我们后面有追兵，我们可以向南走到米丝拉丝去。如果没有，我们可以绕着这个海的西岸航行，直到诺德马角的北边。别担心，半精灵。”阿奎自负地摇摇手。“至少你们可以夸耀自己来过血海：克莱恩上的奇景之一。”
马奎丝塔转身走向后方，离开这群不停交谈的人。
“甲板注意！西边有状况！”了望台的人大喊。
马奎丝塔和克拉夫立刻掏出望远镜向西方地平线看去。大伙交换着不安的眼神，聚集在一起。甚至连雷斯林都走出了克难的掩蔽，走过甲板，金色眼眸望向西方。
“一艘船？”马奎丝塔对克拉夫抱怨。
“不是。”牛头人用别脚的通用语说。“也许是朵云。但它很快，非常快。比我看过的任何云还要快。”
此时每个人都可以看见地平线上的黑点，渐渐在他们的眼前变大。
坦尼斯感觉到体内一阵抽痛，仿佛被一支剑刺穿。那阵疼痛如此真实，让他禁不住倒抽了一口冷气，抓住卡拉蒙的衣服避免跌倒。其他人关心地看着他，卡拉蒙友善的伸出手扶着他的朋友。
坦尼斯知道飞向他们的是什么。
他也知道率领它们的是谁。
第三章 凝聚的黑暗
“一群飞龙！”雷斯林走到他哥哥身边说。“我相信至少有五只。”
“龙！”马奎丝塔大吃一惊。有那么一瞬间，她颤抖的手紧抓住栏杆，转过身发号施令，“满帆前进！”
船员们呆看着西边，一颗心全被逐渐逼近的恐怖气息揪得紧紧的。
马奎丝塔满脑子想到的只有这艘心爱的船，她提高音量，再次重复了一次命令。她坚强、冷静的声音压过了船员们对龙感到的淡淡恐惧。几个船员本能地跳起来执行命令，慢慢地，有更多的人开始跟着移动。克拉夫和他的鞭子随时抽向动作太慢的人，这也帮了不少的忙。几分钟之内，最大的帆就迎风张开，绳索和桅杆开始发出呻吟。
“把她保持在暴风雨旁！”阿奎对贝伦大喊。那男人迟钝地点点头，从他空洞的表情中很难判断出他听到没有。
很显然的他听到了，因为派里丘号开始靠近血海上那永不消退的暴风雨，被它的强风不停地往前推，在边缘的浪峰上千钧一发地前进。这是种非常冒险的做法，只要一个帆柱被吹走，一条绳索断裂，一面帆裂开来，他们就死定了。但她得赌上一赌。
“没用的。”雷斯林冷冷地说。“你不可能摆脱龙的。你瞧，他们追上我们的速度有多快。半精灵，你从一开始就被跟踪了。”他转身面对坦尼斯。“从你离开他们的营区……或是，”法师嘶哑地说，“或是根本就是你领着他们跟过来！”
“不！我发誓——”坦尼斯突然沉默了下来。
是那个醉醺醺的龙人！坦尼斯闭上眼，咒骂自己。奇蒂拉当然会派人监视他！比起其他与她同睡一张床的男人，她并没有特别相信他。真是个自以为是的笨蛋！竞相信自己对她有着特别的意义，竟相信她真的爱他！她谁也不爱。她根本就无法去爱——“我被跟踪了！”坦尼斯咬牙切齿地说。“你一定得相信我。我——我太不小心了。我不认为他们可以跟踪我们进到暴风雨中。但是我没有出卖你们！我发誓！”
“我们相信你，坦尼斯。”金月走到他身边，愤怒地用眼角看着雷斯林。
雷斯林一言不发，但他的嘴角露出轻蔑的曲线。坦尼斯避开他的眼光，转而专注地看着那些龙。现在可以清楚看见那些巨兽了。
他们看见了那惊人的冀展，在后方摆动的长尾巴，闪着残酷光芒的爪子悬在巨大的蓝色躯体之下。
“其中一个背上有骑上。”马奎丝塔一眼对看望远镜，神情凝重。
“一个带着有角面具的骑士。”
“一名龙骑将。”卡拉蒙不安地说，每个人也都知道那样的描述代表着什么意思。大汉阴郁地看着坦尼斯。“你最好跟我们说实话，坦尼斯。如果龙骑将以为你是他麾下的军官，那他为什么要大费周章地跟踪你，甚至亲自出来追捕你？”
坦尼斯结结巴巴正准备开口，但话声却被一阵模糊不清、痛苦的吼叫声给淹没了，一阵混合了恐惧、怒气和愤怒的叫声，和野兽那么类似，每个人的注意力都从恶龙的身上移开来。那是从舵手的方向传过来的，众人把手放在武器上，转过身去打量着声音的来源。船员们停下了手边的工作，克拉夫完全静止不动，听着这阵声音越来越大，越来越让人恐惧，他的兽脸上露出惊讶的表情。
只有阿奎保持镇定。“贝伦。”她喊着，开始越过甲板，她的恐惧突然间让她理解了他现在的想法。她跳跃过甲板，但一切都太迟了。
贝伦脸上露出疯狂、害怕的神情，闭上嘴，看着接近的恶龙。然后他再度尖叫，这阵嚎叫声让牛头人的血液也为之冻结。在他头上，帆以饱涨欲破之势吃满了风，绳索和帆柱都拉得紧紧的。整艘船承受着极大的风力，几乎要跳过迎面而来的浪头，尾巴留下一道白色的泡沫。但恶龙仍然越飞越近。
阿奎几乎已经要跑到贝伦身边，这时他突然像是受伤的野兽般不断地摇头，用力扭转舵轮。
“不可以！贝伦！”马奎丝塔尖叫道。
贝伦突如其来的举动让这艘小船猛力地转弯，差点况进海底。船身不断地震动着，这艘三桅船的最后一个桅杆承受不住这样的压力，啪的一声折断了。绳索、碎片、帆布还有船员如雨般的掉落在甲板上，甚至掉进血海中。克拉夫一把拉开阿奎，把她从倒塌的桅杆底下救出。卡拉蒙则一手抓住雷斯林，将他推倒在甲板上，用身体护住他，让那些杂物不会打到他虚弱的身体。船员们跟跪地走上甲板或是撞上货舱。众人可以听见甲板底下货物松动的声音。每个人抓住绳索或是任何可以支撑的东西，无助地看着贝伦驶向地狱之路。船帆如同鸟儿翅膀般地不停拍击，绳索松弛下来，船身无助地漂浮着。
虽然这位技术高超的舵手看来有点疯狂，但他毕竟是个水手。他下意识地紧握住舵轮，不让它失控。他像照顾垂死孩子的慈母般，慢慢将船身导回航道中。派里丘号缓缓扶正，原先软垂无力的帆现在又吃满了风。派里丘号恢复了稳定，向它新的航道开去。
当一阵灰色的雾气掩盖住整艘船后，大伙这才意识到，就算刚刚就沉入海中，也比此刻幸运得多。
“他疯了！他要把船开向血海上的那片、永恒风暴中！”马奎丝塔挣扎着站起来，用沙哑、几乎不可听闻的声音说。克拉夫开始走向贝伦，手上拿着一个铁撬，脸上带着无比的怒气。
“不可以，克拉夫！”马奎丝塔吃惊地抓住他。“也许贝伦是对的！
这可能是我们唯～的机会！那些恶龙不敢跟我们进人暴风中。贝伦让我们卷进这灾难中，他也是唯一有能力带我们逃脱的舵手！只要我们能够保持在边缘——“
锯齿状的闪电划破了灰色的迷雾。迷雾散开，露出了一个可怕的景象。黑色的乌云在嘶吼的风中翻扰着，绿色的闪电不停跃动，空气中满是硫磺味。红色的水面上下起伏着。白色的浪花不停出现在表面，像是垂死之人嘴边的口沫。每个人都无法动弹。他们只能呆呆地看着，感叹于自然力量的伟大。接着，一阵风吹向他们。派里丘号像是个玩具一被巨人抛上抛下，掉出各种各样的碎片。一阵急雨接着降下，霹霞啪啪地打在木制的甲板上，灰色的帝幕又再度将他们包围起来。
在马奎丝塔的指挥下，船员手忙脚乱地修补残存的帆。另外一组人马则拼命工作，试着将疯狂摇晃着的桅杆给砍断。水手们用斧头不停砍着，切断所有的绳索，让它掉进血海中。派里丘号最后终于脱离了桅杆的羁绊，慢慢扶正。虽然在收起了大多数帆之后，派里丘号仍被大风玩弄着，但现在即使少了一座帆，似乎仍然可以撑过这个暴风。
这迫在眉睫的危机几乎让每个人都忘了龙的存在，既然现在他们也许可以活久一点，每个人都转过身去看着背后灰黑色的云雾和暴雨。
“你认为我们摆脱了它们吗？”卡拉蒙问。他的前额有个割伤，正不停流着血。他的眼中露出疼痛的神情，但他的心思全放在弟弟身上。雷斯林蹒跚地走在他身后，全身没有一道伤口，虚弱得只能勉强站着，不停地咳嗽。
坦尼斯面色凝重地摇摇头。在扫视了四周，确定没有其他人受伤之后，他示意大伙聚在一起。他们一个接一个的，跟蹈地在雨中走过甲板，扶着绳索，直到每个人都聚集在半精灵身边为止。每个人都看着背后波涛汹涌的海面。
一开始他们什么也看不见；要从船舷看穿这强烈的风雨实在非常困难。有些水手甚至高兴地欢呼起来，以为将它们甩掉了。
但坦尼斯看着西方，知道唯有他们的死才能让龙骑将停止这场追逐。的确，船员的欢呼声转变成了惊讶的喊叫声，他们见一只蓝龙的头突然从乌云中冒出，他血红的双眼中满是根意，血盆大目张开，露出白森森的利牙。
龙持续逼近，即使在这么大的风雨中，它的翅膀仍然保待着稳定。龙骑将骑在巨龙的背上。她的手中没有武器，坦尼斯注意到。
她不需要武器，她将会带走贝伦，然后她的龙会毫不留情的把其他人杀光。坦尼斯低下头，对即将到来的命运感到自责，对他应该为此负责的事实感到自责。
然后他抬起头，还有一个机会，他狂乱地想。也许她认不出贝伦……她不敢把他们全部杀掉，因为她怕伤害到他。坦尼斯转过身看着舵手，仿佛诸神也在跟他们作对，希望破灭了。
那阵狂风将贝伦的衣服吹开了。即使在这灰蒙蒙的风雨中，坦尼斯也可以看见他胸口的绿宝石越来越亮，比天空中的闪电还要耀眼，变成暴风中明显的标志。贝伦没有注意。他甚至没有看到那只龙。他的眼光只看着眼前的暴风，慢慢地将船往血海深处开去。
只有两个人看见了那绿色的宝石。其他的人都无法将视线从头上的巨大生物移开，在和龙所带来的强烈恐惧挣扎着。就像几个月前一样，坦尼斯看见那颗宝石。龙骑将也看到了。金属面具后的双眼被吸向那颗发光的宝石，随后龙骑将的眼光，和站在风暴肆虐的甲板上的半精灵眼神，相遇了。
一阵突如其来的强风袭击那只蓝龙。它轻微地摇晃，但背上龙骑将的眼光丝毫没有移动。坦尼斯从她褐色的双眸中看见了恐怖的未来。蓝龙会亘冲而下，用爪子把贝伦抓起来。龙骑将会享受这胜利的片刻，然后她会下令蓝龙将他们全部杀光……
正如同数目前拥她在怀中时所清楚看到的热情一样，坦尼斯现在也清楚地看到了她眼中的杀意。
龙骑将目光没有离开他片刻，举起戴着手套的手。或许这是命令蓝龙攻击的手势，也许是向他道别。反正他永远都不会知道了，因为就在那一刻，一个沙哑的声音以令人难以置信的力量压倒了这一切。
“奇蒂拉！”雷斯林大喊。
法师推开卡拉蒙，跑向蓝龙。他在湿滑的甲板上跑步，袍子在越来越强的风中飞舞。一阵强风将他的帽子吹开。雷斯林金色的皮肤上渗着汗水，沙漏状的瞳孔在暴风雨中的黑暗里隐隐生光。
龙骑将抓住了座骑背上的蓝色尖刺，蓝天往上爬升，抗议这突如其来的改变。她惊讶得全身僵硬，棕色大眼圆睁着，透过面具看着这个从小养大，居弱的同母异父弟弟。她的视线微微移动了一下，看见卡拉蒙走到雷斯林身边。
“奇蒂拉？”卡拉蒙压抑地说。他的脸色发白，恐惧地看着头上迎风飞翔的蓝龙。
龙骑将再度转过头去看着坦尼斯，然后转向贝伦。坦尼斯停住呼吸，他可以从她的眼中清楚地看见灵魂中的挣扎。如果要抓到贝伦，她得要牺牲那个从她身上学到一切剑术的弟弟，她也得要杀掉他愿弱的双胞胎弟弟。她还得要杀掉曾经是她所爱的男人。然后坦尼斯看到她的眼神变得冰冷，他绝望地摇摇头。这无关紧要。她会牺牲弟弟，她也会杀掉她。坦尼斯想起她说的话：“抓到贝伦，我们就可将克莱恩踩在脚下。黑暗之后将赐给我们超乎想象的奖赏！”
奇蒂拉指指贝伦，并且松开了对跨下座骑的控制。蓝天发出一声残酷的尖叫，做好了俯冲的准备。但奇带拉片刻的迟疑造成了无可弥补的损失。贝伦完全对她视若无睹，一步步地将整艘船驶往暴风的中心。狂风怒吼，撕裂船上的绳索。大浪打过船舷，大雨开始像刀锋般落下，冰雹堆积在甲板上，把它覆盖在碎冰之下。
那只龙突然遇到了麻烦。一阵风吹向它，接着又是一阵风。蓝天的双翼无助地挥舞着，一阵阵的风袭击着它。冰雹不停地击打它的头，并且有可能打伤它的翅膀。如果不是因为主人的强大意志力控制住它，它早就逃离这狂风暴雨，章向比较安全的天空。
坦尼斯看见奇蒂拉怒火中烧地指着贝伦。他看着蓝天勇敢地试着飞近舵手。
然后，一阵猛烈的风袭向这艘船，～道大浪打向他们。如墙般的大浪包围着他们，白色的浪花将水手击倒，在甲板上东倒西歪地滑着。船开始颠簸。每个人都抓住手边所能抓到的绳子、网子、任何东西，避免被冲下船去。
舵轮像是活的生物，不停在贝伦的手中跳跃，贝伦则努力地和它搏斗。帆裂成两半，船员尖叫着跌进伊斯塔血海中。然后，慢慢地，船身又开始扶正，木制的船身在这种压力下开始吱嘎作响。坦尼斯很快地抬起头。
蓝龙、奇蒂拉，都消失不见了。
对龙的恐惧一消失，马奎丝塔马上一跃而起，决心挽救她濒临死亡的爱船。她不停地发号施令，一个步履不稳，撞上了提卡。
“快下船舱去，你们这些笨蛋！”马奎丝塔在暴风中对坦尼斯怒吼。
“肥你们的朋友都带到底下去！你们会碍手碍脚的！去我的房间。”
坦尼斯毫无知觉地点点头，本能地把其他人带下船舱，自己觉得仿佛身处于一个毫不合理，黑暗正将他们慢慢包围的幻梦中。
卡拉蒙扶着弟弟走过他的时候，怨恨的眼神有如箭一般地穿透了坦尼斯的胸口。雷斯林的金色双眼扫过他，像是火焰烧灼着他的灵魂。然后他们越过了他，和其他人一起走进不停摇晃的舱房中，像是破布娃娃般地被不停抛上抛下。
坦尼斯等到每个人都安全挤进小小的舱房后，才全身无力地把门关上，不敢转过身，不敢面对朋友。他脑海中只有卡拉蒙怨恨的眼神，雷斯林洞悉一切的金色双眼。他也听见了金月轻柔地嚷泣声，他宁愿直接死在这里也不愿意面对他们。
但这是不可能的。他慢慢地转过身。河风站在金月身边，脸色阴沉地靠着天花板和墙壁。提卡咬着嘴唇，眼泪流下她的双颊。坦尼斯背靠着门，沉默地看着大伙。有很长的一段时间，没有人开口。
耳边只有外面暴风雨肆虐，浪花打在甲板上的声音。水花打在他们脸上。他们又湿又冷，因为这样的打击和恐惧而不停地发抖。
“我——我很抱歉，”坦尼斯舔舔他满是盐花的嘴唇。他的喉咙疼痛，几乎说不出话来。“我——我想过要告诉你们——”
“你这四天原来是这样过的，”卡拉蒙轻柔、低沉地说。“和我们的姐姐在一起。和我们那位成了龙骑将的姐姐！”
坦尼斯软垂下头。船身在他脚底下晃动着，让他撞向马奎丝塔钉在地板上的书桌。他稳住身形，慢慢地起身面对他们。半精灵过去承受过许多的痛苦，被歧视的痛苦，失去珍爱之物的痛苦，被刀、剑、箭矢伤害的痛苦。但他知道自己承受不住这种痛苦。他们眼中被出卖的神情直接刺向他�