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断魂崖上，梅花开得正艳。红的似血，白的如雪。一枝枝一树树，暗吐奇香。崖顶山风很疾，迎面吹来，寒彻心骨。冻云渺淡，惟有几颗寒星，更衬得天宇孤寂。
花溅泪立在那株老梅下，呆呆地望着梅林。大青石上刻着四个大字“一生一世”。那是她为他被李啸天所伤后，他送她来此疗伤时刻下的。未明言的下一句原是“不离不弃”。但纵然两人都有心一生一世不离不弃，却又怎敌得过命运的安排？
日间，大家强抑心痛，已将她替萧雨飞顶罪一事的诸般细节议定。明日一早，她便要随萧威海前往少林领死。北风吹过，有花凋落。是开得正艳的花，芳华短暂。
犹记十月之前，在贾府养伤之时，她自谓必死，曾躺在萧雨飞的怀里，一一叮嘱后事。她说死的时候，要死在他的怀里。她死之后，要他葬她于这株老梅树下。话音刚落，她便见有泪从他脸上滑落。
那是她第一次见他流泪。看到这个坚强而孤傲的人为她而伤心流泪，她又是感动又是悲楚。如今，她真的快要死了，为他而死，他又在哪里？他是否还记得她曾对他说过的话？“我现在惟一的愿望就是再见他一面！只是，我们可还能再见？若我真死在他怀里，他，他可能承受这般断肠之痛？”心中一阵恐惧，连声呼道：“不，我不能见他！还是不见的好，不见的好……我宁可带着遗憾去死，也不能再见他……”
寒风中，隐隐传来一阵阵笛声。是谁在吹笛？这莫不是一种幻觉？笛声却渐渐近了。她瞧见了伤心客。心中暗暗诧异，却微笑道：“前辈可好？上次幸亏前辈出手相救，否则，我与白无迹可都危险得很了。”
伤心客笑道：“些许小事，何足挂齿？明日你就要去少林寺为你师兄顶罪，如此生离死别之事，你竟还有心思在这里踏雪赏梅？”花溅泪更是吃了一惊，道：“你，你怎会知道？你究竟是谁？”
伤心客道：“你先不要问我是谁，我对你绝无恶意。蓬莱岛主要我来问你，可想在临死前见你师兄一面？”花溅泪道：“你也是蓬莱岛上之人？我怎么不知？”
伤心客道：“你不知道的事多了。你的母亲就是我救下后送往蓬莱岛的。这些年，我一直在中原与蓬莱岛两地奔走。岛主说，她要安排你在临死前与你师兄见上一面——”花溅泪变色道：“不，我不想见他——”
伤心客道：“不想见他？这是你的真心话吗？”花溅泪一咬牙，道：“是！”
伤心客叹道：“你又何必自欺欺人？你们分离了如此之久，你又不久于人世，你难道就不想再见见他？你是怕他受不了目睹你死去的打击吧？你如此处处替他着想，真是难得。只是岛主说了，你师兄的剑法尚未练成，她就是要他在你临死之前赶回，就是要你在他怀里慢慢死去，让他真正尝试那断肠之痛——”
花溅泪浑身都在颤抖，颤声道：“岛主她，她老人家真这般说？”伤心客道：“不错。她老人家还有亲笔书信一封，要你照她所说行事。这样，你的死才不是白死——”
花溅泪接过信，看后良久不语。伤心客道：“一切就看你如何应付。到时候，我会拿捏好时间，要他不早不晚，恰恰能赶来见上你最后一面。”花溅泪道：“我明白。”目送伤心客离去，将信揉得粉碎，抛下那万丈高崖。呆立良久，心中渐渐安定下来，一步步踏着积雪，慢慢往崖下走去。
回到冷香小筑，她取出一方白绢，开始磨墨。心里暗暗拿定主意，若真能在死前与他见上最后一面，定要让他明白，无论她与他曾遭遇过什么，她都从未曾后悔过。
浓酽的墨汁，散发着淡淡的幽香，她提笔填了一首“锁窗寒”。词云：深谷日落，星光照野。花开无声，一怀萧索。隐约风笛谁和？独上昔日携手处，风华如旧逝未多。心绪正黯，此情更苦，默默！ 飘零后，方信今非昨。情灰意绝，有言还无，且向云畔高歌，由它泪花迎风落。是爱是恨无须问，有情无情任人说。此心无悔过。
嵩山少林寺。宝刹庄严。
花溅泪随着萧威海来到嵩山脚下，远远望着山上那隐约的雄伟殿堂，心中陡然生起一股尊敬与仰慕之情。
萧威海看着她，目中露出戚然之色。他一直怀疑她伤害萧雨飞是有不得已的苦衷，未料果然如此。她对萧雨飞竟痴情如斯，不惜为他死两次。想起她短短一生，命运多桀，好不容易可以成为萧家媳妇，开始幸福的生活，未料，竟是再也不能如愿。
但悲伤、痛惜、愤恨，种种心绪，都已于事无补。他只能亲自陪她走上这死亡之途。冷香宫查到刺杀智慧大师真凶的消息，早已传开。武林各门派的掌门均已赶来少林寺，公审这武林一大公案。宋问心、李啸天、李思卿等人，都无法面对这等尴尬悲痛之局面，只能由他出面代表冷香宫，前来少林寺处理。他早知结果必是凶多吉少，花溅泪要生还的机会实是连一成也无。一路上，早已悲过，痛过，现在，他必须不动声色，打落牙齿也要和血吞。
次日才是二月初一。当晚，两人便在山下寻了一家小客栈暂住。
夜半，花溅泪辗侧难眠，想起明日便到了最后的生死关头，心下也是忐忑不安。生死早已置之度外，但若不能见萧雨飞最后一面，她死也不心甘。左思右想，出了房门，独自在院内徘徊沉思。
正是一月底，月如钩。她在风霜中呆立了也不知有多久，才转身上了石阶。蓦地，她脚步一缓，看了看那客房的门，嘴角浮起一丝冷笑。她出门时，门是半掩着的，如今门所掩位置已变，显见有人来了。
这夜半来访的竟是月几圆，他微笑着看她，道：“我已等你很久了！”花溅泪道：“你怎知我在这里？”月几圆笑道：“你冷香宫的消息，我哪点不知晓？你冷香宫在我会中安插了三十六死士，我聚雄会也在你宫中插有内线。咱们正是尔虞我诈，就看谁能笑到最后。你逃生回宫，我知道，你随白无迹前往蓬莱，我也知道。只是，我不知道你来少林寺干什么？应该来的不是你，而是萧雨飞。”
花溅泪道：“你又何必急这一时，明日上午，你不就什么都知道了？”
月几圆道：“此事我料你也无法可想。你们未敢公布那密卷，就说明你们还不敢和我公然翻脸。我已做好准备，明日你若将事情说破，我会立刻大举发动，先下手为强！那时，只怕尸积成山，血流成河，大家拼个鱼死网破。我想，你不会这么笨。”
花溅泪冷冷一笑：“那你来干什么？杀我么？”月几圆道：“此时杀你又有何用？你已不是幻月宫主，又是将死之人，我又何必亲手杀你。我只想问你一件事——那在聚雄山庄外救走萧雨飞的白衣蒙面女子是谁？”
花溅泪道：“我为什么要告诉你？你不配知道！”
月几圆道：“她，是不是……叶秋烟？”他的神情虽竭力保持住了平静，但声音已在微颤。花溅泪泪心中微惊，脸上却露出鄙夷之色，冷冷一笑，并不回答。月几圆凝注着她的脸，喃喃道：“你虽未承认，却也未否认。看来，真是她了……奇迹，这真是奇迹！断魂崖那么高，她却还活着！”
花溅泪道：“想不到你对这件事这么感兴趣。”
月几圆盯着她，忽然笑了，道：“不错，我是对这件事很感兴趣！因为她若是叶秋烟，那么，她也就是你的生身母亲！”他紧盯着她的脸，想看看她表情的变化，但她什么表情也没有。他微微有些吃惊：“你已知道了？她竟会告诉你真相？”
花溅泪的眼中闪过一丝无可奈何的痛苦之意，平静地道：“不错，我什么都已知道！叶秋烟是我生母，月几明是我生父，而你，就是我的亲叔父，我们本该是一家人！但，”她的神情中流露出凛然不可侵犯的尊严，缓缓道：“道不同不相为谋，自古正邪难两融！你若不悬崖勒马，迷途如返，咱们便只有刀兵相见。”
月几圆大笑道：“刀兵相见？你们还是我们的对手么？你也该知道我聚雄会现在的势力有多强盛！我师弟又掌握着朝中兵权，以你们那点力量和我们抗争，无异于蜻蜓撼石粒、鸡蛋碰石头。你以为，你冷香宫还能力挽狂澜、扭转局势、颠倒乾坤么？告诉你，你们已必败无疑！我们不动则已，一动必成。到时候，顺我者昌，逆我者亡！”
花溅泪平静地听着，什么也没说。她也明白，月几圆这并非危言耸听。
月几圆顿了顿，又道：“我知道，你已只剩四月之命。而你最放不下的他，反而会死在你前头！但不管怎么说，你总是我的亲侄女！我不忍心让你们去死，所以，我愿意再给你一次机会。只要你与他肯投靠于我，我就可以让你们都活下去，活得十分幸福而安乐。其实，‘焚心断肠散’我师父已找到解除之法。只要你肯顺从我，他自会救你；明日期限之事，我也可出面为萧雨飞解决。还有，你可知，当年那从少林寺盗走‘洗髓经’与‘易筋经’的神秘人是谁？就是我师父！他还可把这两本绝世武学传给你，治好你的病。现在，只要你一句承诺，你们就将由世上最痛苦的人变成世上最幸福的人！”
解除剧毒，治好隐疾，洗刷萧雨飞的冤屈，与他平静幸福地共渡此生，正是花溅泪想都不敢想的最大的奢望。本来绝无可能的事，却只需她一句承诺就可一一实现！她沉默了，沉默了许久许久。
月几圆也不再开口，他很懂人的心理，在静静等侯。终于，她轻叹道：“唉，对你之老谋深算，我算是服了！现在我总算明白了一件事。上次你故意让我选择死法，乃是你的一个圈套！你既对我诸般情况了如指掌，便一定也知我能在水下龟息。你故意让我选择死法，就是在不露痕迹的让我逃出去。然后你再故意制造机会让我们相见。”
月几圆大笑道：“你真聪明！其实，我让丁灵儿去骗萧雨飞时也做好了两手准备，若他中计自不必说，若他已识破我，我也会放他走，因为我料定你们纵取得了那些卷宗也不敢公布。我正是要制造机会让你们各自历尽磨难后再相见，这样你们的感情才会更深！”
花溅泪道：“你从他被擒后就明白，你不管用什么方法他都不会屈服，所以也就放弃了逼他归顺的梦想，转而想从我身上打开缺口，因为我是他惟一的弱点，所以你先置我们于绝境，再以绝处逢生为饵诱我上钩，先收服了我，再通过我来劝服他，达到你不费吹灰之力征服冷香宫的目的，对不对？”
月几圆微笑道：“你说的不错！想不到我的心思你全明白。你们是我师父惟一忌惮的人，若收服了你们，我们就再无顾忌。何况萧雨飞与蓬菜岛主有着某种微妙的关系，控制了他，就连蓬莱岛主也不敢轻举妄动。这比弄回那些机密材料可要划算得多！”
花溅泪默然半晌，道：“我本来一直有些起疑，你们为何一直不敢杀了他？纵然是在折磨他，也不敢把他弄死了？为何你们费尽心机、连设阴谋，只为了要逼得他在江湖上无法立足，好转而归顺你们？原来他竟与蓬菜岛主有特殊关系！你们是对蓬菜岛主有所忌惮，想用他来要胁蓬莱岛主是不是？”
月几圆道：“正是，所以我师父一直犹豫不决，不想杀他。”花溅泪奇道：“他与蓬菜岛主究竟有什么特殊关系？”
月几圆道：“我也不知道，我师父从来不肯告诉我。不过，我要告诉你的是，纵然如此，但到了不得已的时候，我们还是只有除了他！比如这期限之事，若明日他不能交出真凶，说出一个令天下人信服的理由，那么他就必死无疑。当然，你冷香宫也可以选择失信天下，保他一条小命。你是个聪明人，不应该像萧雨飞那般固执，希望你能看清形势，三思而后行。”
花溅泪默然半晌，忽然笑了：“月几圆啊月几圆，我从来就未曾小瞧过你，你为何要小瞧于我？”月几圆脸色一变：“难道你不答应？”
花溅泪道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中？你从他那儿打不开缺口，对于我，你又能奈何？”月几圆冷冷道：“那你明日就看着他去抱香死吧！”
“他不会死的，我去替他死！”花溅泪悠悠一笑：“我那晚也具备杀智慧大师的条件，我来自首，他自然就不必死了。我只有一条命，还只剩了几个月，却可以再救他一次，也算赚得多了。”
月几圆脑中念头一转，这才明白，为何来的不是萧雨飞而是花溅泪。脸色大变，冷笑道：“你去死更好！也免得我师父为难。”转身拂袖而去。
花溅泪目送他的身影在清冷的月光下一闪而逝，眼中慢慢泛起了泪光，却微笑道：“死又怎样？今生若得为情死，死无憾，也风流！”
二月二十日。蓬菜岛。
虽是春天初归，却已暖如初夏。经过近两月苦练，萧雨飞与白无迹的剑法突飞猛进，单打独斗，也已能与叶秋烟斗个平手。蓬菜岛主目中多了一份欣喜，心中却多了一份忧虑。
这日，萧雨飞练完剑，又提出要回中原。蓬菜岛主道：“你的剑法的确已突飞猛进，但若要胜那神秘人，你还差了一截！首先你心神不宁，对这套剑法的领悟总还差了那么一点，虽只一点，前后不能一会呵成，整个剑法的气势便会大减。二来，那神秘人就是四十年前从少林寺盗走了佛门至宝”易筋经“与”洗髓经“之人，如今他内功之深厚，非你能及。剑法精妙固然重要，但内力是否深厚，更不可忽视，你目前的剑法已在你师姑之上，却只能同她斗个平手，便是因为你太内力修为有限。好在你母亲替你修习过护体神功，根基扎实，我还有办法补救。你再留三日，我要以我的功力助你打通你全身穴道和任督两脉，并将我三十年的内力慢慢渡与你……”
萧雨飞吃了一惊，失声道：“不，晚辈……”
蓬菜岛主叹道：“你不必推辞了！我不能回中原去，空留这一身武功何用 ？我自幼习武，至今已有八十年，我渡与你三十年的内力并无大妨，何况……冤有头，债有主，情形发展到这一步，我难辞其咎！”
萧雨飞目中露出惊异之色，不明白她所言何意。蓬菜岛主道：“只是，我为你打通经脉，渡与你内力，风险甚大，若是心神不宁心浮气燥，出了意外走火入魔，你我性命都难保，你敢冒这个险么？”
萧雨飞道：“晚辈自然是敢的，但无功不受禄，晚辈受前辈如此厚爱，心中实在惭愧。”蓬菜岛主正色道：“我渡与你内力，打通你经脉，并非是为你一人，而是为天下武林着想，你得我内力是有大任在身，何愧之有？”萧雨飞垂首道：“既如此，晚辈愧领了。”
“这就对了！”蓬菜岛主展颜笑道：“这才是行事豁达磊落，不装腔作势，忸忸捏捏的好男儿，真不愧为我的……我的……好传人！”
她笑了笑，掩饰住自己的失言，道：“你先定定心神，把一切牵挂和杂念全抛脑后，待你得了我的内力，我便马上叫无迹送你回中原去！”
二月二十三日。
萧雨飞终于离开蓬菜岛，乘上了归帆。若用归心似箭，又怎能形容他此时心情之万一？同往中原的还有白无迹。一上岸，两人就买了快马，结伴而行。
同行了半个多月，已是三月十日。两人该分路了。蓬莱岛主给白无迹另有秘令，要他前往淮安，了解淮安王的动静。两人在长亭外互道珍重，依依作别。
三月初春，正是江南好时节。草长莺飞，杨柳堆烟，花香鸟语，蝶舞蜂飞。但萧雨飞又怎有心欣赏？他不知自己的期限之事，花溅泪倒底是如何解决的？自去年六月十五日，他与她就已分开，虽也见过几次面，却都是那般匆匆。而她的生命，已只剩了三个月。她能在这三个月内，将相思断肠剑法练至第九重么？他们能赶在六月十五之前，找到那神秘人，杀了他么？但无论如何，他要尽快找到她，陪她共渡这最后的时光。一想到三个月后，她将要如花凋谢，如春逝去，自己却要遵守那生死约定，苟活于世，眼前美景更是徒增悲伤。
晌午，萧雨飞在官道旁一家小面铺里吃面，略作休息。邻桌坐着四个汉子，俱都带着兵刀，目光炯炯，正高谈阔论。萧雨飞正想打探中原武林形势，见是武林中人，便留心上了。一个大麻子喝了口酒，将酒杯重重一放，道：“唉，弟兄们，你们说，这世上什么最毒？”
一个五短身材的胖子道：“那还用问，当然是毒中之王绝情酒最毒！”
“呸！大错特错！”麻脸汉子道：“还是俗话说得好，黄蜂尾上刺，最毒妇人心。这世上最毒的就是女人的心！她明明要请你吃砒霜，却还要裹两斤蜜糖，叫你正甜滋滋的，却稀里糊涂见了阎王。女人的心也最善变，一会儿对你好得不得了，一会儿又恨你恨得牙痒痒。有钱的时候叫‘郎君’，没钱的时候往外请！前几天晚上，看着老子那白花花的银子，小翠那骚娘们对老子说了多少甜言蜜语？今儿老子钱花光了，她立刻就冷了脸。”
又一个络腮胡子道：“说起最毒妇人心来，这话倒也是！就说那‘飘香仙子’花姑娘吧，她对萧雨飞可说是一往情深，没想到竟会那么狠地害他。害了他现在又要来救他，你说怪也不怪？”
萧雨飞初听他们说的那些闲话，本已不在意，此时一听这句话，一口汤就呛在了喉中，连声咳嗽。
麻脸汉子道：“说怪也不怪！女人嘛，就是小肚鸡肠！这花姑娘与月小姐，都是武林中有名的美人，两人一个清丽，一个冷艳，各有千秋，她却偏偏忌妒月小姐，怀疑萧雨飞真心爱的是月小姐而不是她，由爱生恨，就勾结谢谨蜂，杀了智慧大师嫁祸于萧雨飞。可后来发觉他原来爱的是她，又追悔莫及，眼看期限到了，萧雨飞难逃一死，左思右想，只得出来自首！唉，这样一个美人儿就要死了，当真可惜得紧哪！”
萧雨飞这一惊非同小可，一步跨到邻桌，对那麻脸汉子道：“你方才说的什么？”麻脸汉子冷冷道：“你小子又不是萧雨飞，急什么！”萧雨飞急道：“尊驾方才所言，是听何人所说？”麻脸汉子打量了他几眼，道：“敢情你小子还不知道？这么轰动天下的大事，妇孺皆知，人人都引以为戒，你竟会不知道