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史非花猜得没错。此时的田墨确实是一副劫后余生的感触：方才惊死他了！眼见明晃晃的剑尖冲自己脑门就来，他真以为这三十年不到的人生就这么完蛋了。再然后，便什么也觉不出了，眼前一片白光，脑子里也是一片空白。也不知过了多久，直到被史非花拍了肩头，他才回过神来。眼见自己未下地府，还好端端地坐着，这时候，就是多年的仇人，也会觉得分外可亲了。
眼见田墨的眼眶微红，史非花不禁暗暗好笑。又觉得搭在对方肩头的右手，掌心冰凉一片，显是冷汗浸湿了衣服。这下，他再也忍不住笑意，朗声大笑，“哈哈！田大侠，你果然好气魄！”
台下无不哗然，不明白史门主究竟为何而笑。那擂台上惹祸的青衣少年，更是战战兢兢，不解地望向楼台高处。
史非花强忍住笑意，朗声打了圆场，眼珠一转，便找出了一个最“合理”的解释：“田兄，我只道你武艺高强，没想到你竟如此心软。”他望向擂台上的少年，“这位小兄弟，你叫什么名字？”
“呃……在下……在下赵飓。”那少年颤声道。
“哦，赵小兄弟，你莫要紧张，田大侠并无怪罪你的意思，”说到这里，史非花只觉得掌心一抖，显是田墨对这句说辞颇有异议。他强忍住笑，继续道，“你可知，田大侠刚才为何一直默不作声？”
赵飓摇头。校场上的众人也都是茫然，皆瞪大了眼望向台上，想明白“南天大侠”究竟是何用意。
史非花微微低下头去，摆出好似是田墨交代了什么一般的姿势——事实上，田墨一声也没吭，只是呆愣着眼，不明白这姓史的在耍什么花招——史非花装模作样地点了点头，随即直起身子，冲台下笑道：“这等小小意外，南天大侠怎会和你这小辈计较？他并无放在心里的意思。只是，田大侠方才一直在观察。赵小兄弟，你若是惹了事端、立马撒腿就跑之人，那必是没担当的懦夫；你若是毫不在乎、对此不以为错，那必是纵容自己错误的家伙；而你，惹出了麻烦，虽然担心害怕，却未曾逃避，而是认错道歉，等待责罚——这正是一名有责任、有担当的好儿郎应做之事！”
此言一出，那赵飓立刻松了一口气，整个人顿时有了精神，先前一直哭丧着的脸也立刻亮了。只见他恭恭敬敬地冲楼台上的田墨抱拳作揖，“多谢田大侠良言，赵飓一定铭记于心，作一名有担当的好男儿！”此言一出，校场上又爆起一阵雷鸣般的掌声。诸如“田大侠不愧是德高前辈，识武更识人”、“没错！除了学武、咱们更要学做人啊”之类的言论在人群中传播而开。
而楼台之上，诸位掌门也是议论纷纷，似是被此言所感，开始讨论起培育徒弟子弟之道。石无归不住点头，司徒空老爷子也是摸着白胡子微笑。
直到这时，方才的插曲才终是告一段落。
史非花坐回自己的位置上，田墨依旧僵坐着发呆。赵飓感激涕零地下了擂台，台下众人无不恭喜他得到“南天大侠”的赞赏，算是因祸得福。
很快的，自荐者一个又一个地登上了擂台。也不知过了多久，石庄主起身招呼众人，请各派人士在千里庄吃顿便饭，小憩一阵，待午后接着进行比量。
田墨这才长长地呼出一口气来，起身捶了捶僵硬的肩膀和腰背，拖着沉重的步子往厨房走去。他那似是劳苦多年的老人家一般的动作，被史非花看在眼里，引得后者又轻轻扬起了唇角。
随随便便往地上一蹲，大口地扒着饭，田墨此时的模样毫无所谓“形象”二字可言，用“饿死鬼投胎”来形容也不为过。
现下，他正在“千里庄”左后侧的小花园内，蹲在假山石头的阴影之后，忙不迭地将从厨房直接端来的红烧肉塞进嘴里。
田墨之所以会选中这偏庭的小花园，并不是因为此处风景动人，而是因这花园离众人用餐的大堂距离最远罢了。
和煦的风拂过脸庞，碧波荡漾的湖水闪着粼粼的光芒，青翠的柳条轻轻拂动，精心营造的假石山水，典型的苏州园林景致，秀丽灵动。
然而，这番清丽美景，在田墨的眼中，远远没有碗里的白饭和红烧肉来得美丽动人。只见他夹了一块红烧肉盖在饭上，又来回地蹭了蹭，让酱汁融进饭里，这才大口扒了饭。约莫吃了半碗酱汁白饭，才咬了半口红烧肉，接着又开始吃白饭——“田兄，就算你爱将最喜欢吃的留在最后，也犯不着省到如此地步吧？”
身后传来熟悉的声音，让田墨一惊，手一抖筷子掉在了地上。他转过脑袋，见到那张让他浑身寒毛直立的笑脸，立刻没好气地瞪了对方一眼。再然后，他便拣起筷子，在衣袖上抹了两下，一边继续扒饭一边含混不清地讲：“抱歉，咱就是穷人一只。姓史的，你若看不顺眼，大可去前厅吃你的筵席！”
听见他这般没好气的说法，史非花也不生气，只是走到他的面前，靠着假山石抱起双臂，笑道：“耶，田兄，这么说可就见外了啊。前不久还一口一个‘史兄弟’喊得亲切，怎么不到半天工夫，又硬生生转了调儿呢？”
听他提到这茬儿，田墨面色微微发红。先前那意外吓得他半死，真以为自己就这么见了阎王了。再然后被这姓史的唤回神志，发觉自己还活蹦乱跳没有就这么咽下了气去——那会儿，就算是见到老死不相往来的仇人，也是亲切得让他想喊“兄弟啊”。
一想到这史非花将自己吓得失魂落魄的模样看在眼里，田墨恼羞成怒，捏紧了拳头道：“你要嘲笑就笑！别这么阴阳怪气的！不就是看我被吓傻了吗？这有什么丢人的？明明你最清楚，我本来就是一县城捕头，没你们武林高手的那些本事！”
说罢，田墨将剩下的白饭一股脑地囫囵地吞了下去。又将剩下的半块红烧肉丢进嘴里，狠狠地嚼，像是以此泄恨一般。
“耶，莫要这么快就动怒啊，”将他的动作看在眼里，史非花淡淡笑道，“刷”的一声打开了随身携带的黑边白扇，轻轻摇起来，“小弟哪有嘲笑田兄的意思，只是好心来问一句，前厅里可是摆着好酒好菜，田兄何必一个人苦哈哈地蹲在这里啃白饭？”
田墨瞥了他一眼，将空碗放在一边，然后一屁股坐在了地上，“那什么好酒好菜，花样多得吓死人，却是中看不中吃，还没有这红烧肉吃得痛快过瘾呢！”
好个土包子说法！史非花摇扇轻笑，笑而不语，听着田墨继续抱怨下去：“……再说，那些这个掌门那个掌门的，满口都是武林形势，听都听不懂，哪有这里舒服自在？”
史非花闻言，浅浅地勾勒了唇角，笑而不答。只是背了双手，向池边踱了两步，方才突然回头望他，淡笑道：“那筵席，你真的不去？”
“不去！”田墨瞥了对方一眼，没好气地道。
“去不去就由不得你了。”史非花笑着道，话音未落，就是一招擒拿手向田墨探去。
这虽然只是江湖上最为常见而普通的招式，就连出身公门的前任捕快田墨自个儿也会上两手。然而，相同的招式，在不同的人使来，效果却是大大不同的。别说这田墨一直蹲在地上吃着红烧肉没半分防备，就算他铆足了劲儿集中全部精力，又哪里能躲过这名副其实的武林高手——史非花的一招？
只在电光石火之间，眨眼都不到的工夫，史非花的左手就搭上了田墨的肩膀，而右手手则攥住了他的胳膊。只那么轻轻一使力气，田墨就“嗷嗷”地叫唤起来：“喂！姓史的！有话不能好好说啊？干吗动手动脚的？”
将对方皱眉破口大骂的模样看在眼中，史非花不怒反笑，“去还是不去？”
这几个字，与其说是提供选择的问题，不如说是命令罢了。田墨翻了一个大大的白眼，张了张口，本想继续骂，但一扭头便对上了那满是笑意的黑眸。这一看，他顿时泄了气，在考虑到无论文斗或者武斗都没有任何胜算的情况下，他只有恨恨地瞪了对方一眼，然后认命地点了点头。
将他无奈的动作收进眼底，史非花松了手放开他，再也不多逗留，只是摇着黑边白扇，晃晃悠悠地向前厅走了开去。他也不去看那垂头丧气地跟在后面的田墨一眼，只在唇边留下带着笑意的二字：“很好。”
偌大的前厅之中，开了近五十桌，每桌又坐了十来人，整个厅中闹哄哄的。纵使各家掌门已吩咐了众门徒注意着点，因此这群平体里放荡不羁惯了的江湖汉子们，没有做出当众划拳猜酒等等不登大雅之堂的行径来。然而，这么多人，就光是说话，都足以让大厅内吵成一团，好似鸭子堂菜市场一般的闹闹哄哄。
各家弟子胡扯着自家或是别派的八卦事件，诸如神刀门的三师兄看上了邻山算是半个隔壁的疏影派中的小师妹——这类的话题，永远是这帮武林正道中，给人当下属的虾兵蟹将们最常拿来唠叨开涮的谈资。
就在这如同大食堂一般八卦乱飞的笑闹声中，摇扇浅笑一派悠然惬意的史非花，以及无奈地耷拉着脑袋拖着步子的田墨，一前一后地走进了大门，穿过前厅，径直走向二楼的里间——这里，正是各派掌门和武林前辈们用餐并商量大事的地方。
史非花轻叩叩门，随即推开，大步走了进去。笑着冲众人点头示意之后，他坐在预留给自己的座位上。而田墨则站在门口，望着满桌的酒菜发愣。
强忍住吞口水的冲动，田墨将视线从满桌菜肴上移开，转而望向众人。让他失望的是，一圈看下来，只见得屋内只剩下一张空位——正是史非花左手侧的座位。他再度愣了一愣，在确认这是屋内唯一的空位之后，他只得认命地走到这个为他预留的座位上。
“田兄，史老弟！这般来迟，理应罚酒！”崆峒掌门司徒空摸着胡子笑道。
老人家这个动作，看得田墨不禁暗想：那白胡子本就没个几根，被这司空老儿一天摸个三百遍，怕是等不到老头儿进棺材就要掉光咯！懒得看这群老大爷老大叔级别的家伙们寒暄胡扯，田墨将视线移至桌上的菜肴——这些可就顺眼多了。
“这是自然。”史非花也不辩驳，只是浅笑着举起桌上的酒杯，将罚酒一饮而尽。
“史老弟果然英雄才俊，半点不含糊！”作为东道主的千里庄庄主石无归拊掌大笑，转而望向田墨，“田大侠呢？”
这时的田墨，满心满脑都是面前的佳肴，哪里知道有人在叫他？他只是直愣愣地看着眼前那一盆烧得油光灿灿的红彤彤的熊掌，眼睛眨都不眨一下的。
石无归暗暗生奇，顺着田墨的目光望向那一盆熊掌：并无不妥啊。可这田墨怎么一副在菜上看见了苍蝇似的专注神情？
“这个，”史非花轻咳一声，随即笑问石庄主，“今日的大会上也来了不少青年才俊，不知石庄主可有觉得谁能胜任那剿匪一职？”
石无归皱了眉头，“今儿个确实来了许多少年英雄，不过，这梁河地区的匪类猖狂已久，甚是凶狠，单凭无甚江湖阅历的后辈，要对付他们，似是牵强了些。”
“说到江湖阅历最丰富，阅人无数，那自然非司徒掌门莫属了！”史非花摇扇笑道，望向司徒空。
听他这一说，除了神游太虚的田墨之外，众人纷纷点头赞同。怎料那司徒空忙不迭地摆起了手，连连道：“不可不可！这……那些年轻人年富力强心高气傲，由我这将行就木的老头子指手划脚，怕是非但听不动劝，还要闹别扭的。再说，论起江湖阅历，老头子虽是虚长几岁，但近几年来少在江湖走动，怎比得上龙老弟？”
史非花淡笑着点头表示赞同，心下却道：不说你老头子一身老骨头经不起折腾，却说顾忌青年心思，好个冠冕堂皇的借口，倒把事端推给别人！
“那，龙兄您意下如何？”石无归转而望向神刀门门主龙应胡。只见后者缓缓摇了摇头，总是敛起的眉头似是刻得更深了。
“在下修习心法恰至瓶颈，此时不宜妄动。石庄主你呢？”
“咳，”石无归咳了两声，顿了一顿，方道，“在下有一挚友身负重伤，需每隔三日为其通经脉。因此，在下也是同样，不宜远行。”
这个说辞的确无懈可击，于是众人期待的目光自然而然地集中至田墨和史非花身上。可怜的田墨，尚不知大祸临头，只是自顾自地发着呆。
那史非花用余光斜了下，明知田墨神游却不提醒。他只是“啪——”地合了扇子，冲众人拱了拱手示礼，“承蒙诸位前辈厚爱，小弟定当不辱使命。只是，”他微敛了眉似是有些为难，“小弟武艺尚浅，怕是只能起到辅佐之职……”一边说着，他一边故作期望之色，望向左手边的人——言下之意，是要拖田墨下水了。
“史老弟过谦了，你的武艺超群，怎是浅薄？”石无归立即驳道，“不过，若是田兄愿走这一趟，那是再好不过的，饶是梁河匪类也定是闻风丧胆！有田兄和史老弟在，此行必定万无一失了！”
“这是自然。”史非花笑道。
随即，他端起了酒杯与众人饮下。而眼见已有决定，众人方才再度提了筷子大啖美食。先前一直神游的田墨，此时也慌忙回神，并以不落于人后的速度伸筷入碗——他丝毫没有察觉，在刚刚短短的片刻工夫之中，竟早已被陷害了。
过不多时，众人饱餐完毕，回至校场、坐定在主席台上，向台下几百位弟子们宣布了“田大侠将去梁河地区剿灭山匪”的决定。于一片宛如雷鸣一般的掌声中，首次听到这种说法尚搞不清状况的田墨，惊得目瞪口呆，再也无法动弹——让他去剿匪？这不是让他去送死吗？
此时，他的感受，就好像是被晴天霹雳直劈上脑门一般，直让他张大了嘴巴瞪直了眼睛，愣愣地定住。
台下掌声雷动，可台上，他却顿时垮下一张脸来，急得直挠后脑勺，也不顾猛力之下，抓落了多少头发。呆愣了好半晌，他好不容易回了神，当下打定主意。
事不宜迟，他还是赶快收拾收拾包袱趁空溜了比较实在！什么大侠？！什么劳神子的武林大会？！再在这里呆下去，他怎么死的都不知道！他还是赶紧溜为妙！这丢命的大侠，他可不当！
想到这里，田墨再不含糊，立即冲台上诸位掌门拱了手，“各位前辈，田某腹中有所不适，先行离开片刻。”
石无归闻言一惊，慌忙拱手回礼，道：“田兄，可是刚刚的菜肴有所不服？若是如此，那真是在下招待不周了。待我去将那厨子提上，好生训斥！”
“不不，菜很好吃，”田墨慌忙摆手，生怕连累到了厨子，他微一停顿，随即压低了声音，似是不好意思地道，“此事无关菜肴，纯属人有三急……”
此言一出，主席台上的众高手皆是暗笑，心中暗嘲田墨不合时宜竟是不顾大局。需知，武功修炼至一定境界，别说是忍住这“五谷轮回”的欲望，就是抑制体温脉搏也并非难事。
然而，虽然众多好手都暗暗腹诽这田墨此言失礼，但面子上，当然不会有谁提出反驳公然表现出不满——他们又哪里会想到，这声名显赫的南天大侠，竟会借着“屎尿”之名就此逃跑？！
既是打过了招呼，田墨再不拖延，只冲众人抱拳便立即冲下台去，直奔后院。一待到走出众人的视野，他立刻拔足狂奔，直奔东侧厢房——这正是石庄主安排给田墨的房间，供他于武林大会期间休憩之用。
猛地推开门，田墨打开橱柜，将先前带来的衣物行礼尽数塞进了包袱里，扎紧。可他刚想转了身直冲出门，却见一个眼熟的白色身影倚门而站，“呦，田兄，你不是急着要去茅房吗，怎地回来这里？”
对方唇角一抹再熟悉不过的浅笑，看得田墨心下一寒，不知怎的，额上就冒了冷汗。他偏了眼不去望他，只是支支吾吾着道：“呃……我回来拿纸……”
“哈，原来如此，是小弟我蠢钝了。”史非花大笑道，笑声爽朗响彻屋内，怕是连屋外几里远也都能听见了。
田墨心中一恼，直将手中的包袱冲对方摔了过去。
“笑个甚啊笑！”心知瞒不过这姓史的，田墨干脆放弃了狡辩，一个箭步冲到他面前，握紧了拳头怒道，“不都是你这个吃饱了撑着的！玩什么不好非说我是大侠？！这下可好，还给你害得去剿什么梁河匪徒，这不明摆着要我死？！”
“耶，这话可就不对了，这自然是为了你好啊，”史非花淡淡地勾勒了唇角，道，“当大侠不好吗？有吃有喝有人景仰，三餐不愁衣食无忧，怎也好过你那穷酸苦哈哈的捕头。”
“呸！好个屁！”田墨啐了一口，“我当捕头，拿份饷银做份事儿，好歹我心安理得！这劳神子的大侠，只害得我心虚夜夜不得宁，生怕哪天给人抖出来乱棍打死！”
“哈，心虚？！”史非花斜了他一眼，嗤笑道。
“笑屁啊笑，哼，你当人都跟你似的，满脑子不知道什么鬼主意就是没半点正道？！”见他那等不屑的神色，田墨瞪圆了眼，怒道，“再说了，这次什么剿匪，别说我这冒牌的，就算我当真是什么大侠，也只有死路一条！这时候不溜，难道真要我往土匪窝里头去寻死？”
史非花“啪”地打开了黑骨白扇，淡笑着道：“你怕什么，不是还有我吗？”
“你？！”田墨冷哼，“我知道你有本事，可就凭你一个，能敌得过梁河几百号穷凶极恶的土匪头子？那一带，别说你们江湖了，就是官府都派兵去过！可是一千精兵浩浩荡荡杀了过去，结局又是如何？只落得个有去无回连尸体都无法收回来！”
说到这里，田墨语气缓了些：“姓史的，我知道你这家伙就爱没事折腾点事端发疯，可这一次当真不是玩闹的！”
史非花眼光一闪，“哈，你这算是关心？”
“关心你个头！”田墨猛吼了出声，伸手一把推开史非花，拎着包袱就往门外跨。可还没等他另一只脚越过门槛，就见眼前寒光一闪，下一刻，脖子上就抵上了什么冰凉的物事。
只见史非花手中的折扇不知什么时候不翼而飞，却换成了两柄双剑：右手短剑直抵住田墨的喉咙，左手的长剑则指向他的脊背。
唇角勾勒出悠闲的弧度，史非花笑道：“就算去梁河是寻死，也总好过在此血溅五步、被人当作去茅房的途中