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走了一会，前面天空象扯闪似地一红，罗彻敏一惊，叫道：“你们看，那是怎么回事？”
似乎是昃州城起火了，所有人都这么想，然而谁也没敢说出来。
“快走！”罗彻敏刚一催马，左侧面呼啦啦地，就杀出一支队伍来。这队伍与他们一样，都是摸黑赶路，因此几乎是正撞上了，才彼此发觉。
罗彻敏刚刚被昃州有变给惊了一下，这一来几乎是想也没想地就举着剑杀了上去。他一动，牙军自然了跟着冲了上去。他这牙军里面，有何飞鄂夺玉王无失陈襄冯宗客杜乐英这伙人在，面对起一般的兵丁来，颇有摧枯拉朽之效，不多时就整个地锲进了对方阵营中。
凌州军听到动静，也往这边杀来，罗彻敏赶紧叫何飞道：“去，叫瞿庆他先往昃州赶，我们若是料理不了，再让神刀都来帮手！”
何飞答应一声，赶紧传令去了。他才走了不过数步，突然大喝一声，道：“世子！快退出来！”
罗彻敏回头一看，远远处火把光点闪闪，闯入神刀都中，似乎有军队正与神刀都动手。这一下首尾受敌，陷入危急之中。
“不能这样纠缠下去！”罗彻敏叫起来，道：“我们撤！”
他这一叫，就表露了首领的身份，顿时有一柄大刀默不作声地砍过来。罗彻敏反手一剑架过去，骤然间手上一轻，那刀刃竟是毫无阻拦地砍到了他的胸前。乌霞呼啸一声往地上猛地一伏，罗彻敏的眼睛眯起来，看到那柄色若琉璃的巨刀，以及刀光中坠落的自己的断剑。
罗彻敏拍马就逃，一面逃一面叫道：“救我呀，谁给我一把剑！”
灼热的刀风紧追不放，罗彻敏在马上左闪右躲，幸得乌霞灵巧，带着他连避过好几招，前面一箭放来，竟是紧贴着罗彻敏的肩头而过，身后的追击顿时慢下来。鄂夺玉收弓，驾马冲了向他，将自己的腰刀扔出来，叫道：“接着！”
他纵身去接刀，然而那巨刀从他侧畔挥出，青影一挥，竟将扔来的刀当空劈作两截。罗彻敏接了个空，只得再度猛窜。身后骤然传来一声雷击似地响动，不，简直就是雷击，因为与之相伴的，还有橙黄色的电光，将三丈之内照得透亮。
强光中有两个人同时发出了惊叫，“是刘大人？”“是冯壮士？”
罗彻敏回过头去，看到冯宗客和一名中年男子各举刀剑讶然对视，他们手中的刀剑，竟是相仿大小。
“刘大人，这位是毓王世子！”冯宗客在片刻错愕后赶紧指着罗彻敏道。
“世子？”中年男子露出些庆幸的神情，收刀向罗彻敏略一欠身，道：“昃州节度使刘湛，见过世子！”
“刘大人？”罗彻敏定了定神，问道：“刘大人这是……”
“住手，住手，是友军，是友军！”刘湛己然喝令起来。
“友军……”罗彻敏在心中说了一遍，迟疑了片刻，还是和他一样发令停战。
他们这里停了手，神刀都那边，还打得厉害，罗彻敏与刘湛并骑奔向那厢。罗彻敏问道：“刘大人为何出城？”
“……小儿的事，多谢义士了，”刘湛中断了和冯宗客的谈话，转过身来道：“是毓王命我出城破敌的。”
“那么父王自己呢？”罗彻敏追问道。
“毓王还在城中呀……”刘湛的神色也有些疑惑，向着昃州方向看去，道：“只不过城中似乎有变，我方才正赶着回城。”
罗彻敏很想问他是否知道毓王决心于明日撤军的消息，然而还是忍住了。又问道：“罗彻敬率了援军先我而来，如今可到了昃州？”
“没有！”刘湛也觉得甚奇怪，道：“三天前分明有信送来，说昨日可到昃州，不知道为何耽误了……不过，倒是来了个女娃子！”
“是不是杜小姐到了？”“是不是我妹妹？”
鄂夺玉和杜乐英几乎同时问出声来。
“是，正是杜小姐！”刘湛欣然道：“杜小姐年纪轻轻，这武功胆量可真是了得，单身独人闯进城中求见毓王。毓王最近忧心军情，少有笑容，可她来之后，好象轻快了很多呢！”
说这几句话的时间，他们己经赶到了神刀都交战处。
神刀都的战况正是激烈，瞿庆问罗彻敏是把尾后的这帮人解决了再走，还是先去昃州。
罗彻敏自然是一百个想快去昃州，然而心中对身后敌军的威胁又没底。他自知并无大战经验，身边有现成的宿将在，就老实不客气地问了：“刘大人，你看我们该怎么办？”
“以我看，神刀都足以抵挡他们，还是回昃州要紧！”刘湛之言正合罗彻敏的意思，他立即道：“好，我们走！告诉宋录，快些摆脱纠缠，来与我们汇合！”
离昃州还有半里许里，他们都看到了洞开的城门，城内火旺如油泼，不时有宸军捂着脸城中滚出来，在护城河中跌滚不休。
罗彻敏心中“格登”一响，心道：“父王果然已经弃城了！”刘湛起先在马上怔呆住，继而冲去，望着这座他用心经营了十五年的城池，发出一声声嚎叫。那嚎叫声似全无意义，然而却听得罗彻敏心头一揪一揪。熊熊烈焰勾勒出他瘦而扭曲的身形，象一株半枯的老树将要被烧成灰炭。
“刘大人刘大人！”罗彻敏从后面追上去，抓住他的衣带，叫道：“不能进去，城里不可能有人了！”
他刚这么说，就有一支人马从火光中跃出，分明是宸军衣甲！
昃州军失去家园的悲恸很自然地发泄到了这他们身上。
这支宸军己被烧得七荤八素，轻易就被杀败，若不是罗彻敏惦记着要留下几个活口问情形，只怕连一个也留不下来。
勿勿询问的结果，是就在方才城中突然有了喧闹，他们以为有可乘，前去攻城，谁知城门一撞即开，进去后突然街道起火，房舍塌倒，他们损失甚多，好不容易才逃了出来。
看他们焦头烂额失魂落魄的样子，显然不是说谎，刘湛盯着昃州城，面孔不时抽搐。罗彻敏忙道：“城中几经交战，想来百姓只怕已然不多吧。前些日子刚下过雨，眼见又要下雨的样子，我看这火也烧……”
似乎正是应着他的话，他眼皮上一凉，瞳仁前就蒙上了一层幻动的水光。然后第二滴，第三滴，雨水劈里啪啦地砸在他们身上，很快地汇到地面，冲出一道道浊沟，灼热的气浪顿时消逝得无影无踪。
罗彻敏的话和凄冷的秋雨一起让刘湛冷静下来。毓王只怕早有弃守昃州的打算，只是明知他会反对，因而秘不相示，今日又特意将他遣出城去。他痛苦地闭上双眼，五个月前他向毓王求援为的是保全这座城池，然而终究成空。当初他所为是对是错？也许这早是冥冥之中的天意决定的，无论他做什么或是什么都不做，都不能避免今日的结局！
“刘大人！”罗彻敏这时突然有点冲动，按上他的的手臂，道：“我们得走了，我向你保证，迟早有一日，我会把这城池交回你手中！”
刘湛被抬起头，水珠如线从面前少年的睫毛上滚落，映着昃州城将燃的火光。他的眼睛一眨不眨，有种极热切的神情，似乎非得他答应一声，否则绝不罢休。这样的眼神，刘湛曾经看到过许多，从前甚至从镜中看到过，然而最终都不知消落于何方。他避开了那眼神，叹道：“我们走吧！”
无论毓王对他是何态度，在今日这样的情形下，他都只能跟着毓王走了。否则曾经先结盟于毓王，继而背之示好宸王，后又绝宸王送款于毓王，如今再归宸王……如此反复之辈，无论是哪里，都不会再有他容身之地。
刘湛是从西门出城的，毓王即然让他出西门以吸引敌军的注意，那么自己定然不走西门。可是无论如何他总要回到神秀关的，罗彻敏一面广散斥侯兵搜探毓王踪迹，一面率军西行。只是走不了多远，有快骑来报：“敌人撤走，神刀都发觉他们行踪可疑，一路追下去了！”
“胡闹！”罗彻敏一惊，他分明是让神刀都击败敌军，就来与他们汇合，宋录这一跑，却是去了何处？
第二十三章
“谁去追神刀都？”罗彻敏向左右喝道。
“我去！”王无失陈襄和杜乐英都嚷了起来。
罗彻敏正在想要答应那一个，鄂夺玉却己经驱马而出，道：“让我去吧！”
罗彻敏一想，王无失陈襄得率部打战，杜乐英一个人出去他不放心，让鄂夺玉去倒正好。他向刘湛道：“刘大人，你部下对这一带地形势熟悉，遣一支人马交与我这位兄弟吧！”
刘湛自然答应，使去派人。却不想身边又有一人道：“我也和他一起去吧！”罗彻敏回头一看，却是何飞。罗彻敏觉得有点古怪。如无差遣，何飞向来是紧守在他身边的，这回为什么主动地提出去追神刀都呢？难道是他觉得神刀都有什么古怪？不过多一个人去也没什么不好，他便道：“好！你们一起去！”
他目送鄂夺玉和何飞的背影消失在愈来愈密的雨幕，不知怎地，突然莫名其妙地有了点担忧。
然而还没等他这这点担忧消失，就听到身后传来的密密叠叠的蹄声。罗彻敏一惊回头望去，只见城头一丝残烛般的火光飘闪，照亮了随着蹄声而来的水花，象极长极长地一道瀑布，向着他们这边延来。然后风骤地一厉，光亮就全然熄去，敌军和一大团黪黑夜色一起，逼近了他们。
几乎只是眨眼前，罗彻敏的身前身后就挤满了狂舞的刀枪。他的剑挥出去，似乎一瞬间便架开了七八样兵刃。满耳都是“乓乓乒乒”的撞击声，竟连雨声都掩了去。不知是不是被发觉了他的地位，敌人兵锋所至，正是罗彻敏的方向，罗彻敏一时间只余下奋力舞剑的功夫，至于辨识敌军、指挥军队，统统忘了个干净。
他手臂迅速地酸软起来，似乎己经打了许久，然而又快得如同一瞬。身后再有枪尖荡水声传来，他刺过去时，听到王无失叫道：“世子！找到世子了！”
紧接着是杜乐英，“世子，你没事吧？”他从两三名敌军围攻中撞撞跌跌地跑过来，
这时陈襄的狂吼声己然响起，一小支骑兵逆向冲入奔涛般涌来的敌军中，王无失向罗彻敏略一点头也跟了过去。罗彻敏这时才算见识了踏日都两大勇将的冲刺之术，长矛与大刀挑起处，就象几块横亘在河道中心的坚石，敌军的攻势不得不在他们面前分开。
“瞿将军和刘大人从两边包抄上去了！”杜乐英喝道：“世子快随我来！”罗彻敏还没回过神来，就被杜乐英拉着往一边跑去，那是个上坡，似乎是到了一座小丘上。这时凌州军在左，昃州军在右，骤向向敌军夹逼而来。敌军不得不向前猛冲，罗彻敏刚刚呆过的地方，立即就有上百名收不住脚的敌军挤过去。看到那群在被黑夜辗压成一团烂泥的人和马，罗彻敏不由得打了个寒噤。
这时王无失和陈襄也无法再抵挡，都退上了山来。山下的敌军也跟着往上冲，罗彻敏立即叫道：“发箭！”
箭混在雨中越过王陈等人头顶，落入了敌军当中。他们只略为后退，就再度被后面拥挤而来的人马给冲得不见形影。
“这是怎么回事？”罗彻敏冲着王无失和陈襄大声叫道。骤雨狂风与数万人的混战之中，他的声音极为细弱。
“刘大人说，估计这伙敌军是追着他来的！”王无失捂着胸口道：“先前刘大人冲杀过一阵，拨掉了两座寨子。肯定是残兵们向宸军报告了。这里来的……咳！”
他猛地咳了一声，陈襄在一边嚷道：“你伤着了？”
“没事！”王无失的声音又复为高亢，喝道：“我觉得这是宸王的精锐禁军！他们可能把我们当成突围的毓王了！”
果然他话音刚落，就听到呼啦啦地吼叫声，象是风从夹峙的山峦中间呼啸而过。“宸王有令，得毓王者，封侯，赏千金！”
乌霞似地不安地躁动起来，罗彻敏抓紧缰绳，手心里滑腻腻的，也不知是汗还是水。杜乐英道：“这样倒好，宸军被我们吸引过来了，毓王那边就会平安很多！”
“是！”罗彻敏突然安心起来。从前他对毓王敬畏容或有之，却极少亲爱之意，只在这一刻，骤然间觉得，真要是能够代替他一死，原来也并非不甘心的。他精神一振，喝道：“我们到来定然出乎宸军意料！杀！杀他们个措手不及！”
水“哗哗”地从山林中流淌而下，平日里的路径，此时尽化作一道道气势汹汹的河道。鄂夺玉低下身去，费力地辨认着那些模糊的足迹。
刘湛的兵道：“这条小道，可以通到青龙涧河谷之中！”
“神刀都是从这里走的吗？”鄂夺玉自言自语道：“以方才的足迹看，似乎是走了这里。”
“没错！”何飞轻抚了一下石壁，道：“这种刮痕……分明是他们的刀法！”
果然一路往前走，就不时踩到摔在淹没于浊水中的尸首。再往前赶一程，猛然间马腿往下一崴，一道洪流几乎是当胸冲到了鄂夺玉的身上。“后退！”
在他的喝警声中，何飞率着兵丁们退上了一边的山坡。鄂夺玉弃马飞身跳上一株树，然后就听到了隐约传来的喝骂。
“龟孙子王八蛋，打不赢老子玩这种花样……”
这声音一听就是宋录的，鄂夺玉树上爬了一程，看到前面山坡上黑压压一群人，水流向他们愈逼愈紧，他们不得不往山上缩去。水对面另有人在连笑带骂扬长而去，一人笑声格外刺耳。似乎也不是因为非常响亮，而那种吐气的响动，让鄂夺玉不自禁地想起在凌州的时侯，有时深夜里听到的成群的豺狼的嗷叫声，给人带来的恐惧，似是可以蚀肌入骨，永远都不会消逝。
显然他们正是被神刀都追逐之辈。他们为了摆脱神刀都，因此扒了青龙涧某道溪流，拦阻住了他们的去路。
鄂夺玉向宋录叫了一声，宋录暴喝道：“还不快给老子想想办法，再这样下去几千弟兄都要喂了鳖鱼！”这倒不是虚言，他们所站的那片山坡，显然常常受水冲刷，不要说树木，就是连泥士都不多，尽是光秃秃的岩石，冲势再大些，就有站在边缘的立不定脚，被卷下水去。幸得宋录让他们各自牵着手，这才能够暂时稳住。
“你们等等！”鄂夺玉往下一看，他身下的树也被水淹了过了一半，他思量了一下，向何飞道：“何首领，我们搭一座浮桥吧！”
何飞哼了一声，道：“水这么急，怎么搭浮桥？”
“你我先去那边决口处，推几块巨石就能堵一会了！”鄂夺玉教身边的兵丁们伐木，自己在树上一荡而起。他飞出七八丈后，突然间腮上微微一辣，然后就见到何飞远奔在他前面的影子，象是一团随时会散掉的黑雾。
鄂夺玉赶紧追上去，他们两个你追我赶，也花了足有小半个时辰方才攀上那道悬岩。悬岩下正临着壑口，湍流面上漂着的石块木叶，快得只有一些残象。他们两个选定了一块巨石，同时用力向那石猛推去。一下，两下，石头纹丝不动，然而那边己然传来有人落入水中的嚎叫。鄂夺玉手上使劲骤地一猛，何飞叫道：“当心！”
然而他叫得还是迟了，鄂夺玉的腕上发出一声“咔”地脆响，他闷喝一声，竟再用了一把力，那石头终于松动，滚落了下去。石头轰然坠入水流中，虽然被推得往前漂出三丈有余，然而还是站定了。水面顿时少去了七成，化作涓涓细流。
“让我看看你的手！”何飞突然一把抓过鄂夺玉左腕，鄂夺玉本身地一闪，右手穿出去点向何飞的手三里穴。何飞没见到一般手径往前伸，这一伸的动作有种微妙的颤抖，竟全没让鄂夺玉的右手碰到一点点皮毛，然后就稳稳地抓住了他的左腕。
“是错了筋，可得赶紧接上！”他的语气一贯地平乏，然后两只手一扳。鄂夺玉将一声惨叫硬生生咬碎，嗖嗖冷气混着血腥味从他的齿间喷了出来。不过何飞马上又取出付膏药用热力化了贴在上面，痛苦就少了很多。
“多谢！”鄂夺玉从脸上强挤出一个微笑来。何飞一声不吭，眼皮向上翻了一下，露出两只似尖刀般的瞳仁，在鄂夺玉面上刮了一下。鄂夺玉面上的笑意却并不曾减去一分。何飞再凝视了他片刻，然后拍拍手起身道：“好了！”
他们处置的这一会功夫，兵丁们己经将伐下来的树捆扎起来，三根一排三根一排地连在一起，终于搭成了一座浮桥。宋录终于大踏步地跑了过来，他一见鄂夺玉和何飞就嚷道：“我们得追上去！”
“世子让你们回去！”何飞以不容反驳的语气道。
“跟着他们，可能就找到王上了！”宋录四下时张望了一会道。
“你怎么知道？”
“老子就是知道！”
“你不回去，便是违令！”刀拔了出来，锋刃推到宋录胸口。
宋录两眼一瞪，喝道：“你不过是个侍卫首领，凭什么来号令老子？”
“别吵了，”鄂夺玉道：“宋指使是听到了什么动静？”
“这个倒没有，不过他们和老子打得正激烈，突然间就撤，撤得还飞快，都顾不得收拾后头，他***，不对劲！除非另有是极要紧的事才会……”宋录和何飞对着眼，嘴里不停地骂骂咧咧。
“就凭这，你就断定他们是追毓王去了？”鄂夺玉也觉得不可思议。
“他***！”宋录终于暴喝起来，道：“你知道那谁？”
“谁的？”鄂夺玉和何飞齐声问道。
宋录手指一挥，将何飞的刀锋搡开，向他们扬了扬眉，道：“是贺破奴！老子太晓得他们的性情了……”
罗彻敏又抹了一把眼睛，手己经凉得完全没有了知觉，连剑都不知道是不是还握在手中。雨竟是愈下愈大了，这天气对交战双方都糟糕透顶。两方人马交汇成一起，别说阵形，就是敌友都分辨不出。他不由得想，毓王是不是事先己经预计到会有这么一场大雨，才会选在这个时辰出城。
“象这样下去，今天晚上谁也讨不了好。”费了偌大的功夫，刘湛才又到了罗彻敏身边，道：“我想他们也有收兵之意，只是这时便有意收兵，也不容易通达命令！”
“即然如此，不如我们先退？”罗彻敏问道。
刘湛摇头道：“不，我们先退，他们会以为我们要逃，只会退得更紧。”
“那怎么办？”
“不如我们向昃州城方向冲杀，他们会以为我们突围不�