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作品：双曜引
作者：天平
内容简介：
申未的钟声敲起来的时侯，红日正将要沉入枢川水下。河流刚从三十里外的白嵚河谷中泻出，离昃州城一里许时，又随着渐缓的丘壑大大地转了道身子，恰如半驯野马烈性正在将收未收之际，灰混的水面上密布着大大小小的漩涡，发出隐雷般的喘息。虽然已是三月春发，新草润绿，然而波尖上，竟然还不时能见到细碎的冰块。晚风从河面上掠过，似乎也带上了遥远北方雪封群峦的气息，让昃州城门阴影下的健卒们都不由得紧了紧衣裳。
作者简介：
天平，女，生于七十年代的最后一年。自幼老老实实作人，按部就班读书，毕业于某不知名学校，现在一家医院担任医疗技师之职。贫乏的现实生活以外，嗜好一切用汉字写成的东西，并热爱所有传奇浪漫的故事。近年来闲极无聊，以上网、写小说作为主要消遣。
正文
第一章
申未的钟声敲起来的时侯，红日正将要沉入枢川水下。河流刚从三十里外的白嵚河谷中泻出，离昃州城一里许时，又随着渐缓的丘壑大大地转了道身子，恰如半驯野马烈性正在将收未收之际，灰混的水面上密布着大大小小的漩涡，发出隐雷般的喘息。虽然已是三月春发，新草润绿，然而波尖上，竟然还不时能见到细碎的冰块。晚风从河面上掠过，似乎也带上了遥远北方雪封群峦的气息，让昃州城门阴影下的健卒们都不由得紧了紧衣裳。
“申时己到，关城门了！”
“关城门了！关城门了！关城门了！”
他们的喝声夹在钟声里压下来，赶得出城之人手忙脚乱。城下马嘶驴鸣，一时热闹非凡。就在最后一名农人踏过护城河上的架桥时，桥头铁索绷成笔直，桥板“吱呀！”一声，离开了地面半寸。
“希律律！”
一声焦灼的马嘶突然传入守兵耳中，他们一惊抬头望去，只见一人一骑正冲到上枢州北岸，腾跃而下。此时残阳一寸寸地沉下，方才还灼灼有采的天地河川瞬间暗去，河堤与城墙的影子愈拉愈长。人马奔驰在明暗相间的天地中，马身动如倏电，其后幻影绵绵，难辨虚实，竟似在与光阴争胜、日月竞捷！
“请稍缓！”
枯涩的厉喝声惊破城头健卒们的错愕，这时最后一记钟声刚刚敲罢，余音袅袅沉入城中初明的灯火之中。
城头竖着两架径长丈余的轮轴，每只轮轴上各有三道把柄，握着把柄的六名健卒有些微迟疑地回头看眼身后按刀而立的都头。都头面色一沉，喝道：“时辰已到，还不关门！”
“是！”健卒齐刷刷挺胸吆喝一声，铁轮在他们手中飞旋起来，架桥腾空而起。来骑见状再加一鞭，面目己渐可分辨。那是一个三十上下的大汉，褐巾裹头，虬髯阔口，肤暗有泽。他身后背剑，鞍下挂箭，吐气发声时，似乎激得铁链也应声而鸣。“请容我进城！”
“节度使宣令！申时过后，不得启城！”都头向下喝道：“请候明日！”
在他们一喝一答间，铁链又往上收了两丈，那大汉摘两箭于指间，胯下马匹向上狂蹶。都头一见他的姿式就变了颜色，喝道：“小心！连珠白！”
半青半绯的天色被灰线劈破，棱头分开春日傍晚的慵懒的软风，响声象一道软鞭般抽在健卒们的耳中。这两箭风声呼呼，竟如强弓射出，健卒们不自由主地往边上一躲。然后几无间歇的，又是两箭、再两箭，城头竟是人人自危，各个闪开。
“好大的手劲，好快的箭！”城上人都不由自主地在心中赞道。轮轴略停顿了一下，反转起来，铁链在空中“哗啦”放长。
“混蛋！”都头见状大怒，跳过去一手一只扳住把柄。他身躯往前踉跄了半尺，然后“哦！”地吐气长啸，筋骨“格格”作响，猛又往后连退三步。这队长乍看上去貌不惊人，可这双臂伸出来，方才要六个人才能转动的轮轴，竟让他一手一只给拿稳了。
城上的健卒们正要张口，“好！”，一声称赞已经抢在了他们前面发出。大汉从鞍上一跃而起，扳住了在空中晃悠的架桥边缘之上，都头双臂上骤然又加了百多斤力，足下再也稳不住，乱蹬起来。幸好健卒们也都回过神来，七手八脚地拥上去按住了倒转的轮轴。
这一刻间，大汉攀着铁链在空中连窜三五下，己经逼近了城头。七八只钩竿早瞅准他的落势挥出去。大汉双足在链身一踏，飞弹而起，手探到身后，抽出一柄剑。那剑比起常人所用，长宽各胜一倍有余。巨剑往他们挥过来，钩兵们眼前一花，劲风刮面，眼中一时漆黑，他们虎口剧痛，钩竿纷纷脱手，巨力震得他们往后飞跌而去。
大汉正欲落足于城头，队长己将轮轴放与部卒。他夺过一柄银枪，枪尖抡抖起碟大的一圈银光，扎在大汉胫上。大汉巨剑出手在枪头上一搭，人借力飞起，双足照着都头面目蹬去。都头枪杆顺溜溜回收，击在大汉靴底上，挡开这一招。可大汉左足却古怪之极地转了一圈，如同突然脱臼了，然而这一转就勾开了银枪。右足弯成钩，踢往队长的太阳穴。队长喝一声，腰倒压而下，避过了太阳穴却被踢正鼻尖，呼噜噜一股血沫子喷了出来，等他勉强稳住马步时，脖上重重一沉，他睁眼去看，苦笑一声，巨剑已经架在了脖上。
“连珠白！阁下是厢川冯宗客么？”
“我正是冯宗客，现厢州失陷于贼，刺史孟雄伦己遇害！”大汉眼睛逼视着四下里踌躇着要不要围上来的卒丁，喝道：“快开城门接纳厢州百姓，还有，速带我去见节度使刘大人！”
城上静了一静，卒丁们彼此望了几眼，虽然发出一阵细微的嗡嗡声，可手中的刀枪却依然指向这自称冯宗客的大汉。冯宗客向城外望了一望，己经完全暗下来的原野上，隐隐可以见到幢幢人影。他心中异常焦灼，手中的剑往下又沉了一沉，再度爆喝：“如若不从，我就先……”
“我带你去见大人！”都头打断了他的话，说：“只是城门不得擅启，你就是把我们杀光了，还是如此！”
冯宗客再瞅瞅远方密集的人群，又瞧了一看都头血污中不甚动容的面孔，狠狠跺了下脚，收剑起来道：“好！快带我去！”
节度使府邸的右厢堂内，相对而燃的十枝大烛下，冯宗客数着一滴滴下滚的烛泪，只觉每一滴都烫上了自己的心尖。终于侧面长廊上有步声骞骞，复见灯晕泌地，他腾身而起。门口披甲仗剑的八对牙兵闻得微响就霍然回首，三十二只铁色眼瞳齐齐押在了他的身上。冯宗客心中凛凛，很有拨剑自卫的冲动。突然一声清咳，有人说：“你们退到廊下去！”随着话声，一名四十余岁的中年男子绕过牙兵出现在他的面前。
冯宗客轻“咦”了一声，这人身材硕长，面颊颇为清瘦，细长眉目，颌下疏须数十茎，披着淡青色便袍，瞧上去倒象个儒生秀才。他微微挥动右手，牙兵们躬身退下。冯宗客上前数步，单膝跪倒行礼道：“厢州草民冯宗客，见过刘大人！”
“不必多礼了！”刘湛单手虚扶冯宗客站起，眉头微微攒紧，疾问道：“厢州为贼所陷，那是什么时侯的事？是哪一路贼军？雄伦他……可有什么话留下来？他的妻子父母现在何处？”
冯宗客嘴角微微一痉，眼神顿时黯然，答道：“那是三天前晚间，贼军是贺破奴一支……”
“什么？前些日不是听说宸王……”刘湛双眉一掀，打断了他。
“是，贺破奴送款于宸王，宸王纳降，授为敃州东面行营招讨使，命他进讨……厢州！”冯宗客强忍住怒骂的冲动，这几句话说得分外艰难。
刘湛后跄一步，手指在袖中紧捏又后又放开，骨节弹动的声一下接着一下，清脆地在厢堂中爆响。“如今宸王竟然连贺破奴也愿收用么？”他平静下来，喟然长叹道：“我本听说贺破奴连番剧战之下己被他迫入死境，还道人间终于少了一名魔物，没料到他居然打起了这种主意！”
“孟大人镇使厢州有年，待郡民极有恩泽，连年大战，都能保全城池无恙，谁知终究被宸王所害！草民不能救得大人一家性命，惭愧万分。”冯宗客垂首，奉上巨剑，道：“大人临终命草民携奉圣剑前来昃州，遗言让刘大人看在当年同袍份上，收留从厢州逃出来的难民。眼下数千难民己聚城外，而贼军日内也将云集，请大人……”他说到这里，有些难以为继，因为昃州城马上就面临艰苦大战，而城中多了这许多难民，也就是平白多了数千张吃粮食的嘴。
“当年同袍！”刘湛俯身接过巨剑，声音和手指一起哆嗦。结满了厚茧的手掌在深褐色的剑鞘上抚挲而过，停留在鞘身篆书嵌钻的“奉圣”两字上。那十几颗晶钻梭上烛光飘零如乱世中的世情人心，竟与二十年前一般光洁璀璨。他眼前眩晕，恍然间这剑似乎刚刚才从武库中取出、由先寊朝未帝赐下。殿前跪受的少年将军笑容坚毅，隔了这许多年的烽火光阴，勃勃英气逼面而来，竟没有分毫锉磨。
“大人！”冯宗客的焦急的呼唤将他从记忆中挣脱出来，他提声叫道：“取我迎銮刀来！”
“是！”门外守侯的纪纲应声而入，捧上着蒙有绸被的托盘。绸带揭开，环首刀静静地躺在血泊般的红绸中，刀鞘的质地色泽还有篆字都与奉圣剑一模一样，连经年血染的陈旧和疲伤都无甚差别。
“二十年前我与雄伦同为先帝宫驾前神武军郎将，”他取刀与剑在手，在空中缓缓舞动，似乎在模似着两个人比武的情形，“匪人乱京，天子出巡。危急中先帝赐下二宝，我兄弟同生共死历经百战……”
这段往事冯宗客听孟雄伦说过许多回，这时虽然心中有事，还不还是忍不住追忆起当年奉圣迎銮二使孤军激战二十日，连败青寇八天将，杀通云踟道，护送天子直驱定州的事迹。
“五年后枢北会战，各路勤王之军聚歼三十六路青寇。主上以军功厥伟，裂土分封，宸王与毓王各得宸州与毓州之地，当时之人便己料到，断送我大寊江山的，非此二王莫属。果然三年前宸王弑帝，雄伦一意要复君父之仇，戮力南征。我刘湛力薄身孤，一州人民都难以庇护周全，又如何与宸王强骑交锋？雄伦因此怒我极甚，多年知交一朝反目，再无片纸往来。若是我二州协防，纵是一样不济，厢州也不至如此轻易地溃败。只是以雄伦之傲性，又如何肯向我求援……雄伦呀雄伦，我兄弟二人更甚骨肉，到未了，你竟不肯与我一同战死么？要此刀剑……何用！”刘湛扔刀剑于地，顿足大喝，眼中眼花狂涌，只是强撑着不肯掉下。
见他激动如斯，冯宗客抢前几步扶住，叫道：“大人！请大人保重！”
刘湛身躯狂颤，慢慢镇定下来，甩开冯宗客的手，问道：“那贺破奴军力如何？”
冯宗客怔忡了一下才能答上来：“贺军不过两千步军，二三百马军……然而行动剽疾如风似火，凶暴全无人性。以前听说他们惯以人肉为食，还以为是夸大之辞，这次亲眼所见才知道世是真有这样的魔人。我在孟大人遗体前与他交手半合，他的刀术……”
“如何？”刘湛喝问道。
冯宗客不语，缓缓解开上衣，只见深褐色布帛，自颈项一直裹到小腹，尚有未能包住的地方，结着暗痂的皮肉向两侧翻开，看得出再深半寸便是剖腹之灾。“草民自幼习武，本颇为自负，但经此交手，再不敢夸耀勇武。”冯宗客向刘湛道：“此人难敌，请大人速速备战！”
刘湛忍了又忍，不去问孟雄伦身后之事，道：“雄伦己死，他最后的托付我总要帮他完成！”他站到门口向纪纲宣令说：“让城外难民进来！留意搜检，不要教放入了贼军奸细！还有……”他突然喝住转身奔去传令的纪纲，附耳低语数言。纪纲似有疑色，然而不敢动问，行礼便退了下去。
刘湛回过头来，冯宗客见他神气怔忡，嘴角噙着一丝苦笑，似乎终于拿定了什么主意，然而却又是极不情愿的。他道：“单贺破奴来攻，我昃州城池完固，未必怕他。只是宸王定亲率大军接应，这就不是一州之地可以抵抗的了，只有向毓王求援！”他唤人铺笺，自行挽袖研墨。
“只不过……”冯宗客忍不住插口道：“数前年大人曾投毓王，后又与宸王连纵，如今再向毓王投书，只怕……”
刘湛一面奋笔疾书，一面道：“当初宸王弑纂之意未彰，我又以毓王系出异族，终不愿奉他为主，因此才舍之而从宸王。当今天下，北州程梦节地处偏僻，越州张臻民弱兵少，归州胡昌嗣残暴无谋，能制宸王者，除毓王外再无它人。”
他正说着时，就有一群人往这边走来，暗香潜动，帔帛微扬，竟是几名青衣婢女。领头打着灯的，就是方才去传话的那名纪纲。纪纲在外道：“大人！小郎己经来了！”
刘湛本就听到声音了，回头一看还是皱了皱眉头，说：“我让你抱小郎来，谁让你把她们弄来的？”
“大人……”“小郎前半夜发热呢！”“好容易才哄着他睡下了，这半夜里又唤起来，怎教人放心得下？”“今日是因为生病才没让他去骑马的，这是奴婢作的主，可不要责罚他！”婢女们七嘴八舌争着说道。
刘湛面无表情地拨开她们，从一名婢女怀中抱了个八九岁的小儿到手上，拍着小儿清秀的面庞，轻声唤着：“知安，知安！”小儿显然还没醒得清爽，睫毛眨了又眨，重又合上。
“知安！”刘湛一根指头捻着他柔软的额发，终于加重了语气叫了声：“知安！”知安猛一抖，终于看清了刘湛。他立马用两只小手掌捂住眼，从指缝里偷瞥着他，怯生生地道：“阿爹！知安今天去骑马了，真的！”
他闪烁的神情分外可爱，引得婢女们莺声燕语笑成一团。冯宗客这时己经想到刘湛的用意，果然接下去就听到刘湛贴着知安的面颊柔声说：“阿爹今天不怪知安，明日起，阿爹要送知安到别人家作客，知安要听话，好吗？”
“去舅舅家吗？”知安笑起来，在刘湛的怀里挣扎着要往地上跳，说：“好呀！我要和表哥打弹子呢！”
“不，不是去舅舅家，是去一个你不认识的地方……”刘湛放他下地，半蹲下身，与他平视道。
知安黑白澄明的眼中映出刘湛略现疲态的面孔，他侧着脸，似乎是觉得眼前的阿爹十分陌生，不知所措地摇头。
“大人要送小郎到哪里去？”婢女们纷纷问出声来。
刘湛不理会她们，牵着知安的手送到冯宗客手中。冯宗客握到孩子嫩滑的指头，不由有点惶恐。刘湛退后三步，挣开知安牵着他袍裾的手指，道：“我半生只此一子，天下皆知。壮士代我携去神秀关，与毓王为质，乞师来援，解围之后，自然重谢！”他向冯宗客深施一揖。
冯宗客闪开，有些为难地看了一眼瞪着他的知安，又听到婢女们的轻呼声，一时手足无措，半晌后才道：“草民武艺不佳，未必能够保全小郎君的安全，大人还是……”
刘湛摇头道：“以你方才所言，目下贼军定然己经深入昃州境内。贺破奴惯于在攻城前先清乡里，此时州城以西，定然密布贼军。以小股兵马护送无济于事，大队兵马却又要用于守城，不能如此浪费。但借壮士神驹，一夜便可至神秀关下。倘若早日请得援军，便可早日解救得这一州百姓！”
冯宗客听了，知道自己再没有推托余地，便道：“即然大人如此看得起草民，那草民就是拼了性命，也要保护小郎安全！”
“好！壮士助雄伦守卫乡衢数年，义侠之名，谁人不知？今日一诺，我便放心了！此时情势危急，我己让人为你饲马备足粮，壮士便请上路！”
“是！听从大人安排！”冯宗客答道。
婢女们听刘湛三言两语便定下此事，无不花容失色，上前请他缓上一缓，道：“小郎独自离家，总该准备些衣物吧？”
刘湛目不邪视地道：“毓王图昃州之地有数年，这次我请归于他，他高兴还来不及，衣食小道，绝不会亏待知安的，除非将来有变……”他书毕，，铃上昃州节度使的大印，有些怔怔地说：“若是那样，你们又能准备什么？”
刘湛将书信付与冯宗客，再从地上拾起奉圣剑，还给他道：“宝剑赠侠士，壮士此去艰危，正是用得上的时侯！”冯宗客收下书剑，不再多话，抱起知安便往厅外行去。走得数丈，却又听到刘湛叫道：“壮士请留步！”
冯宗客停下等侯，见刘湛一面解着便袍一面迎上来。他披袍在知安身上，紧紧掖进他的领口，五指在他面上又停顿片刻，终于眼眶微微红了起来。“知安，阿爹征战二十余载，却不能庇护我儿，反让我儿为阿爹犯险，阿爹无能……”他的声音哽咽起来，道：“我儿要奋发自强，不可似阿爹，懂吗？”
言罢转身，再无滞留，疾步向堂上奔去。
“阿爹！阿爹！”方才一直懵懂的知安终于意会到了什么，“哇！”地哭出声来。正这时，堂上又传来一声尖叫：“安儿！”
“阿娘！阿娘！”知安双脚乱蹬在冯宗客的胸膛上，手越过他的肩头竭力往后伸去。
冯宗客犹豫了一下还是顿足回望，只见堂前灯火之下，刘湛探臂揽住一名衣发零乱的妇人，将她推回堂中去。他的暴喝声压倒了妇人的呼叫：“谁让你们告诉夫人的？”
冯宗客捂住知安的嘴，带着他疾走。知安挣不动他，发狠起来，在他掌心结结实实地咬下一口。这时己有人牵了他的坐骑过来，虽然只是片刻竭息，这宝马却己从连日的奔波中恢复过来，蹶蹄昂首，邀乘甚急。冯宗客松开知安的嘴，他立即连踢连骂起来：“你放开我，你这贼强盗，你这坏蛋，我要我阿娘！”
“小郎君！”冯宗客把他放到鞍上，抚着他的脸蛋说：“过去三日内，我见到百多如你一般的孩儿失父丧母，垂死沟渠。听我一言，你己是十分之幸运！”他的表情与声音让躁动的知安感受到了些什么，终于抽泣着安静下来，颊上水迹斑斑。冯宗客探出手去，小心翼翼地拭去他的泪珠，然后翻身上马，“驾！”地斥喝一声，随着引路的纪纲出府，打马西去。
出了昃州城南门，抬头就可以见到的，是积翠峰秀削的山体。从