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绿波坐在小山坡上，手中卷着一本书，仰天背诵：“……道生一、一生二、二生三、三生万物……道术运息于内，借力于天，灵气加身，神功在外，可以驭鬼神、驱邪魔、辨明思、治世道……”
白麟初嘻嘻哈哈地在树丛中疯跑，小雪追在他后面，汪汪直叫。它的目标是他手中长竿上悬挂的一只彩球。那个彩球十分神奇，一碰到什么就换个颜色。它急急地追在后面，看那只球一晃成了龙凤呈祥的样子，一晃又成了百花怒放的样子，恨不得立刻就将它扑到手中，好好看个明白。
白麟初几步跳到树上，对着后面大喊：“笨蛋狗！你长了四条腿还没我跑得快？”
小雪气得直叫，奋力蹿上树去，白麟初已经一跃跳了下去。他把彩球朝上面一扔，“拿去玩吧！”自己朝绿波那里跑去。
绿波还在专心背书。白麟初咧咧嘴，“上个学还要先看这么多的书？”
这时小雪也叼着球跑过来了，安静地蹲下身子，两只爪子拨弄着彩球，看它变来变去。绿波朝它身边一靠，呼出一口气。
“没办法，那边有入师的考试呀。”
“很难？”
“应该吧。”绿波苦笑一下，“有文试和武试，反正要准备好多东西。”
“切，那么麻烦，真是活受罪。”
绿波笑，“但是拜进师门之后就可以当星者了呀。”
白麟初说：“只是入门吧？离星者还早着呢。”
“总之是在同一条路上了！”想到这里绿波十分开心，格外有了干劲。她还笑呵呵地问他，“小初要不要也来考道学院？”
“谁要去？”白麟初不屑地撇过头，“我才不要当星者呢！”
“咦，为什么？星者不好吗？”
“麻烦死了！一大堆事。我连学堂都懒得上，还去考那个？”
“哦。”绿波笑眯眯地摸着他的头，“那小初以后想干什么？长大了做什么营生？”
“别摸我的头发。”白麟初不满地向后避开她的手，“以后，我可以做琴、做灯、种田、酿酒……总之，我要一直自由自在地住在这里，想干什么就干什么，想什么时候玩就什么时候玩。”
他不喜欢那些遥远的城市，也不喜欢繁杂的生活。他最喜爱的是从小长大的这个小村庄，安宁和睦，有山，有树林，有香莓，有绿波。
绿波开始练习弓箭了。火铃留给她大弓坚实而厚重，紫杉木的弓身足有大半人高。弓弦是用犀牛筋做的，弹上去铮铮有声。
绿波铆足了劲拉开弓，搭上羽箭，“嗖”地射向五十步外树干上的目标。箭飞出去拐了个弯落再落在地上。她叹了口气，搭箭又射。
十几只箭零零落落地掉在目标前方，绿波的手腕已经微微肿起。
白麟初接过长弓试着拉了拉弦，啧啧道：“好重！你怎么用得了火铃的弓？”
当晚他就把那只长弓拆了。
他把弓臂削短，捆好牛筋，又磨磨制制了一晚，在弓身上装了一截青铜弩机。
第二天，绿波见到这把轻巧了许多的弓弩，惊讶地张大了眼睛。
“怎么变成这样了？这是什么？”
“这叫白麟初机关神弩。”他笑得得意，指着弓身上的青铜弩机对她说，“这里是弹槽，用来放箭的。下面是扳机，一扣箭就飞出去了。还有这里是望山，可以瞄准的，你从这里看着箭头、目标成一条线，再射，就百发百中。这玩意儿一下能射三支箭，你试试？”
绿波平端着机关弩，照他说的对好目标扣下扳机。“啪、啪、啪！”三支箭飞一般地射入树干，相差不过寸余。
“好厉害！”她瞪大眼睛望着手中的机关弩，“小初你太厉害了！”
她佩服至及，又问他：“小初，你也来考道学院吧？你这么聪明，一定可以考上的。”
“不去。”他丢下机关弩，一个人跑了。
时光静静地流过，一年的时间转眼就到了。
绿波去了紫坤城五天，紧紧张张地回来。半月之后，快马报信到村中，她考试合格，正式成为了道学院的弟子。
临走的那天她高高兴兴地与家人和村人们道别。在村口，她摸着白麟初的头发说：“小初，我走了。你要好好照顾自己，还有小雪。我的琴没带去，放在家里了，你留着吧。学院放了假我就回来找你玩，你……有机会的话也来找我。”她的脸上本来都是笑容，说着说着眼泪就“吧嗒吧嗒”掉下来，“……我、我舍不得你。”
白麟初对着她的背影挥手，嘟囔着：“走吧走吧。我才不会去找你咧，你也别回来了。”
“啪！”被宋婶一个毛栗子敲在脑门上。
他闷闷地揉着脑门，心想，去道学院，至少要先上个学吧。
白麟初进了村里的学堂，这时他已经十岁了。
品修课上，先生在前面讲：“立品定须成白壁，读书何止到青云……”他在下面呼呼大睡。
算术课上，先生开始讲方田、粟米、衰分，他却翻到了方程、勾股。
体训课上，大家汗流浃背地练扎马步、练五禽戏，他爬到树上继续睡觉。
先生终于气极了，用竹竿把他从树上捅下来，骂道：“孽根的顽童！不学无术！你就这样读书？可记得古人是怎么教训的吗？”
他于是张口就背：“君子曰：学不可以已。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣……”
一边背他一边想，太无聊了，绿波在学堂里念了五六年，学的都是这些个？他打了个哈欠，正要接着背，突然听到“咚”的一声。先生被他气晕了。
冬天进九的时候，绿波从紫坤城回来了。道学院在每一年最寒冷的时候都会有月余的假期，连着新年，让学生们回家团聚、休息。
绿波穿着厚厚的棉袍子，玲珑的小脸藏在大毡帽里，帽子上还沾着雪花。她一回村就跑到白麟初家里，把一包又一包的零嘴塞给他。
“这是梅花糕，这是雪片藕，还有梅脯、桃片、香软糖。都是紫坤城里的，可好吃了，你尝尝。”递完了东西，她含着笑仔细打量他。
“看什么？”白麟初把一块糕点塞进嘴里，嘟嘟囔囔地问。啧，好甜。
“小初。”绿波又开始摸他的头发，却说，“小雪呢，它在哪里？我好想它了！”
“这么想就把它一起带去好了。”他没好气地把怀里零嘴全堆到桌上，跨出门，“走啊，你不是想它吗？”
绿波跟着他来到了后山上。白麟初吹出一声响亮的口哨，只一会儿，山林里开始骚动，雪不断地从树枝、石坡上滑落。一头银灰色的巨獒赫然出现在视野中，之后风雷般地蹿到了两人面前。
“小雪！”绿波踮起脚，激动地搂着它粗壮的脖子，“你长这么大了，好漂亮！你现在一个人住在山里吗？过得好不好？你这么大个，有没有吃饱饭？”
巨獒柔顺地在她身边趴下，伸出舌头轻轻舔她的脸。绿波“格格”地笑着，抱着它，“小雪，你好暖和呀！”
她伸出手抚摩它的长毛，从鬃毛到背毛，又到腹毛。白麟初静静站在一边。绿波一边抚毛一边看向他。
她的一只手拉住了他。
“小初。”她声音湿湿的，“……我好想你们哦。”
晚上，绿波家煮了羊杂锅，白麟初也跑去吃。绿波笑呵呵地向家人叙述着道学院的事。
她说：“那边教的东西可多了，我们每天要上晨课、早课、午课、晚课，念很多书，还要习武。每月都有月试。”
“小初，现在我不怕妖鬼了。我学会了好多新的道术，像念震神雷、少净神火，可厉害了，我们还和假拟的妖鬼战斗过。你送我的那把机关弩厉害极了，大家都好羡慕。”
“对了，小初，你知道主星吗？就是传说中星部里最厉害的十四位大人。我亲眼见到过一次呢！那回是廉贞星位的大人来学校里，大家都在路边行礼。主星看上去果然威风极了，听说火铃姐姐现在就在廉贞府里做事呢。”
白麟初只顾呼噜噜地大吃，偶尔漫不经心地“嗯”两声应付她。最后他吃完了，放下碗筷，斜着眼睛说：“你们念道学院的可真轻松，还有时间跑回来闲逛呀。”
“什么嘛。”绿波嘟起嘴，两手突然向他脖子里呵痒，“我可是特地回来陪你玩的哟，哈哈。”
白麟初大叫着从桌子底下逃走，绿波追上去，两人又像小时候那样玩闹起来，看得屋子里的大人笑着直摇头。
雪又下了半个月，终于停了。屋檐上的冰柱往下滴水，滴滴答答，整整齐齐的一排。绿波和白麟初堆的雪人孤零零地站在阳光下，越变越小，终于没有了。
绿波又回道学院去了。
小雪在一片洁白的香莓花地里追着蝴蝶跑。白麟初坐在树上，拨弄绿波的那把琴。琴是他做的，已有三年了。现在看看，琴身是整块的桐木，琴面的弧度削得有点踉跄，琴弦也是随便取来的马尾。
他摇摇头，把琴身拆开，重新用硬实的梓木做了琴底，桐木琴面也修整了一番。漆上朱漆，一一按上十三枚螺钿的徽，他抽起七根蚕丝弦，缚妥，手指在弦上一钩，“铮！”音色沉蕴清明多了。
他轻笑，想起原先那把破琴，绿波还宝贝似的弹了三年。
玩够了，他把琴放在一边，拿起绿波给他的书翻了两页。
“北斗紫微、廉贞、贪狼、破军、武曲、巨门，南斗天府、天机、天梁、天相、天同、七杀，再加太阳、太阴，是为紫微十四正星。切，我为什么要看这些没用的东西……”
又过了一年，他也考进了紫坤城道学院。
第三回 道学院
紫坤城是风华大陆的第一大都，外环城郭六十四里，正门为南面通天门，城楼高八丈，每十步见一个柱头，上面雕着貔貅巨兽，虎视眈眈。
紫坤城的内城是各级官员的驻地，星部也在其中。外城，是平民百姓的居所，里巷连着闹市，铺子、馆子、园子楼楼店店鳞次栉比，最新鲜最奇妙的玩意、吃食、表演在这里都能见到。从早到晚热闹非凡。
城的北郊就是道学院了。学院占了大半个北郊，院中有授课的华德殿，习武的泰和殿，有博雅书楼、食轩，还有繁英斋、叠芳斋、丛玉斋供学生们居住。院中草木四季不衰，亭台楼廊星罗棋布。
从入师到出师，道学院的弟子们通常需要经过五年的学习。在这五年中，弟子们将受到文德、武艺、道术各方面的严格训练。第五年出师之时，每个人都将直接参加星部里的星者考试。
学院中弟子们的长幼顺序，分别按照伯、仲、叔、季字辈以及入门弟子五个级别来排列。
雪白的玉兰花树在道学院的会馆门口飘摇出一片馨香，又是一年新弟子入师的时候了。
白麟初来到这里时，差不多已经快傍晚。
案前坐着的是一个很年轻的男子。白麟初走上前问：“是在这里报到吗？”
那男子抬起头，眼中有些怀疑，“你是新弟子吗？叫什么名字？”
“白麟初。”
白麟初……第一页就翻到了，这孩子的成绩在甲等之列。年轻的先生把名册递给他，“在这里签个名字吧。”
白麟初提笔就写。那先生在一旁定定端详着他。道学院的入师年纪规定是十四岁以上的，这孩子……身形很小，就像十岁左右。他的衣着简单，甚至有点破旧，随身只带了一个方方正正的蓝布包挎在背后。包是出奇的长，看上去还不轻，他弯腰写字的时候那包就像重重压在他背上似的，让人十分担心他那单薄瘦小的身体是否承受得了。
先生心里已经在想，这孩子，生活一定很苦吧。十四岁的少年，正是长身体的时候，他长得这样瘦小，着实让人心疼。他家里很贫苦吗？但他成绩却是这么好……他身贫志坚，用功进取，今后，一定会成为一个杰出的星者，光耀门楣，报效国家的。
“写好了。”白麟初把名册递回去，一抬头，吓了一跳。面前那人，刚刚还一脸平和，怎么眨眼间像被霜打了似的，眼角眉梢尽是愁苦？他不由问：“你……没事吧？”
那先生用袖子抹了把眼睛，吸一下鼻子，又露出笑容，“没事。你接着要去住所吧？男弟子住在繁英斋，从这里往东走就到了。今天时间差不多要结束了，这样吧，我带你过去。”
他领着白麟初前往繁英斋，路上还关心地问：“你的行李重不重？要不要我帮你拿？”
“不用了。”这先生实在是热情过头了。
繁英斋里的弟子们差不多都已入住妥当，他们好不容易才找到最后一间房。
“就剩这间了。这里是三人一间的房，这间……好像还没其他人。快进来吧。”他望着白麟初很和蔼地笑，“我姓柳，叫柳甘棠，就住在这儿的舍监室里，顺着走廊一直到最前面的房间就是了。你……要是一个人住有什么不方便的地方，一定来找我呀。”
热情的柳先生终于离开了房间。白麟初坐在最靠近窗户的那张床铺上，解下背包。里面是几件简单的衣物和一把三尺六寸五分长的琴。他把琴放在床头，其他东西简单整理了一下，翻身在床上躺下来。
视线顺着从窗口望出去，能够看到不远处有一片夕阳，把天空染得红得发亮。那片绯红的底下是叠芳斋，女学生们的住所。绿波也住在里面吧。
他考进道学院的事，并没直接有告诉绿波。村里是知道的，她一直没回去，不知道现在是否也知道了？
他想起当时考试的时候，考官们一个个犹豫不决的脸色。收吧，破了年纪的惯例。不收吧，又着实可惜。
几个满脸菊花的老头子凑了半天的头，终于决定——让他回家等消息。
切！
半个月之后，他还是被招了去。
现在，他要是突然出现在绿波面前，她会是怎样的表情？吃惊吗？一定会吃惊吧！
白麟初突然有点烦躁地翻个身，讽刺地想，那家伙不会也跟那些老头子们那时一样，一脸蠢相地看他吧？
他没想过在道学院里去找她，用什么理由去找她呢？
他说过不来的，现在却在这里。无论什么理由，都很蠢吧？
一年不见，她现在……是什么样子了呢？
“砰咚！”走廊里穿来大力的撞击声。他先是听到柳先生慌慌张张地跑过去，“足下，等等，小心一点！哎，不要这样……”
接着是一阵尖锐的叫喊：“干吗？我说了不要住这里嘛！为什么本少爷还要住在这种破地方？我要回丛玉斋！”
“啪！”似乎是被什么打着了，那个叫声变成一道呜咽，同时伴随着柳甘棠的轻呼。
又是一人的声音响起：“对不起了，先生。我家小弟想转个斋房，这里还有房间吗？没有的话让他住仓库也行。”
白麟初愣了一下，觉得这声音似曾相识。他听过的，是谁？
“四哥你神经病呀？我是花家的人唉，谁敢让我住仓库？”
“闭嘴，你给我收敛点！来这里是给你受训的，不是给你享福的！”很凶的声音，大概是转换了说话对象，一下子变得柔和甜美起来，“老师，我家五弟从小惯坏了，十分顽劣，请您好好地教导他。对他请不用客气，我代父母亲大人在这里拜谢您了。”
白麟初突然想起来了，姓花，这个声音正是那年跟火铃一起来村里的锦衣男子的。
花家五弟继续怒叫：“爹娘都不管我，你管什么闲事？”
“啪”，似乎又是被打蔫了，他的声音消失，花四哥接着说：“我就把小弟交给您了，这是一点见面礼。呵呵，告辞啦。”
他的脚步声很快在走廊上消失，紧接着的是花小弟的愤愤慨慨和柳甘棠的咋咋呼呼。一会儿，声音似乎停歇了。又过了一会儿，两双脚步声走近，“砰！”房门被推开。
柳甘棠领着一个面色白净、身材细瘦的少年进来，“花子泰同学，你就住这间吧。”
花家五弟花子泰扬着下巴上下打量了一遍房间，突然发现了躺在床上的白麟初，皱起眉头。他直接转向柳甘棠，手一指，“能不能叫他搬到别间去？”
“恐怖不行。繁英斋都是三人一房的，而且现在就剩这一间还有空位，其他都住满了。”
花子泰十分不满地嘀咕：“我就说这里烂嘛。死四哥，人家在丛玉斋住得好好的非要把我揪到这种鬼地方来。让本少爷和别人挤一间房，可恶！”
然而不满归不满，他也别无选择了。花子泰把几大包行李拖进来，“哐”地关上门。他瞧瞧地上一堆打包得乱七八糟的物品，那都是可恶的四哥拎他出来时匆匆乱塞的。他懊恼了一阵，视线又转向了一直躺在床上的白麟初。
这个小子，看到他进来了居然到现在都一动不动。哼，瞧他长得又瘦又小，穿得破破烂烂，一看就是个穷小子。
花子泰这时已经积了一肚子的火气。他当着好友的面被那个可恶的四哥从丛玉斋里拖出来，丢了大脸，还沦落到这种地方受罪。而且现在，他又发现自己最想要的床位已经被别人占了。
“喂。”他走过去，指着床说，“你下来，我要睡这里。”
白麟初看了他一眼，只说：“不要。”
“什么？”花子泰瞪大了眼睛，他居然拒绝他？“你说什么？”
“我说不要。你耳背？”
“你！”花子泰真的生气了，大声说，“你知不知道我是谁？”
“不知道。”
“告诉你，我是花……”
“你不用说，我也不想知道。”白麟初打断他，翻身向里，“吵死人了，十只狗也没这么吵。”
花子泰气得发抖。他是风华大陆上四大世家之首花家的公子，在家中又是老幺，从小到大享尽荣华富贵，受尽父母的娇宠，真真是蜜里泡大的。长到这般大，别说责打辱骂他，就连大声一点和他讲话的人都几乎没有。当然，这里要排除他那个可恶的四哥，他一定是嫉妒他从小被爹娘疼得多，自己又考了三次才考上星者，所以脑子受刺激了，尽找他小少爷的碴。
而现在，这个一身穷酸相的小子竟然顶撞了他。他十分生气，又十分诧异，因为在他以往的生活中从来没有出现过类似这样的一个冲撞者，或者穷人。
花子泰一时说不出话来，他愤然地盯着床上的白麟初，看到他衣领处露出的一小截白白的细小的脖子，还有单