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柳甘棠怒视着两个被吓慌了的学生，教训起来：“不知道私自出校是道学院的大禁吗？说，你们要到哪里去？”
“柳、柳先生……我们并不是想跑出去，只是……只是在一起切磋阵法……”
慌乱之下胡诌出了一个理由，花子泰不由咬住嘴唇垂下头，连自己都觉得不入流。
“夜间私聚，也是大忌！”柳甘棠的脸色更严厉了几分。想唬弄他？那也要够伶俐才行。比如三年前那个可爱宝宝白麟初。
“其实我们是想告假一天。”尹织正了正面色，说了实话。
“告假？你们都是仲字辈的吧，再过两天就要前往各地修炼去了。这个时候不好好准备，还想着外出？”
“明天是继星仪式，您也知道吧，入门那年与我们同辈的白麟初明天就要继承破军星位了。我们想去看他。”尹织干脆挑明了说。
“哦，我知道的。”他当然知道，但依然故作严肃，“你们要去看望友人，情理可原，但时机不合，做法更是不妥。怎么可以开了阵就想偷跑？道学院的结界岂是凭你等之力可以闯过的？而且即便你们真的到了外面，继星仪式也不是什么人都可以参观的。”
尹织急道：“星部的正殿用我父王的令牌就可以进入。先生，你让我们去吧，就一天，明天仪式一完我们就回来，决不会耽误后面的行程的。”
柳甘棠沉思半晌，终于点头，“好吧。不过为了监督以及保证你们的安全，我带你们一起去。”
两双瞪圆的眼睛同时射来惊异的目光。柳甘棠不以为意地说：“看什么，不靠我你们出得了道学院？”这一次，由星者兼师者的大好青年柳甘棠开阵，三人顺利渡出了校门外。只是承受了结界阻击而晕得七荤八素的两名弟子事后偶尔想到，为什么跟着师长还要用阵法“出门”呢？
第二天一早，禄存院长打开了桌子上的一张告假涵。
院长大人：学生今日忽感身体不适。脾胃不调，呕吐昏晕。在此告假一日，望您批准。已去院外寻医，勿找。有早课、午课两节，请您安排代劳。请见谅，感激不尽！
学生柳甘棠某年月日看完之后，禄存校长面色不动，唯有银白的胡须抖了两下。
在桌子的一角，还有两封仲字辈的告假涵，内容九成九一模一样。
这些狡猾的小子！
可恨偏偏自己诸事众多，脱不开身。唉！
“原来……星部的正殿是这样的啊。”
第一次来到这里的两位弟子都有些惊讶。正殿既不是他们想象中的金碧辉煌，也非多么雄伟壮丽。若要形容，最合适的只有“古朴”二字了。
四周是木结构的房屋，黑瓦白墙，围绕了一圈，那是主星们处理公务的场所。长长的道廊中间环绕的是一片广场，其中设有祭坛。继星仪式就是那里举行了。
柳甘棠颇为怀念地叹了一口气，“别说你们，就是我也只来过这里一次，还是在刚刚成为星者的典礼上。”
他说得很小声，因为仪式已经开始了。几个人远远站在靠近入口处的木走廊上，排在仗列人员之后，站得端正挺直。
尽管站得远，望得吃力，花子泰依然十分振奋。他的眼睛亮亮的，不仅瞧见了白麟初，还发现了不少熟悉的人。
狼夜、张涵等刚刚成为星者的师兄们都凛立在祭坛的两侧。目前身在星部的几位主星大人都在场，主持仪式的是天府星位的公孙大人。花子泰听哥哥说起过他，知道他的名为公孙宁，是现在星部中的第一要员。
公孙宁身穿一席白袍，从站在祭坛上起面色就没有丝毫改变。花子泰听说他的年岁已经有了一个甲子，可此时看起来不过四十来岁的样子。他面向白麟初和任一笑，并不多礼，只抽出剑，说：“片刻之后，我引破军与七杀的元婴出世。如果你们能够将其融入体内，便是继承了。”
举剑，咒文念动起来。紫气在剑身周围萦萦环绕，“倏”的一声，两颗莹润润的灵丹出现在两个人的面前，裹着一身紫气，袅袅浮动着。
任一笑一把抓过面前的灵丹，瞥了瞥旁边的白麟初，一扬手把灵丹丢进的口中，咕嘟一声吞下肚去了。接着他全身泛起异光，腹中剧痛，满头的汗滴下来，差一点就跪在了地上。他忍着，终于忍了过去。光芒慢慢消失，丹田内升起一股暖洋洋的气息，缓缓地流遍四肢百骸，煞是舒服。
元婴顺利融入了体内，他此时已成为了七杀星位的主星。
任一笑又望向了白麟初，不擦头上的汗水，倒是浅笑了一下。那笑的意思是，接下来该看你的了。
白麟初伸手拿住灵丹，没有吞下，只是抱拳握在手中。他的手霎时透出紫光，强烈地耀眼，射得他皮肤之下的骨骼经脉几乎都看得清晰。
花子泰、尹织、柳甘棠都睁圆了眼睛紧紧张张地望着。突然大家一齐惊叫，因为他们看见紫光一直蔓延到了白麟初的手臂上，他似乎承受不住，又加了一只手紧紧握住，接着低叫一声，身子一下矮了下去。
白麟初单膝跪地，咬牙握紧拳头。一团紫气在他的手中跳跃翻滚，那是破军星的元婴，自古以来最为险变桀骜的一颗星。
人们给他选了主人，它自己亦在挑拣。
潜藏了多年的傲星决不会轻易为人所掌握。眼前的这名少年究竟够不够资格，它要自己来判断。
这时，白麟初若不能驯服容纳它，就会被它所噬。
所有的人都屏息凝视。几乎过了长长的一百年，人们终于望见少年展开了紧皱的眉头。他从地上站起身来，重重舒了一口气，松开了双手。掌中依然留有隐隐的紫光，那颗元婴灵丹却已经融入体内了。
松了一口气的不只是尹织等人。此时，站在廉贞府旗下的火铃与绿波也都缓下了急速的心跳，相视一笑。
至此，继星仪式已是顺利结束。花子泰、尹织、柳甘棠远远地望着他。他们到不了他的跟前，此时也无法和他说上几句话，但几个人心中都有止不住的激动。
他们见到白麟初如此精彩地成为了一名主星，已经不虚此行。他们依然站在几层人之外，看着他从祭坛上走下来。
少年的身形已经长高了不少，依然显得纤瘦。他身穿着一席白甲，脸色淡然，跟在几名主星之后，走过一列列躬身致礼的星者面前。
走过绿波的面前。
他的目光没有丝毫偏移，缓步而过。
绿波和身边所有人一样，恭敬地俯着身体，只看见他翩动的袍摆。
从此之后他对她来说，便是破军大人了。
只一个月前，绿波刚刚成为星者，在火铃的引荐下进入了廉贞府。
廉贞府的主星路枫是一位温文尔雅的男子，脸上总是带着柔和的笑容。绿波以前在道学院的时候见过他一次，远远的，只觉得他高大而威严。
几天前她刚刚上任。第一次站在偌大的廉贞府堂前，她实在有些紧张和羞涩。火铃立在路枫的书案旁边，向她投来鼓励的目光。她抬头迅速地望了一眼案前的路枫，心跳成一团，还是垂下头去了。
路枫站起身走到她身边。
“你叫绿波吧？”
耳边响起低沉而温和的声音。她抬起头，看到一张带着和蔼微笑的脸。
“常常听火铃提起你，她说与你情同姐妹。今后，也请你为廉贞府内的事务分忧了。”
只这一句，就让她的心豁然开朗。她望着眼前如春风般的男子，用力点了点头。
终于成为了星者，她从小的目标算是实现了。而且能与火铃身在同一府中做事，实在是意料之外的惊喜。
小初在一年前就进入了星部，这她是知道的。他没有瞒她，写信告诉了她。信只有简短的几句，人却整整一年没有见到。冬天的时候她回到了家里，再找不到那个从小跟随到大的男孩子。漫天的白雪，空荡荡的蜜花村与后山。
又隔了一年，她收到他的信，说他即将继承破军星位。那时她手中也捏着一封信，信中写着：小初，我考上星者了，马上也要进星部了。好想你哦，呵呵，终于又能见到你了。
信本来是要寄出的，不知不觉却轻飘飘地落在了地上。少女的目光没有目标地低垂着，时间从心里潺潺地流过去，空气呼吸在鼻尖竟觉得有点冷。
她应该为他高兴的。她深吸了一口气就扬起嘴角露出一个笑容。
身边没有人。只笑给自己看。
小初，你真厉害。你已经走到了那么远的地方。
捡起地上的信，她凝视了一会儿，还是笑了出来，把它绑在信鸽的腿上。
白鸽展开翅膀“呼啦啦”地飞了出去。绿波收好先前的来信。
那么远那么远的距离。
绿波在廉贞府中主要从事的是文书上的一些事务。录账、录事、整理信函文案等等，三天时间，她做得全心全力还来不及感受到这份事情是否繁重或者单调，火铃就笑着找到她。
“小绿，准备考试吧。”
“咦，为什么……”她惊讶地张大眼睛。她知道星者是有考课的，每年一次小考，四年一次大考，由成绩来决定奖惩，可是，刚刚入部三天也会有考试吗？
“这是破例的考核，如果通过了就可以迁升。小绿，这是升职的好机会哦。”
“可是，为什么……”她眨了眨眼睛，实在想不出自己有什么功劳，在这么短的时日里就获得了这个好机会？
“别想那么多了，反正是上面决定的事，你好好准备就行了。考试是武论一题，三日之后交一篇文章来就可以了。”
绿波还想问为什么，因为她实在不明白，为什么主管文职的廉贞府要考武论的题目。但是火铃已经笑眯眯地拍拍她的头，转身离去了。
接下来的时间，她一个人坐在室内，铺好纸，磨好墨，提笔凝神。
武论。武论啊……
笔端流出几行字，又被置在笔架上。绿波捧来几叠战事纪要，一页页地翻看。
一片粉红飘到卷上，她抬起头，发现是窗外初开的梅花。
端起书卷来到门外的木廊上，她抱膝坐下，托着腮继续读。
早春乍暖，午后的气温十分舒服。院子里刚开了几天的红梅时而飘落下瓣来，淡淡的馨香蔓延了满世界。
绿波眼底流动着谋略、用兵、奇战之类的字眼，脑中却越来越宁静，什么都没装进去。再一下，眼皮也要合上了。
“办公的时间，廉贞府的人都在打瞌睡吗？”
“啊！”她本能地惊叫一声，转过头去，眼睛更是张得大大的。
白麟初突然间出现在那里，神色平板地望着她。
心怦怦直跳，话语惯性地道出来：“怎么一声不响地就出来了？吓我一跳，小初你……”
声音一噎，她发现到语气中的失礼了。眼帘低了一下，她改口：“破军大人，您……有什么事吗？”
他看了她一眼，说：“听说这里有破军府的文函，我过来取。”
“是，我这就拿给您。”
公事间的接触，无懈可击的礼数，却让她的心一下变得空荡荡的。
心又不是胃，为什么空了也会觉得痛？
她无暇多想，飞快地跑进室内，在整理得整整齐齐的一叠文涵中抽出两件，送到他面前。
“给您。”
单薄的纸张递过去，还没被接稳，就已经慌乱地松开，一页页散落在地。
“十分抱歉，破军大人！”
她迅速地弯下腰去收拾。另一只手伸到面前，将地上的纸张一一捡起，垛齐，拿在手中。
“绿波。”他说，“你喜欢这样叫我吗？”
她低着头，半晌之后抬起脸。他看见她轻蹙的眉和满是委屈的眼。
“不喜欢。”她又低下了头去，“可是，不是应该这么叫吗？”
“不用。”他的声音急促了一些，提高了一些，“你不用这样，听得别扭极了，我也不喜欢。你喜欢怎么叫我就怎么叫吧。”
她低垂的眼睛恍然眨动了几下，抬起来凝望他。
“小初……”
那一瞬间，白麟初几乎立刻就要将她抱进怀里。
忍住心中翻涌的冲动，他随意地抿了抿嘴，“你这样看我，有什么不对劲吗？”
“小初，你变了好多哦。”
“哪里变了？我没感觉。”
“真的变了呀。”长大了，变得这样出色。
她望着他撇着的嘴，终于笑了起来。接着指控：“你两年多来都没和我联络，你是不是忘了我？”
“我明明写信了！”少年锁起眉，怎甘心莫须有地被诬陷。
“就那两封信，几个字。两年唉，你知道我有多想你吗？”
白麟初怔了一下，心中霎时涌起一阵微颤的暖意，脸上也蒸起了温度。
怎么会不知道呢，只是有时他并不敢如此深信，只是他一直都脱不开身。
天知道，他曾经一刻也不想离开她身边。
但他要保护她，不让她再受到伤害，因此必须先成为一个足够值得她依靠的人。
于是他或许有一段时间不能陪在她身边，她或许也还不明白，白麟初身在这里，只是为了她一人而已。
“绿，听说你要考试，是迁升的机会？”他又问。
“嗯。”绿波点头，然后有些奇怪。自己也是刚刚知道，他的消息竟这样灵通？
“听说题为武论？”
“嗯……”听到题目，她的烦恼悄悄然地就爬上了脸。
“写得如何了？”
她叹一口气，“才写出两行。我虽有实战经验，却没学过战术。廉贞府干吗要考武论？”
“你写的拿来我看看。”
给他看？可是那能看吗？几行乱七八糟的字，深浅不通的文句。她根本没写出什么东西来，对这个题目本来就很无知。
纸还是拿到白麟初面前，她在他旁边环膝坐下，先开口说：“这个不算。我正在看书，等到读完了，就能写出来了。”
临时抱佛脚的确不怎么光彩，但谁叫她平时确实不通此道呢。然而不管是考什么，过不了才是最羞耻的，她还从来没在考试上失败过。恶补要紧，她又端起脚边的一卷战事纪要，一字字地努力读。
“给我笔。”
“哦，好。”她站起来“蹬蹬蹬”地跑进屋里拿来一支毛笔递给他，又坐下来埋头看书。
白麟初在纸上写了几个字，转头看看身边的她，叹一口气，起身走进屋里，端出砚台一枚，白册一本，重新坐下。
他手捧白册，略微沉吟一会儿，便下笔了。
“凡用兵之要，在于见机而攻。攻击时，察敌方十四变，击之必败。敌人刚刚集结时，可击；敌方人马未进食，可击；敌方天时不顺，可击……”
没声息的，肩上传来轻轻一压。他偏头，看见绿波靠着自己，睡着了。
手中的笔提着，上也不是下也不是。刚刚蘸饱的墨“啪”地在纸上落下一点，他急忙将笔放在砚台上，另半边的身体却动也不敢动。
少女玲珑的粉粉的脸枕在他的肩上。他的脑中先前还浮出一丝嘲笑，果然兵书看不了一会儿吧……转眼之后就静得什么也没有了。
他只感觉到她传来的柔柔的呼吸。很好看的脸，很软的身体，很香的气息。
他一直喜欢和她在一起，因为她在身边的时候，他总是舒服又自在的。
然而这时，他却觉得不大自在了。手心里出了汗，脸上是一层一层堆叠起来的火烧云，身体也僵硬得不敢动。
可是要让他现在抽身离开她，却是打死他也不愿意的。
他也许想做些什么，可是什么也不敢做，不能做。
心底有了些慌乱，他被动地来回移了移目光，这一移就落在了腿上刚写了字的册子上，两天前的场景也蓦然在脑中浮现出来。
“破军大人，您这样的要求不合规矩。人员的牵动不能这么随便的，您怎么……”
“火铃，你太清楚我为什么要这样了。其他我不管，人破军府是一定要的。哼，你明知我心意还先把她抢过来。”
美丽的红衣女子面作难色，心下却在猛笑。她望了一眼身后的男子，“大人，您看这……”
儒雅的廉贞星微微笑着，“既然破军大人执意要调任本府的人员过去，必定事出有因，廉贞府也不好断然拒绝。只是那孩子才刚刚到任，又要调动，怕是不太好。”
“不关我的事。她本来就是我的，谁让你们先抢了去！”一说到她，孩子气的固执又在很年轻的破军星身上浮现出来。
廉贞的笑意更深了，“我明白了。这样吧，我们出一个考试，如果她通过了，就以迁升为名，让她调任破军府，你看如何？”
少年想了想，这么一来也算名正言顺了吧，于是答应了。
只是当时他没料到，他们会出这么个题目来为难她。
不过，唉，要来破军府，这也是理所当然的考题吧。他叹了一口气，又拿起笔，继续在册子上写下去。这场考试的原因、目的以及预定的结果，他是万万不敢告诉她的。
她知道了一定会生气的。叹气，心虚。
她生气时会是什么样子呢？
目光又偏过去，一个吻终于不受控制地落在少女的额头上。
绿波醒了过来，不是被他咚咚的心跳吵醒的，而是听到了星部里的一声钟鸣。
她抬起头，不明所以地四周望望，又看向他，“怎么了？”
白麟初强压下剧烈的心跳，脸上匆忙地堆饰上不太自然的冷淡，“是……正殿里主星的招集令。我过去了。”
绿波有点奇怪地望着他逃也似的离开，低头看看，又发现了那本写满了字的册子。
已经成文的一篇《论武锋十四变》。
“呵呵。”她笑，“小初真好。”
第十二回 极北之行
紫坤城的星部里来了不速之客。
双龙玉车驾至正殿顶端的上空，丝毫不受星部中结界的影响。来人从车中信步走下，峨冠博带，衣袂翩跹。他虽然在笑，神态又足够轻傲。
“贺喜了。”他说，“末将念卿狂，鬼族人士，现为北国四将之一。今日前来，是领北国君主之命，道贺七杀破军二星圆满继位之喜的。”
“北国？”殿前为首的天府星公孙宁略一皱眉，“从未听说过此地。”
公孙宁心中警恃。鬼族，国君，都是极为敏感的字眼。对方自称鬼族，但显然不是普通的妖鬼。从相貌上看他与常人无异，从身份上看他决不同于一般出没在山林暗域中愚钝的散妖野鬼。而他口中提到的“北国”，风华大陆什么时候又有了这一处地