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这世上还真有悍不畏死的人，也许是艾斯特塞九世之前鼓动的效果，居然有不少文臣提出自己的建议，果然不出所料，这些全无征战经验的大臣立即在众将军齐齐喷出的口水里没顶。
其实这些人的某些建议还是还有见地的，只是，完全没有征战经验的他们提出的看法根本不可能周详，再加上其中更有绕而不打这类完全荒谬的提议，难怪贻笑大方。
到最后，还是元帅将军来唱主角。
这次出征，帝国三元帅皆有所司，与我一起出发寻找月色大法师塔的维拉旺要镇守西南，帝国大军出征，与我有秘密协议的塞凡丁·拉姆斯维纳和帝国右相加纳比亚斯于后方调动兵员物资，只有“帝国铁壁” 希克森·拉姆法尔跟在艾斯特塞九世身边。
这场讨论，基本是众多将军接着他思路后面跟风完善。
不过，其中也有不和协的声音，因朵坎遇刺而与我结下解不开的仇恨的大将军莱尼对希克森元帅步步求稳的战术不以为然，坚持要求引奇兵一支，远袭斯兰代后方的丁克顿城，此城虽小，却是斯兰代及周边一线粮仓所在，只要占据此城，引火一烧，拦在帝国面前的拉西法利精锐将不攻自溃。
我终于明白艾斯特塞九世对莱尼如此看重的原因了，虽然骄横无比，在战争方面，他的确是有着常人不及的天赋。
不过，这个设想也够冒险的，别说途中关卡林立，既然丁克顿是粮仓所在，防守定然严密，就算这支奇兵真能幸运地抵达丁克顿城，想攻下有重兵把守的城池，只怕也是力所难贻。
听到莱尼的奇袭建议时，艾斯特塞九世的确是眼睛一亮，不过，在希克森元帅的仔细分析下，他终究是没有采用这个十分冒险的战术。
与我之前想的差不多，艾斯特塞九世决定分兵两路，主力进击斯兰代，而莱尼则引兵五万，攻击有一万六千人把守的法力斯卡城。
看起来，这更像是对否决莱尼奇袭战术的一种补偿。
第十七章 战术
利尼罗的魔法不是我这种半调子法师解得的开的，直到二天后大军出发，菲琪依然未醒，好在暗地里请来的治疗师十分明白告诉我，她只是受到过于强大的魔法力量压制，冲击到魔力本源，才会暂时昏迷不醒。
让她醒来的办法有三个，一是施法本人来消施加的魔力，二是以更强的力量将压制力反压制，再就只能等待施加的影响在她魔力本源的冲击下慢慢衰弱。
利尼罗已经死了，想找个比他更强的法师虽不是没有，但要他来救菲琪就是种奢望了，再加上因艾斯特塞九世遇刺和代理皇家首席宫廷法师利尼罗的死亡带来的巨大震荡，我也不可能抽身去找人来救醒匪琪，暗地里找来治疗师已经是我的极限，在眼下这非常时刻，期中的巨大风险极即便以我尊贵的身份亦是无法承担的。
待听到菲琪无恙的确切消息，我便为堆积如山的事务压得喘不过气来。
波克姆伯爵的及时保护，艾斯特塞九世并未在众神石兵的袭击里受伤，但波克姆伯爵却因以身体挡住直袭而来的能量波到身受到难以愈合的重创，其中粉碎的一手一脚连帝国最强大的治疗师都无法恢复，这让艾斯特塞九世无比痛心的同时又雷霆大作，严令帝都卫戍部队严查，若非波姆伯爵为曾经的同僚求情，只怕早有不少人头已经落地。
这次未果的刺伤让艾斯特塞九世受了不小惊吓的同时更加刺激了其讨伐拉西法利王国决心，给了两天时间重整与在众神石兵战士中受创的部队，二天后，艾斯特塞九世御驾亲征，恩达斯帝国三十万大军再度出发。
三日后，盟国卡凯拉加王国出兵八万，由南部战线入侵拉西法利王国。
正因为时间太紧，直到大军出发前，我才抽空与依然沉睡未醒的菲琪作别。
当我看到在众神石兵内盛妆的菲琪时，我隐隐明白一些她的想法。
正因为要进行刺杀艾斯特塞九世这几无生还可能的事情，菲琪才会放下所有矜持来到我的身边，又因为想把最美好的一面留在世间，才会在进入众神石兵里时换上艳丽的盛妆……
“大人，大人……”边上的叫声将我惊醒，我扭过头，是一名宫廷卫队成员。
“大人，陛下召见你。”
经过这些日子的行军，我们已经到达法尔加丁城。
而在目光所不及的东北，早已整休一新的斯兰代里，拉西法利王国十三万精锐正整戈以待。
看样子，这是召集我们寻求破敌的对策。
一路上，四面汇来的帝国武将大臣证明的我的推测。
巨大的议事厅里，艾斯特塞九世端坐在红木精心雕制的靠椅上。
从出征那一刻起，他便换上一身戎装，铮亮的铠甲再配上凌厉的眼神，虽一言不发，却已让气氛在不知不觉里变得凝重，几乎每个人一进大厅，立即为这种沉凝的气氛所感染，屏声静气地小心按次序站好。
待人到齐，在侍卫官的提醒下，轻咳一声，艾斯特塞九世站了起来。
威严地扫了眼四下，他道：“各位爱卿，拉西法利王国便在我们眼前，我大军所向，必将势如破竹，各位爱卿皆将是完成我朝至开国来未竟之志的参与者与见证者，帝国新的历史，将在各位手中缔造。”
这席极富煽动力的话立即将在场的众人心间掀起涛天骇浪，青史留名，只是想想，便足以让人连血脉里的液体都沸腾起来。
就连觉得事不关已的自己，也被周遭突然灼热起来的空气弄得头脑发烫。
在一片热烈的气氛里，我突然意识到，艾斯特塞九世只怕已经将所有的希望寄托这这场战争里，若不然，以他的身份，怎么会刻意用留名青史来刺激手下文臣武将的斗志呢。
虽然我只是学了些战争理论，但我亦感觉到不是太妙，战场的最高统帅如此急切地渴望着毕其功于一役，这种贪功冒进的思想只怕招来毁灭性的结果。
正警惕间，艾斯特塞九世已命人拿来军事地图，要大家集思广益。
我懒得听他们议论，低头仔细考虑眼前局势。
来前就做过非常认真的研究，我知道，恩达斯帝国三十万大军虽占有极大的优势，但在攻城战里，恩达斯帝国最强大的地龙部队首先就失去了效用，而法师的效用则在总总器械的帮助下发挥到极致，再加上守城方的天然优势，三十万对十三万，并非成算十足。
在仔细看过地图后，我把视线更多投到了斯兰代东方的一座小城，法力斯卡。此城虽小，却有着地理上的天然优势，只要能打下此城，恩达斯帝国的大军就能既由此处源源斯兰代后方的达干尔平原，在这最能发挥地龙骑兵战斗力的辽阔地带，恩达斯帝国可以轻易地封锁斯兰代同后方的联系与补给。
只要将斯兰代孤立起来，攻下这座雄城不过是时间问题。失却王国精锐的拉西法利王国也就再无拮抗余地。
不过，我相信恩达斯帝国这些将军元帅也不是吃干饭的，这么明显的战术，用不着我多嘴，再说了，我这“神奇男爵”的称号在眼前这些久经沙场的老将眼中多半只是在某些方面比较幸运的代名词，没上过战场，更不谈指挥过任何的战斗，若非要强自出头，只怕还未开口，就被这些人鄙视的目光给淹没了。
这世上还真有悍不畏死的人，也许是艾斯特塞九世之前鼓动的效果，居然有不少文臣提出自己的建议，果然不出所料，这些全无征战经验的大臣立即在众将军齐齐喷出的口水里没顶。
其实这些人的某些建议还是还有见地的，只是，完全没有征战经验的他们提出的看法根本不可能周详，再加上其中更有绕而不打这类完全荒谬的提议，难怪贻笑大方。
到最后，还是元帅将军来唱主角。
这次出征，帝国三元帅皆有所司，与我一起出发寻找月色大法师塔的维拉旺要镇守西南，帝国大军出征，与我有秘密协议的塞凡丁·拉姆斯维纳和帝国右相加纳比亚斯于后方调动兵员物资，只有“帝国铁壁” 希克森·拉姆法尔跟在艾斯特塞九世身边。
这场讨论，基本是众多将军接着他思路后面跟风完善。
不过，其中也有不和协的声音，因朵坎遇刺而与我结下解不开的仇恨的大将军莱尼对希克森元帅步步求稳的战术不以为然，坚持要求引奇兵一支，远袭斯兰代后方的丁克顿城，此城虽小，却是斯兰代及周边一线粮仓所在，只要占据此城，引火一烧，拦在帝国面前的拉西法利精锐将不攻自溃。
我终于明白艾斯特塞九世对莱尼如此看重的原因了，虽然骄横无比，在战争方面，他的确是有着常人不及的天赋。
不过，这个设想也够冒险的，别说途中关卡林立，既然丁克顿是粮仓所在，防守定然严密，就算这支奇兵真能幸运地抵达丁克顿城，想攻下有重兵把守的城池，只怕也是力所难贻。
听到莱尼的奇袭建议时，艾斯特塞九世的确是眼睛一亮，不过，在希克森元帅的仔细分析下，他终究是没有采用这个十分冒险的战术。
与我之前想的差不多，艾斯特塞九世决定分兵两路，主力进击斯兰代，而莱尼则引兵五万，攻击有一万六千人把守的法力斯卡城。
看起来，这更像是对否决莱尼奇袭战术的一种补偿。
第十八章 请令
“哦——哦哦……”城头，拉西法利王国的士兵又一次发出震耳欲聋的欢呼，他们脚夫下，恩达斯帝国的战士扔下一地尸体仓皇退却。
战斗已经进行了大半个月，攻城的恩达斯战士伤亡逾万，眼前，斯兰代却依然稳稳地屹立，只在坚固的躯体上增加了众多干枯的黑色血迹。
这次，我终于见识到真正的魔光巨剑在守城时的巨大的威力。数十门魔光巨剑一次齐射，可以轻易地消灭大半个中队的恩达斯弓箭手，若非冷却时间和法师魔力补充方面的限制，早将恩达斯帝国的远程支援压制得抬得不起头来。
饶是如此，它也已经成为恩达斯攻城部队的梦魇，每当城头白光闪动，便有无数人在惊恐的惨叫里化作飞灰。
缺乏足够的攻击手段，攻城便在这种消耗性的巨大死伤里持续，十多日的连续攻击中，恩达斯帝国最大的战果只是有个中队曾在城墙上站稳了一刻钟。
斯兰代这里毫无寸进，莱尼那边亦是久攻不下，据线报，守城的只是拉西法利王国一个名不见经转的世家子弟，却用不到莱尼三分之一的兵力将法力斯卡城守固若金汤。
艾斯特塞九世为此已经连连修书严斥莱尼的无所作为，令他加派人手，一定要尽快拿下法力斯卡。
前线不利，后方也不安定。
正如恩达斯帝国有着其他王国所没有地龙一要，拉西法利王国也有特有的狮鹫部队。他们四面袭扰恩达斯的补给线，若非经过一次巧妙设伏，将一支飞行中队击杀大半，使其活动收敛不少，只怕仅仅这支特殊的部队就足以让恩达斯帝国上上下下为补给焦头烂额。
战斗的胶着里，法力斯卡战线突然传来令人震惊的消息，莱尼久攻不下，反被对方趁夜偷袭，不幸身亡，大军溃败三十里，死伤无数。
据战败的士兵讲，莱尼对于可能的偷袭已经做了足够的安排，鹿栏，警戒哨，流动巡逻……该做的一样不少，还加特地加派人手严加防范，但就在如此严密的警戒下，拉西法利王国的数千大军却神不知鬼不觉地摸到营外，直到突袭的火焰冲天燃起，恩达斯的战士才发觉敌人已高举利刃冲到面前。
如此情形，大败自是难免。
这仗也让我们记住了一个名字，拉西法利王国一个普通世家名不见经传的青年贵族，卡加·斯里顿特。
伴着恩达斯名将莱尼身亡，一颗新的将星冉冉升起。
听闻此消息，艾斯特塞九世大为震怒，但在这种情况要找个接替莱尼的人可不是那么容易。
莱尼虽然骄横，却是有真材实料的将军，自觉比莱尼强的人不是没有，但要从一个击败莱尼的对手手中夺下坚固的城池，这把握能有多少足够拷问住众人。
也不是说恩达斯帝国无人，只是在这种把握不大的情况下，这些将军自会爱惜羽毛，不肯轻易出头。
因为，这里还有个非常关键的问题，根据大量战败的战士回忆，拉西法利王国部队的出现的确是突如其来，仿佛是从地底穿出一般，究竟是对方手段高明或者是拉西法利王国在魔法方面取得了重大突破，若是前者还好说，若是后者，那在场的只怕没有一个人敢说自己遇到不会吃亏。
这里面，我看到二王子米尔奇·艾斯特塞曾有一度显出跃跃欲试的表情，只是，当他身边恬静温柔的水蓝长发女子手中紫色魔法水晶杖轻轻摆动，他立即沉静下来。
才女曼月，米尔奇集团的智囊。
我大概了解些二王子眼下不适宜出动的原因。
以军功来说，米尔奇以往的征战已经在这方面积累起足够的资本，这次若能攻下法力斯卡城，那只算锦上添花，若是一时不慎吃了败仗，或者没能按艾斯特塞九世的期望及早攻下法力斯卡，在这关系到恩达斯帝国数百年宿愿的战斗里给艾斯特塞九世留下“不过尔尔”的坏印象，对皇位之争是绝对致命的败笔。
实力派的将军各有顾忌，实力不济的更不想去当莱尼第二，于是，大家你看我我看你，都不愿填到这个正在喷发的火山口上去。
一片沉默里，希克森元帅缓缓站了出来：“陛下……”
看他样子，是打算挺身而出了。
这个数十年一心为帝国戎卫边疆的老元帅从来就没有顾忌过自身利益，这一次，当帝国需要人时，他又毫不犹豫地站了出来。
看着这可敬的老人，刚才诸多盘算的众将领目光内流露出敬佩与羞愧掺杂的复杂感情。
不过，希克森元帅的请求还未出口便被艾斯特塞九世打断了。
“爱卿，斯兰代更需要你的存在，法力斯卡的功劳还是让给其他人去领取吧。”
不得不说艾斯特塞九世说话高明，把众人畏缩不前的战场说成是难得的功劳，希克森元帅自然不好意思再争着要去。
既拒绝了希克森元帅的请求，又保全了他的颜面，维护之心十分明了，只看希克森满脸感动地退下去，就知道这位刚直的元帅肯定涌起“誓死效力”这类念头。
这也有另一方面的原因在里面。
相对法力斯卡，斯兰代的确是更重要的战场，即便帝国于法力斯卡再损失几个莱尼，也不会伤及根本，只要取下斯兰代，形势便能借此逆转，法力斯卡的重要性只在于保护斯兰代，而斯兰代这仗，却是哪一方都输不起的。
作为恩达斯帝国目前在这战线上最有威望，最具实力的元帅，艾斯特塞九世自不会放他离去。
看艾斯特塞九世拿目光扫视群将，准备将法力斯卡的“功劳”给人，视线所到，将军们皆不由得垂下眼帘，唯恐引起艾斯特塞九世注意。
沉吟着，当艾斯特塞九世的目光一扫而过时，迎着他视线，我上前一步：“陛下，让我去吧。”
如果还按眼前这样僵持下去，也许恩达斯帝国此次气势汹汹的出征最终将落得无功而返，而这，是我绝不愿看到的，闲来无聊，对法力斯卡城的攻击方法我也做过一番假设，只看事情是否能按我的设想走下去了。
见我站出来，艾斯特塞九世的眼睛猛地一亮。
我心知肚明，由于那个不知所谓的预言，在很多方面，这位帝王对我的信心比对我对自己的信心还要足些。
第十九章 出征
虽然反对者众多，但艾斯特塞九世还是毫不犹豫地同意了我领军出征的请求。
考虑到上次莱尼五万精锐也吃了败仗，这次艾斯特塞九世总共给我七万人。
听起来实力是强大不少，但这七万人里，除了我的近卫和红枪大队（红枪中队如今已经升格）外，其他部队中，近四万人是曾在法力斯卡城溃退的莱尼败军，刚吃了大败仗，士气全无的队伍，此时他们虽划归我指挥，却还远在法力斯卡城外，正接我命令，缓缓向我汇合过来，还剩的二万多则是东拼西凑的乌合之众，在我看来，这些人就是“鱼腩”二字的真实写照，吓唬平民百姓很有一手，若要同拉西法利王国的精锐之师战斗，完全等同给人上菜。
好在，我另有打算。
对于这些给我暗中搞鬼的人，我也懒得去追究，说起来，他们这种做法对我的计划反而起了不小的帮助。
拖着这些杂兵，一日三停，我向法力斯卡靠拢，不过，直到得令的莱尼败军慢慢汇过来，我们与法力斯卡的距离还有二百多里。
按恩达斯帝国的军规，我这新来的主帅应该对莱尼败军进行处理，对这些未能保护主帅性命的部队，或者贵族军官可以幸免，普通将士至少是砭谪发配，甚至大部分人头落地亦有可能。
与众人想像的完全不同，我一不整兵，二不备战，更不处理莱尼败军，又拖拖拉拉走了两天，干脆就这么扎下营来。只是每天喝酒取乐，再就是跑到伊娜和美莲达那里骚扰调笑。
按伊娜与美莲达的身份，本不该随军而行，不过，她们与我毕竟未定名份，再加上都在我手下领了军职，对我这帝国红人，既然不是什么大的问题，别人也就睁一眼闭一眼了。
这样花天酒地过了几天，正当我喝得醉醺醺时，莱尼的原副官突然跑来找说，要求我出兵替莱尼报仇。
估计对我这从无指挥经验，在军中毫无威严的驸马不怎么看得起，他说话并不怎么客气。
看他还没我这喝酒的人清醒，于是，我毫不犹豫地命人拖他到账外重打三十军棍，等他想明白谁才是能做主的人物后，我又下令所有将领集合。
估计没人想到我这从来不点军的人会突然命他们集合吧，看着这装束不整，甚至不少和我一样酒气冲天的将领，我只是一阵冷笑。
“你们知道为什么这次是由我来领兵吗？”
看他们一脸茫然，我又是一阵冷笑。
“你们觉得我领军比莱尼如何？”
这个问题就更不好答了，毕竟我之前最多的领兵记录是一百人的红枪中队，但要他们直接说顶头上司不如之前的上司，除非他们脑子坏了。