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赤姬号发出一声低沉的怒号。
源藏没有看到狼的影子，但它无疑就在鹿肉附近。
“冲上去！”
源藏打开板门。
泷号和赤姬号箭一般地射了出去。源藏带上枪和马灯随后跟出小屋。这时，两头纪州犬早已疾飞进了松林。源藏沉着冷静地快步跑着。在微弱的月光下，根本不可能看得见狼。黑暗当中枪也没有什么用处。
接近老松林的时候，源藏听到了一阵怒号。怒号声听起十分杂乱。
大概狗和狼已经遭遇上了，源藏想。
听说狼跑不快。泷号和赤姬号生来就是追踪、捕杀猎物的。狼绝难摆脱得掉。狼被左右夹击，死斗不会持续太久。如果只有一只狗，狼可能会占上风，狼曾以狗的天敌著称。由此可知，它的牙齿一定是相当尖利的。但是受到两头纪州犬的夹击，狼即使有通天的本领，也莫可奈何了。即便是一对一，泷号也能够制服住狼，源藏想。
狼曾捕食过犬的传闻，可能指的是小型犬。或者，也许是几头狼合围住一只犬。
林中又传来了一阵阵的怒号。声音虽然不高，但听起来十分骇人、急迫。
这未免太残酷了，源藏不禁有些可怜起狼来。不知是谁大了这条狼。现在，狼为了寻找同类，离开主人的身边，开始了没有结局的远征。这种流浪从一开始就注定是徒劳的。源藏深知这一点，因此他很有些于心不忍。如果可能，他真不愿杀它。狼族最后这点儿骨血被活括咬死，他也深感痛心。源藏喜欢生物，尤其喜欢狗。亲手杀掉这条狼，他的心里很不好受。
他的眼前浮现出匆匆瞥了一眼的浪江的遗容。浪江怀着第二胎孩子。母亲死后，浪江找到了哥哥。从那以后，她以各种理由常来看哥哥。广子神秘失踪，剩下的亲骨肉也就他们兄妹二人了。
现在，浪江也死了。
这仇不能不报。不过，说是仇未免牵强了些。浪江并不是直接被狼咬死的。饥饿的狼只是袭击了马。浪江偏巧不走运气。谁都有走运和倒霉的时候。命运不可违。源藏以一种无奈的心情审视自己。明知怪不得狼，却又不得不去杀死狼。
他厌倦了屠杀。其实，他应当以妹妹的死为契机，与枪绝缘。放下猎枪，远离杀戮，默默地为妹妹祈祷冥福。他也很想这样做。
可他不能。他深为此感到悲哀。他的身上沾满了鲜血，他讨厌自己。他想，只要自己放下猎枪，便不愁见不到少女。
源藏停下脚步。
他听到了一声悲鸣。一声尖厉的、行将断气的呼叫。源藏的身体一下子僵住了。好象是赤姬号的声音。泷号即使被咬破了肚子，它也绝不会叫出声的。
源藏撒腿就跑。
他的步子踉踉跄跄。
——不！
他左手提灯，右手握枪，脚下的雪被他踢得到处飞扬。“不！”他大声叫着。“这不可能！”他的叫声昕起来就象在吐血。
怒吼声越来越远。
“赤——”
源藏跑进前去，只叫出半句，便噎住了。
眼前的惨景触目惊心。赤姬号倒在一片血泊之中，已经死了。作为纪州犬特征的全身白毛上，沾满了鲜血。咬断了的脖子上，撕裂的肉拖拉在地。它刚断气不久，血还在往外流淌。
源藏从赤姬号的尸体上移开视线。
怒号已听不到了。去追狼的泷号没有一点儿动静。源藏搜索了一下四周。得赶快去追。泷号现在处境十分危险，赤姬号的尸体就是证明。源藏闹不懂狼是怎么咬死赤姬号的。毫无疑问，赤姬号和泷号肯定是一起出击的。长于死斗的两只纪州犬形成了夹击之势。狼如扑向其中的一方，另一方就会发动攻击。受伤也许不可避免，但却绝不可能被咬死。但现实是这种绝不能发生的事居然发生了。
“泷号！”
源藏放声大叫。“回来，泷号！”源藏对着黑暗的松林声嘶力竭地叫着。泷号竟不是狼的对手，真令人难以置信。狼轻而易举便咬死了赤姬号。看来，即便是泷号亦不能与之匹敌。
“回来，泷号！”
源藏继续叫着。他提着马灯边叫边搜索着。
终于，他发现了地上的足印。在尚未化尽的雪地上，留着两条足印，一条是泷号的，另一条是狼的。两条足迹相互交叉着沿着松林向前延伸。源藏顺着足迹追去。越追他越感到绝望。泷号已不能生还了。每次追捕猎物，只要不迷失目标，就决不返回，这是泷号的脾气。追捕猛兽的猎犬都有一个特点，它们把自己的生死完全置之度外。即使是面对强敌，只要一息尚存也要战斗到底。为了给死了的赤姬号复仇，泷号义无反顾地跟在狼的后面穷追不舍，源藏深知它的心情。
叫着叫着，他猛地忍不住大放悲声。
足迹直线伸向山腰。源藏用身体压断树枝，拨开灌木丛，追踪向前。他面色大变，体中的血好象凝固了，失去了热力，浑身的肌肉直发紧。动作越来越不灵活，手脚好象也在抽筋。
只有脑袋在发热。血管由于愤怒都快要胀破了。
足迹一度消失，接着又在雪地上出现了。
“泷——”
源藏哭也似地喊道。
马灯的光亮，照出了横卧在地上的尸骸。倒在腐叶上面的尸体，象一块破布片一样。一瞬，源藏闭上了双眼。他低声祷告：但愿是狼。实际上，这不过是在欺骗自己而已。源藏深知决不会是狼。
是泷号的尸体。泷号已经变得面目全非了。不只是被咬死，它被开膛破肚，里面的内脏全被吃光了，全身只剩下一副骨架。同样，它的脖子也被咬断了。
源藏屈膝跪倒在地。他的腿在不停地发抖，怎么也站立不稳。他跪在泷号旁边，瞩望着它那失去内脏的尸骸。
源藏就这样一动不动。很久很久，他象僵住了似的，注视着尸骸。
“泷号——”终于，他叫了一声，很快便泣不成声。“你怎么死了，老伙计。”
源藏声泪俱下，他一把抱住泷号的尸体。
就这样，他抱着泷号的尸体，下了山。
对狼的憎恶，象毒素一样在源藏周身扩散开来。如果仅仅是咬死，他还可以忍受。双方你死我活，必有一方要死。猎犬也不大可能总胜。
被猪牙咬伤，并因此送命的纪州犬决不在少数。狗越勇敢就越早死。因为它不怕死，不怕尖厉的牙齿。
但是，杀死泷号的是狼。狼和犬属于同一种属，它不单咬死了泷号，而且咬死之后，还把泷号的内脏也吃了。源藏觉得就象自己被狼肆意凌辱，任意践踏，被吃掉了一样。狼把泷号的内脏全部吃掉，泷号的灵魂进入狼的肚腹之中，慢慢被融化，最后经过消化又被排泄出来。
这不是凌辱还能是什么？！
源藏回到赤姬号的尸体旁边，把泷号的尸体并排放好。失去灵魂的两具尸体惨不忍睹。两只拘的牙齿都露在外面，惨白的牙齿完全失去了生气。
源藏绕场走了一圈。泷号和赤姬号一起出来追狼。它们从左右，或是从前后夹击狼。在此情况下，狼是怎样躲避，又是怎样咬断了赤姬号的喉管的呢？为什么泷号未能阻止狼咬死赤姬号？源藏十分困惑，百思不解。
他仔细地查看着地上的足印。
终于，源藏停下了脚步。他那无比黯然的目光落在脚下的地上。那里出现了狼的足印。足印到此为止，再往前就看不到了。地上的四个足印很深，狼是从这里用力跳跃出去的。
源藏抬起头，视线转向赤姬号的尸体。这中间有十来米那么宽，地上没有狼的足印。
源藏无言地端量着这段距离。
狼看到两只狗从小屋里跑了出来。它知道难以逃脱，遂隐入林中，埋伏起来。两头狗顺着足印相继鱼贯追了过来。早就等在那里的狼从暗中一跃而起。先发制人，跑在前面赤姬号绝难料到袭击会从天而降。等它意识到时已经被扑倒在地。
在赤姬号倒下的周围，足印凌乱不堪。这是赤姬号、泷殊和狼殊死搏斗的痕迹。从那里，狼和泷号的足迹伸延出来，直向山里跑去。
惨状历历如在眼前，源藏没法再想下去了。
源藏瞅着狼所跳跃的距离，半天没动地方。狼的跳跃能力实在令人难以置信。
——这就是日本狼？！
源藏的心被震憾了。
3
十一月三十日傍晚时分，静冈警察署警官志乃夫正昭来到饭田町。
志乃夫接到了密报，是关于杀害浅间藤兵卫的犯人安和秋的情况。说是两人为寻找疾风德造已经动身去了长野县的饭田町。告密者甚至还提供了两人要住的旅馆的房间号码。
虽然告密者拒绝报出姓名，但从能指出旅馆这一点来看，这个消息来源应当说是相当可靠的。志乃夫傍晚进入饭田町，他先到饭田警察署，目的是想借用几个警察。他顺便问了一下内藤屋旅馆所在的位置，得知内藤屋是一家老式旅馆，位于镇北一侧密集的住家当中。
饭田警察署派出二十个警察协助行动。在与担任指挥的警官中根一起商讨完具体的行动方案以后，志乃夫走出警察署。他计划扮作住客混入旅馆里边。安和秋什么时候来到旅馆尚不太清楚，告密者只是说可能会在月末前后。安和秋一住进旅馆，他就派人去通知警察署。铁壁合围，万无一失。
听说安和秋因为德造一古脑卷走了所有的钱，一直在拚命寻找德造的下落，志乃夫也得到了这个情报。从藤兵卫绑绳松开这一点来看，这个传闻多半是真的。德造想出卖安和秋。既然安和秋是为了寻找德造而来饭田町的，那也就是说德造极有可能就在附近一带。弄好了，幸许能一网打尽也未可知。
终于，志乃夫紧锁的眉头舒展开了。
德造一伙杀死了浅间藤兵卫，轮奸了他的妻女，更有甚者，还刺杀了警察。他们所犯下的罪行是不可饶恕的。内务大臣特别指示，为了挽回警察的面子，也应该尽早将他们拿获归案。
但是，德造一伙行踪诡密，时间已经过去了一年零三个月，案情侦破仍毫无进展。静冈警察署正为此感到忧心忡忡。
志乃夫一副商人打扮住进了内藤屋。
志乃夫正昭刚住进内藤屋，德造紧跟着住了进来。
德造一副长途旅行的打扮。他还带来了希罗，一进旅馆，他就把它拴到院里，他告诉女招待为希罗准备好晚食，然后上了二楼的房间。
女招待很快给他拿来了两壶酒，下酒菜是沙丁干鱼。
德造自斟自饮着。
昨天，他看了报纸上的新闻报道，得知中户源藏受挫的消息。
报上说，源藏为给妹妹报仇。以鹿为诱饵在奥三界岳伏击直奔西北而去的狼。他放出了两条纪州犬。他对这两条狗极为珍爱。可这两头纪州犬竟全部丧生于狼口。第二天早晨，源藏找到了狼的血迹。狼也遭到了重创。源藏追踪至奥三界岳的北棱，断定狼潜匿于此处。但是，这里是原始森林，人根本进不去。况且即使进去了，也不可能会找到狼。源藏只好呆在外面，等狼出来。狼伤口痊愈得好几天。时间长了，狼不吃东西肯定受不了，最后总会出来的。
——一定要杀死狼！
源藏立下誓愿，出了村子。出来时，他封门闭户，把家里的门窗全钉死了。村里人部惊讶地问他所为何故，源藏不言语。他一身长途旅行的打扮出了村。
以上这些是《信浓日报》的报道的概要。
报道的内容也涉及到了有关源藏本人的一些情况。
源藏创出了两眼射法。他的射击技术简真是出神入化。这话传到松本连队，连队为此事专门派教官前去找源藏加以证实。结果发现源藏的枪法比传说的还要神。松本连队特地邀请他担任临时教练。
但是，源藏拒绝了。少言寡语，性格孤癖，这是村里人对源藏的一致评价。
——源藏？
德造在心里默念道。
决不能让他得手。源藏即使有三头六臂，也决不容他杀了戈罗。德造看完新闻报道以后，就下定了这样的决心。
回到寺里，第二天一早，德造就带着希罗出发了。他决意不再回寺。德造总算与怠惰彻底诀别了。他重又到了回居无定所的状态。
德造抛掉怠情这一转变，起因在于戈罗。戈罗放弃安逸，走向漫无边际的荒野，踏上了悲壮的行程。刚刚出去不久，即陷入了困境。戈罗跑不快，很难捕到猎物。瘦骨嶙峋的它，靠近人家得到少女施舍的鱼骨头。和人完全断绝了亲近感的戈罗，却无法忍受饥饿的侵袭，打熬不住靠近了人家，结果暴露出狼的本来面目。
邃尔受挫，步履维艰。
饥饿的戈罗，在大平山袭击马车，结果导致源藏妹妹丧生崖下。
现在，它身受重伤。躲在奥三界的北棱养息，源藏正虎视耽耽地等着它。这样下去，戈罗必死无疑。它虽能斗过狗，却斗不过人。况且对方是可怕的、身怀绝技的源藏。源野对野生动物了如指掌，对山野无所不知。如果坐视不管，奥山界岳会成为戈罗的葬身之地。
决不让戈罗死——当德造决意四处漂流的时候，才猛然觉察到在自己的内心深处，对戈罗的感情竟是如此的炽烈而深沉。德造喃喃自语着“决不让你死”，不禁悲从中来，潸然泪下。掉落下来的泪水，溶化了德造内心深处的坚冰。泪水浸润的视网膜上，出现了戈罗的孤影——为寻找早已灭绝的同类，它不得不在无边的荒野上踽踽独行。背负着这样的命运，实在可哀可叹！
当德造得知戈罗是狼，得知戈罗为寻找同类踏上了征途以后，他也没怎么理会。他根本就不太在意。本来，戈罗对德造并不仰赖，德造对戈罗也没有多少感情。相互之间关系十分冷淡。彼此都把那里当做人生的中转站，暂时的落脚地而已。不过如此。因此德造对于戈罗的流浪，采取了放任不管的态度。
德造现在才明白，实际情况并非如此。恐惧感不断地侵袭着德造的心，对戈罗的爱也因此被埋没了。怠惰的生活使德造常常面对死的阴影，听到死的足音在迫近。死的威胁，使他对戈罗的爱受到了压制。
丢掉怠惰，离开废寺。当他决意再度四处流荡时，他才终于还了自己的本来面目。这时他恍惚看到了戈罗不安的孤影。那片茫茫的山野在召唤着戈罗，它必须去闯荡。戈罗的孤影引得德造止不住要流泪。戈罗并没弃下德造。德造由于不断的威胁，对戈罗不管不问，漠然置之。与此相同，戈罗也不得不如此。丢下德造，放弃安稳，望乡之念促使它踏上远征的路途。
几十年来，德造第一次落了泪。
决不能让戈罗把命丢在奥三界岳。戈罗才刚刚踏上寻找同类的征途，不能让它上路不久就死。无论它走到哪里，它都无法找到同伴。这没有关系。应当让戈罗去流浪，直到它对同类的存在不抱希望，尝够了孤寂的滋味为止。戈罗作为虽后一头日本狼降临到世间，为了脑中的望乡之念，它踏上了旅途。它刚路上旅途不久，就抱憾死去，德造不能忍受。
明早，带上希罗去奥三界岳。他知道源藏这样的对手肯定很难对付。源藏对山里了如指掌，德造对山里却一无所知。即便如此，德造仍然要与之对抗。源藏是鼎鼎大名的神枪手，德造也以疾风怪盗著称。德造决不会轻易认输的。
听说源藏钉上家门，带着出远门的东西出了村子。如果在奥三界岳杀不死戈罗。他会一直迫下去的。很显然，他已做好了这样的准备。报道上说源藏十分固执，是个宁折不弯的汉子。如果这样，德造想，走南闯北是自己最得意的事。不论源藏走到哪儿，他都一定奉陪。
两壶酒都喝光了。
安和秋走进内藤屋旅馆。
太阳刚刚落山。女招待把他俩领到楼下最里边的那个房间。
“快去拿酒来！”
秋说着捏了一把女招待的屁股。女招待是个四十出头，皮肤黝黑的胖女人。丰满的屁股惹人注目。
“屁股长得不赖，五毛钱一晚上，干不干？”
“五毛钱？就这么点儿？”
一升米也要四毛钱。女招待诧异地看看秋。
“两人一块钱，这行了吧。”
“——”
女招待没有答话。
“下了班以后，到这儿来。”
秋拍拍女人的屁股说道。
安正朝院里看着，那里拴着一条狗，象是纪州犬。
“你看什么？”
“狗。”
“看它做什么？”
“不做什么。”
“花五毛钱抱抱这婆娘，实在没多大劲。明天出去溜达溜达，找个漂亮的小媳妇亲热亲热。”
秋说着在火盆前盘腿坐下来。
“德造这个混蛋，”安骂了一句。“抓住他以后，我非扒了他的皮不可！”
“马上就可以抓到他了。我决不放过这个狗杂种！到时，我要挖出他的眼珠子。”
“可是，他到底躲藏在饭田町什么地方呢？”
安也在火盆前坐下来。
三天前，他们得到消息，说是一个月前有个象德造的人曾经在饭田町的杂货店里买过东西。
“马上就清楚了。”
秋掏出一支烟，凑在火盆上点燃吸着。
“这个狗淫妇，怎么这么慢！我去催她快把酒端来。”
“好吧。”
安点点头。
秋走到走廊上。这个店是专门留宿过往商人的。地方虽很大，可看上去还是住得满满当当的。人们左来右往的熙熙攘攘。秋抬脚刚要走向结帐处，却猛地停下了脚步。有个人正从接梯上往下走。那人脊背挺直，跟木桩似的。
秋赶忙退回屋里。
“德、德造！”
“看来他小子已有提防。”
安说着赶忙把刀子攥到手里。
“不，他好象还没有发现咱们。”
秋的脸色十分苍白。
德造来到院中，他是出来看希罗的。希罗正在吃食。德造拍拍它的脑袋，出了院子。不，是刚要出去，便停下了脚步。旅馆的前面是一条下坡道，在那条路的拐角上站着个男人，德造退后一步，又瞅了瞅坡道上方，那里也站着一个男人。两个人正在说着什么。在旅馆对面的民宅的二门旁边，也有几个人。
德造面色陡变。他赶忙回头解开了拴住希罗的绳子。
“喂，听到草笛声时，就快来。听不到的话你就得靠自己活下去了。明白啦？”
德造急步回到房间。他本来可以马上逃走的，但他身上已换上了旅馆的棉袍子，�