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然后，又打开酒瓶呷了一口酒。
戈罗吃完干肉，返身消失在暴风雪之中。希罗随后追去。目送戈罗离去，德造不禁闭上了双眼。他早料到戈罗会走，这是命中注定的事。它不能跟人一起生活，也不能跟狗一起生活。即便它对德造和希罗很有感情，它也不得不这样。野生动物的本能把戈罗引向荒漠的世界，这也是无可奈何的事情。
德造又喝了口酒。
他在想，源藏如今不知怎么样了？警方很快就会知道是他用计放走了德造。一经识破，源藏便会遭到逮捕。有人胆敢与警方作对，警方岂肯善罢甘休？源藏深知这一点，却搅乱包围网，打乱了警方的部署。他这样做所为何来？德造推察其意，猛然——
源藏会不会是喜欢狼？
这个念头从德造脑际一闪而过。源藏放出两头爱犬去追狼，他想，两头纪州犬咬死狼根本就不在话下。他对自己的两头纪州犬的实力不无自信。不然，他也不会把狗放出来。可是他却遭到了惨败。
源藏必须复仇。他要杀死狼以祭奠惨死的爱犬。对自己骄妄的悔恨，只有杀了狼才能得到平息。他之复仇，之所以要踏上遥远的路途也正因为此。
但是，在复仇之心的背后，对不费收获之力就咬死了久经战阵的两头纪州犬的日本狼，源藏会不会产生了敬慕之心？凶悍的猎犬令源藏心醉。狼虽属犬科动物，但比之于狗，却高高凌驾于其上。源藏正是为此才穷追不舍的。如果不是狼，而是熊或者别的什么东西，源藏会不会去追呢？他驱动自已踏上埋没自己的无际无人的旅途吗？
德造想起了在椹谷上游的小屋里和源藏的巧遇。当时源藏被从濒死的边缘救了下来。当他发现救他性命的是德造时，一声不吭就往外走。这种态度，与其说是对狼主人的憎恨，倒勿宁说是嫉妒更合适些。
德造觉得他对源藏的底细已有了初步了解。
风雪仍未止息。由于暴风雪，夜显得愈加黑暗了。
半瓶酒下肚，睡意渐渐袭来。昨晚德造一夜没睡，醉意更加深了疲劳。他得等希罗回来。其实即使现在希罗回来，他也够呛再往前挪动一步了。双腿象灌了铅一样沉重。天这样黑，又起了暴风雪，追踪也极端困难。很快，足迹就会被风刮得荡然无存，也许根本就没有人追上来。
德造对形势作了乐观的估计。这样睡过去，肯定要被冻死，他拿出睡袋，钻了进去。
一觉醒来，德造发现天已大亮。
他赶忙从睡袋里爬出来，心里直后悔自己太大意了。他还为自己已经被捕了，可环视四周，不见一个人影。暴风雪已经停了，地上积了厚厚的一层白雪。天空依旧灰蒙蒙的，只有雪泛着微光。
“希罗！”
德造忽然发现希罗不见了踪影。也许它还在雪里蒙头大睡，德造这样想着叫了一声。但是四周连一丝动静也没有。德造不由得不安起来。他叫了几声，又等了一会儿，可哪里也没有希罗的影子。
德造扒开地上的雪，露出了埋在积雪下面的草。他揪下一面草叶放在嘴唇上，对着四周吹了起来。尖厉的草笛声划过雪原。在澄彻的大气当中，尖尖的草笛声可以传出很远。
德造吹了一阵儿，等了等看有没有什么反应。
将近一个小时过去了，太阳渐渐升了起来。到处都是皑皑的白雪。这是个无声的世界。微风不动，小鸟不啼，寂静得可以听得见德造自己呼吸的声音。
——糟了！
德造自言自语道。
他忆起了昨夜的光景。吃完干肉，戈罗消失在暴风雪之中，希罗紧迫上去。在冲入风雪的壁障之前，希罗回头望了望德造。希罗当时那探寻的目光，德造至今还记得。它是在用眼神征求德造的意见。德造现在才算完全明白了。
——希罗跑掉了。
德造叹了一口气。
猛然，他感到一阵极度的不安和怅惘，一种近于被抛弃的感觉袭上心头。他呆呆地僵立在那里。霎那间，人生变成了虚幻缥缈的东西，一种被从人世间排挤出来的情绪充溢于整个胸间。
德造绝没想到希罗会跟戈罗跑掉。希罗是狗，戈罗与它并非同类，它很清楚。没有德造希罗就活不下去。以前不论干什么，德造都和希罗在一起。可如今，这个希罗却跑得无影无踪了。
——这是为什么？
德造不禁自问。
对于这个问题，他无从知道答案。
德造穿上踏雪套鞋，把睡袋叠好，背起背包。在山坡的尽头，横亘着山脊，德造迈步朝那里走去。
来到山脊上，他又一次吹起了草笛。
他停立着，良久良久，不见丝毫反应。
一行脚印从林中一直延伸到山脊。新雪之上除了自己这行歪歪扭扭的脚印之外，再没有别的痕迹，就好象所有的活物都已死绝，只有自己还活着一样。这行脚印看上去是那样的孤独，谁也不知道它要去向哪里。这足印东扭西歪，毫无意昧，步态显得异常的苍老。
德造顺着山脊朝东走去。
他时不时地吹吹草笛，虽然他很清楚吹也没有用。希罗已经离他而去。它要么远远地跑掉，要么就呆在德造身边。既然已不在身边，吹草笛便没有用。
希罗居然会离他而去，德造怎么也扭不过劲。他把希罗从一捧那么点儿喂养大，虽然没有施以厚爱，却也从未象对待戈罗那样刻薄。他给它足够的东西吃，希罗爱怎样就怎样，完全由着它的性子。
希罗抛弃他是毫无理由的。
——抑或是……。
有时候，德造觉得希罗的存在是个沉重的负担。没有希罗，就找不到戈罗。从这个意义上讲，带上希罗又是必要的。但是，带上希罗太引人注目。安和秋知道德造带着希罗，志乃夫也知道。而且，为寻找戈罗，在荒凉的山野上流浪的日子里，德造真想到旅馆里美美地睡上一觉。他需要好好地洗个澡，躺在软软的床上舒舒服服地睡上一晚，以解除浑身的疲劳。而且，为了买东西，也需要到村子或镇子上去。每当这种时候，他对希罗就有一种不耐烦的情绪。如果没有希罗，他爱什么时候住旅馆就什么时候去住，可以自由自在地出入于村子或镇子上。即使突然有什么变故，他也可以溜掉，不用顾忌希罗的安危。因为这条狗，他的行动不知受到了多少限制。
他忽然醒悟到，也许希罗早就看穿了自己的心思。
德造含在嘴里的草叶掉到了地上。
和戈罗一样，希罗肯定察觉了德造的意思。因为饲料的问题，还有来自世间的不断的干扰，德造对戈罗总以冷眼相待。戈罗出奔之后，德造有一种得到解脱的感觉。也许戈罗正是靠它动物的直觉领悟到了这一点才出走的。
德造一直以为它是为寻找同类而踏上旅途的。但现在看来，事实也许并非如此。不，也许只是原因之一。但从根本上说，真正的原因恐怕在于它意识到了它与德造是两个互不相容的存在。
希罗的出走更证明了这一点。
狗天生是离不开人的。俗语说：“养狗三日，三年恩义。”希罗抛下德造跟狼走，大概是确实认清了德造的本质。
——强盗？
德造不禁自嘲。
也许希罗和戈罗都清楚德造是强盗。
在阳光的照射下，地上的雪泛着白光，刺人眼目。
3
蓬莱寺周围春意阑珊。
寺后的辛夷树上，白色的花瓣已开始败落。旁边的棣棠树上，黄色的花朵错落有致，开得正盛。木瓜也绽开了桃色的花朵。
德造远远地望着。
没有人来过的迹象。这座废寺跟德造出去时一模一样。所不同的只是，走时白雪覆盖，如今已冰消雪化、春暖花开。也正因为被雪覆盖的缘故，时光的流逝并未留下什么痕迹。
经过长久观察，确信无人之后，德造出了林子。他蹑手蹑脚地走近方丈，从破烂的纸隔扇中时往里窥视了一下。这下德造放心了，一切依然如故。
他又转到正殿，地板已被当作柴禾烧尽了，看上去异常寒伧，就跟德造的内心一样。在正殿的另一侧，放着个洗手盆。旁边是一株曲曲弯弯的古梅，上边正开着淡红色的小花，德造的内心因此而稍稍得到了一点儿慰藉。
德造在正殿的过廊里坐下来，嘴里噙着烟，眼瞅着院里出神。
戈罗和希罗在暴风雪中消失以后，半个月已经过去了。德造脑海里浮现出所到之处看到的伊吹山地各个山峰的的景色。出了县境之后，德造经过长途跋涉，一直走到歧阜县，哪里都没有戈罗和希罗的消息。
志乃夫正昭和源藏也都毫无音讯。源藏自出了小黑山之后再没露面。看样子他乘着暴风雪之机，安全地冲出了包围网。
唯一有消息的，是在安藏山失踪的叶子。叶子在五里外的山里为樵夫所救。她患了丧失记忆的精神分裂症。樵夫把叶子领回村里，并与警察取得了联系。那个村子很偏僻，有关狼和叶子失踪的事虽闹得沸反盈天，这里的人们却一无所知。直到小黑山的包围行动归于失败的翌日，警方才派人前去联系。
很显然，警察的意图是诱捕德造。警察把叶子获救的消息封锁起来，煽起人们对狼的憎恨，从而促其参加包围行动。
听到这个消息，德造一颗心总算落了地。戈罗不可会袭击少女，这样的事怎么可能发生呢？德造虽深信不疑，但他总还是有些不安。那么，戈罗跟在少女后面又该作何解释呢？德造百思不得其解。
坐在春意融融的废寺里，德造浮想联翩，心潮起伏。
他已沉浸在了缥渺的思绪当中。猛然，他恍惚觉得戈罗正拾级而上。戈罗纵然不会回来，希罗却极有可能离开戈罗回到故乡来。德造想，希罗和戈罗久别重逢，许是由于一时情热，它才随戈罗而去的。兴尽以后，它自会想起德造来的。在归心的驱动下，希罗极有可能返回故乡。
德造回到寺里的理由也正在于此。
一想到回到寺里的希罗翘首企盼他的情景。德造便不由得要迈步朝这里走。
德造知道，在暴风雪中联翩而去的戈罗和希罗对他并没有多少依恋。他虽明白这一点，却又不能忘情。一不留意，便会想到上面。
德造简直有些不能自持了。
他把衔在嘴里的烟点上。
常福寺的住持龙海来访蓬莱寺，是在三月末的时候。
他是到饭田町办事回来顺道来的。这已是他第四次到蓬莱寺来。第一次他带来了一条小狗。第二次是在源藏妹妹在太平山因狼而死之后。龙海当时猛然记起了德造养的那条狗，想起了纪州犬对着那只小狗狺狺狂吠的情景。
那条狗实在有些蹊跷，龙海特来看看。结果德造不在，狗也不见了。看样子，德造象是出了远门。狼就是德造养的那条狗，龙海对此深信不疑。《信浓日报》一心一意要找到狼的主人。德造肯定是察觉到了危险才出去的。他刚这么想着，饭田町便起了大火。当龙海得知德造带着一条白狗的时候，他断定德造必是去寻找狼了。
下雪之前他又来了一次，德造仍未回来。
今天第四次来访，他也没想到德造会在。琵琶湖北岸的那场大围捕刚刚过去不久。据说德造靠了源藏的帮助，带着狼冲了出来，狗也在一起。龙海想德造决不可能重返寺里。
可是，德造回来了。
正殿后面是一片荒地，德造正在挥锹铲土。
“你打算在这里种什么，竹笋？”
德造正全神贯注地翻地，龙海来到了他的背后，他也没察觉。听到声音，他撒腿就跑。
“原来是你。”
跑出几步，他才回过神来，缓缓转过身子。
一看他的脸，龙海把到口的话又咽了回去。德造的模样完全变了。在此之前，刚入秋的时候他见过德造。当时德造与初访常福寺时没有什么两样。他全身冷竣，象一柄利剑一样寒气逼人。那阴冷的面孔，更令人不由得凛然而惧。
现在这一切都荡然无存了。那种象利剑一样的东西已消失得无影无踪。德造显出了老态，看上去跟一个老农差不多。他脸上肌肉松弛，皱纹密布。以前皱纹里掩藏着的阴翳，如今象在春日映照下的残雪一样，消融殆尽。
“什么时候回来的？”
龙海闭口不提德造容貌方面的变化。
“半个多月以前。”
他和龙海并肩回到寺里，拿出白酒在正殿的过廊上坐下来。
“你打算种地？”
“不。”德造摇摇头。“我只是瞎忙乎。”
“闲得无聊是吧？”
龙海环视了一下四周，方丈里面的隔扇已经重新换过，寺里拾掇得干干净净的。房子虽破，但荒凉之中透出一种难以言状的静谧。树抽新芽，花吐幽芳，一切都是那样的恬然、安适。
“来，喝！”
“噫，我给你的狗那去了？”
“……”
德造没言语。
他的视线投向了春霞灿烂的赤石山脉。
“听说那个叫德造的强盗，曾经养过狼。”
龙海也把视线投向山脉。
“嗯。”
德造只稍稍点了点头。
“听说狼是和纪州犬一起长大的。”
“嗯。”
“那东西竟会是狼，我当初也没有看出来。不过，说它是狗，又总觉得不太对劲。”
“……”
“我喜欢狗。住在破寺里，终日以狗为伴。狼也属犬科动物，如果知道那东西就是狼，说不定可以及早采取措施，找到妥善的解决办法。真太遗憾了。”
“……”
“狼和狗到哪里去了？”
龙海斟满一盅酒。
“听说刮起了一场暴风雪。”德造接口说道。“在风雪交加的夜里，那个强盗拿出干肉喂了狗和狼。狼吃完之后，便没入了风雪之中。狗随后紧追上去。听说狗临去前，还看了一眼。然后，狗也消失在风雪之中。贼以为狗一定是要回来的。可直等到早晨，狗和狼都没有回来。暴风雪过去了，地上什么痕迹也没有，天地间只是一片茫茫的白雪……”
德造讲述着，声调低而平淡。
“是这样……”龙海点点头。“也就是说狼和狗都离贼而去。贼无奈，只好回到养育狼和狗的家里，他想狼和狗也许会回来的。”
“……”
“可惜，不如意事常八九，你说呢？”
龙海抬头看看德造。
龙海知道，德造自养了狼和狗之后就开始变了。人称疾风德造为怪盗，警察从未抓住过他。他始终以一所不住为准则。也许诀窍就在于此。德造从未养过猫狗之类的东西，他住在一个与猫狗之类的东西无缘的世界里，他本该永远与它们无缘的。
但是，一住进破寺，他便开始进山踏勘。结果捡回一只濒死的野狗崽子。他抱它回家，喂它东西吃，虽深感困惑，却还是收养了它。养狗的话，他便会有生命危险。他虽深知这一点，却仍然以阴沉的目光看着小狗一天天长大起来。当时德造自己也把握不了自己。他之收养另一只小狗，恐怕是出于同样的原因。另一个自己在默默地注视着他的命运。
德造当时完全处于恍恍惚惚的状态。
这种精神状态给德造种下了苦果。他连自己也没意识到自己已发生了变化。他第一次用心观察小狗的动作、行为等等，这一切强烈地吸引了他。这是他生平第一次也是最后一次和这些动物打交道。动物是怎么样一种东西，怎样饲养它们，直到老了以后，德造才算明白了。
两只小狗，把潜藏于德造心中和相貌上的如同利剑一样的东西赶得无影无踪。
但是，德造自己却不知道这些东西已经丧失殆尽。直到现在，他也还没觉察到这一点。但是龙海—看便知，狼和狗把德造变成了另外一个人。
狼和狗离去之后，德造悄然回到了寺里，此一行动本身就表明了这一点。狗离他而去，他却割舍不掉。以前德造做事干脆果断，从不犹豫。而今的德造迷惘不知所措，区区两个畜牲，已使他烦恼不堪，不能自拔。
而且，这种迷惘还把德造身上的那股锐气夺去了。男人一旦失去锐气，面部表情马上就会松驰下来。
德造那松驰的表情，给了龙海一种不祥的预感。其实，当初还是龙海劝德造安静下来，住进废寺的。德造正努力这样做。他翻挖土地，糊隔扇，把寺内打扫得干干净净。这固然不错，也应该这样。但是，这座废寺太过于静谧，这种静谧当中有着潜在的危险。同是寂静和安谧，倘若是因为德造而造成的，那就必须得有一种象绷紧了的弦一样的感觉才行。
“我也想见见狗和狼。”
龙海低声说道。
狼和狗究竟去了哪里呢？龙海想着，眼前浮现出它们一前一后钻入暴风雪之中的身姿，凄怆之感油然而生。狗和狼究竟为了什么抛弃德造，消失在雪幕之中的呢？
4
阳光照在野竹法师的山脊上。
时令已届四月中旬，灿烂的阳光普照大地。高空中，一个白色的小东西悠悠地飘落下来。
源藏注目看着。过了好大一会儿，那东西才慢慢地降了下来，原来是一贝白色蝴蝶。蝴蝶收住翅膀，落在一株蒲公英的花上，就好象好不容易才算到了地球上似的。
源藏苦笑一下。
这里是纪州路，南边可以望见大塔山，再过去犬概就是熊野滩了。源藏还从未见到过太平洋。
蝴蝶象死了一般一动不动。源藏想，它对太空也许仍然余惊未尽吧。
——狼！
源藏把视线从蝴蝶身上移开，思绪又回到狼身上。
报上登出狼的消息，大概是在七天之前。
野竹法师山的北边，精尾岭、四过岭、三日森山、狼屺山群峰耸寺。过去便是熊野大道。据称狼就在从野竹法师山到狼屺山这一带。
在发源于野竹法师山的一条河的上游，有个猎人最先发现了狼的行迹。泥地上狼的足迹清晰可辨，看样子还挺新。猎犬上前嗅了嗅，马上夹紧尾巴，直往后缩。令人感到奇怪的是，和狼的足迹一起，还留下了狗的足迹。
居然会有这种事，猎人感到不可思议。他想，大概是有先有后，不会是同时留下的。会不会是狼顺着足迹在追踪狗呢？
但一直追迹下去，猎人开始越来越感到迷惑不解。地上现了狼和狗打闹的痕迹，接着又�